“Thời cơ à? Thầy đang chờ thời cơ gì vậy?”

Trước cổng điện của cung điện, vị Đại Pháp Sư đứng trên bậc thềm, lặng lẽ suy nghĩ về cuộc trò chuyện ngắn ngủi trước đó tại Thiên Quang Viện với thầy mình.

Anh ta đã đến xin phép thầy để chính thức nhận Lý Trường Thọ làm đệ tử.

Nhưng thầy chỉ nói một câu duy nhất…

“Thời cơ chưa đến.”

Nói cách khác, thầy đã quyết định nhận Lý Trường Thọ làm đệ tử, nhưng lại đang chờ đợi một thời cơ nào đó?

Còn thời cơ nào khác có thể có được chứ?

Chẳng phải chỉ cần một sắc lệnh thiêng liêng là xong sao?

Tại sao lại cảm giác như có những kế hoạch phức tạp đằng sau việc này?

Vị Đại Pháp Sư hơi nhăn mày, đẩy cánh cửa cung điện ra và trở về chỗ ngồi quen thuộc của mình – dưới gốc cây già, trên thảm cỏ mát mẻ.

Là đệ tử cả của môn phái, là anh cả trong giáo đường Đạo, làm sao anh ta không biết cách tính toán, lập kế hoạch chứ? Chỉ là anh ta luôn ít khi suy nghĩ về những chuyện đó, thấy phiền phức mà thôi.

Vị Đại Pháp Sư kéo tay áo lên, ánh mắt trở nên hứng thú hơn.

Hôm nay, hãy để anh ta suy nghĩ kỹ xem, thầy đang chờ đợi thời cơ gì, và Lý Trường Thọ sẽ có thể gia nhập cung điện vào lúc nào!

Và thế là, vị Đại Pháp Sư ngồi xuống dưới gốc cây, bắt đầu đếm ngón tay, suy nghĩ không ngừng, thỉnh thoảng gật đầu hay lắc đầu, với vẻ rất nghiêm túc.

Cho đến khi những nếp nhăn trên trán anh ta trở nên sâu hơn, ông mới từ từ thở dài…

Bỏ cuộc thôi.

Rõ ràng là không thể hiểu nổi thầy mình đang tính toán cái gì.

“À, thôi cũng được… Miễn là biết thầy đã quyết định nhận đệ tử là tốt rồi. Chuyện này không nên thông báo cho Lý Trường Thọ, kẻo cậu ấy lo lắng, hãy đợi thầy ban sắc lệnh rồi mới mừng công cho cậu ấy.”

Vị Đại Pháp Sư ngáp một cái, định 【hòa mình vào thiên nhiên, để tâm hồn hòa quyện với vũ trụ】 thì bỗng nhiên, Tiểu Kim và Tiểu Bạc chạy đến từ xa, vang lên tiếng “đập đập đập”.

“Đại Pháp Sư! Trước đây, đệ tử Lý Trường Thọ đã đến và mang theo một số quả đào tiên đấy ạ.”

“Quả đào tiên?”

Vị Đại Pháp Sư nhướng mày, nhìn vào chiếc hộp ngọc mà Tiểu Kim và Tiểu Bạc mở ra, trong đó có sáu quả đào tiên được xếp gọn gàng, và mỉm cười.

“Lý Trường Thọ cũng rất chu đáo… Nhận được quà tốt rồi còn nhớ mang đến cho mọi người nữa.”

Vị Đại Pháp Sư thở dài nhẹ nhàng, “Các bạn hãy cùng nhau chia nhau ăn đi… Đừng phụ lòng tốt của Lý Trường Thọ.”

Tiểu Kim

“Hai đứa nhóc này, ăn trộm xong còn không lau miệng nữa.”

Quả Đào... Thần Hải...

