Bóng ma nhà sư kia không theo kịp được.

Trên con đường bằng phẳng này, chỉ còn lại tiếng bước chân của vài bóng ma, cùng với giọng hát kỳ quặc của Ngô Diệt.

Chưa đi được bao lâu sau khi rời khỏi cổng 【Chính Kiến】, anh ta lại chứng kiến thứ mới mẻ nữa.

Đó là một ngọn lửa cháy rực.

Nó tạo thành một bức tường lửa chặn đứng con đường, trên đó còn hiện rõ ba chữ lớn:

【Chính Tư Duy】

Bên cạnh đó, cũng có một bóng ma nhà sư đầu trọc mặc áo choàng, dường như chính là người đã canh cổng trước đó.

Người đó tụng: “Ai tu tập Chính Tư Duy, sẽ thoát khỏi mọi quan điểm sai lầm, suy nghĩ một cách đúng đắn.”

Ngô Diệt lại bay lên cao, cố gắng vượt qua ngọn lửa.

Nhưng không ngờ ngọn lửa bỗng chốc trở nên dữ dội hơn, lửa cháy cao vút, dù anh ta bay cao đến đâu cũng không thể vượt qua được. Hơi nóng gay gắt khiến má Ngô Diệt bị bỏng đau.

Đập—

Ngô Diệt lại hạ cánh xuống đất, phát ra tiếng đập đục.

Anh ta cười nói: “Học được bài học rồi đấy, biết thích nghi nữa, không tồi chút nào.”

Sau đó, anh ta quay đầu hỏi bóng ma:

“Ngọn lửa này có thể thiêu chết người không?”

“Tất nhiên rồi, nếu tâm ý không trong sáng, bước vào lửa là sẽ bị thiêu chết…”

Xì xì—

Chưa kịp bóng ma nói hết, Ngô Diệt đã bước thẳng vào trong ngọn lửa.

Trong chốc lát, ngọn lửa liền lan tỏa lên quần áo anh ta, làn da trắng muốt ngay lập tức bị bỏng cháy, phát ra tiếng xèo xèo. Toàn thân anh ta bị bao phủ bởi khói đen, nhưng không hề nhăn mày một cái nào.

Khi đến giữa đám lửa, anh ta thậm chí không hề di chuyển, chỉ đứng yên tại chỗ và quay đầu nhìn bóng ma.

“Tôi không nghĩ vậy đâu.” Ngô Diệt cười nói: “Nhiệt độ của ngọn lửa này còn kém xa so với ngọn lửa thiêng của một số thiên thần đấy.”

Ý anh ta chắc chắn là việc bị các thiên sứ thiêu đốt trong không gian triệu hồi trước đó.

Nhìn những ngọn lửa nhảy múa trên người mình, anh ta cảm thấy mình giống như một khúc gỗ ẩm không thể bị đốt cháy.

Biểu cảm ngạc nhiên của bóng ma khiến Ngô Diệt cảm thấy hơi chán và bước ra khỏi đám lửa.

Lúc này, mặc dù anh ta không có quần áo che thân, nhưng làn da của anh ta lại đã phục hồi trở lại như ban đầu không hiểu từ khi nào.

“Các người hãy bắt đầu luyện tập đi!”

Anh ta hoàn toàn không buồn để ý đến cảm giác xấu hổ do việc mất đi quần áo, và tiếp tục đi về phía trước dưới sự hộ tống của bóng ma.

Lần này, quãng đường còn ngắn hơn cả những lần trước.

Chỉ sau khoảng năm mươi bước, anh ta đã nhìn thấy một thanh kiếm sắc bén xuất hiện trên con đường.

Thanh kiếm đó lơ lửng trong không khí, lưỡi dao hướng xuống dưới, dường như bất kỳ lúc nào cũng có thể lao về phía Ngô Diệt.

Trên thân kiếm có khắc hai chữ lớn – 【Chính Ngôn】.

