Làm thế nào để mô tả người đàn ông này – vị Hoàng Đế của loài người trước mắt ta?

Gầy gò, mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại sáng ngời; ánh mắt ấy dường như có thể xuyên thấu mọi ngóc ngách trong tâm hồn con người.

Khi Lý Trường Thọ báo danh và chủ động cúi chào, Huyền Hoàng Xuân Nguyên bên cạnh đã kể về “thành tích” hiện tại của Lý Trường Thọ. Người đàn ông yếu đuối ấy – chính là Sui Nhân Thị – lại bất ngờ cười lớn.

Tiếng cười rõ ràng ẩn chứa những sức mạnh vô hạn; khiến người ta không khỏi muốn cùng cười theo, và tự hỏi: Vào thời cổ đại, người già gầy yếu này hẳn phải là một nhân vật oai phong biết bao!

“Tốt lắm, tốt lắm! Nếu thiên đình có một vị quan xuất thân từ loài người, có thể nói lên tiếng trước mặt Ngọc Đế, thì thật tuyệt vời… Hahaha!”

Sui Nhân Thị cúi chào và nói: “Ngươi có thể xuống đây nói chuyện một chút không?”

“Đạo huynh quá khiêm tốn rồi,” Lý Trường Thọ đáp lại và lập tức bay xuống dưới.

Trong số những vị Hoàng Đế đã nghỉ hưu, chỉ có Huyền Hoàng Xuân Nguyên và Đại Vũ Đế mới cùng bay xuống cùng; những người khác chỉ đứng trên cao, mỉm cười nhìn xuống.

Sui Nhân Thị nhăn mày, ho khan vài tiếng, nhìn xuống thân thể gầy yếu của mình, dường như hơi chán ghét nó.

Ông ta vừa tháo bỏ những bộ quần áo rách rưới trên người, để lộ ra thân hình gần như teo tóp, sau đó mở chiếc túi Càn Khôn và lấy ra một bộ quần áo sạch sẽ để mặc.

Khi Lý Trường Thọ đã hạ cánh xuống hồ dung nham, Sui Nhân Thị liền mỉm cười; nhưng ngay khi ông ta chuẩn bị bước đi, những bóng dáng xích xiềng bỗng xuất hiện xung quanh mình.

Đó là sức mạnh của Thiên Đạo!

Chỉ với việc bước đi nửa bước, dung nham dưới chân ông ta lập tức đông cứng; những bóng dáng xích ấy biến thành những chiếc lông vũ bạc và bay tung tóe khắp nơi…

Thật mạnh mẽ…

Lý Trường Thọ thầm ngưỡng mộ, cảm nhận được sức uy áp to lớn từ bước chân của vị Hoàng Đế già nua này; lòng mình cũng rung động theo.

Dường như người đàn ông này, dù đã bị ma khí làm cho gầy yếu đến mức không còn hình dáng, vẫn giữ được vẻ oai phong của ngày xưa.

“Ta đã làm ngươi cảm thấy buồn cười rồi…” Sui Nhân Thị nói bằng giọng nói khàn khàn, ho khan hai tiếng, rồi vén tay áo lên; mặt đất lập tức hình thành một chiếc bàn thấp và bốn chiếc ghế, ông ta mời họ ngồi xuống.

Huyền Hoàng Xuân Nguyên mỉm cười với Lý Trường Thọ và cùng Đại Vũ Đế ngồi xuống hai bên; Lý Trường Thọ cũng không từ chối, kéo ghế của mình ra xa hai thước, cảm ơn rồi mới ngồi xuống.

“Ho, ho…”

Thiên Nhân hạ đầu ho vài tiếng, những ngón tay run rẩy mở ra chiếc bộ dụng cụ uống rượu bằng đá.

“Ở đây cũng chẳng có rượu gì ngon lắm đâu, là loại tôi tự nấu từ những năm trước; không biết các bạn có thích không.”

