Ngô Diệt và Ngô Tiểu Du bây giờ giống như hai viên thuốc ma thuật vậy. Họ đi khắp nơi để tạo ra niềm vui và sự hứng thú. Tại những góc khuất ít người biết đến, họ khiến cho mọi nơi ở thành phố Yunzhou trở nên hỗn loạn không ngừng. Họ bận rộn như vậy cho đến tận ngày hôm sau. Ngô Tiểu Du nói muốn đến thăm bể cá. Khi mọi người đang trên đường đến đó, họ cũng đã đi qua một địa điểm đặc biệt ở thành phố Yunzhou.

Sau giai đoạn thử nghiệm công cộng, hiện nay có rất nhiều Người Chơi Thảm Họa Linh cấp thấp trong xã hội; đa số mọi người đều cảm thấy sợ hãi trước các phiêu lưu trong các “phiên bản” hơn là mong đợi được nhận được sức mạnh từ chúng. Dù sao thì, trong những “phiên bản” đó, người ta thực sự có thể chết, và điều đó có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Vì vậy, để có thể sống sót, những người này đã áp dụng nguyên tắc “tập thể giúp đỡ lẫn nhau”. Họ đã biến một nơi ban đầu được dùng để tuyển dụng thành một không gian tương tự như một nơi tụ họp, nơi mà mọi người trong cùng thành phố có thể chia sẻ thông tin về các “lối vào phiên bản” hoặc tổ chức nhóm để cùng nhau tham gia. Ngoài việc tìm kiếm sự hỗ trợ lẫn nhau, còn có những người quá sợ hãi để tiếp tục tham gia các “phiên bản”, và họ chọn cách làm việc cho những người chơi cấp cao hơn trong Thế Giới Thực Tại để kiếm sống. Đúng vậy, nó giống như một trung tâm giao lưu dành cho Người Chơi Thảm Họa Linh, hay nói cách khác, là phiên bản thực tế của 【Quảng trường Thảm họa Linh hồn】. Chỉ là nơi này có cơ sở vật chất đơn sơ hơn và tồn tại nhiều rủi ro tiềm ẩn. Nhưng nó cũng có những điểm mà 【Quảng trường Thảm họa Linh hồn】 không thể so sánh được – đó là nó tồn tại trong thế giới thực. Trước đây, 【Quảng trường Thảm họa Linh hồn】 yêu cầu người chơi phải đạt một cấp độ nhất định mới có thể vào; mặc dù sau giai đoạn thử nghiệm công cộng, yêu cầu về cấp độ này đã được bỏ đi, nhưng những người mới bắt đầu chơi trò chơi này vẫn cảm thấy không yên tâm, luôn có cảm giác thiếu tin tưởng khi thực hiện các giao dịch trực tuyến. Hầu hết những người chơi cấp thấp thà trao đổi trực tiếp với nhau trong thế giới thực hơn là làm việc trong môi trường ảo này. Không chỉ ở thành phố Yunzhou, mà hầu hết các thành phố có số lượng dân cư đông đúc đều có những nơi tương tự như vậy. Ngô Diệt cũng nghĩ rằng Cục Sự kiện Kỳ lạ sớm muộn gì cũng sẽ xây dựng một trung tâm giao lưu chính thức và hợp pháp hơn trong thế giới thực. Nói cách khác, nó sẽ giống như những hội những người

“Thưa ngài, đây có phải là chợ nô lệ của thế giới các ngài không ạ?”

Tuy nhiên, ngay câu đầu tiên này đã khiến Mary không thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Cô đứng ngay tại cửa ra vào, khiến không ít người đi qua đi lại đều liếc nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Trời ơi, ai vậy nhỉ? Đến để gây rối à?”

Khi Ngô Diệt nhướng mày, anh bỗng nghĩ đến việc Mary là con gái của một gia đình quý tộc, và có lẽ thời đại hiện tại ở nơi cô sống khác với Thế Giới Thực Tại. Có thể ở đó thực sự tồn tại cái gọi là “chợ nô lệ”.

