“Đạo hữu Hải Thần… Ừm.”

Lý Trường Thọ nhìn người đạo sĩ cao gầy mặc áo choàng màu vàng nhạt trước mắt mình. Sau khi chào hỏi lẫn nhau, vị đạo sĩ này đã nhiều lần muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi dở, liên tục thở dài.

Cảm giác này, dường như là Lý Trường Thọ đã không còn hy vọng gì nữa…

“Tiền bối, có chuyện gì vậy ạ?”

Lý Trường Thọ hỏi một cách lo lắng: “Phải chăng là do chuyện của Long Tộc mà tiền bối buồn phiền?”

Huang Long Chân Nhân lại thở dài một cái, ngồi im bên cạnh một lúc lâu.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Trường Thọ cũng cảm thấy rất bối rối, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.

Hiện nay, trong ba giáo phái Đạo giáo, giáo phái mà Lý Trường Thọ ít liên quan nhất chính là giáo phái Chán Giáo.

Nói cách khác, đó cũng chính là giáo phái mà Lý Trường Thọ hiểu biết ít nhất.

“Đạo hữu Hải Thần…”

“Ừm!”

Lý Trường Thọ vội vàng thở dài trước, khiến Huang Long Chân Nhân bỗng nhiên im lặng.

Lý Trường Thọ cười nói: “Tiền bối, có chuyện gì vậy ạ? Nếu có gì cần nói, xin hãy cứ nói thẳng ra. Nếu có lời dạy bảo nào, đệ tử này sẽ lắng nghe.”

“Không dám giấu đạo hữu Hải Thần, hôm nay đệ tử đến đây, thực sự có một việc khó mà nói ra.”

Vậy thì cứ không nói ra thôi.

Nhưng Huang Long Chân Nhân đã hỏi: “Đạo hữu có thể cho đệ tử biết rõ chút không? Vậy Tây Phương Giáo đang muốn sử dụng Long Tộc vì mục đích riêng của mình, hay là muốn Long Tộc phục tùng hai vị Thánh Tây Phương?”

Nghe những lời này, Lý Trường Thọ bỗng nhiên cảm thấy hoang mang.

Ai đã nói điều gì đó với Huang Long Chân Nhân? Tại sao ông ấy lại hỏi như vậy?

– Việc sử dụng Long Tộc vì mục đích riêng có nghĩa là khiến Long Tộc phải làm những công việc vất vả mà không nhận được nhiều lợi ích, và vào những lúc quan trọng lại bị đẩy ra để gánh vác trách nhiệm.

Còn việc phục tùng hai vị Thánh Tây Phương thì có nghĩa là gia nhập phe lực lượng chính thức của phương Tây, được sự bảo hộ của các vị Thánh, và nhận được những cơ hội từ họ.

Dù trông có vẻ giống nhau, nhưng thực tế thì chúng hoàn toàn khác nhau.

Vấn đề này…

Trong lòng Lý Trường Thọ, ông biết rằng mình tuyệt đối không thể trả lời trực tiếp được.

Không phải vì ông cảm thấy có lỗi gì cả.

Việc 【Long Tộc Thượng Thiên】 này, ông đã làm một cách công bằng và trong sáng;

việc giúp Long Tộc lên đến Thượng Thiên, đối với Long Tộc mà nói, cũng chỉ mang lại lợi ích; giống như việc ông đã giúp đỡ Long Tộc một cách hiệu quả vậy.

Nếu không thế, Lý Trường Thọ cũng sẽ cảm thấy xấu hổ nếu cứ tiếp tục nhận những món quà mà Long Tộc đã cho; tính ra, số lượng những vật báu và linh vật đó đã lên đến hàng ngàn thùng rồi.

Lúc này, khi Hồng Long Chân Nhân đặt ra câu hỏi này, chắc hẳn là đã nghe lời người khác và đã có sẵn những định kiến từ trước; vì vậy, dù Lý Trường Thọ trả lời thế nào đi nữa, cũng đều không chắc chắn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Trường Thọ đã tìm ra giải pháp;

Ông vẫn thích nắm quyền chủ động hơn.

Lý Trường Thọ cười nói: “Xin lỗi vì tôi đã lạm bàn, nhưng tại sao ngài lại đặt ra câu hỏi này?”

Hồng Long Chân Nhân trả lời: “Chỉ là trong lòng tôi có nhiều băn khoăn, nên mới hỏi như vậy.”

