Cảm giác đè nén ở cổ họng ngày càng trở nên rõ rệt hơn.

Ngô Diệt thậm chí bị đối phương siết cổ lên và nhấc bổng lên cao, khiến hai chân không còn chạm đất nữa.

Anh ta có thể cảm nhận rõ rằng mình hoàn toàn không thể hít thở được bất kỳ luồng không khí nào nữa.

Nói thật ra, nếu không phải vì khả năng tăng cường sức phòng thủ cơ thể tự nhiên của [Da Đồng Xương Sắt], có lẽ cái động tác vừa rồi của Hòa Thượng Huệ Minh đã đủ để làm gãy cổ một người bình thường.

Đối mặt với tình huống này, Ngô Diệt không hề van xin hay hối tiếc. Anh ta chỉ cứ thách thức: “Cố lên một chút đi… Chưa ăn gì à?”

“Chính tao tự chơi trò ngạt thở còn dễ dàng hơn cả cái cách mà mày siết cổ đây…”

“Cha mày khi giết người chắc hẳn quyết đoán hơn mày nhiều lắm…”

Nhìn thấy khuôn mặt anh ta đã đen tím hoàn toàn, có lẽ không lâu nữa anh ta sẽ chết vì ngạt thở.

Trong đôi mắt Hòa Thượng Huệ Minh, dòng nước đục ngầu bỗng nhiên bắt đầu rung động một cách kỳ lạ. Lúc thì đen như mực, lúc lại trong trẻo, trong sáng.

Ngay lúc cảm nhận được sinh mạng mình đang sắp biến mất…

Một luồng không khí mát lạnh như suối nguồn bất ngờ tràn vào đường thở của Ngô Diệt. Anh ta cũng từ tình trạng bị siết cổ, treo lơ lửng trên không, ổn định trở lại mặt đất và hít thở hổn hển những luồng không khí quý giá ấy, giống như một người du khách khát khao gặp sa mạc và cuối cùng tìm thấy ốc đảo xanh tươi.

Ngược lại, Hòa Thượng Huệ Minh thì như một quả bóng da bị xì hơi, ngã gục xuống đất. Hai chân anh ta vô thức xoay lại thành tư thế thiền định.

Hòa Thượng buông tay ra.

“A Di Đà Phật…”

“A Di Đà Phật…”

Lúc này, dù Hòa Thượng đặt hai tay lại với nhau và niệm Phật, thân thể anh ta vẫn không ngừng run rẩy và đổ mồ hôi. Anh ta không thể nói ra một câu nào một cách trọn vẹn.

Điều này cho thấy tâm trạng của anh ta lúc này đang vô cùng hoảng loạn.

Vì Ngô Diệt vẫn chưa thực sự chết, nên anh ta cũng không thể sử dụng khả năng [Bất Tử] để khôi phục trạng thái ban đầu.

Anh ta vuốt ve cổ họng mình một lúc rồi mới đứng dậy. Anh ta tiến lại và vỗ nhẹ lên vai Hòa Thượng Huệ Minh.

Chưa kịp nói gì, Hòa Thượng Huệ Minh như con chim sợ hãi, ngay lập tức bật dậy và lùi lại hai bước, thậm chí vì không vững vàng mà vấp phải rễ cây phía sau và ngã xuống đất.