Bóng ma xuất hiện và nói: “Chính Ngôn, là xa rời những lời nói sai lầm…”

Ngay khi lời nói vẫn chưa kịp dứt, Ngô Diệt đã xuất hiện bên cạnh thanh kiếm Chính Ngôn, nhanh chóng nắm lấy chuôi kiếm và giơ cao lên.

Anh ta đã thực hiện một màn “nuốt kiếm” theo kiểu xiếc dân gian.

Tuy nhiên, việc nuốt kiếm thông thường là một kỹ thuật rất khó, đòi hỏi người thực hiện phải kiểm soát cảm giác buồn nôn để đưa kiếm vào cổ họng và xuống tận dạ dày.

Nhưng Ngô Diệt này…

Bóng ma nhìn thấy lưỡi kiếm xuyên thủng qua bụng anh ta mà ra, không khỏi cảm thấy sốc.

Chết tiệt, anh ta nuốt kiếm thật à…

Thậm chí anh ta còn không rút kiếm ra, mà vẫn tiếp tục đi về phía trước với thanh kiếm cắm trong bụng.

Khoảng bốn mươi bước sau, một cái bát xuất hiện trước mặt anh ta.

Chiếc bát được úp ngược trên mặt đất, phía dưới có khắc chữ 【Chính Nghiệp】.

Bóng ma lại nói: “Chính Nghiệp, là xa rời hành vi giết sinh…”

“Dừng lại đi.” Ngô Diệt ngăn cản: “Có thể bạn thay đổi đôi chút lời nói được không? Cứ lặp đi lặp lại những câu này mãi, ai cũng hiểu mà.”

Đối với điều này, bóng ma không hề tức giận, mà chỉ nói một cách bình thản: “Thưa ngài, đây chính là những định nghĩa cơ bản của Tám Đạo Chính Thức.”

Ngô Diệt tỏ ra coi thường và trả lời: “Tất nhiên tôi biết, tôi cũng có thể ngay lập tức recite hết chúng cho bạn nghe, vì vậy chúng ta đừng đi quanh co nữa.”

“Nếu những hành vi như giết sinh, trộm cắp và dâm đãng không thuộc về Chính Nghiệp, vậy thì việc không làm những điều đó chẳng phải là Chính Nghiệp sao?”

Bóng ma gật đầu nhẹ: “Đúng vậy.”

Nhưng Ngô Diệt lắc đầu và hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Tôi đã giết người, rất nhiều người.”

“Những kẻ đáng giết cũng như những người không đáng giết đều đã chết rồi, nhưng tôi vẫn còn sống… Chắc hẳn điều này không thể được coi là một việc làm đúng đắn được.”

“Theo tiêu chuẩn của bạn, người như tôi chắc chắn phải xuống địa ngục mới đúng.”

“Nhưng vấn đề là…”

Ngô Diệt vươn tay lên nhặt chiếc bát trên đất, rồi đập nó vỡ tan thành từng mảnh. Nhìn những mảnh vụn rơi khắp nơi, hai chữ “đúng đắn” đã không thể nhận ra được nữa. Anh ta đạp lên những mảnh vụn, máu tươi chảy ra từ chân mình, và nói nhẹ:

“Địa ngục của bạn không thể nuốt chửng được tôi đâu.”

“Tôi thích cái cách các bạn không thể chịu đựng được tôi, nhưng lại không thể làm gì được tôi.”

“Hãy đem những thứ còn lại lên đây nữa.”

Nói xong, anh ta thấy bóng ma ấy thở dài một hơi. Ngay sau đó, một chiếc bàn và một cây roi xuất hiện không xa con đường. Nhìn kỹ hơn, trên bàn có khắc dòng chữ “Chính Mệnh”, còn cây roi thì mang tên “Chính Tinh Tiến”. Những mảnh vụn dưới chân anh ta và thanh kiếm đâm trong bụng đều biến mất không còn dấu vết. Trên bàn cũng xuất hiện một bát cơm nóng hổi. Lần này, bóng ma không giải thích định nghĩa của “Tám Đạo Chính Thống”, mà chỉ đơn giản nói ra hậu quả của những việc làm sai trái:

“Người sống theo con đường ác, ăn vào sẽ chết ngay.”

