Kẻ kỳ lạ đó – người đội chiếc mũ hình con bò sữa và con mèo – cùng với những nhân viên bán dịch vụ “vay theo mong muốn” đã xảy ra cuộc cãi vã lớn ngay tại thang máy.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp tầng bốn.

Ngay cả trong hoàn cảnh bình thường, mỗi người đều bận rộn với công việc của mình và không có thời gian để quan tâm đến người khác.

Nhưng hình dáng đặc biệt của Ngô Diệt khiến mọi người khó có thể phớt lờ anh ta; anh ta thường xuyên đi lang thang khắp nơi, hoặc luôn xuất hiện mỗi khi có ai đó đến quán cà phê. Vì vậy, không ít người đã ghi nhớ đến kẻ lập dị này.

Còn những nhân viên bán dịch vụ “vay theo mong muốn” thì là những người tiếp xúc nhiều nhất với các nhân viên trong nhà máy.

Thêm vào đó, sau khi bị nhóm người “mỉm cười” điều tra, mọi người hiện giờ đều không còn tâm trí để làm việc, mà chỉ muốn tìm cách giải quyết vấn đề liên quan đến sự kiện “đứng dậy” vừa qua.

Vì vậy, cuộc cãi vã công khai giữa Ngô Diệt và những nhân viên bán hàng này tự nhiên đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Khi Lão Phạm và những người khác trở lại tầng bốn và nghe được tin này, họ thực sự rất lo lắng.

Họ nhanh chóng tìm kiếm Ngô Diệt để xem liệu anh ta có gặp rắc rối khi đối mặt với nhóm nhân viên đông người đó hay không.

Tuy nhiên, họ chỉ thấy Ngô Diệt đang tập trung chơi cờ với con mèo hình bò sữa ngay tại bàn làm việc của mình.

Bên cạnh anh ta còn có một đống giấy ghi các quy tắc chơi cờ, từ cờ vây đơn giản tự chế cho đến cờ ngũ quân, thậm chí còn có những trò chơi giống như cờ tướng nữa.

Có vẻ như hai người đã chơi ở đây khá lâu rồi.

“Ngô Diệt! Anh không sao chứ?” Lão Phạm tiến lại gần và hỏi một cách lo lắng.

Trước câu hỏi đó, Ngô Diệt không hề ngẩng đầu lên, mà tiếp tục vẽ một dấu gạch chéo, báo hiệu trận cờ đã kết thúc hòa.

Cuối cùng, anh ta mới nói: “Tôi có thể gặp chuyện gì được chứ? Chẳng lẽ những kẻ đó sẽ đánh tôi sao? Ôi trời ạ, nếu vậy thì tôi sẽ phải trả một khoản tiền lớn đấy.”

Ở nhà máy này, việc nhân viên đánh nhau là điều bị nghiêm cấm.

Dù nhóm nhân viên bán hàng đó tức giận đến mức muốn đánh nhau, họ cũng không dám đụng độ trực tiếp với Ngô Diệt; bởi vì nếu làm vậy, sau khi đánh xong họ vẫn phải trả tiền theo “điểm ước muốn”, đó chính là mất cả vợ lẫn binh đấy.

“Lão Phạm muốn nói là họ sẽ không gây ra rắc rối gì à?”

„“

  Tiếp Tận bước đến và cũng hỏi với giọng điệu đầy quan tâm.

  Anh ta cũng làm việc tại một sở cảnh sát ngoài kia, vì vậy tự nhiên biết rằng một số vấn đề không đơn giản như bề ngoài trông có vẻ. Nghe người xung quanh nói, nhóm những người bán hàng đó dường như đang thảo luận về việc đi bắt Ngô Diệt.

  Chẳng lẽ họ thực sự có bằng chứng gì đó liên quan đến Ngô Diệt sao?

  Ngoài ra, khi những người đó đứng dậy lần trước, Tiếp Tận và Lão Phạm cùng nhóm người khác hoàn toàn không hiểu tại sao lại có nhiều người cùng đứng dậy như vậy; thậm chí phần lớn trong số họ không hề có mối liên hệ gì với họ cả.

  Sự việc này càng ngày càng trở nên đầy bí ẩn.

