Ryan quay đầu nhìn về phía nhóm người dân tộc đứng phía sau mình.

Mỗi người trong số họ đều có mối quan hệ sâu sắc với anh. Đó là những người anh em đáng tin cậy, những người mà anh có thể yên tâm giao lưng lại cho họ trên chiến trường.

Tuy nhiên, không hiểu từ khi nào, và cũng không biết từ khoảnh khắc nào khi bước vào phòng thí nghiệm này, anh bỗng nhiên không dám quay lưng lại với họ nữa.

Nhìn thấy ánh mắt hoang mang, ngạc nhiên, hoặc là sự chờ đợi lệnh tiếp theo trên khuôn mặt của họ, Ryan, người đứng đầu nhóm, hít một hơi thật sâu rồi nói với giọng tức giận:

“Hãy tìm ra họ! Alice! Những người được nhân bản! Bất cứ cái gì cũng được… Hãy tìm ra họ!”

Những người lính canh lùn đứng phía sau anh hơi ngập ngừng một chút, sau đó nhìn nhau rồi bắt đầu tìm kiếm theo lệnh.

Legolas cũng lần đầu tiên thấy Ryan tức giận đến mức này. Anh không khỏi tiến lên hỏi:

“Cậu… không sao chứ?”

Ryan lúc đầu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn những người lính canh lùn kia rời đi cho đến khi không còn ai trong phòng thí nghiệm của Alice nữa. Sau đó, anh mới bước tới và đóng cửa lại.

Rồi anh nhìn Legolas bằng ánh mắt đầy phức tạp – người mà anh đã tranh đấu và cãi vã với suốt nhiều năm qua.

Anh thở dài và nói:

“Cậu nói đúng… Vấn đề không nằm ở môi trường, mà nằm ở con người. Cảm giác bị theo dõi đến từ những người bạn quen thuộc của chúng ta.”

“Bây giờ tôi nghi ngờ rằng có một số người lính canh lùn trong đó đã bị thay thế bằng những người được nhân bản.”

“Nhưng số lượng những người bị thay thế chưa đủ để làm cho toàn bộ đội ngũ lính canh lùn này sụp đổ; nếu không, họ đã phải nổi loạn từ lâu rồi.”

“Những người lùn kia lúc nãy… có lẽ một nửa là thật, một nửa là giả.”

Nghe những lời này, Legolas không khỏi run rẩy, cảm thấy lạnh lẽo ở sau lưng mình. Anh nuốt nước bọt và hỏi:

“Vậy… các linh mạng thì sao? Các thành viên của tộc tôi cũng có người bị thay thế chứ?”

Không ngờ, biểu cảm của Ryan lại trở nên càng thêm bất lực hơn.

Anh tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Cậu nghĩ quá nhiều rồi, người bạn già ạ… Tất cả các linh mạng của cậu đều đã bị thay thế rồi. Nếu có một linh mạng nào may mắn sống sót sau tất cả những điều này, sau khi mọi chuyện qua đi, cậu có thể để họ đến báo cáo với bộ phận lính canh lùn… Tôi sẽ dành riêng một vị trí cho họ.”

Tại sao các linh hồn lại như vậy chứ? Chẳng lẽ linh hồn không thể vừa giỏi võ thuật vừa giỏi văn học sao?

Dĩ nhiên, những suy nghĩ này chỉ là Leegolas tự mình nghĩ trong đầu mà thôi, anh ta không hề nói ra thành lời.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng biết rằng đây quả thực là sự thật.

Người lùn thực sự có năng khiếu chiến đấu vượt trội hơn nhiều so với linh hồn.

Chỉ riêng về sức mạnh thể chất thì đã khác biệt một trời một vực; ngay cả trong lĩnh vực năng lượng tinh thần – nơi mà linh hồn được cho là mạnh hơn người lùn – họ cũng không dám chắc rằng mình có thể đánh bại được người lùn.

