Vài giờ trôi qua nhanh chóng.

Bóng đêm dần tan biến, nhường chỗ cho ánh bình minh rực rỡ chiếu sáng bầu trời.

Ngô Diệt đến nơi hẹn gặp mà Vạn Sự Thông đã chỉ định – một ngôi nhà tranh nằm trong khu rừng hẻo lánh của thành phố Vân Châu.

Nhìn quanh, anh thấy rất nhiều phòng bảo vệ và các cái bẫy được thiết lập khắp nơi trong rừng, tất cả đều ở trạng thái sẵn sàng được kích hoạt.

Vạn Sự Thông luôn cẩn thận như mọi khi.

Anh lo sợ rằng nơi cô ấy trở về thế giới thực có thể bị ai đó mai phục, vì vậy mới tiến hành những biện pháp bảo vệ này.

Khi mở cửa vào ngôi nhà tranh, Ngô Diệt thấy bên trong không có gì cả, không hề có đồ đạc hay trang trí nào, chỉ là một cái “vỏ rỗng” mà thôi.

Ở giữa căn nhà, có một người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu champagne đứng đó.

Dù là chiếc váy đắt tiền ấy, hay đôi kính sang trọng với gọng kính làm từ vỏ rùa, hay khuôn mặt cao quý đầy thông minh ấy… tất cả đều không hề phù hợp với một người sống trong ngôi nhà tranh như thế này.

Cô ấy giống như một người nổi tiếng, xứng đáng đứng trong một phòng trưng bày nghệ thuật để ngắm nhìn những bức tranh nổi tiếng hơn.

Ngô Diệt tiến lại gần và nhướng mày nói: “Ôi, nàng thủy nga yêu quý của ta… Nàng có từng gặp một người đàn ông quê mùa, thích quấn mình trong những tấm chăn cũ kỹ đến nỗi trông giống như những gói bún, và ánh mắt anh ta lại toát lên vẻ của một kẻ buôn bán gian dối không? Cô ấy cao khoảng bằng nàng thôi… Chúng ta đã hẹn nhau gặp nhau ở đây.”

Nghe thấy những lời này, người phụ nữ kia tỏ ra bình tĩnh.

Cô chỉ giơ ngón trỏ lên và nói với Ngô Diệt: “Nói nhiều như vậy, anh không sợ tôi sẽ đi nói xấu anh trước mặt sư phụ Chim cánh cụt và ảnh hưởng đến cuộc giao dịch sao?”

Người đó chính là Vạn Sự Thông!

Tất nhiên, Ngô Diệt đã nhận ra cô ngay từ cái nhìn đầu tiên, chỉ là muốn đùa cợt một chút mà thôi.

Anh cười ha hả và nhìn ngắm cô: “Xét về ngoại hình lẫn thân hình, cô thực sự rất xinh đẹp… Tại sao lại luôn quấn mình kín đáo như vậy nhỉ? Có phải cô lo lắng về vẻ ngoài của mình không?”

Vạn Sự Thông chỉ đơn giản trả lời: “Tôi muốn các cuộc giao dịch của mình được dựa trên năng lực thực sự của mình, chứ không phải vì những thứ khác… Như vậy sẽ khiến tôi trở thành kiểu người bán xe hơi kém chuyên nghiệp.”

Cô đang ám chỉ những người dùng vẻ đẹp hay những dịch vụ đặc biệt để đạt được các cuộc giao dịch.

Thành thật mà nói, nếu là người khác nhìn

Lý do là vì Vạn Sự Thông hoàn toàn không thấy bất kỳ điều gì tục tĩu hay khiêu dâm trong ánh mắt của người này; chỉ có sự tỉnh táo và lý trí tuyệt đối mà thôi.

Vì một số lý do đặc biệt trước khi trở thành Người Chơi Thảm Họa Linh, Vạn Sự Thông cực kỳ nhạy cảm với loại ánh mắt đặc biệt như vậy.

Vì vậy, dù người kia có giả vờ như một kẻ du đãng đang quấy rối hay đùa cợt thế nào, cô ấy vẫn có thể nhận ra rằng anh ta thực sự chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.

Hoặc có lẽ… anh ta đang thử thách điều gì đó?

Quả nhiên, sau khi nghe lời giải thích này, Ngô Diệt cũng gật đầu nói: “Vậy thì bạn cũng khá tôn trọng ‘Chim Cánh Cụt Độc Ác’ rồi nhỉ; cuộc đấu giá này bạn cũng cần phải xuất hiện để đảm nhận một số công việc phải không? Có vẻ như họ định công bố danh tính của bạn rồi đây.”

