Thói quen là thứ đáng sợ.

Nó khiến mọi hành vi của một người – từ cách cư xử cho đến thói quen ăn uống, nghỉ ngơi, thậm chí những gì họ có thể nói ra – đều có thể được dự đoán trước.

Chức năng cơ bản của vòng tay này chính là điều đó. Vòng tay luôn theo dõi các hành động của nhân viên, phản ứng sinh lý học của họ trước các tình huống khác nhau; tất cả những thông tin này đều trở thành dữ liệu lớn mà nhà máy có thể sử dụng để kiểm soát nhân viên.

Trong trường hợp có nhân viên thực hiện những hành động ngoài khuôn mẫu bình thường, vòng tay cũng sẽ ghi lại điều đó.

Ví dụ, vào khoảng thời gian mà nhân viên lẽ ra phải ngồi làm việc nghiêm túc tại bàn làm việc, nhưng họ đột nhiên đứng dậy một cách vô lý. Trong một số trường hợp cá biệt, điều này vẫn có thể được giải thích: có thể do ngồi quá lâu khiến chân tê hoặc cổ vai mỏi mệt, và việc đứng dậy để vận động là hành động bình thường.

Nhưng nếu hàng chục, thậm chí hàng trăm nhân viên cùng lúc làm như vậy thì sao? Việc hành động này diễn ra quá đồng bộ và giống hệt nhau khiến nhà máy không thể coi đó là hành động bình thường. Hơn nữa, cơ sở dữ liệu của nhà máy cũng không có cách nào để xử lý loại hành vi bất thường này. Lý do rất đơn giản: bởi vì hành động đó hoàn toàn vô nghĩa.

Đúng vậy, câu hỏi mà người bán hàng đã đặt ra trong phòng nghỉ giải lao mới chính là điểm then chốt. Đứng dậy để làm gì chứ? Điều mà Ngô Diệt muốn chính là hành động đó vừa vô nghĩa, vừa bị nhà máy coi là bất thường. Không ai phá hoại bất cứ thứ gì, không ai nói chuyện, và cũng không ai ảnh hưởng đến hiệu suất công việc. Dù sao thì, lúc 12 giờ trưa cũng chính là giờ ăn trưa mà. Mọi người đều nên đứng dậy đi ăn trưa. Chỉ là hôm nay, mọi người đều đứng dậy cùng lúc và sau đó đứng yên tại chỗ trong vòng năm giây. Điều này không vi phạm bất kỳ quy định nào trong hợp đồng lao động của nhà máy.

Vì vậy, hệ thống của nhà máy buộc phải làm một việc: tìm ra nguyên nhân của hiện tượng này, hiểu tại sao lại có nhiều người cùng lúc thực hiện hành động bất thường như vậy. Việc sử dụng dữ liệu phản ứng sinh lý từ vòng tay không thể giúp giải đáp được câu hỏi này; vì vậy, nhà máy chỉ còn cách cử những người “mỉm cười” đến để điều tra.

