Tiếng bước chân của Ngô Diệt dần biến mất trong hành lang.

Zhou Ping ngồi sụp xuống đất một mình, nhìn những đám tro tàn trước mắt. Anh vươn tay gom chúng lại, ôm chặt trong lòng bàn tay và áp vào ngực mình.

“Xin lỗi…”

Anh đã nói điều này quá nhiều lần rồi… Có thể là xin lỗi vợ mình, có thể là xin lỗi chính mình, hoặc cũng có thể là xin lỗi căn nhà này – nơi chứa đựng quá nhiều hối tiếc.

Nhưng giờ đây, điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Anh từ từ đứng dậy, lấy con dao trên bàn trà đi vào bếp để rửa sạch vết máu, đồng thời cũng dùng nước lạnh rửa sạch bụi bặm và nước mắt trên khuôn mặt mình.

Trong gương, anh trông rất gầy yếu; hoàn toàn khác với hình ảnh ngày mới vào nhà máy, khi anh còn đầy hy vọng về tương lai.

Anh nhìn xuống chiếc vòng tay đeo trên tay mình – thông báo cảnh báo màu đỏ đang hiển thị trên đó.

Không biết từ khi nào, anh đã trở thành một “tài sản kém hiệu quả”.

Nhưng lúc này, anh hoàn toàn không sợ bị nhà máy sa thải nữa.

Anh tin tưởng vào Ngô Diệt.

Anh sẽ sống sót để chứng kiến sự diệt vong của nhà máy này.

Anh sẽ rời khỏi nơi chết chóc này… Bởi vì có ai đó muốn anh sống tiếp… Dù người đó đã không còn nữa, nhưng hình ảnh của cô ấy vẫn luôn tồn tại trong trái tim anh.

Tình cảm ấy sẽ không bao giờ tắt ngúm…

Bên kia, sau khi rời đi, Ngô Diệt không tìm chỗ ẩn náu nào trong các đường ống thông gió, mà thay vào đó, anh tiếp tục di chuyển lên tầng trên. Cuối cùng, anh dừng lại ở tầng chỉ cách Trung tâm Đào tạo Nhân tài có duy nhất một tầng.

“Được rồi, tôi đã đến nơi.”

Anh nhìn về phía khu nhà ở cho nhân viên vắng vẻ phía trước và nói với Tiểu Kiều: “Sau khi tôi vào ở đó, cậu muốn đi chơi đâu thì cứ đi đi… Chỉ cần trở về trước khi cuộc ‘đại thanh trừng’ bắt đầu là được.”

Tiểu Kiều gật đầu đồng ý.

Tầng 48 này thực sự là khu nhà ở dành cho những nhân viên cấp cao nhất; bởi vì phía trên nữa chỉ còn lại Trung tâm Đào tạo Nhân tài và cái hồ ước nguyện mà không ai biết liệu nó có thực sự tồn tại hay không.

Chủ đề của tầng này là… “Giới tinh hoa”.

Toàn bộ tầng nhà đều thể hiện phong cách tối giản đến mức tối đa; không hề có bất kỳ dấu vết của cuộc sống thường nhật, chỉ toàn hiệu quả và tính thiết thực được nâng lên tầm cao nhất.

Tuy nhiên, khi đứng trên hành lang, Ngô Diệt dường như không hề lo lắng về việc bị ai đó phát hiện.

Anh ấy chỉ lặng lẽ đi đến cửa một trong những căn phòng đó, rồi gõ nhẹ vào vòng tay của mình.

Ngay giây tiếp theo, cánh cửa phòng liền mở ra.

Đúng vậy, cánh cửa tự động mở ra, như thể Ngô Diệt chính là chủ nhân của căn phòng này vậy.

Đây cũng chính là lý do khiến anh ấy suy đoán được cách mà Đài Mão đã trốn vào căn phòng bên cạnh để ngắm lén khi anh ấy đang thực hiện nhiệm vụ trong phòng của Chu Bình vào ngày đầu tiên cô ấy bước vào phiên bản này.

Thực ra, việc đó rất đơn giản — chỉ cần mua một chiếc chìa khóa dùng một lần tại cửa hàng Nguyện Vọng là được.

Đừng coi đây là hành động xâm nhập trái phép, cũng đừng nghĩ rằng bạn sẽ làm gì đó bên trong đó.

