Một con mắt màu đỏ tối như thủy tinh đen rơi xuống đất.

Nó chăm chú nhìn chằm chằm vào cậu học trò này.

Điều này khiến người đã từng trải qua nhiều hiểm nguy trong quá trình chiến đấu với các “bản sao ác mộng” này cảm thấy lông gai dựng đứng.

“Không thể nào sai được… Chắc chắn là vậy…”

“Cảm giác này… chính là [Sự Diệt Vong]!”

May mắn thay, con mắt kia không phải tồn tại thực sự.

Nó chỉ là một hình ảnh giả tạo xuất hiện từ [Nhật Ký Xiếc] mà thôi.

Vì vậy, nó không gây ra bất kỳ sự ô nhiễm nào.

Người đứng đầu đoàn xiếc tiến lại gần hình ảnh ảo của con mắt đó.

Ánh mắt anh ta trở nên hung dữ hơn, khuôn mặt cũng có vẻ như đang cắn răng.

“Khi anh trai tôi tìm thấy thứ này, mọi thứ đều thay đổi.”

“Anh ấy nói với tôi rằng khả năng của chúng tôi đều bắt nguồn từ đây, và có lẽ chúng ta cũng có thể phá hủy [Hạt Giống Tuyệt Vọng] này – nguồn gốc của mọi điều xấu xa. Anh ấy bảo tôi thử sử dụng những khả năng mà chúng tôi đã trao cho các nghệ sĩ trong đoàn xiếc để phá hủy nó.”

“Người đàn ông này luôn như vậy… Rõ ràng anh ta nên ghét bỏ thế giới này hơn bất kỳ ai, và mong muốn rằng lũ người ngu ngốc kia sẽ biến mất mãi mãi…”

“Nhưng anh ấy vẫn còn giữ một chút hy vọng.”

“Anh ấy tin rằng loài người không nên bị tiêu diệt.”

“Rầm—”

Nói đến đây, người đứng đầu đoàn xiếc đột nhiên đặt chiếc radio trước mặt cậu học trò.

Anh ta nhìn chằm chằm vào những đường nét trên chiếc radio, giọng nói cũng trở nên nhanh hơn.

“Sau khi thành lập đoàn xiếc, tôi đã đến những thành phố mà anh trai tôi từng sống.”

“Tôi rất rõ rằng, dù miệng anh ấy nói rằng muốn cùng tôi chứng kiến sự diệt vong của cả thế giới, thực tế thì anh ấy luôn âm thầm mang lại hy vọng cho những thành phố mà chúng tôi đến… Dù đôi khi chỉ là viết một tờ giấy ghi rằng thảm họa [Người Giả Mạo] sẽ xảy ra ở đâu, rồi lén đưa nó vào dinh của thị trưởng.”

“Trong sâu thẳm lòng mình, anh ấy luôn mong đợi có ai đó sẽ tin vào những gì anh ấy viết… Dù những tờ giấy đó chưa bao giờ có tác dụng gì cả.”

“Cho đến khi thảm họa lớn ập đến, vẫn chưa ai thực sự tin vào những lời anh ấy nói.”

Trong đầu cậu học trò, hình ảnh của một người trẻ tuổi mệt mỏi, đứng trong bóng tối của thành phố, nhìn ngắm cuộc sống hối hả xung quanh, bắt đầu hiện lên.

Anh ta có đôi mắt có thể cứu thành phố này khỏi thảm họa… Nhưng trong đôi mắ

Có lẽ anh ấy đã biết từ lâu rồi.

Nhưng vì những trải nghiệm thời thơ ấu,

anh ấy luôn cảm thấy xa cách đối với loài người.

Dù không thực sự muốn chứng kiến sự hủy diệt của tất cả mọi thứ,

anh ấy cũng không hề tích cực can thiệp để cứu vãn hay phơi bày sự thật.

Tâm trạng mâu thuẫn ấy khiến người anh trai già dặn này

quyết định viết nhanh một tờ giấy ghi chép sự thật và cẩn thận đặt nó trước mặt người quyền lực nhất trong thành phố.

Đó là cách anh ấy mang lại sự khoan dung cuối cùng cho thành phố này.

Nếu người đó tin vào điều đó, vẫn còn hy vọng để kháng cự;

còn nếu không tin, thì dù có hủy diệt hay không, anh ấy cũng không còn quan tâm nữa.

Có lẽ vì Shutong đã từng vượt qua rất nhiều “phiên bản ác mộng”,

anh ấy hiểu rằng các boss trong những phiên bản đó thường đi đến mức cực đoan,

và đó chính là lý do khiến chúng trở nên cực kỳ khó khăn.