Lý Trường Thọ lập tức lắc đầu, đứng dậy, cầm chiếc quạt bụi bước ra hai bước về phía trước, rồi nói một cách ân cần:

“Ngài ơi, nếu tôi đoán không sai, chắc hẳn có người đã nói với ngài rằng Phương Tây này thật tốt, rằng tôn giáo của Tây Phương Giáo sẽ phát triển mạnh mẽ, và rằng Long Tộc cũng sẽ được hưởng lợi từ điều đó, thậm chí có thể phục hưng được…

Nhưng liệu điều đó có thực sự đúng như vậy không?”

“À, đúng vậy,” Hồng Long Chân Nhân cười một cách ngượng ngùng và gật đầu thành thật.

“Ừm, quả thực là như vậy.

Tuy nhiên, những lời nói đó cũng có lý; tôi cũng cảm thấy rằng Tây Phương Giáo thực sự cũng không tồi, dù sao đó cũng là hai vị thánh, và còn có mười hai phẩm Kim Liên hỗ trợ sự phát triển của tôn giáo… Nếu Long Tộc có thể trở thành nơi an nghỉ cuối cùng của họ…”

“Ôi trời ơi! Ngài ơi, ngài thật là mơ hồ quá!”

Hồng Long Chân Nhân không khỏi cảm thấy bối rối.

Mơ hồ? Chuyện này rõ ràng là có lý lẽ mà, tại sao lại bị coi là mơ hồ được?

Nhưng rồi Lý Trường Thọ nói tiếp: “Những lời nói như vậy, thực sự là đang đẩy Long Tộc vào cái bẫy; người nói ra những lời đó, hoặc là không biết sự thật, hoặc là… à, họ đang mắc phải những ảo tưởng.”

Ban đầu, Lý Trường Thọ muốn dùng bốn chữ “tâm độc khắc trừng” để diễn tả tình hình; nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng những người có thể ảnh hưởng đến Hồng Long Chân Nhân chắc chắn là những bậc lớn thuộc phe Truyền Giáo, vì vậy không nên cứ thế mà mắng nhiếc họ. Nếu có thể tránh gây tổn thương cho người khác thì tốt hơn hết. Phải biết kiềm chế bản thân, mới có thể đi con đường bình an và hạnh phúc.

“Ồ?” Hồng Long Chân Nhân vội vàng hỏi,

“Xin ngài chỉ giáo.” Lý Trường Thọ cười nói: “Ngài có thể sử dụng phép thuật nào đó để buộc cuộc trò chuyện của chúng ta không bị người ngoài biết được không?”

“Được thôi, ngay lập tức!” Hồng Long Chân Nhân lập tức thi triển hàng chục loại bùa pháp để che khuất phòng sau của Đền Thần Hải Dương, sau đó chăm chú quan sát người đạo sĩ giấy này – Lý Trường Thọ.

Lý Trường Thọ suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Lễ cưới lớn của Áo Dực, trận chiến ở Nam Hải vẫn chưa kết thúc, linh hồn của các sinh vật dưới biển vẫn chưa tan biến hoàn toàn, xác của các binh sĩ Long Tộc vẫn còn lạnh lẽo… Tất cả những điều này xuất phát từ đâu? Xuất phát từ việc phương Tây đã mời Long Tộc đến, nhưng Long Tộc không muốn. Vì Long Tộc không muốn, phương Tây mới sử dụng những thủ đoạn xấu xa, không ngần ngại gây ra tai họa, giết hại rất nhiều sinh mệnh. Phương Tây, vô nghĩa, thiếu đức, lời nói không đi đôi với hành động… Làm sao có thể gọi đó là một vị vua minh chính? Làm sao có thể coi đó là nơi nương tựa được?”

Hồng Long Chân Nhân gật đầu nhẹ, vừa định lên tiếng thì lại nghe người đạo sĩ Hải Thần này nói tiếp:

“Những gì ngài vừa nói, rằng theo phương Tây sẽ có cơ hội phục hưng… Đó thực sự là những lời sai lầm! Phương Tây phát triển mạnh mẽ là nhờ vào việc thu hút những cao thủ, tích lũy công đức, và nhận được sự công nhận của Thiên Đạo. Nếu Long Tộc gia nhập Tây Phương Giáo, chắc chắn Tây Phương Giáo sẽ đối xử tốt với các dân tộc dưới biển và các bậc trưởng lão Long Tộc… Nhưng số phận của những người dân Long Tộc khác sẽ ra sao? Chắc chắn họ cũng sẽ trở thành nạn nhân của những kẻ phản bội, bị phương Tây sai khiến để gây hại cho sinh mệnh khác. Ngài đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa?”

