Ngô Diệt Cảm nhận được cơ thể mình đang liên tục rơi xuống, độ sâu đã vượt xa khoảng cách anh ta từng leo lên khỏi vòi phun nước trước đó.

Nhưng anh ta không hề nghi ngờ chút nào rằng, nếu bây giờ anh ta cố gắng đứng dậy như trước đây, thì mình sẽ lập tức chạm vào đáy hồ và quay trở lại tầng một.

Tuy nhiên, theo lời của Tần Thư Sinh, việc không chống cự lại sức rơi này mới là điều kiện để bắt đầu hành trình leo tháp.

Vì vậy, anh ta đặt tay lên chiếc đống nhỏ đang vùng vẫy trên vai mình, để nó không vô thức bơi lên trên.

Nhìn thấy bàn tay to lớn, mạnh mẽ ấy đè lên mình, chú mèo nhỏ tên là Tiểu Đồi cảm thấy như thế giới này đang sụp đổ.

Chẳng lẽ mình sẽ bị chết đuối cùng với ông chủ khốn nạn này sao?

Trời ơi! Hãy mang ông chủ kia đi mất đi cho xong! Tôi chỉ là một con mèo vô tội mà thôi!

“Gurul… Gurul…”

Tiểu Đồi thở ra những tiếng thở tuyệt vọng.

Không biết đã bị Ngô Diệt giữ chặt và rơi xuống đáy hồ bao lâu, cho đến khi Tiểu Đồi cảm nhận được lưng mình cuối cùng cũng chạm vào đáy, nước đục xung quanh bỗng nhiên tan biến như thủy triều đang rút.

Nó nhanh chóng mở mắt và hít thở ngấu nghiến không khí quý giá này.

Nhưng những gì hiện ra trước mắt nó lại là một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.

Vô số người với các độ tuổi khác nhau đang ngồi trên những chiếc ghế được thiết kế hoàn hảo theo nguyên lý nhân thể học; phía trước họ là những màn hình lớn chạy dọc sàn nhà.

“Miu?”

Tiểu Đồi ngạc nhiên quay đầu nhìn phía sau.

Bóng dáng của Ngô Diệt cũng có mặt trong đám người đó.

Lúc này, ngoài cảnh tượng trước mắt, Tiểu Đồi còn nghe thấy thông báo hệ thống của trò chơi Linh Thảm:

【Chào mừng bạn đến với Nhà máy Dục Vọng】

【Số lượng người tham gia: 15】

【Giới thiệu về phiêu lưu: Khi bạn đang ở ga tàu điện ngầm, trong những cửa sổ pop-up trên web, hay khi bạn đang lướt điện thoại vào ban đêm không ngủ được, có lẽ bạn đã từng thấy một thông báo quảng cáo như thế này – Nhà máy Dục Vọng đang tuyển dụng đối tác ước mơ trên toàn thế giới!】

【Bạn có cảm thấy cuộc sống luôn không như ý muốn không?】

【Bạn có bao giờ nghĩ rằng, nếu mình dũng cảm hơn một chút, may mắn hơn một chút, xuất sắc hơn một chút… mọi thứ có lẽ sẽ khác đi không?】

【Tại Nhà máy Dục Vọng, chúng tôi không nói về “nếu”! Chúng tôi chỉ nói về “thực hiện”!】

**[Ước nguyện của bạn chính là KPI của chúng tôi]**

**[Đây là nơi sở hữu công nghệ sinh học tiên tiến nhất thế giới, hệ thống thăng tiến nghề nghiệp hoàn chỉnh, và tỷ lệ biến ước mơ thành hiện thực cao nhất trong ngành.]**

**[Hãy gia nhập chúng tôi! Bạn sẽ không còn phải làm việc vì bất kỳ ai nữa… Bạn sẽ chỉ làm việc vì ước mơ của chính mình!]**

**[Đây là “Nhà máy Khát vọng” – nơi không tìm đến những người đã tuyệt vọng, bởi vì họ không còn gì để trao đổi… Chúng tôi tìm đến những người vẫn còn khao khát và tiếc nuối cho cuộc sống của mình… Bởi vì chỉ có khát vọng của những người này mới thực sự mãnh liệt, sống động… và… đặc biệt “ngon miệng”.]**

