“Anh trai cả của tôi thực sự quá kiên định… Hãy tìm đọc chương mới nhất đi!”

Khi Đạo Tổ bị Rìu Mở Trời giết chết, Lý Trường Thọ cảm thấy lòng mình hơi phức tạp. Nhìn thân xác Đạo Tổ bị nghiền nát dưới lưỡi rìu ấy, trong lòng anh ta lại cảm thấy trống trải, như thể vừa mất đi một người bạn thân thiết. Dù lúc này anh ta rất yếu đuối và cảm thấy bất lực, nhưng những việc cần làm vẫn phải được thực hiện. Lý Trường Thọ quay đầu nói vài câu với Vân Tiêu, và ngay lập tức Vân Tiêu đã truyền đạt những lời đó cho Thầy Sư Tam Thanh… Theo đề xuất của Lý Trường Thọ, Thánh Nhân Tam Thanh đã can thiệp, bao phủ khu vực chiến trường Càn Khôn bằng Hình Vẽ Thiên Cực và biến nó thành không gian mới. Chủ Giáo Thông Thiên cùng Nguyên Thủy Thiên Tôn đã cùng nhau đi khắp thiên địa để tìm kiếm xem liệu Đạo Tổ Hồng Khôn có để lại bất kỳ kế hoạch phòng thủ nào hay không. Ai cũng cảm thấy rằng, sau bao năm xây dựng thiên địa, mặc dù Lý Trường Thọ đã phá vỡ phòng thủ của Đạo Tổ, nhưng việc giết chết ông ta lại quá dễ dàng… Thực ra, sự nghi ngờ này xuất phát từ việc “trong trận chiến giết chết Đạo Tổ, chúng ta không phải trả giá quá đắt”. Ban đầu, đây là một trận chiến chắc chắn sẽ gây ra họa diệt; ngay cả khi Đạo Tổ và nguồn gốc của thiên địa bị tiêu diệt, thiên địa vẫn sẽ bị tổn hại do thiếu đi sức mạnh nguồn gốc. Nhưng Lý Trường Thọ đã đưa ra giải pháp và thực hiện nó, cuối cùng cũng đạt được mục đích của mình – một trận chiến lớn mà không cần đổ máu. Thực ra, đâu có gì là không đổ máu cả… Hồn oan của các chủng tộc cổ đại tràn ngập khắp Biển Máu; rồng và phượng mãi không ngừng khóc than trong những hang động và núi lửa; các linh tộc cổ đại bị buộc vào xe ngựa của Yêu Đình và cuối cùng bị chôn vùi chỉ vì một cái vung tay của Đạo Tổ… Loài người, kể từ khi được tạo ra, luôn phải vật lộn trong khổ cực; những gì được gọi là “thử thách” do Thiên Đạo đặt ra, thực chất chỉ là cách để chôn vùi hận thù trong số phận loài người, để hoàn thành sự thay đổi thế hệ của Hồng Hoàng và tước đi khả năng tự chủ của sinh linh trên thiên địa… Sinh linh đã đổ quá nhiều máu… Dòng sông Thần Linh chảy qua không gian; những linh hồn ấy từ đó trôi chảy, nhảy vào thế giới này, hiện diện trong thế giới này… Nhưng nhiều trong số họ vẫn chưa tìm thấy ý nghĩa của mình và cuối cùng lại trở về nơi ban đầu… Người đạo sư đã mang lại trật tự cho Hồng Hoàng, nhưng cũng khiến Hồng Hoàng trở nên nguy hiểm vô cùng…

Lý Trường Thọ đã cố gắng hết sức trên con đường tuân theo quy luật của thiên đạo; ông đã giúp đỡ Thiên Đình trong việc cải cách, áp dụng những hiểu biết về pháp lý của mình vào công việc điều hành Thiên Đình, và khuyến khích Ngọc Đế đi theo con đường mà ngài nên đi.

Nhưng Tử Tiêu Cung kia, vì sự cố chấp của bản thân, vẫn tiếp tục sống theo những kịch bản đã được định sẵn…

Vì vậy, họ mới không muốn phải đổ máu vào cuối cùng.

Nghĩ như vậy, Lý Trường Thọ không muốn tự cho mình là cao thượng quá mức; dù sao thì ông cũng không hề có ý định can thiệp vào những chuyện này từ đầu.

Dù sao đi nữa, thù hận của sư phụ cũng đã được trả xong rồi.

“Sư huynh…” Linh Nga nhìn Lý Trường Thọ với đôi mắt đỏ hoe, đặt đầu vào lòng ông và ôm lấy eo ông một cách nhẹ nhàng.

Lý Trường Thọ mỉm cười và vỗ lưng cô bé, trong ánh mắt ông lộ ra vẻ xúc động.

Nhìn về nơi Hồng Côn đã biến mất, mí mắt Lý Trường Thọ rung nhẹ, nhưng ông không nói thêm gì nữa.

Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng đó chỉ là bước đầu của một thời đại mới.

Khi Thiên Đình và Thần Đạo mới hoàn thành sự kết nối, Lý Trường Thọ mới yên tâm trở về cùng Lão Tông tại Đào Lưu Cung. Dưới sự chăm sóc của Linh Nga và Vân Tiêu, ông dưỡng thương trong năm ngày.

Mặc dù vẫn chưa đạt đến cấp độ nào trong đạo, nhưng khí linh trong người ông vẫn dồi dào; Thọ Nguyên vẫn là một vị Kim Tiên, chỉ là khuôn mặt ông trở nên già hơn một chút mà thôi.

Đặc biệt là khi đứng cạnh Linh Nga và Vân Tiêu – hai người trẻ trung và rực rỡ – Lý Trường Thọ vẫn cảm thấy mình hơi yếu đuối.

Trong những ngày qua, bên ngoài Đào Lưu Cung luôn có rất nhiều người đến thăm. Ngọc Đế thậm chí còn ở ngay bên ngoài cửa, không chịu tiếp nhận sự quản lý của Thần Đạo mới. Không chỉ có Thiên Đình Tiên Thần mà còn rất nhiều đệ tử các môn phái đạo cũng đến Đào Lưu Cung để thăm hỏi, nhưng tất cả đều bị cánh cửa của Đào Lưu Cung ngăn lại.

