Ba mươi phút chờ đợi dường như chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi đối với Ngô Diệt. Nhưng đối với những người công nhân đang đấu tranh bên trong “Nhà máy Khát vọng” và những người chơi đang lo lắng suy nghĩ kế hoạch, ba mươi phút ấy lại trở thành quãng thời gian cực kỳ khó chịu.

Chao Xinghuo đứng trước người đàn ông mỉm cười kia, nhìn người đó không hề có bất kỳ động tác nào, lòng bàn tay anh luôn ẩm ướt vì mồ hôi.

Người đàn ông mỉm cười đã buông tay anh ra.

Đồng thời, người đàn ông này, nhận ra rằng mình không thể rời đi mà không giết chết hàng loạt công nhân, cũng đứng yên tại chỗ, rơi vào trạng thái tương tự như đang chờ đợi.

Dù vậy, Chao Xinghuo vẫn có thể cảm nhận được áp lực dồn dập đè lên mình, như thể sức mạnh không thể chống cự kia vẫn đang áp đặt lên anh.

Các công nhân quả thực đã làm cho người đàn ông mỉm cười bị mắc kẹt, nhưng phía nhà máy vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Đúng như Ngô Diệt đã dự đoán, kế hoạch ban đầu của nhà máy chính là để im lặng mọi việc.

Họ sẽ cứ để những công nhân đang căng thẳng này đợi đó, cho đến khi họ đói muốn ăn, mệt muốn ngủ, thì sự phẫn nộ của họ sẽ từ từ tan biến.

Nếu một ngày không hiệu quả thì hai ngày, nếu hai ngày không hiệu quả thì một tuần.

Dù sao thì nhà máy này cũng đã bóc lột con người trong nhiều năm rồi; vài ngày đình công cũng không đủ để khiến nó kiệt sức ngay lập tức, nó hoàn toàn có thể chờ đợi được.

Nhưng động lực và sự quyết tâm của các công nhân thì không thể chờ đợi được.

Tất cả những điều này cuối cùng cũng sẽ bị thời gian xóa nhòa.

Vào khoảnh khắc này, Chao Xinghuo mới thực sự cảm nhận được áp lực mà nhóm người thành lập công đoàn đã phải đối mặt khi quyết định đình công.

“Hóa ra… thật sự rất khổ sở như vậy.”

Anh cười đau đớn và thở dài.

Có người muốn xông vào Trung tâm Ưu tú để hỏi chuyện với nhà máy, nhưng họ phát hiện ra rằng thang máy lúc này hoàn toàn không thể đưa họ lên tầng đó; dù nhấn nút bao nhiêu lần cũng không có phản ứng gì.

Hơn nữa, trong “Nhà máy Khát vọng” không hề có cầu thang, vì vậy các công nhân không thể đi lên bằng cách leo cầu thang; thang máy chính là phương tiện duy nhất để lên xuống tầng.

Đây cũng là một trong những biện pháp mà nhà máy sử dụng để kiểm soát công nhân.

Tình huống này diễn ra ở mọi tầng.

Sau khi vượt qua ba mươi phút khó khăn, tất cả các máy tính tại các bàn làm việc đều tắt đi trong ba giây, sau đó một dòng chữ xuất hiện:

【Kênh nghỉ việc tự nguyện đã chính thức được mở t

【Vui lòng rời khỏi khu vực nhà máy trong vòng bốn mươi tám giờ sau khi hoàn thành các thủ tục cần thiết.】

  【Nhà máy tôn trọng quyết định của mỗi nhân viên; nếu ở lại, các bạn sẽ được phục hồi chức vụ và điều kiện làm việc theo hợp đồng hiện hành.】

  Không có lời giải thích nào, cũng không đề cập đến nguyên nhân hay hậu quả, và càng không nhắc đến kẻ đã dùng tính mạng của mọi người trong tòa nhà làm con bài để đe dọa họ.

  Thông báo chỉ đơn giản là thông báo thôi – nó được đưa ra một cách lạnh lùng, chỉ ghi rõ quy trình và thời hạn thực hiện, giống hệt một lá thư sa thải.

  Bầu không khí u ám và lo lắng đã kéo dài trong nhà máy bỗng nhiên được thay thế bởi điều gì đó phức tạp hơn nhiều.