  Trước tình hình này, Ngô Diệt chỉ cười và nói: “Không sao đâu, họ chỉ muốn báo cáo với ‘Người Mỉm Cười’ rằng tôi đã cung cấp các sản phẩm với giá ưu đãi… À, đó chính là những sản phẩm mà các bạn đã nói sự thật theo chỉ dẫn của tôi, và những sản phẩm đó liên tục được giảm giá trên vòng đeo tay của các bạn.”

  “Nhưng tôi nghĩ rằng điều đó chẳng có gì to tát cả.”

  “Dù sao thì, những sản phẩm đó chỉ xuất hiện trên hệ thống thôi; miễn là các bạn không tiêu dùng chúng, nhà máy sẽ không bị thiệt hại gì cả, và tôi cũng chẳng gây ra bất kỳ tổn hại nào.”

  “Không có bằng chứng thì cũng không có sai lầm, phải không?”

  Khi những lời này được nói ra, mọi người đều ngập ngừng một chút.

  Ngoại trừ Tiếp Tận và Lão Phạm, phần lớn mọi người đều vô thức cúi đầu xuống.

  Biểu cảm của Ngô Diệt trở nên phức tạp hơn.

  Anh ta chắc chắn biết rằng trong số những người này, chắc chắn có người không kiềm chế được sự cám dỗ và đã mua sản phẩm vào tối hôm qua.

  Nhưng anh ta vẫn cố tình giả vờ như không biết gì cả, và tỏ ra tin tưởng họ một cách đáng ngờ:

  “Các bạn chẳng mua gì cả, đúng không?”

  Lời này khiến những nhân viên đang cảm thấy có lỗi càng thêm ngượng ngùng.

  Nhưng họ vẫn lo lắng và trả lời:

  “Đúng… tất nhiên rồi.”

  “Dù sao thì ông cũng đã yêu cầu chúng tôi như vậy mà.”

  “Vâng, đúng vậy, chúng tôi sẽ không mua đâu.”

  “……”

  Lão Phạm không nhận ra điều gì bất thường, nhưng Tiếp Tận thì lập tức nhận ra sự không tự nhiên trong lời nói của họ.

  Họ đã mua rồi!

  Chắc chắn có rất nhiều người trong số họ đã mua!

  Nghĩ đến điề

Nếu Ngô Diệt thực sự bị những kẻ đó bắt đi vì hành động của họ, thì mình nên làm gì đây?

Lên án họ? Dạy dỗ họ? Hay… báo cáo họ lên cơ quan chức năng?

Đây là “Nhà máy Khát vọng”; mỗi người vào đây đều vì những khát vọng riêng của mình. Xét từ một góc độ nào đó, họ chỉ đơn giản là tuân theo những quy tắc cơ bản của nhà máy này mà thôi.

Hơn nữa, Ngô Diệt cũng không hề sử dụng bất kỳ biện pháp nào để ràng buộc mọi người, cũng không ký kết hợp đồng hay thực hiện bất kỳ giao dịch nào cả.

Họ không phải là nhân viên của Ngô Diệt; mỗi người đều có quyền tự do lựa chọn.

Thậm chí, Tiếc Kiên còn không biết nên dùng lời nào để trách móc họ. Có vẻ như, ngoài việc lên án về mặt đạo đức ra, hoàn toàn không có cách nào thực tế để khiến họ phải trả giá cho hành động của mình.

Một cảm giác bất lực tràn ngập trong lòng Tiếc Kiên.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí còn mong muốn rằng kẻ mang biểu tượng nụ cười kia sẽ không phát hiện ra vấn đề này.

Dù sao thì, cửa hàng Ước muốn cũng bán được rất nhiều sản phẩm mỗi ngày; chỉ vài món hàng giảm giá thôi, chắc chắn không đến nỗi phải gây ra những rắc rối lớn như vậy chứ?

Chính lúc này, Ngô Diệt đứng dậy và nói: “Được rồi, đừng xoay quanh tôi nữa; các bạn hãy đi làm việc của mình đi. Tôi sẽ về phòng nghỉ ngơi.”

Lão Phạm vỗ vai anh ta và cười hiền lành: “Cậu cứ nghỉ ngơi thoải mái đi. May mà lần này cậu không gặp chuyện gì; nếu không, chúng ta thật sự không biết phải làm thế nào đâu.”

