Giọng nói của Lão Phạm rất nhẹ nhàng.

Nhưng trong không gian yên tĩnh này, mỗi từ ngữ đều trở nên nặng nề đến lạ thường.

“Rầm—“

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía Ngô Diệt.

Có người nhìn anh ta với vẻ tò mò; họ không ngờ rằng người đàn ông có vẻ hiền lành này chính là người mà Lão Phạm nói đến, người muốn lật đổ mọi thứ.

Có người lại nhìn anh ta với sự nghi ngờ; họ không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của một nhà lãnh đạo ở người này, thậm chí việc anh ta đội một con mèo trên đầu còn khiến người ta cảm thấy kỳ quặc nữa.

Và còn có những người cảm thấy Ngô Diệt rất quen thuộc… Đó là loại cảm giác mà người đang đuối nước sẽ vô thức nắm lấy bất cứ thứ gì xuất hiện trước mắt họ.

Ngô Diệt dường như không cảm thấy áp lực gì cả. Anh ta chỉ đi đến chiếc máy pha cà phê, thao túng thành thục để lấy một tách cà phê, rồi nói mà không hề quay đầu lại:

“Ồ, nhiều người thế này à… Đang tổ chức tiệc à? Hôm nay ai sinh nhật vậy?”

Không ai cười, cũng không ai lên tiếng.

Điều này khiến Ngô Diệt phải nhún vai và than phiền: “Ài, bây giờ mọi người đúng là không hề có chút hài hước nào cả.”

Anh ta nhìn quanh và thấy Văn Tiểu Lâu – kẻ không may ấy – cũng đang ở trong đám đông. Người này đứng ở góc cuối, cầm một cốc nước lạnh, và khi nhìn thẳng vào mắt Ngô Diệt, ánh mắt anh ta lại vô thức lảng tránh đi, tỏ ra như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

Ngoài ra, điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa là… người phụ nữ góa chồng mà anh ta đã gặp trong buổi họp tuyển dụng và chia sẻ kinh nghiệm cũng có mặt ở đây.

“Bây giờ đã có mười lăm người rồi… Ngày mai chắc chắn sẽ đủ hai mươi người.” Lão Phạm ho khan một tiếng và nói.

“Cũng gần đủ rồi… Hai mươi người chỉ là con số ước lượng thôi; thiếu một chút cũng không sao đâu.” Ngô Diệt thổi hơi nóng trên ly cà phê, uống một ngụm rồi cau mày: “Cà phê này đắng quá à?”

“Miễn phí thì đương nhiên là đắng rồi.” Có người trong đám đông lẩm bẩm.

“Không.” Ngô Diệt đặt ly xuống và nói một cách lạnh lùng: “Tôi không nói về cà phê… Tôi đang nói về biểu cảm trên mặt các bạn… Mỗi người đều như đang đi dự đám tang vậy… Nếu không biết, người ta còn tưởng rằng căn phòng này đã được biến thành phòng tang lễ đấy.”

Lời nói của anh ta thực sự rất gay gắt; vài người trong đám đông lập tức tỏ ra không hài lòng.

Chỉ những người từng tiếp xúc với Ngô Diệt như Lão Phạm thôi là không cảm thấy gì bất thường.

Thói quen thật sự là một thứ đáng sợ; họ thậm chí còn cảm thấy rằng cách nói chuyện của Ngô Diệt mới là đúng đắn.

Người này có vẻ ngoài cay nghiệt và hay chỉ trích, nhưng thực ra anh ta không hề có ý định xúc phạm ai cả.

Anh ta chỉ nhìn nhận mọi việc theo cách “trước hết hãy bóc đi lớp vỏ bên ngoài đã”, dù bên trong đó là xác thịt tanh rữa hay chỉ là xương trắng lốc.

“Tôi mời các bạn đến đây không phải để các bạn hô khẩu hiệu, treo biểu ngữ, hay giơ nắm đấm đâu; đừng làm cho bầu không khí trở nên hào hứng quá mức.” Giọng nói của Ngô Diệt rất thấp, nhưng mỗi từ đều rõ ràng, như thể dao cắt qua kính: “Tôi chỉ muốn các bạn nói sự thật mà thôi.”

“Tôi biết, ở đây, nói sự thật quả là một điều xa xỉ.”

“Bởi vì chiếc vòng tay đó sẽ theo dõi nhịp tim, huyết áp và các thông số sinh lý khác của các bạn; một khi các bạn nói ra điều gì đó mà nhà máy coi là nguy hiểm, nó sẽ ngay lập tức gửi đến các bạn những ưu đãi giảm giá, gói sản phẩm giá rẻ… để làm cho sự chú ý của các bạn bị chuyển hướng khỏi sự thật.”

