“Mèo! Ha!”

Ngay khi vừa hạ cánh xuống đất, Tiểu Cưu đã ngồi thụp lưng và thở dài mệt mỏi.

Nó đã sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Tuy nhiên, không gian xung quanh lại yên tĩnh hoàn toàn, không hề có phản ứng nào cả.

Đúng lúc Tiểu Cưu đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, giọng nói của Ngô Diệt bỗng nhiên vang lên ngay dưới chân nó: “Nhìn cái gì đấy? Hãy làm việc đi!”

“Mèo!”

【Trời ơi! Sếp ở đâu vậy?】

Giọng nói đột ngột này làm Tiểu Cưu hoảng sợ đến mức bật dựng lông lên và nhảy vọt lên.

Khi tỉnh táo trở lại và nhìn xuống, nó bất ngờ nhận ra một cảnh tượng kỳ lạ đến mức không thể tin được.

Bên trong bóng của Tiểu Cưu, có một khuôn mặt đang nhìn quanh, giống như một chiếc mặt nạ sống động vậy; khuôn mặt quen thuộc đó khiến Tiểu Cưu không khỏi giơ chân trước lên và dùng móng vuốt chạm vào nó.

Ừm, thật mềm mại…

“Nếu cậu tiếp tục dùng móng vuốt của mình chọc vào lỗ mũi tôi, sau này tôi sẽ cắt nó đi và cho nó luộc cùng với chân heo, rồi bán cho chợ bên cạnh để nuôi chó đấy.” Giọng nói của Ngô Diệt rất bình thường, nhưng những lời anh ta nói thực sự rất đáng sợ.

Anh ta có thể làm được như vậy, tất nhiên là nhờ vào danh hiệu 【Dị Giáo】 mà mình sở hữu.

Hiệu ứng của 【Dị Giáo – Nghệ Thuật Đấu Tranh Bằng Bóng Ma】 đã được tăng cường đến mức anh ta có thể kết hợp một phần cơ thể mình vào bóng ma của các đối tượng khác thông qua việc tiếp xúc với chúng.

Vì Tiểu Cưu không quá to lớn, và Ngô Diệt cũng sợ rằng việc đưa tay đeo vòng tay ham muốn vào bóng của Tiểu Cưu sẽ kích hoạt cảnh báo, nên anh ta chỉ có thể kết hợp khuôn mặt mình vào bóng của Tiểu Cưu mà thôi.

Nhờ vậy, anh ta vẫn có thể điều khiển Tiểu Cưu để nó làm những việc cần thiết.

Lời nói của anh ta khiến Tiểu Cưu lập tức rút móng vuốt lại và thổi sáo, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Nhưng khi bước đi tiếp, nó vẫn còn rất e ngại, sợ rằng sẽ có thứ gì đó nhảy ra và giết chết mình.

Trước tình hình này, Ngô Diệt nói: “Hãy bước đi thoải mái đi! Cậu sẽ không bị nhà máy phát hiện đâu.”

“Mèo?”

【Tại sao vậy?】

Tiểu Cưu có vẻ không hiểu lắm.

“Bởi vì cậu không phải là một thứ gì đó…”

“Mèo!”

【Sếp đang mắng mèo đấy!】

Ngô Diệt lắc đầu và nói với vẻ thất vọng: “Tại sao tôi lại nuôi một con mèo ngu ng

Sau khi mắng xong con mèo ngốc nghếch kia, anh ta mới giải thích tiếp: “Những thứ nhà máy có thể kiểm tra được là gì ư? Chỉ có nhân viên được cấp quyền và nhân viên không được cấp quyền mà thôi, nhưng tất cả những điều này đều dựa trên việc đối tượng kiểm tra là con người; họ sử dụng vòng tay để phát hiện ra điều đó.”

“Ngay cả khi kiểm tra đối tượng không phải con người, những con mèo, con chó nhỏ ở đây chắc chắn cũng là hàng hóa của nhà máy; chúng đều được ghi chép lại trong hồ sơ, chỉ có bạn là ngoại lệ.”

“Theo quan điểm của nhà máy, bạn hoàn toàn không tồn tại trong cơ sở dữ liệu; vì vậy, nó không thể coi bạn là mục tiêu xâm nhập.”

