“Tôi đã từng gặp những người giống các bạn trước đây.”

Lời nói của Lý Sương khiến mọi người hơi ngạc nhiên.

Trong ánh mắt cô ấy cũng bắt đầu hiện lên vẻ buồn man mác của ký ức.

“Có lẽ các bạn cũng có thể nhận ra điều này: Những người vào làm việc tại nhà máy này đều là những người có những nỗi tiếc nuối lớn ở bên ngoài và muốn dùng ‘Nhà máy Khát vọng’ để bù đắp hoặc thậm chí khôi phục lại những điều đó.”

“Nhưng khi tôi mới bắt đầu làm việc ở đây, cách đây hơn một năm, đã có rất nhiều người kỳ lạ xuất hiện. Họ kiếm được điểm mong muốn nhanh hơn nhiều so với chúng tôi – những nhân viên bình thường – và mỗi người trong số họ dường như đều có mục tiêu khác biệt so với những người khác.”

“Tôi không thấy họ theo đuổi những nỗi tiếc nuối của mình; ngược lại, tất cả họ đều tỏ ra rất tò mò về chính ‘Nhà máy Khát vọng’.”

Ngô Diệt cũng gật đầu im lặng.

Quả thực, lý do khiến “Nhà máy Khát vọng” có thể lừa gạt được những nhân viên này không chỉ bởi vì cách vận hành của nó rất hấp dẫn, mà quan trọng hơn nữa là vì chính những nhân viên đó.

Dù là bác sĩ đã nghỉ việc, người phụ nữ góa chồng, hay những người như Châu Bình, Lão Phạm và Thiết Kiên… Tất cả họ đều đã có những niềm tin cuồng tín về những điều mình muốn đạt được trước khi bước vào nhà máy này.

Những điểm mong muốn mà nhà máy có thể đáp ứng cho họ giống như những ngọn lửa trong đêm tối… Khiến những con bướm đêm này liên tục lao vào đó và bị thiêu thành tro bụi.

Chính vì lý do này mà trong suốt thời gian dài, Zhang Mingyuan chỉ có thể tìm được mười người dám nghi ngờ về nhà máy này mà thôi.

Ngoài ra, có lẽ chỉ có những người chơi game mới từ đầu đã giữ thái độ cảnh giác đối với nhà máy này.

“Sau khi tôi liên lạc được với Zhang Mingyuan, một số trong những người kỳ lạ đó đã tiếp cận tôi.”

“Và qua nhiều lần tiếp xúc sau đó, tôi nhận ra rằng họ đều sở hữu những khả năng kỳ lạ.”

“Lúc đó, tôi thực sự nghĩ rằng mình có thể cùng họ lật đổ chế độ áp bức của nhà máy này.”

Khi nói đến đây, Lý Sương không khỏi cười đắng. Có lẽ cô ấy đang cười vì sự non nớt và ngây thơ của mình ngày xưa, hoặc cười vì sự bi thảm của tình huống hiện tại.

“Các bạn đã thất bại như thế nào?” Ngô Diệt tiếp tục hỏi.

Câu hỏi này khiến Lý Sương hơi tức giận. Cô nắm chặt nắm tay và nói với giọng đầy căm phẫn: “Bởi vì sự phản bội.”

“Khi chúng tôi sắp phối hợp để tiến vào khu vực trung tâm dữ

“Điều này khiến tất cả mọi người ngoại trừ tôi đều sa vào vòng xoáy ấy; thậm chí việc tôi thoát ra cũng là nhờ một trong những kẻ ‘đã đến’ sử dụng một khả năng đặc biệt để đưa tôi và cô ấy đến tầng khác, từ đó chúng tôi mới tìm được cơ hội ẩn náu trong đường ống thông gió.”

“Nhưng trong quá trình truy lùng những ngày tiếp theo, cô ấy đã không may bị bắt, chỉ còn lại mình tôi ở đây, trở thành ‘hồn ma trong đường ống thông gió’ như bạn vừa nói.”