Tại sao phương Tây lại muốn chinh phục Long Tộc?

Chẳng phải họ chỉ để mắt đến những thành tựu mà Long Tộc đã tích lũy được, và cả sức mạnh còn sót lại của nó sao?

Chỉ trong vài ngàn năm thôi, những nghiệp chướng của Long Tộc chắc chắn sẽ tăng lên vô cùng. Phương Tây có thể lợi dụng Long Tộc để làm rất nhiều việc, nhưng những lợi ích nhỏ bé mà họ mang lại cho Long Tộc, thực ra lại khiến cho vận mệnh của toàn bộ dân tộc Long Tộc sụp đổ hoàn toàn!

Tiền bối, liệu ngài đã từng suy nghĩ về những điều này chưa?”

Những lời này của Lý Trường Thọ thực sự chỉ là những lập luận về lợi ích và thiệt hại, không hề có gì quá phóng đại cả.

Chính vì vậy, chúng mới trở nên khá đáng tin cậy;

Hơn nữa, giọng nói của Lý Trường Thọ chân thành, đầy cảm xúc và có sức thuyết phục, khiến cho cả Hồng Long Chân Nhân cũng bị lay động…

Lúc này, khuôn mặt Hồng Long Chân Nhân liên tục đổi màu, vừa cảm thấy xấu hổ, vừa hối tiếc vì đã tin lời người khác mà đến đây để chất vấn Nam Hải Hải Thần – người luôn “trung thành với Long Tộc”.

Thần Hải, Long Tộc quả thật là người anh em chính thực!

Hồng Long Chân Nhân đứng dậy, cúi chào sâu sắc và thở dài:

“Thật là do bản thân ta một thời gian ngu xuẩn, suýt nữa đã tin lời người khác. Xin các đạo hữu đừng trách móc!”

Lý Trường Thọ suy nghĩ một lát, quyết định lùi bước để tiến xa hơn, và thở dài nói:

“May mà tiền bối đã hiểu ra chuyện này. Nói thật lòng, bản thân tôi cũng không hề vô tư.

Vấn đề của Long Tộc ảnh hưởng rất lớn đến việc tôi có thể đứng vững tại Thiên Đình sau này, vì vậy tôi mới quan tâm đến nó đến vậy và suy nghĩ kỹ lưỡng mọi việc.”

Bây giờ, tiền bối có thể cho tôi biết được, rốt cuộc là ai đã nói với tiền bối rằng phương Tây thực sự rất tốt không?”

Hồng Long Chân Nhân thở dài và nói: “Thực ra, là do bản thân ta lo lắng quá nhiều, nên mới đi tìm Nhiên Đăng Phó Giáo – chủ tịch của giáo phái chúng ta, để xin ông ấy chỉ bảo.

Không ngờ rằng, Nhiên Đăng Phó Giáo lại…!”

Đúng rồi, hóa ra chính là vị “Phật cổ” Rạn Đèn này.

Đối với Rạn Đèn Đạo Nhân, Lý Trường Thọ vốn dĩ đã không hề có cảm tình tốt đẹp gì cả.

Theo như Lý Trường Thọ nhìn thấy, trong giai đoạn đầu của cuộc khủng hoảng Phong Thần, không hề có quá nhiều rắc rối xảy ra. Giáo phái Chánh Giáo áp dụng chiến lược “nhận đệ tử để chặn đỡ tai họa”; còn giáo phái Tế Giáo chỉ cần chọn một nhóm người tùy tiện để đối mặt với thử thách này, và điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến sức mạnh cơ bản của họ.

Nhưng cuộc chiến Phong Thần ngày càng trở nên căng thẳng, và cuối cùng đã khiến những nhân vật như ông Zhao phải tham gia vào cuộc chiến này, khiến cho khủng hoảng bùng nổ một cách toàn diện, dẫn đến sự xuất hiện của các trận chiến lớn như Trận Chiến Sông Hoàng Hà và Trận Chiến Vạn Tiên…

Trong quá trình này, ngoài những kẻ như Shen Gong Bao – những người liên tục gây rối và can thiệp một cách điên cuồng, cùng với sự kích động liên tục của Đạo Nhân Nhiên Đăng và Đạo Nhân Lục Áp, thì những người khác cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm!

