“Ồi, chị gái này đang khóc đấy.”

“Tại sao cô ấy lớn tuổi rồi mà vẫn khóc nhỉ? Tôi thì chưa bao giờ khóc cả!”

Cậu bé mắc bệnh bạch cầu nhìn Giang Nhuận, người đang có giọt nước mắt lăn dài trên má, và tự hỏi không hiểu tại sao.

Bên cạnh, Hai Lưỡi Dao và Bạch Thuần nhìn nhau không biết phải làm gì, họ cũng không hiểu tại sao khi ai đó chạm vào tờ giấy thì nó lại biến thành thế này.

Họ chỉ im lặng nhìn Giang Nhuận – dù đang khóc, khuôn mặt cô ấy vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Một lát sau, cô ấy từ từ rời khỏi giường bệnh.

Không quan tâm đến ánh mắt kỳ lạ của ba người xung quanh, cô tiếp tục đi về phía cửa ra ngoài.

Bạch Thuần bước tới, nắm lấy tay cô và nói với vẻ nghiêm túc: “Cô tên là Giang Nhuận phải không? Yến Song Thắng đã nhắc đến tên cô với chúng tôi.”

“Anh ấy có nói với cô về việc cần phải làm tiếp theo không? Hiện tình hình khá nguy cấp; Yến Song Thắng đang bị bác sĩ Thượng Quan Hạc truy đuổi đấy.”

Nghe vậy, Giang Nhuận nhìn Bạch Thuần. Cô vén mí mắt lau đi giọt nước mắt, rồi nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi, ông Yến chẳng nói gì với tôi cả. Anh ấy chỉ đưa tôi đến bệnh viện để điều trị thôi.”

Nghe xong, Bạch Thuần không khỏi cau mày, trong lòng cảm thấy lo lắng.

“Không thể tin được! Chúng ta đã đánh thức cô ấy, vậy mà cô ấy lại nói rằng mình chẳng biết gì cả? Điều này có hợp lý không?”

Yến Song Thắng thực sự đặt hy vọng vào người phụ nữ này sao? Cô ấy chỉ là một người dân bình thường trên đảo mà thôi…

Nhưng rồi, Giang Nhuận mở cửa ra ngoài và tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu thẳm mà ông Yến đang phải chịu đựng… Nỗi đau khổ không thể diễn tả bằng lời.”

“Ông ấy cũng giống như tôi… Không, có lẽ ông ấy còn đau khổ hơn tôi nữa.”

“Bởi vì ông ấy chưa bao giờ quên đi nỗi đau đó…”

Nói xong, cô rời khỏi căn phòng.

Câu nói cuối cùng khiến mọi người càng thêm bối rối.

Hai Lưỡi Dao gãi đầu và hỏi một cách không chắc chắn: “Phải chăng anh Yến đã chia sẻ nỗi đau của mình cho cô ấy? Nhưng cô ấy lại không hề có vẻ đau đớn gì cả…”

Khi nghĩ đến những nỗi đau mà Yến Song Thắng đã từng chia sẻ với mình – những cơn đau như lửa thiêu da thịt, như thể tất cả nội tạng đều đang bị thiêu rụi… Hai Lưỡi Dao cảm thấy đôi chân mình như muốn run rẩy.

Người phụ nữ tên Giang Nhuận này thật sự mạnh mẽ đến thế sao? Có

Nói xong, anh ta vội vàng chạy theo sau.

Cậu bé mắc bệnh bạch cầu và người đàn ông mang theo con dao cũng lập tức đi theo, bởi vì hiện tại họ không còn cách nào khác ngoài việc quan sát xem Giang Nhuận dự định làm gì.

Theo dõi bóng dáng của cô ấy – chậm rãi nhưng kiên định – ba người đã đến phía ngoài khu vực khám bệnh ngoại trú.

Nhìn thấy Giang Nhuận đi về phía các tầng lầu khác, họ cảm thấy thật bất lực.

Chết tiệt, cô gái này vừa mới thức dậy mà lại không biết rằng những nơi khác là không thể vào được phải không?