Lý Trường Thọ đứng dậy nói: “Tiền bối, để tôi pha cho.”

“Người đến là khách, hãy ngồi xuống đi.”

Thiên Nhân mỉm cười nói, nhưng giọng nói ấy lại toát lên vẻ uy nghiêm không thể chất vấn hay phản đối được. Chỉ cần một ánh mắt bình thường cũng đã đủ toát lên sự oai nghiêm lớn lao.

“Gần đây, ở Nam Châu và Trung Châu có xảy ra bất ổn gì không?”

Lý Trường Thọ suy nghĩ một lúc, sau đó Đại Vũ bên cạnh cười nói: “Tiền bối yên tâm, bốn biển đều yên bình, không có bất kỳ chuyện gì xảy ra cả.”

“Đó thì tốt,” Thiên Nhân gật đầu, tự mình lấy một cây thuốc lá khô, đập nhẹ vào góc bàn rồi nhét một ít lá thuốc vào, châm lửa và hút một hơi.

Huang Di vẫy tay xua tan làn khói, cau mày nói: “Dù Tiền bối mang tính ‘hỏa’, nhưng việc này… sao lại như vậy nhỉ?”

“Ho, ho…”

Thiên Nhân thở dài: “Chỉ là niềm hy vọng nhỏ bé này thôi mà, sao lại không cho tôi được thưởng thức một chút chứ? À, Lý Tiểu Bạch hiện nay đang giữ chức vụ gì ở thiên đình vậy?”

“Là Thái Bạch Tinh Quân kiêm Thủy Thần,” Lý Trường Thọ cười nói, “Công việc hàng ngày cũng không có gì cụ thể lắm, chỉ là đi dạo quanh và đưa ra một số ý kiến cho Hoàng Đế Ngọc Thượng.”

“Ồ? Một nhà chiến lược à? Sao thân thể lại mạnh mẽ đến thế nhỉ?”

“Chỉ là một vài kỹ năng tự vệ thôi, mong Tiền bối đừng cười nhạo.”

“Thiên đình bây giờ đã mạnh đến mức đó rồi à?”

Thiên Nhân nhăn mày, hút một hơi từ ống thuốc bằng đá, thở dài: “Như vậy thì, chúng ta, loài người, sẽ càng bị hạn chế nhiều hơn nữa… Sự phân biệt giữa tiên và phàm e rằng đã không thể thay đổi được nữa.”

Đại Vũ cười nói: “Tiền bối đừng để Trường Cung lừa dối mình; anh ta không phải là một quan lại bình thường đâu.”

“Một quan lại bình thường mà dám đến Linh Sơn phá hỏng nơi tu luyện của Thánh Nhân…” Huyền Hoàng Xuân Nguyên mép miệng co giật nhẹ.

“Làm một võ tướng ở thiên đình thực sự rất áp lực…”

“Ồ?” Thiên Nhân mắt sáng lên, cười ha hả nhìn Lý Trường Thọ, “Hãy kể chi tiết cho tôi nghe xem… Loài người của chúng ta đã sản sinh ra những người hậu duệ như thế nào rồi.”

Lý Trường Thọ vội vàng nói: “Thân phận của tôi thật không đáng kể gì cả, chỉ là may mắn có được sự hướng dẫn của các thầy cô, sự quan tâm của Ngọc Đế trên thiên đình, cùng với nỗ lực không ngừng của mọi người, tôi mới có thể đạt được những thành tựu này.

Nhưng tất cả những điều đó đều xuất phát từ việc tôi sinh ra trong loài người, được sự bảo hộ của phúc khí của chủng tộc mình.

Nếu nhớ lại những ngày xưa, nếu không có tiền bối Sui Nhân đã vượt qua muôn vàn khó khăn để thắp sáng con đường cho loài người, nếu không có sự cống hiến không ngừng của các tiền bối khác để xây dựng nền móng vững chắc cho chủng tộc này, làm sao tôi có thể có được ngày hôm nay?”