Cho đến một ngày nọ, cánh cửa Đào Lưu Cung chậm rãi mở ra, và Lý Trường Thọ cùng Linh Nga và Vân Tiêu bước ra ngoài.

Mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt già nua; nụ cười của ông trở nên đầy từ bi.

“Chân thực… Lão Tiên Nhân.”

Lão Quân đã giữ được quả vị trường sinh của Lý Trường Thọ, nhưng không thể giúp Lý Trường Thọ tiếp tục tu luyện nữa.

Nguyên nhân là do những ràng buộc mà Đình Các Thần Đạo đặt ra cho những người bảo vệ.

Dù Đại Đạo Cân Bằng đã hóa thành Đình Các Thần Đạo, nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn rời xa Lý Trường Thọ và đã loại bỏ tất cả các con đường tu luyện mà Lý Trường Thọ từng theo đuổi.

Nếu phải dùng một câu không mấy chuẩn xác để mô tả tình trạng hiện tại của Lý Trường Thọ, thì có thể nói rằng… ông ta giờ đây chính là một “Kim Tiên yếu nhất”.

Ông ta chỉ có thể sử dụng linh khí để tạo ra những cơn gió cuồng nộ, và tốc độ hồi phục linh lực của mình cũng cực kỳ chậm – thậm chí còn tệ hơn cả những Kim Tiên bình thường.

Pháp thuật sinh ra từ Đạo; nếu không có Đạo, thì không thể có Pháp.

Hiện tại, dù Lý Trường Thọ đang nắm giữ Đình Các Thần Đạo và cao hơn biết bao vị thần tiên mạnh mẽ khác, có thể thay đổi thiên địa bất cứ lúc nào, nhưng bản thân ông ta lại không còn sức mạnh chiến đấu nữa; ngay cả Nguyên Thần của ông ta cũng gần như kiệt quệ.

Cân bằng tồn tại giữa muôn vạn vật.

May mắn thay, lúc này Lý Trường Thọ không còn quá sợ hãi nữa; dù sao thì em gái út của mình cũng đã trưởng thành, và hầu hết những cao thủ có thể xuất hiện trong Hồng Hoàng đều là người của gia đình mình.

Sau này, chỉ cần luôn ở bên cạnh Yún Yún là được; khi “Hỗn Nguyên Kim Đấu” được triển khai, ngoại trừ năm vị Thánh Nhân Thiên Đạo ban đầu, hầu hết mọi người đều có thể chiến đấu được.

“Khó khăn thật…” Nhìn vào sân nhà của Đào Lưu Cung, Lý Trường Thọ không khỏi cảm thán.

Anh cả của mình vì sợ Lão Quân la mắng và thúc giục, nên không về đây; anh ấy đang cùng với nhiều người bạn khác chờ đợi ở một thế giới nhỏ tuyệt đẹp; khoảnh khắc gặp mặt sẽ đến sau này.

Nhưng bây giờ, ông ta phải chia tay chính thức với Thiên Đình rồi…

Lý Trường Thọ đứng hai tay sau lưng; bên cạnh, Vân Tiêu từ từ tiến lại gần và chỉnh lại cổ áo đạo bào cho ông.

Linh Nga nhỏ giọng hỏi: “Anh trai, không ở đây thêm một thời gian nữa sao?”

“Không được, vẫn còn một số việc cần giải quyết,” Lý Trường Thọ nháy mắt với Linh Nga, “Bức thiếp mời đến Cung Quảng Hàn đã được gửi đi chưa?”

“Ừm… Cháu trai Na Tra đã mang đi; Nữ Thần Hằng Nga nói rằng anh trai có thể đến bất cứ lúc nào.”

Linh Nga nhéo môi một lát, rồi mới thì thầm:

“Anh trai, chẳng lẽ anh thực sự có tình cảm với nàng Tiên Hằng Nga đó sao? Em không ngại có thêm một người chị nữa đâu, nhưng anh cũng nên nghĩ đến cảm xúc của chị Vân Tiêu kìa.

Chị ấy đã vì anh mà luôn kín đáo, không bao giờ nổi bật, đến nỗi gần như bị mọi người quên mất danh tiếng ‘kẻ hung ác’ của mình rồi đấy.”

Lý Trường Thọ nháy mắt cười nói: “Thật sự em không quan tâm à?”

“Ừm… chỉ hơi thôi.”

Vân Tiêu cười dịu dàng, nắm tay Lính Nga và nói: “Đừng suy nghĩ nhiều quá, nàng Tiên Hằng Nga cuối cùng cũng là đệ tử cùng quê hương với anh ấy mà.”

“Nhìn này,” Lý Trường Thọ cười nói, “Hãy học hỏi thêm từ Vân đi, đừng luôn nghi ngờ về phẩm chất của anh trai mình.”

Vân Tiêu thì thầm vào tai Lính Nga: “Bây giờ anh ấy không thể đánh bại được chúng ta đâu.”

Lính Nga chớp mắt, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, mặt đỏ bừng khi nhìn về phía Lý Trường Thọ.

Tình hình gia đình thật đáng lo ngại à?

Gia đình của các vị tiên cũng giống như con người thường thôi.

“Ra ngoài đi, hãy chú ý đến biểu hiện của mình nhé.”

Nói xong, Lý Trường Thọ ngẩng cao đầu, điệu bộ oai vệ như một người đàn ông đích thực, bước ra khỏi căn phòng Đào Lưu Cung.

“Trường Cung!”

Ngài Hoàng Đế vội vàng bước lên đỉnh bậc thang, khi nhìn thấy bóng dáng của Lý Trường Thọ liền thở phào nhẹ nhõm; hàng ngàn lời muốn nói dường như đều bị kìm lại trong miệng, chỉ còn lại một câu duy nhất:

“Miễn là không sao thì tốt rồi.”