“Một khi các bạn bị cám dỗ, các bạn sẽ lại sa vào đó một lần nữa.”

“Nếu các bạn không muốn nói sự thật, thậm chí là những điều mà ngay cả những người lao động cùng bị bóc lột giá trị như các bạn cũng không dám nói ra…”

“Vậy thì các bạn xứng đáng bị bóc lột thành tro bụi.”

Trong gian phòng nghỉ giải lao, những tiếng thì thầm im lặng đi vài giây.

Sau đó, Tiếc Kiên buông hai tay đang chống trước ngực xuống, bước lên phía trước và đứng giữa mọi người.

Anh ta là người đầu tiên lên tiếng: “Tôi tên là Tiếc Kiên, mã công nhân #5512, mới nhập cảng cách đây hai ngày. Mặc dù hiện tại tôi vẫn chưa nợ nần gì, nhưng suýt nữa tôi đã vay 8000 điểm mong muốn để mua sản phẩm [Công lý Tuyệt đối].”

“Nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng, trong nhà máy này, thực sự không hề có cái gọi là công lý; chỉ có sự khác biệt về giá trị mà thôi.”

“Tôi không muốn mọi người đều lao vào cái bùn lầy sâu thẳm đó và sau này chỉ biết vật lộn trong đau khổ.”

Nói xong, anh ta im lặng và dựa vào tường.

Nhưng bài phát biểu này cũng khiến ánh mắt của những người khác bắt đầu lóe lên những tia sáng khác thường.

Biểu cảm trên khuôn mặt mỗi người đều trở nên dịu đi một chút, và mong muốn được nói ra sự thật trong lòng họ cũng dần trỗi dậy mạnh mẽ hơn.

Lão Phạm là người thứ hai lên tiếng:

“Tôi tên là Phạm Công, mã công

“Điều này là vì con trai tôi bị khuyết tật; tôi muốn chữa lành đôi chân cho cậu ấy, nhưng mỗi lần cửa hàng Những Ước Muốn tăng giá, tôi lại càng xa cậu ấy thêm một bước nữa.”

“Thậm chí tôi đã trả hết các hóa đơn trong vài tháng, nhưng ngay cả tiền lãi cũng chưa thanh toán xong, chứ đừng nói đến số tiền gốc.”

Sau khi nói xong, anh ta nhấp một ngụm cà phê. Vị đắng khiến anh ta nhăn mặt, nhưng anh vẫn nuốt xuống.

“Hôm qua, tôi đã khóc trên bàn làm việc…”

“Một người hơn ba mươi tuổi mà lại khóc trên bàn làm việc… Thật là buồn cười.”

“Nhưng không ai thấy cả, bởi vì mọi người đều đang chăm chú vào màn hình của mình, chẳng ai có thời gian để quan tâm đến tôi.”

Điều bất ngờ là người thứ ba lên tiếng lại chính là Văn Tiểu Lâu.

Ngô Diệt Tôi đã nghĩ rằng với tính cách nhút nhát của anh ta, ít nhất anh ta sẽ im lặng thêm một hoặc hai ngày nữa mới đây…

Khi ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía mình, hơi thở của Văn Tiểu Lâu trở nên gấp gáp hơn. Trong suốt cuộc đời mình, anh chưa bao giờ được nhiều người chú ý đến như vậy, nhưng anh vẫn cố gắng nói tiếp:

“Tôi tên là Văn Tiểu Lâu, mã công nhân #9288, số nợ… năm nghìn hai trăm điểm.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp hơn: “Tôi gần như đã quên mất lý do mình vào làm việc ở nhà máy này là gì. Hiện tại, tôi bận rộn đến mức ngay cả việc ngủ đầy đủ cũng trở thành điều xa xỉ. Ngay cả việc mua thuốc giúp ngủ sâu cũng không thể thay đổi được bất cứ điều gì… Giấc ngủ đó giống như thể có ai đó đã nhấn nút tạm dừng, chỉ là tạm dừng mà thôi.”

“Khi tỉnh dậy, tôi vẫn là chính mình, mọi thứ vẫn không thay đổi gì cả.”

Lúc này, mọi người bắt đầu chia sẻ câu chuyện của mình.