Thực ra, khi cô ấy kể đến đây, Ngô Diệt đã hiểu rõ mọi chuyện.

Những gì Liêu Sương trải qua có lẽ không chỉ xảy ra trước khi Tháp Thảm Họa xuất hiện, mà còn trước cả khi phiên bản thử nghiệm công khai được triển khai nữa.

Có lẽ có một nhóm người chơi thử nghiệm đã được ghép vào phiên bản thử nghiệm này.

Vì Liêu Sương không biết rằng nhiệm vụ chính của các người chơi thực chất là phải lựa chọn giữa việc kiểm soát hay giải phóng nhà máy.

Trong số những người hành động cùng cô ấy, có lẽ có những kẻ vẻ ngoài như muốn giải phóng nhà máy, nhưng thực chất chỉ muốn tận dụng cơ hội này để báo cáo nhiều người khác và nhanh chóng thăng tiến.

Loại người ích kỷ như vậy thật sự không hiếm.

Mặc dù không biết sau đó điều gì đã xảy ra, nhưng theo kết quả cuối cùng, tất cả các người chơi đều bị tiêu diệt tại đây.

Chính vì vậy, không hề có tin tức nào về phiên bản thử nghiệm này được lan truyền ra ngoài.

Vì trong thời gian thử nghiệm, tốc độ trôi của thời gian trong phiên bản thử nghiệm khác với thực tế, nên cũng không biết chuyện này đã xảy ra vào lúc nào; cho đến bây giờ, đã hơn một năm trôi qua rồi.

Nói ra thì, nếu Liêu Sương đã làm việc ở đây hơn một năm, điều đó có nghĩa là cuộc đình công do Trương Minh Viễn dẫn đầu mới vừa kết thúc không lâu?

Vì vậy, Liêu Sương không chỉ là người duy nhất mất tích trong nhóm mười người đó, mà còn là người thừa kế đầu tiên mà Trương Minh Viễn tìm thấy!

“Tôi đã theo dõi từng nhóm người mới nhập cảnh,” Liêu Sương nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết rằng chỉ riêng mình tôi thì chắc chắn không thể đối đầu với toàn bộ nhà máy này; ngay cả khi những kẻ phản bội ban đầu là những ‘kẻ đã đến’, tôi vẫn cần phải gặp lại các bạn một lần nữa… Chỉ có sức mạnh đặc biệt của những ‘kẻ đã đến’ mới có thể giúp tôi đạt được mục tiêu của mình.”

“Hơn một năm trôi qua, tôi đã chờ đợi.”

“Trong nhóm nhân viên mới nhập cảnh này, cũng có rất nhiều người hoàn toàn khác biệt so với trước đây; các bạn cũng giống như những ‘kẻ đã đến’ ngày đó, không h

Giọng nói của cô ấy rất quyết đoán.

Sau đó, cô ấy nhìn kỹ lưỡng Ngô Diệt và nói: “Nhưng chính bạn mới là người đặc biệt nhất.”

“Hành vi gây rối của bạn quá lộ liễu, khiến tôi ban đầu không dám tiếp xúc với bạn. Chỉ sau khi phát hiện ra sự phản đối mạnh mẽ của bạn đối với nhà máy, cùng với việc Zhang Mingyuan đã chủ động chọn bạn, thì tôi mới quyết định bắt đầu tiếp xúc với bạn.”

Nghe những lời này, Ngô Diệt chỉ nhướng mày và hỏi một cách tò mò:

“Những lời khen ngợi thì tôi không cần nghe đâu.”

“Hãy nói trước xem bạn làm thế nào để che giấu tín hiệu từ vòng đeo tay của nhà máy đi?”

Theo lý thuyết, một nhân viên bình thường không thể làm được điều này. Không thể nào cô ấy lại là một lập trình viên thiên tài ở bên ngoài, và trong suốt thời gian ẩn náu đó, cô ấy đã hack được chiếc vòng đeo tay đó chứ?