Mấy vị Nhân Hoàng đang đợi ở mặt hồ nghe vậy liền nhìn nhau cười ha hả.

Huang Đế và Đại Vũ ở đáy hồ cũng mỉm cười; chỉ có Sui Nhân là nghiêm túc nói:

“Làm sao ngươi lại có khả năng nói chuyện hay đến thế, vài câu nói mà không ai cảm thấy bị xúc phạm cả? Nếu như thời cổ đại, ngươi sẽ bị treo lên và đánh đập! Bây giờ ngươi là đại diện của loài người trên thiên đình, làm sao có thể đùa giỡn như vậy được? Phải có lòng kiêu hãnh và phẩm giá của loài người chứ!

Ha… ha… ha!”

Lý Trường Thọ chớp mắt và vội vàng nói: “Tiền bối ơi, tôi thực sự rất ngưỡng mộ các bậc tiền nhân, không hề có ý định chiều chuộng ai cả.”

Huyền Hoàng Xuân Nguyên bên cạnh cười nói:

“Tiền bối, bạn cũng nghĩ xem, Chương Cung cần phải chiều chuộng chúng ta điều gì chứ? Anh ta chính là người chủ đạo gây ra cuộc khủng hoảng lớn này, được Đạo Tổ chỉ định và Ngọc Đế phong chức.

Cách đây sáu bảy trăm năm, thiên đình còn rất yếu đuối; chính người đàn ông ngồi trước mặt các bạn này đã dùng trí tuệ chiến đấu với phương Tây, bắt rồng giết yêu quái, và giúp thiên đình trở nên mạnh mẽ trở lại.

Bây giờ, dù là trên trời hay dưới đất, từ Tử Tiêu Cung đến vòng luân hồi sáu cấp, Chương Cung đều có thể đến được; Đại Đức Hậu Thổ quen biết với anh ta, có thể tự do đi vào cung Thánh Mẫu; khi sáu vị Thánh nhân thảo luận về cuộc khủng hoảng phong thần, anh ta còn bị Đạo Tổ bắt đi và đánh ba mươi sáu cái, quần áo cũng bị rách, nhưng không hề bị tổn thương gì cả.

Người sau này chỉ vì tôn trọng mà khen ngợi bạn một chút, bạn lại nổi giận như vậy à? Bạn nghĩ rằng mọi người đều giống như tôi, không hề có ý định đối đầu với bạn sao? Đó mới chính là lòng kiêu hãnh và phẩm giá đích thực chứ?”

Điều này…

Lý Trường Thọ nhíu mày nhìn Huyền Hoàng Xuân Nguyên, dù là khuôn mặt mình, lúc này cũng không thể chịu đựng

Vậy thì tôi xin lỗi bạn nhé, tôi đã nhầm tưởng bạn là người yếu đuối mà thôi.”

Đại Vũ cười nói: “Anh ta không hề yếu đuối đâu, rất mạnh mẽ đấy.”

“Mọi người, xin đừng nói về tôi nữa,” Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc, “Tôi không biết tiền bối Thủy Nhân có phương pháp nào để kiểm soát lực ma trong người không? Lần này dù có hiệu quả, nhưng có vẻ chỉ giải quyết được triệu chứng chứ chưa điều trị được nguyên nhân.”

Thủy Nhân cười và thở dài: “Cậu đã quan tâm đến tôi rồi đấy. Nhưng cũng không cần phải lo lắng quá nhiều. Bây giờ tôi vẫn sống nhờ vào lực ma này; tôi đã không còn phân biệt được giữa tiên và ma nữa. Nếu không vì vẫn còn những việc chưa giải quyết xong trong lòng, tôi đã sớm theo những người bạn cũ của mình bay đi cùng với gió rồi… và cũng không phải phải chịu khổ ở đây nữa. Nếu muốn loại bỏ hoàn toàn lực ma này, chỉ có cách hóa hồn mà thôi.”