“Bệ hạ, ngài thân mạng quý giá như vậy, làm sao có thể đối đầu với Đạo Tổ được chứ?” Lý Trường Thọ cúi đầu thi lễ, “Từ nay về sau, xin bệ hạ tha thứ cho việc con không thể tiếp tục phục vụ bệ hạ nữa.”

Ngài Hoàng Đế vội vàng nói: “Cứ yên tâm nghỉ ngơi đi, ta sẽ tìm chỗ tốt nhất trong Thiên Đình để ngươi nghỉ ngơi.”

“Bệ hạ, đừng quên về Đại Đạo Đình,” Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc, “Hiện nay Đại Đạo Đình đang nằm trong Linh Đài của con, không thể ở lại đây lâu được, phải chuyển ra ngoài Thiên Đình mới được.”

Ngài Hoàng Đế nhíu mày, ánh mắt đầy tiếc nuối.

Lý Trường Thọ cười nói: “Con sẽ thường xuyên quay lại thăm bệ hạ mà. Hơn nữa, bệ hạ, bây giờ con đã như thế này rồi, không thể tiếp tục làm việc ở Thiên Đình được nữa; con cần phải nghỉ ngơi một thời gian.”

Ngài Đế Ngọc thở dài và nói: “Xin lỗi, là tôi, vị Thiên Đế này, đã không làm tròn bổn phận.”

“Bệ hạ, ngài đã rất xuất sắc rồi.”

Lý Trường Thọ lấy ra hai túi báu từ trong tay áo mình; bên trong chứa đầy những biểu tượng ngọc quý.

Ông nói: “Hy vọng bệ hạ sẽ tiếp tục giữ vững niềm tin hiện tại. Đây là những lời khuyên mà tôi đã viết, cùng với kế hoạch cho ba mươi sáu vật báu thiêng liêng.

Tất cả những điều này, bệ hạ cần phải thực hiện từng bước một.”

“Ừm,” Ngài Đế Ngọc nhận lấy những túi báu đó, nhưng đột nhiên hai tay ông hơi chùng xuống, sau đó lại gật đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn rồi.”

Lý Trường Thọ cùng với Vân Tiêu và Linh Nga cúi chào Ngài Đế Ngọc, rồi tiếp tục bước đi về phía trước.

“Sư phụ,” Long Kỳ đôi mắt đỏ hoe, nói nhỏ: “Đệ xin được theo sư phụ.”

Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu và nói: “Vậy thì ta sẽ dạy thêm đệ một số điều nữa.”

Linh Nga tiến lại gần và kéo Long Kỳ vào phía sau Lý Trường Thọ; Long Kỳ vội vàng chào hỏi Linh Nga và Vân Tiêu, và gọi họ là sư phụ và sư muội.

Tiếp tục đi về phía trước, Triệu Công Minh cùng với Kim Linh Thánh Mẫu và một nhóm Tiết Giáo Tiên xuất hiện trước mặt họ.

Biểu cảm của Triệu Công Minh lập tức sa sút; anh thì thầm: “Thôi nào, để anh đi thay em có phải tốt hơn không?”

“Dù không còn sức mạnh trong các cuộc chiến đấu nữa,” Lý Trường Thọ an ủi lại, “Nhưng cái giá phải trả đã là rất nhỏ rồi. Hơn nữa, bây giờ tôi vẫn là người bảo vệ của Đạo Trường Chung. Có mất thì cũng có được mà.”

Kim Linh Thánh Mẫu hỏi: “Không thể tiếp tục tu luyện nữa à? Vậy con đường Giải Không thì sao?”

Lý Trường Thọ suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Người bảo vệ của Đạo Trường Chung không nên quá mạnh; ở đây luôn tồn tại sự cân bằng. Những quy tắc của trời đất không chỉ là những gì tôi đã viết ra; những điều đó chỉ là những bảo đảm cơ bản mà thôi. Ba thế giới này, chúng tự có sự cân bằng riêng của mình.”

“Hóa ra là vậy,” Kim Linh Thánh Mẫu từ từ gật đầu, rồi kéo hai cậu bé trai xinh đẹp bên mình lại gần và nói: “Các con, mau đến chào chú các con đi.”

Hai cậu bé mặc áo đạo nhỏ liền bước tới phía trước, cúi chào Lý Trường Thọ một cách lễ phép và vang lên giọng nói non nớt:

“Chào chú.”

Tốc độ phát triển của các em thật là nhanh chóng…

“À, tốt lắm, tốt lắm,” Lý Trường Thọ nói nhẹ nhàng, “Các em hãy cố gắng học hành cho tốt. Khi tôi chuyển Cảnh Giới Khổng Bồng về gần Hồng Hoàng, các em sẽ được đến nhà tôi chơi đùa.

Chú sẽ chuẩn bị cho các em rất nhiều kinh sách!”

Hai cậu bé lập tức trở nên hào hứng và reo hò mừng rỡ.

Lý Trường Thọ nhìn sang Triệu Công Minh; người này gửi cho ông một cái gật đầu đầy ý nghĩa, báo hiệu đã nhận được thông điệp.

Sau đó, họ quyết định tụ họp lại với nhau.

Tiếp tục đi về phía trước, họ gặp phải một vị tướng trẻ nổi tiếng của thiên đình.

Na Tra hít một hơi dài và buồn bã gọi: “Chú Trường An.”

Lý Trường Thọ vuốt đầu cậu bé và nói nhẹ nhàng: “Đừng buồn như vậy, chúng ta không phải sẽ chia tay ngay đâu. Chú chỉ đi đến một nơi ở xa thôi mà.

Khi con có kỳ nghỉ, hãy mời Kim Bồng và những người khác đến thăm chú nhé. Chú sẽ quay trở lại để dưỡng bệnh trước.”

Na Tra cười ha hả và nói: “Vậy thì con sẽ tích lũy kỳ nghỉ để có thể ở lại đó vài năm luôn!”

“Chú sẽ để lại cho con một chỗ ở tại Tiểu Quỳnh Phong. Khi rảnh rỗi, con hãy thường xuyên đến Cung Quang Hán để trò chuyện với Nữ Thần Thỏ Ngọc nhé.”