Vị Đại Pháp Sư thì thầm: “Chẳng lẽ sư phụ muốn chờ cho Long Thọ làm được những việc vĩ đại gì đó sao? Nếu vậy thì cũng không cần vội vàng, nhưng tôi luôn cảm thấy sư phụ không quan tâm đến chuyện Long Tộc này, hẳn phải có lý do khác. Cái từ ‘thời điểm’ thật sự rất mơ hồ…”

Thôi thì bỏ qua đi. Suy nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì.

Vị Đại Pháp Sư duỗi người ra, thân hình dần ngả ra sau; những bãi cỏ xanh mướt trên mặt đất nhanh chóng mọc lên, xen kẽ vào nhau, tạo thành một chiếc giường cỏ thoải mái.

À, bây giờ Long Thọ đang làm gì nhỉ?

Vị Đại Pháp Sư đặt tay trái sau đầu, tay phải nhẹ nhàng chỉ vào phía trước; hình ảnh của bức tranh Thái Cực dần hiện ra. Khi hai con cá trong hình ảnh xoay tròn, một bức tranh hoàn chỉnh đã được hình thành.

Ồ, hóa ra Long Thọ đã đến Tam Tiên Đảo rồi!

Nhìn thấy cảnh này, vị Đại Pháp Sư lập tức hứng thú; hình ảnh trên tranh từ từ di chuyển, và không lâu sau, ông ta đã thấy hai bóng dáng đang đi dạo và trò chuyện trong rừng.

Vị Đại Pháp Sư thầm khen ngợi trong lòng, rồi vội vàng vẫy tay để xua tan hình ảnh ảo ấy.

Nhưng dù vị Đại Pháp Sư hành động rất nhanh, Vân Tiêu Tiên Tử vẫn cảm nhận được điều gì đó, liền ngẩng đầu nhìn lên trời…

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, vị Đại Pháp Sư mới yên tâm rằng âm thanh đạo của mình không hề bị Vân Tiêu phát hiện ra.

“Thật là gan dạ, nhỉ, Little Long Thọ… Cơ hội như thế này mà cũng không bỏ lỡ, cầm theo Quả Đào mà dám đến Tam Tiên Đảo… Dù Quả Đào đó không phải là loại có linh khí đặc biệt, cũng không sợ rằng sư muội Vân Tiêu sẽ coi thường nó…”

Rồi, ông ta nằm xuống và chìm vào giấc ngủ sâu.

…

Tại Tam Tiên Đảo.

Vân Tiêu hơi nhíu mày, từ từ thu hồi ánh mắt đang nhìn về phía trên bên trái.

Lý Trường Thọ cười nói: “Có chuyện gì vậy? Có ai đang ngắm nhìn nơi này không?”

Vân Tiêu ngạc nhiên hỏi: “Đạo huynh cũng cảm nhận thấy hương vị kia à?”

“Tu vi của tôi còn thấp lắm, naturally không thể cảm nhận được,” Lý Trường Thọ đáp, “chỉ là tôi đọc được điều đó từ biểu cảm của nàng tiên mà thôi.”

“Chắc hẳn là sư huynh cả đang xem,” Vân Tiêu thở dài nhẹ, có vẻ hơi bất lực, “Xin lỗi đã khiến người bạn này phải chờ đợi.”

——Sau khi tiễn Lý Trường Thọ đến Tam Tiên Đảo, Đạo nhân Đa Bảo đã viện cớ trở về để dâng quả đào cho sư phụ, rồi quay trở lại nơi Bích Du Cung.

Lý Trường Thọ cười nói: “Đạo nhân Đa Bảo thật là phóng khoáng và thích vui đùa; thật sự là một con người hiếm có trên đời này. Trong giáo phái của chúng ta, có rất nhiều người giống như ông ấy, mang trong mình nhiều tình cảm ấm áp hơn so với những nơi khác. Con đường tu luyện dài lâu; được có bạn bè đồng hành mới thực sự là điều may mắn nhất.”

Vân Tiêu bỗng dừng bước, quay người lại và cười nhẹ: “Làm sao mọi lời nói của anh đều chứa đựng ý nghĩa tốt đẹp như vậy? Và lại nghe có vẻ đều hết sức hợp lý nữa.”