Nằm sấp trên mặt đất, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến cơn đau rát cháy bỏng trên làn da bị xước. Anh ta chỉ vội vàng nói: “Ngài Vị Thích, tôi… tôi suýt nữa đã giết chết ngài, A Di Đà Phật, tôi thật có tội…” Trước tình huống này, Ngô Diệt chỉ biết lắc đầu bất lực và nói: “Chúng ta đều là bạn bè mà, không sao đâu. Lần sau khi chơi những trò này, hãy nhớ yêu cầu đối phương đặt ra một từ khóa an toàn trước, và tốt nhất là nên chơi với người khác giới. Tôi có xu hướng tính dục bình thường; việc đối mặt với người cùng giới thực sự là điều tôi không thể chấp nhận được.” Nghe Ngô Diệt nói liên tục những điều mà mình hoàn toàn không hiểu, như “từ khóa an toàn” hay “xu hướng tính dục”, Hồi sư Huệ Minh bỗng ngẩn ngơ. Anh ta vô thức hỏi: “Ngài… không oán giận tôi chứ?” Nhưng Ngô Diệt lại nói một cách nghiêm túc: “Việc có oán giận hay không thì để sau. Trước hết, tôi muốn chỉnh sửa lại điều này: Bạn không phải là suýt nữa đã giết chết tôi đâu. Một người cầm dao trong tay, vì không cẩn thận mà ngã và đâm vào ngực tôi – đó mới gọi là sơ suất. Nếu xét theo luật pháp, việc không lường trước được kết quả khiến người khác chết mới được coi là sai lầm. Còn nếu ban đầu bạn đã có ý định trái phép chiếm đoạt mạng sống của người khác, thì đó mới gọi là giết người cố ý. Theo kết quả hiện tại, tối đa tôi cũng chỉ có thể kết án bạn là âm mưu giết người nhưng không thành công mà thôi.” Những lời này lại khiến Hồi sư Huệ Minh dần bình tĩnh trở lại. Anh ta từ từ ngồi thiền, dường như chỉ bằng cách đó anh ta mới có thể giữ được tâm trạng bình yên. Sau khi lại chắp tay lại, anh ta không niệm bất kỳ câu kinh nào. Ánh mắt anh ta dần trở nên trong sáng hơn, và anh ta hỏi Ngô Diệt với vẻ mặt phức tạp: “Tại sao?” Ba từ đó chứa đựng rất nhiều nghi vấn. Anh ta muốn biết tại sao đối phương lại biết mình là hậu duệ của Đạo sư Độ Nghiệp? Anh ta muốn biết còn có bao nhiêu người khác biết về chuyện này? Và anh ta càng muốn biết tại sao người này, dù biết mình đã có ý định giết người, vẫn quyết định theo anh ta rời khỏi chùa? Hồi sư Huệ Minh có quá nhiều điều không thể hiểu nổi. Đối với điều này, Ngô Diệt cười và nói: “Nguồn gốc của những điều bất thường tại Chùa Từ Bi chắc chắn có liên quan đến Đạo sư Độ Nghiệp. Ngài ấy đã làm nhiều điều xấu xa trong quá khứ; Không Bi cũng đã cùng ngài ấy làm những việc tồi tệ đó. Việc Không Bi kế nhiệm vị trí của ngài ấy trở thành trụ trì, chứng tỏ mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết.”

“Dù vậy, ngay cả Không Bi thì cũng không thể kiểm soát được những quy tắc bất thường trong chùa Từ Bi; nhiều lắm là không bị ảnh hưởng hoặc có thể tận dụng chúng mà thôi, chẳng bao giờ có thể nói đến việc kiểm soát được.”

“Còn bạn thì sao? Là một đứa trẻ được nhận nuôi, tại sao lại có khả năng kiểm soát các quy tắc này tốt hơn cả Không Bi? Chẳng lẽ Đạo Sư Độ Nghiệp đã quan tâm đặc biệt đến bạn sao? Tôi không nghĩ vậy đâu; ông ấy chắc chắn sẽ không muốn chia sẻ bất kỳ sức mạnh nào cho người khác. Nếu không, tại sao ông ấy không đưa Không Bi đi cùng mình để thành Phật chứ?”

Nghe những lời này, đầu Huy Minh càng cúi thấp hơn.

Cô thì thầm: “Đúng vậy… Người như Đạo Sư Độ Nghiệp làm sao có thể có lòng tốt được chứ? Những gì ông ấy làm cho tôi chỉ là để phô trương trước mặt khách hành thôi. Kể từ khi tôi đạt được quả vị Phật, tôi đã không còn giá trị gì trong mắt ông ấy nữa… Thậm chí… còn trở thành rào cản cho ông ấy nữa.”

Ngô Diệt không quan tâm đến những lời tự nhủ của cô, mà tiếp tục đưa ra suy luận của mình:

“Cuối cùng, tôi đến kết luận rằng – việc bạn có thể kiểm soát những quy tắc bất thường này thậm chí còn nằm ngoài dự đoán của Đạo Sư Độ Nghiệp. Ông ấy không phải là người đã trao cho bạn sức mạnh đó, mà là bạn vốn dĩ đã sở hữu nó từ đầu.”

“Câu nói ‘Khi một người đạt đạo, cả gia súc xung quanh cũng được hưởng phúc’ quả thực đúng với trường hợp của bạn. Khả năng đó của bạn xuất phát từ mối liên hệ với việc Đạo Sư Độ Nghiệp thành Phật… Và lý do duy nhất để có mối liên hệ đó chính là – bạn và ông ấy có quan hệ huyết thống.”