“Người không cố gắng tiến bộ, sẽ phải bị roi đánh để thúc đẩy tiến lên.”

Trước những lời này, Ngô Diệt không hề do dự mà nuốt hết bát cơm đó. Dù cây roi “Chính Tinh Tiến” khiến da thịt anh ta bị rách nát, thậm chí xương cũng lộ ra ngoài, anh ta vẫn cười nói:

“Bát cơm này… còn nhạt hơn cả món cơm mà chị gái tôi nấu nữa.”

“Còn những thứ khác nữa không? Như Chính Niệm và Chính Định chẳng hạn?”

Lời này khiến bóng ma từ từ tiến lại gần anh ta, đưa hai tay lại với nhau và nói:

“Chính Niệm không phát sinh từ vật chất; người tu luyện chỉ cần tĩnh tâm ở đây, quan sát chính tâm mình, thì mới có thể giải thoát.”

Ngô Diệt nhìn thẳng vào mắt đối phương một lúc lâu, sau đó từ từ bước đi tiếp. Bóng ma ở phía sau anh ta cố gắng ngăn cản:

“Thưa người tu luyện, phía trước không hề có lối ra… Nếu không tĩnh tâm ở đây, ngài sẽ không bao giờ tìm thấy sự bình yên.”

Trước lời khuyên đó, Ngô Diệt chỉ dừng bước lại một chút, quay đầu hỏi ngược lại:

“Không có lối ra à?”

“Con đường này ngươi đã từng đi qua chưa?”

Bóng ma ấy ngập ngừng rồi lắc đầu: “Con đường này không có điểm kết thúc, không cần phải bước đi.”

Lời nói này khiến Ngô Diệt bật cười.

Anh ta chỉ vào con đường trải dài đến tận chân trời và nói: “Ngươi chưa từng tự mình đi qua, làm sao biết được nó không có điểm kết thúc chứ?”

Nói xong, Ngô Diệt tiếp tục bước đi.

Lần này, bóng ma không cản trở anh ta nữa.

Nó chỉ đứng đó với nụ cười huyền bí, chờ đợi Ngô Diệt quay trở lại.

Bóng dáng trần truồng của anh ta dần xa đi, bước trên con đường không bao giờ có điểm kết thúc.

Mười bước, trăm bước, ngàn bước… Một phút, một giờ, một tuần, một tháng, một năm…

Có vẻ như không chỉ con đường này không có điểm kết thúc, mà thời gian ở nơi này cũng không hề có ranh giới.

Ngô Diệt cũng không biết mình đã ở đây bao nhiêu năm rồi.

Đột nhiên, anh ta dường như nhớ ra điều gì đó, quay đầu và bắt đầu trở về hướng mình đã đến.

Anh ta mất thêm một khoảng thời gian tương đương để cuối cùng quay trở lại trước mặt bóng ma.

Khi bóng ma nghĩ rằng anh ta đã quay trở lại đúng hướng…

Ngô Diệt bỗng nói:

“À, đúng rồi, ngươi chỉ nói về chánh niệm mà chưa nói đến chánh định đâu; vội vàng quá nên quên mất chuyện này rồi.”

Bóng ma ngạc nhiên, sau đó hỏi không hiểu: “Thầy trở về chỉ vì chuyện này à?”

“Còn vì cái gì khác nữa? Tôi đâu thể nói rằng trở về để thử xem có thể giết chết ngươi và thoát ra ngoài được không chứ…” Ngô Diệt lắc đầu bất đắc dĩ.

Rồi anh ta bỗng nhiên sáng mắt lên, hào hứng nói: “Sss… Có lẽ cũng không phải là không thể đâu; sao ngươi không đưa đầu lại đây để tôi thử chém vài nhát xem?”

Nhìn thấy vẻ mặt hung hãn của anh ta, bóng ma thực sự không hiểu nổi.

Nó hỏi lại: “Nếu thiền sư nói rằng chỉ khi ngộ được chánh niệm thì mới có thể đạt được chánh định, thì thầy định làm gì đây?”