  Wen Xiaolou nhìn chằm chằm vào màn hình trong thời gian dài; ly cà phê mà anh chưa kịp uống hết khi tiến hành công tác vệ sinh đã lạnh ngắt từ lâu rồi. Anh nhìn dòng chữ in trên thành ly: 【Mỗi bước đi này đều là nỗ lực hướng tới ước mơ của bạn.】

  Lần đầu tiên, anh cảm thấy thật sự vui mừng.

  “Mỗi bước chân mình đang bước đi bây giờ, mới chính là nỗ lực hướng tới tự do…”

  “Ngô Diệt, em đã làm được rồi!”

  Khi nghĩ lại lần đầu tiên gặp Ngô Diệt–kẻ kỳ lạ với cái đầu hình con bò sữa trên đầu đó—Wen Xiaolou không biết nên cười hay nên buồn. Lúc đó, anh luôn phải đối mặt với những hành động như tắt máy tính liên tục của anh ta, và chẳng bao giờ nghĩ rằng người đó lại có khả năng thay đổi tất cả mọi thứ như vậy.

  Và thời điểm đó đã đến không hề chậm chút nào… Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi thôi, sự thay đổi này khiến Wen Xiaolou cảm thấy nó thật sự kỳ lạ.

  Anh quay đầu nhìn Lão Phan.

  Người đó cũng đã đứng dậy.

  Họ không nói gì cả; chỉ cầm lên xem cây cảnh xanh mà họ đã nuôi trong thời gian dài nhưng vẫn không thể sống sót được, rồi tưới nước cho nó lần cuối cùng.

  Anh ta không định mang nó đi.

  Bởi vì đó không phải là đồ của anh ta.

  Đó chỉ là một món đồ trang trí do nhà máy phát miễn phí cho mọi người; ai cũng có thể lấy một cây, với lý do rằng cây xanh có thể giúp giảm bớt mệt mỏi và cải thiện tâm trạng khi làm việc.

  Lão Phan nhìn cây cảnh đó trong thời gian dài, như thể đang chia tay một người hàng xóm mà anh ta đã quen biết từ lâu nhưng chưa bao giờ trò chuyện với họ.

  Tiě Jiān là người đầu tiên bước về phía thang máy. Bước chân anh ta không nhanh lắm,

Tiếp An quay đầu nhìn lại một cái, khóe miệng hơi nhếch lên; đó không phải là nụ cười, mà giống như sự thoải mái khi những cảm xúc bị kìm nén quá lâu cuối cùng cũng tìm được lối thoát: “Tôi đã chịu đựng đủ rồi… Mỗi giây thêm nữa cũng chỉ là sự tra tấn mà thôi.”

  Lão Phạm cũng tiến lại gần và vỗ nhẹ vào vai hai người.

  “Đi thôi, chúng ta cùng nhau hoàn thành các thủ tục nghỉ việc rồi đi tìm Ngô Diệt để cảm ơn anh ấy.”

  Người phụ nữ góa chồng tên Tôn Vĩ đứng bên cạnh chiếc bàn làm việc của mình, nhớ lại những ngày đầu mới nhập công ty và khi còn do dự trước nhiệm vụ đầu tiên. Sau đó, Ngô Diệt đã trò chuyện với cô sau buổi chia sẻ kinh nghiệm. Lúc đó, cô còn do dự và không dám đưa ra quyết định ngay lập tức; cho đến khi có việc cần ai đó nói sự thật trong phòng nghỉ giải lao, cô cũng chỉ đi với tâm thế muốn xem tình hình sẽ ra sao… Và lần đầu tiên cô nói sự thật, cô cũng không lên tiếng. Những sự kiện sau đó càng trở nên rắc rối hơn; trong tình huống không biết phải chọn lựa thế nào, cô buộc phải theo sự dẫn dắt của Ngô Diệt.

  Tôn Vĩ nhìn theo Tiếp An, Lão Phạm, Văn Tiểu Lâu và những người khác đi qua bên cạnh mình; biểu cảm trên khuôn mặt mỗi người đều khác nhau, nhưng có một điểm chung – tất cả họ đều đang tiến về phía trước, không ai đứng yên tại chỗ. Còn bản thân mình thì dường như luôn chỉ đứng im tại chỗ, bị tình hình hiện tại cuốn theo mà không thể tự chủ được.