**[Và bây giờ, bạn đã ngồi trong căn phòng đào tạo rực rỡ của Nhà máy Khát vọng.]**

**[Chào mừng bạn gia nhập!]**

**[Cuộc đời bạn sẽ bắt đầu lại từ khoảnh khắc này.]**

**[Nhiệm vụ chính: Giải phóng… hoặc kiểm soát Nhà máy Khát vọng.]**

**[Nhiệm vụ phụ 1: Thu thập năm câu chuyện ký ức chân thực bị lãng quên.]**

**[Nhiệm vụ phụ 2: Giải phóng một người luôn mỉm cười.]**

**[Nhiệm vụ phụ 3: Thực hiện những ước nguyện đã đặt ra.]**

**[Phần thưởng cơ bản: Điểm phù hợp, quà đặc biệt cấp độ epic, thông tin về Tháp Thảm họa.]**

**[Phần thưởng ẩn: Chưa được tiết lộ.]**

**[Chúc bạn tìm thấy cái chết thuộc về mình...]**

Nghe xong phần giới thiệu về phiêu lưu này, Ngô Diệt không khỏi thốt lên: “Cái này có gì khác biệt với hình thức kinh doanh đa cấp vậy?”

Anh ta quan sát xung quanh một chút. Ánh sáng ấm áp, không khí trong lành… Ngoài những đoạn video quảng cáo trên màn hình mà anh ta đã thấy, Ngô Diệt cũng nhận thấy rằng tất cả mọi người, kể cả bản thân mình, đều mặc đồng phục làm việc màu trắng và đeo vòng tay điện tử ở cổ tay.

Trên vòng tay đó, hình ảnh của một người phụ nữ mỉm cười xuất hiện, với giọng nói dịu dàng và đầy âu yếm: “Chào mừng các bạn đến với Nhà máy Khát vọng… Các bạn chính là những đối tác ước mơ được chọn lọc.”

“Hãy cùng xem những trường hợp thành công của những đối tác ước mơ tại Nhà máy Khát vọng nhé.”

Ngay khi lời nói vang lên, màn hình lớn phía trước hội trường bỗng sáng lên.

Hình ảnh đầu tiên là những cảnh quay từ trên cao: Một tòa nhà hình vòng tròn đứng sừng sững dưới ánh nắng mặt trời; bề ngoài của nó được thiết kế bằng màu trắng và vàng, với những đường nét uốn lượn như những chiếc lông vũ bị gió làm cong.

Khi

Mọi thứ đều trông rất phát triển và thịnh vượng.

Sau đó, các câu chuyện bắt đầu được phát sóng.

Câu chuyện đầu tiên trên màn hình kể về một người phụ nữ ngồi trên xe lăn; bác sĩ thông báo rằng cô chỉ còn ba tháng để sống.

Nhưng trong khung hình tiếp theo, cô ấy đã đứng dậy và cùng con gái bay diều trong vườn.

Giọng nói ngoài màn hình nói: “Cô ấy đã đổi lấy ‘sự phục hồi sức khỏe’, và giờ đây, cô ấy chạy nhanh hơn bất kỳ ai.”

Tiếp theo là câu chuyện thứ hai.

Một cặp vợ chồng già ngồi trong phòng khách; bức ảnh đen trắng của con trai họ được treo trên tường, mang lại cảm giác buồn bã.

Trong khung hình tiếp theo, chuông cửa reo.

Con trai họ xuất hiện ở cửa, mặc đầy đủ quân phục; cha mẹ ông ta lao đến ôm lấy anh.

Giọng nói ngoài màn hình nói: “Họ đã đổi lấy ‘sự trở về của người đã khuất’; nỗi buồn khi người già tiễn đưa người trẻ ra đi đã tan biến, và con trai họ trong ký ức của họ đã trở lại.”

Câu chuyện thứ ba kể về một người trẻ tuổi đứng trong một văn phòng trống trải, có vẻ như đã thất bại trong việc khởi nghiệp; trên bàn chỉ có một tách cà phê instant đã lạnh cứng.

Trong khung hình tiếp theo, anh ta đang đứng trên bục thuyết trình, và hàng ngàn người xem đang vỗ tay.

Giọng nói ngoài màn hình nói: “Anh ta đã đổi lấy ‘khả năng lãnh đạo’, và giờ đây, anh ta là tấm gương cho ngành này, là hình mẫu cho tất cả chúng ta!”

Càng ngày càng nhiều câu chuyện được phát sóng trên màn hình, nhưng tổng cộng lại, hầu như mỗi khung hình đều mô tả những khoảnh khắc mà mọi người đã đạt được những điều mình mong muốn trong các hoàn cảnh khác nhau.

Chúng đã chạm đến điểm yếu nhất trong trái tim con người.

Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở một dòng chữ lớn:

**[Nhà máy Khát Vọng – Mọi thứ bạn xứng đáng có đều ở đây]**

Hình ảnh hiển thị trên chiếc vòng tay điện tử cũng cười nói:

“Tại đây, mọi nỗ lực của các bạn sẽ được đổi thành sự thực hiện của những ước muốn. Xin mọi người xác nhận thông tin cá nhân và xem danh mục sản phẩm ban đầu của cửa hàng ước muốn.”

Nói xong, chiếc vòng tay điện tử rung nhẹ.

Trước mặt mỗi người, một menu hologram xuất hiện. Trên đó có ghi rõ:

**[Những sản phẩm bán chạy nhất tuần này]**

**[‘Sự trở về của người đã khuất’ (giảm giá đặc biệt): Giá gốc 8000 điểm ước muốn, giá hiện tại 7999 điểm ước muốn, chỉ áp dụng trong tuần này]**

**[‘Tình yêu đích thực được thiết kế riêng’ (bạn đời thực): Từ 2000 điểm ước muốn trở lên; 100 người mua đầu tiên sẽ được tặng gói quà ‘Buổi gặp g

**【Người Đánh Bại Ung Thư (Tiêm Truyền Kiến Thức): 1500 Điểm Mong Muốn】**

**【……】**

Đủ loại hàng hóa kỳ lạ được trưng bày trước mặt mọi người; những hiệu quả được quảng cáo trên chúng dường như đã lay động trái tim của không ít người.

Nhưng khi nhìn thấy con số điểm mong muốn ban đầu của mình – chỉ là 100 – xuất hiện trên vòng tay thông minh, nhiều người không khỏi tỏ ra thất vọng. Những sản phẩm đắt tiền này, vào lúc này, họ hoàn toàn không thể mua nổi.

Tuy nhiên, cảm giác thất vọng nhanh chóng tan biến, và thay vào đó là sự hào hứng mãnh liệt cùng niềm hy vọng bao la về tương lai. Dù bây giờ không thể mua được, nhưng chỉ cần cố gắng làm việc chăm chỉ trong xí nghiệp, rồi một ngày nào đó chắc chắn họ sẽ có được những thứ mình muốn!

Ánh mắt của Ngô Diệt nhìn về phía một người đàn ông trung niên bên cạnh mình; người đó đang nhìn chằm chằm vào sản phẩm **【Người Đánh Bại Ung Thư】**, ngón tay anh ta run rẩy, như thể không thể kiềm chế được mong muốn mua nó vậy.

Trong ánh mắt anh ta, có một ánh sáng… Ánh sáng mà Ngô Diệt rất quen thuộc – ánh sáng đó từng xuất hiện trong ánh mắt của vị bác sĩ tên Thượng Quan Hạc ở hòn đảo Hạnh Phúc.

Đó là ánh sáng của người nhìn thấy tia hy vọng cuối cùng để cứu mạng.

Chỉ có điều, có một điểm khác biệt nhỏ: ánh sáng trong mắt Thượng Quan Hạc rõ ràng sáng hơn nhiều, trong khi ánh mắt người đàn ông này lại mang chút u ám.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc sau đó, Ngô Diệt bỗng nhiên cười nói: “Đừng nhìn nữa… Cậu nghĩ rằng những kiến thức này có thể cứu mạng người sao? Thực ra, những thứ họ bán chỉ là những thứ mang giá trị tinh thần mà thôi. Những bác sĩ thực sự giỏi cứu người sẽ không lãng phí thời gian ở đây đâu… Thà rằng cậu thử xem liệu quảng cáo có thể khiến người chết sống trở lại không!”

Có lẽ câu nói “những bác sĩ thực sự giỏi cứu người” đã làm tổn thương đến suy nghĩ nào đó trong lòng người đàn ông đó. Anh ta đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt từ hy vọng chuyển thành sự tức giận và phản đối: “Làm sao cậu biết tôi không phải là bác sĩ! Tôi đã cứu được rất nhiều người…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Ngô Diệt đã đưa ra lý do: “Ngón tay trỏ và ngón cái bên trái của cậu có các vết chai do thường xuyên cầm kẹp phẫu thuật; còn ngón giữa bên phải lại có vết chai mới hình thành. Điều này cho thấy có lẽ trước đây cậu thường xuyên tham gia các ca phẫu thuật, nhưng ít nhất là đã lâu lắm rồi kể từ khi cậu đứng trên bàn mổ… Và tuổi tác của cậu cũng không thể nào

Vậy thì tôi xin dám đoán một chút nhé… Có lẽ bạn đã bị tước giấy phép hành nghề rồi, đúng không?

