“Na Tra!”

“Na Tra!”

“Làm sao ngươi, cung Long Cư, dám bắt nạt con trai ta như vậy!”

“Hừ! Pụt—“

Trên bãi cát trắng muốt, Na Tra phun ra từng luồng nước từ miệng mình; cái bụng tròn xoe của cậu bé nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường.

Cơ thể nhỏ bé của Na Tra gục xuống đất, cậu mở mắt một cách yếu ớt.

Một khuôn mặt quen thuộc hiện ra bên cạnh, chiếm trọn tầm nhìn của Na Tra.

“Ôi, Chánh Anh…”

“Thiếu gia thứ ba đã tỉnh rồi à?”

Lý Trường Thọ với vẻ lo lắng, hỏi nhỏ: “Con có cảm thấy không khỏe không?”

Na Tra mở miệng nhưng không thể nói được gì; cậu cảm thấy như vừa trải qua một cơn ác mộng, đầu vẫn còn đau nhức, và những hình ảnh mờ ảo liên tục hiện lên trong đầu mình.

Cậu lẩm bẩm: “Con không phải là đang đánh nhau với vài con rắn lớn sao?”

Lý Trường Thọ cười và nói: “Thiếu gia thứ ba đang mơ màng thôi, đừng suy nghĩ nhiều, hãy thư giãn đi…”

“Hehe,” Na Tra vỗ vỗ miệng, vươn hai tay ra về phía Lý Trường Thọ, “Chánh Anh ôm con đi!”

“Được thôi,” Lý Trường Thọ xoa đầu Na Tra, đỡ cậu lên vai và nói: “Chúng ta về dinh thôi.”

Trong lòng, Lý Trường Thọ cũng thở dài; dù Na Tra rất thông minh, khả năng phán đoán của cậu giống như một thiếu niên, nhưng về cơ bản, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Lúc này, Na Tra đã không còn quan tâm đến những chuyện vừa xảy ra nữa; cậu nằm trên vai Lý Trường Thọ, thì thầm một cách yếu ớt.

Toàn thân cậu đau nhức, tay chân co giật; rõ ràng là do chơi quá mệt mỏi.

Ồ, sao quần áo lại thay đổi rồi? Lúc ra đi, con mặc bộ này mà…

Na Tra nhíu mày, rồi bị những con bướm bên đường cuốn hút, cậu ngây người nhìn chúng một hồi lâu.

Lý Trường Thọ trong lòng cười khẽ.

Trong trí tưởng tượng của mình, hình ảnh Na Tra chiến đấu với lũ rồng thật là oai phong, cậu bé mang theo Pháp bảo, trông thật là hùng dũng, xứng đáng với danh hiệu “anh hùng nhỏ”.

Nhưng thực tế thì sao? Chỉ mới bắt đầu chiến đấu một chút thôi mà Na Tra đã làm hỏng quần áo của mình; cậu cầm cây giáo lửa, mặc chiếc áo lót đỏ, lao vào chiến đấu… Thật là xứng đáng với cái tên “đứa trẻ hay gây rối”。

“Chánh Anh, con có giết chết một con rắn lớn không ạ?”

“Có đấy, và con còn mất kiểm soát mình nữa.”

“Vậy mà lúc nãy anh còn bảo tôi đang mơ à, ha… Tôi còn nghe thấy giọng nói của bố mình nữa đấy.”

Lý Trường Thọ nhẹ nhàng trả lời: “Công tử thứ ba đã bị choáng váng trong nước biển; những con rồng nhỏ Long Tộc kia định hại tính mạng công tử, may mắn thay, chủ nhân đã kịp thời đến cứu công tử.”

“Bố đâu rồi?”

Na Tra nhăn mắt hỏi.

“Tổng chỉ huy đang bận rộn với việc quân sự; sau khi cứu công tử xong, ông ấy đã lập tức trở về.”

“Ồ…” Na Tra gật đầu, “vậy thì tôi đi ngủ trước nhé… Thực sự rất mệt.”

Lý Trường Thọ âu yếm đáp lại, nhẹ nhàng vỗ lưng Na Tra để cậu bé dần chìm vào giấc ngủ.

