“Tôi không phải là ma chướng, tôi là con người.”

“Ma chướng đương nhiên sẽ không thừa nhận mình là ma chướng.”

“……”

Người vô mặt kìm nén lại những lời muốn buông ra.

Sau một lúc im lặng, anh ta bắt đầu cười, tiếng cười có vẻ hơi kỳ lạ, giống như kiểu cười đang giấu điều gì đó xấu xa.

Anh ta đành nói: “Nếu bạn cho rằng tôi là ma chướng, thì tôi hỏi bạn: Cậu bé tu hành này đã bao giờ thấy ma chướng đọc Kinh Tâm Định chưa?”

Vô Sinh nghe vậy liền sửng sốt: “Gì cơ?”

Chưa kịp phản ứng, người vô mặt đã bắt đầu đọc Kinh: “Bồ Tát Quán Thế Âm, khi thực hành sâu sắc Pháp Môn Bát Nhã Ba La Mật, Ngài nhận ra rằng năm uẩn đều không thực có, và từ đó thoát khỏi mọi khổ đau…”

Giọng đọc của anh ta hoàn toàn giống hệt như trong các buổi tụng kinh tại Chùa Từ Bi.

Điểm duy nhất khác biệt là nội dung Kinh Tâm Định này là phiên bản gốc, không hề có thêm những phần được thêm vào sau.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Vô Sinh chỉ đơn giản là lẩm bẩm “A Di Đà Phật”.

Rồi anh ta nói một cách nghiêm túc: “Bạn chính là ma chướng của tôi; những gì tôi biết, bạn cũng chắc chắn biết.”

Lý thuyết thì đúng là như vậy.

Nhưng bạn này, có phải là hơi quá lập dị không?

Nhìn thấy vẻ mặt tin chắc của cậu bé tu hành này, người vô mặt chỉ biết cười khổ: “Thôi nào, nếu tôi thực sự là ma chướng, tại sao lại không biến thành một người phụ nữ xinh đẹp để quyến rũ? Loại trẻ con như bạn này, tôi có thể dụ dỗ được mười người trong một ngày đấy.”

Vô Sinh đáp: “Ma chướng cũng có thể nói những lời tục tĩu.”

Người vô mặt: “……”

Đó chính là lý do tại sao anh ta không thích trẻ con.

Tại sao chúng lại cứng đầu như vậy! Chút nào cũng không đáng yêu chút nào!

Sau một lúc im lặng nữa, người vô mặt mới thở dài và nói: “Bạn thực sự rất phù hợp để trở thành tu sĩ… và cũng chỉ có thể trở thành tu sĩ mà thôi.”

“Thôi được, bạn cho rằng tôi là ma chướng, đúng không?”

“Nhưng sự xuất hiện của ma chướng cũng có nghĩa là bạn có thể nhìn thấy rõ hơn nội tâm của mình thông qua tôi.”

“Cậu bé tu hành này, điều bạn lo lắng nhất bây giờ thực ra không phải là việc tu luyện, phải không? Mà là về sư phụ của bạn – Huệ Minh.”

Nghe những lời này, Vô Sinh lần đầu tiên im lặng.

Anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ non nớt, chưa biết cách che giấu suy nghĩ của mình.

Ngay cả khi suy nghĩ, khuôn mặt anh ta cũng vô thức hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể gật đầu yếu ớt và nói: “Đúng vậy…”

Ngay sau đó, giọng điệu của anh ta bỗng thay đổi, như thể đang cố gắng giải thích điều gì đó và tiếp tục nói:

“Đệ tử biết rằng sư phụ muốn thành Phật, điểm này giống hệt với các sư huynh khác trong chùa.”

“Nhưng sư phụ thì khác! Sư phụ không bao giờ chỉ vì muốn thành Phật mà mới cố gắng làm vậy! Chỉ dựa vào việc cầu nguyện với chúng sinh thì chắc chắn không thể thành công được!”

“Sư phụ… sư phụ đã từng nói với đệ tử… Phật là thứ mà con người phải tự tu luyện để đạt được, tuyệt đối không thể nhận được từ ai khác.”