“Bạn đến đây không chỉ để cứu người, mà còn muốn lấy lại danh dự đã mất, phải không?”

Ngay khi những lời này vang lên, người đàn ông trung niên kia lập tức im lặng, cơn giận dữ trong anh ta cũng như quả bóng bay hết hơi nén, lập tức teo lại.

Có vẻ như điều này cũng phản ánh đúng suy đoán của Ngô Diệt.

Sau đó, Ngô Diệt không quá quan tâm đến biểu hiện của người đàn ông kia, mà chuyển sự chú ý sang một người phụ nữ có đôi mắt đỏ hoe.

Anh ta nhìn người phụ nữ đó đang chăm chú nhìn vào hình ảnh trên màn hình lớn, menu hologram trên cổ tay cô ấy đang dừng lại ở mục “Người đã khuất trở lại”.

Anh ta nhướng mày và nói: “Nếu tôi là bạn, tôi sẽ kiểm tra xem cuối trang có những điều khoản ẩn nào không. Thông thường, mục dịch vụ sau bán hàng sẽ ghi rõ những điều kiện như ‘Công ty không chịu trách nhiệm pháp lý đối với tính nhất quán của nhân cách sau khi hồi sinh’.”

“Nói cách khác… Người trở lại không phải là anh ta, mà chỉ là thứ gì đó đang mang vẻ ngoài của anh ta mà thôi.”

Người phụ nữ kia cũng quay đầu nhìn anh ta. Lớp trang điểm trên khuôn mặt cô ấy khá dày. Trên mặt cô ấy cũng hiện rõ vẻ tức giận vì bị xúc phạm.

Cô ấy nói với giọng lạnh lùng: “Bạn có quyền phán xét người mà mình không quen biết sao? Bạn tưởng mình là ai vậy?”

Trước câu hỏi này, Ngô Diệt không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó, anh ta quan sát kỹ lưỡng từ khuôn mặt, đôi tay cho đến cả cổ của cô ấy, như thể đang đánh giá một sản phẩm vậy.

Sau đó, anh ta mới nhếch môi và nói:

“Tại sao lại không? Chỉ vì tất cả những gì bạn đã kể cho tôi biết mà thôi.”

“Ngón trung bàn tay phải của bạn có dấu vết của việc tháo chiếc nhẫn ra, thời gian chưa đầy một tuần; mí mắt bạn sưng tấy, chứng tỏ bạn vừa mới khóc, và không phải là những giọt nước mắt thông thường, mà là loại khóc đến nỗi muốn ói ra.”

“Nhưng dù vậy, bạn vẫn còn dành thời gian trang điểm… Điều đó chứng tỏ bạn không phải là kiểu người tự tiêu vong vì chia tay. Bạn trang điểm không phải vì đẹp, mà là để chiến đấu với cuộc sống… Bạn là kiểu người dù ở đám tang cũng sẽ kẻ son môi một cách chuẩn xác, bởi vì đó là thứ duy nhất bạn vẫn có thể kiểm soát được.”

“Vì vậy, điều bạn mất không phải là bạn trai, mà là một mối quan hệ gần gũi hơn… Chẳng hạn như… chồng bạn.”

“Tất nhiên, cũng có thể là vợ, chủ nhân, thú cưng…

Bàn tay người phụ nữ siết chặt lại. Khác với lần trước khi cô chỉ nắm vào không khí, lần này cô đang nắm chặt chiếc ngón tay không tên của mình đến nỗi các đốt ngón trắng bệch ra, như thể cô đang nắm giữ chiếc nhẫn đã không còn tồn tại nữa.

Chỉ trong vài câu nói, Ngô Diệt đã khiến cả hai người không biết phải nói gì tiếp. Ngay sau đó, một người đàn ông đứng dậy từ ghế, tư thế điềm tĩnh và khuôn mặt nghiêm túc bước tới. Anh ta nhìn chằm chằm vào Ngô Diệt bằng ánh mắt như đang xem xét một kẻ phạm tội, rồi từ từ nói:

“Khả năng quan sát của bạn thật mạnh mẽ.”

“Nhưng việc làm của bạn có ý nghĩa gì? Việc làm cho tất cả mọi người tức giận có ích lợi gì cho bạn?”

“Chẳng lẽ bạn đến nơi này – cái ‘xưởng sản xuất dục vọng’ này – không phải vì muốn đạt được điều gì đó sao?”

Đối mặt với những lời buộc tội này, Ngô Diệt nhún vai một cách thờ ơ, cười toe toét và nói:

“Ích lợi à? Thì không hề có.”