Thật là xấu hổ cho Nhà máy Dục Vọng này…

Dù sao thì công cụ 【Máy Trình Biến Nguồn Mã】 mà tôi sử dụng để xâm nhập vào vòng đeo tay cũng là một thiết bị 【huyền thoại】 mà.

May mắn thay, khi nghe điều này, Lý Sương tỏ ra rất bối rối. Cô ấy nhẹ nhàng lấy ra một miếng gel trên vòng đeo tay và cho thấy một con chip được dán bên trong:

“Dù hành động ban đầu đã thất bại, nhưng chúng tôi vẫn đã lấy được một số thông tin quan trọng từ trung tâm dữ liệu.”

“Con chip này được kết nối với khu vực cảm biến của hệ thống chính. Nó có thể thay đổi trạng thái hiện tại của các thiết bị liên quan. Khi được đặt trên vòng đeo tay, nó có thể khiến vòng đeo tay nghĩ rằng mình không nằm trong khu vực phục vụ, khiến cho các tín hiệu được gửi đi không nhận được phản hồi. Như vậy, hệ thống chính của nhà máy sẽ coi người đó là người đã ‘ngoại tuyến’.”

“Và đối với nhà máy, những nhân viên ở trạng thái ‘ngoại tuyến’ thì được coi là đã bị xử lý và không còn tồn tại nữa.”

Ngô Diệt nhìn con chip phát ra ánh sáng yếu ớt kia và suy nghĩ:

“Vì vậy bạn mới có thể ẩn náu trong nhà máy lâu như vậy mà không bị phát hiện.”

Có lẽ đối phương cũng biết một chút về lập trình.

Nhưng điểm then chốt vẫn nằm ở con chip mà họ đã lấy trộm được.

Điều này thì có thể hiểu được.

Nếu không, nếu người này có thể tự mình hack được vòng đeo tay Dục Vọng, thì Ngô Diệt cảm thấy dù anh ta có đến hay không, thì sự sụp đổ của nhà máy cũng là điều không thể tránh khỏi.

“Tôi sắp bị phát hiện rồi,” Lý Sương nói với giọng điệu bình thản, nhưng đầu ngón tay cô ấy vô thức gõ hai cái xuống mặt đất: “Trong hơn một năm qua, tôi đã thay đổi hơn mười chỗ ẩn náu, và cũng đã bị những kẻ ‘Nụ Cười’ phát hiện

“Nhưng gần đây thuật toán giám sát của nhà máy đã được nâng cấp; ngay khi có tín hiệu ngoại tuyến mới xuất hiện, những ‘kẻ mỉm cười’ sẽ lập tức được điều động đến vị trí cuối cùng mà tín hiệu đó xuất hiện để tiến hành tìm kiếm. Thời gian phản ứng đã giảm từ mười phút ban đầu xuống còn dưới ba phút hiện nay.”

Cô ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Ngô Diệt và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, hoặc là tôi phải tiếp tục sống ẩn mình trong đường ống thông gió suốt đời, hoặc là sau khi ra ngoài, chỉ cần bị những ‘kẻ mỉm cười’ phát hiện thêm một hai lần nữa là xong rồi.”

“Tôi không còn nhiều thời gian nữa… Có lẽ cuối cùng tôi cũng sẽ bị bắt giống như Kỳ Minh.”

Nghe thấy những lời này, Ngô Diệt thay đổi tư thế ngồi trên thành ống, tạo ra một tư thế thoải mái hơn. Anh ta khoanh chân, đặt hai tay lên đùi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mong đợi như thể đang chờ đợi màn trình diễn tiếp theo của cô.

“Vậy thì kể cho tôi nghe xem, Kỳ Minh đã phát hiện ra điều gì?”

Ngón tay của Lý Sương nhấn vài lần lên chiếc vòng tay, và một đoạn nhật ký được hiển thị qua khe hở của loại gel đó.