Lý Trường Thọ vội vàng nói: “Nếu vậy, cũng không phải không có cách đâu. Tiền bối xem sao?”

Anh ta chỉ về phía Mai Văn Hoạ đang ngồi thiền phục hồi sức lực ở phía sau, rồi nói vài câu với anh ta. Lần này, Thủy Nhân thực sự cau mày và im lặng, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ kinh ngạc.

Mai Văn Hoạ: Đây là một trường hợp hiếm gặp khi loài người thuần hóa được những con ma từ ngoài vũ trụ.

“Làm sao loài người lại có được một người kỳ lạ như cậu? Thật là kỳ lạ và tuyệt vời…” Thủy Nhân thở dài, “Nếu loài người có thêm nhiều người trẻ tuổi như cậu, tôi cũng có thể yên tâm ra đi rồi. Nhưng thôi, cũng không cần thiết đâu… Ma có ma cái hay của nó, thần có những ràng buộc riêng của thần. Như vậy cũng tốt lắm.”

Lý Trường Thọ bỗng nhiên hiểu ra; có lẽ Thủy Nhân không muốn vì muốn giảm bớt nỗi đau của mình mà làm suy yếu sức mạnh của bản thân.

Đại Vũ cười nói: “Tiền bối đùa thôi… Người kỳ lạ như Trường Cung, trong hàng chục ngàn năm, cũng chỉ có một người như vậy thôi.”

“Nói đến những người kỳ lạ…” Thủy Nhân trầm ngâm và thở dài: “Người mà tôi ngưỡng mộ nhất, thực ra là Đông Hoàng Thái Nhất… Anh ta là kẻ thù lớn của loài người chúng ta, nhưng nếu bỏ qua vấn đề phe phái, thì thực sự anh ta là một anh hùng vĩ đại. Thật đáng tiếc là, loài yêu đã giết hại loài người… Hận thù giữa hai bên thật sự không thể dung hòa được.”

Lý Trường Thọ hỏi: “Xin phép hỏi một câu, tiền bối đã nhận chức vụ Nhân Hoàng vào lúc nào?”

“Trước khi loài yêu nổi dậy giết hại loài người chúng ta…” Thủy Nhân nhìn xa xôi, sau đó nhắm mắt và th

Nhưng rồi lại nghĩ lại, có lẽ việc đó sẽ làm vết thương cũ tái mở ra; để an toàn hơn, tốt nhất vẫn nên giữ nguyên trạng thái hiện tại.

“Tiểu Lý à.”

“Tôi đây.”

“Ngài Hoàng Đế Ngọc có e ngại gì đối với loài người không?”

“Không hề có chút e ngại nào cả,” Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc, “Vị Hoàng Đế Ngọc này là một vị Thiên Đế có tầm nhìn xa trông rộng; dù được Đạo Tổ trực tiếp bổ nhiệm, nhưng bản thân Ngài cũng luôn giữ gìn phẩm chất cao quý.”

Khi thiên đình vẫn chưa phát triển mạnh mẽ, Hoàng Đế Ngọc đã từng đi thuyền dạo trên biển Tây…

Tại miệng núi lửa dưới đáy hồ, Lý Trường Thọ tiếp tục kể chuyện một cách hứng thú;

Anh ta kể về những điểm tốt đẹp của Hoàng Đế Ngọc, về sự suy tàn của loài yêu ma, và chỉ ra vấn đề chính hiện nay của loài người – sự xâm nhập của các tiên nhân vào thế giới phàm tục – đồng thời giải thích chi tiết về những gì thiên đình đã làm.

Huyền Hoàng Xuân Nguyên và Đại Vũ Đế cũng lắng nghe một cách say mê; trong khi đó, Thủy Nhân Sư thỉnh thoảng lại đặt ra những câu hỏi then chốt, buộc Lý Trường Thọ phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới có thể trả lời một cách thích đáng.