Tuy nhiên, đúng lúc họ nghĩ rằng Giang Nhuận có thể sẽ “đi vào tường rồi lại xuất hiện ra ngoài”, họ chỉ nghe thấy giọng cô ấy nói nhỏ bên cửa vào tầng lầu đó:

“Chú Vương, cảm ơn chú rất nhiều.”

“Trước đây, chú và chú Lý là hai người làm công tác chăm sóc bệnh nhân nghiêm túc nhất; bây giờ chú Lý đã không còn nữa, chú cũng hãy nghỉ ngơi đi. Tôi đại diện cho cha tôi để cho chú nghỉ phép nhé.”

Nói xong, cô ấy bước vào bên trong.

Không hề có chuyện “đi vào tường rồi lại xuất hiện ra ngoài” xảy ra; dường như những người lau dọn có nhiệm vụ kiểm soát việc ra vào tầng lầu đó chỉ là những vật trang trí mà thôi.

Cảnh tượng này khiến người đàn ông mang theo con dao cảm thấy thật kỳ lạ. Anh ta không thấy Giang Nhuận sử dụng bất kỳ khả năng nào, cũng không thấy bóng dáng của bất kỳ “quỷ dữ” nào xuất hiện trước mặt cô ấy; chỉ là cô ấy nói vài câu với không khí, và rồi hiện tượng “đi vào tường rồi lại xuất hiện ra ngoài” – thứ từng khiến anh ta và Bạch Thuần phải gặp rắc rối – đã biến mất một cách kỳ lạ.

Rõ ràng, Giang Nhuận này thật sự có điều gì đó bất thường!

Ba người tiếp tục theo sau.

Không lâu sau, họ đã đến phòng điều trị hóa trị; bóng dáng của Giang Nhuận dừng lại bên ngoài cửa sổ kính dày đặc đó.

Sau đó, cô ấy đặt tay lên kính, như thể đang tự nhủ với mình hoặc đang trò chuyện với ai đó:

“Khi tôi mới đến đảo này, vì căn bệnh, tôi thường xuyên phải trải qua quá trình hóa trị. Các loại thuốc khiến mỗi sợi tóc đều đau đớn khi rụng khỏi da đầu; cha tôi luôn dùng đôi tay đã được khử trùng và rửa sạch nhiều lần đến mức trắng bệch, để nắm tay tôi bên cạnh giường bệnh… Đôi tay ấy thật ấm áp.”

“Một vị bác sĩ chính khoa được hàng ngàn bệnh nhân coi như thần linh như ông ấy, mỗi khi tôi điều trị hóa trị, ông ấy chỉ có thể quỳ bên ngoài buồng vô trùng, qua lớp kính dày đặc, lặp đi lặp lại bằng miệng: ‘Cố lên,

Người đứng ở đây chính là cha cô, Khương Tư Trạch.

Một lát sau, cô quay người rời đi, bước về phía tòa nhà văn phòng không xa đó.

Cô từ từ tiến đến trước cửa văn phòng của Thượng Quan Hạc – nơi mà Ngô Diệt đã từng đặt chân đến trước đó. Bên trong, Thượng Quan Hạc vẫn đang cuộn mình lại, với ký ức đã bị điều chỉnh và quên hết về buổi giao dịch cá cược kia, anh ta đang tự hủy hoại mọi thứ bằng cách đập phá đồ đạc.

Những âm thanh “đinh leng keng” vang ra từ bên trong khiến ánh mắt cô hướng về phía đó.

Cuối cùng, Giang Nhuận không mở cửa văn phòng của Thượng Quan Hạc, mà đi đến trước cửa văn phòng của cha mình.

Cô đưa tay mở cửa.

Một bóng dáng bước ra khỏi căn phòng và đứng trước mặt cô. Người đó không cao lắm, khoảng một mét bảy mấy, đầu hơi hói, những sợi tóc còn lại mang màu trắng xám của tuổi già, và những nếp nhăn rõ ràng in hằn trên khuôn mặt.

Vẻ ngoài của ông ta không có gì nổi bật, chỉ có đôi mắt toát lên ánh sáng sắc bén, không hợp với độ tuổi.

“Bố…” Giọng Giang Nhuận hơi nghẹn ngào.