Trong “Nơi Trú Ẩn Nụ Cười” này,

người quản lý căn hộ – được cho là boss – lại hoàn toàn ngược lại.

Trong lòng người đàn ông này không chỉ có cái thiện hay cái ác tuyệt đối;

anh ấy hiểu rõ sự yếu đuối của con người trước thảm họa,

và vì thế mà luôn giữ một tình thương chân thành dành cho những người gặp nạn.

Tình thương mong manh ấy giống như một hạt giống hy vọng còn sót lại sâu thẳm trong tâm hồn anh,

đấu tranh với những cảm xúc ghét bỏ hay thù hận mà anh từng trải qua.

Anh ấy rất đau khổ và phân vân.

Khi những thành phố lần lượt sụp đổ trước mắt mình,

anh vừa cảm thấy niềm thú vị khi được chứng kiến sự hủy diệt,

vừa cảm thấy cô đơn khi nhận ra rằng không ai tin vào mình.

Hy vọng và tuyệt vọng đan xen lẫn nhau trong tâm hồn anh.

Đây thực sự là một boss cực kỳ phức tạp…

Thậm chí Shutong còn có cảm giác rằng,

người quản lý căn hộ này có lẽ còn giống con người hơn hầu hết mọi người, kể cả những người trong đời thực.

Bởi vì anh ta quá đầy mâu thuẫn…

Và dĩ nhiên, chính những mâu thuẫn ấy mới là bản chất cơ bản của con người.

“Có lẽ đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên,

hoặc thực sự là một món quà từ Thượng đế…”

“Điều đó khiến anh ấy gặp một người phụ nữ tự xưng là du khách đến từ một đất nước cổ xưa ở phương Đông.”

“Người phụ nữ đó dường như hiểu rõ về ‘Hạt Giống Tuyệt Vọng’,

và đã giúp anh ấy nhanh chóng tiếp thu được một phần sức mạnh của nó.”

Cuốn “Nhật Ký Xiếc Rối” liên tục được lật qua…

Cho đến khi đôi mắt của Shutong biến mất,

thay vào đó là một người phụ nữ tóc vàng đeo mặt nạ c

Cô ấy mặc một bộ áo choàng đen dài, trông thật thanh lịch như thể đang tham gia một buổi yến tiệc sang trọng nào đó.

Nhưng mái tóc vàng óng ảnh của cô lại có phần hơi kỳ quặc, không hòa hợp chút nào với vẻ đẹp và khí chất của cô. Nó giống như một chiếc mũ biểu diễn được người hề sử dụng hơn là một phần trang phục điển hình.

Tuy nhiên, dù chỉ là bóng ma hiện ra, thậm chí không thể nhìn thấy khuôn mặt của cô, mỗi cử chỉ của cô vẫn khiến Shu Tong cảm thấy khát khao không ngớt. Cứ như thể cô chính là hiện thân của sự quyến rũ và ham muốn trong thế gian này vậy.

Shu Tong bỗng nhiên cảm thấy rất khó xử. Mối đe dọa mà cô ta mang lại thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả người đứng đầu đoàn xiếc. Và anh còn ngửi thấy một mùi quen thuộc từ cô ta… Đó là mùi của một Người Chơi! Cô ta hoàn toàn không phải là sinh vật trong các phiêu lưu, mà là một Người Chơi thực sự! Sức mạnh của cô ta có lẽ còn sánh ngang với bản thân anh!

Lúc nào mà trong số những Người Chơi lại xuất hiện một kẻ đáng sợ như vậy? Là người quản lý của 【Khách Sạn Lục Địa】, là một trong những người thu thập thông tin giỏi nhất trong số tất cả Người Chơi Thảm Họa Linh, sao anh lại không hề biết gì về cô ta chứ?

“Anh trai tôi đã sớm nhận ra rằng tôi không hề muốn giúp đỡ, vì vậy anh ấy đã tự mình nghiên cứu về 【Hạt Giống Tuyệt Vọng】 cùng với người phụ nữ đó.”

“Cuối cùng, anh ấy thực sự đã tìm ra cách để phá hủy 【Hạt Giống Tuyệt Vọng】.”

“Đó chính là nhờ vào thứ này…”

Người đứng đầu đoàn xiếc gõ nhẹ cây gậy bằng đá quý vào chiếc radio trước mặt. Một cảm giác ngột thở khó tả bắt đầu lan tỏa ra xung quanh. Shu Tong lập tức cảm thấy khó thở; trong đầu anh, như thể có hàng ngàn con quỷ đang thì thầm. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là sự ô nhiễm tinh thần đến từ 【Quỷ Dữ】!