Vùa ——

Ánh dao lướt qua cổ của bóng ma.

Nhưng nó giống như chỉ vuốt qua không khí mà không gặp bất kỳ trở ngại nào; bóng ma cũng không hề thay đổi chút nào.

Rõ ràng, đối phương không phải là kẻ có thể giết chết mình ngay lập tức.

Ngô Diệt từ từ thu lại thanh kiếm vào ba lô, nhún vai và nói: “Ồ, vậy thì tôi sẽ tiếp tục đi tiếp và xem sao thôi.”

Nói xong, anh ta quay người và tiếp tục bước đi về phía trước.

Bóng ma thấy vậy, có vẻ hơi bất lực và nói: “Thưa ngài, tại sao ngài lại cứ mê muội không chịu tỉnh ngộ? Bạn đồng hành của ngài vẫn đang chờ đợi bên ngoài; trong lúc thời gian đang trôi qua từng giây từng phút như thế này, việc ngài lãng phí thêm rất nhiều thời gian ở đây có ý nghĩa gì chứ?”

Lời nói này khiến Ngô Diệt hơi bối rối.

Anh ta cau mày và hỏi lại: “Bạn ơi, bạn không thấy lời nói của mình hơi kỳ lạ sao? Tôi đang cố gắng giải mã một điều gì đó mà, làm sao có thể gọi là mê muội được chứ?”

Vừa dứt lời, bóng ma đã lập tức di chuyển đến trước mặt anh ta.

Với vẻ mặt nghiêm túc, bóng ma nói: “Nếu như tu sĩ này báo cho ngài biết rằng việc ngài tiếp tục đi như hiện tại chỉ khiến ngài lãng phí cả phần đời còn lại mà không bao giờ đến được điểm cuối cùng, liệu ngài vẫn sẽ tiếp tục đi không?”

Tuy nhiên, câu hỏi này chỉ nhận được một câu trả lời nhẹ nhàng từ Ngô Diệt:

“Đi đến khi chết, chẳng phải cũng là đến điểm cuối cùng sao?”

“Nhường đường đi, bạn đang cản đường tôi.”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà đi ngang qua bóng ma và tiếp tục bước đi về phía trước.

Bóng ma nhìn theo bóng lưng của Ngô Diệt một cách khó tin.

Sau một lúc im lặng, nó chắp tay lại và thì thầm: “A Di Đà Phật…”

Bước chân của Ngô Diệt vẫn đi đều đặn, không hề nao núng.

Mặc dù anh ta đã đi trên con đường này suốt nhiều năm, nhưng anh ta hoàn toàn không lo lắng về những biến đổi có thể xảy ra bên ngoài.

Kể từ khi tối hôm qua, chị gái thứ hai trở về và kể cho Ngô Diệt nghe những gì cô ấy đã chứng kiến sau khi chạm vào tượng Phật…

Anh ta đã có thể khẳng định rằng:

**Thời gian trong ảo giác và thời gian thực bên ngoài là không giống nhau.**

Chị gái thứ hai đã chứng kiến vô số ký ức đau khổ của mọi người trong ảo giác, và thời gian cô ấy ở đó hoàn toàn không tương ứng với thời gian mà mọi người bên ngoài nhìn thấy cô ấy đứng yên.

Nói cách khác, con đường mà anh ta đang đi bây giờ, có lẽ chỉ mới kéo dài trong một khoảng thời gian rất ngắn.

Ngắn đến mức Ngô Diệt không hề cảm thấy đói hay mệt mỏi.

Tất nhiên, dù đã nhận ra điều đó, nhưng những lời anh ta nói cũng chỉ là suy nghĩ thật lòng của bản thân mình mà thôi.

**Đi đến khi chết, chẳng phải cũng là đến điểm cuối cùng sao?**

Khi anh ta càng lúc càng xa bóng ma, cho đến khi hoàn toàn không thể nhìn thấy nó nữa…

Tại cuối tầm nhìn, một ánh sáng vàng cũng dần hiện ra.