Cần phải biết rằng lần cuối cùng xảy ra những hành vi bất thường trên quy mô lớn giữa các nhân viên là vào thời điểm Zhang Mingyuan tổ chức cuộc đình công năm đó. Nhưng lúc đó chỉ có hơn hai trăm người tham gia; còn lần này, tại tầng bốn, có tới hàng trăm nhân viên đã cùng nhau thực hiện những hành động bất thường đó. Chắc chắn không thể chỉ dựa vào một hoặc hai người để tiến hành điều tra đối với số lượng nhân viên lớn như vậy được. Điều duy nhất nhà máy có thể làm là cố gắng điều động càng nhiều “người mỉm cười” đến tầng bốn càng tốt. Tuy nhiên, vì đúng lúc này là giờ nghỉ trưa, rất nhiều nhân viên ở mọi tầng đang sử dụng thang máy để đi về phía căn tin; hơn nữa, những nhân viên tham gia những hành động bất thường ở tầng bốn còn lẫn lộn trong số hàng nghìn nhân viên bình thường khác. Việc kiểm tra họ trong thời gian ngắn cũng là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Vì vậy, vì những hành động bất thường này – vốn chẳng có ý nghĩa gì cả –, lực lượng tính toán của nhà máy đang được sử dụng một cách triệt để. Tất cả những điều này đều nằm trong quá trình tính toán của Ngô Diệt. Anh ta chính là người đang chờ đợi khoảnh khắc này! Bùm… Ngay khi 【Bạch】 phá khóa và xâm nhập vào kênh bảo trì, Ngô Diệt đã đá mạnh vào cửa đó, đẩy nó ra ngoài. Không khí bên trong kênh bảo trì ẩm ướt và lạnh lẽo, mang theo mùi gỉ sét của kim loại. Thực chất, kênh bảo trì này nằm ở tầng lót giữa phòng trưng bày ước muốn tầng 28 và tầng 27. Chiều cao của nó không bằng các tầng thông thường; những người đàn ông trưởng thành phải cúi người mới không đụng đầu vào trần nhà. Phía dưới tất cả các buồng trải nghiệm hình cầu đều trực tiếp tiếp xúc với trần nhà của kênh bảo trì; vô số dây dẫn dữ liệu treo xuống, nối với thiết bị trung tâm chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ trải nghiệm ước muốn, và thiết bị này lại được kết nối từ xa với trung tâm dữ liệu. Vì việc kết nối trực tiếp từ xa với tường lửa của trung tâm dữ liệu chắc chắn sẽ bị phát hiện, nên 【Bạch】 cũng không thể xâm nhập trực tiếp vào trung tâm dữ liệu qua thiết bị trung tâm này. Hiện tại, mục tiêu của Ngô Diệt chỉ là những buồng trải nghiệm này mà thôi. Dựa vào các dấu hiệu trên bản vẽ đường ống thông gió, anh ta tiếp tục di chuyển về phía trước; cứ sau mỗi đoạn đường, anh ta lại nghe thấy tiếng bàn phím và những cuộc trò chuyện nhỏ nhẹ của các nhân viên ở tầng 27 phía dưới chân mình. Âm thanh ấy vang lên mơ hồ, như thể đang ở một thế giới khác vậy. Không lâu sau, anh ta đã đến vị trí của buồng trải nghiệm

Ngô Diệt Đặt vòng tay vào vị trí cần thiết.

  Hình ảnh 【Bạch】 bắt đầu nhấp nháy, và giọng nói cũng vang lên:

  “Đang đọc dữ liệu… Dòng thông tin bình thường… Khởi động buồng trải nghiệm…”

  “Xong rồi! Thưa ngài! Buồng trải nghiệm số 7 đã được khởi động!”

  Ngay sau đó, một tiếng ù nhẹ vang lên từ phía trên đầu – đó là âm thanh của buồng trải nghiệm đang hoạt động.

  Cùng lúc đó, bên trong buồng trải nghiệm số 7, một người khác cũng từ từ nhắm mắt lại, bắt đầu đắm chìm trong trải nghiệm ước muốn của mình.

  Điểm khác biệt duy nhất là – người này không đeo vòng tay ước muốn trên tay.

  Tất nhiên, trên đầu họ cũng không có con mèo bò sữa nhỏ nào cả.

  Đây chính là bản sao do Ngô Diệt tạo ra bằng kỹ thuật 【Thiên Cương Thất Tinh Bộ】.

  Trước khi đi vào hành lang bảo trì, Ngô Diệt đã tạo ra bốn bản sao để chúng vào phòng trưng bày các trải nghiệm ước muốn. Ba trong số đó nằm vào buồng trải nghiệm số 7, số 12 và số 19 để chiếm chỗ; người còn lại thì giả vờ đến để hỏi thăm, nhằm kéo đi nhân viên tư vấn ước muốn, để họ không ở gần bàn làm việc.

  Đây là cách mà cả Lý Sương lẫn Trương Minh Viễn đều không thể tưởng tượng nổi.

  Theo suy nghĩ của họ, nếu Ngô Diệt muốn khởi động ba buồng trải nghiệm này theo thứ tự, thì ít nhất cũng cần ba nhân viên hỗ trợ.

  Nếu không, buồng trải nghiệm sẽ không thể khởi động được nếu không phát hiện có người bên trong và không quét được vòng tay.

  Bây giờ, ba bản sao của Ngô Diệt đã đáp ứng điều kiện “có người bên trong”.

  Và 【Bạch】 đã tìm cách vượt qua quy trình quét vòng tay thông qua hành lang bảo trì, hay nói cách khác, chỉ cần vòng tay của một người là có thể quét được cả ba buồng trải nghiệm.

  Bóng dáng của Ngô Diệt nhanh chóng di chuyển đến buồng trải nghiệm tiếp theo.

  Buồng trải nghiệm số 12 đã được khởi động thành công!