  Cô hạ mắt nhìn chiếc vòng tay của mình; giá của sản phẩm 【Người đã khuất trở lại】 trong cửa hàng mong ước đã chuyển sang màu xám. Dù sao thì, những người sở hữu tài sản kém hiệu quả cũng không có quyền mua bất cứ thứ gì cả. Ban đầu, cô nghĩ rằng khi nhìn thấy điều này, mình sẽ cảm thấy đau lòng, không cam lòng, và muốn thử một lần… Nhưng cuối cùng, cô lại thấy mình chỉ cảm thấy nhẹ nhõm mà thôi. Dòng chữ màu xám kia giống như một chiếc khóa mà cô đã quyết định không cần phải sử dụng nữa. Và thế là, Tôn Vĩ cũng bắt đầu hành động. Cô bước về phía thang máy; lần này, không ai can thiệp vào quyết định của cô cả – bởi vì chính cô là người đã tự chọn nghỉ việc.

  Ở tầng bốn, ngày càng nhiều người bắt đầu di chuyển. Tiếng ghế trượt xuống sau lưng liên tục vang lên. Không ai hô vang khẩu hiệu, cũng không ai tụ tập lại ở hành lang như trước đây… Tất cả mọi người đều đi một cách yên lặng, hướng về phía thang máy, giống như một vở kịch đã kết th

Tuy nhiên, có người chọn rời đi, cũng có người lại chọn con đường khác.

Vị bác sĩ vừa nghỉ việc lúc này đang ngồi gục trên ghế làm việc, ngước nhìn ánh sáng mờ ảo trên trần nhà. Trong tay anh ta còn giữ cây thuốc lá – không biết đã lấy từ đâu – và phần tro bụi thuốc đã dài đến mức không thể vứt đi được nữa.

Chỉ những nhân viên có tài sản kém hiệu quả mới được phép nộp đơn xin tự nguyện nghỉ việc. Trước đây, anh ta cố tình tránh tiếp xúc thể chất với mọi người; vì vậy, bây giờ anh ta là một trong số ít nhân viên “bình thường” còn lại trong nhà máy, hoàn toàn không lo sợ bị loại bỏ trong cuộc thanh trừng trước đó.

Nhưng giờ đây, anh ta cũng mất đi quyền lựa chọn của mình.

Tuy nhiên, vị bác sĩ này không hề hối tiếc. Trong mắt anh ta lóe lên ánh điên cuồng.

Anh ta cảm thấy mình vẫn tỉnh táo; việc khoản nợ “mong muốn” đó có phải là cái bẫy hay không thì không quan trọng, anh ta chẳng hề quan tâm đến điều đó. Bởi vì anh ta tin rằng mình có thể vượt qua tất cả… Thậm chí, anh ta còn nghĩ mình thông minh hơn tất cả mọi người. Nếu thực sự rời khỏi nhà máy, mặc dù có thể trả hết số nợ đó, nhưng anh ta cũng sẽ mất đi cơ hội để lật ngược tình thế… Anh ta không thể chấp nhận điều đó!

Miễn là anh ta vẫn ở lại, thì vẫn còn cơ hội để lật ngược tình thế và đạt được tất cả những gì mình mong muốn! Ngay cả khi đó chỉ là một sợi dây được treo xuống từ trên lầu để tự tử, anh ta cũng sẵn lòng nắm lấy sợi dây đó và treo mình lên trời, thay vì để nó rơi xuống đất!

Anh ta hít một hơi thật sâu vào cây thuốc lá trong tay, sau đó vứt phần tro bụi xuống đất và đứng dậy để dập tắt đầu thuốc. Sau đó, anh ta bắt đầu đi về phía thang máy.

Anh ta muốn giải thích cho những người nói rằng việc ở lại là điều ngu ngốc biết đâu… Rằng anh ta chỉ đơn giản là không muốn chịu thua mà thôi.

Nhưng bước chân của anh ta rất chậm, như thể anh ta đang đấu tranh với chính bản thân mình…

Trên các tầng cao hơn, cũng có rất nhiều người có suy nghĩ tương tự như vị bác sĩ kia. Khi họ nhìn thấy thông báo do nhà máy đưa ra, họ nhìn nhau như thể đang xác nhận điều gì đó.

Có một người mặc vest hỏi người bên cạnh: “Anh muốn đi sao?”

Người kia cười nhạo và nói: “Đi à? Nếu bây giờ đi thì thực sự là quay trở lại tình trạng ban đầu, chẳng còn gì cả!”

Còn có người khác đứng lên cười và nói: “Nhà máy đã vận hành suốt nhiều năm như vậy; liệu chỉ vì nhân viên phản đối một chút là nó s

Xung quanh cũng có khá nhiều người đồng tình với lời nói của họ.