Ngô Diệt cười nhẹ và nói: “Nói rằng không có điểm kết thúc, vậy mà giờ tôi đã đến đây rồi chứ?”

Anh ta tiến gần hơn về phía ánh sáng vàng.

Bất ngờ, anh ta nhận ra đó là một bức tượng Phật.

Mặc dù tổng thể hình dáng của bức tượng giống với bức tượng 【Đạo Đức】 mà anh ta từng chạm vào, nhưng khuôn mặt lại hoàn toàn giống hệt với chính Ngô Diệt.

Cảm giác này thật kỳ lạ, giống như đang nhìn thấy chính mình sau khi thành Phật vậy.

Phía sau bức tượng, vòng quang biểu trưng cho Tám Chánh Đạo đang từ từ xoay tròn.

Người đó mở miệng nói một cách nghiêm túc: “Chánh định là thoát khỏi dục vọng và cái xấu; bao gồm bốn thiền và tám định.”

“Người tốt ơi, bạn đã đi qua bảy bước và vượt qua bảy cửa ải, nhưng bạn chẳng học được gì cả, cũng chẳng tu luyện gì cả.”

“Vậy mà bạn nghĩ rằng mình đã vượt qua được tất cả à?”

Ngô Diệt nghiêng đầu và hỏi lại: “Nếu tôi đã đến đây, tại sao lại không coi đó là việc vượt qua được?”

Người đó nói với giọng nóng giận: “Bạn hoàn toàn không hiểu gì về Tám Chánh Đạo! Bạn chỉ đang cố gắng xông pha một cách bừa bãi mà thôi!”

“Bạn không tuân theo Chánh kiến, không rèn luyện Chánh tư duy, không giữ gìn Chánh ngôn, không thực hành Chánh nghiệp, không sống theo Chánh mạng, không chăm chỉ trong Chánh tinh tấn, và cũng không duy trì Chánh niệm!”

“Vậy thì… tại sao bạn lại được coi là đã vượt qua được?”

Khi nói đến đây, phía sau Ngô Diệt cũng dần xuất hiện một vòng quang biểu trưng cho Tám Chánh Đạo.

Mỗi lần vòng quang đó xoay tròn, nó tạo ra áp lực lớn như núi Thái Sơn, dường như muốn buộc Ngô Diệt phải cúi đầu nhận lỗi trước chính mình sau khi thành Phật này.

Tuy nhiên, dù bị áp lực đến mức khuôn mặt biến dạng, đôi chân không thể chịu đựng nổi áp lực đó nên các xương ở đầu gối đều bị gãy và nhô ra ngoài, Ngô Diệt vẫn không hề quỳ xuống.

Thay vào đó, anh ta giơ ngón trỏ lên và nhạo mỉ nói với khuôn mặt bức tượng Phật:

“Vậy thì sao?”

“Tám Chánh Đạo ư? Mỗi bước đi, lại có một bóng ma nhà sư trọc đầu đọc kinh cho tôi nghe; sau khi đọc xong, lại bắt tôi phải làm theo quy tắc của các bạn, giống như chơi game hay tìm hướng dẫn vậy… Nếu không đi theo con đường đó, tôi sẽ không thể đạt được kết thúc thực sự.”

“Vậy thì tôi cũng không muốn làm theo những hướng dẫn đó! Dù tôi cố gắng xông pha thế nào đi nữa, thì sao?”

“Nếu cửa chặn đường, tôi sẽ đi vòng; nếu lửa đốt, tôi sẽ chị

“Chít——“

Ngô Diệt rút thanh kiếm ra và đâm xuyên qua trái tim mình.

Khoảnh khắc tử vong rồi hồi sinh khiến đôi chân bị gãy của anh ta cũng dần phục hồi như ban đầu.

Nhưng áp lực từ Vòng Quang Bát Chính Đạo nhanh chóng khiến xương cốt và thịt da anh ta lại phải chịu đựng sức nặng không thể chịu đựng được.

Mỗi khi sắp bị áp lực đè bẹp, anh ta lại làm như vậy.