“Cô ấy quá yếu đuối…” Na Tra cau mày, “Còn nói rằng chú không biết kiềm chế… Rõ ràng là cô ấy muốn so tài với chú mới phải! Nhưng bánh tráng miệng do cô ấy làm thì rất ngon đấy.”

Lý Trường Thọ ……

Ông vỗ vai Na Tra và tiếp tục đi về phía trước.

“Ngôi sao Vương!”

Biện Trang cùng với một đội quân thiên binh cúi đầu chào.

Lý Trường Thọ nhìn Biện Trang và cười nói:

“Từ nay trở đi, hãy tự giám sát bản thân mình. Dù ham muốn tình dục hay những điều khác cũng không được phép để mình sa vào đó.

Đừng coi việc ham muốn tình dục là bản chất thực sự của mình, đừng coi sự lăng loàn là phẩm chất đặc trưng của mình.

Bây giờ, trên thế giới này không còn cái gọi là số mệnh nữa. Nếu con dám vi phạm quy tắc của thiên đình, con sẽ không còn lối thoát nào để bảo vệ mình nữa.”

Biện Trang lập tức cảm thấy lo lắng, gãi đầu và lắp bắp không biết nên nói gì; cuối cùng, anh chỉ có thể gật đầu một cách nghiêm túc để đồng ý.

“Cha nuôi…”

Lý Kính chủ động bước tới và cúi chào, trong ánh mắt anh ta có vẻ hối lỗi và thở dài nói: “Con thật là v

“Hãy hết lòng phục vụ Hoàng đế Ngọc Đế,” Lý Trường Thọ nói nhẹ nhàng, “Mặc dù ba giới đã yên bình, nhưng vẫn còn nhiều nguy hiểm tiềm ẩn; chúng ta không được xem thường điều này.”

Lý Kính nghiêm túc đáp: “Đệ tử sẽ tuân lệnh.”

“Tốt lắm.”

Lý Trường Thọ cất tiếng với giọng già nua, rồi cười và đi qua Lý Kính để gặp ba vị tiên tại thiên đình – Nam Cực Tiên Ông, Thần Tình Duyên Nguyệt Lão và Đông Mộ Công – sứ giả trung thành của thiên đình.

Nam Cực Tiên Ông lấy ra một túi báu từ trong tay áo và cười nói:

“Đệ huynh Trường Căng, đây là món vật bảo hộ mà sư phụ tặng cho em.”

“Nếu có cơ hội đến Ngọc Hư Cung một chút, có lẽ nó sẽ giúp ích cho vết thương của em.”

Nguyệt Lão ngạc nhiên hỏi: “Thưa Ngài sao băng, Ngài bị thương à?”

Lý Trường Thọ cười và lắc đầu: “Không có gì nghiêm trọng cả.”

“Trường Căng… ừm…”

Mộc Công bất chợt cảm thấy giọng mình hơi khàn, anh cúi đầu thở dài: “Rốt cuộc, con cũng chưa thể giúp đỡ Ngài nhiều lắm.”

“Mộc Công chính là trụ cột của thiên đình,” Lý Trường Thọ an ủi, “Chỉ là con đã chọn con đường quá xa xôi, và không hề thảo luận trước với mọi người.”

“Mộc Công, đây là một số văn kiện chuẩn mực và một số đề xuất mà con cần trình lên. Việc thiên đình có thể đi đúng hướng hay không, liệu có thể khiến các sinh linh tin tưởng hay không, đều phụ thuộc vào việc kết hợp sự nhân từ và uy quyền.”

“Con mong muốn thấy một thiên đình biết tôn trọng trời đất và các sinh linh; điều này cần Mộc Công thường xuyên giám sát và nhắc nhở.”

“Vâng, Ngài yên tâm!”

“Nguyệt Lão ạ,” Lý Trường Thọ cười nói, “Cảm ơn ngươi đã quan tâm đến con.”

“Ôi không, không dám nhận lời đâu!” Vị tiên đứng đầu trong số những người đã từng được Ngọc Đế chỉ bảo vội vàng lắc đầu, “Nếu không có sự hướng dẫn của Ngài, cháu bé này đã sớm gặp nguy hiểm rồi.”

Lý Trường Thọ cúi đầu chào hỏi, và ba vị Lão Tiên Nhân cùng lúc cúi chào lại.

Xung quanh, rất nhiều tiên thần cũng cúi đầu chào hỏi, và Lý Trường Thọ đều đáp lại lời chào đó.

Những lời nói âu yếm và lưu luyến kéo dài; ban đầu mọi người đều lo lắng cho vết thương của Lý Trường Thọ, nhưng giờ đây, họ đều nhận ra tình trạng khỏe mạnh kỳ diệu của ông ấy, và những lời an ủi đã được thay thế bằng những lời chúc phúc.

Đạo quả vẫn còn đó, nhưng Đạo đã mất rồi.

Môi trường tu luyện không còn nữa, nhưng người ta vẫn có thể sống lâu.

Còn có một loại sự thanh khiết, tự tại, không bị ô uế bởi thế gian phàm tục.

Có lẽ, đó cũng là một loại trạng thái tâm hồn thôi.

Trạm tiếp theo là Cung Trăng; anh ấy muốn ghé thăm Nữ Thần Chang’e trước khi rời khỏi Thiên Đình.

Hoàng Đế Ngọc đã trực tiếp giao nhiệm vụ cho anh ấy, yêu cầu anh ấy phải đưa Lý Trường Thọ đến Khu Bí Mật Khổng Phượng để an cư trước khi trở lại Thiên Đình báo cáo công việc.

Kim Linh Thánh Mẹ cũng muốn tham gia buổi gặp mặt bạn bè của Lý Trường Thọ, nhưng không thể được; bà phải chăm sóc hai đứa con.

Zi Wei và Gou Chen – hai anh em này đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình tu luyện, không nên ra ngoài đi lang thang.

Na Zha và Long Kỳ cũng đang theo sau họ, cùng nhau tiến về phía Cung Trăng.