Nhưng điều kỳ lạ là lần này, sự ô nhiễm tinh thần này dường như yếu hơn nhiều so với những lần trước… Hoặc có lẽ, nó không hoàn toàn thuần túy. Không hề có cảm giác áp bức như những lần trước, khi những đôi mắt đỏ dọc xuất hiện… Ít nhất là lúc này, anh vẫn chưa suy sụp ngay lập tức.

“Hai người họ đã chế tạo ra rất nhiều chiếc radio, và gắn một loại khí chất đặc biệt từ 【Hạt Giống Tuyệt Vọng】 vào đó.”

“Người phụ nữ đó nói rằng, chỉ cần những chiếc radio này hấp thụ đủ 【Hy Vọng】…”

“thì chúng sẽ có thể niêm phong hoặc thậm chí phá hủy 【Hạt Giống Tuyệt Vọng】.”

“Nhưng vào thời điểm đó, thế gi

Dù âm thanh phát ra từ chiếc radio đó không hề trong sáng chút nào…

Nhưng dưới tình trạng liên tục mất đi ý thức như vậy, Shu Tong vẫn không thể giữ vững tư thế đứng được nữa. Anh ta quỳ gối xuống, thở hổn hển, cố gắng duy trì lý trí và sự tỉnh táo cho đến cuối cùng. Anh muốn nghe Trưởng đội kể hết câu chuyện này; anh muốn biết người phụ nữ kia thực sự có mục đích gì! Việc bà ấy tiếp cận người quản lý căn hộ chắc chắn không chỉ đơn thuần là để nghiên cứu về “Hạt Tuyệt Vọng” mà thôi… Bởi vì ai rồi cũng hiểu được sự khủng khiếp của “Sự Chết”, và chắc chắn không ai lại muốn tiếp xúc với thứ khí chất đó cả. Những người làm điều ngược lại chắc chắn đang giấu đi những bí mật không thể nói ra được…

Trưởng đội liếc nhìn người hề đang vật lộn với hoàn cảnh khó khăn ấy một cái. Chỉ qua ánh mắt đó thôi, Shu Tong đã nhận ra điều bất thường ở ông ta. Người đàn ông mặc bộ đồng phục lộng lẫy của đoàn xiếc này… Đôi mắt ông ta đang dần trở nên đỏ thâm và kỳ lạ… Giống hệt như dấu ấn của “Sự Chết” vậy!

“Nhưng ai có thể ngờ được, người phụ nữ kia lại đưa ra một giải pháp khác… Đó là trộm ‘Hy Vọng’ từ những thế giới khác!”

“Bà ấy nói rằng quê hương của đất nước cổ xưa của mình có một phép thuật bí mật… Có thể đưa những vật thể vào những thế giới khác.”

“Dù sao, sau khi đã trải qua sức mạnh của ‘Hạt Tuyệt Vọng’ và chứng kiến sự xâm nhập của những sinh vật kỳ lạ như ‘Người Giả Dối’, anh trai tôi cũng không ngạc nhiên khi biết rằng ngoài thế giới này ra còn có những thế giới khác nữa…”

“Và thế là, bà ấy đã sử dụng phép thuật đó để đưa chiếc radio vào một thế giới khác…”

“Chúng ta đều có thể đoán được rằng, chiếc radio đó đã lấy được ‘Hy Vọng’ từ đâu… Nhưng đối với những thế giới khác, điều đó chẳng khác gì là sự tuyệt vọng… Anh trai tôi mãi mãi không thể đối mặt trực diện với bản thân mình…”

Shu Tong không nói gì cả. Anh thực sự không còn sức lực nào nữa… Nhưng anh cũng có thể tin rằng những gì Trưởng đội nói là đúng.

“Hy Vọng” là gì? Nếu một người ra ngoài và quên ăn sáng, đang đi trên đường thì bụng đói réo… Và bên cạnh có một đứa trẻ ăn xin, trong cái bát rách của nó có một chiếc bánh bao… Người đó hào phóng đưa cho đứa trẻ nửa chiếc bánh bao đó… Liệu điều đó có thể được coi là “hy vọng” không? Tất nhiên là không… Bởi vì người đó chỉ đơn giản là quên ăn sáng mà thôi; họ không thiếu tiền để mua bánh bao, và chiếc bánh bao đó đ