Nghe những lời này, Người Vô Mặt cười và nói: “Nhưng đệ tử vẫn lo lắng phải không? Lo lắng rằng cuối cùng Huệ Minh cũng sẽ trở thành như những người khác, lo lắng rằng anh ấy sẽ không còn giữ được tâm hồn chân thực của mình nữa, mà chỉ còn biết đến việc thành Phật mà thôi, giống như vị trụ trì hiện tại của chùa Từ Bi – ông Khoông Bi ấy.”

Vô Sinh không trả lời.

Nhưng sự im lặng chính là sự thừa nhận.

Đúng vậy, điều anh ta lo lắng chính là điều đó.

Bây giờ, trong toàn bộ chùa Từ Bi, chỉ có sư phụ Huệ Minh mới có thể mang lại cho anh ta chút hơi ấm.

Trong mắt các sư huynh khác và ông Khoông Bi – người về danh nghĩa là sư tổ của mình – dù họ có tỏ ra hiền từ đến đâu, Vô Sinh vẫn cảm nhận được một sự lạnh lùng khó hiểu.

Anh ta thực sự sợ rằng một ngày nào đó, trong mắt sư phụ mình cũng sẽ chỉ thấy sự lạnh lùng ấy.

Khi câu hỏi của mình đã có câu trả lời, Người Vô Mặt đã hiểu rõ cách nào để trò chuyện với chàng trai tuổi nhỏ này.

Vì vậy, anh ta tiếp tục nói: “Theo đệ tử, một vị Phật thực sự nên như thế nào?”

Đối mặt với câu hỏi này, Vô Sinh không do dự mà trả lời: “Một vị Phật thực sự phải là người đầy lòng từ bi, không bao giờ khiến bất kỳ ai phải đau khổ.”

Người Vô Mặt mỉm cười và tiếp tục hỏi: “Vậy thì bây giờ, sư phụ của đệ tử có đang đau khổ không?”

Về điều này, dù không muốn thừa nhận, Vô Sinh cũng chỉ có thể gật đầu nặng nề.

Sư phụ luôn cảm thấy mình còn quá trẻ, chưa hiểu biết gì và cần được người khác dạy dỗ.

Nhưng thực tế là, trẻ em lại là những người nhạy cảm nhất với những thay đổi về cảm xúc.

Bởi vì từ khi còn nhỏ, trẻ em chưa thể hiểu hay nói ra suy nghĩ của mình, chúng chỉ có thể thông qua việc quan sát những thay đổi về cảm xúc của người xung quanh để cảm nhận thế giới này.

Vì vậy, Vô Sinh thực sự luôn cảm nhận được rằng sư phụ của mình đang đau khổ.

Khi chuông buổi sáng vang lên, khi ngồi thiền trong phòng thiền, khi thắp hương cúng Phật, khi hướng

Đây cũng chính là lý do khiến Vô Sinh phải lo lắng như vậy.

Khi Vô Sinh gật đầu, bóng dáng của người không mặt cũng dần trở nên mờ ảo hơn. Trước khi biến mất hoàn toàn, người đó nói thật lòng với Vô Sinh:

“Vì vậy, nếu việc thành Phật khiến sư phụ của bạn phải chịu đựng đau khổ, thì điều đó chứng tỏ rằng vị Phật đó không phải là vị Phật mà bạn và ông ấy đều công nhận.”

“Bạn nhất định không được để Huệ Minh quên đi điều này…”

Hừ…

Trong khu vườn rộng lớn ấy, trong căn nhà gỗ cô đơn kia…

Vô Sinh bỗng nhiên ngồd dậy như thể vừa từ giấc mơ tỉnh dậy. Mồ hôi lạnh túa ra trên người anh, đến nỗi anh gần như không thể phân biệt được đâu là thực tế, đâu là mơ. Anh liền vỗ vào khuôn mặt tròn trịa của mình, như thể muốn đánh thức bản thân khỏi giấc mơ. Cuối cùng, má đỏ bừng và cảm giác nóng bỏng khiến Vô Sinh hơi tỉnh táo lại được. Nhìn ra ngoài cửa sổ, những vì sao lấp lánh, nhưng anh đã không còn cảm thấy buồn ngủ nữa. Thế là, Vô Sinh ngồi dậy trên giường, chân xếp chéo thành tư thế thiền định. Đây chính là lúc thích hợp để tu luyện.