Lý do rất đơn giản: Năng lượng tinh thần của linh hồn mạnh mẽ, nhưng họ chủ yếu sử dụng nó vào việc nghiên cứu và thí nghiệm khoa học, chứ không phải để chiến đấu với người khác.

Có thể hiểu như thế này: Họ giống như những người đang nắm giữ một tấm vàng trong tay.

Nếu bắt họ đánh người, họ cũng chỉ đơn giản là dùng tấm vàng đó để đập mà thôi.

Ngược lại, người lùn lại có một năng khiếu đặc biệt, giúp họ kết hợp năng lượng tinh thần của mình một cách hoàn hảo với cơ thể.

Khi chiến đấu, năng lượng tinh thần của họ như thể được “đeo áo giáp”, khiến kẻ thù không thể sử dụng năng lượng tinh thần để đối đầu trực tiếp với họ.

Vì vậy, mặc dù năng lượng tinh thần của người lùn tổng thể không bằng linh hồn, nhưng khi nói đến việc chiến đấu, thì không còn gì để bàn cãi nữa.

Trong tình huống này, một số lớn nhân viên ngục giam người lùn đang làm việc bên ngoài đã bị thay thế một cách lặng lẽ.

Những linh hồn sống gần những cá thể nhân bản này cũng không thoát khỏi số phận đó.

Leegolas, người vẫn còn hy vọng một chút, cuối cùng cũng từ bỏ ý định đó.

Anh ta thở dài và nói: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Có nên báo cho giám thị ngục không…?”

Bam!

Trước khi anh ta kịp nói hết, Ryan đã đấm mạnh vào bàn điều khiển bên cạnh.

Dấu vết nắm đấm của anh ta trùng khớp hoàn toàn với dấu vết đấm hôm qua.

Anh ta nghiến răng và nói: “Mày đúng là đã làm thí nghiệm đến mức làm hỏng não rồi à!”

“Một tai nạn nghiêm trọng như thế này, ai trong chúng ta có thể tránh khỏi trách nhiệm chứ? Những cá thể nhân bản đã trốn thoát từ phía mày, còn công tác giám sát thì là trách nhiệm của tao.”

“Nếu giám thị ngục biết chuyện này, mày muốn mất đầu hay tao muốn mất đầu chứ! Nhà tao còn có vợ con đang chờ ở nhà, tao không thể để mất mạng ở đây được!”

“Hơn nữa, đây không chỉ là vấn đề của hai chúng ta! Đừng quên, người lùn và linh hồn không phải

Những lời này giống như một cái búa nặng đập thẳng vào đầu Leogolas. Anh ta cũng lập tức hiểu ra điều đó. Đúng vậy… Về bản chất, không phải là ngục tù của ác quỷ mới cần đến người lùn và tiên, mà chính họ mới là những người cần đến ngục tù ấy. Dù sao thì bản chất của ngục tù này cũng không hề tốt đẹp như mọi người nghĩ. Người quản ngục cũng không phải vì lòng trắc ẩn mà đầu tư rất nhiều tài nguyên để giam giữ những kẻ phạm tội từ các thế giới khác nhau. Hành động này, dù có vẻ như nhằm bảo vệ sự ổn định của nhiều thế giới, nhưng thực ra lại có những lý do khác. Anh ta, không thể nói là một người tốt được.

“Vậy bây giờ chúng ta tự giải quyết à?” Ánh mắt Leogolas trở nên kiên định hơn một chút.

Ryan gật đầu: “Dĩ nhiên rồi, còn ai khác nữa chứ? Bây giờ trong ngục tù này, ngay cả những người của chúng ta cũng không thể tin tưởng được nữa; làm sao có thể tin vào những kẻ phạm tội đó được?”