Trên mặt hồ, một số vị Đế hoàng khác cũng đã cùng nhau bay đi nghỉ ngơi ở một nơi khác; cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục xoay quanh Lý Trường Thọ.

Mặc dù họ không quen biết lắm, nhưng tất cả đều khen ngợi anh ta rất nhiều.

Nửa ngày sau, Huyền Hoàng Xuân Nguyên, Đại Vũ Đế và Lý Trường Thọ cùng nhau bay lên khỏi đáy hồ.

Miệng núi lửa bị phong ấn bởi bùa chú dưới đáy hồ lại trở về trạng thái ban đầu; trong khi đó, Thủy Nhân Sư ngồi thiền giữa hồ dung nham, xung quanh người anh ta quấn quýt những làn khí đen, và cảm giác thoải mái của anh ta lúc này đã tăng lên gấp hàng trăm lần so với trước đây.

Đại Vũ cười nói: “Nếu sau này có thể mỗi trăm năm một lần mời vị đạo bạn này đến đây, thì khó khăn của Tiền bối Thủy Nhân Sư chắc chắn sẽ được giải quyết phần lớn.”

“Ừm,” Lý Trường Thọ gật đầu đồng ý, “Sau này tôi chắc chắn sẽ tiếp tục cố gắng, để xem liệu có thể giải cứu được nhiều thiên ma hơn nữa, và giúp họ trở lại sống trong ánh sáng của thiên đạo hay không.”

Ở không xa đó, Mai Văn Hoạ nghe vậy liền cảm thấy vô cùng xúc động, ánh mắt anh ta đầy lòng kính trọng.

Huyền Hoàng Xuân Nguyên mỉm cười, mời Lý Trường Thọ đến một góc riêng để thảo luận.

Lần này, họ sẽ quyết định các chi tiết liên quan đến kế hoạch đối phó với Khổng Bằng, cũng như những việc mà các vị Hoàng đế đã

……

Địa ngục, nơi xa xôi và huyền bí.

Ở tầng cao nhất của địa ngục, Địa Tạng vẫn ngồi yên bình ở chỗ cũ của mình, tựa vào khung cửa sổ, thưởng thức làn gió lạnh thổi qua, khuôn mặt hiện rõ vẻ từ bi.

Ở góc đối diện Địa Tạng, Bồ Tát Di Lặc ngồi một cách thoải mái, vuốt ve đôi tay, ánh mắt có phần u ám.

Tại cửa thang, con chó lông xanh kia giờ đây đang co ro lại, mũi và mặt sưng tấy, trên đầu nó xuất hiện hai vòng xoáy; rõ ràng là nó đã bị đánh đập dữ dội.

Di Lặc vẫn còn cảm thấy không hài lòng và lạnh lùng nói: “Đệ tử, nếu ngươi không quản lý tốt con chó của mình, ta thực sự sẽ phải ra tay.”

“Thiên đình đã ra lệnh cho nó phụ trách việc tìm kiếm những thiên ma ở ngoài vũ trụ, làm sao nó có thể từ chối được?”

Địa Tạng bình tĩnh hỏi: “Anh trai, sau một trăm năm không gặp mặt, chắc anh đã gặp phải điều gì đó đáng buồn, nên mới đến đây để giải tỏa cơn giận phải không?”

“Tch tch,” Di Lặc cười nhẹ, “Trước đây, ta không thể lộ diện vì đang bị Thiên đình truy lùng gắt gao; ta cũng có những việc quan trọng cần phải giải quyết.

Nhưng ta vẫn không nghe lời khuyên của đệ tử, cứ muốn trả đũa kẻ đó… Và ta đã nhiều lần bị hắn lừa gạt.”

“Người đó khác chúng ta; những suy nghĩ trong lòng hắn thật sự rất khó hiểu.”

Địa Tạng lắc đầu: “Tại sao Linh Sơn và Thiên đình không thể cùng tồn tại được?”

“Ý đệ tử là muốn Linh Sơn phải chịu thua trước Thiên đình à?”