Và cuộc khủng hoảng Phong Thần vẫn chưa kết thúc; trong khi đó, Đạo Nhân Nhiên Đăng đã “rút lui” sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình, và còn kéo theo một số người từ giáo phái Chánh Giáo Thập Nhị Kim Tiên đến Tây Phương Giáo để tiếp tục giữ chức vụ phó giáo chủ…

Hôm nay, những lời mà Đạo Nhân Nhiên Đăng nói với Huyền Long Chân Nhân đã báo hiệu một số thông tin quan trọng…

“Chẳng lẽ, Đạo Nhân Nhiên Đăng đã có liên hệ với phe Tây từ lâu rồi sao?”

Lý Trường Thọ suy nghĩ một hồi, nhưng cũng không dám can thiệp quá sâu vào chuyện này.

Những âm mưu của Đạo Nhân Nhiên Đăng thuộc cấp độ cao như vậy, thực sự là những cuộc đấu tranh giữa các vị Thánh Nhân; ông ta thậm chí còn không phải là đệ tử của các vị Thánh Nhân, làm sao dám tham gia vào những chuyện này được?

Lý Trường Thọ thở dài, và để tránh rắc rối, ông ta còn tự nguyện giải thích cho Đạo Nhân Nhiên Đăng:

“Thực ra, những gì phó giáo chủ này nói cũng không hoàn toàn sai;

chỉ là góc nhìn của phó giáo chủ này vẫn còn mang tính cách của thời cổ đại, không còn phù hợp với thời đại Hồng Hoàng ngày nay nữa.”

Huyền Long Chân Nhân suy nghĩ một hồi và thấy những lời này rất hợp lý; ông ta càng ngày càng ngưỡng mộ người già này, người đã biến hóa thành hình dạng của Thần Hải.

“Đạo huynh,” Huyền Long Chân Nhân nói một cách chân thành, “xin hãy chỉ dẫn cho con biết phải làm thế nào tiếp theo.

Dù đồng tộc có chấp nhận lòng tốt của con hay không, con cũng nhất định phải hoàn thành việc này một cách tốt đẹp, để không phụ lòng họ.”

Lý Trường Thọ ngưỡng mộ nói: “Tiền bối thật là nhân từ và công bằng!”

“Chỉ là do mối liên hệ huyết thống mà quan hệ nhân quả không thể

Huang Long Chân Nhân lập tức vui mừng và vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Tôi sẽ ngay lập tức đi làm ngay.”

“Tiền bối, chuyện là như thế này…”

Và cứ tiếp tục kể ra những chi tiết cần Huang Long Chân Nhân giúp đỡ. Đối với Huang Long Chân Nhân, đây chỉ là một việc nhỏ, nhưng lại rất quan trọng đối với Lý Trường Thọ.

Có thể coi đây là một lời cảnh báo nhỏ từ phía ông ta dành cho phương Tây…

……

Ba bốn ngày sau, tại nơi Côn Luân Sơn và Ngọc Hư Cung.

Trong ba địa điểm thiêng liêng của giáo phái Đạo Giáo, Ngọc Hư Cung có lẽ là nơi dễ tìm nhất.

Nơi ẩn cư của Đạo Chủ Thông Thiên nằm ngoài biển đảo tiên, chỉ những người có duyên mới có thể gặp được;

Đạo quán Thái Thanh của Lão Tử ẩn mình trên chín tầng trời; người ta nói rằng trong vòng ba mươi ba ngày, ngoại trừ Pháp Sư Huyền Đô, không ai có thể đến đó;

Còn Ngọc Hư Cung, thì nằm ngay trên Côn Luân Sơn, ẩn mình giữa những đám mây; nhiều Luyện khí sĩ sống trên Côn Luân Sơn chỉ cần ngước nhìn lên là có thể thấy mái hiên của Ngọc Hư Cung.