Vì vậy, anh nói: “Ồ, trước kia người ta gọi nó như vậy đấy, nhưng bây giờ không còn nữa; bây giờ nơi này được gọi là ‘chợ tuyển dụng’.”

Ngô Tiểu Du cũng nghiêm túc bổ sung: “Nếu bạn muốn tìm người làm công việc lâu dài ở đây, thì bây giờ cũng không được nữa; họ gọi đó là ‘HR’.”

Nghe vậy, Mary có vẻ không hiểu: “HR? Là những kẻ xấu xa à? Nghe có vẻ quá trực tiếp quá… Ôi…”

Chưa kịp nói hết, Ngô Diệt đã ngay lập tức tiếp lời: “Ở Thế Giới Thực Tại, việc mua bán con người cũng không còn nữa rồi; chính sách mua bán con người đã bị bãi bỏ.”

Ngô Tiểu Du cũng gật đầu đồng tình: “Bây giờ thuê người mới hợp lý hơn; bạn nghĩ xem, nếu họ đói, họ sẽ tự mua cơm ăn; nếu họ ốm, họ sẽ tự đi khám bệnh; dù trời mưa hay nắng gắt, họ vẫn phải tiếp tục làm việc.”

Cuộc trò chuyện của ba người này khiến người quản lý đang đứng bên cạnh không thể chịu đựng nổi. Anh ta cau mặt bước tới và nói với giọng đầy giận dữ: “Anh bạn này, anh đưa người đến đây để trao đổi thông tin, thành lập nhóm chiến đấu à, hay là đến để ký hợp đồng bán mình vậy? Nói rằng đến đây để gây rối, phải không?”

Ngô Diệt tỏ ra vô tội, nhún vai đáp lại: “Thời đại này mà còn hợp đồng bán mình nữa sao? Chẳng phải đã đổi thành hợp đồng lao động rồi sao?”

“……”

Người quản lý thực sự không biết phải làm thế nào nữa. Anh ta gần như chắc chắn rằng những người này đến đây chỉ để gây rối mà thôi. Vô thức, anh ta lấy chiếc máy bộ đàm trong túi ra và nói với giọng hung hăng: “Anh Wang, mang người đến đây ngay; có người đang gây rối đấy…”

Tuy nhiên, vừa nói xong, anh ta đã cảm thấy đau đớn ở sau đầu, sau đó mất thăng bằng và ngã xuống đất, bất tỉnh.

Ngô Diệt xuất hiện phía sau người đó, nhếch môi và vứt thứ vừa nhặt được xuống đất.

Họ nói với Ngô Tiểu Du: “Tôi cảm thấy có lẽ là anh chàng này bị dị ứng với các khoáng chất silicat; chúng ta nên đi thật nhanh để tránh bị lừa đảo.”

Trong khi chạy theo anh chàng đó, Lily tự hỏi:

“Khoáng chất silicat là gì vậy?”

Ngô Tiểu Du đành bực bội đáp: “Thứ đó chính là gạch…”

Lily liền hiểu ngay.

Nhóm người rời khỏi nơi đó và vội vàng đến Thủy cung.

Vào thời điểm này, không mấy ai đến đây vui chơi; toàn bộ khu vực được bao phủ trong bóng tối màu xanh đậm. Những tấm kính lớn như những cửa sổ dẫn vào một thế giới khác; ánh sáng của nước tạo ra những gợn sóng lăn tăn trên thành kính, khiến những người như Ngô Diệt bước vào đó cảm thấy như đang được ngâm trong ánh sáng lỏng.

Anh ấy chỉ vào một chiếc bể nước hình tam giác và hỏi: “Các bạn có biết điểm nào trong một tam giác có khoảng cách ngắn nhất đến ba đỉnh không?”