Mặc dù lần này Ngô Diệt chỉ yêu cầu họ đứng dậy trong năm giây thôi, nhưng nhà máy vẫn phản ứng mạnh mẽ như vậy. Điều này càng khiến Lão Phạm tin rằng người đó thực sự có thể thay đổi tình hình ở đây.

Nghe lời anh ta, những người cảm thấy có lỗi lại im lặng trở lại.

Đúng vậy; xét theo kết quả hiện tại, người đó thực sự đang tìm cách đối phó với nhà máy này. Nhưng hành động của họ hiện tại giống như đang phục vụ kẻ thù vậy.

Nếu Ngô Diệt không bị ảnh hưởng gì trong sự kiện đứng dậy này, nhưng lại gặp rắc rối chỉ vì việc mọi người mua hàng giảm giá thì sao? Điều đó đồng nghĩa với việc họ đang tự tay đẩy người đang cố gắng giúp mình thoát khỏi khổ sở xuống vực sâu.

Trong khi đó, Ngô Diệt cũng nhún vai cười và nói: “Đừng nói như vậy; tôi không quan trọng đâu.”

“Tôi đã nói rồi, tôi không hề có ý định dẫn dắt các bạn nổi dậy chống lại ai cả. Để thay đổi môi trường này, điều cần thiết là các bạn phải tự mình bắt đầu thay đổi từ trong lòng mình.”

“Ngay cả khi không có tôi, ngọn lửa nhỏ vẫn có thể lan rộng thành đám cháy lớn.”

“Tôi tin tưởng vào các bạn, giống như các bạn tin tưởng vào tôi vậy.”

Nói xong, anh ta quay người và bắt đầu đi về phía thang máy, vừa đi vừa hát một bài hát kỳ lạ nào đó.

Chỉ còn lại Lão Phan đầy tin tưởng, Thiếc Kiên lo lắng, và nhóm nhân viên đang cảm thấy tội lỗi và suy tư đứng lại tại chỗ.

Họ bắt đầu hối tiếc.

Sau khi bước vào thang máy, Tiểu Khâu suýt nữa phải cười ngất.

Anh ta nằm sấp trên đầu của Ngô Diệt và lăn qua lăn lại.

“Mèo~”

【Bos, vẻ mặt nghiêm túc của anh thật buồn cười】

Ngô Diệt nhướng mày và hỏi: “Ý cậu là gì? Chẳng lẽ bình thường tôi không nghiêm túc sao?”

Tiểu Khâu nghiêng đầu, tỏ vẻ không hiểu: “Mèo?”

【Cậu nói thật à? Trước hết, cậu phải biết cách cư xử cho đúng mực đã…]

Trước lời này, Ngô Diệt liền nhướng mày.

Anh ta đập đầu Tiểu Khâu và nói một cách không hài lòng: “Nuôi cậu bao nhiêu năm rồi, đồ đạc đã được cất gọn chưa?”

Tiểu Khâu xoa đầu mình và gật đầu, nước mắt lưng tròng.

Trong lúc chơi cờ, Ngô Diệt vô tình viết vài dòng lên giấy.

Anh ta bảo Tiểu Khâu đem nó vào ống thông gió tầng bốn, càng gần khu vực phòng trà càng tốt.

Trên đó viết những lời Ngô Diệt muốn nói với Lý Sương.

“Được rồi… Vậy thì bây giờ hãy để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật.”

Anh ta cười và quay trở về phòng mình.

Tuy nhiên, ngay lúc đóng cửa, từ bóng dáng của Ngô Diệt lại xuất hiện vài bóng đen, chúng bay vào thang máy một cách kỳ lạ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, chiếc thang máy không người lái bắt đầu leo lên.

Nó leo lên tận tầng 49, nơi có Trung tâm Đào tạo Nhân tài, mới dừng lại.

Nhưng khi mở cửa thang máy, không ai bước vào cả; những bóng đen đó vẫn áp sát vào thành thang máy và im lặng nhấn nút mở cửa.