Khi gần đến Cung Trăng, họ nghe thấy tiếng nhạc du dương vang lên từ phía trước; dưới gốc cây nguyệt quế, hàng trăm nữ thần Chang’e đang nhảy múa, toát lên vẻ đẹp và sức sống của các nàng tiên.

Triệu Công Minh ngậm ngùi nói: “Nơi đây, cũng từng ghi lại biết bao nỗ lực và mồ hôi của ngươi, phải không?”

“Khà! Khà khà…”

Lý Trường Thọ suýt nữa thì ho khan; anh ta liền nhìn Triệu Công Minh rồi nhanh chóng chỉnh sửa lại: “Tôi đã từng giữ vai trò giáo viên chủ nhiệm trong một thời gian; chỉ là ngồi bên cạnh, uống trà và hướng dẫn họ về nghệ thuật múa thôi.”

Vân Tiêu và Linh Nga đều cười nhẹ.

Trước cổng Cung Quang Hàn, cánh cổng được mở ra; một cô gái nhanh nhẹn bước ra và nói với Lý Trường Thọ: “Ngài Tinh Quân đã trở về rồi!”

Lý Trường Thọ…

Liệu có thể bỏ chữ “trở về” đi được không nhỉ?

Biết bao cách viết chữ “trở về” không nhỉ?

Tại sao bây giờ Thiên Đình dường như đều đầy ác ý với mình vậy?

Thế giới này đã thay đổi như thế nào rồi? Anh ấy sắp kết hôn mà, tại sao mọi người lại luôn muốn tạo ra những tin tức gây xôn xao về anh ấy vậy?!

Chỉ riêng Cung Quang Hàn này… Lý Trường Thọ buộc phải vào đó một mình thôi.

Anh ta ho hai tiếng, rồi nói nhẹ: “Tôi sẽ đi thăm một người bạn cũ; các bạn hãy đợi tôi ở đây một lúc, tôi sẽ sớm quay lại thôi.”

“Ừm,” Vân Tiêu đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng, rồi vẫy tay thúc giục Linh Nga.

Đẩy cánh cửa gỗ của Cung Quang Hàn ra, Lý Trường Thọ tự quan sát bản thân mình, liếc nhìn hình ảnh của Tu Đại Lão, Chung Nhị Chị và Tháp Tam Yêu đang trôi nổi bên cạnh căn cung điện thu nhỏ kia, sau đó bình tĩnh bước vào bên trong.

“Cảm giác an toàn…”

Cánh cửa gỗ từ từ đóng lại, nhưng vẫn để lại một khe hở.

Ngoài hiên lầu, Linh Nga đứng đó, trang điểm nhẹ nhàng, hai tay đặt trước bụng; chiếc váy tiên màu rực rỡ trên người cũng được chọn lựa cẩn thận. Cô cúi đầu chào hỏi, gọi tên “Tinh Quân”, rồi nhìn Lý Trường Thọ với ánh mắt đầy hoài nghi.

Lý Trường Thọ cười nói: “Tinh Quân Tây Âm không cần phải lo lắng cho tôi đâu. Tôi chỉ đến để gặp một người bạn cũ… hay nói đúng hơn là dẫn người bạn này đến gặp các đạo hữu.”

Ngón tay Linh Nga run nhẹ, cô cúi đầu đáp lại.

Lý Trường Thọ tự nhiên tiến về phía hai chiếc ghế đá và bàn cờ gần đó, ngồi xuống một bên và nhìn ván cờ còn dang dở. Bên cạnh, Linh Nga có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi Lý Trường Thọ cười hỏi:

“Đạo hữu, ông nghĩ ván cờ này nên được giải quyết như thế nào?”

Thì trên chiếc ghế đá bên kia, những tia sáng nhỏ như hạt gạo bỗng nhiên xuất hiện; những tia sáng đó dần biến thành một vị quý ông trung niên, khuôn mặt trắng, không râu, không quá đẹp trai, mặc bộ áo đạo màu đen tối, ngồi đối diện với Lý Trường Thọ. Người đó nhìn Linh Nga và mỉm cười xin lỗi.

Linh Nga cúi đầu không nói gì, nhưng đôi tay cô lại siết chặt lấy tay áo mình. Người đó nhìn Lý Trường Thọ và thở dài:

“Cảm ơn nhé. Chỉ có một cơ hội gặp mặt thôi, và anh còn dẫn tôi đến gặp ‘đệ tử duy nhất’ của mình nữa…”

“Không sao đâu,” Lý Trường Thọ nói, “Trước đây tôi đã hứa với Tinh Quân Tây Âm, nhưng lúc đó tôi đã né tránh việc này. Hôm nay tôi dẫn cô ấy đến đây để cô ấy có thể biết được người sư phụ thực sự của mình là ai…”

“Anh đã thắng rồi,” người đó cười, ánh mắt đầy bình yên, “Chỉ có một lần gặp mặt thôi… nhưng anh vẫn dành thời gian để dẫn tôi đến đây.”

“Không cần phải cảm ơn đâu,” Lý Trường Thọ nói, “Mọi chuyện đã qua rồi.”

Người đến hỏi ngạc nhiên: “Nhưng tôi vẫn không hiểu lắm, làm sao anh biết được rằng cuối cùng tôi vẫn sẽ gặp lại anh một lần nữa?”

Lý Trường Thọ trả lời: “Lãng tiền bối chính là anh, nhưng anh không phải là Lãng tiền bối. Thực ra, Hồng Côn và Lãng tiền bối không hề có sự phân biệt về thứ tự; các vị Ma Tổ khác hay Nguyên Thủy Nhật Quang cũng vậy. Tất cả chỉ là những khía cạnh của tính cách anh mà sự cô đơn vô tận đã làm cho chúng trở nên rõ ràng hơn mà thôi. Về cơ bản, tất cả đều là một phần của anh.”

“Không ai có một tính cách đơn thuần cả; vì vậy họ mới trông khác nhau và có những điểm nổi bật riêng trong tính cách. Chỉ là bản thân anh có tính cách giống với Lãng hơn, khiến cho Hồng Côn, La Hầu và những người khác cảm thấy rằng Lãng mới là nhân vật chính.”