Chỉ đơn giản là muốn thực hiện mong muốn “bước vào căn phòng này”, thì cửa hàng sẽ cung cấp cho bạn một chiếc chìa khóa dùng một lần.

Dù sao thì, nơi đây cũng chính là “Nhà Máy Dục Vọng” mà.

Mọi thứ đều phục vụ cho dục vọng; nhân viên ở đây không hề có quyền riêng tư nào cả. Ngay cả khi trong căn phòng đó vẫn có người ở, chỉ cần bạn trả đủ số điểm Nguyện Vọng, bạn vẫn có thể mở cửa phòng của họ.

Hơn nữa, Ngô Diệt chắc chắn rằng bên trong đó không có ai cả.

Khi anh ấy bước vào căn phòng, điều đầu tiên đập vào mắt anh ấy là một luồng không khí lạnh giá cực kỳ, như thể nơi này không phải là nơi ở của nhân viên, mà giống như một cái hầm băng hơn.

Anh ấy nhìn những tủ được gắn trên tường bên trong và không khỏi cười lạnh.

“Meo!”

【Bos! Lạnh quá! Nơi này thật sự có thể để con người ở được sao?】

Tiểu Câu cuộn mình lại trên đầu Ngô Diệt và run rẩy.

Trước điều này, Ngô Diệt chỉ đơn giản giải thích: “Tất nhiên là có thể để con người ở được, chỉ là không phải là người sống thôi.”

Nói xong, anh ấy mạnh mẽ mở một tủ ra.

Điều xuất hiện trước mắt anh ấy là một xác chết cứng đờ, đôi mắt trống rỗng, rõ ràng là đã trải qua quá trình thu thập ký ức và cảm xúc.

Tiểu Câu bị cảnh tượng kinh hoàng này làm cho lông gai dựng đứng, sợ rằng thứ trước mắt mình sẽ bất ngờ sống dậy.

Ngô Diệt đẩy xác chết đó trở lại và nói: “Trước đây tôi đã nghi ngờ điều này ở tầng trên. Nếu việc thu thập ký ức và cảm xúc cần một khoảng thời gian nhất định, thì việc biến đổi cơ thể cũng cần thời gian tương tự. Liệu công suất làm việc ở tầng đó có đủ để hoàn thành tất cả không?”

“Nếu quá bận rộn, ví dụ như một nhân viên đã bị ‘ép kiệt’ nhưng phòng cải tạo vẫn đầy người, thì họ sẽ được để ở đâu lúc này?”

“Không thể để họ đứng xếp hàng ngay ở cổng vào được chứ; trong tình trạng đó, họ sẽ nhanh chóng chết và trở thành xác chết. Nếu số lượng xác chết tích tụ quá nhiều, cả trung tâm nuôi dưỡng nhân tài sẽ bị mùi hôi thối xác chết làm ô nhiễm không gian đấy.”

Nói đến đây, ánh mắt của Ngô Diệt quét qua những cái tủ đông kia.

Anh ta vừa vuốt ve những chiếc tủ đông lạnh giá vừa tiếp tục nói: “Chắc chắn nhà máy phải có nơi để cất giữ những xác chết thừa; họ chắc chắn không muốn tiêu hủy những thể xác này đâu, bởi sau này chúng vẫn có thể được sử dụng làm nguyên liệu để sản xuất hàng hóa mà.”

“Nơi đó cũng không được cách xa trung tâm nuôi dưỡng nhân tài quá nhiều; nếu không, nếu những kẻ ‘Mỉm Cười’ sử dụng thang máy để vận chuyển và bị ai đó phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Vì vậy, chỉ có thể là khu nhà ở cho nhân viên ngay dưới tầng trung tâm nuôi dưỡng nhân tài này thôi.”

“Nhìn bề ngoài, có vẻ như những căn hộ cao cấp này được thiết kế để khích lệ nhân viên, khiến họ tin rằng chỉ cần cố gắng thì một ngày nào đó họ sẽ có thể đặt tất cả mọi người dưới chân mình… Nhưng thực ra, những ‘đền thờ vinh quang’ này lại chính là những phòng chôn cất của họ.”

Sau đó, Ngô Diệt bắt đầu kiểm tra từng cái tủ đông một; không lâu sau, anh ta tìm thấy một chỗ trống.

Anh ta nhanh chóng trèo lên trên tủ đông, nằm xuống và nói với người bạn nhỏ bé kia: “Được rồi, hãy đẩy tôi vào đó đi… Ngủ ngon nhé.”

