Phía nhà Giả Gia, hai bà góa cũng đang bàn bạc về một số chuyện.

Gia Chương Thị vừa ngửi mùi thức ăn ngoài trời vừa nói: “Ông Đồ Chó Dễ Trung Hải kia rốt cuộc là sao vậy? Đã sắp đến Tết rồi, tại sao anh ta vẫn không đến xin chúng ta cùng ăn Tết?”

Tần Hoài Như có vẻ lo lắng: “Có lẽ là bác trai anh ta đã quên mất chúng ta rồi. Bây giờ bác gái anh ta không quan tâm đến anh ta nữa, anh ta chẳng biết phải sống như thế nào.”

Gia Chương Thị nói: “Em thật giỏi tìm lý do cho anh ta đấy… Theo em nghĩ, sau khi ly hôn, anh ta nên chính thức sống cùng nhà chúng ta mới đúng. Tốt nhất là để anh ta giao toàn bộ lương của mình cho nhà chúng ta, để em quản lý giúp anh ta.”

“Anh ta chỉ là một công nhân cấp sáu, làm việc trong nhà máy cán thép suốt bao năm trời mà cũng chỉ tiết kiệm được ba nghìn đồng thôi… Em thực sự cảm thấy xấu hổ vì anh ta.”

“Hồi còn trẻ, anh ta đã không chính trực rồi… Em nghĩ anh ta chắc chắn dùng số tiền đó để nuôi người tình ở bên ngoài.”

Dù biết rằng những lời này của Gia Chương Thị chỉ là suy đoán, nhưng Tần Hoài Như vẫn cảm thấy lo lắng. Cô biết rằng số tiền đó thực sự không nên được nhận… Nếu nhận đi, nó sẽ thuộc về Gia Chương Thị, và việc lấy lại số tiền đó sẽ khó khăn hơn cả việc xin tiền từ Hà Dục Chữ.

Cuối cùng, người thiệt hại vẫn sẽ là cô.

“Mẹ ơi, đừng nói những điều này trước mặt bác trai nhé… Anh ấy rất thông minh, nếu biết được, sau này sẽ không giúp đỡ chúng ta nữa thì sao? Không có sự giúp đỡ của anh ấy, gia đình chúng ta sẽ không thể sống nổi đâu.”

Gia Chương Thị tức giận mắng: “Chính là vì con không giỏi làm việc… Nếu con kiếm được nhiều tiền hơn, liệu gia đình chúng ta có cần phải phụ thuộc vào người khác không?”

Tần Hoài Như không dám nói gì thêm nữa.

Gia Chương Thị lại chỉ vào cô và nói: “Con đứng đó làm gì vậy? Còn không đi tìm Dễ Trung Hải đi? Nếu anh ta đi ăn Tết cùng với Diêm Gia kia, mẹ sẽ không tha cho con đâu!”

Tần Hoài Như thở dài, đứng dậy và ra khỏi nhà. Cô không nghĩ rằng Dễ Trung Hải sẽ đi ăn Tết cùng nhà Diêm Gia, nhưng cô cũng không muốn ở lại trong nhà nữa… Cô không muốn nghe những lời mắng nhiếc của Gia Chương Thị, càng không muốn nhìn thấy ánh mắt đáng thương của ba đứa con mình… Đặc biệt là ánh mắt của đứa con trai ruột… Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt đó, trái tim cô lại đau nhói không chịu nổi…

Đứa con ruột của mình, dĩ nhiên cô phải yêu thương nó… Nhưng việc nuôi dưỡng con trai lại đòi hỏi phải chi ti

Cô ấy lập tức cắn răng và trong lòng mắng Yan Bù Quý. Ai mà không biết rằng Dễ Trung Hải chính là “con bò đực già” của nhà họ, tất cả những thứ thuộc về Dễ Trung Hải đều là của nhà họ họ. Việc để Dễ Trung Hải đi ăn cùng nhà Diêm Gia, tiêu tiền cho họ khiến cô ấy đau lòng đến mức không thể ngủ được. Vậy mà giờ Yan Bù Quý lại dám đến chiếm lấy bữa tối vào đêm giao thừa… Chú thì có thể chịu đựng được, nhưng người góa phụ thì không thể chấp nhận được.