“Dù là Hồng Côn hay Lãng, thực ra đều là anh… nhưng anh không phải là họ. Chỉ khi mọi thứ trở về vạch xuất phát, khi sự cân bằng được tái thiết từ con số không, anh mới có thể trở thành phiên bản hoàn chỉnh của mình và xuất hiện trở lại, đúng không?”

Người đó cười một cách tự giễu: “Thì ra anh đã biết từ lâu rồi…”

“Hồng Côn Đạo Tổ đã nhiều lần tha thứ cho tôi,” Lý Trường Thọ thở dài, “Mỗi khi liên quan đến tôi, ông ấy luôn do dự, thậm chí thiếu quyết đoán. Ngay cả khi tôi buộc ông ấy phải đối mặt với áp lực, ông ấy vẫn tiếp tục bảo vệ những người thân yêu của mình. Điều này thật là vô lý.”

“Đó thực sự là bản chất của Hồng Côn,” người đó cười nói, “Không phải do tôi ảnh hưởng đến ông ấy; ‘bản chất đó’ vốn dĩ đã tồn tại trong tôi, chỉ là một khía cạnh giả tạo mà thôi. Đôi khi, sự giả tạo cũng có thể khiến con người tự thôi miên bản thân, khiến họ muốn làm những việc nhẹ nhàng, tử tế… Nhưng tôi thì không phải là người như vậy.”

“Anh có thể coi Lãng và Hồng Côn như hai phiên bản của mình ở những giai đoạn tuổi tác khác nhau; tính cách của họ đã thay đổi một chút.” Lý Trường Thọ nói tiếp, “Thực ra tôi rất mâu thuẫn bên trong lòng; tâm hồn tôi đầy u ám, nhưng lại luôn có mong muốn sinh tồn… Tôi luôn nghĩ đến việc kết thúc cuộc đời mình, nhưng lại cũng muốn tiếp tục sống sót, thậm chí sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được điều đó.”

“Sự giả tạo không phải là điều tốt đẹp… Có lẽ nên gọi đó là sự giả dối vì lợi ích cá nhân,” Lý Trường Thọ nói.

Người đó cười: “Thực ra tôi đã nghĩ rằng, anh sẽ kêu gọi những cao thủ từ ba giới để tiến hành một cuộc chiến lớn lao, để sinh linh và Thiên Đạo đối đ

“Mặc dù điều đó rất lý tưởng hóa, nhưng đó cũng chính là một niềm tin.”

Người đến tỏ vẻ cười nhạo: “Có lẽ vậy thôi… Dù sao đến lúc này, tôi cũng không biết mình thực sự muốn gì, đang theo đuổi điều gì nữa.”

“Sư phụ của tôi đã từng nói,” Lý Trường Thọ nói, “phải học cách tôn trọng và được tôn trọng.”

“Ồ, lại bị giáo huấn nữa…” Người kia lắc đầu: “Giữa chúng ta, chẳng hề có vẻ gì là sư đệ và sư phụ cả.”

Lý Trường Thọ cười nhẹ: “Thôi đi, lúc này nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.”

“À…” Người đó thở dài, nhìn về phía Hằng Nga và nói nhẹ: “Thật muốn quay trở về xem thử… Nhưng tiếc là không thể, tôi sắp biến mất rồi.”

Lý Trường Thọ nói nghiêm túc: “Còn điều gì cần nhờ vả nữa không?”

“Không có gì nữa… Khi tôi có thể tự quyết định suy nghĩ của mình, ý nghĩ cuối cùng trong đầu tôi chỉ là việc làm thế nào để biến mất… Và bây giờ, tôi đã thành công rồi… À, thật là tiếc…”

Anh ta bắt đầu mờ dần, những tia sáng xung quanh anh ta cứ thế tan biến, giọng nói cũng run rẩy.

“Bạn nghĩ, anh Phan Cổ kia có tha thứ cho tôi không?”

Lý Trường Thọ mỉm cười và gật đầu nhẹ, nói: “Khi Thần Phan Cổ nhìn thấy Hồng Quân ở Biển Hỗn Mang, ngài đã thấy tất cả những gì đang xảy ra hôm nay… Làm sao ngài có thể nghĩ rằng cảnh giới Đạo Nguyên Vô Cực của Thánh Nhân chỉ là thứ trang trí được?

Hãy đi đi… Ngài đang chờ bạn đến xin lỗi.”

“Thật sao? Thật sự… có phải vậy không…?”

Người đó lẩm bẩm, rồi hóa thành những tia sáng, không để lại dấu vết gì nữa.

Lý Trường Thọ ngồi đó một lúc, quay đầu nhìn lại thì Hằng Nga đã không còn nữa… Rốt cuộc, anh ta cũng quên hỏi tên người đó là gì… Nhưng dù sao, vẫn phải cảm ơn… Sư Tổ…

…

Trên núi Hoa Quả, trên những khối đá đen cháy nham, Tôn Ngộ Không ngồi đó một cách lặng lẽ, nhìn ngắm ánh hoàng hôn; cách đó vài mét, trên tảng đá đen, Dương Kiện cầm chiếc bình rượu, nhìn vào cái gương đồng trước mặt, không hiểu tại sao mình lại muốn ở bên con khỉ này đến thế…

Một đám mây trắng từ phía chân trời bay đến, Dương Kiện ngước nhìn lên rồi lập tức đứng dậy. Cầm lấy cây giáo ba cạnh hai lưỡi, đội chiếc mũ chiến bằng vàng với tua đỏ, anh ta cúi chào trước hơn mười bóng người trên đám mây.

“Đệ tử Dương Kiện xin kính chào sư thú!”

Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu, trong khi Triệu Công Minh tạo ra một đám mây khác để hỗ trợ Lý Trường Thọ hạ xuống từ từ. Triệu Công Minh ra hiệu cho Lý Trường Thọ cứ thoải mái, và anh ta đi thẳng đến chỗ Tôn Ngộ Không đang đứng – người có vẻ ngoài như đã hóa đá. Lý Trường Thọ cất tiếng gọi: “Đại Thánh?”