Anh ta bị bỏ rơi và trở thành một đứa trẻ mồ côi vì bị dị tật bẩm sinh không có tay chân; sau đó, viện từ thiện nơi anh ta sống phải đóng cửa, và anh ta bắt đầu lang thang khắp nơi. Anh ta sống nhờ vào việc xin ăn, chỉ có thể ăn no được một hai ngày trong tuần. Trước khi chia sẻ chiếc bánh bao với người kia, gã ăn xin đã hai ngày liền không được ăn gì cả. Cuối cùng, anh ta cũng nhận được một chiếc bánh bao do người khác cho. Đối với anh ta, đó chính là niềm hy vọng lớn nhất! Cũng chỉ là một chiếc bánh bao mà thôi… Nhưng đối với một số người, nó là sự sỉ nhục; còn đối với những người khác, nó lại là hy vọng để tiếp tục sống. Tại sao lại có sự khác biệt lớn như vậy? Bởi vì hy vọng luôn mang tính tương đối. Chỉ khi con người cảm thấy tuyệt vọng đến mức cực điểm, thì hy vọng mới trở nên mạnh mẽ hơn. Vì chiếc radio này đã mang theo “khí chất của sự diệt vong”, nếu đưa nó đến những thế giới khác… Thì chắc chắn sẽ xảy ra điều gì đó – Shutong có thể đoán được ngay cả khi nhắm mắt lại: thế giới đó sẽ bị ô nhiễm. Nỗi tuyệt vọng không thể chống đỡ được sẽ dần dần phá hủy thế giới đó. Đúng vậy! Nếu muốn chiếc radio này nhận được đủ “hy vọng”, điều đầu tiên cần làm là khiến nó mang theo nỗi tuyệt vọng vô cùng lớn đến những thế giới khác! Theo một nghĩa nào đó, hành động này giống như việc sử dụng sự hủy diệt của các thế giới khác để cứu lấy thế giới này… Giống như việc dùng tiền ở nơi này để bù đắp cho nơi khác… Và thậm chí, cũng chưa chắc đã có thể cứu được gì cả. “Điều buồn cười nhất là, anh trai tôi cũng cảm thấy đau khổ khi phải làm những điều như vậy, bởi vì anh ấy có thể nhìn thấy những thảm họa sẽ xảy ra ở những thế giới đó… Ha ha ha! Thật là một kẻ đáng thương!” Tiếng cười của đội trưởng càng lúc càng vang dội. Anh ta quay đầu nhìn Shutong và hỏi: “Bạn có biết tại sao hầu hết mọi người đều cảm thấy đau khổ không?” Lúc này, Shutong naturally không thể trả lời được. Vì vậy, đội trưởng tiếp tục nói: “Bởi vì dù họ là người tốt hay kẻ xấu, họ đều không thể đạt đến mức cực điểm; vì vậy, họ phải liên tục vật lộn giữa hai phe đối lập đó, và đó chính là nguyên nhân khiến họ đau khổ… Sự mâu thuẫn nội tâm mới chính là bản chất tiêu cực của loài người.” “Giống như anh trai ngu ngốc của tôi vậy…” “Tôi thấy anh ấy đau khổ mà cũng thấy mệt mỏi…” “Vì vậy, tôi đã giúp anh ấy…” Khi Shutong lật trang cuối cùng của “Nhật ký xiếc rối”, đôi mắ