  Buồng trải nghiệm số 19… cũng được khởi động thành công!

  Khi cả ba buồng trải nghiệm lần lượt được khởi động, Ngô Diệt cảm nhận thấy mặt đất kim loại dưới chân mình rung nhẹ một chút.

  Sau đó, anh ta nghe thấy một tiếng động.

  Đó là tiếng máy móc đang hoạt động, trầm ấm và mạnh mẽ, giống như tiếng trái tim đang đập.

  “Thưa ngài!” Giọng nói của 【Bạch】 tăng lên vài độ: “Phía bàn làm việc đã có phản hồi rồi!

Âm thanh đó phát ra đúng ở phía dưới bàn làm việc của vị cố vấn ước nguyện.

Điều này có nghĩa là có thứ gì đó trên bàn đã được nâng lên.

Chính vào lúc này, vị cố vấn ước nguyện lại bị một bản sao của Ngô Diệt kéo đi.

Chiếc USB chứa chương trình ngoại vi kia liền hiện ra một mình trong phòng trưng bày ước nguyện.

Giống như một ước nguyện thực sự đang được trưng bày trước mặt mọi người vậy.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng màu đen trắng nhảy ra từ ống thông gió.

Đó là Chú Mèo Bò Sữa Tiểu Cồn!

Ở một góc khuất không ai để ý đến, nó bước đi nhẹ nhàng như một con mèo và tiến đến chỗ ngồi bên bàn làm việc.

Sau đó, nó từ từ đứng dậy.

Hai chiếc chân trước linh hoạt như bàn tay con người, nó túm lấy chiếc USB và rút nó ra ngoài.

Ngay khi chiếc USB rời khỏi bàn, vị trí ban đầu của nó cũng từ từ đóng lại, và bàn làm việc trở lại trạng thái ban đầu, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Tiểu Cồn cắn chiếc USB trong miệng, sau đó quay lại đi theo kiểu bò sát bằng bốn chân, và lặng lẽ nhảy trở lại ống thông gió.

Nó còn vươn hai chiếc chân trước ra để đóng cửa ống thông gió lại.

“Miu~”

【Bos! Thành công rồi nha!】

Nghe thấy tiếng của Tiểu Cồn vang đến từ xa, khuôn mặt của Ngô Diệt cũng nở nụ cười.

Nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đó chạy nhanh đến, chiếc USB trong miệng nó thật sự rất nổi bật.

Cô ta vớt lấy chiếc USB đó, và 【Bạch】 trong chiếc vòng tay cô ta cũng bắt đầu xâm nhập và phân tích nội dung của chiếc USB.

Việc tiếp xúc với hệ thống dữ liệu trung tâm – hệ thống vô cùng quan trọng đối với toàn bộ nhà máy này – luôn khiến cô ta phải hết sức thận trọng.

Nhưng bây giờ, khi cô ta có được một chiếc USB hoàn toàn độc lập, không hề có khả năng chống cự nào, thì tất nhiên cô ta không cần phải lo lắng gì nữa.

Dòng dữ liệu cuồng nhiệt ập đến như một cơn sóng thần, xóa sổ mọi hệ thống bảo mật trên chiếc USB đó.

Trước mặt 【Bạch】, những hệ thống bảo mật đó chỉ giống như tờ giấy vậy.

Chỉ trong chốc lát, cô ta đã thu thập được toàn bộ nội dung các chương trình trên chiếc USB đó.

Và đúng vào lúc này, biểu cảm của cô ta trở nên kỳ lạ.

Với giọng điệu đầy băn khoăn, cô ta nói: “Thưa ngài… cái này dường như không giống như những gì chúng ta tưởng tượng đâu?”

Ngô Diệt nhướng mày và nói: “Ồ?

“Nói xem nào?”

Trong lúc trò chuyện với [Bạch], Ngô Diệt cũng tiếp tục đi về phía lối vào hành lang bảo trì mà họ đã sử dụng trước đó.

Anh không làm theo thỏa thuận ban đầu với Trương Minh Viễn – đó là lấy đĩa USB rồi đi qua hành lang bảo trì để đến trung tâm dữ liệu.

Lý do chính là vì anh không thể tin tưởng Lý Sương, và cũng không thể tin tưởng Trương Minh Viễn – người mà anh gặp trong ống thông gió lúc đó.

Đúng là có chương trình đó thật, và điều này chứng minh rằng đối phương không lừa dối anh.