Nghe xong, Tiểu Khâu mới hiểu ra. Đúng rồi, mình vừa không phải con người, vừa không phải hàng hóa của nhà máy.

Trong trường hợp bình thường, khi nhân viên vào làm việc từ bên ngoài, họ cũng không thể mang theo thú cưng. Vì vậy, nhà máy cũng không cần thiết phải kiểm tra những thú cưng từ bên ngoài.

Nhưng mình thì theo ông chủ vào từ Tháp Thảm Họa; theo một nghĩa nào đó, mình đã lợi dụng được một “lỗ hổng” trong hệ thống.

Hóa ra người giỏi lại là mình à?

Thật là bị ông chủ – một con người – kéo theo mà phiền phức!

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tiểu Khâu bắt đầu lang thang khắp khu vực “Bị Lãng Quên”. Cấu trúc nơi đây còn kỳ quặc hơn cả những gì mình tưởng tượng.

Đó là một căn phòng hình gần như tròn, không gian bên trong rộng lớn đến mức đáng sợ; trần nhà cao đến nỗi gần như không thấy được đỉnh.

Xung quanh các bức tường, có rất nhiều ngăn chứa được đặt dày đặc, từ sàn nhà kéo dài đến tận chỗ tối om; chúng giống như phòng lưu trữ tài liệu của một thư viện siêu lớn, chỉ khác là bên trong không chứa sách mà là những vật thể có hình dạng kỳ lạ.

Có những thứ giống như băng video cũ, vỏ nhựa màu đen được dán những nhãn hiệu đã vàng úa; có những thứ giống như quả cầu thủy tinh, bên trong có hình ảnh đang chuyển động chậm rãi; có những thứ giống như giấy viết thư được gấp gọn lại và buộc bằng dây ruy băng màu đỏ, dường như rất quan trọng; còn có những thứ được đóng gói trong những khối lập phương trong suốt, giống như những quả táo bán ở siêu thị, chỉ khác là bên trong không chứa trái cây mà là những hình ảnh đã được đóng băng lại.

“Miu~”

【Ôi trời! Ông chủ ơi! Nơi này thật sự giống như một bãi rác; ký ức của nhân viên giống như đồ dùng ăn uống dùng một lần, dùng xong là vứt đi, thậm chí còn không buồn phân loại để tái chế nữa…】

Đúng vậy, ngay cả Tiểu Khâu cũng có thể nhận ra rằng tất cả những thứ này đều là ký ức của nhân viên!

Những hình th

Trong tờ giấy này ghi lại những nỗi nhớ xa xôi của người yêu…

“Miu~”

【Bos, những thứ này thật kỳ lạ nhỉ…】

Tiểu Cưu chạy nhanh đến cuối căn phòng – nơi cũng có hàng loạt ngăn để đồ. Nhưng bên trong những vật phẩm ấy hầu như đều phủ một lớp trầm tích màu xám trắng, giống như bánh mì mốc bị phủ đầy rêu xanh. Có những vật đã hoàn toàn biến thành những khối đá màu xám trắng không còn ánh sáng hay hình ảnh nào cả. Thỉnh thoảng, chỉ còn vài vật vẫn còn lưu lại một chút màu sắc, nhưng những hình ảnh đó đã phai mờ đi, không thể nhận ra được dáng vẻ ban đầu nữa.

“Những thứ này… hẳn là những ký ức đã bị chiết xuất hết giá trị, không còn ý nghĩa gì nữa,” giọng của Ngô Diệt rất bình thản: “Ký ức của nhân viên đã bị lấy đi đi lặp đi, những cảm xúc và ham muốn trong đó được coi là nhiên liệu; những gì còn lại chỉ là một lớp trầm tích màu xám trắng mà thôi.”

“Họ – Từng Khi – những niềm vui, nỗi buồn, sự tức giận, thậm chí là nỗi sợ hãi của con người, tất cả đều đã bị đốt cháy hết, sau đó bị lãng quên.”

Tiểu Cưu dùng móng vuốt chạm vào một vật phẩm màu xám gần mình nhất. Thế nhưng, vật đó lập tức vỡ tan như lá cây khô, hóa thành bụi và bay lên không trung.