Tần Hoài Như mở cửa bước vào và nói với vẻ ngạc nhiên: “Ông ba, sao ông lại ở nhà ông một vậy? Tôi nghe thấy bà lão điếc ở sân sau đã kêu lớn suốt một hồi rồi… Bây giờ ông đang trông nom bà ấy, phải không nên đi thăm bà ấy một chút sao?”

Yan Bù Quý có vẻ lo lắng và nói: “Đừng nói lung tung! Nhà chúng tôi đã mang cơm đến cho bà ấy rồi.”

“Chỉ mang cơm thôi sao? Hơn nữa, ông không ngửi thấy mùi thơm từ nhà Ngốc Trụ gia và nhà ông hai sao? Lúc này bà lão cần dinh dưỡng nhiều lắm… Ông không nên tìm cách mang thịt đến cho bà ấy sao?”

Nghe yêu cầu này, Yan Bù Quý lập tức tức giận: “Tần Hoài Như, bạn nói thật là dễ dàng quá… Tôi cũng muốn mang thịt đến cho bà ấy, nhưng Dễ Trung Hải không đưa tiền và phiếu cho tôi để mua thịt đâu!”

Tần Hoài Như nói: “Ông một hàng tháng đều đưa cho ông rất nhiều tiền và lương thực… Đó chẳng đủ sao? Tôn trọng người già là truyền thống của khu phố chúng ta… Không thể vì ông một không đưa tiền mà các bạn lại không tôn trọng bà lão điếc được chứ.”

“Tần Hoài Như, bạn…”

Thấy Yan Bù Quý sắp nổi giận, Dễ Trung Hải vội vàng đứng ra nói: “Yan Bù Quý, ông hãy bình tĩnh lại đi… Huai Như cũng chỉ là lo lắng cho bà ấy mà thôi.”

Nhưng đối với Yan Bù Quý, việc Dễ Trung Hải thiên vị Tần Hoài Như càng khiến ông tức giận hơn. Ông nói: “Tôi cũng là người lớn tuổi trong gia đình này… Cô ấy nói với tôi như vậy, có phải là đang hiếu thảo không?”

“Đúng rồi… Các bạn là một gia đình… Sau này những chuyện của các bạn, tôi sẽ không can thiệp nữa… Ông cũng đừng đến tìm tôi nữa.”

Nghe vậy, Tần Hoài Như cảm thấy rất vui lòng và tiếp tục chọc giận Yan Bù Quý: “Không phải vì ông một đưa tiền, ông mới quản lí chuyện này sao?”

Yan Bù Quý khẽ gầm một tiếng rồi không nói thêm gì nữa và bỏ đi.

“Yan Bù Quý…”

Dễ Trung Hải gọi theo nhưng cũng không kịp ngăn ông lại.

Không còn cách nào khác, ông quay sang nhìn Tần Hoài Như và nói: “Sao bạn lại làm cho Yan Bù Quý tức giận như vậy?”

Tần

“Hay là nói cách khác, ông cũng không muốn đón Tết cùng gia đình chúng tôi à?”

“Nếu ông không muốn thì thôi vậy, tôi sẽ quay về nói với mẹ chồng, năm nay chúng ta chỉ đơn giản là đón Tết riêng thôi.”

Dễ Trung Hải lập tức hoảng loạn.

“Nếu Gia Chương Thị biết chuyện này, chắc chắn bà ấy sẽ đến đây mắng ông suốt đêm đấy.”

Làm sao ông có thể ra ngoài gặp người khác được?

Quan trọng hơn, nếu không đón Tết cùng Giả Gia, điều đó có nghĩa là hai gia đình sẽ xích mích với nhau.

Vậy việc ông sống tuổi già sẽ ra sao đây?

“Hoài Như, đừng giận nhé. Lão Diêm gia chỉ thích tính toán thôi… Tôi đã đồng ý rồi mà, phải không? Tôi đã quyết định từ lâu rồi, năm nay chúng ta vẫn sẽ đón Tết cùng nhau.”