Nhưng cách hành xử của Trương Minh Viễn lúc đó khiến Ngô Diệt cảm thấy quá gấp rút; như thể anh ta sợ rằng nếu mình không làm theo yêu cầu đó, mọi việc sẽ không thành công. Anh ta đã giải thích chi tiết từng bước, thậm chí sẵn lòng hy sinh bản thân để đạt được mục đích.

Có lẽ đối với người bình thường, hành động hy sinh như vậy có vẻ rất anh hùng, nhưng đối với Ngô Diệt – người có “giá trị sức hút âm” – thì hành động liều lĩnh đó lại giống như một cái bẫy được dàn dựng một cách cẩn thận.

Ngược lại, Trương Minh Viễn mà anh gặp trong các buổi chia sẻ kinh nghiệm và tư vấn về kế hoạch sự nghiệp mới phù hợp với hình ảnh của một người đứng đầu công đoàn trước đây.

Kiên nhẫn, bình tĩnh, hành động có kế hoạch… Và còn mang theo chút lãng mạn ngây thơ nữa.

“Về bề ngoài, chương trình này sẽ khiến trung tâm dữ liệu của nhà máy phát ra một lệnh, để thông tin về các hành động của nhân viên và cơ chế hoạt động của cửa hàng mong muốn được hiển thị trên vòng đeo tay của mỗi người, nhằm chứng minh rằng đây là một nhà máy bất nhân.”

“Nhưng bên dưới chương trình đó, còn có một chương trình mã hóa khác nữa.”

Giọng nói của [Bạch] trở nên nghiêm túc hơn; thậm chí Ngô Diệt còn cảm nhận thấy một chút giận dữ trong lời nói của cô ấy.

“Chương trình mã hóa đó sẽ truyền một dữ liệu cụ thể vào vòng đeo tay của người khác…”

“Và dữ liệu đó chính là linh hồn của một con người sống!”

Điều này khiến bước chân của Ngô Diệt bỗng nhiên dừng lại.

Một linh hồn tồn tại ở cấp độ dữ liệu, giống như anh và hai anh trai mình trước đây?

“Đúng vậy, thưa ngài, tôi rất chắc chắn.”

“Giống như những gì anh trai tôi – Hoa Vô Ưu và Bạch Tháp – đã từng làm: họ đã chuyển linh hồn và ký ức của một người vào một cơ thể mới, nhằm đạt được mức độ gần giống như việc hồi sinh.”

Giọng nói của 【Bạch】 bắt đầu trở nên căng thẳng hơn:

“Nhưng tại Thành phố Vĩnh Hằng, mọi thứ chỉ là những dữ liệu giả mạo; về bản chất, không thể tạo ra được những cơ thể thực sự bằng xương máu. Nhiều lắm thì cũng chỉ là những đoạn mã phụ trợ, giống như Hạt Dẻ mà thôi.”

“Còn ở nhà máy này, mỗi người đều là những con người thật sự, có xương máu và sống động.”

“Nếu kích hoạt chương trình này, linh hồn ẩn trong trung tâm dữ liệu sẽ có thể chọn một mục tiêu phù hợp thông qua vô số chiếc vòng đeo tay, và trao đổi linh hồn của mình với linh hồn của đối tượng đó.”

“Khi đó, người bị chọn sẽ trở thành linh hồn dữ liệu, và nó sẽ sống lại trong cơ thể của người đó.”

Nghe những lời giải thích của 【Bạch】, Ngô Diệt im lặng một lúc.

Nhưng cậu bé bên cạnh lại nghiêng đầu hỏi một cách ngây thơ: “Mèo?”

“Trưởng nhóm ơi, tôi nghĩ đây chính là hành vi ‘đoạt xác’ đấy!”

Nghe vậy, Ngô Diệt bật cười:

“Đúng rồi, đây chính là ‘đoạt xác’! Có ai đang muốn coi chúng ta là những kẻ ngốc đây phải không?”

“Vậy thì tôi thực sự phải để ông ta biết tay tôi một chút rồi!”

Chương trình ngoại vi này hoàn toàn không phải được thiết kế để lật đổ nhà máy này.

Mà là để cho một linh hồn dữ liệu tìm được cơ thể phù hợp để đoạt xác.

Vậy linh hồn dữ liệu đó là ai đây?

Phải chăng là Zhang Mingyuan? Có vẻ như anh ta là người có khả năng cao nhất.