“Có gì là không thể chứ?”

“Những lời này thật sự rất phản đạo… Ta không quan tâm đến chúng, nhưng đừng để hai vị sư phụ nghe thấy nhé.”

Nụ cười trên môi Di Lặc càng sâu đậm hơn, ánh mắt lại có vẻ mơ hồ; ông từ tốn nói:

“Đôi khi, ta cũng phải tự hỏi… Những gì hai vị sư phụ gọi là ‘sự thịnh vượng lớn lao’ thực sự là gì?

Khi Linh Sơn còn thịnh vượng, chúng ta có hàng trăm đệ tử, hơn ngàn môn đồ; bây giờ, ảnh hưởng của chúng ta còn lan rộng khắp nơi… Nhưng vẫn chưa thể gọi là ‘sự thịnh vượng lớn lao’.”

“Sự thịnh vượng thực sự nằm ở vận may,” Địa Tạng từ tốn nói tiếp, “Chỉ khi vận may đến với mình, thì mới có thể gọi đó là ‘sự thịnh vượng lớn lao’.”

Di Lặc nói: “Nhưng cái gọi là vận may, thực chất chỉ là do ý muốn của Thượng Đế mà thôi… Nên có thể nói như thế này: Ai được Thượng Đế ban cho vận may, người đó sẽ thịnh vượng.”

Địa Tạng lắc đầu nhẹ: “Thượng Đế chỉ mong muốn sự bình yên cho thiên địa; con người cũng là một phần của thiên địa mà

“Các sinh vật là những thứ sống, còn trời đất là những thứ không sống; Đạo Trời chính là những quy tắc chi phối mọi thứ.”

“Đạo Trời liên tục thu hẹp những ranh giới mà các sinh vật có thể tiếp cận, hạn chế sức mạnh của chúng… Chẳng lẽ chỉ để đảm bảo sự yên bình cho trời đất sao?”

“Còn không thì sao nữa?”

“Ta cũng không có câu trả lời,” Maitreya cười nhẹ, “Bao lâu rồi chúng ta chưa từng bàn luận về Đạo… Hôm nay, sao không thử một lần nữa?”

“Không cần đâu,” Địa Tạng bình tĩnh từ chối, “Chúng ta đã không còn con đường chung nữa… Và cũng không cùng theo một Đạo nào nữa.”

“Con đường luôn nằm ngay dưới chân ta… Làm sao có thể không cùng một con đường được?”

“Nhìn nhận khác nhau, con đường phía trước đã không còn giống nhau nữa.”

Maitreya nói: “Tất cả mọi vật trên thế gian này đều tồn tại trong một không gian nhất định; Con đường của muôn loài dù khác nhau nhưng cuối cùng đều dẫn đến sự tĩnh lặng.”

Nhưng Địa Tạng lại nói: “Sự tĩnh lặng chỉ là bước chuẩn bị cho sự tái sinh tiếp theo… Trời đất cũng nên có sự luân hồi.”

Maitreya đáp: “Sau khi luân hồi, liệu trời đất còn giống như trước không? Đạo đã thay đổi… Không còn Hồng Hoàng nữa.”

Địa Tạng im lặng, suy ngẫm một hồi lâu.

Maitreya cười, dựa vào bức tường và ngẩn ngơ nhìn lên đỉnh tháp.

Không biết đã qua bao lâu, Maitreya đứng dậy và nói: “Nếu đệ tử không còn điều gì muốn nói nữa, thì ta sẽ rời đi.”

Địa Tạng nhíu mày hỏi: “Vậy chúng ta có cần tiếp tục đấu tranh không?”

“Không cần đâu,” Maitreya vẫy tay, vỗ nhẹ vào bụng mình, “Lần trước, Dương Kiện đã đến tấn công Linh Sơn… Các bậc thánh nhân hai bên đã đưa ra quyết định rõ ràng… Việc Linh Sơn liên minh với Ngọc Hư Cung đã trở thành thỏa thuận không lời giữa hai bên… Lúc này, tiếp tục đấu tranh chỉ mang lại rủi ro mà thôi.”