Mary và Lily đều tỏ vẻ bối rối; dù họ đã đến Thế Giới Thực Tại và thường xuyên lướt internet, nhưng chắc chắn họ không đến mức quan tâm đến những kiến thức như thế này.

Ngô Tiểu Du suy nghĩ một lát rồi đáp: “Đó là Điểm Fermat… Cô từng nói với tôi về điều này rồi đấy.”

Nói xong, cô còn thốt lên: “Anh thật giống như một cuốn Wikipedia di động, luôn thu thập những kiến thức vô ích…”

Ngô Diệt nhún mày và nói: “Gì gọi là kiến thức vô ích chứ? Sách vở chính là bậc thang dẫn đến sự tiến bộ của loài người; việc tôi học hỏi qua internet thậm chí còn giống như việc sử dụng thang máy vậy! Còn về hình tam giác thì các bạn đã biết rồi… Vậy còn hình ngũ giác thì sao?”

Câu hỏi này thực sự khiến Ngô Tiểu Du bối rối. Sau một lúc suy nghĩ, cô lắc đầu.

Bỗng nhiên, Ngô Diệt cười nhạo và nói: “Điểm trong hình ngũ giác được gọi là Điểm Shang Yang…” Rồi anh ta tiếp tục: “Nhưng nó cũng thuộc về lý thuyết của Fermat nữa…”

Câu đùa vô nghĩa này khiến Ngô Tiểu Du phải bật cười; cô vội vàng vỗ vào trán Ngô Diệt một cái rồi tiếp tục đi sâu vào Thủy cung.

Chưa đi được bao lâu, cô lại dừng lại trước một tấm kính trưng bày.

Những người xung quanh tiến lại gần và nhận ra đó là một bể nuôi sứa hình trụ; bên trong, những con sứa đang di chuyển lên xuống theo một nhịp đều đặn nào đó.

Thân thể của chúng gần như trong suốt, và dưới ánh sáng đầy màu sắc, chúng hiện lên với những màu sắc kỳ lạ – từ màu phát quang đến màu xanh biển sâu thẳm, từ màu vàng ngọc đến màu trắng ma…

“Em trai ơi, khi còn nhỏ, em luôn kéo anh và chị gái đi thăm bảo tàng sinh vật biển, đặc biệt là rất thích ngắm nhìn những con sứa.”

“Lúc đó anh đã hỏi em tại sao lại thích như vậy, nhưng em chưa bao giờ trả lời. Bây giờ, em có thể nói cho anh biết lý do không?”

Ngô Tiểu Du nhẹ nhàng vuốt ve thành bể thủy tinh trong suốt, nhìn những con sứa nhảy múa giữa các ngón tay mình, rồi hỏi với vẻ tò mò:

Về điều này, Ngô Diệt bước đến phía đối diện bể, gõ nhẹ vào thành bể và nói một cách nghiêm túc: “Chị gái à, em có biết không? Sứa không có não.”

“Không chỉ vậy, chúng cũng không có tim, không có xương, không có bất kỳ cơ quan nào theo nghĩa thông thường; hơn 95% cơ thể chúng là nước.”

“Xét từ góc độ tiến hóa, từ khi còn nhỏ, anh đã luôn nghĩ rằng sứa chính là loài sinh vật gần nhất với định nghĩa ‘sống’ một cách đơn giản nhất.”

Ngô Tiểu Du nhìn biểu cảm của Ngô Diệt và bớt đi vẻ đùa cợt, hỏi tiếp: “Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó, chúng đã tồn tại trên Trái Đất hàng tỷ năm rồi.” Ánh mắt Ngô Diệt theo dõi một con sứa từ đáy bể bơi lên mặt nước: “Chúng xuất hiện sớm hơn cả khủng long, sớm hơn cả cây cối, sớm hơn bất kỳ hình thức sống nào được coi là ‘phức tạp’. Những bộ phận như não, tim, xương, cơ quan mà loài người tự hào sở hữu… so với sứa, vẫn còn cần thêm ít nhất 590 triệu năm nữa mới có thể chứng minh được tác dụng thực sự của chúng trong việc sinh tồn.”