Dù sao đi nữa, lời thừa kế của Ke Ming cũng chỉ ra rằng anh ta đã sửa đổi các hồ sơ cá nhân của mình, và cách thức để có được chương trình ngoại vi này cũng chính là do anh ta chỉ dẫn.

Rất có thể, sau khi bị biến đổi, Zhang Mingyuan đã tỉnh táo trở lại, nhưng anh ta cũng nhận ra rằng cơ thể mình đã không thể quay trở lại trạng thái bình thường nữa.

Việc ở lại đây, anh ta không thể thoát khỏi sự kiểm soát của nhà máy.

Sự biến đổi của nhà máy là không thể đảo ngược.

Vì vậy, anh ta đã nghĩ đến phương pháp mà nhà máy sử dụng – đó là chuyển những ký ức đã được thu thập vào cơ thể con người.

Đó chính là cách thức để sản xuất sản phẩm 【Người Chết Trở Về】.

Nếu anh ta có thể chuyển những ký ức và linh hồn của mình vào một cơ thể mới, thì đồng nghĩa với việc anh ta sẽ được sống lại một lần nữa, phải không?

Về những cái vỏ bọc hàng hóa được sản xuất trong nhà máy, Zhang Mingyuan tự nhiên cũng chẳng thèm để ý đến; những thứ đó thậm chí còn kém cả những cơ thể đã được “cải tạo” bởi những kẻ mỉm cười kia. Vì vậy, anh ta quay sang chú ý đến cơ thể của các nhân viên. Chỉ có những thứ này mới là những cơ thể tươi mới, bình thường và tự nhiên nhất. Khi anh ta tái sinh từ cơ thể những nhân viên khác, dù là tiếp tục tổ chức một cuộc đình công quy mô lớn hơn, hay cố gắng trốn thoát khỏi nhà máy một cách lặng lẽ, điều đó cũng không thành vấn đề. Ít nhất thì, anh ta đã giành lại tự do của mình. Đúng lúc Ngô Diệt đang suy nghĩ như vậy, chiếc vòng tay thông báo: “Thưa ngài, có một người thuộc nhóm ‘Kẻ Mỉm Cười’ đang đi thang máy lên tầng 28; mục tiêu rất có thể chính là ngài.” Dù sao thì trong thời gian này, Ngô Diệt luôn là người gây ra nhiều vấn đề nhất ở tầng 4. Ngay cả khi nhờ vào sự can thiệp của [Bạch], việc giám sát không thể ghi lại được hình ảnh anh ta giao tiếp với những người có hành vi bất thường, nhà máy vẫn coi anh ta là nghi phạm số một. Lúc này, Ngô Diệt vừa trở lại Phòng Trưng Bày Những Ước Muốn. Nhìn thấy bản sao của mình đang đặt ra đủ loại câu hỏi kỳ quái và làm phiền nhân viên tư vấn ước muốn, anh ta liền ánh mắt với người đó. Vào khoảnh khắc tiếp theo, bản sao của mình bỗng nhiên chỉ vào hướng thang máy và hét lên: “Trời ạ! Có rất nhiều Kẻ Mỉm Cười! Anh bạn này chắc là gặp rắc rối rồi!” Câu nói này khiến nhân viên tư vấn ước muốn hoảng sợ và vội vàng quay đầu nhìn về phía thang máy. Ngay lúc anh ta quay đầu, bản sao của mình cũng biến mất ngay tại chỗ, trở lại trong bóng tối của Ngô Diệt. Còn chính Ngô Diệt thì trong chốc lát đã di chuyển đến vị trí trước đó của bản sao mình. Mọi thứ diễn ra một cách rất tự nhiên. Từ khoảnh khắc đó trở đi, anh ta chính là kẻ đã gây rắc rối cho nhân viên tư vấn ước muốn trong suốt thời gian qua. Những chuyện như kẻ trộm len lỏi vào hệ thống bảo trì, hay kẻ đứng sau những hành vi bất thường quy mô lớn ư? Không liên quan đến anh ta đâu. Còn về chiếc USB đó… Ngô Diệt nuốt nó xuống bụng một cách dễ dàng. Làm sao nhà máy có thể yêu cầu anh ta mổ bụng để kiểm tra xem đã ăn bao nhiêu “bát mì” chứ? Thôi thì anh ta chỉ có thể đứng thẳng người và nói rằng mình thực sự đã ăn hai bát, và thậm chí còn không trả tiền cho một bát nào cả… Thêm vào đó, họ còn phải bồi thường cho anh ta thêm ba bát nữ