Cô nói một cách nghiêm túc: “Kỳ Minh có một khả năng đặc biệt – anh ấy có thể tương tác sâu sắc với các đối tượng phi sinh học, không phải thông qua việc lập trình hay xâm nhập, mà giống như việc lặng lẽ thu thập thông tin về những đối tượng đó.”

“Vì vậy, anh ấy thực sự phù hợp hơn tôi để khám phá bí mật cốt lõi của nhà máy.”

Cô đưa đoạn nhật ký đó lại gần Ngô Diệt.

“Tối qua, anh ấy đã lẻn vào tầng 49…”

Bỗng nhiên, Ngô Diệt ngắt lời và hỏi: “Làm thế nào mà anh ấy có thể vượt qua yêu cầu quyền truy cập của các chuyên gia tư vấn ở tầng 28?”

Ngô Diệt không hề quên điều này.

Trên bản vẽ đường ống thông gió của Trương Minh Viễn, nơi được cho là có thể đi thẳng đến trung tâm dữ liệu của tầng 49, chính là **“Đường đi bảo trì buồng trải nghiệm Quả cầu Nguyện vọng”** ở tầng 28.

Tuy nhiên, con đường này chỉ có thể được mở khi có quyền truy cập từ bàn làm việc của các chuyên gia tư vấn.

Theo lý thuyết, chip của Lý Sương cũng không thể vượt qua rào cản này; nếu không, tại sao trong suốt thời gian này, cô ấy không tự mình đi tìm hiểu rõ ràng ở trung tâm dữ liệu?

Nghe thấy câu hỏi này, Lý Sương cũng chỉ có thể thở dài và nói: “Chip của tôi thực sự không thể vượt qua yêu cầu quyền truy cập đó… Bởi vì bàn làm việc của các chuyên gia tư vấn liên kết trực tiếp với toàn bộ tầng Triển lãm Nguyện vọng; nếu làm cho nó rơi vào tr

“Vì vậy, tôi đã thay đổi cách tiếp cận.”

Nói xong, Lý Sương rút ra một chiếc thẻ nhân viên từ thắt lưng mình. Với vẻ mặt nghiêm túc, cô giải thích: “Trong hơn một năm qua, tôi đã thu thập dữ liệu từ những chiếc vòng tay của 15 nhân viên được đưa vào Trung tâm Ưu tú Hóa. Sau khi họ được biến đổi thành những người luôn mỉm cười, quyền truy cập của họ tự nhiên cũng được nâng cao. Tôi đã sử dụng dữ liệu này để tạo ra một chiếc thẻ nhân viên ảo có cấp quyền giống hệt những người đó.”

“Khổ Minh là người đầu tiên sử dụng chiếc thẻ này để vào hành lang bảo trì.”

Ngô Diệt huýt sáo và chế giễu: “Thật là gan dạ đấy…”

Những nhân viên được đưa vào Trung tâm Ưu tú Hóa chắc chắn đã nằm trong danh sách theo dõi đặc biệt từ lâu rồi. Nếu muốn thu thập thông tin từ những chiếc vòng tay của họ, thì cần phải tiếp cận trực tiếp với chúng… Dù sao thì chip mà Lý Sương sử dụng chắc chắn không chứa trí tuệ nhân tạo giống như [Bạch] đâu.

Nghĩa là, cô phải đối mặt với nguy cơ bị phát hiện khi tiếp cận những nhân viên đó để lấy dữ liệu. Không lạ gì cô lại nói rằng mình đã bị phát hiện vài lần… Thật là gan dạ thật.

Nhưng Lý Sương vẫn giảm giọng xuống, ngón tay cô vô thức vuốt ve mép thiết bị và nói với vẻ bất lực:

“Dù có gan dạ đến đâu đi nữa, cũng không thể giúp Khổ Minh trở về được.”

“Hồ sơ ghi nhận cho thấy [Hành lang Bảo trì Phòng thí nghiệm Kinh nghiệm Nguyện vọng] thực sự có thể dẫn thẳng đến trung tâm dữ liệu ở tầng 49. Khổ Minh đã tìm thấy một khu vực được gọi là [Khu vực Lãng quên] và lấy được ba khối tinh thể ký ức từ đó.”