“Miu~”

【Thật đáng thương…】

Ngay cả khi là một con mèo, Tiểu Cưu cũng cảm thấy không nỡ lòng. Trước tình huống này, Ngô Diệt chỉ đơn giản phân tích một cách khách quan:

“Có vẻ như những tinh thể ký ức đó không nằm ở khu vực bị lãng quên; những thứ nhà máy vứt bỏ ở đây đều là rác thải. Nhưng trong số đó vẫn có những vật còn giữ được màu sắc, những ký ức mới vừa bị vứt đi mà chưa kịp phai màu… Đó mới chính là những [ký ức thực sự bị lãng quên] mà chúng ta cần.”

“Những thứ này đã bị đốt cháy hết, không còn giá trị sử dụng nữa.”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều nữa, hãy đi tìm thứ cần thiết đi.”

Nghe lời Ngô Diệt, Tiểu Cưu lắc đầu không hiểu: “Miu~”

【Bos, bạn thật không có lòng nhỉ…】

Dù có phàn nàn, Tiểu Cưu vẫn tuân lệnh và bắt đầu kiểm tra từng vật phẩm ký ức, xem những cái nào vẫn còn giữ được màu sắc rõ ràng hơn. Trong quá trình đó, Tiểu Cưu còn tìm thấy một điều bất ngờ nữa… Nó nhảy lên, ngửi ngửi một quả cam rồi ngẩng đầu nghi ngờ: “Miu?”

“Bos… Trên đây có mùi của vợ Châu Bình phải không nhỉ?”

Có khả năng cao đây chính là ký ức của họ!

Vừa dứt lời, lại có thêm một cái bao tải gì đó được ném vào từ bên ngoài cửa và rơi xuống đất.

Tiểu Cưu lặng lẽ đi tới, nhặt lên, mở ra rồi thuần thục đổ những quả cam vào bao tải, sau đó tiếp tục tìm kiếm những vật phẩm liên quan đến ký ức tiếp theo.

Những động tác của anh ta rất thành thạo; trông rõ là người đã quen với việc này.

Mãi cho đến khi đã đầy năm bao tải, anh ta mới bước ra ngoài.

Khi bước ra ngoài và nhìn thấy cái xác kỳ lạ không có các bộ phận khuôn mặt, Tiểu Cưu đưa chiếc bao tải đang cầm trong tay cho người đó.

Khuôn mặt của Ngô Diệt cũng hiện ra từ bóng tối và trở về với cơ thể.

Người đó nhận lấy bao tải và buộc nó quanh eo.

Ánh mắt anh ta hướng về các căn phòng khác.

Giờ đây vẫn còn một khoảng thời gian trước khi đến thời điểm mà giả danh Zhang Mingyuan đã nói, anh ta phải tìm ra thứ “kết tinh thể” đó trong thời gian này.

Nhưng nó sẽ ở đâu đây?

Những manh mối mà Lý Sương đã đề cập về thứ kết tinh thể chỉ nói rằng nó được sử dụng cho một loại sinh vật nào đó trong nhà máy, chứ không hề giải thích chi tiết cách sử dụng.

Cuối cùng, ánh mắt của Ngô Diệt dừng lại ở căn phòng có tên là 【Phòng Chiết Xuất Ký Ức】.

Có rất nhiều căn phòng như thế này hai bên hành lang; tất cả đều có số hiệu đính kèm.

“Nếu không tìm thấy căn phòng để lưu trữ và sử dụng kết tinh thể, thì hãy tìm thẳng căn phòng sản xuất nó!”

Căn phòng gần nhất là Phòng Chiết Xuất Ký Ức có số hiệu 03.

Ngô Diệt đẩy cửa mở ra.

Mùi hóa chất cực kỳ nồng nàn xộc thẳng vào mũi, khiến Tiểu Cưu gần như không thể mở mắt được.

Ánh sáng bên trong căn phòng rất nhợt nhạt; không phải là ánh sáng trắng từ bóng đèn, mà là ánh sáng lạnh lẽo phát ra từ tường và trần nhà, khiến làn da của mọi người bên trong trở nên xanh nhợt, không khỏe mạnh chút nào.

Đúng rồi! Có người ở bên trong căn phòng này!

Ở giữa căn phòng, có khoảng mười mấy chiếc ghế giống như ghế phẫu thuật nha khoa; hai bên mỗi chiếc ghế đều có tay vịn bằng kim loại, và trên tay vịn còn có dây đai để cố định đầu người.