“Tôi tên là Lâm Phương, mã công nhân #4742, số nợ bốn nghìn năm trăm điểm…”

“Tôi tên là Triệu Sinh Cường, mã công nhân #5023, số nợ chín nghìn điểm…”

“Tôi tên là…”

Họ lần lượt kể ra tên mình, mã công nhân, số nợ, và những ước muốn của mình.

Một số người bắt đầu nghẹn ngào khi nói; một số người cảm thấy tay mình tê dại; một số người nắm chặt chiếc cốc đến nỗi nó kêu lục cục…

Nhưng không ai dám dừng lại. Họ đều đang nói sự thật.

Ở đây, việc nói sự thật không cần nhiều can đảm; chỉ cần có một nhóm người không chế giễu bạn thôi là đủ.

Ngoại trừ người phụ nữ góa chồng, tất cả mọi người đều đã kể hết câu chuyện của mình.

Trong chốc lát, không khí nơi đây dường như bị hút đi thứ gì đó nặng nề, và bỗng nhiên trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.

Ngô Diệt tựa vào chiếc máy pha cà phê, con chó nhỏ ngồi phía trên đầu liếm móng vuốt, đuôi buông thõng, lắc lư một cách thảnh thơi.

Anh ta không hỏi tại sao người phụ nữ góa chồng lại không nói ra, cũng không vỗ tay hay nói những lời khen ngợi, khích lệ cho mọi người.

Chỉ là anh ta gật đầu rồi nói một cách bình thản:

“Tổng số nợ của các bạn, xét về mặt dữ liệu, thì đủ để bất kỳ ai mua được hàng chục, thậm chí hàng trăm thứ mình muốn.”

“Nhưng sự thật là, các bạn không thể mua được bất cứ thứ gì, bởi vì nợ của các bạn mãi mãi cũng không thể trả hết.”

Anh ta cầm ly cà phê đã uống hết, vứt nó vào thùng tái chế, tiếng va chạm vang lên rõ ràng.

“Chúc mừng các bạn, vừa rồi các bạn đã hoàn thành bước nguy hiểm nhất trong ‘xưởng sản xuất ham muốn’ này…”

“Các bạn đã thừa nhận rằng mình chỉ là nhiên liệu mà thôi.”

“Bây giờ, chúng ta hãy cùng bàn về cách làm cho cái lò này ‘nổ tung’.”

Ngô Diệt đang trò chuyện với những nhân viên trong căn phòng nghỉ ngơi.

Những người chơi khác cũng không hề lười biếng.

Gần như vào cùng một thời điểm buổi sáng, Đài Mão ngồi trên ghế trong phòng mình, đang sử dụng chiếc vòng tay thông minh; Cây Bạc Hà cũng đang nằm trên giường, ngủ nghỉ lại sau một đêm trao đổi thông tin với các người chơi khác.

Đêm qua, việc liên tục trao đổi thông tin và chia sẻ manh mối khiến Cây Bạc Hà mệt mỏi không ngớt.

Lúc này, trong tầm nhìn của Đài Mão, trên chiếc vòng tay thông minh xuất hiện thêm những thông tin mới mà trước đây chưa từng có.

Trên đó đang hiển thị những hành động của Ngô Diệt.

Tất nhiên, Đài Mão không thể xâm nhập trực tiếp vào chiếc vòng tay như 【Bạch】 đã làm.

Cô ấy chỉ sử dụng một loại vật phẩm đặc biệt để theo dõi hành động của Ngô Diệt, sau đó hiển thị những thông tin đó trên chiếc vòng tay mà thôi.

Sau khi bị người phụ nữ trong thiết bị ghi âm cảnh báo, Đài Mão quyết định không nên tự mình xuất hiện để quan sát kẻ đó nữa; thay vào đó, cô ấy sử dụng các vật phẩm để theo dõi từ xa.

Và kết quả là, lúc này cô ấy thực sự phát hiện ra một số điều bất thường.

“Cây Bạc Hà!”

Đài Mão quay đầu lại, vỗ nhẹ vào vai Cây Bạc Hà đang ngủ gật.

Người kia mơ màng ngẩng đầu lên, ngáp ngủ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Người đó có thứ gì đó trong vòng tay.” Đài Mão nói một cách nghiêm túc.

Thanh Lâm tỏ ra hơi bối rối và hỏi lại: “À?”

Và thế là Đài Mão đưa chiếc vòng tay chứa hồ sơ hoạt động cho Thanh Lâm xem và nói: “Tôi có một công cụ có tên là 【Người khác chính là địa ngục】, em có nhớ không?”