Điều này khiến cho toàn bộ thang máy dường như gặp phải một lỗi kỹ thuật nào đó, không thể di chuyển lên hay xuống được. May mắn thay, Trung tâm Ươm tạo Nhân tài vốn là căn cứ chính của những người mỉm cười ấy. Khi vấn đề với thang máy được hệ thống algoritma của nhà máy phát hiện ra, ngay lập tức có những người mỉm cười từ Trung tâm Ươm tạo Nhân tài đi ra và nhanh chóng tiến đến vị trí thang máy để kiểm tra và sửa chữa. Tuy nhiên, khi những người này chuẩn bị bước vào thang máy, những bóng đen bất ngờ đóng cửa lại và nhấn nút tầng nơi Ngô Diệt đang ở. Trong quá trình thang máy hạ xuống, những bóng đen này tập trung lại ở giữa thang và sau đó đều biến thành hình dạng con người. Chỉ khác là lần này, họ không mang vẻ ngoài của Ngô Diệt, mà là những khuôn mặt lạ lẫm nhưng lại quen thuộc. Điều khiến chúng trở nên lạ lẫm là những khuôn mặt đó hoàn toàn mới mẻ đối với họ; còn điều khiến chúng trở nên quen thuộc là chúng giống hệt những người mỉm cười vừa đến để sửa thang máy nhưng không kịp bước vào. Ngay cả trang phục của họ cũng được sao chép y hệt. Họ nhìn nhau một cái, rồi cùng lúc nở nụ cười đặc trưng của mình. “Đinh đông…” Tầng ba mươi nơi ở của nhân viên đã đến. Không ai biết những sự việc kỳ lạ vừa xảy ra. Nếu nhìn qua các thông tin hiển thị trên thang máy ở các tầng khác, thì có vẻ như đó chỉ là những người mỉm cười từ Trung tâm Ươm tạo Nhân tài ở tầng bốn mươi chín xuống dưới, đi thẳng đến tầng ba mươi để thực hiện một nhiệm vụ nào đó. Họ bước đi đều đặn, tiến thẳng đến cửa phòng của Ngô Diệt và gõ cửa một cách rất lịch sự. “Đong đong đong…” “Kính gửi nhân viên #00000, chào bạn.” “Nhà máy đã nhận được thông báo và cho rằng bạn có liên quan đến một vụ vi phạm liên quan đến sự biến động bất thường trong giá bán một mặt hàng.” “Xin vui lòng mở cửa để chúng tôi tiến hành điều tra.” Tuy nhiên, cửa phòng của Ngô Diệt không hề mở. Thay vào đó, từ bên trong truyền ra giọng nói tức giận của anh ta: “Các bạn có quyền điều tra tôi sao! Mọi chuyện đều phải liên quan đến tôi à?” “Vậy tại sao các bạn không điều tra xem liệu bản thân mình có phải là con ruột của mình không nhỉ?”

“Tôi nghĩ rằng điều này cũng có liên quan đến tôi!”