Tần Hoài Như mới yên lòng: “Tôi cứ tưởng năm nay ông cũng sẽ không đón Tết cùng chúng tôi đấy.”

Dễ Trung Hải nói: “Không đâu. Nếu không đón Tết cùng nhà bạn, tôi có thể đón Tết cùng nhà ai được chứ? Tôi đâu thể đến nhà Lão Diêm gia được… Họ ăn uống một cách rất kỹ lưỡng, mọi thứ đều phải được chia ra riêng biệt trước khi ăn… Thức ăn cũng không nhiều lắm, vừa đủ để no thôi.”

“Bình thường thì còn đỡ, nhưng vào đêm giao thừa thì thật là không thể chấp nhận được.”

Tần Hoài Như nói: “Ông cứ thử đến nhà chúng tôi ăn đi. Thời gian gần đây, ông ăn cùng nhà ba của chúng tôi, ông đã gầy đi rồi đấy. Yên tâm đi, tôi sẽ quay về nói với mẹ chồng, để bà ấy đừng làm phiền ông nữa.”

Dễ Trung Hải bắt đầu do dự.

Nếu ăn cùng nhà Lão Diêm gia, thức ăn không ngon lắm, nhưng chi phí cũng ít hơn.

Nhưng nếu ăn cùng Giả Gia thì lại khác…

Tần Hoài Như nói với giọng nức nở: “Ông cứ không đồng ý thì sau này chúng ta đừng tiếp xúc gần nhau nữa nhé… Mọi người trong sân đều nói rằng tôi là người vô ơn.”

Khi không còn Dễ Đại Mã, Dễ Trung Hải thiếu đi nguồn thông tin, và anh ta không hiểu biết nhiều về những chuyện xảy ra trong sân. Anh ta chỉ có thể thông qua Tần Hoài Như để biết được những tin tức liên quan đến Tứ hợp viện… Cũng giống như ngày xưa, những chuyện trong sân đều được truyền tai cho anh ta thông qua Tần Hoài Như.

Họ muốn anh ta biết những gì, thì anh ta mới biết những gì đó.

“Ai đang nói nhảm vậy chứ… Ai mà không biết ông là người hiếu thảo nhất trong sân này chứ? Chắc chắn là do Sái Trụ và Hứa Đại Mao nói ra… Tôi biết rõ họ không phải là những người tốt đâu.”

Tần Hoài Như nói: “Tôi cũng không biết ai đã nói ra điều đó… Dù sao h

Nếu cứ tiếp tục như này, tôi thực sự sẽ trở thành kẻ bất hiếu, không biết quan tâm đến gia đình nữa.

Dù danh tiếng của mình bị hủy hoại cũng chưa sao, nhưng tôi phải nghĩ đến tương lai của Bàng Cây. Sau này, Bàng Cây sẽ thi đại học và muốn trở thành công chức; nếu danh tiếng của tôi xấu đi, mọi người sẽ không chấp nhận anh ấy đâu.

Tôi không thể làm tổn thương niềm tin mà Đông Húc đã gửi gắm vào tôi.

Dễ Trung Hải im lặng suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới thở dài. Anh ấy không thể để danh tiếng của Bàng Cây bị tổn hại.

“Vậy từ năm sau trở đi, tôi sẽ ăn cơm cùng gia đình các bạn.”

Tần Hoài Như cười nói: “Đúng rồi! Nếu anh ăn cơm cùng nhà ông ba, ông ấy còn đòi tiền nữa đấy.”

Đòi tiền cũng thôi… coi như là chi tiêu cho việc ăn uống thôi.

Nhưng nếu ông ba đòi tiền mà lại không cho anh ăn no đủ, thì thật là không thể chấp nhận được.

Khi anh ăn cơm cùng gia đình chúng tôi, mọi việc vệ sinh, rửa chén đều do tôi lo liệu; tôi chắc chắn sẽ không bao giờ yêu cầu anh trả một xu nào cả.

Dễ Trung Hải không hề bị lời nói dỗ dành của Tần Hoài Như làm lung lay; anh chỉ tự nhủ rằng, lần sau khi cho Tần Hoài Như mượn tiền, mình phải cẩn thận hơn một chút thôi.