Theo Ryan, dù một số thành viên trong bộ lạc của mình đã bị thay thế, dù tộc tiên gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng điều đó cũng không làm mất đi niềm tin của anh ta trong việc giành lại quyền kiểm soát tình hình. Lý do rất đơn giản – Ryan thực sự rất mạnh. Hay nói cách khác, trong ngục tù này, anh ta rất mạnh. Mạnh đến mức anh ta tin rằng chỉ cần dựa vào sức mình thôi là có thể duy trì trật tự. Tuy nhiên, vấn đề hiện tại là làm thế nào để tìm ra kẻ đứng sau mọi chuyện; không thể để những kẻ gây ra những hành động này tiếp tục ẩn náu bên trong ngục tù được chứ?

Bỗng nhiên, ánh mắt Leogolas lóe lên một ý tưởng: “À, hay là thật sự có một kẻ phạm tội mà chúng ta có thể tin tưởng…”

Ryan cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta lập tức hiểu Leogolas đang nói đến ai. Anh ta không khỏi cau mày: “Ý bạn là Người Chưa Chết phải không? Nếu anh ta cũng đã bị thay thế thì sao? Ngay cả khi chưa bị thay thế, tối qua khi chúng ta tìm thấy anh ta, trông anh ta có vẻ như não bộ không còn minh mẫn nữa…”

Leogolas lắc đầu và nói với sự tự tin: “Đừng lo! Người Chưa Chết chắc chắn không hề bị thay thế đâu!”

“Lý do rất đơn giản – anh ta chính là mục tiêu trung tâm của toàn bộ sự việc này mà!”

“Dù là những kẻ đứng sau tôi hay những kẻ đang ẩn náu, mục tiêu ban đầu của họ chắc chắn là kiểm soát Người Chưa Chết, để anh ta có thể sản xuất ra nhiều khoáng chất trí nhớ phục vụ cho nghiên cứu.”

“Nếu anh ta đã bị thay thế, thì họ hoàn toàn không cần phải làm gì khác nữa! Chỉ cần mang anh ta đi để đàm phán với người quản ngục là x

“Vì vậy, anh ta mới quyết định phá hủy người phụ nữ ấy.”

Nói đến đây, Legolas nở một nụ cười tự tin. Anh ta gõ nhẹ vào bảng điều khiển trước mặt Ryan và tiếp tục nói với vẻ kiêu hãnh đặc trưng của người Elf:

“Nhưng đối với tôi, đó không phải là vấn đề. Gần đây, tôi vừa hoàn thành dự án nghiên cứu về việc sử dụng năng lượng từ khoáng chất để chữa lành các tổn thương tâm lý. Tôi sẽ tự mình điều trị cho cô ấy, đảm bảo rằng cô ấy sẽ trở lại như xưa!”

Nghe vậy, khuôn mặt Ryan lại trở nên tức giận. Anh ta nói với Legolas một cách gay gắt: “Chết tiệt, nếu có khả năng như vậy, sao tối qua anh không nói ra! Và cuối cùng, anh cũng thừa nhận rằng mình có người đứng sau lưng, phải không? Tôi đã biết từ đầu rằng anh là kẻ không trung thực!”

Nhìn thấy đội trưởng người Lùn đang tức giận đến mức gần như nổ tung, Legolas bắt đầu gãi đầu và nói:

“Cũng đành thôi… Tối qua tình hình còn chưa quá nghiêm trọng, nhưng bây giờ chúng ta đã gắn bó với nhau rồi. Nếu không loại bỏ kẻ đứng sau này, không ai có thể yên ổn được. Còn về người mua hàng đứng sau tôi… Chúng ta có thể thảo luận về chuyện đó sau này; biết đâu chúng ta còn có thể cùng nhau thu được lợi ích nữa đấy.”

“Tất nhiên, lần này là tôi không công bằng… Tôi có thể nhường nhiều lợi ích hơn cho anh.”

Mặc dù Ryan vẫn cực kỳ tức giận, nhưng anh cũng hiểu rằng bây giờ họ đã gắn bó với nhau. Việc giải quyết vấn đề trước mắt mới là điều quan trọng nhất. Hai người bắt đầu thảo luận chi tiết về cách để người phụ nữ ấy giúp họ tìm ra kẻ đứng sau.