“A Di Đà Phật…”

————

Đêm đó, có người ngủ yên thanh thản, cũng có người thì trằn trọc suốt đêm. Trong thư viện kinh sách, Không Bi thả mình nằm trên nền đầy kinh sách, ánh mắt trống rỗng nhìn những cuốn kinh được làm từ da người, xếp chồng lên nhau thành hình xoắn ốc. Anh không phải vì không thể ngủ được mà lo lắng. Kể từ ngày anh trai mình – Độ Nghiệp – thành Phật, anh đã không bao giờ ngủ yên được nữa. Khác với Huệ Minh, người luôn muốn thành Phật nhưng lại cảm thấy xấu hổ vì dòng máu của mình, luôn lo lắng về sự ô uế của chúng sinh và những điều khác khiến anh ta mệt mỏi về thể xác lẫn tâm hồn… Không Bi thì hoàn toàn không có những lo lắng đó. Điều duy nhất anh ấy quan tâm là khi nào mới có thể tìm thấy Kim Thiên để thành Phật. Anh và Độ Nghiệp thuộc về cùng một loại người… Họ là những kẻ ác độc nhất thiết. Nghĩ đến đây, Không Bi càng thấy tức giận hơn. Lúc ban đầu viết những ghi chép đó, chính là vì anh nhận thấy sự thay đổi của Độ Nghiệp sau khi mang Kim Thiên về; anh lo lắng rằng nếu Độ Nghiệp thành công và muốn xa lánh Từ Bi Tự, hoặc không muốn chia sẻ vinh quang và của cải với mình… Anh vẫn có thể dùng những việc ô uế mà họ đã làm để đe dọa Độ Nghiệp.

Dù sao thì, vào thời điểm đó, trong mắt bản thân anh ta, việc đạt được danh vọng và giàu có dù phải trải qua bao khó khăn cũng chỉ coi là đã thành công mà thôi.

Theo quy luật “vật này chế ngự vật kia”, nếu muốn yên bình chiếm hữu những của cải và vinh quang không chính đáng ấy, anh ta buộc phải chia sẻ chúng với người khác.

Nhưng không ngờ, người kia lại không hề có ý định như vậy.

Khi Độ Nghiệp biến thành tượng Phật bằng vàng trong thư viện kinh sách và tan thành từng hạt kim cương để thành Phật khắp nơi trong chùa, Khoảng Bi thì mới hối tiếc quá muộn!

“Nếu biết trước thì tại sao lại làm như vậy! Nếu tôi sớm lấy những ghi chép đó ra để đe dọa Độ Nghiệp, nếu tôi hiểu rõ bí mật của Kim Thiền từ sớm hơn, thì làm sao tôi lại để tâm đến những thứ vụn vặt của thế gian này?”

“Chẳng phải cuối cùng chúng ta cũng đều được thành Phật sao?”

Thật đáng tiếc, bây giờ người kia đã thành Phật Cứu Thế, những ghi chép đó có thể đe dọa được Độ Nghiệp ở thế gian phàm tục, làm sao có thể đe dọa được một vị Phật ở Tịnh Độ được?

Hơn nữa, những ghi chép đó cũng đã mất tích không rõ tung tích trong thư viện kinh sách từ lâu rồi.

Khoảng Bi không nghĩ mình đã làm sai bất cứ điều gì.

Anh ta chỉ cảm thấy thời gian không đợi mình nữa.

Chỉ biết rằng số phận thật không may mắn.

“Phật ơi! Khi nào thì đến lượt tôi được nhỉ!”

Đúng lúc Khoảng Bi đang đầy oán hận và suy tư, anh ta định ngủ thiếp đi trong thư viện kinh sách như mọi khi.

Bỗng nhiên, một tia sáng vàng lóe lên giữa các cuốn kinh sách trước mặt anh ta.

Ánh sáng đó – thứ chỉ tồn tại trong giấc mơ và ký ức của anh ta, thứ ánh sáng mà anh ta đã từng thấy Độ Nghiệp sử dụng trong sân nhà họ Giá thông qua rèm cửa sổ – Khoảng Bi đã nhận ra ngay lập tức.