Trong lòng, Vạn Sự Thông thầm thở dài.

Đầu óc của tên khốn này thật sự rất tinh thông.

Chỉ từ cách ăn mặc của mình, anh ta đã suy luận ra được nhiều điều như vậy.

Vì vậy, cô ấy trả lời: “Đúng vậy, từ hôm nay trở đi, tất cả các Người Chơi Thảm Họa Linh sẽ biết rằng tôi, Vạn Sự Thông, là đệ tử chính thức của ‘Chim Cánh Cụt Độc Ác’, và điều này chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho công việc kinh doanh của tôi.”

Tuy nhiên, khi nghe tin này, Ngô Diệt không hề nói lời chúc mừng nào, mà ngược lại, anh ta cau mày suy nghĩ.

Tại sao lại chọn đúng thời điểm này để công bố danh tính của Vạn Sự Thông?

Theo những gì Vạn Sự Thông đã nói trước đây về thái độ của ‘Chim Cánh Cụt Độc Ác’ đối với mình, rõ ràng họ định đợi đến khi cô ấy hoàn thành một giao dịch khó khăn nào đó mới công bố danh tính đệ tử của mình.

Có lẽ đây cũng coi như một thử thách nào đó.

Hy vọng Vạn Sự Thông có thể dựa vào năng lực bản thân để tiếp xúc với những thực thể cấp cao hơn.

Việc làm này hiện tại quả thực là một sai lầm.

Nó khiến Vạn Sự Thông mất đi rất nhiều cơ hội rèn luyện.

‘Chim Cánh Cụt Độc Ác’ là một nhà doanh nghiệp khôn ngoan.

Việc anh ta đưa ra quyết định này chắc chắn có lý do riêng; Ngô Diệt đoán rằng anh ta chắc chắn cũng đã nhận được những thông tin về những thay đổi sắp diễn ra ở Thế Giới Thực Tại.

Vậy thì, khi giao dịch với anh ta lát nữa, mình sẽ cần phải cẩn thận hơn trong cách diễn đạt và thương lượng.

“Được rồi, chúng ta gần như đã đến lúc phải lên đường rồi.”

Vạn Sự Thông ngắt lời suy nghĩ của Ngô Diệt.

Nh

Nghe vậy, Ngô Diệt cũng lấy ra từ chiếc ba lô của mình tấm vé có dòng chữ vàng “Vé vào Hội đấu giá Vạn bảo”, được trang trí bằng viền vàng, trông giống như một thư mời.

Thời gian đếm ngược trên vé đã sắp kết thúc; chỉ còn nửa giờ cuối cùng nữa thôi.

Anh hỏi một cách thản nhiên: “Còn vé của em thì sao? Trên vé cũng ghi rõ là phải đứng ở khu vực trống để sử dụng mà…”

“Em không cần vé hay các quy định về thời gian, địa điểm đâu. Chỉ cần đứng vững là được.” Vạn Sự Thông ngắt lời Ngô Diệt.

Sau đó, cô nhẹ nhàng đặt đôi giày cao gót xuống đất.

Trong chốc lát, tấm vé trong tay Ngô Diệt phát ra ánh sáng chói lọi, trượt khỏi tay anh và rơi xuống đất, tạo thành một vòng sáng rực rỡ bao quanh hai người.

“Ùm ——”

Ngay sau đó, một cột sáng mạnh mẽ bổng nhiên bay lên trời.

Khi ánh sáng biến mất sau vài giây, hai người trong ngôi nhà tranh cũng biến mất không dấu vết, chỉ còn lại các pháp trận bảo vệ và bẫy ngoài cửa nhà hiện lên dấu hiệu đã được kích hoạt, rồi lặng lẽ ẩn đi xung quanh.

“Xoạt ——“

Trước mắt Ngô Diệt, cứ như thể họ vừa đi qua một đường hầm kỳ lạ.

Khi tầm nhìn trở lại bình thường, anh nhận ra mình đang đứng ở giữa một quảng trường rất lớn.

Xung quanh không hề có bất kỳ công trình kiến trúc nào, thay vào đó là những chiếc ghế dài dành cho việc nghỉ ngơi, giống như những chiếc ghế đá trong công viên.

Chỉ có một tòa nhà lớn, hoặc nói đúng hơn là một lâu đài, cao khoảng vài trăm mét đứng ở phía trước.