Trên khuôn mặt người đàn ông đó xuất hiện nụ cười nhẹ, ông ta giơ tay lên như muốn vuốt ve đầu cô.

Nhưng bất ngờ, toàn thân ông ta như một bóng ma, xuyên qua cơ thể Giang Nhuận và biến mất dưới ánh trăng.

Cảnh tượng này khiến ba người đang theo sau phải sững sờ.

Đặc biệt là cậu bé mắc bệnh bạch cầu mà đã từng được bác sĩ Khương Tư Trạch giúp đỡ, cậu ta cảm thấy lông gai trên người dựng đứng.

Cậu ta biết rằng bác sĩ Khương Tư Trạch mới chỉ được Thượng Quan Hạc giúp đỡ để kết thúc cuộc sống vào ngày hôm trước!

Tại sao ở đây lại còn có một người tên là Khương Tư Trạch?

Giang Nhuận không giải thích gì cả, mà bước vào văn phòng của cha mình.

Căn phòng này hoàn toàn khác với văn phòng của Thượng Quan Hạc. Ngoài bàn làm việc, máy tính và một số tài liệu giấy, còn có rất nhiều đồ dùng sinh hoạt, thậm chí ở góc còn có một chiếc giường đơn.

Có vẻ như bác sĩ Khương Tư Trạch thường xuyên ở lại văn phòng qua đêm.

Giang Nhuận đến trước chiếc ấm nước đã lâu không ai sử dụng, nhưng không hiểu sao nó vẫn không bị bụi bặm bám, cô khéo léo đổ nước vào và đun sôi, sau đó pha một tách cà phê đen lấy ra từ ngăn kéo.

Cô ngồi xuống sau bàn làm việc, cầm tách cà phê và nhìn ba người đang đứng đó, nhìn ra vẻ do dự.

Cô bắt đầu nói một cách thoải mái như đang kể chuyện hàng ngày: “Bố tôi có một chiếc cốc sứ, là tôi tặng cho ông ấy. Vành cốc có một vết va nhẹ… Trước đây, khi còn ở

Rõ ràng, chiếc cốc mà cô ấy đang nói đến chính là chiếc cốc mà trước đây Ngô Diệt đã thấy trên ban công nhà Khương Tư Trạch. Chính chiếc cốc này đã giúp cô tìm ra căn phòng bí mật đầy ắp niềm tin vào 【nỗi đau】. Thật đáng tiếc, bây giờ chiếc cốc đó không còn trong văn phòng nữa; cô chỉ có thể dùng một chiếc cốc nhựa để pha cà phê mà thôi.

“Mặc dù hòn đảo đã cấp cho bố tôi một căn nhà, nhưng ông ấy thường xuyên phải thức trắng đêm vì các vấn đề liên quan đến bệnh nhân, nên ông ấy đơn giản là lắp một chiếc giường ngay trong văn phòng.”

“Ông ấy là một bác sĩ tốt.”

“Khi tôi nhập viện, tôi cũng thường đến văn phòng của bố để ở bên ông ấy, hoặc ngủ trưa trên chiếc giường đó.”

Hương vị đậm đà, đắng cay của cà phê từng là mùi quen thuộc đối với Giang Nhuận. Nhưng bây giờ, trong không khí chỉ còn lại tiếng rít đơn điệu của ấm nước sôi, khiến cô cảm thấy trống trải và lo lắng. Vô thức, Giang Nhuận nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt cô lại hướng về kệ quần áo bên cửa. Lẽ ra ở đó phải có một chiếc áo blouse trắng, đã phai màu do quá nhiều lần giặt, nhưng luôn được ủi thẳng tắp, được treo đó một cách tự nhiên. Bố cô luôn có thói quen cởi áo blouse ra và treo nó ở đó, như thể đang gạt bỏ hết mệt mỏi và mùi thuốc sát trùng. Đôi khi, trong túi áo blouse đó lại có vài viên kẹo hoặc món bánh nhỏ mà bố mang về từ nhà hàng, để dành cho cô khi cô thức dậy sau giấc ngủ trưa. Nhưng bây giờ, kệ quần áo đó trống trải, chỉ còn lại vài cái móc trơ trọi.