Anh ta vội vàng ngồd dậy, nhưng lại thấy một bóng dáng quen thuộc bước ra từ tia sáng vàng đó… Đó là Độ Nghiệp.

Không, không phải Độ Nghiệp ngày xưa nữa, mà là một vị Phật bằng vàng, xung quanh ngài vang vọng những âm thanh Phạn.

“Đệ tử, lâu lắm rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, Khoảng Bi quỳ xuống đất, run rẩy và nói: “Sư huynh Độ Nghiệp! Ngài… ngài thực sự đã thành Phật à?”

Ngay sau đó, anh ta liền cúi đầu sâu và hét lên: “Ngài… ngài trở về lần này là để đưa đệ tử cùng lên Tịnh Độ phải không? Chắc chắn là vậy mà! Sự thành tín của đệ tử đối với ngài đã được tất cả các sư sãi trong chùa chứng kiến rồi! Không ai tin tưởng vào Phật Cứu Thế hơn đệ tử đâu! Đệ tử biết chắc ngài sẽ không quên đệ tử đâu!”

D

Giống như khi họ cùng nhau rời núi để tận hưởng cuộc sống phù phiếm, Khoang Bi lúc đó cũng mong muốn được người khác đưa mình theo cùng. Chỉ cần đạt được mục đích của mình, anh ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

“Tôi đã trở thành Phật của chúng sinh, nhưng vẫn chưa hoàn thiện; vẫn còn thiếu một thứ.” Giọng Phật tràn đầy từ bi: “Phật của chúng sinh cần có sức mạnh của nguyện vọng của chúng sinh; và niềm ám ảnh của bạn chính là nguyện vọng thuần khiết nhất. Nếu bạn sẵn lòng giúp đỡ tôi, tôi có thể dẫn bạn vào con đường Phật, để cùng nhau hưởng niềm vui tối thượng.”

Khoang Bi xúc động đến mức không thể nói ra lời nào, quỳ gối xuống đất và liên tục van nài: “Tôi sẵn lòng! Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì! Sư huynh muốn tôi làm gì?”

Nghe những lời này, Phật không hề ngạc nhiên. Anh ta biết rõ Khoang Bi như vậy; chỉ cần đem lại cho anh ta một lợi ích nhỏ, anh ta sẽ trở thành kẻ sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Nhưng tiếc thay, kẻ như vậy mãi mãi không thể được tin tưởng. Vì vậy, khi rời núi, Độ Nghiệp cũng luôn coi chừng nhóm sư đệ này. Trong mọi hoạt động kinh doanh, họ chỉ đóng vai trò phụ tá mà thôi; trong các mối quan hệ với quý tộc, Độ Nghiệp luôn đặt bản thân mình làm trung tâm. Bây giờ cũng vậy.

Phật mỉm cười và nói bằng giọng Phạn: “Đã đến lúc này, tôi sẽ không giấu bạn nữa. Lý do bạn không tìm thấy Kim Thiền giúp bạn thành Phật là bởi vì trong chùa Từ Bi này, có người sinh ra đã mang duyên Phật.”

“Chừng nào anh ta còn ở đây, bạn sẽ không bao giờ tìm thấy Kim Thiền.”

Con mắt Khoang Bi co lại đáng sợ; anh ta vội vàng hỏi: “Ai!? Ai đã cướp đi cơ hội của tôi!”

Phật trả lời một cách bình thản: “Người đó chính là Khu Đầu hiện nay, cũng là người thừa kế dòng máu của tôi khi còn ở thế gian phàm – Huệ Minh.”

Nghe vậy, ánh mắt Khoang Bi đầy căm ghét bỗng chốc biến thành sự kinh ngạc; anh ta lẩm bẩm: “Huệ Minh? Anh ta… anh ta là hậu duệ của sư huynh Độ Nghiệp sao?”