Ngô Tiểu Du không ngờ rằng, vào thời điểm mà những đứa trẻ cùng tuổi còn đang say mê chơi trò chơi điện tử và liên tục bị cha mẹ la mắng vì điều đó… em trai mình đã bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề như thế này từ rất sớm.

Quả thực, từ nhỏ, em trai cô ấy đã khác biệt. Dù là về khả năng học tập hay cách suy nghĩ, tất cả đều vậy.

“Vậy kết luận của em là gì?” cô ấy tiếp tục hỏi.

“Kết luận của em là…” Ngô Diệt đặt lòng bàn tay lên kính, và con sứa đó đúng lúc bơi đến gần lòng bàn tay anh, như thể đang chạm vào lòng bàn tay anh qua lớp kính: “Những thứ c

“…”

  Ngô Tiểu Du thốt lên: “Cái này hơi quá siêu hình rồi chứ.”

  Ngô Diệt nhún vai đáp: “Không sao đâu, nếu không được thì còn có thể bỏ học mà.”

  Hai người nhìn nhau qua kính của bể san hô.

  Rồi cùng nhau bật cười.

  Đúng vậy, việc nghiên cứu triết học không phù hợp với mình; vì vậy Ngô Diệt hiếm khi chia sẻ những ý tưởng kỳ lạ mà mình nghĩ ra với người khác.

  Chính vào khoảnh khắc anh ta cười đến nỗi bụng đau, tiếng chụp máy ảnh vang lên, khiến anh ta quay đầu nhìn Lily.

  “Tách…!”

  “Ồ, anh đã biết sử dụng máy ảnh rồi à? Học nhanh thật đấy.”

  “Đến thủy cung mà không chụp sinh vật biển, lại chụp tôi làm gì?”

  Lily trả lời một cách nghiêm túc: “Vì người dạy tôi muốn để lại hình ảnh của anh cho cô em gái thứ hai.”

  Nói xong, chiếc máy ảnh kia hiện lên hình ảnh của AI [Bạch], và nó cười tươi vẫy tay với Ngô Diệt.

  Lời nói này khiến Ngô Diệt ngập ngừng một chút, sau đó anh ta nhướng mày suy nghĩ.

  Thực ra, trong nhà mình dường như cũng không có nhiều bức ảnh liên quan đến mình.

  Lý do rất đơn giản – anh ta không thích chụp ảnh.

  Tất nhiên, không phải vì e ngại trước ống kính hay cảm giác xấu hổ gì cả; vì trong thế giới của Ngô Diệt, những thứ đó không tồn tại.

  Anh ta chỉ đơn giản là cảm thấy việc chụp ảnh không có ý nghĩa gì cả.

  Bởi vì bất cứ điều gì anh ta muốn ghi nhớ, anh ta đều tin rằng mình có thể lưu giữ chúng một cách hoàn hảo trong trí óc.

  Ngay lúc này, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu anh ta là: Nếu mình thực hiện “Kế hoạch Lưu đày”, và tất cả các bậc cao thượng đều biết rằng mình sở hữu khả năng “bất tử”, thì những bức ảnh này có thể gây rắc rối cho chị gái mình không?

  Từ góc độ lý trí, anh ta không nên làm điều đó vì một rủi ro chưa biết trước.

  Nhưng ngay giây tiếp theo, Ngô Diệt lại nói: “Không sao đâu, nhớ chụp tôi đẹp một chút nhé.”

  Ít nhất, vào lúc này, anh ta không muốn suy nghĩ quá lý trí nữa… Có lẽ, cảm xúc con người thực sự cũng có ích phần nào đó.

Chẳng hạn, nó cũng có thể được coi là lý do giúp loài người tồn tại và phát triển.

Nhân tính của bản thân mình đang dần bị “sự bất tử” xóa nhòa đi từng chút một.