Nghe vậy, Thanh Lâm suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có vẻ như tôi nhớ, đó là công cụ dùng để ngắm lén phải không? Tên của nó thật là đáng sợ; lúc đó chúng ta còn tưởng đó là một công cụ mạnh mẽ gì đó nữa.”

Hiệu quả của 【Người khác chính là địa ngục】 của Đài Mão rất đơn giản.

Cô ấy có thể chọn một mục tiêu chính và vài mục tiêu phụ.

Khi mục tiêu chính xuất hiện trong tầm nhìn của các mục tiêu phụ, mọi hành động của họ sẽ được ghi lại và hiển thị dưới dạng hình ảnh hoặc văn bản trên thiết bị mà Đài Mão đang sử dụng.

Nếu có sổ ghi chép, thông tin sẽ hiện lên dưới dạng văn bản; nếu có màn hình, video sẽ được chiếu lên.

Chiếc vòng tay hiện tại chính là phương tiện lý tưởng để hiển thị những thông tin này.

Ưu điểm của công cụ này rất rõ ràng.

Ưu điểm là tính bí mật tuyệt đối; cả mục tiêu chính lẫn các mục tiêu phụ đều không hề hay biết rằng mình đã bị chọn làm đối tượng theo dõi.

Bởi vì về bản chất, công cụ này không gây ra bất kỳ tác động tích cực hay tiêu cực nào đối với họ; nó chỉ đơn giản là ghi lại các hành động của họ mà thôi.

Nhược điểm là khả năng kiểm soát của công cụ này khá kém.

Đài Mão không thể điều khiển các mục tiêu phụ để họ cố ý theo dõi mục tiêu chính.

May mắn thay, hầu hết nhân viên trong khu vực văn phòng đều ngồi yên ở bàn làm việc và không đi lang thang; vì vậy, họ có thể được coi như những “camera cố định” để sử dụng trong công việc này.

Thế là Đài Mão đã chọn một số nhân viên ở khu vực pha trà, nhà vệ sinh, bàn làm việc, và gần cửa thang máy làm các mục tiêu phụ.

Khi xem lại hồ sơ hoạt động của những nhân viên này trong lúc họ đang làm việc, Đài Mão nhận thấy rằng người đó đã ở trong khu vực pha trà trong thời gian khá dài vào tối hôm qua; sau đó, anh ta chỉ ở lại bàn làm việc vài phút rồi lại rời đi.

Hồ sơ từ những nhân viên đứng gần cửa thang máy cho thấy rằng anh ta đã vào thang máy và trở về tầng nơi anh ta ở.

Sau đó, cho đến sáng hôm nay, anh ta vẫn chưa quay lại bàn làm việc.

Tuy nhiên, khi Đài Mão sử dụng vòng tay để tìm mã số nhân viên của anh ta, cô ấy phát hiện ra…

Số lượng nhiệm vụ mà thằng này hoàn thành đang tăng lên với tốc độ chóng mặt!

  Nếu tính theo thời gian, có lẽ anh ta đã làm việc suốt đêm qua mới đạt được kết quả như vậy, và tốc độ hoàn thành công việc cũng như điểm đánh giá chất lượng đều rất hoàn hảo.

  Khoan đã… Anh ta làm việc suốt đêm từ khi nào vậy?

  Vụ kiện liên quan đến biểu mẫu kiểm kê trước đây cũng vậy; với tư cách là người luôn theo dõi Ngô Diệt, cô ấy tự nhiên đã nhận ra hành động của anh ta – anh ta đi qua các nhân viên và nhanh chóng sử dụng chiếc vòng tay đó để truy cập vào máy tính của họ. Lúc đó, cô ấy vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của hành động đó. Nhưng bây giờ, cô ấy đã có manh mối rồi.

  “Vì vậy, tất cả các ghi chép về nhiệm vụ của anh ta tại nhà máy đều là giả mạo!”

  Dai Mao nói một cách chắc chắn: “Điều này có nghĩa là, hoặc là anh ta đã sử dụng một loại công cụ nào đó để xâm nhập vào hệ thống của nhà máy, hoặc là chiếc vòng tay của anh ta chứa những bí mật mà chúng ta không biết, cho phép anh ta giả mạo dữ liệu và gửi chúng lên hệ thống.”

  Nói xong, cô ấy tháo kính xuống và xoa đôi mắt mỏi mệt: “Anh ta thực sự rất mạnh… Mạnh hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng.”