Tiếng la hét của anh ta vang thẳng ra từ sau cánh cửa gỗ kém cách âm ở căn hộ cho thuê giá rẻ đó. Gần như toàn bộ hành lang đều vang dội tiếng nói của anh ta. Những căn phòng khác trên cùng tầng cũng sử dụng loại cửa gỗ tương tự, nên tất nhiên họ đều nghe thấy tiếng la hét ấy. May mắn thay, lúc này là giờ làm việc ban ngày. Tất cả những người sống trong những căn hộ giá rẻ này đều rất nghèo; dù làm việc chăm chỉ đến mức nào, họ cũng chỉ đủ kiếm tiền trả lãi vay mà thôi, chẳng có đủ điều kiện để chuyển sang sống ở tầng cao hơn. Dĩ nhiên, lúc này họ không ai đang nghỉ ngơi trong phòng cả; mỗi người đều đang bận rộn làm việc ở khu vực làm việc. Thậm chí không có ai nghe thấy tiếng la hét mà bước ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra cả. Đối mặt với sự khiêu khích của Ngô Diệt, những người mặc áo cười kia nhìn nhau rồi lập tức nắm lấy tay nắm cửa. Với một tiếng “kẹt”, cánh cửa đã mở ra. Ngay cả nếu có người nhìn thấy cảnh này, họ cũng sẽ không thấy gì đáng ngạc nhiên cả; bởi vì với tư cách là những người mặc áo cười, việc mở cửa phòng của nhân viên khi thực hiện nhiệm vụ là hoàn toàn hợp pháp và được phép. Tuy nhiên, khi họ bước vào phòng của Ngô Diệt, họ lại không thấy bóng dáng của ai cả… À, có lẽ chỉ có người phụ nữ mà anh ta mượn đến để sử dụng nằm trên giường mà thôi. Ngoài ra, chỉ còn những sợi lông mèo đang từ từ rơi xuống từ trên trời mới chứng minh rằng lúc nãy vẫn có sinh vật nào đó ở đây. Ngô Diệt… biến mất rồi! Trước tình huống này, những “bản sao” giả danh thành những người mặc áo cười kia chỉ giữ nguyên nụ cười, rồi quay lưng rời khỏi căn phòng, đi về phía sân khấu mà họ sẽ tiếp tục “biểu diễn”. Vậy thì Ngô Diệt đã đi đâu? Lúc này, anh ta đang ẩn mình trong đường ống thông gió, theo sát một bóng dáng đang cẩn thận bỏ chạy. “Ha, không ngờ căn hộ của nhân viên lại có cửa bí mật dẫn thẳng vào đường ống thông gió nhỉ…” anh ta đùa cợt. Bóng dáng phía trước, người đang cầm cây đèn lạnh, quay đầu lại; ánh sáng mờ ảo chiếu lên khuôn mặt cô ấy, làm nổi bật góc mặt không mấy xinh đẹp của cô ấy. Người đó chính là Lý Sương – người đang ẩn náu trong đường ống thông gió!

Trước khi những người mỉm cười bước vào phòng, bỗng nhiên trên trần nhà có một vết nứt xuất hiện, sau đó một cánh cửa bí mật dẫn thẳng vào hệ thống thông gió cũng được mở ra.

Chính cô ấy là người đã ló đầu ra từ đó và đưa Ngô Diệt đi.

Đối mặt với những lời đùa cợt của Ngô Diệt, Lý Sương không khỏi cảm thán: “May mà chỗ ở của nhân viên cấp thấp nhất này không có điều hòa riêng; họ chỉ có thể sử dụng luồng gió lạnh từ hệ thống thông gió chung kết nối với các tầng trên. Nếu anh ở tầng cao hơn, em sẽ không thể cứu anh được đâu.”

Đối với sự giúp đỡ của cô ấy, Ngô Diệt bày tỏ lòng biết ơn chân thành.

Anh ta hỏi một cách tò mò: “Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?”

Lý Sương trả lời một cách nghiêm túc:

“Bọn họ đã để ý đến anh rồi; thông tin trên chiếc vòng tay của anh sẽ liên tục bị theo dõi. Nếu chúng ta ra ngoài, chắc chắn sẽ bị bắt.”

“Bây giờ chúng ta hãy đi đến hành lang bảo trì của Phòng Trưng Bày Nguyện Vọng. Em đã thông báo cho Trương Minh Viễn rồi; sau khi anh ấy đến nơi, anh ấy sẽ đóng vai trò mồi nhử để kéo những kẻ đó ra khỏi trung tâm dữ liệu. Chúng ta sẽ đi thẳng đến đó và thực hiện các thao tác cần thiết để chấm dứt tất cả mọi chuyện.”

“À, USB của anh vẫn còn trong người phải không?”

Nghe những lời này, khuôn mặt Ngô Diệt lại hiện lên một nụ cười kỳ lạ.

Lý Sương biết rằng vụ việc vừa xảy ra còn chưa lâu, và hầu hết những kẻ đó trong Trung Tâm Ước Mơ Hiện Thực đều đã được điều động đi tiến hành cuộc điều tra với nhân viên, vì vậy đây chính là thời cơ lý tưởng để xâm nhập vào trung tâm dữ liệu.

Đúng vậy, cô ấy rất gấp rút…

Gấp đến mức muốn ngay lập tức đưa chương trình đó vào trung tâm dữ liệu để thực hiện.

Vì vậy, Ngô Diệt chỉ vào bụng mình và nhún vai nói: “Thật không may quá… Để tránh bị bọn họ tìm kiếm, em đã nuốt USB đó xuống bụng. Dự định tối nay sẽ lấy nó ra, nhưng có vẻ là không kịp rồi.”