Nhưng em gái thứ hai thì không; cô ấy cần những thứ vượt ra ngoài lý trí để tiếp tục sống.

Rầm—

Lilith lấy ra những bức ảnh chụp bằng máy Polaroid. Cô vung vài cái rồi đưa cho Ngô Tiểu Du.

Người kia nhìn vào bức ảnh chụp góc nghiêng, trong đó Ngô Diệt đặt lòng bàn tay lên kính bể san hô và cười ha hả; trên khuôn mặt anh ta cũng hiện lên nụ cười. Ánh sáng màu xanh lam làm nửa khuôn mặt anh ta chuyển sang màu biển sâu, trong khi nửa kia khuất trong bóng tối nhưng không hề u ám; đường nét khuôn mặt anh ta sắc nét, như nếu ai đó vừa vẽ xong một nét mà chưa kịp xóa đi.

Bức ảnh quả thực rất đẹp.

Nghĩ đến đây, Ngô Tiểu Du lấy thanh kiếm Shōgawa ra khỏi ba lô. Trên lưỡi kiếm sắc bén ấy, hình bóng khuôn mặt có chút tiếc nuối của cô hiện lên.

“Giá như chị gái cũng ở đây thì tốt biết mấy…”

“Em trai ơi, em sẽ sớm thu thập đủ các mảnh linh hồn để giúp chị gái hoàn toàn tỉnh lại.”

Dĩ nhiên, kế hoạch của Ngô Diệt không thể cho phép mang thanh kiếm Shōgawa – nơi lưu giữ linh hồn của chị gái – theo mình. Vì vậy, việc thu thập các mảnh linh hồn sau này có lẽ chỉ có thể do em gái thứ hai đảm nhận.

Nhìn vào ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm, Ngô Tiểu Du nói:

“Sau khi chuyện gia đình xảy ra, trong thời gian đầu, em luôn lo lắng về việc kiếm tiền để nuôi sống cả hai chúng ta.”

“Thực ra, có lần cũng có kẻ trộm vào nhà; em nghe thấy tiếng động nhưng không dám nhúc nhích gì cả.”

“Em có biết em đang nghĩ gì không?”

Nghe về điều mà mình không hề hay biết, Ngô Diệt vô thức đáp: “Em cũng hy vọng kẻ đó sẽ tìm thấy chút tiền gì đó trong nhà chúng ta phải không?”

Ngô Tiểu Du im lặng một lúc, rồi thở dài và nói:

“Em chỉ nghĩ rằng, nếu chị gái ở đây để chăm sóc em, chắc chắn cô ấy sẽ không bối rối như em đâu.”

“Sự sắc bén và quyết đoán của chị gái là điều không thể che giấu được; nếu là cô ấy, có lẽ bây giờ đã có thể giúp đỡ em được rồi.”

Ngay cả khi Ngô Tiểu Du sở hữu thể xác cổ xưa mà ngay cả những con chim cánh cụt đen tâm cũng phải ngạc nhiên…

Dù cô ấy lớn lên, cô ấy vẫn sẽ trở thành một thực thể đáng sợ có khả năng gây hại cho vô số thế giới khác nhau.

Nhưng điều đó chỉ xảy ra sau khi cô ấy trưởng thành. Hiện tại, cô ấy vẫn chưa sở hữu sức mạnh đó. Cô ấy chỉ có thể bất lực nhìn tất cả những việc này diễn ra, nhìn thấy Ngô Diệt chọn cách rời xa Thế Giới Thực Tại để bảo vệ mình.

Còn chị gái cô ấy thì đã sớm có được một số sức mạnh; chỉ có khi ba vị tổ tiên kia tấn công cùng lúc, chị ấy mới bị buộc vào tình thế nguy cấp.

Chưa kể đến những sự kiện xa xôi, chỉ riêng trường hợp kẻ kỳ quặc với khuôn mặt buồn bã đó tấn công họ trước đây… Nếu là chị gái cô ấy ở đó, có lẽ cô ấy chỉ mình mình đã có thể khiến kẻ đó không dám đến gần. Anh trai cô ấy cũng sẽ không phải luôn phải trốn tránh khắp nơi như trước đây nữa.