  Việc xâm nhập vào hệ thống nhà máy thực sự đã có người thử làm trước đây. Dai Mao và Thanh Ninh, bao gồm cả chính họ, cũng đã từng thử làm điều đó. Nhưng kết quả… là hoàn toàn không thể thành công! Không chỉ là xâm nhập vào hệ thống nhà máy, ngay cả AI tên [Monica] trong chiếc vòng tay đó cũng không thể bị loại bỏ; mọi hành động trái phép đối với chiếc vòng tay đều sẽ bị Monica ngăn chặn. Trong trường hợp nghiêm trọng, điều này thậm chí có thể kích hoạt hệ thống cảnh báo, khiến những người cố gắng xâm nhập vào chiếc vòng tay bị “Người Mỉm Cười” bắt giữ ngay lập tức.

  Đúng vào đêm qua, đã có một người trong số những người chơi mà họ liên lạc bị “Người Mỉm Cười” bắt đi vì lý do này. Cho đến bây giờ, họ vẫn chưa thấy lại người đó… Người đó cũng biến mất hoàn toàn, giống như Kỳ Minh trước đây.

  Thanh Ninh nháy mắt và hỏi: “Vậy bạn định làm gì? Báo cáo anh ta à?”

  Dù sao thì nhiệm vụ hiện tại của Dai Mao cũng là báo cáo những hành vi phi pháp của anh ta, và việc xâm nhập vào chiếc vòng tay chắc chắn là điều mà nhà máy không cho phép.

  Dai Mao cười một tiếng… Nhưng nụ cười đó ẩn chứa nhiều điều phức tạp.

  “Báo cáo ư?

“E rằng kẻ đó sẽ đưa tôi đến Trung tâm Ưu đãi Nhân tài trước tiên.”

“Đừng quên, nhiệm vụ của tôi cần phải có bằng chứng thực tế; những suy đoán vô căn cứ thì không được.”

Cô ấy xoa nhẹ hai bên thái dương mình.

Rõ ràng là Ngô Diệt khiến cho Đại Mão cảm thấy đau đầu.

Thanh Lýnh ngồi dậy từ giường và nói: “Nói ra thì, trong hai ngày qua có khá nhiều nhân viên tụ tập lại ở phòng nghỉ giải lao, và có vẻ như hắn ta cũng có mặt trong số đó. Chúng ta có nên tìm cơ hội để vào đó và chụp lại bằng chứng không?”

“Không.” Đại Mão lắc đầu: “Nếu chúng ta đi vào trực tiếp, đồng nghĩa với việc chúng ta đang báo hiệu rằng mình đang theo dõi hắn ta. Dù có thể hắn ta đã nhận ra điều này từ lâu, nhưng việc công khai chỉ trích và việc im lặng hiểu ý nhau là hai chuyện khác nhau. Chúng ta vẫn chưa đến mức phải đối đầu trực tiếp; hơn nữa, việc nhân viên tụ tập nói chuyện cũng không phải là hành vi vi phạm pháp luật.”

“Vậy hắn ta muốn làm gì? Có phải hắn ta cũng muốn thành lập một liên minh NPC giống như chúng ta thành lập Liên minh Người chơi không?” Thanh Lýnh không hiểu nổi hành động của Ngô Diệt, chỉ có thể đoán rằng: “Chẳng lẽ hắn ta muốn giải phóng nhà máy này sao?”

Nếu thực sự như vậy, thì hành động của hắn ta sẽ xung đột trực tiếp với kế hoạch chính của Đại Mão.

Điều đó có nghĩa là hắn ta đang đứng về phía đối lập với đa số người chơi.

“Đó chính là điều mà tôi không thể hiểu nổi,” Đại Mão lau kính bằng góc áo mình và nói: “Hành động của hắn ta quá mạo hiểm; có vẻ như không chỉ đối đầu với chúng ta, mà còn đang đánh cược vào phản ứng của nhà máy.”

“Nhưng theo quan sát của tôi trong hai ngày qua, hắn ta không giống như một kẻ đánh cược bình thường.”

Thanh Lýnh tiến lại gần và xoa nhẹ vai cô ấy: “Vậy hắn ta giống như ai?”

Đại Mão suy nghĩ một lúc, sau đó đưa ra một đánh giá khiến Thanh Lýnh hơi ngạc nhiên:

“Hắn ta giống như người biết rằng trên bàn cờ có đầy những kẻ gian lận, nhưng vẫn tiếp tục chơi poker.”

“Không phải vì hắn ta may mắn hay điên rồ.”

“Mà là vì hắn ta tin rằng mình đã nhìn thấu tất cả chiêu trò của những kẻ đó.”

“Hắn ta chính là người sẽ đến thu hồi ‘nợ’ của họ!”