Tôn Ngộ Không mới quay đầu lại, nhận ra đó chính là ông lão tóc bạc mà mình đã gặp trước đây, liền vội vàng đứng dậy và cúi chào. Anh ta muốn nói gì đó, nhưng không biết phải gọi người trước mặt mình là gì, chỉ biết gãi đầu và nói:

“Ông hùng già ơi, đừng trêu chọc tôi nữa… cái gì gọi là Đại Thánh chứ?”

Lý Trường Thọ suýt nữa bật cười, rồi nói:

“Wukong à, trước đây tôi quá bận rộn nên không có cơ hội đến đây; hơn nữa, vì đã mất đi con đường của mình và không còn sự hỗ trợ từ con đường của Ma Thiên, tôi cũng không thể điều khiển các bản sao giả mạo từ xa, nên đã làm bạn phải chờ đợi lâu.”

Tôn Ngộ Không có vẻ bối rối. Lý Trường Thọ bình tĩnh chỉ vào một điểm gần đó và ra lệnh cho Càn Khôn giữ yên tĩnh. Anh ta quên mất rằng mình không còn thể sử dụng phép thuật nữa.

“Dương Kiện, hãy dùng đôi mắt thần của em để nhìn vào đó và giải phóng lời nguyền ở đó.”

“Vâng!”

Dương Kiện đáp lại một cách kiên định, đôi mắt thần trên trán anh ta mở ra, chỉ ra vị trí của hạt giống cải, rồi dễ dàng mở cửa cho nó. Những con khỉ tinh từ bên trong nhảy ra, nhìn quanh…

“Vua! Là Vua!”

Tôn Ngộ Không bất ngờ đứng yên, không thể tin được khi nhìn thấy đàn khỉ đang nhảy về phía mình. Triệu Công Minh bước lên phía trước, che chở Lý Trường Thọ ở phía sau. Nhưng Lý Trường Thọ chỉ mỉm cười, không muốn làm phiền việc Tôn Ngộ Không đoàn tụ với đàn khỉ của mình, và nói với Dương Kiện:

“Hãy đi uống vài ly đi, sư phụ và các sư huynh của em đã đi đón ở phía trước rồi.”

“À…” Dương Kiện đáp, “Sư thú và các sư huynh đi trước đi, đệ tử sẽ theo sau sau.”

Triệu Công Minh cười, dẫn Lý Trường Thọ và Vân Tiêu đi đoàn tụ với nhau, rồi cùng nhau tiến về phía chân trời.

Núi Hoa Quả trở nên hỗn loạn hoàn toàn khi nhóm khỉ này xuất hiện; Tôn Ngộ Không cười toe toét, không biết phải nói gì thêm.

Khi đám mây trắng kia đã bay xa, Tôn Ngộ Không xua đuổi đàn khỉ và lao đến trước mặt Dương Kiện.

“Vị anh hùng già ấy…”

“Ông ấy đã đi rồi,” Dương Kiện nói một cách bình thản, “Nhưng bạn nên đến cảm ơn ông ấy. Ta sẽ đưa bạn đến.”

“Phải đi! Chắc chắn phải đi!”

“Cũng đáng để bạn biết ơn ta,” Dương Kiện cất thanh kiếm ba lưỡi hai cán lại, cười nói, “Hãy dọn dẹp cho ngăn nắp đi, đừng để bộ dạng lộn xộn như vậy. Nếu các con khỉ của bạn không có chỗ ở, có thể đến sống với ta ở núi Mai.”

“Và đừng gọi ông ấy là ‘vị anh hùng già’ nữa. Người này là sư huynh của ta… Là người đứng đầu Đạo Tiền, là một trong những bậc thầy vĩ đại của Nhân Giáo, là người đã từ bỏ danh vọng để cứu giúp muôn loài, là một trong hai vị Thiên Đế được ban tặng vinh quang suốt đời tại Thiên Đình, là người bạn thân thiết của Ngọc Đế, là người nắm quyền lực trong giáo phái Đạo, là đệ tử được ba vị Thanh Thánh tin tưởng nhất, là người giáo dục toàn bộ ba trăm nàng Chang’e tại Thiên Đình, là sao Kim Bạch Hổ, là thần Nước, là thần Biển… Là người đã tiêu diệt tám phần chín của loài yêu ma, là người mà Thánh Mẫu công khai thừa nhận là người con người mà bà yêu quý nhất, là người kế thừa Đại Đạo, là người đứng đầu Đại Giáo… Và còn là bạn đời của hai nàng tiên Linh Nga nữa.”

“Nhưng ta nghe nói, trước đây để chống lại những ý đồ cá nhân của Thiên Đạo, ông ấy đã ẩn danh, dùng những hóa thân khác nhau để đi lại trên thế gian này, và sử dụng danh tính giả là ‘Bồ Đề Lão Tổ’.”

“Bồ… Sư… sư phụ?”

Tôn Ngộ Không bất ngờ quay người lại, nhìn về phía đám mây đã khuất sau đường chân trời.

Bên cạnh, Dương Kiện cười không nói gì, và bỗng nhiên cảm thấy thích thú.

Tôn Ngộ Không vừa định nhảy múa vui mừng thì bị Dương Kiện kéo lại, và Dương Kiện cười nói: “Cứng đầu cái gì? Hãy lo liệu cho đàn khỉ của bạn ổn định trước đã, sau đó ta sẽ đưa bạn đi tìm ông ấy.”

“Được! Đúng rồi! Không thành vấn đề đâu!”

“Không ngờ một con quái vật ba mắt như bạn lại có lòng tốt đến thế!”

Dương Kiện mặt tái lại, đá Tôn Ngộ Không một cú.

Tôn Ngộ Không nhanh nhẹn tránh thoát, liên tục cúi đầu xin tha; dù sao cũng phải biết khiêm tốn khi cần sự giúp đỡ của người khác mà.

Ngoài năm lục địa.

Đám mây trắng vừa mới bay ra khỏi chân trời và bờ biển thì Lý Trường Thọ bỗng nhiên dừng lại.