Tất nhiên, họ vẫn chưa biết rằng thực ra không hề có kẻ đứng sau nào cả… Tất cả chỉ là do chính kẻ đang nói chuyện trong bếp đã làm ra mà thôi. Bây giờ, hai người – một người Lùn và một người Elf, tự cho mình có thể kiểm soát tình hình – đang muốn nhờ Ngô Diệt giúp họ bắt giữ kẻ đó… Nếu Ngô Diệt biết được ý định của họ, có lẽ anh ta sẽ chỉ cười nhạo mà thôi…

————

Bên kia, Ngô Diệt, người vừa trò chuyện rất vui vẻ với Oink và đã chuẩn bị một bàn đầy món ăn ngon cho anh ta, thỉnh thoảng cũng ngồi xuống nghỉ ngơi một chút. Trán anh ta liên tục đổ mồ hôi lạnh. Điều này khiến Oink, trong lúc ăn uống, nói: “Sức mạnh tinh thần của bạn rất không ổn định… Phải chăng cơ thể này sắp sụp đổ rồi?”

“Chắc là có chuyện gì xảy ra với bản thân thật rồi…”

Jiang Tiểu Minh, người đang ngồi bên cạnh rửa rau, đã hoàn toàn mất hứng thú. Mỗi lời nói của hai kẻ này đều vượt quá sự tưởng tượng của anh. Chết tiệt, tất cả chúng ta đều là Người Chơi Thảm Họa Linh, sao lại cảm giác như họ đang chơi một trò chơi hoàn toàn khác với chúng ta vậy? Có thể chơi các phòng chơi trong game Thảm Họa Linh theo cách này được không nhỉ?

Dù mới là người mới bắt đầu, nhưng anh cũng có thể nhận ra rằng cách Ngô Diệt tiếp cận các phòng chơi hiện tại hoàn toàn khác biệt so với những Người Chơi Thảm Họa Linh khác. Nếu không thì tại sao cậu bé này lại không xuất hiện cùng họ ở những phòng giam bình thường, mà lại có một căn phòng đặc biệt dành riêng cho mình với tư cách là tội phạm nặng?

Ngược lại, Ngô Diệt cũng không quá ngạc nhiên khi Ô Ân Khắc nhận ra rằng thân xác này không phải là bản thân thực sự của anh. Anh chỉ nhẹ nhàng xoa trán để giảm bớt cảm giác mỏi mát và nói: “Không sao đâu… Chỉ là tinh thần tôi hơi kiệt sức mà thôi…”

Đúng vậy, bây giờ anh đang kiểm soát hành động của hàng nghìn người cùng lúc. Mỗi cá thể bị sao chép cần khoảng hàng trăm điểm năng lượng tinh thần để được kích hoạt hoàn toàn, sau đó việc kiểm soát chỉ cần 5 điểm năng lượng tinh thần mỗi giờ là đủ. Dù những cá thể bị sao chép đó đang ở trong phòng thí nghiệm hay ở một mình, anh không cần phải đưa ra bất kỳ lệnh nào thêm; họ vẫn có thể thực hiện những công việc lặp đi lặp lại để giảm bớt sự tiêu hao năng lượng tinh thần.

Nhưng số lượng người cần được kiểm soát vẫn rất lớn. Ngay cả với 1.000 điểm năng lượng tinh thần mà Ngô Diệt có, cũng chỉ là con số nhỏ bé so với nhu cầu thực tế. Vì vậy, từ đêm qua, anh đã phải liên tục “chết” vài lần mỗi giờ để hồi phục năng lượng đã cạn kiệt, rồi lại tiếp tục kiểm soát họ ngay lập tức. Loại “cái chết” này còn đau đớn hơn nhiều so với những cái chết thể xác thông thường. Ngay cả Ngô Diệt, người đã mất cảm giác đau đớn, vẫn cảm thấy khó chịu. Bây giờ, anh cảm thấy giống như vừa uống một lượng lớn rượu mạnh trong thời gian ngắn, khiến mình choáng váng.