Hiện tại, những người như Tiě Jiān Lǎo Fàn đang hành động nhanh chóng, và số lượng những người thuộc nhóm tài sản kém hiệu quả cũng đang tăng lên nhanh chóng.

Mặc dù chưa đến lúc đông người trong thang máy vào ban ngày hoặc lúc nghỉ trưa ăn uống, số lượng người vẫn có thể tăng lên nhanh chóng, gây ra tình trạng lan rộng như virus… Vì vậy, vẫn có nguy cơ nhà máy sẽ phát hiện ra những điều bất thường.

Bây giờ, anh ta cần phải nhanh chóng ẩn náu mình để trở thành “nguyên liệu” giúp [Bạch] tăng cường sức mạnh tính toán.

Ngô Diệt quyết định sẽ ẩn náu mình trong căn phòng chôn cất này.

Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất; nhà máy chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng kẻ đứng đằng sau mọi chuyện mà họ đang ráo riết tìm kiếm lại nằm ngay ở nơi mà họ hoàn toàn không quan tâm đến.

Bởi vì nhiệt độ ở đây thực sự không thể

Xiao Qiu đứng dậy, dùng móng vuốt chạm vào tủ lạnh và đẩy nó mạnh mẽ vào bên trong. Khi nghe thấy tiếng “keng” vang lên, Ngô Diệt đã trở thành “đồng roommate” với những xác chết kia. Giọng nói đùa cợt của nó cũng vang ra từ bên trong tủ lạnh:

“Ồ, không ngờ không gian bên trong này lại thông với nhau; tôi tưởng đây là quan tài dành cho một người thôi, hóa ra lại là một ‘giường tập thể’ à.”

“Anh bạn bên cạnh kìa, xin hãy nằm xuống gần một chút đi; nếu tôi đốt lửa lên, sẽ không làm anh bị cháy đâu.”

Sau đó, lại có tiếng động rối rắm phát ra từ bên trong, có vẻ như Ngô Diệt đang giúp các “roommate” của mình chỉnh tư thế nằm. Xiao Qiu lườm một cái rồi bước ra ngoài và đóng cửa lại. Bây giờ, nó sẽ bắt đầu đi dạo thoải mái. Toàn bộ tòa nhà này đều là “bức tường leo” dành cho nó; nó muốn đi đâu thì đi đó!

Nghe tiếng nhảy múa vui vẻ bên ngoài dần xa, môi trường xung quanh Ngô Diệt cũng dần trở nên yên tĩnh. Ngay sau đó, cơ thể nó bắt đầu khô héo đi theo một cách kỳ lạ, như thể sinh lực đang dần biến mất; chỉ có chiếc vòng tay đầy ham muốn trên cổ tay nó mới bắt đầu phát sáng rõ ràng hơn.

Nó bắt đầu “cháy”. Sau khoảng thời gian không biết bao lâu, ở một phòng họp bên ngoài, Đại Mão cuối cùng cũng đặt cây bút xuống. Cô ta nhẹ nhàng vận động những ngón tay đau nhức, rồi đẩy đống phiếu khảo sát dày cộm về phía Trương Minh Viễn và nói với giọng lạnh lùng:

“Khảo sát đã hoàn tất rồi; chúng ta có thể rời đi được chưa?”

“Cuộc khảo sát đã diễn ra thuận lợi,” Trương Minh Viễn mỉm cười nói: “Cảm ơn mọi người đã hợp tác; xin mời mọi người rời đi một cách có trật tự.”

Đây là lần kéo dài thời gian nhất mà anh ta có thể làm được. Nếu tiếp tục tìm cớ để trì hoãn thêm, dù Đại Mão và những người khác không khiếu nại, nhà máy cũng sẽ nhận ra hành vi bất thường của Trương Minh Viễn.

Nhìn nhóm người chơi và vị bác sĩ đã nghỉ việc vội vã rời khỏi phòng họp, Trương Minh Viễn lặng lẽ thu dọn các phiếu khảo sát, hy vọng rằng sự giúp đỡ nhỏ bé này có thể góp phần vào kế hoạch của Ngô Diệt. Lúc này, Đại Mão và những người khác thực sự đang tức giận đến mức muốn nổ tung. Vị bác sĩ đã nghỉ việc nhanh chóng liên hệ với các đồng nghiệp bán hàng quen biết để hỏi tin tức về Tích Kiên và những người khác. Không lâu sau, họ đã nhận được thông tin chính xác: Tích Kiên đang nghỉ ngơi trong phòng nước ở tầng 17, Lão Phạm đang khích lệ các nhân viên ở tầng 20, Văn Tiểu L

Không hề do dự, họ lập tức đến chặn tất cả những người đó lại, nghĩ rằng sẽ tìm cách nào đó để đưa họ đi một cách kín đáo, tránh bị người có biểu hiện “nụ cười” phát hiện.