Ngô Diệt nhướng mày hỏi: “Ba khối? Anh ta đã lấy hết chúng ra à? Đang ở đâu?”

Anh ta muốn xem những khối tinh thể này thực sự là cái gì.

Đáng tiếc, Lý Sương lắc đầu: “Chưa thể lấy hết ra được; chỉ kịp xác định vị trí của chúng mà thôi.”

“Khu vực Lãng quên được theo dõi qua hệ thống ghi nhận hoạt động truy cập. Mỗi khi ai đó tiếp xúc trực tiếp với những khối tinh thể đó, hệ thống sẽ ngay lập tức khóa mã số thẻ nhân viên của người đó – ngay cả khi họ đang ở ngoại tuyến. Khi anh ta vừa cầm lên khối tinh thể đầu tiên, cảnh báo đã vang lên ngay lập tức.”

“Chỉ trong vòng ba phút, anh ta đã chạy từ tầng 49 xuống lối vào đường ống thông gió ở tầng 30… Nhưng may mắn thay, những người thuộc nhóm ‘Người luôn mỉm cười’ phản ứng nhanh hơn nhiều; họ đã chặn tất cả các thang máy và lối thoát an toàn trong vòng hai phút.”

“Không còn cách nào khác để trở lại hành lang bảo trì của Phòng trưng

“Thông điệp cuối cùng anh ấy gửi cho tôi là – đừng tin vào hồ sơ nhân viên.”

“Nhưng hồ sơ nhân viên đều được hệ thống của nhà máy tự động ghi chép lại mà; ngay cả những người được đưa vào Trung tâm Đào tạo Nhân tài, cũng chỉ có thể được ghi là đã tự nguyện nộp đơn hoặc được thăng chức thông qua quá trình bình thường mà thôi. Tôi không hiểu có điểm nào đó mà chúng ta không nên tin cậy vào những thông tin đó cả.”

Trước lời này, Ngô Diệt suy nghĩ một lát rồi đưa ra giả thuyết:

“Có lẽ, ông ấy muốn nói rằng có dấu hiệu hồ sơ đã bị sửa đổi.”

“Dù sao đi nữa, ngay cả thiết bị cũng có thể bị ảnh hưởng bởi con chip của bạn; vì vậy, hồ sơ nhân viên cũng hoàn toàn có khả năng bị sửa đổi.”

Bàn tay của Lý Sương, vốn đang nắm chặt, từ từ buông lỏng; trên lòng bàn tay in rõ bốn vết hình lưỡi liềm do móng tay cà vào.

Cô ấy tỏ vẻ bối rối: “Nhưng ai có thể tiếp cận được hồ sơ nhân viên chứ? Có ai trong nhà máy biết vị trí lưu trữ những hồ sơ đó không?”

Ngô Diệt gần như mách bất chợt: “Ai nói vậy chứ… Những người mang biểu tượng nụ cười chắc chắn biết rồi…”

Ngay sau khi nói xong, anh ta bỗng dừng lại và suy nghĩ: Đúng rồi, những người mang biểu tượng nụ cười chắc chắn biết vị trí của hồ sơ nhân viên; dù sao họ cũng là cơ chế bảo vệ mạnh mẽ nhất của nhà máy mà.

Vậy liệu những người này có khả năng sửa đổi hồ sơ nhân viên không?

Những người bình thường trong số họ chắc chắn sẽ không làm như vậy… Nhưng rõ ràng là có một kẽ hở trong cơ chế bảo vệ này.

Trương Minh Viễn…

Anh ta chính là người ngoại lệ trong số những người mang biểu tượng nụ cười đó.

Liệu anh ta có khả năng sửa đổi hồ sơ nhân viên không?

Nếu anh ta thực sự làm vậy, thì phần nào của hồ sơ sẽ là mục tiêu đầu tiên để anh ta sửa đổi?