May mắn thay, Ngô Diệt cũng nhận ra rằng nếu những người bị thay thế bởi những cá thể bị sao chép mang theo những tinh thể ký ức, họ cũng có thể từ đó hấp thụ một loại năng lượng nhất định, giúp giảm bớt nhu cầu về năng lượng tinh thần. Đó cũng là lý do tại sao tối qua Ngô Diệt đã lén lút đến mỏ để lấy về một lượng lớn tinh thể ký ức. Điều này đã gi

“Làm đổi lấy điều đó, tôi có thể tiết lộ cho bạn nhiều thông tin hơn về những sức mạnh đặc biệt của ngôi nhà tù này, và có lẽ còn có thể giúp bạn rời khỏi thế giới này.”

Tuy nhiên, sau khi nghe xong lời đề nghị này, trên khuôn mặt của Oink không hề xuất hiện vẻ mặt mà Ngô Diệt mong đợi.

Sau khi ăn xong bữa, anh ta ngồi xuống một chiếc ghế dây lớn và thở dài:

“Tôi đã bị mắc kẹt ở đây rất lâu rồi… Đến nỗi gần như quên mất cái cảm giác tự do là gì.”

“Dù tôi vẫn đang cố gắng trốn thoát, nhưng tôi không thể ngừng tự hỏi: Cái tự do mà tôi đang theo đuổi rốt cuộc là gì?”

“Ngay cả khi tôi rời khỏi thế giới này, tôi vẫn chỉ là một kẻ lưu vong… Chứ không phải thực sự được tự do.”

“Vị cao quý, các vị thần linh…”

“Luôn luôn có những thực thể cao cấp hơn tôi tồn tại… Những thực thể khiến tôi e ngại, khiến tôi không dám ở lại bất kỳ thế giới nào quá lâu.”

“Tôi… thật sự rất mệt mỏi.”

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Oink, Ngô Diệt suy nghĩ một lúc, sau đó muốn lấy ra thứ gì đó từ “ba lô” của mình, nhưng lại nhớ ra rằng tất cả các vật phẩm hiện vẫn còn được để trong phòng chứa đồ.

Hơn nữa, đây cũng không phải là cơ thể thực sự của mình, nên không thể sử dụng “ba lô” của người chơi được.

Vì vậy, anh chỉ có thể nói:

“Tôi quen một người… Người đó cũng giống như bạn, có thể di chuyển giữa các thế giới… Nhưng anh ta không thuộc về bất kỳ vị cao quý hay vị thần linh nào. Nếu bạn quan tâm, sau khi rời khỏi thế giới này, tôi nghĩ bạn có thể gặp gỡ anh ta.”

“Hãy hỏi anh ta xem, làm thế nào mà anh ta có thể đạt được điều đó.”

“Ông nghĩ sao?”

Điều này thực sự khiến Oink hứng thú.

Bởi vì anh ta biết rằng những kẻ đến từ những thế giới khác nhau thường sẽ xuất hiện ở đây.

Vì vậy, việc quen biết với một số người đặc biệt cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng… người đàn ông mà anh ta đề cập có thực sự tồn tại không?

“Người đàn ông mà bạn nói đến, là người như thế nào?” Oink hỏi.

Ngô Diệt hơi ngượng ngùng và cười nhẹ:

“À, anh ta không phải là con người… Mà là một con chim cánh cụt… Một con chim cánh cụt chuyên làm những việc bất chính.”

“Chỉ cần bạn đưa ra một giao dịch có giá trị tương xứng, tin tôi đi… Không chỉ là biết được cách để đạt được tự do từ miệng anh ta, ngay cả việc hỏi anh ta màu quần lót của các vị cao quý là gì, anh ta cũng sẽ tìm cách tìm hiểu rõ.”

Oink: “?!”

Nghe có vẻ như không đáng tin chút nà