Nói đến đây, Giang Nhuận nhớ ra rằng trên người bố mình luôn có một mùi hương đặc biệt – đó là mùi thuốc sát trùng nồng nàn của bệnh viện, mùi iốt nhẹ nhàng trên đầu ngón tay, cùng với mùi thơm tinh khiết của chiếc áo cotton đã được phơi nắng. Nhưng bây giờ, trong văn phòng chỉ còn lại mùi hương nhẹ nhàng, không còn mùi đặc biệt đó nữa. Cứ như thể điều này đang liên tục nhắc nhở Giang Nhuận rằng – bố cô đã không còn nữa.

Giang Nhuận cảm thấy như mình không còn cảm nhận được hơi nóng của ly cà phê vừa mới pha, nên cô lại nhấp thêm một ngụm nữa. Nó đắng lắm, đắng đến mức khiến cô nhăn mày. Trước đây, mỗi ngày cô đều thấy bố uống thứ này, nhưng sao lại không thấy ông bao giờ nhăn mày chứ?

Trong khoảnh khắc đó, Giang Nhuận chợt nhớ lại hình ảnh ngày Khương Tư Trạch chọn cách chết êm ái. Khuôn mặt bố cô luôn hiện rõ vẻ đau khổ; đó là cảm xúc mà lúc đó, với tư cách là một cư dân trên hò

Sau khi người cha được thực hiện việc chấm dứt cuộc sống một cách nhẹ nhàng, bác sĩ Thượng Quan Hạc đã phủ tấm vải trắng lên người ông ấy.

Bàn tay tái nhợt ấy từ từ rơi xuống, không còn sức sống nữa.

Đó là đôi bàn tay mà mình từng quá quen thuộc – bàn tay đã nhiều lần nhẹ nhàng vuốt ve trán mình để kiểm tra thân nhiệt; bàn tay đã nhiều lần cầm bút viết ra những dòng chữ rõ ràng và mạnh mẽ trên giấy kê đơn; bàn tay đã nhiều lần điều khiển những dụng cụ phẫu thuật một cách chính xác dưới ánh đèn chiếu sáng; và cũng là đôi bàn tay đã nhiều lần nắm chặt lấy đôi bàn tay gầy yếu của mình sau khi điều trị, truyền cho mình niềm tin vào sự sống.

Nhưng bây giờ, đôi bàn tay ấy đã lạnh lùng và cứng đờ.

Đầu ngón tay vẫn còn dính lại chút dung dịch iốt đậm màu, không thể rửa sạch được.

Sau đó, khi bác sĩ Thượng Quan Hạc lo liệu thi thể người cha, ông đã đưa cho mình một thứ kỳ lạ:

Đó là một chiếc vòng tròn màu sắc nhỏ.

Ông nói rằng đó là chiếc nhẫn cưới mà người cha từng đeo ở ngón út.

Mình đã ngay lập tức nhận ra nó.

Đó chính là “chiếc nhẫn” mà mình đã ngây thơ và vụng về làm cho người cha bằng những sợi dây cao su màu sắc khi còn nhỏ.

Người cha từng cười và đeo nó trên tay, đùa rằng đó là “món quà của công chúa nhỏ”.

Sau này, khi mình bị bệnh tật hành hạ, mình đã quên mất chuyện này, nhưng người cha vẫn luôn giữ nó, giấu nó dưới chiếc nhẫn cưới của mình.

Mẹ mình đã qua đời trong lúc sinh mình, và người cha từng nói rằng mẹ và mình đều là những người quan trọng nhất đối với ông.

Ông không hề nói dối.

Cho đến khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, ông vẫn luôn đeo trên tay những vật phẩm quý giá nhất mà mình yêu thương.

Giang Nhuận bỗng nhiên nhớ lại tất cả những điều đó.

Góc mắt cô lại bắt đầu ẩm ướt.

Cô đặt chiếc cốc cà phê xuống bàn, sau đó lấy ra từ ngăn kéo bàn làm việc một vật kim loại lạnh lẽo, mang theo những ký ức – đó là một chiếc stethoscope bọc bạc nhỏ xinh.