Theo logic bình thường, đó chắc chắn phải là hồ sơ của chính anh ta.

Nếu bản hồ sơ về Trương Minh Viễn mà [Bạch] đã lấy trộm bị sửa đổi, thì liệu anh ta thực sự là người đã khởi xướng cuộc đình công và bị đưa vào Trung tâm Đào tạo Nhân tài như những gì được ghi chép trong hồ sơ đó không?

Hay là còn có điều gì đó ẩn sau đây?!

Trương Minh Viễn… Có lẽ anh ta không hề vô tư như vẻ bề ngoài.

Ông ồng—

Đúng lúc này, tiếng quạt trong ống thông gió đột nhiên thay đổi tần số.

Từ tiếng ù ầm trầm thấp chuyển thành tiếng huýt sáo cao hơn một chút.

Có vẻ như ai đó đang điều chỉnh tốc độ gió ở đâu đó.

Lý Sương ngẩng đầu nhìn vào sâu bên trong ống thông gió và nhăn mày.

“Có người đến rồi.”

Giọng nói của cô ấy có vẻ hơi lo lắ

Tuy nhiên, Ngô Diệt lại không hề động đậy gì cả.

Anh ta thậm chí còn thay đổi tư thế ngồi, biểu cảm trên khuôn mặt cũng từ sự tập trung khi lắng nghe hay suy nghĩ trở lại thành vẻ thong dong, nhàn rỗi đến mức muốn đánh.

“Sao anh không chạy đi?”

Lý Sương đã rút thanh sáng lạnh ra và di chuyển về phía cửa hành lang bên kia.

Trải qua quá nhiều thời gian, cô đã hình thành thói quen reo máy ngay khi cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường. Dù là chuyện gì, chỉ cần cảm thấy không ổn là phải chạy trốn ngay lập tức, tìm chỗ ẩn náu trước đã.

“Chạy trốn cái gì? Lúc nãy anh không nói rằng người đó có thời gian phản ứng là ba phút sao?” Ngô Diệt lấy ra một viên kẹo, bóc ra và nhét vào miệng, nói một cách không rõ ràng: “Vậy thì ít nhất vẫn còn hai phút để chạy trốn.”

Lý Sương bật cười vì tức giận. Cô định mở miệng mắng anh ta.

“Anh này!”

Nhưng Ngô Diệt ngay lập tức ngăn cô lại: “Có lẽ họ không phải đến để bắt người đâu. Hãy dùng tai của mình lắng nghe kỹ xem.”

Lý Sương dừng lại. Cô cố gắng lắng nghe như Ngô Diệt đã bảo. Và cô nhận thấy từ xa, có tiếng bước chân vang lên trong hành lang. Nhưng đó không phải là những bước chân đều đặn, chuẩn xác như của người đó; đó là những bước chân bình thường, có sự lê bước, thậm chí còn có chút do dự, đi vài bước lại dừng lại một lát.

Sau một chút suy nghĩ, cô quyết định không chạy trốn nữa. Nếu đó không phải là người đó đang truy tìm cô, mà là một nhân viên khác, thì cô cũng muốn biết họ là ai.

Một lát sau, một bóng dáng xuất hiện từ góc hành lang. Đó là một người đàn ông trung niên mặc áo công nhân màu trắng, đôi mắt sâu hoắm, đôi môi nứt nẻ; khuôn mặt anh ta rất bình thường, không có điểm gì đặc biệt để nhớ, kiểu người có thể bị lạc trong đám đông mà không ai nhận ra. Chỉ có đôi mắt của anh ta mới thực sự đặc biệt – đó là đôi mắt đầy quyết tâm, khiến người ta không thể không chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Lý Sương run rẩy, giọng nói của cô cũng cao lên vài tone:

“Zhang… Zhang Mingyuan!?”

Ngô Diệt từ tư thế thoải mái ban đầu dần ngồi thẳng dậy, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ ngạc nhiên và không hiểu.

Tại sao lại là anh ta chứ?