Kết quả thật khiến mọi người ngạc nhiên và thậm chí là hoài nghi – họ không hề kháng cự.

Thực ra, các thành viên trong nhóm không cần phải tìm cách gì cả; khi bị bao vây, Trí Kiên và những người khác đều mang trên mặt vẻ mặt kỳ lạ như thể đang nói “Cuối cùng các bạn cũng đến rồi”, sau đó họ liền ngoan ngoãn đi theo.

Khi khoảng mười mấy đến hai mươi nhân viên này được tập trung đưa về nơi ở của họ…

Chưa kịp cho Đại Mão hỏi gì, Trí Kiên đã đứng lên trước và bằng lý lẽ rất rõ ràng, anh ta đã kể hết những gì Ngô Diệt dự định làm, đến mức không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào.

Tình huống kỳ lạ này khiến mọi người đều sửng sốt.

Đại Mão dường như nhận ra điều gì đó, khuôn mặt cô dần trở nên tức giận; cô cắn răng hỏi: “Là hắn bảo các bạn nói như vậy, đúng không?”

Ngay khi câu nói đó vang lên, những người khác cũng nhận ra điều gì đó và cảm thấy rất lo lắng.

Nếu thực sự là theo chỉ thị của Ngô Diệt, thì có nghĩa là kẻ đó lại vượt xa họ một bước nữa… Kẻ khốn nạn đó đã đoán trước được lúc nào họ sẽ đến bắt những nhân viên này!

Trí Kiên cũng không hề che giấu gì, anh ta cười ha hả và nói: “Tất nhiên, các bạn đã đến muộn rồi.”

Đúng vậy, ban đầu Ngô Diệt đã yêu cầu họ phải hoàn thành việc lựa chọn trước khi rời khỏi tầng thứ tư, và cũng nói rằng nếu có ai đến bắt họ, miễn là không phải là người có biểu hiện “nụ cười”, họ chỉ cần trả lời mọi câu hỏi mà không cần phải giấu giếm gì cả.

Đại Mão ngậm thở.

Cô hỏi với khuôn mặt u ám: “Các bạn đã tiếp xúc… hay nói cách khác là lan truyền thông tin cho bao nhiêu người rồi?”

Lúc này, ngay cả Văn Tiểu Lâu cũng đứng thẳng người và nói một cách kiên định: “Mỗi tầng ít nhất cũng có hơn một trăm người!”

Toàn bộ khu vực văn phòng có tổng cộng hai mươi ba tầng.

Nếu mỗi tầng có một trăm người bị ảnh hưởng, thì tổng số người bị lan truyền thông tin đã lên đến hơn hai nghìn người!

Bây giờ họ cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của việc “đã đến muộn”.

Chang Minh Viễn đã kéo dài thời gian cho họ rất lâu; bây giờ đã là đêm khuya, hầu hết mọi người đều đã nghỉ ngơi.

Dù là khi những người này trở về nơi ở và đi thang máy, họ vẫn tiếp tục lan truyền thông tin, hay là sau khi thức dậy đi làm và đến căn tin, họ vẫn tiếp

Số người bị lây nhiễm đã đủ rồi. Họ không thể cản được vài ngàn người chứ?

“Kẻ khốn nạn này… hắn muốn buộc tất cả mọi người trong tòa nhà này lại với nhau thành những “quân cờ” để đánh cược.” Đai Mão nói với khuôn mặt u ám: “Nếu nhà máy nhượng bộ, mọi người sẽ sống sót; nhưng nếu nhà máy có kế hoạch phòng thủ và không nhượng bộ, thì tất cả sẽ chết cùng nhau!”

Thiết Kiên cũng giơ tay ra và cười lạnh: “Vậy là… chúng ta cũng sẽ chết cùng nhau à?”