“Một [Tử Tế Phật Tử] chính thức như vậy, lại ẩn mình ngay dưới mắt mọi người… Không Bi có lẽ còn không hề biết danh tính thật sự của bạn đâu.”

Chính những lời nói vô tình của chị hai lúc đó đã mang lại cảm hứng cho Ngô Diệt.

Về mặt thời gian sống chung với Đạo Sư Độ Nghiệp, về những thứ họ nắm giữ trong tay, về uy tín và địa vị của họ trong chùa Từ Bi… Huy Minh không thể sánh kịp Không Bi, vị trụ trì của chùa.

Nhưng điều buồn cười nhất là… ranh giới lớn nhất trong cuộc đời con người thực ra lại nằm ở “dòng nước ối”.

Đạo Sư Độ Nghiệp suốt nhiều năm sống dưới núi, qua lại với các quan lại và người có quyền lực; những quy tắc nghiêm ngặt của chùa Từ Bi đã lâu không còn được ông ấy tuân theo nữa. Hơn nữa, ông ấy không phải là một thiền sinh xuất gia từ nhỏ, mà là người sau này trốn vào chùa để tránh sự truy đuổi của triều đình.

Khi đã nắ

Suốt nửa đời, người ta đã vất vả theo đuổi những mục tiêu hão huyền ấy, nhưng thực ra chúng chỉ là những thứ mà Huy Minh đã được định sẵn phải có từ khi mới chào đời.

Không biết Độ Nghiệp làm thế nào mà lại phát hiện ra sự tồn tại của đứa con hoang này.

Nhưng nếu suy nghĩ một cách công bằng, thay vì để đứa trẻ và mẹ nó sống ở nơi mà ông ta không thể nhìn thấy, rủi ro là hình ảnh của một vị cao tăng đạo đức cao sẽ bị phanh phui.

Thà rằng ông ta nhận nuôi chúng, để Huy Minh xa rời thế tục, qua đó ngăn chặn khả năng đứa trẻ biết được sự thật về xuất thân của mình.

Thậm chí, việc nhận nuôi trẻ mồ côi và thể hiện lòng từ bi đối với mọi người cũng có thể giúp danh tiếng và uy tín của ông ta tăng lên.

Tại sao không làm điều đó chứ?

Còn về mẹ của Huy Minh...

Theo quan điểm của ông ta, nếu nhìn theo hướng tích cực, có thể Độ Nghiệp đã dùng cuộc sống của Huy Minh và cả bà ấy làm công cụ đe dọa, khiến bà ấy không dám tiết lộ sự thật cho đến khi chết; còn nếu nhìn theo hướng xấu, có lẽ Độ Nghiệp đã khiến bà ấy im lặng mãi mãi.

Như ông ta vừa nói – người chết chắc chắn sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì.

Vì Huy Minh đã là trẻ mồ côi khi được nhận nuôi, nên theo ông ta, khả năng cao là trường hợp sau mới đúng.

Ông ta hoàn toàn không nghi ngờ rằng Độ Nghiệp có thể nỡ lòng làm những điều đó hay không.

Hành vi của kẻ đó rất rõ ràng – đó chính là một kẻ ác độc thuần túy.

“Yên tâm, hiện tại chỉ có tôi và chị gái tôi biết chuyện này, cô ấy sẽ không nói ra đâu.” Ông ta an ủi Huy Minh và cười nói: “Còn về lý do tại sao tôi lại chọn đi con đường nguy hiểm này...”

Giọng nói của ông ta trở nên nghiêm túc hơn một chút: “Bởi vì tôi tin rằng bạn và Độ Nghiệp vẫn có sự khác biệt; trong trái tim bạn vẫn còn có Phật, cái Phật chân chính, chứ không phải những vị Phật xấu xa.”

Lý do khiến ông ta đưa ra kết luận này rất đơn giản:

Tình yêu thương mà Huy Minh dành cho Vô Sinh là chân thành.

Mặc dù Huy Minh là đứa con hoang của Độ Nghiệp, nhưng Vô Sinh thực sự là một đứa trẻ bị bỏ rơi và được nhận nuôi.

Có lẽ khi nhận nuôi Vô Sinh, Huy Minh vẫn chưa biết được sự thật về bản thân mình.