**Tôi đã mang theo hy vọng của anh ấy mà trốn đi.**

**Vì vậy, anh ấy lại một lần nữa rơi vào tuyệt vọng.**

**Anh ấy ôm lấy chiếc radio duy nhất chưa bị đem đi và cùng một số người may mắn khác thành lập một nơi trú ẩn.**

**Có lẽ chỉ như vậy thôi mới có thể lấp đầy khoảng trống trong lòng anh ấy.**

**Nơi trú ẩn này được gọi là —— Căn hộ Số 404.**

**Chết tiệt, kẻ điên rồ!**

**Đó là suy nghĩ duy nhất của Thư Đồng khi nhìn thấy đội trưởng.**

**Qua nhật ký và hành vi của đội trưởng, có thể thấy rõ điều đó.**

**Thực ra, người thực sự tuyệt vọng luôn là chính đội trưởng.**

**Khi còn nhỏ, anh ấy chưa nhận ra khả năng của mình; trước khi thành lập đoàn xiếc…**

**Là em trai của đội trưởng, anh ấy phải chịu đựng những tai họa oan ức ở thị trấn nhỏ này.**

**Anh ấy chẳng làm gì cả… Chỉ biết rằng từ khi bắt đầu hiểu chuyện, mọi người đều ghét bỏ mình…**

**Cứ như thể cả thế giới đều đang chống lại anh ấy vậy…**

**Nỗi tuyệt vọng của anh ấy thậm chí còn lớn hơn cả người anh trai mình…**

**Bởi vì anh ấy cũng căm ghét người anh trai đã gây ra những tai họa ấy cho mình.**

**“Tôi đã giúp anh ấy nhận ra con người thật của mình!”**

**“Tại sao sau tất cả những gì tôi phải chịu đựng, anh ấy lại muốn tha thứ cho thế giới này?”**

**“Chúng ta cùng rơi xuống vực sâu này; không ai có thể thoát ra một mình được!”**

**Giọng nói của đội trưởng càng lúc càng khàn đặc…**

**Mọi thứ xung quanh dường như đang bắt đầu biến dạng…**

**Sức mạnh kỳ lạ này khiến Thư Đồng nhận ra rằng người đàn ông này đang trở nên càng ngày càng đáng sợ hơn…**

**Khí “chết chóc” từ chiếc radio đang trở nên ngày càng thuần khiết hơn…**

**Dường như nó đang nhận được thêm nhiều sức mạnh từ không gian… Và cả nhiều nỗi tuyệt vọng nữa…**

**“Nếu thứ này có thể hấp thụ ‘hy vọng’, thì chắc chắn nó cũng có thể hấp thụ ‘nỗi tuyệt vọng’ nữa!”**

**“Sau đêm nay, Căn hộ Số 404 sẽ bị ‘Người Giả Dối’ chiếm đóng hoàn toàn nhờ sự giúp đỡ của tôi!”**

**“Trong nỗi tuyệt vọng của mọi người, hạt giống ấy sẽ phát triển mạnh mẽ…”**

**“Không ai có thể trốn thoát khỏi địa ngục này được… Kể cả người phụ nữ kia nữa.”**

**Đội trưởng đi đến bên cạnh bàn ghế, kéo ra một cáihòm từ dưới đất…**

**Khi đá nó ra xa, mái tóc vàng óng ánh kia hiện ra trước mắt…**

**Thứ này khiến Thư Đồng cảm thấy có chút quen thuộc…**

**Rồi anh ta lập tức nh

Cuối cùng tôi cũng nhận ra rằng, cô ấy không chỉ biết cách đưa chiếc radio đến thế giới khác… Mà chính bản thân cô ấy lại đến từ một thế giới khác! Cô ấy chỉ để lại chiếc mặt nạ hề này và một tờ giấy viết dòng chữ “Hãy giữ gìn cẩn thận; người được định mệnh sẽ tự đến lấy nó”. Thật là một người phụ nữ kiêu ngạo và tự cao tự đại… Chắc hẳn cô ấy chưa bao giờ biết cái gọi là tuyệt vọng là gì đâu… Khi thế giới này hoàn toàn bị hủy diệt, tôi sẽ sử dụng sức mạnh của [Hạt Giống Tuyệt Vọng] để đến thế giới của cô ấy, và khiến cô ấy cũng phải trải nghiệm cái cảm giác của [Tuyệt Vọng]. Dù sao thì tôi cũng đã nghe lén cuộc trò chuyện giữa cô ấy và anh trai mình, và biết rõ nơi cô ấy ẩn náu ở thế giới kia…

Vừng—

Khi đại tá nói đến đây, dấu hỏi trên đầu cậu bé học trò bỗng nhiên dao động một cách kỳ lạ… Như thể có ai đó đang thể hiện sự băn khoăn của mình qua dấu hỏi đó vậy… Cú đánh lừa của Chim Cánh Cụt Quý Ông đã được triển khai! Cậu bé học trò lập tức biến thành một con người giấy không có độ dày, và bị xé nát dưới áp lực của chiếc radio… Nhưng ánh mắt đại tá vẫn hướng về cửa văn phòng… Rõ ràng, cậu bé đó chưa chết… Nó chỉ không thể chịu đựng nổi sự ô nhiễm tinh thần mà đã tìm cách trốn đi mà thôi… Con người giấy bị xé nát chỉ là công cụ để nó gánh chịu hậu quả thay cho mình mà thôi… Đại tá hoàn toàn không quan tâm đến việc cậu bé trốn đi… Bởi vì đối với ông ta, dù trốn đâu đi nữa thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Chỉ còn lại duy nhất là tuyệt vọng mà thôi… Bây giờ, ông ta chỉ muốn nhanh chóng hoàn tất mọi việc, sau đó đi tìm người phụ nữ đó, và cảm ơn cô ấy một cách trực tiếp… Bởi vì nếu không phải vì sự xuất hiện của cô ấy, thì anh trai tôi cũng sẽ không có hy vọng mãnh liệt đến thế…

“Hừ! Viện Nghiên Cứu Sao Diêm Vương!”

“Cô đang ẩn náu ở đây phải không?”

“Tôi sẽ sớm đến tìm cô thôi…”