Trước lời đề nghị của anh ta, những người xung quanh đều lùi lại một bước một cách hiểu ý nhau, sợ rằng chỉ cần không cẩn thận là sẽ bị anh ta chạm vào. Dù sao thì trước đó, các nhân viên cũng tự nguyện đi theo họ, chứ không hề bị ép buộc; lúc này, họ vẫn chưa bị tiếp xúc gì cả. Thêm vào đó, trước đó họ luôn bị Trương Minh Viễn dẫn dắt để điền vào các biểu mẫu khảo sát, và cũng không hề bị những nhân viên khác lây nhiễm virus. Họ chắc chắn không muốn bị bắt cóc như vậy.

Một người đàn ông cao lớn trong nhóm còn nói với vẻ vui mừng: “Chỉ cần chúng ta không bị lây nhiễm, thì nếu nhà máy có kế hoạch phòng thủ, chúng ta sẽ không bị loại bỏ; còn nếu nhà máy không có kế hoạch đó và quyết định từ bỏ việc thanh trừng, thì giá trị của chúng ta cũng sẽ cao hơn nhiều so với những nhân viên bị nhiễm virus, và chúng ta cũng sẽ nhanh chóng được sử dụng lại, điều này cũng sẽ hữu ích cho việc tiếp quản nhà máy, phải không?” Lời nói của anh ta khiến những người khác gật đầu im lặng. Cũng có lý đấy… Nếu kẻ đó đã làm mọi thứ một cách quyết liệt như vậy, tại sao chúng ta không hưởng lợi từ tình huống này? Dù sao thì số người bị lây nhiễm cũng không thiếu vài người trong nhóm chúng ta. Như vậy, dù nhà máy phản ứng thế nào, chúng ta cũng chắc chắn sẽ là người hưởng lợi, mà không cần phải chịu bất kỳ rủi ro nào.

Tuy nhiên, Bí Ngòi bỗng nhiên nói: “Nếu tất cả nhân viên trong nhà máy đều bị lây nhiễm, chỉ có chúng ta là không bị virus lây nhiễm, liệu điều này có thể coi là một hình thức tuyển chọn ngầm không? Vậy nhà máy sẽ xử lý chúng ta như thế nào?” Khi câu nói này vang lên, cả căn phòng đều im lặng. Không hay rồi… Nói như vậy thì quả thực là như vậy. Nếu virus thực sự có thể lây lan một cách âm thầm khắp tòa nhà này, thì điều đó chứng tỏ rằng nó rất khó bị phát hiện; những người không bị lây nhiễm chắc chắn là những người biết thông tin nội bộ. Nhưng n

Liệu có nên chọn cùng những người lao động gánh vác khó khăn này không?

Hay là đánh cược rằng nhà máy sẽ giúp họ đạt được thành công?

Dù lựa chọn nào đi nữa, cũng đều tiềm ẩn rủi ro.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đại Mão.

Cô ấy nhíu mày, đang suy nghĩ về một vấn đề.

Ngô Diệt Liệu thực sự chỉ có cách này mới có thể cứu tất cả mọi người sao?

Nếu trong tay cô ấy có những biện pháp khác, nhưng vẫn chọn con đường cực đoan và điên rồ này, thì chỉ có thể chứng tỏ một điều duy nhất – cô ấy không chỉ muốn cứu mọi người.

Hành động này chắc chắn còn ẩn chứa ý nghĩa khác nữa.

“Thật là đáng ghét… Chắc họ muốn buộc mỗi người phải đưa ra quyết định, phải không?” Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy thở dài.

Rồi cô nói với mọi người: “Tôi sẽ không đưa ra lời khuyên nào về vấn đề này; việc các bạn quyết định thế nào hoàn toàn tùy thuộc vào bản thân các bạn. Dù sao thì tôi cũng không thể ép buộc các bạn phải liều mạng cùng tôi.”

“Xin lỗi mọi người, ván này chúng ta đã thua rồi.”

Nói xong, cô quay người vỗ nhẹ vào tay Thiết Kiên.

Tiếng vỗ vang rõ ràng đó đại diện cho việc cô đã chủ động chọn con đường mà Ngô Diệt đề xuất… cũng đại diện cho một sự thật không thể tránh khỏi – cô đã chấp nhận thất bại.

Trong giai đoạn hiện tại, cô không thể đối phó được với kẻ đó; cô buộc phải để hắn dẫn dắt mình trước.

Liệu sau này còn cơ hội lật ngược tình thế không?

Hy vọng là có…