“Nhưng ta vẫn còn một số ân oán cá nhân với kẻ Bạch Tinh Quân kia…”

“Đại ca đừng quên… Chính ngươi là người đã chủ động gây rối với hắn trước.”

“Vậy thì sao?”

Nụ cười của Maitreya bỗng trở nên lạnh lùng: “Tu luyện nhiều năm, chỉ mong tìm được sự thanh thản trong lòng… Dù sao cũng phải cho hắn biết rằng ta không thể để yên hắn được.”

Nói xong, Maitreya vung tay áo và biến mất.

Địa Tạng suy nghĩ một hồi lâu, rồi lắc đầu thở dài… Anh ta nhặt lấy Ngọc Hư Cung ở cửa thang, giải phóng nó khỏi sự kiểm soát và chữa lành những vết thương cho nó.

Nửa ngày sau, trước cửa ra của Hang Lửa Mây…

Lý Trường Thọ cùng với __TERMLOCK000__

Các vị đế vương mỉm cười đồng ý và lần lượt bay đi trên những đám mây.

Huyền Hoàng Xuân Nguyên nói lời mời rồi dẫn Lý Trường Thọ ra khỏi hang Lửa Vân;

Biện Trang và Mai Văn Hoạ ở lại phía sau chờ đợi; trong khi đó, Huyền Hoàng Xuân Nguyên cùng Lý Trường Thọ đi dạo bên bờ hồ lớn này.

Cỏ xanh um tùm, hoa đỏ rực, liễu xanh mướt.

Lý Trường Thọ hỏi: “Tiền bối có điều gì muốn nhắc nhở thêm không?”

“Chỉ là một số việc nhỏ thôi,” Huyền Hoàng Xuân Nguyên nói, vừa dựa vào thanh kiếm đeo bên hông, vừa nói chậm rãi, “Bây giờ ngươi đang đảm nhận trọng trách trong cuộc chiến Phong Thần, mục đích chính là để thiên đình có thể tôn lên những vị thần chính thống.

Hôm nay, tôi xin phép ngươi cho tôi một vị trí thần linh… Không cần phải là chức vụ cao quý hay quyền lực lớn, chỉ cần được hóa thành thân xác tiên nhân và sống yên bình là được.”

Nghe vậy, trong lòng Lý Trường Thọ bỗng nhiên hiện lên hai từ.

Bách Kiểm…

Quả nhiên, sau khi hỏi thêm một chút, Huyền Hoàng Xuân Nguyên đã kể cho Lý Trường Thọ nghe về cái tên đó, cũng như câu chuyện về trận chiến quyết định với Chỉ Dương ngày xưa.

Xuanyuan thở dài: “Trong suốt cuộc đời mình, tôi chưa bao giờ phản bội ai. Khi còn trẻ, tôi đã đi sai con đường và gây ra ba ngàn nỗi oan tình; nhưng tôi luôn tuân theo nguyên tắc và chịu trách nhiệm đến cùng với họ.

Tất cả các tướng sĩ theo đuổi tôi đều có được kết thúc tốt đẹp… Chỉ có Bách Kiểm… Người đó đã bị tổn thương linh hồn và buộc phải ẩn mình dưới đáy biển sâu.

Lần này, tôi phải tìm cách giúp đỡ người ấy.”

Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc: “Người như vậy, chắc chắn Hoàng Đế Ngọc cũng sẽ rất quan tâm đến. Tôi sẽ trở về thiên đình báo cáo và thảo luận kỹ lưỡng với Ngài. Tiền bối yên tâm, chắc chắn sẽ thành công.”

Xuanyuan lập tức mỉm cười, nói: “Nếu ngươi nói chắc chắn như vậy, thì tôi cũng không cần lo lắng nữa… Đừng để việc này trở nên quá khó khăn đâu.