Tòa lâu đài này trông từ bên ngoài giống như một tác phẩm nghệ thuật được tạo ra bởi thời gian; thiết kế mang phong cách cổ điển mới, thanh lịch nhưng oai nghiêm. Những vân mica trên bề mặt đá phát ra ánh sáng mờ ảo, tựa như những ngọn lửa đang ngủ yên.

Cánh cửa bằng đồng nặng nề, cao khoảng năm mét, đang đóng chặt. Những họa tiết trên cửa ban đầu có vẻ đơn giản, nhưng khi nhìn kỹ hơn, người ta sẽ thấy đó là những bức chân dung thu nhỏ của hàng loạt cây gậy đấu giá và vương miện. Trên trần cửa còn khắc một dấu hỏi quen thuộc… Đó chính là dấu hỏi trên chiếc mũ của những kẻ tàn nhẫn.

“Tè tè tè, cái này chắc phải giá cả triệu đô la rồi.” Ngô Diệt thầm chửi những kẻ tư bản độc ác.

Bên cạnh, Vạn Sự Thông nói một cách bình thản: “Tiền à? Trước mặt tòa lâu đài đấu giá này, tiền chẳng qua chỉ là thứ vô giá trị thôi.”

Cô chỉ vào những chiếc ghế xung quanh và những tảng đá tạo nên quảng trường: “Những chiếc ghế này, thậm chí c

Ngô Diệt vô thức nuốt nước bọt.

Đúng là, ngay cả anh ta cũng phải thừa nhận rằng mình đã hơi bị choáng ngợp.

Phải biết rằng thanh kiếm 【Huang Hei Long Chi Ren】 trong tay anh ta cũng được chế tạo từ nguyên liệu thuộc loại 【Thiên sử】, vậy mà ở đây lại có cả một quảng trường rộng hàng vạn mét vuông đầy nguyên liệu có giá trị tương đương, nhưng lại chỉ được dùng để lát đất thôi.

Chết tiệt! Con chim cánh cụt độc ác này thật xứng đáng là đối tác của trò chơi Thảm Họa Linh; kho của nó chính là “bể rút thăm” của trò chơi này.

Nó thực sự giàu có quá.

Đúng lúc Vạn Sự Thông định dẫn Ngô Diệt vào lâu đài trước thì, biểu tượng dấu hỏi trên cửa đột nhiên phát sáng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc mũ rộng đầu hình dấu hỏi xuất hiện trên đầu Vạn Sự Thông.

Cô ấy reo lên: “À? Có chuyện gì vậy… Ôi, tôi hiểu rồi.”

Có vẻ như cô ấy đột nhiên kết nối với một thực thể nào đó và đang trò chuyện với nó.

Một lát sau, cô ấy quay đầu nhìn Ngô Diệt với vẻ mặt phức tạp và nói: “Sư phụ chim cánh cụt có việc gấp cần tôi đi, bạn hãy nghỉ ngơi bên ngoài đi. Khi buổi đấu giá bắt đầu, tôi sẽ đến đón bạn.”

Ngay khi cô ấy nói xong, chiếc mũ rộng đầu đó liền “nuốt chửng” cô ấy, giống như một trò ảo thuật – con thỏ được lấy ra từ chiếc mũ, chỉ khác là lần này là một con người.

Khi bóng dáng Vạn Sự Thông biến mất bên trong chiếc mũ, chiếc mũ cũng “biến mất” không dấu vết, để lại một Ngô Diệt đứng đó, trông rất ngớ ngẩn.

“Eh… không phải sao…”

Anh ta dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài rồi đi về phía chiếc ghế gần nhất trên quảng trường.

Thôi thì, đây là sân nhà của họ mà… Hãy để con chim cánh cụt độc ác này thể hiện sức mạnh của nó đi.

————

Nửa giờ trôi qua trong chốc lát.

Khi một tia sáng quen thuộc khác xuất hiện trên quảng trường, tiếp theo đó là những cột sáng liên tục bay lên trời.

Dưới những cột sáng đó, các bóng người dần xuất hiện.

【Buổi đấu giá Vạn Bảo chính thức bắt đầu!】

Những Người Chơi Thảm Họa Linh sở hữu vé vào cửa đang lần lượt xuất hiện trên quảng trường; hầu hết họ đều đeo những thứ che khuất khuôn mặt hoặc mang theo những vật dụng giúp họ giảm bớt sự chú ý, che giấu danh tính của mình.

Thậm chí còn có một số sinh vật không phải con người; trong mắt họ cũng lấp lánh ánh sáng trí tuệ, rõ ràng không phải là những con quái vật man rợ.