Các vị tiên đi cùng đều tỏ vẻ ngạc nhiên. Lý Trường Thọ nhìn về phía chân trời và bờ biển, rồi ra hiệu cho Triệu Công Minh thiết lập một bức tường phòng thủ bằng sức mạnh tiên giới, sau đó lấy ra hai vật nhỏ đặt bên hông mình.

Đó là bộ trang bị chống gián điệp – đá cảm nhận và hạt cảm nhận.

Triệu Công Minh ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy anh em, trên thế giới này, chúng ta không thể đi ngang được sao? Cần phải cẩn thận đến thế à?”

Lý Trường Thọ cười không nói gì, rồi ngồi xuống thiền định.

Anh ta lấy ra một vật gì đó trong tay áo và đưa cho Triệu Công Minh, nói: “Đây là Kim Xào Tử. Khi anh có thời gian, hãy giúp tôi trả nó lại cho vị Thánh Nhân Dẫn Đường.

Đây coi như là việc nhận một học trò… Ban đầu tôi định dùng nó để đe dọa Đạo Tổ.

Lúc đó tôi nghĩ, nếu Đạo Tổ muốn giết Tôn Ngộ Không, thì tôi sẽ giết Tang Seng thay... Nhưng cuối cùng tôi không cần dùng đến nó.”

“À, về phía Đạo Tổ thì sao rồi?”

“Tình hình rất phức tạp,” Lý Trường Thọ nói, “Đạo tâm của Đạo Tổ đã bị ảnh hưởng; cuối cùng ông ấy quyết định không chạy trốn mà đối mặt thẳng thắn với số phận của mình… Cũng coi như là một cách để tự giải thoát bản thân.”

Các vị tiên gật đầu chậm rãi.

Họ vẫn không hiểu lắm.

“Tôi phải đi lo công việc trước, đừng để mọi người phải chờ lâu.”

Nói xong, Lý Trường Thọ lấy ra một chiếc hộp lụa từ tay áo, mở nó ra, và bên trong lấp lánh ánh sáng rực rỡ của Kim Quang.

“Anh trai, đây là cái gì vậy?” Linh Nga thì thầm hỏi.

“Đó là kim đan,” Lý Trường Thọ bình tĩnh nhặt lấy viên kim đan đó và nói: “Đây chỉ là một kế hoạch dự phòng thôi.”

“Hmm?”

Lý Trường Thọ tiếp tục: “Bởi vì con đường Cân Bằng Đại Đạo đã bị cấm, và Đại Hội Các Con Đường không cho phép tôi tu luyện các con đường khác… Nhưng dù sao tôi cũng cần phải có một số khả năng chiến đấu, nếu không thì sẽ không thể sống sót được ở Biển Hỗn Mang.

Đừng xem thường viên kim đan này; bên trong nó ẩn chứa một con đường… Con đường mà Thầy Thái Thanh đã dạy tôi.”

“Đạo được gửi gắm trong những viên kim đan; còn kim đan thì nằm trong thân ta… Vậy là ta lại có thể tu luyện và sử dụng phép thuật rồi!”

Nói xong, Lý Trường Thọ nhét viên kim đan vào miệng và nuốt xuống.

Đúng rồi!

Một viên kim đan vào bụng… Số mệnh của ta… thuộc về chính ta… cũng như thuộc về trời cao.

Không lâu sau, khí đạo quanh người Lý Trường Thọ lại tụ họp lại, ánh sáng đen trắng huyền ảo hiện ra xung quanh, và con đường vĩ đại được ghi chép trong “Thái Thanh – Thủy Đức Chương” một lần nữa bắt đầu tuôn chảy.

Vẫn chưa muộn…

Những cuộc chiến tại Cung Đạo đã khiến cho linh hồn và nguyên khí của ông bị tổn thương nặng nề.

Nhưng thực ra… vẫn còn một vài bí mật nhỏ nữa.

Lý Trường Thọ vẽ các biểu tượng bằng hai tay, và tâm trí ông liền kết nối với những bùa giấy do chính mình tạo ra từ trước đây, ẩn giấu trong thiên địa.

Trong chốc lát, khắp năm châu Hồng Hoàng, những tia sáng lấp lánh bay lên trời; những bùa giấy bay đến phía Lý Trường Thọ và chào mừng ông, sau đó tự động cháy thành tro bụi. Những nguồn năng lượng nguyên khí bên trong chúng hóa thành những tia sáng và bay về phía chân trời, được con đường vĩ đại Càn Khôn đưa đi đến tận những nơi xa xôi nhất.

Chúng đã trở về rồi!

Lý Trường Thọ lấy ra hai viên thuốc uống, sau đó hít một hơi thật sâu; mái tóc bạc của ông dần trở lại màu đen, những nếp nhăn trên khuôn mặt cũng biến mất nhanh chóng.

Không lâu sau, vị đạo sĩ trẻ tuổi này đứng dậy và nháy mắt với những vị tiên đang ngẩn ngơ phía sau mình.

“Đừng ngạc nhiên… Chỉ là để phục hồi lại một chút sức mạnh mà thôi,” Lý Trường Thọ kiên nhẫn giải thích, rồi nhớ đến cái túi báu mà Lão Tiên Nam Cực đã đưa cho mình, liền lấy ra vật bảo vệ Pháp bảo bên trong đó.

À… chỉ là một chiếc cờ Phục Khổng bình thường mà thôi.

Ba vật bảo vệ cần thiết để bảo vệ Cung Đạo… Hẳn là sự sắp đặt của thầy tôi.

Thở dài một hơi, Lý Trường Thọ cho chiếc cờ Phục Khổng vào trong người… và ngay lập tức, ông trở thành “Tà Tứ Yêu”.

“Người Kim Tiên Yếu Nhất.”

Lý Trường Thọ nhìn về phía Thiên Đình, rồi nhìn Vân Tiêu và Linh Nga, cười nói:

“Tôi đã nghỉ hưu thành công từ Thiên Đình… Xin báo cáo với hai người.”

“Anh trai!”