Tình hình ở tầng hai mươi sáu còn tồi tệ hơn nữa.

Tầng này chính là khu vực văn phòng cao nhất của nhà máy.

Hiện tại, phần lớn các bàn làm việc của những nhân viên ưu tú này đều trống không; điều khiến chúng trống không không phải vì họ đã rời đi, mà là bởi vì họ đều đứng ở hành lang nhưng không hề tiến về phía thang máy.

Điều này giống như một thông điệp tập thể, nhằm cho nhà máy biết rằng họ sẽ không rời đi, và họ sẵn lòng ở lại.

Có vài nhân viên thậm chí còn tiến về phía người đàn ông luôn mỉm cười mà họ đã vây quanh lúc trước, muốn trao đổi trực tiếp với đại diện của nhà máy để bày tỏ ý chí tiếp tục trung thành, đồng thời đưa ra một số yêu cầu bổ sung.

“Nếu nhà máy muốn nhóm nhân viên ưu tú như chúng tôi ở lại để ổn định tình hình, thì liệu họ có nên điều chỉnh lãi suất vay, giá cả hàng hóa cùng các khoản phúc lợi khác hay không?” một người đàn ông đeo kính gọng vàng hỏi người đàn ông luôn mỉm cười đó.

Giọng nói của anh ta rất lịch sự, nhưng trong sự lịch sự đó ẩn chứa sự tin chắc rằng họ thực sự cần đến sự giúp đỡ của họ.

“Dù sao thì, hiện tại có quá nhiều người đã rời đi; những người ở lại đều là những nhân viên trung thành nhất.”

“Sự trung thành xứng đáng được đền đáp, phải không?”

Người đàn ông luôn mỉm cười vẫn giữ nguyên nụ cười, gật đầu và trả lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng: “Những yêu cầu của bạn đã được ghi chép lại, và chúng tôi sẽ báo cáo cho bộ phận nhân sự để xử lý sau.”

Người đàn ông đó hài lòng và lùi lại nửa bước; khi quay đầu nhìn các đồng nghiệp, ánh mắt anh ta đầy tự hào.

Anh ta cảm thấy đây chính là cơ hội tuyệt vời để thể hiện bản thân.

Nhà máy lại bắt đầu hoạt động trở lại, và mọi người đi lại tấp nập, rất nhộn nhịp.

Dai Mao cùng những người khác trở lại nơi ở của nhân viên; sau một thời gian kiểm tra, Hūn Yā không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì với chiếc USB.

Anh ta nhận thấy rằng chương trình trong chiếc USB đó dường như đã che giấu quyền hạn của nhân viên và quyền ủy quyền của nhà máy.

Khi được cài đặt vào hệ thống, Lí Shuāng – người khởi động chương trình này – có thể chỉ định một nhân viên cụ thể để hệ thống coi người đó là người có quyền hạn cao nhất trong thời gian tạm thời. Người đó sẽ có thể sửa đổi các hợp đồng của nhà máy… Điều này thực sự có thể giúp họ nắm quyền kiểm soát nhà máy một cách triệt để.

Vì vậy, họ quyết định thực hiện kế hoạch mà Lí Shuāng đã đề

Mặc dù Lý Sương không hiểu tại sao những người chơi này lại nghĩ rằng chương trình bên ngoài này có thể trực tiếp chiếm đoạt quyền lực cao nhất của nhà máy, cô vốn tưởng mình sẽ phải mất thêm thời gian để xử lý việc này.

Nhưng ít ra kết quả cuối cùng là tốt; miễn là họ sẵn lòng tuân theo kế hoạch này thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Vì vậy, Lý Sương tự nhiên đã đồng ý một cách vui vẻ.

Dù sao thì mục tiêu cuối cùng của chương trình bên ngoài này cũng chỉ là giúp cô có thể sử dụng vòng đeo tay để “chiếm hữu” người khác mà thôi; những thỏa thuận không tồn tại đó đối với cô thì chẳng quan trọng chút nào.

“Các nhân viên trước khi nghỉ việc phải đến Trung tâm Ưu tú hóa Nhân lực để tháo vòng đeo tay đi. Chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn rời đi, và trong tình huống có quá nhiều người di chuyển cùng lúc, nhà máy chắc chắn không thể giám sát mọi thứ một cách hoàn hảo được… Dù sao thì nhà máy vẫn phải coi chừng Ngô Diệt kia nữa.”