Tiếp theo, cô làm theo cách mà người cha từng làm, nhẹ nhàng đặt ống nghe vào tai mình và áp phần còn lại vào ngực trái.

Thế giới bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng vang trống rỗng bên trong lồng ngực mình:

Đập… Đập… Đập…

Đó là nhịp đập do người cha truyền lại, đập mạnh mẽ và đều đặn, máu chảy trong tim tạo nên âm thanh của sự sống không ngừng nghỉ.

Âm thanh ấy mang theo sự tập trung dưới lưỡi dao phẫu thuật của người cha, sự mệt mỏi khi làm việc đêm khuya, và nỗi lo lắng khi nhìn

Sau khi bị bệnh nặng và bị những loại thuốc hóa trị làm tổn thương nghiêm trọng, tất cả đã tan vỡ hoàn toàn.

Giang Nhuận cảm thấy rằng bản thân mình giờ đây chỉ là một cái hộp chứa đựng linh hồn của người cha mà ông ấy đã hy sinh cho mình, nhưng lại không thể tiếp tục buồn bã cho ông ấy được nữa.

Nhưng bây giờ, khi cô lần lượt vuốt ve lớp vỏ kim loại mát lạnh và nhẵn bóng của chiếc stethoscope, dường như cô có thể cảm nhận được dấu vết ngón tay của ông ấy vẫn còn đó.

Có điều gì đó đã vỡ vụn...

Lớp màng ngăn cách Giang Nhuận khỏi nỗi buồn ấy đã bị dòng ấm áp này xâm nhập và làm tan chảy hoàn toàn.

Cái chết của người thân yêu không phải là cơn lũ dữ dội, mà là cơn mưa ẩm ướt kéo dài suốt cuộc đời.

Bây giờ, Giang Nhuận cuối cùng cũng cảm nhận được sự ẩm ướt của cơn mưa ấy, nó giúp cô thoát ra khỏi niềm hạnh phúc giả tạo và đối mặt trực tiếp với nỗi đau thực sự.

Đó cũng chính là bằng chứng cho việc cô vẫn đang sống.

Và người cha của cô... thì đã không bao giờ quay trở lại nữa.

“Thầy Yến, cảm ơn thầy.”

Giọng nói của cô đầy nước mắt và run rẩy, biểu cảm trên khuôn mặt cũng từ vô cảm chuyển thành nỗi đau khổ sâu sắc. Cô nắm chặt chiếc stethoscope và nói trong giọng nghẹn ngào:

“Cảm ơn thầy vì đã cho tôi hiểu rằng, tình yêu cũng có thể nặng nề đến thế, và cũng có thể đau đớn đến thế.”

“Nhưng tôi thực sự không muốn quên! Tôi không muốn những cảm xúc chân thật dành cho người thân yêu của mình bị chìm đắm! Tôi không muốn mất đi cảm giác sống này một lần nữa!”

“Thầy Yến! Tôi phải làm thế nào bây giờ?!”

Nhìn thấy Giang Nhuận đột nhiên suy sụp như vậy, ba người đứng ở cửa càng thêm bối rối.

Họ thậm chí không biết liệu có nên vào an ủi cô hay không, chứ đừng nói đến việc chỉ cho cô phải làm gì tiếp theo.

Chính lúc này, những dòng chữ do Ngô Diệt viết trên tờ giấy trắng được xé ra từ trang cuối cùng của sổ tay Khương Tư Trạch bắt đầu phai mờ.

Những vệt màu máu liên tục lan tỏa trên đó.

Cuối cùng, chúng tạo nên một bức tranh tinh xảo.

Đó là hình ảnh Giang Nhuận ngồi sau bàn làm việc, đeo chiếc stethoscope để lắng nghe nhịp tim của mình.

Điểm duy nhất khác biệt là – trong bức tranh này, Giang Nhuận mặc bộ đồ blouse trắng quen thuộc, giống như người cha của cô đang thăm khám bệnh cho cô, và cũng như thể ông đang chỉ cho cô phải làm gì tiếp theo.

Đây chính là công cụ mà Khương Tư Trạch sử dụng để liên lạc với các tín đồ khác của [Chúa Tình Đau Khổ].

Trên