Đó là những sinh vật trong các phiêu lưu!

Hoặ

Nhờ một sự trùng hợp ngẫu nhiên, tôi đã có được vé vào cuộc đấu giá Vạn Bảo, và cũng giống như Người Chơi Thảm Họa Linh, tôi có thể đến đây bằng chiếc vé đó.

Rào ——

Một bộ áo choàng trắng phất bay trong gió.

Một người đàn ông với ánh mắt kiên định xuất hiện ở giữa quảng trường, cùng với hai người bạn mặc đồng phục đen đi theo sau.

Ba người họ là những người chơi hiếm hoi không cần phải che giấu danh tính của mình.

Bởi vì họ không cần phải làm vậy.

Người đến đây chính là Xích Thú.

Là đệ tử duy nhất của Giám đốc Thanh Long ở Thế Giới Thực Tại, lại thêm việc vẻ ngoài của anh ta đã gắn liền với hình ảnh của Cục Điều Tra Hiện Tượng Kỳ Lạ, nên khi Xích Thú xuất hiện tại những sự kiện như thế này, đó chính là đại diện cho Cục Điều Tra Hiện Tượng Kỳ Lạ, hoàn toàn không cần phải giấu giếm như những người chơi đơn lẻ khác.

Có rất nhiều người giống như anh ta, kể cả các tổ chức hàng đầu khác, cũng đều công khai danh tính thật của mình khi tham gia những sự kiện như vậy.

Dù sao thì, ngoại trừ một số tổ chức nhỏ, hầu hết các tổ chức có quy mô vừa đều hiểu rõ tầm quan trọng của danh tiếng.

Trong những dịp như thế này, dù không mua được thứ gì đặc biệt, ít ra cũng có cơ hội giao lưu với những người có địa vị cao, biết đâu lại may mắn kết nối được với họ?

“Ồ? Quản lý Qin? Sao anh lại ngồi một mình ở đây vậy?” Xích Thú bỗng nhiên ngạc nhiên.

Quản lý Qin mà anh ta đang nói chính là Tần Thư Sinh – người gần đây thường xuyên qua lại giữa Cục Điều Tra Hiện Tượng Kỳ Lạ và Hội Tarot, đến nỗi mọi người ở cả hai nơi đều quá quen thuộc với anh ta rồi.

Có lẽ mọi người chỉ nghĩ rằng Tần Thư Sinh thường xuyên đến tổ chức của mình là vì công việc kinh doanh.

Dù sao thì, anh ta cũng là quản lý của [Khách Sạn Lục Địa] mà!

Nhưng Xích Thú biết rằng, chỉ vì mối quan hệ thân thiết giữa anh ta với Giám đốc Thanh Long và Chủ tịch Hội Tarot mà thôi, anh ta đến đây chỉ để trò chuyện, giải trí mà thôi.

Bây giờ, khi thấy Tần Thư Sinh ngồi một mình, với vẻ mặt u ám trên ghế ở quảng trường, Xích Thú cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Anh ta lại đến đây một mình à?

“Đến đây ngồi cạnh tôi, tôi có chuyện muốn nói.” Tần Thư Sinh nói khẽ với Xích Thú.

Nhìn thái độ của anh ta, Xích Thú lập tức hiểu rằng chắc chắn Tần Thư Sinh có điều gì đó bí mật muốn thảo luận với mình.

Anh ta lập tức bảo hai thành viên của Cục Điều Tra Hiện Tượng Kỳ Lạ điều tra xung quanh, rồi mới ngồi xuống để thảo luận.

K

**“**

Xí Chỉ: “??”

Đang chuẩn bị đứng dậy thì anh nhìn lại bộ áo choàng trắng của mình và chiếc ghế dài màu nâu đỏ.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy mình như bị dính chặt vào chỗ đó vậy.

Nếu đứng dậy mà người ta thấy phía sau lưng áo choàng trắng là những vệt màu nâu đỏ, thì thật sự là một tình huống rất xấu hổ… Không phải là phân thì cũng giống như phân vậy!

Mình đang đại diện cho Cục Sự Kiện Kỳ Lạ tham gia buổi đấu giá mà! Bên cạnh mình còn có hai đồng đội nữa kia!

Chết tiệt! Không thể để mất mặt được!

“Quản lý Tần… anh…”

Xí Chỉ cắn răng muốn hỏi xem thằng này học cái gì mà lại hành xử như vậy, nhưng rồi anh chợt nhận ra mình đã biết câu trả lời rồi.