“Chúng ta có thể ký các thỏa thuận từ chức tự nguyện trước, sau đó lẫn vào đám đông vào lúc cao điểm, rồi tiến vào trung tâm dữ liệu để hoàn thành mục tiêu. Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể tạo ra một số sự cố trong quá trình xếp hàng để thu hút sự chú ý của nhà máy… Dù sao thì tất cả mọi người đều tự nguyện từ chức rồi, nên cũng không lo bị nhà máy trừng phạt gì đâu.”

Đai Mão phân tích tình hình hiện tại và nói.

Cô hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại và tiếp tục: “Mọi người ơi, đây sẽ là cơ hội cuối cùng của chúng ta.”

“Sau khi ký thỏa thuận từ chức, chúng ta chỉ được ở lại trong vòng bốn mươi tám giờ rồi sẽ bị buộc rời khỏi nhà máy. Việc rời khỏi nhà máy không có nghĩa là thoát khỏi ‘bản sao’ này đâu… Nếu đến lúc đó chúng ta vẫn chưa kiểm soát được nhà máy, thì tất cả chúng ta sẽ phải ở lại đây suốt đời mất…”

Nghe những lời của cô, mọi người ban đầu đều im lặng.

Sau đó, họ đều gật đầu đồng ý.

Dù sao thì so với việc “giải phóng” nhà máy theo cách điên rồ của Ngô Diệt, thì việc kiểm soát nhà máy này mới là giải pháp thực tế hơn nhiều.

Họ không nghĩ rằng chỉ cần cho một số nhân viên rời đi là có thể hoàn thành nhiệm vụ “giải phóng” nhà máy được.

Nếu những nhân viên cấp thấp đang hỗ trợ Ngô Diệt đều rời đi, thì con đường của kẻ đó chắc chắn sẽ kết thúc.

Nếu nó chọn rời đi, thì nhiệm vụ sẽ thất bại và nó sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong “bản sao” này; còn nếu nó chọn ở lại, thì có

Chúng ta nhất định phải nắm bắt lấy cơ hội này!

Tuy nhiên, vào lúc này, Ngô Diệt – người đang được mọi người quan tâm – lại đang cùng với Tiểu Câu thưởng thức những món ăn ngon lành trong căn phòng ăn không có ai.

“Mèo~”

【Bos, việc chúng ta ăn uống một cách công khai dưới sự giám sát của camera có ổn không nhỉ?】

【Khi nào chúng ta mới được thưởng thức những món ăn ngon đến mức “máu chảy thành sông” nhỉ?】

【Ôi! Con cá này thật thơm! Lần sau Bos có thể mua cho em ăn không nhé?】

Tiểu Câu đang nuốt nghẹn và hỏi một cách lắp bắp.

Lúc này, tất cả các camera trong căn phòng ăn đều đang hướng về phía họ, lo sợ rằng sẽ không tìm thấy dấu vết của Ngô Diệt nữa.

Ngô Diệt không trả lời câu hỏi ngớ ngẩn cuối cùng đó; tất nhiên anh ta sẽ không mua cho em ăn đâu. Nếu muốn ăn cá, thì tự đi bắt lấy mà.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng cười lớn. Rồi anh ta cầm lên một con cua lớn và nói: “Dù sao thì tôi cũng không thể tiếp cận hiện trường công việc được. Thôi thì cứ tận hưởng bữa ăn ngon này khi không ai ở đây, để sau này có thêm động lực làm việc.”

“Còn về việc bị camera theo dõi…”

“Hiện tại chúng ta cũng không thể tránh khỏi điều đó được phải không? Thôi kệ, để nó xem đi… Như vậy chúng ta sẽ yên tâm hơn mà.”

“Anh nói đúng đấy phải không, cô Monica? Đừng chỉ ngồi nhìn thôi, cô cũng thử ăn một ít đi?”

“À, xin lỗi, tôi quên mất rằng cô là một hình ảnh ảo, không thể ăn được gì đâu… Thật đáng tiếc.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn chiếc vòng tay của mình. Trên đó xuất hiện hình ảnh ảo của một trí tuệ nhân tạo. Nhưng đó không phải là 【Bạch】 quen thuộc, mà là Monica – người phụ nữ mà Ngô Diệt đã từng gặp trước đây, và cũng là hình ảnh ảo xuất hiện trên mọi chiếc vòng tay thông minh, người đã từng trò chuyện với anh ta tại Trung tâm Ưu tú Hóa. 【Bạch】 đã biến mất rồi…