Ánh sáng lấp lánh trong khu rừng, những tia sáng rơi xuống chiếc váy dài của cô ấy, tạo nên vẻ sinh động và vui vẻ.

“Người tiên ơi, đừng làm tôi e ngại quá nhé,” Lý Trường Thọ không dám nhìn quá lâu, chỉ cười nói: “Chỉ là khi nhìn vào cùng một sự việc, chúng ta có thể từ những góc độ khác nhau mà thôi. Còn về tình cảm ấm áp trong giáo phái này… đó vừa là điều tốt, vừa có thể là điều xấu.”

Vân Tiêu hỏi: “Vậy điều xấu ấy nằm ở đâu?”

“Ừm, chính là ở hai chữ ‘nhân quả’ đó,” Lý Trường Thọ nói với ánh mắt đầy ý nghĩa, giọng điệu chậm rãi: “Càng có nhiều người quen biết thân thiết với nhau, thì càng khó thoát khỏi những ràng buộc của nhân quả. Nhân quả như một tấm lưới, đã bao phủ toàn bộ giáo phái này.”

Vân Tiêu trở nên suy tư.

Để đảm bảo an toàn, Lý Trường Thọ không tiếp tục nói thêm, mà chỉ dừng lại ở đó, rồi tiếp tục cùng Vân Tiêu đi dạo trong khu rừng.

Mây lên, mây xuống; thủy triều dâng, thủy triều xuống.

Cảnh vật ở Tam Tiên Đảo khá đẹp, nhưng Lý Trường Thọ lại không nhớ được nhiều điều gì cả.

Vân Tiêu cũng hỏi anh ấy tại sao lần này lại đến Kim Áo Đảo, và Lý Trường Thọ bắt đầu kể về chuyện Long Tộc, cũng như bức thư tay của Đạo nhân Đa Bảo mà anh ấy đã nhận được trên đường đi.

Trên tờ giấy viết tay đó có hai chữ cổ: “Rồng” và “Thiên”.

Sau đó, Lý Trường Thọ sẽ rời khỏi Tam Tiên Đảo và tiếp tục đến Ngọc Hư Cung để tìm kiếm Quảng Thành Tử, hy vọng có thể nhận được hai chữ “Khốn” và “Thăng”.

“Rồng khốn thăng thiên?”

Vân Tiêu lẩm bẩm, “Nét chữ này… liệu nó có ảnh hưởng gì đối với Long Tộc không?”

“Nếu chỉ là những lá thư viết tay của hai vị tiền bối, có lẽ nó sẽ gây ra phản tác dụng, khiến Long Tộc cảm thấy rằng Giáo phái Đạo đã can thiệp vào chuyện của họ.”

Lý Trường Thọ cười nói:

“Nhưng nếu thực hiện một cách cẩn thận, kết hợp với lời hứa của Ngài Hoàng Đế Ngọc, chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra một áp lực mạnh mẽ.”

Dù Hồng Hoàng rộng lớn, dù Tam Thiên Thế Giới bao la, nhưng với sự ủng hộ của ba tôn giáo trong Giáo phái Đạo, Long Tộc không thể trốn tránh được nữa.

Bây giờ, Ngài Hoàng Đế Ngọc đã mất kiên nhẫn với vấn đề của Long Tộc; ông muốn kết quả được đưa ra càng sớm càng tốt. Vì vậy, chúng ta không thể để Long Tộc tự giải quyết những rắc rối nội bộ trước được. Chúng ta phải buộc Long Tộc phải cam kết trước, sau đó mới phối hợp từ trong ra ngoài để dần dần sắp xếp mọi thứ lại…”

Giữa rừng cây, Lý Trường Thọ nói lời một cách rõ ràng và tự tin.

Hầu hết mọi người đều lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu đồng ý hoặc đặt ra những câu hỏi.

Cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ; xung quanh không ai làm phiền họ cả.

Cứ như thế mà, thời gian trôi qua nhanh chóng – đã một hai giờ đồng hồ kể từ khi họ đến đảo này.

Khi Lý Trường Thọ bày tỏ ý định rời đi, Vân Tiêu đã đưa anh ta ra khỏi Tam Tiên Đảo; cònQiong Tiāo vàBí Tiāo cũng chạy ra để tham gia cuộc trò chuyện, ánh mắt họ mang chút trêu chọc, nhưng không hề nói gì cả.

Lý Trường Thọ quỳ xuống và cảnh báo:

“Chúng ta hãy đi thôi.” Anh ta gọi Long Kỳ công chúa, người đang đứng bên cạnh mình và có vẻ hơi e ngại.

Long Kỳ bay về phía trước, đi theo sau lưng Lý Trường Thọ, tay ôm chiếc quạt bụi, có vẻ đang mơ màng.

Họ lên đường về phía Nam để đến núi Thiên Côn.

Đã đi được nửa chặng đường, Long Kỳ cuối cùng cũng thì thầm hỏi: “Thần Hải…”

“Ừm?”

“Quả đào… ngon không ạ?”

“Cũng tạm được thôi, sao lại hỏi cái này đột nhiên vậy?”

“Hehe,” Long Kỳ cười khúc khích rồi nói một cách e dè: “Thần Hải, Long Kỳ có thể hỏi Ngài một câu được không? Tại sao Ngài lại đến Thiên Đình để giúp đỡ cha con tôi nhỉ?”

Lý Trường Thọ đáp lại: “Vậy cậu hãy nói xem, tại sao Lão Tử lại muốn giúp đỡ Hoàng đế ở Thiên Đình?”

Long Kỳ bỗng ngẩn ngơ, cảm thấy như mình đã tìm ra câu trả lời, nhưng lại không hiểu rõ lắm.

Lý Trường Thọ cười nhẹ, tiếp tục lái mây tiến lên phía trước, không giải thích thêm gì nữa.

Ngược lại, Long Kỳ suy nghĩ một hồi, rồi lấy ra quyển sổ của mình và viết xuống:

【Thần Hải ghé thăm Giáo phái Kết Giáo; mạng lưới quan hệ và bạn bè của Ngài thật là đáng kinh ngạc. Đặc biệt là việc Tiền bối Đạo Nhân Đa Bảo chủ động tìm đến gặp Ngài, coi nhau như anh em… Thật là phi thường.

Thần Hải còn có mối quan hệ thân thiết với Vân Tiêu Tiên Tử, như hai người tri kỷ, cùng nhau dạo quanh núi rừng, nói cười vui vẻ… Thật là tuyệt vời.】

“Long Kỳ?”

“Dạ!” Long Kỳ vội vàng đáp lại, cất chiếc phù bảo vào tay áo áo choàng và nói: “Xin theo lệnh của Thần Hải!”

Lý Trường Thọ cười nói: “Đừng để những gì hôm nay chúng ta thấy lan truyền ra ngoài Thiên Đình.”

“Nếu cha mẹ tôi hỏi thì sao…”

“Vậy thì cứ nói thật.”

Lý Trường Thọ nói tiếp: “Tiếp theo chúng ta sẽ đến thăm một vị tiền bối, đó là Ngọc Hư Cung. Cậu nhớ lấy, dù gặp phải tình huống gì ở đó, cũng đừng nói gì cả, chỉ cần theo sát sau lưng tôi thôi.”

“Vâng,” Long Kỳ trả lời một cách nghiêm túc.

Cô ấy hoàn toàn hiểu rằng, vì những giáo lý và quan điểm khác biệt, hai phái tiên này thường xuyên xảy ra xung đột.

Thấy Lý Trường Thọ được mọi người trong phái Giép Tiên đón nhận nồng nhiệt đến thế, thậm chí còn là “bạn thân thiết” của vị danh tiếng Vân Tiêu Tiên Tử, chắc hẳn ở phía Trần Tiên…

Chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì phải lo, phải không?