Tất nhiên, Nguyên Thủy Thiên Tôn không ở trong Ngọc Hư Cung; nơi đây chỉ có tượng ngọc của các vị Thánh nhân mà thôi. Nguyên Thủy Thiên Tôn thường xuyên ở trong khu vườn nhỏ của Tam Thanh ngày xưa…

Bên trong Ngọc Hư Cung, cũng không có nhiều cao thủ nổi tiếng của giáo phái Đạo Giáo như Chí Tinh Tử, Huang Long Chân Nhân, Thái Dực Chân Nhân, Ngọc Đỉnh Chân Nhân… Họ đều có những hang động riêng để tu luyện; chỉ có một vài người như Quảng Thành Tử cùng với một số cao thủ khác canh gác nơi đây, và mọi người thường tập trung lại đây để thảo luận khi có việc cần.

Bên trong Ngọc Hư Cung, có hơn hai trăm Luyện khí sĩ thuộc giáo phái Đạo Giáo; một nửa trong số họ đã từng nghe các vị Thánh nhân giảng đạo, còn phần lớn khác chỉ đơn giản là đăng ký tu luyện tại đây và được coi là đệ tử của giáo phái Đạo Giáo.

Một ngày nọ, Huang Long Chân Nhân bay đến Ngọc Hư Cung và mời khoảng mười bảy, mười tám đệ tử thân thiết của mình vào một gian phòng bên cạnh để thảo luận…

Huang Long Chân Nhân nói thẳng ra: “Hôm nay, tôi có một việc muốn nhờ các bạn.”

Những đệ tử này vội vàng đồng ý, mời Huang Long Chân Nhân cứ nói thoải mái.

“Chuyện là như thế này,” Huang Long Chân Nhân cười nói, “Gần đây, tôi có quen biết thêm một vị đạo bạn; tôi cảm thấy người này có tính cách thanh cao, khác biệt so với người thường. Thật đáng tiếc là không nhiều người biết đến anh ấy, và mọi người còn hiểu lầm về anh ấy nữa.”

Vì vậy, tôi nghĩ rằng, dưới danh nghĩa của giáo phái chúng ta, chúng ta nên giúp anh ta khôi phục lại danh tiếng của mình.”

Một nữ đệ tử không quan trọng cười và nói: “Chuyện nhỏ như thế này, chỉ cần sư huynh ra lệnh là được thôi.”

“Không biết vị đạo hữu mà sư bác Hoàng Long đã nhắc đến, rốt cuộc là ai vậy?”

Hoàng Long Chân Nhân cười và nói: “Các đồng môn, có ai đã nghe nói về Nam Hải Hải Thần chưa?”

Nhóm người lắc đầu.

“Cũng đáng hiểu thôi,” Hoàng Long Chân Nhân cười nhẹ, rồi lấy ra một túi vải từ trong tay áo và phát cho mọi người, “Các bạn hãy làm theo những gì được viết trên đây để nói về người đó.”

Một người mở tấm vải ra và đọc thành tiếng:

“Nam Hải Hải Thần là một bậc cao nhân, luôn làm việc thiện, tích đức, lòng từ bi và nhân ái.

Khi Nam Hải Hải Thần không đi giảng đạo, không ai khác có thể dập tắt cuộc chiến tranh do yêu ma gây ra.

Bây giờ, theo lệnh của Thánh Hoàng, ông ấy đang đến Nam Hải để cứu độ muôn người.

Thế giới này không bao giờ yên bình, con đường của Đạo cũng không bao giờ thuận lợi… Nhưng trong Hải Thần Giáo vẫn tồn tại tình yêu thương chân thành!”

Sau khi người đó đọc xong, các vị tiên trong giáo phái đều cười nhẹ; một người thậm chí không kìm được mà nói:

“Tử Tiêu Cung không đi giảng đạo, nhưng lời nói của ông ấy vẫn có vẻ sâu sắc và khó hiểu đến thế…”

Hoàng Long Chân Nhân nghiêm túc nói: “Các bạn đừng hỏi thêm nữa; chuyện này rất quan trọng. Từ hôm nay trở đi, mỗi người hãy đi đến các thị trấn, núi non và hang động trong phạm vi mười vạn dặm xung quanh Côn Luân Sơn, và phổ biến bài thơ này…”

“Sư huynh, chỉ cần như vậy thôi sao?”

“Mọi người hãy tìm cách thích hợp,” Hoàng Long Chân Nhân cười nói, “Có thể trò chuyện với những đạo hữu quen biết, sau đó tình cờ đề cập đến chuyện này.”

Các vị tiên suy nghĩ một lát rồi đều gật đầu đồng ý.

“Vậy thì xin nhờ các đồng môn giúp đỡ.”