Chỉ là những dây đai này không phải dùng để trói tay, mà là để cố định đầu người.

Phía sau lưng ghế treo một thiết bị hình bán cầu, bề mặt đầy những đầu dò hình kim; nhìn thấy nó thật sự khiến người ta rùng mình.

Trên mỗi chiếc ghế đều nằm một nhân viên. Đôi mắt họ mở nửa vời, đồng tử gần như đã mất đi ánh sáng; miệng họ hơi mở, thỉnh thoảng còn dính những giọt nước bọt ở khóe miệng. Một số người vẫn lẩm bẩm một mình, giọng nói thì yếu ớt đến mức giống như tiếng muỗi kêu. Những người khác thì hoàn toàn không hề cử động, trông có vẻ như đã chết rồi, chỉ là lồng ngực họ vẫn đang phập phồng nhẹ nhàng.

Ngô Diệt tiến lại gần chiếc ghế gần nhất. Trên đó ngồi một người phụ nữ trung niên, mái tóc đã bạc phai và mặc bộ đồ công nhân; tuy nhiên, bộ đồ đó đầy bẩn thỉu, cho thấy cô ấy đã cố gắng chống cự trước khi bị đặt lên ghế, nhưng rõ ràng điều đó không mang lại hiệu quả gì cả. Những chiếc kim thuộc thiết bị hình nửa quả cầu trên đầu cô ấy đều được đâm sâu vào da đầu; từ đầu các kim đó rỉ ra những giọt máu nhỏ, nhưng có vẻ như đã một thời gian rồi, những giọt máu đó đã khô thành vảy nhỏ.

Đôi môi cô ấy đang nhẹ nhàng chuyển động.

Ngô Diệt cúi xuống để nghe kỹ hơn.

“Mẹ… mẹ…”

“Xin lỗi… con không thể trở về nữa…”

Cô ấy không đang nói chuyện với Ngô Diệt, mà đang nói chuyện với những ký ức mà mãi mãi không thể được truyền đạt, và những ký ức ấy cũng đang dần xa cô ấy đi.

Chú chó nhỏ bỗng nổi giận dữ. Không phải vì sợ hãi, mà vì tức giận. Tiếng gầm rú trầm thấp phát ra từ cổ nó, như thể bất cứ lúc nào nó cũng có thể lao lên và cắn nát những thiết bị đó.

“Meo…”

[“Bos, những người này vẫn còn sống…”]

“Ừm, chỉ khi còn sống thì ký ức mới còn tươi mới; khi chết rồi, chúng sẽ hoàn toàn đông cứng và biến mất.” Giọng nói của Ngô Diệt lạnh lùng như băng: “Nhà máy này không hề quan tâm đến nhân đạo; điều nó quan tâm duy nhất là hiệu suất và giá trị.”

Nói xong, ông ta từ từ tiến đến phía sau thiết bị hình nửa quả cầu trên đầu người phụ nữ đó. Ở đó có một cái rãnh, bên trong rãnh có một tinh thể hình vuông đang phát ra ánh sáng le lói, trông giống như những vì sao trên bầu trời.

“Thứ này không được.”

“Chúng ta cần những tinh thể đã chín muồi.”

Ngô Diệt bước đi chậm rãi, kiểm tra từng thiết bị trên đầu mỗi người, hy vọng tìm thấy một tinh thể đã được chiết xuất hoàn toàn. Cuối cùng, ông ta tìm thấy nó ở phía sau đầu một người đàn ông trẻ tuổi hơn.

Ngô Diệt đã tìm thấy họ rồi.

  Người đó nằm trên chiếc ghế, yếu ớt đến mức những nhịp thở của anh ta gần như không còn nữa.

  Cơ thể anh ta chỉ còn duy trì sự sống nhờ vào hơi thở cuối cùng.

  Chắc chắn nếu không phải vì Zhang Mingyuan giả mạo mình để đánh lạc những kẻ “Nụ Cười” bên ngoài, thì bây giờ anh ta đã bị chúng đưa đi để được biến đổi rồi.

  Tại đó, nhà máy sẽ biến đổi cơ thể này thành một “Kẻ Nụ Cười” mới… hoặc nếu đáp ứng được các tiêu chuẩn nhất định, thì hình dáng và ngoại hình của họ sẽ được điều chỉnh cho phù hợp.