“Không lạ gì khi lúc đó ngài bảo chúng tôi loại bỏ người phụ nữ gian dâm đó và nuôi con cô ta trong chùa. Tôi đã từng nghĩ rằng nếu ngài muốn làm gương cho mọi người, thì có rất nhiều trẻ mồ côi lang thang trong mùa đông này; tại sao ngài lại chọn nuôi con của người phụ nữ đó? Bây giờ mới hiểu…”

Là người đã cùng Độ Nghiệp làm những việc xấu xa, Khoang Bi ngay lập tức nhận ra rằng việc nuôi con của người phụ nữ đó chỉ là một hành động giả vờ, nhằm khiến người ta nghĩ rằng các vị cao tăng

Chết tiệt rồi! Nếu đó là hậu duệ của sư huynh Độ Nghiệp, thì mình chắc chắn không thể giết hắn để chiếm lấy cơ hội ấy được.

Có vẻ như Phật đã nhìn thấu suy nghĩ của anh ta, Ngài lắc đầu và tiếc nuối nói: “Thật đáng tiếc, Huệ Minh bị ma quỷ chi phối; dù được Kim Xích ưa chuộng, nhưng cũng không thể thành Phật.”

Nói xong, từ tay áo Ngài bay ra một tờ kinh viết trên giấy màu vàng, rơi xuống trước mặt Không Bi.

Ngài tiếp tục nói: “Trong ba ngày tới, nếu bạn có thể khiến Huệ Minh tự nguyện ký vào bản 【Phật Ký】 này và in dấu máu lên đó, phúc đức của ông ấy sẽ được chuyển giao cho bạn, và Kim Xích cũng sẽ xuất hiện. Lúc đó, tôi mới có thể giúp bạn thành Phật.”

“Giúp một người thành Phật cũng chính là giúp bản thân tôi hoàn thiện hơn. Đồng môn, tôi sẽ cùng bạn chia sẻ thế giới thanh tịnh của Phật.”

Không Bi run rẩy nhặt lên bản Phật Ký màu vàng ấy; những dòng chữ trên đó uốn lượn đến mức khó có thể đọc được, khiến anh ta do dự.

“Huệ Minh… liệu ông ấy có thực sự ký không?”

Câu hỏi này khiến uy năng khủng khiếp của Phật lan tỏa ra xung quanh, khiến Không Bi gần như không thể thở được. Người đang quỳ trên đất bỗng nhiên nằm sấp xuống đất.

“Dù ông ấy có không ký đi nữa, cũng phải ký! Con đường thành Phật của chúng ta sao có thể bị một người phàm tục cản trở? Bạn hãy tự tìm cách đi!”

Dưới áp lực kinh hoàng của Phật, Không Bi răng rắc nói:

“Sư huynh, nếu Huệ Minh thực sự có phúc đức và nắm giữ bí mật của Kim Xích, thì dù tôi cố gắng thế nào cũng không thể làm gì được ông ấy.”

Có vẻ như Phật đã dự đoán trước điều này. Một con giun đất có hàng ngàn chân, rộng bằng hai ngón tay và dài bằng cánh tay người, bò ra từ tay áo Ngài.

Nhìn con quái vật kinh hoàng đó từ từ tiến lại gần mình, trên khuôn mặt Không Bi không chỉ có sự bối rối mà còn có chút sợ hãi.

“Nuốt nó đi, bạn sẽ được sự bảo hộ của chư Phật trong chùa này, và có thể đối đầu với phúc đức của Huệ Minh.”

“Hay là, quyết tâm thành Phật của bạn chỉ đến đó thôi?”

Nhìn con giun đất hung dữ kia, trong đầu anh ta nghĩ đến việc thoát khỏi sự ràng buộc của thế gian phàm tục sau khi thành Phật.

Ánh mắt Không Bi tràn đầy sự quyết tâm chưa từng có.

“Tất nhiên là không! Sư huynh! Tôi sẵn lòng hy sinh tất cả chỉ để thành Phật!”

Nói xong, anh ta cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi, mở miệng to hết mức có thể, và để con giun đất từ từ bò vào miệng mình.

Những chiếc gai sắc nhọn của con giun đất làm cho Không Bi chảy máu khắp miệng; lưỡi và thực quản của anh ta đau đớn đến mức gần như tê liệt, sau đó con giun đất rơi xu