Tình hình dường như bị mắc kẹt trong tình trạng kỳ lạ này.

“Dù bạn trông giống tôi, nhưng bạn hoàn toàn không biết tôi là người như thế nào.”

Ngô Diệt ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt tượng Phật.

Anh ta tiếp tục đâm vào trái tim mình và nói với vẻ kiêu ngạo:

“Bát Chính Đạo quả thực là điều Phật Thích Ca đã nói.”

“Nhưng khi Ngài xuất gia, liệu Ngài có đi theo con đường chính đáng không? Khi Ngài tu hành khổ hạnh, liệu Ngài có làm đúng việc chính đáng không? Khi Ngài đạt giác ngộ dưới gốc cây Bồ Đề, liệu trước hết Ngài có chính kiến đúng đắn hay chính định đúng đắn? Bạn có biết không?”

Thấy tượng Phật im lặng không nói gì, vẻ chế giễu trên khuôn mặt Ngô Diệt càng trở nên rõ ràng hơn.

“Bạn không biết, và cũng không ai biết cả.”

“Bởi vì con đường mà Phật Thích Ca đã đi, chỉ có chính Ngài mới biết.”

Lời nói của anh ta càng lúc càng chắc chắn.

Vòng Quang Bát Chính Đạo phía sau lưng anh ta càng lúc càng chuyển động chậm lại.

Những chiếc xương đầu gối vốn liên tục bị vỡ cũng dần có thể chịu đựng được áp lực kỳ lạ đó.

Ngô Diệt không cần phải đâm xuyên trái tim để duy trì tình trạng hiện tại nữa.

Anh ta đang dần dần gánh vác toàn bộ trọng lượng của vòng quang đó.

“Con đường mà Phật Thích Ca đã vẽ ra, chỉ là con đường của Ngài mà thôi.”

“Còn tôi, tôi đang đi trên con đường của riêng mình.”

“Đối với tôi, con đường không phải là thứ được vẽ ra, cũng không phải là thứ để hiểu…”

Bụp!

Ngô Diệt mạnh mẽ đặt chân xuống đất, các gân trên trán anh ta nổi lên, và anh ta đã đứng thẳng người sau khi gánh vác toàn bộ trọng lượng của vòng quang đó.

Ngay sau đó, anh ta vươn tay ra phía sau, nắm lấy cột của vòng quang đó và kéo mạnh, đập nó xuống đất một cách mạnh mẽ.

Sau đó, anh ta lại đạp lên vòng quang đó một cách mạnh mẽ.

“Con đường… là thứ được đạp bằng chân! Là thứ dùng để đi!”

“Đây chính là Pháp của tôi!”

“Kẹt—“

  Trong khoảnh khắc đó, không chỉ những vòng ánh sáng trên mặt đất bị nứt ra, mà cả bức tượng Phật đứng ngay trước mặt Ngô Diệt cũng bị vỡ thành từng mảnh.

  Giây tiếp theo, Ngô Diệt cũng mở mắt ra.

  Anh ta lại đứng trong căn phòng bí mật có cánh cửa đá, dưới chân là con sông cát vàng óng ánh.

  Bức tượng Phật phía trước vẫn giữ nguyên tư thế đang bước đi, chỉ là cái chân vốn được nâng lên đã tự nhiên hạ xuống đất.

  Đặt chân vững vàng trên mặt đất, anh ta bắt đầu bước đi.

  Con mắt thứ ba trên trán bức tượng Phật cũng hoàn toàn nứt ra, để lộ ra một viên kim đan lấp lánh, giống như xá lợi vậy.

  Ngô Diệt liền nhặt nó lên.

  Ánh mắt anh ta nhìn về phía Hắc Nhãn Huệ Minh – người đang ngồi thiền bên cạnh – rồi vô tình vỗ nhẹ vào đỉnh đầu người này.

  Với giọng nói hiền lành, anh ta nói: “Bạn ơi, hãy trân trọng từng giây phút sống này thật đấy.”

  “Bởi vì người tiếp theo bị nghiền nát dưới chân bạn chính là bạn đấy.”