Anh ta chỉ muốn bắt chước hành động của Độ Nghiệp, ngài trụ trì đã nhận nuôi mình, để làm việc thiện và tích đức.

Nhưng sau khi biết được tất cả sự thật, Huy Minh vẫn không thay đổi tình yêu thương dành cho Vô Sinh, và điều này không hề ảnh hưởng đến anh ta trong ngôi chùa từ bi này.

Điều này khiến Ngô Diệt nhận ra rằng Huy Minh và Độ Nghiệp là hai con người khác nhau.

Hơn nữa, tối hôm qua, khi Huy Minh đã phát cho mọi người những cây nến đỏ và hứa sẽ giúp mọi người mở cửa sau để rời đi, biểu hiện “nhận ra sự thật” của Ngô Diệt cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Anh ta thực sự sẽ đi mở cửa đó.

Điều này cũng chứng minh một cách gián tiếp rằng trong lòng Huy Minh vẫn còn sự phân biệt đúng sai giữa thiện và ác.

Chỉ là danh tính con trai của Độ Nghiệp và niềm khao khát thành Phật đã làm mờ đi những suy nghĩ trong lòng anh ta.

“Thầy Huy Minh cao đạo, hôm nay tôi liên tục áp sát thầy, chỉ vì tin rằng dù bí mật sâu thẳm nhất trong lòng thầy bị phơi bày, thầy cũng sẽ không sa vào cái ác, mà sẽ kiên định bảo vệ điều thiện trong tim mình.”

“Việc tôi vẫn còn sống chính là bằng chứng cho quyết tâm của thầy.”

“Cảm giác thế nào khi bí mật của mình bị người khác biết?”

Biểu cảm và giọng nói của Ngô Diệt đầy châm biếm.

“Hừ…”

Hòa thượng Huy Minh thở dài mạnh mẽ và nói: “Đau khổ lắm… Thưa ngài, đau khổ chưa từng có.”

“Thậm chí còn đau khổ hơn cả khi tôi biết được những hành vi xấu xa của Độ Nghiệp, và biết mình là con trai của hắn.”

“Giống như việc bóc tách hoàn toàn lớp da lộng lẫy bên ngoài của tôi, để linh hồn bẩn thỉu bên trong bị ánh nắng mặt trời thiêu đốt cho tan chảy…”

Anh ta dường như mất hết sức lực. Tư thế ngồi thiền của anh ta gần như lung lay.

Nhưng lại như thể anh ta đã nhận được một nguồn sức mạnh mới nào đó, giúp anh ta vẫn đứng vững không ngã.

Cuối cùng, anh ta cũng nở nụ cười đầy buồn bã và nói:

“Nhưng không hiểu sao, sau cơn đau khổ ấy, tôi lại cảm thấy một sự thanh tịnh kỳ lạ…”

“Dù nói như vậy có phải là không công bằng với ngài, nhưng thực sự tôi không muốn lừa dối ai nữa…”

“Lúc này, cảm giác như mình vừa gánh bỏ được một gánh nặng nặng nề; trước đây, mọi thứ dường như không còn ý nghĩa gì, nhưng bây giờ, mọi thứ lại trở về với bản chất thực sự của nó…”

Đứng trước người mà không lâu trước đây mình còn muốn giết chết, tâm trạng hỗn loạn trong lòng Huy Minh lại dần trở nên yên bình và đầy thanh tịnh.

Tình huống này khiến Huy Minh cảm thấy một chút áy náy.

Thực ra, trước sự thay đổi này của anh ta, Ngô Diệt cũng không hề ngạc nhiên.

Khi nghe Tiểu Vô Sinh nói rằng Hòa thượng Huy Minh luôn bận rộn như một chiếc máy không biết mệt mỏi, cùng với các phản ứng

Chỉ cần nhìn vào đó là có thể khẳng định được.

  Hòa thượng Huệ Minh đã lâu nay sống trong trạng thái mơ hồ.

  Tốt và xấu, Phật trong tâm hồn anh ta và “Phật của lòng tham” đang đối đầu với nhau.

  Lý do anh ta bận rộn như vậy chính là để không có thời gian suy nghĩ về những điều này; để mình luôn mệt mỏi đến mức ngủ thiếp đi mỗi ngày.

  Điều này có thể coi là một hành vi trốn tránh. Giống như khi anh ta phát hiện ra những hồ sơ đó nhưng không dám tố giác, nhưng cũng không muốn sự thật bị che giấu mãi mãi; cuối cùng, anh ta quyết định đặt lại những hồ sơ đó ở nơi ban đầu, hy vọng sẽ có người may mắn phát hiện ra chúng.