  Sau khi được cấy ghép những ký ức mới, họ sẽ được đóng gói và gửi đi.

  Ngô Diệt vuốt ve khối tinh thể đã hình thành ở sau đầu người đó, rồi nhẹ nhàng lấy nó ra khỏi khe đó.

  Đặt nó vào túi xách, anh ta bước đến cửa và nói với Tiểu Kiou:

  “Đã đến lúc phải đi rồi… Thời gian sắp hết.”

  Tiểu Kiou gầm gừ một tiếng, tỏ vẻ không muốn rời đi.

  【Bos, ở đây vẫn còn rất nhiều người đang sống nữa…】

  Đúng là nó chỉ là một con mèo, không có tâm hồn con người…

  Nhưng lòng trắc ẩn này xuất phát từ việc nó coi họ như những sinh vật giống mình.

  Ngô Diệt quay đầu nhìn người đàn ông đang nằm trên ghế.

  Đúng vậy… Dù họ bị cuốn vào những ham muốn và mất hết giá trị, hay chỉ vì thiếu khả năng mà bị loại bỏ… Thực ra, tất cả họ đều là nạn nhân của hệ thống nhà máy này.

  Bây giờ, họ đang dần bị đẩy vào lò hỏa táng…

  Nhưng Ngô Diệt chỉ có thể cúi đầu và thì thầm:

  “Dù chỉ trong một giây, tôi có thể ngăn chặn toàn bộ quá trình này… Nhưng ký ức của họ đã bị thu thập hết rồi; tôi không thể khiến họ trở lại trạng thái ban đầu được nữa…”

  “Bất kỳ nhân viên nào đã bước vào phòng thu thập ký ức ấy… Dù họ có sống lại được, họ cũng sẽ trở thành những xác sống không còn ham muốn, không còn cảm xúc, và không còn tính người nữa…”

  “Đối với họ mà nói, cái chết mới chính là sự giải thoát…”

  Những người này dường như vẫn còn sống… Nhưng thực tế, họ đã chết từ lâu rồi.

  Linh hồn của họ đã tan vỡ…

  Nói đến đây, Ngô Diệt dừng lại một chút, rồi thở dài và nói:

  “Xin lỗi… Tôi không phải là thần; tôi không thể cứu tất cả mọi người được.”

“Hơn nữa, trên thế giới này cũng không hề có thần linh; chỉ có những vị cao quý ấy mà thôi.”

“Họ nắm giữ tất cả mọi thứ.”

“Trò chơi Linh Thảm ban phước cho mỗi người chơi, để chúng ta đều tìm được cái chết của riêng mình.”

“Không biết liệu một ngày nào đó, những vị cao quý ấy cũng sẽ gặp phải cái chết của mình hay không…”

“Điều chúng ta có thể làm, chỉ là thúc đẩy ngày đó đến sớm hơn mà thôi.”

Những lời nói của Ngô Diệt khiến Xiao Qiu im lặng. Cuối cùng, anh ta đành bước đi nhẹ nhàng, nhảy lên đầu Ngô Diệt và nằm xuống, trông có vẻ rất mệt mỏi.

Nhưng Ngô Diệt vẫn vuốt ve đầu con mèo nhỏ của mình và cười nói: “Tôi biết, em cũng không đến nỗi mong tôi cứu tất cả mọi người ra khỏi đây đâu.”

“Em chỉ muốn họ kết thúc nỗi đau này sớm mà thôi.”

“Còn 30 giây nữa thôi… Kể từ thời điểm mà Giả Zhang Mingyuan đã nói.”

“Dù sao thì những thứ cần thiết đã được chuẩn bị xong rồi; vậy thì hãy dùng 30 giây này để làm việc mà chúng ta giỏi nhất đi… Sẵn sàng chưa?”

Nghe vậy, Xiao Qiu lập tức trở nên hăng hái. Anh ta là một con mèo “bò sữa”, một “chó Husky trong thế giới mèo”. Còn Ngô Diệt… thì là một kẻ khốn nạn, một “con quái vật trừu tượng” trong loài người.

Chỉ có một việc mà cả hai người – một con mèo và một kẻ khốn nạn – đều giỏi làm… Đó chính là… gây rối!

Và cuộc gây rối này… sẽ cực kỳ điên cuồng!