Dù vậy, những gì xảy ra sau đó khiến Long Kỳ cảm thấy bối rối không ngớt.

Họ đầu tiên đến núi Nhị Tiên ở Trung Thần Châu, tìm đến hang Ma Cô và gặp một vị lão nhân có khuôn mặt thanh khiết, không râu, và rất hiền từ –

Đó chính là Hồng Long Chân Nhân.

Lý Trường Thọ không ngần ngại nói rằng họ đến đây để nhờ Hồng Long Chân Nhân can thiệp vào việc liên quan đến Long Tộc, và đã mang theo bức thư của Đa Bảo Đạo Nhân.

Hồng Long Chân Nhân hỏi: “Chỉ cần sự chứng thực của sư huynh Quảng Thành Tử qua hai chữ là đủ sao?”

Lý Trường Thọ cười đáp: “Đúng vậy. Nếu có thể để lại dấu ấn cá nhân của sư huynh Quảng Thành Tử thì càng tốt; điều đó sẽ thể hiện rõ thái độ của phái Trần Tiên.”

“Không vấn đề gì!”

Hồng Long Chân Nhân đồng ý ngay lập tức, và ngay lúc đó đã dẫn Lý Trường Thọ cùng Long Kỳ đến gặp Ngọc Hư Cung và bày tỏ lòng kính trọng đối với Quảng Thành Tử. Không hề đề cập đến lý do của Lý Trường Thọ, Hồng Long Chân Nhân đã đưa trọn việc này cho Quảng Thành Tử xử lý, và trao cho ông ta hai chữ mà Đa Bảo Đạo Nhân đã viết.

Quảng Thành Tử mỉm cười, cầm bút và viết xuống hai chữ “Kùn” và “Thăng”.

“Như vậy là đủ rồi à?”

“Cảm ơn sư huynh!”

“Cảm ơn tiền bối.”

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi,” Quảng Thành Tử gấp lại tờ giấy viết tay, dùng phép thuật đưa nó về tay Lý Trường Thọ và cười nói, “Thiên Đình vốn do Đạo Tổ thành lập, việc đóng góp một phần là điều nên làm.”

Lý Trường Thọ liên tục cảm ơn, trong khi Long Kỳ bên cạnh đã không biết nên nói gì nữa.

Thuyết Giải Hai Giáo… Thực sự Thiên Đình có lòng tốt lớn lao đến thế sao?

Long Kỳ hiểu rõ điều đó — tất cả chỉ là vì mặt của Hải Thần mà thôi.

Khi họ an toàn rời khỏi Ngọc Hư Cung và trở về Đông Hải, Long Kỳ lấy ra chiếc ngọc phù của mình và lặng lẽ viết xuống một câu:

【Hải Thần, dung hòa ba giáo, thật là may mắn.】

…

Khi Lý Trường Thọ cùng Long Kỳ đến Đông Hải…

Tại khu vực dưới chân núi Linh Sơn, trong một đại trận ở thung lũng sâu…

Một số người mặc áo choàng rách rưới đứng bên cạnh một ao báu, cùng lúc hành động để đẩy con Kim Xán vẫn chưa thoát xác xuống đáy ao. Những người này đều trông giống các tu sĩ già; theo quy tắc của núi Linh Sơn, áo choàng càng rách rưới thì địa vị trong giáo phái càng cao – đó là cách nhắc nhở bản thân không được quên đi những điều quan trọng như “sự nghèo khó của miền Tây”.

Phía sau những tu sĩ này, ở một số góc khuất, cũng có vài người đang đứng.

Văn Tịnh Đạo Nhân cũng ở đó, đang nhìn chằm chằm vào con Kim Xán trong ao báu… Cảm thấy đồng cảm, cô gần như muốn bật khóc…

Rồi những tu sĩ kia nói:

“Kim Xào Tử… Thật là đáng tiếc.”