“Tôi chỉ có một thói quen xấu thôi… Đó là thích nhìn người khác hào hứng bước vào ‘lò mổ’ này. Trên thế giới này, có quá nhiều người đang xếp hàng chờ cái chết… Tôi thích la lên với họ: ‘Nhanh lên một chút đi! Còn có người khác mong chết hơn các bạn nữa đấy!’”

Người đàn ông kia cau mày, cảm nhận được sự chán ghét rõ ràng từ anh ta và nói:

“Bạn không nghĩ mình quá keo kiệt sao?”

“Keo kiệt ư?” Ngô Diệt nghiêng đầu: “Cách bạn gọi sự thành thật của tôi thật là xấu xa…”

“Nếu tôi thực sự keo kiệt, tôi sẽ nói với vị bác sĩ kia rằng ông ta đến đây không phải để cứu người, mà là để chuộc tội; tôi sẽ nói với người phụ nữ kia rằng thứ cô ấy mua về không phải là chồng mình, mà chỉ là một con người mặc đồ ngủ của chồng cô ấy thôi… Và tôi cũng sẽ nói với bạn…”

Ngô Diệt dừng lại vài giây, nhìn thấy những vết chai trên tay người đàn ông đó do việc tập luyện và sử dụng súng, rồi tiếp tục nói một cách có vẻ khiêu khích:

“Bạn đã dành phần lớn cuộc đời mình để truy đuổi những kẻ xấu… Nhưng thực ra, bạn chưa bao giờ bắt được ai cả.”

Hơi thở của người đàn ông kia trở nên gấp gáp hơn. Động tác co cơ hàm dù rất nhỏ, nhưng vẫn bị Ngô Diệt nhận thấy rõ.

Đúng lúc còn nhiều người muốn tiếp tục tranh luận thì Ngô Diệt đã sẵn sàng đối mặt với những cuộc tranh luận sôi nổi ấy.

Lúc này, hình ảnh được chiếu ra từ chiếc vòng tay điện tử bắt đầu phát ra thông báo:

“Xin mọi người ký hợp đồng đào tạo khi nhập việc.”

“Sau khi ký xong, các bạn có thể nhận nhiệm vụ đào tạo đầu tiên của mình. Hoàn thành nó, các bạn sẽ nhận được điểm mong muốn đầu tiên. Chúc mọi người công việc thuận lợi!”

Ngay sau đó, bên cạnh menu hologram, một bản hợp đồng dường như cũng được hiển thị qua hình ảnh chiếu; những điều khoản trong đó được viết rất dày đặc, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Kể cả Ngô Diệt trong số đó, hầu hết mọi người đều bắt đầu đọc nội dung các điều khoản đó.

Tuy nhiên, có hai người đứng khá xa Ngô Diệt đang chăm chú nhìn anh ta. Một trong số họ là một cô gái nhỏ tuổi đeo kính, cô ấy thì thầm với người bạn bên cạnh:

“Trong số hơn trăm nhân viên mới nhập việc này, có mười lăm người là người chơi… Dù anh ta có phải là người chơi hay NPC thì anh ta cũng coi như là một người tốt.”

Người bạn của cô ấy tỏ ra ngạc nhiên:

“Không phải em đâu… Có lẽ em bị mù rồi! Nếu không cần nữa, có thể quyên góp cho người khuyết tật được.”

“Anh ta vừa rồi nói những lời cay nghiệt như vậy… Làm sao có thể gọi anh ta là người tốt được?”

Câu trả lời của người bạn dường như nằm trong dự đoán của cô gái đeo kính. Cô ấy chỉ vào những giải thích điều khoản trong hợp đồng và nói:

“Dù anh ta có tỏ ra tức giận người khác, nhưng thực ra điều đó cũng giúp mọi người không quá nhanh sa vào vòng xoáy của ham muốn.”

“Đừng quên đây là ‘Nhà máy của Ham Muốn’… Mọi thứ ở đây đều là những cái bẫy được thiết kế riêng để thỏa mãn ham muốn của chúng ta. Có lẽ chỉ có những lời nói thẳng thắn, dù có cay nghiệt đến đâu, từ một người lạ mới có thể giúp chúng ta tỉnh táo lại một chút trước những ham muốn ấy.”

Lúc này, cô ấy cũng vừa nhìn thấy một dòng chữ màu xám nhạt, nhỏ đến mức gần như không thể đọc rõ, ở phía cuối bản hợp đồng:

【Khi nhập việc, bạn sẽ tự động ký hợp đồng hợp tác suốt đời. Nhà máy này có quyền quyết định cuối cùng về những “mong muốn” của bạn…】