Lời nói này khiến Lý Sương sững sờ.

Cô nhìn anh ta một cách không thể tin nổi.

“Anh… anh đã nuốt USB à!?”

Sau đó, cô nhanh chóng suy nghĩ và tìm ra một giải pháp.

Nhìn vào ánh mắt đầy quyết tâm của Ngô Diệt, cô nói: “Không sao đâu… Chúng ta có thể đi qua hệ thống thông gió đến phòng y tế. Ở đó có phòng mổ; em có thể sử dụng chip để điều chỉnh thiết bị và tình trạng phòng mổ, sau đó sẽ giúp anh lấy USB ra.”

Kế hoạch điên rồ đến mức gần như mất hết lý trí này khiến Ngô Diệt phải nhướng mày.

Anh ta nói bằng giọng đầy sợ hãi: “Sau khi phẫu thuật xong thì tôi sẽ ra sao? Tôi chắc chắn không thể rời khỏi phòng y tế được phải không? Những kẻ Khuôn Mặt Nụ Cười chắc chắn sẽ bắt tôi ngay lập tức.”

Nỗi sợ hãi của anh ta cũng hoàn toàn có cơ sở.

Nhưng Lý Sương không hề nghi ngờ gì cả. Cô chỉ an ủi anh ta: “Đừng lo, những kẻ Khuôn Mặt Nụ Cười không phải là những kẻ sát nhân đâu; họ không có quyền giết bạn ngay lập tức. Thay vào đó, họ sẽ phải đợi cho đến khi vết thương của bạn lành hẳn mới đưa bạn về Trung Tâm Ưu Đãi Nhân Tài.”

“Nhưng thực ra không cần phải mất nhiều thời gian như vậy đâu. Tôi đã mang theo ổ đĩa USB để thực hiện kế hoạch rồi.”

“Sau khi kế hoạch thành công, nhà máy sẽ sụp đổ và được giải phóng; lúc đó, chắc chắn sẽ không còn ai quan tâm đến bạn nữa.”

“Lúc đó, tôi sẽ quay lại đón bạn và đưa bạn đến một bệnh viện tốt hơn để bạn được chăm sóc chu đáo.”

Lời nói của cô nghe có vẻ rất hợp lý… Thậm chí cô còn đã hình dung ra tương lai tươi sáng sau khi kế hoạch thành công.

Tuy nhiên, biểu cảm của Ngô Diệt lại trở nên càng lúc càng lạnh lùng. Bước chân anh ta cũng dần trở nên chậm lại.

“Tách tách tách… tách tách tách…”

Cho đến khi Lý Sương nhận ra rằng Ngô Diệt đã dừng hẳn lại, cô mới quay đầu lại.

Cô ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại dừng lại vậy? Chúng ta không có thời gian để trò chuyện đâu… Phòng y tế ở phía này…”

Chưa kịp nói hết, trong tay Ngô Diệt đã lóe lên ánh sáng lạnh lẽo… Đó là một con dao mổ sắc bén đến mức khó tin.

Cảnh tượng này khiến Lý Sương sững sờ, không hiểu anh ta đang muốn làm gì.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo đã khiến cô đổ mồ hôi lạnh…

“Xèo…”

Ngô Diệt không hề do dự, dùng con dao đó đâm thẳng vào bụng mình, tạo ra một vết thương dài, các cơ quan nội tạng suýt nữa bị lộ ra ngoài… Anh ta cười rạng rỡ, miệng chảy máu, và nói:

“Thì ra chúng ta đang vội vàng đến vậy à?”

“Vậy thì đừng mất công nữa… Tôi chỉ cần lấy dạ dày ra kiểm tra là được mà.”

“Đừng vội… Chỉ vài phút nữa là tôi sẽ tìm thấy ổ đĩa USB đó thôi.”

“Dù sao, từ khi nhập việc đến nay, tôi cũng chưa ăn bữa chính nào cả… Dạ dày tôi khá sạch sẽ, chẳng có gì cả… Nếu không, tôi còn định lấy nó ra rửa sạch bằng bàn chải nữa đấy…”

Nhìn cảnh tượng kỳ lạ