Lần này, chúng ta đối phó với Khổng Bằng, tỷ lệ thành công bao nhiêu?”

“Hiện tại vẫn chưa triển khai hết kế hoạch, nên cũng khó đánh giá được,” Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc, “Khổng Bằng có chịu mắc bẫy hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn… Tiền bối hãy tin tôi; khi tôi nghiền nát viên ngọc, chúng ta sẽ tiến hành theo kế hoạch đã định.”

“Có thể từ hôm nay trở đi, chúng ta nên cắt đứt mọi liên lạc giữa Hang Lửa Vân với bên ngoài không?”

“Hành động quá sớm có thể khiến kẻ xấu hoảng sợ,” Lý Trường Thọ suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc rồi nói, “Thà để mọi việc diễn ra như bình thường; tôi vẫn tin tưởng vào các bậc tiền bối của Hang Lửa Vân.”

“À… Tiền bối có thích uống rượu không?”

“Sao vậy? Sợ tôi say rượu và làm sai việc à?”

Huyền Hoàng Xuân Nguyên ngay lập tức ngẩng cao đầu, cười bình tĩnh:

“Nếu gia đình không ổn định, làm sao có thể yên ổn thiên hạ? Nếu hậu cung không được quản lý tốt, làm sao có thể cai trị bốn phương? Bạn biết sức mạnh của tôi mà.”

Được thôi, đây quả là một chuyên gia… hay nói đúng hơn là một bậc thầy trong việc quản lý hậu cung.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, Lý Trường Thọ hỏi về những mong muốn cuối cùng của Thủy Nhân Tử; những lời nói của Huyền Hoàng Xuân Nguyên khiến Lý Trường Thọ phải suy ngẫm mãi.

Mãi cho đến khi họ bay đến gần Cổng Trung Thiên, Lý Trường Thọ mới thở dài nhẹ nhõm.

Những gì Huyền Hoàng Xuân Nguyên đã nói…

“Chang Geng, thực ra bạn nên đoán ra được mới đúng. Lý do Thủy Nhân Tiền bối kiên trì sống như vậy, chính là vì ông ấy lo lắng cho loài người.

Loài người đang phát triển mạnh mẽ, nhưng vị trí của Đế Thiên đã được Đạo Tổ giao cho Ngọc Đế; loài người chắc chắn sẽ bị Thiên Đình kiểm soát.

Vào cuối thời cổ đại, cũng đã xảy ra một loạt những sự kiện không được ghi chép lại trong các sách vở. Có thể khẳng định rằng, đó chính là sự can thiệp của Đạo Thiên – khiến loài người bị chia cắt thành hai phe: tiên và phàm, và định mệnh của họ bị giam cầm ở Nam Châu.

Nói cách khác, Đạo Thiên không muốn loài người mất kiểm soát, vì vậy nó đã đặt ra những ràng buộc đối với họ.

Thủy Nhân Tiền bối chính là người chống lại những ràng buộc đó. Ông ấy nằm dưới đáy hồ, nhìn lên bầu trời; nếu Đạo Thiên một lần nữa đe dọa loài người, ông ấy sẽ nhảy dậy và đối đầu với nó.

Loài người đã từng thử làm điều đó một lần rồi; họ không ngại làm lại lần thứ hai.”

Có lẽ, đó mới chính là hình mẫu của một vị Hoàng Đế thực thụ, một anh hùng đích thực của loài người.

“Mai Văn Hoạ?”

Lý Trường Thọ quay đầu nhìn người phụ nữ đang mơ màng kia và hỏi: “Em có cảm nhận được tung tích của ba vị Ma Tiên khác… những nạn nhân, những người cùng em bước vào Hồng Hoàng không?”

“Vâng!”

Trong ánh mắt Mai Văn Hoạ hiện rõ sự nóng lòng: “Thưa ngài, chúng ta hãy hành động ngay đi! Em đã không thể chờ đợi được nữa…