Ngô Diệt bước lại, nhận lấy thanh kiếm Xiao Chuan và vung vẩy nó một cái, cười nói: “Đừng nghĩ như vậy, em đã chăm sóc tôi rất tốt rồi; sự giúp đỡ của em thật sự là điều không ai có thể thay thế được. Hãy tiếp tục đi dạo đi, có vẻ như ở phía kia còn có một con cá mập nữa.”

“Ừm… Qua quỹ đạo bơi lội của nó, có thể thấy nó đang thăm dò môi trường xung quanh; mỗi khoảng mười hai giây, nó lại hơi nghiêng đầu sang một bên, dùng mắt trái quét qua đám đông phía dưới… Có lẽ nó không đơn giản chỉ đang thể hiện hành động đó, mà đang đánh giá xem ai trong chúng ta dễ bị rơi xuống nước nhất.”

Nghe Ngô Diệt phân tích một cách nghiêm túc những điều kỳ lạ như vậy, Ngô Tiểu Du cũng bắt đầu thu dọn suy nghĩ của mình lại và tiếp tục đi theo, đưa thanh kiếm Xiao Chuan vào ba lô.

Mọi người tiếp tục tham quan bảo tàng sinh vật biển trong suốt buổi chiều. Khi họ rời khỏi bảo tàng, đã gần đến lúc hoàng hôn; mọi người quyết định tìm đến một con phố ăn uống để thưởng thức một bữa ngon. Trên đường đi đến con phố đó, Ngô Tiểu Du nói với Ngô Diệt cười đùa:

“Anh trai ơi, sau khi chúng ta đi rồi, đừng quên tìm kiếm tấm phim số 25 thuộc về mình nhé. Khi tìm thấy nó, hãy quay lại kể cho chị gái và tôi nghe, nhé?”

Cô ấy luôn biết rằng dưới ảnh hưởng của 【Bất tử】, Ngô Diệt đang dần mất đi những phẩm chất con người của mình.

Dù vậy, Ngô Tiểu Du trước đây vẫn luôn tìm cho Ngô Diệt những bác sĩ tâm lý; ngay cả bây giờ, bà vẫn không muốn từ bỏ điều này.

Bà muốn Ngô Diệt mãi mãi không quên những điều mà một con người nên có.

Còn tấm phim âm bản số 25 kia… đó là một đoạn mở đầu xuyên suốt câu chuyện trong bộ phim có tên “Người Mơ Trong Ngày”. Bộ phim kể về anh chàng làm việc tại một tạp chí; khi tập cuối cùng của tạp chí sắp được xuất bản, anh ta đã mất đi tấm phim dùng để làm bìa. Để tìm lại tấm phim đó, anh ta đã du hành qua Greenland, đối mặt với cá mập trên biển, đến Iceland để chứng kiến vụ phun trào núi lửa, thậm chí còn leo lên Dãy Himalaya.

Theo một nghĩa nào đó, giống như tên của bộ phim, những trải nghiệm đó thật sự rất phi lý tính, giống như những giấc mơ ban ngày.

Nhưng Ngô Tiểu Du và Ngô Diệt đều không ghét sự phi lý tính đó. Bởi vì cả hai đều là những người có khả năng biến những điều phi lý tính thành hiện thực bằng hành động của mình.

Nghe lời nhắc nhủ của chị gái mình, Ngô Diệt quay đầu lại cười nói:

“Đừng lo, em sẽ không quên đâu.”

“Tấm phim âm bản số 25 chắc chắn đang ở đâu đó, đợi chúng ta đấy.”

Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên người anh, kéo dài bóng của anh thành một hình dài vô tận… Cho đến khi không còn bóng dáng nào khác nữa, chỉ còn lại bóng của riêng Ngô Diệt…