  Có thể nói, Huệ Minh là kẻ yếu đuối.

  Anh ta không dám đưa ra bất kỳ quyết định nào rõ ràng.

  Nhưng sự yếu đuối không có nghĩa là không thể thay đổi.

  Anh ta chỉ cần có ai đó đẩy mình một cái thôi.

  Tất nhiên, nếu Hòa thượng Không Bi thấy được danh tính thực sự của Huệ Minh trước, thì người đó sẽ khiến anh ta sa vào vực sâu u ám của 【Ác】.

  Kẻ đó chắc chắn sẽ lợi dụng Huệ Minh để đạt được mục đích của mình.

  Vì vậy, Ngô Diệt không kịp thời dẫn dắt Huệ Minh một cách từ từ tại Chùa Từ Bi.

  Anh ta cần phải sử dụng những biện pháp cực đoan để nhanh chóng đẩy Huệ Minh về phía 【Thiện】.

  Cách làm hiện tại mang lại hiệu quả nhanh, nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ khiến Huệ Minh từ bỏ và sụp đổ.

  May mắn thay, anh ta đã chiến thắng trong cuộc cá cược đó.

  Tất nhiên, cuộc cá cược này chắc chắn sẽ thắng.

  Nụ cười trên khuôn mặt Ngô Diệt ẩn chứa sự điên rồ không thể từ chối.

  Tất nhiên, anh ta sẽ sống sót.

  Ngay cả khi Huệ Minh thực sự chọn con đường sa đọa và tự hủy hoại bản thân, anh ta cũng sẽ đứng dậy lại cho đến khi Huệ Minh tỉnh táo trở lại.

  Sau khi tỉnh táo, những lời nói tương tự vẫn có thể được sử dụng.

  Còn việc liệu có giết hay không…

  Đó chỉ là ảo giác do sự ô uế làm mờ mắt Huệ Minh mà thôi.

 ‹Mình vẫn đang đứng đây mà, phải không?›

  Việc đảo lộn đúng sai, Ngô Diệt luôn rất giỏi.

  “Rắc rối chính là Bồ Đề.”

  “Hòa thượng Huệ Minh ơi, bùn lầy cũng có thể sinh ra hoa sen, máu đờm cũng có thể nuôi dưỡng cây cỏ; trên đời này không có thứ gì thực sự bẩn thỉu, chỉ có những điều chưa được trí tuệ soi sáng mà thôi.”

“Khi được soi sáng bởi ánh sáng của Phật pháp, chúng không còn là kẻ thù của bạn nữa, mà trở thành nguồn tài nguyên giúp bạn tu luyện.”

Ngô Diệt cúi người nói, giọng nói không lớn, nhưng vang vọng trong tai Huy Minh. Cột sống vốn đã yếu ớt của ông ta dường như trở nên thẳng tắp hơn. Sau khi nhắm mắt và hít thở sâu hai cái, đôi tay chắp lại của ông ta không còn run rẩy nữa. Ông nói một cách điềm tĩnh: “Những lời này thực sự sâu sắc và có ý nghĩa; tôi lại một lần nữa được học hỏi, người thiện nam.”

“Qua ngài, tôi đã không ít lần nhìn thấy bóng dáng của Đức Phật thực sự; có lẽ ngài cũng nên xem xét con đường tu hành theo Phật pháp.”

Lời này khiến Ngô Diệt mỉm cười. Ông đứng thẳng người lên và vẫy tay nói: “Tôi thì thôi đi.”

“Trước đây, mỗi khi tôi tìm thấy những thứ mang lại xui xẻo như tiền ‘mượn mạng’ này, tôi đều cho vào quỹ công đức của chùa. Chắc Đức Phật thấy tôi sẽ phải tranh luận với tôi về những chuyện xui xẻo này trước…”

“Vậy bây giờ, ngài có thể kể cho tôi biết những gì ngài biết về Đại sư Độ Nghiệp và chúng sinh theo Phật pháp không?” Lần này, trong ánh mắt Huy Minh không còn chút do dự nào nữa. Ông quay đầu nhìn về hướng chùa Từ Bi và từ từ nói: “Tất cả những điều này đều bắt đầu từ việc Độ Nghiệp phát hiện ra con 【sâu】 đó…”