“Hải Thần quả thực có sức mạnh để tiêu diệt Kim Xán… Những người như Văn Tinh nên cẩn thận hơn, đừng đánh trực diện vào Hải Thần; người này thực sự rất bí ẩn.”

“Những đệ tử của Hải Thần ấy, luôn giấu mình kín đáo, không ai biết họ đang dự định gì.”

Một vài người lần lượt lên tiếng; sau vài câu nói, họ lại chìm vào sự im lặng.

Văn Tịnh Đạo Nhân thực sự rất ngạc nhiên.

Hải Thần ư?

Ngài đã tự tay làm cho Kim Xào Tử bị tổn thương nặng nề đến mức gần như phải tái sinh sao?

Điều này thật là không thể tin được… Hải Thần chắc chắn vẫn chưa đạt đến cấp độ Đại La Cảnh, trong khi Kim Xào Tử là một con quái vật hung ác xuất hiện từ thời cổ đại; việc đối đầu với nhau ở cùng cấp độ thực sự là điều bất khả thi…

Làm sao mà Kim Xào Tử lại suýt nữa bị tiêu diệt vậy? Văn Tịnh Đạo Nhân thực sự không thể hiểu nổi.

Và nói thêm nữa… Hải Thần đại nhân ấy…

Ngài không phải là một quan lại sao?

Văn Tịnh Đạo Nhân bỗng nhiên chớp mắt.

Rồi, một vị lão đạo nghiến răng và quát lên: “Chúng ta có thể để yên chuyện này sao?

Sư phụ đã nói rằng Kim Xào Tử liên quan mật thiết đến sự thịnh vượng của phương Tây chúng ta… Hải Thần đã cắt đứt vận mệnh của chúng ta!”

“Dù muốn trả thù Hải Thần, nhưng chúng ta hoàn toàn không tìm thấy bản thân thật của ngài… Việc giết những hóa thân được tạo ra từ giấy của ngài thì có ích gì chứ?”

Một vị lão đạo khác lên tiếng: “Nếu không thể động đến Hải Thần, thì liệu có thể động đến những người xung quanh ngài không?”

“Động đến ai?”

“Người mà có mối quan hệ thân thiết với Hải Thần và có nhiều duyên phận với phương Tây chúng ta… chính là…”

“Giáo phái Kết Giáo, Triệu Công Minh.”

Nghe đến cái tên này, những vị lão đạo bên cạnh ao Bảo Trì lại một lần nữa chìm vào sự im lặng.

Sự im lặng kéo dài đến khi một vị lão đạo ngẩng đầu và thở dài:

“Không thể đánh bại được họ… thì thay đổi đối tượng trả thù đi.”

Văn Tịnh Đạo Nhân không nhịn được mà nhướng mày, tựa vào bức tường đá, chờ đợi những vị đệ tử thánh nhân này thảo luận ra kết quả.

Nhưng sau hàng giờ lẩm bẩm, họ vẫn không tìm ra được mục tiêu trả thù phù hợp… Văn Tịnh Đạo Nhân trong lòng không khỏi cười nhạo…

“Các ngươi thì không biết nữa… Nhưng bản thân ta, với tư cách là cánh tay phải đắc lực của Hải Thần đại nhân, cũng chẳng biết nửa điều gì về bạn bè hay người thân của ngài cả.

Thay vì lẩm bẩm ở đây, tại sao các ngươi không dám đến tìm Đào Lưu Cung và giết những người tình yêu của bản thân ta cho thoải mái?”

Khi nghĩ đến hai từ “người tình yêu”, đôi mắt phượng của Văn Tịnh Đạo Nhân nhẹ nhàng nhíu lại, khóe miệng nở nụ cười…

Cuối cùng, những vị đệ tử thánh nhân này cũng đã thảo luận mãi mới đưa ra kế hoạch trả thù Hải Thần.

Và kế hoạch đó… chỉ trong vài phút