Lúc này, Tần Thư Sinh mỉm cười vỗ vai anh và nói: “Là một doanh nhân giỏi, tôi đã dạy bạn một bài học quan trọng: Dù có thiệt thòi đi nữa, cũng đừng chỉ để mình chịu đựng; nếu có thể kéo người khác vào chung cơn hoạn nạn, thì cũng không tính là quá tồi.”

Nói xong, ánh mắt anh trở nên hào hứng, và anh lắc lư Xí Chỉ: “Này này, lát nữa đừng nói gì nhé; tôi vừa thấy người của Hội Tarot rồi. Tôi sẽ chuẩn bị thêm vài thứ đồ để che giấu hiện tượng này… Nếu không, họ sẽ phát hiện ra thôi…”

Lúc này, Chủ tịch Hội Tarot – Phù thủy Tro Bụi – cùng với hai thuộc hạ của mình cũng đã đến quảng trường.

Nhìn thấy Tần Thư Sinh vẫy tay chào mình nhiệt tình, mọi người đều quen biết nhau từ lâu, nên hầu như không ai cảm thấy e ngại hay nghi ngờ gì cả.

Phù thủy cười ha hả và bước tới gần.

Một phút sau…

Ba người ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế dài; bên cạnh họ là hai thành viên của Cục Sự Kiện Kỳ Lạ và hai lãnh đạo cấp cao của Hội Tarot, đang canh gác.

Dù họ không hiểu tại sao đại diện và chủ tịch của mình lại muốn trò chuyện ở một nơi nổi bật như quảng trường này, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và đầy suy tư trên khuôn mặt ba người đó, cùng với việc họ thỉnh thoảng thì thầm những điều gì đó bằng giọng điệu thì thầm không ai nghe thấy được, chắc chắn họ đang bàn về những chuyện rất quan trọng.

Tất cả những gì họ cần làm bây giờ là giữ gìn trách nhiệm của mình và không để ai đến làm phiền cuộc trò chuyện này.

Lúc này, Phù thủy Tro Bụi cắn răng nói: “Đồ khốn nạn… Mẹ sẽ nhốt mày vào Azkaban suốt đời!”

Thành thật mà nói, cô ấy hoàn toàn có khả năng thay đổi bộ trang phục bị bẩn ngay lập tức khi đứng dậy.

Nhưng người ngồi bên cạnh cô ấy lại là Tần

Tần Thư Sinh cười nói: “Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không giữ lại bất kỳ bằng chứng nào, cũng sẽ không gửi cho Thanh Long đâu.”

Đã đến nước này rồi, cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Đúng lúc ba người họ đang trò chuyện vui vẻ thì...

Tần Thư Sinh bỗng nhiên dõi một ánh mắt nhanh nhẹn, vẫy tay và hét lớn: “Này! Yến Song Thắng! Đến đây!”

Anh ta lại phát hiện ra một mục tiêu mới!

Và thật không ngờ, đó lại chính là tên này… Khi nghĩ đến việc có thể lừa gạt Yến Song Thắng, Tần Thư Sinh cảm thấy vô cùng hào hứng.

Ngô Diệt tỏ vẻ bối rối và bước tới.

Nghe Tần Thư Sinh nói một cách bí ẩn: “Đến đây, ngồi xuống đã. Chúng tôi muốn bàn với bạn về một số thông tin bí mật liên quan đến cuộc đấu giá này.”

Nhìn thấy anh ta dùng những lời dối trá như vậy để lừa người khác ngồi xuống, nữ phù thủy và con thú Xiezhi đều tỏ ra khinh thường.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, họ cũng mong muốn Yến Song Thắng sẽ bị lừa.

Dù sao thì, họ cũng chưa bao giờ thấy tên này bị thua lỗ bao giờ cả…

Nhưng không ngờ, Ngô Diệt lắc đầu và trả lời:

“Tôi không ngồi đâu. Tôi còn có hẹn với người khác, cô ấy sắp đến đón tôi rồi. Hơn nữa, tôi vừa sơn ghế cách đây nửa giờ, lớp sơn chắc chắn vẫn chưa khô hẳn.”

“???”

Hừ—

Sau khi anh ta nói xong, không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, đến nỗi ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được.

Nếu lúc này có ai đó bay lên trời và nhìn xuống, họ sẽ thấy rằng có rất nhiều người đang ngồi trên các chiếc ghế dài khắp quảng trường, với biểu cảm rất kỳ lạ trên mặt.

Trong chốc lát, toàn bộ quảng trường bị một loại cơn giận dữ kỳ lạ bao trùm...