Trong cuộc chiến với những vệ sĩ Á Bính, Na Tra đã phải tiết ra nhiều khí ác để thu thập thêm năng lượng linh hồn. Quá trình này gần như là một phản ứng bản năng, là cách Na Tra ứng phó trước những tình huống nguy hiểm. Đối với Na Tra lúc bấy giờ, điều này thực sự là một gánh nặng lớn.

Dù Na Tra không thể được đối xử như một đứa trẻ bình thường – vì từ khi còn trong bụng mẹ, cậu bé đã hòa nhập hoàn toàn với bản ngã của kiếp trước – nhưng mới sinh được hơn hai năm, tâm hồn Na Tra vẫn còn quá trong sáng và chưa suy nghĩ nhiều về những chuyện phức tạp. Đặc biệt là Na Tra tin tưởng hoàn toàn vào chú Chang An của mình.

Lý Trường Thọ nói một cách nhẹ nhàng, nhưng thực tế tình hình lúc bấy giờ không hề đơn giản như vậy. Á Bính đã dựng nên một cái bẫy để hãm hại Na Tra, sử dụng những con quỷ biển làm mồi nhử, nhằm buộc tội Na Tra. Động cơ của Á Bính khá phức tạp, có phần xuất phát từ những rối loạn tâm lý; đó chính là cách mà Á Bính tìm cách thừa nhận bản thân mình.

Mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ; một số vệ sĩ riêng của Á Bính đã dẫn Na Tra vào Đông Hải và khiến cậu ta sa vào cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn. Đây lẽ ra phải là một tình huống chết chóc; ngay cả Lý Trường Thọ cũng phải lập tức can thiệp để cứu Na Tra. Nhưng không ai ngờ rằng, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cái bẫy đó đã bị phá vỡ; khí ác và năng lượng linh hồn của Na Tra bùng nổ mạnh mẽ, nuốt chửng toàn bộ những kẻ địch Á Bính và phá hủy linh hồn của chúng. Những con rồng xanh kia thấy vậy liền vội vàng rút lui.

Khi Na Tra định đuổi theo, chiếc vòng tay trên cổ tay cậu ta bỗng phát sáng rực rỡ, khiến cậu ta lập tức ngủ thiếp đi.

Còn linh hồn rồng bị đánh vỡ thành từng mảnh kia, có một tia linh hồn còn sót lại đã trốn vào không gian xa xôi, dường như muốn bay đến Bàn Thần Phong dưới cổng Trung Thiên.

Chắc chắn đây là linh hồn nguyên thủy đầu tiên được ghi danh lên Bảng Thần Phong.

Lý Trường Thọ chỉ cần nghĩ một chút, liền nhận ra mình có thể ngăn cản điều này, nhưng ông không làm gì thêm, mà để Á Bính tiếp tục bước vào Bàn Thần Phong, chờ đợi sau khi cuộc khủng hoảng lớn kết thúc, họ sẽ cùng nhau được phong thần.

Sau khi Na Tra ngất đi, những con rồng canh gác lo lắng rằng cung điện rồng chắc chắn sẽ trừng phạt họ, nên quyết định bắt Na Tra trở về cung điện rồng.

Lý Kính kịp thời đến hiện trường. Mặc dù tu vi của ông chưa đủ mạnh để đối đầu với những con rồng canh gác đó, nhưng nhờ vào thanh kiếm dài trong tay và những lời lên án mạnh mẽ, ông đã bảo vệ được Na Tra.

Những con rồng canh gác cảm thấy hoang mang trong lòng và biết mình sai trái, nên đã thu dọn xác chết của Á Bính rồi vội vàng rời đi, trong khi đó vẫn để lại vài lời đe dọa:

“Thật là một Lý Kính tuyệt vời! Thật là một Trần Đường Quan tuyệt vời!”

“Nếu dám, hãy đứng lại đây và đối đầu đi!”

“Các ngươi chắc chắn sẽ phải trải qua sự giận dữ của Long Tộc!”

Đó là những lời đe dọa quen thuộc, nhưng Lý Kính thực sự cảm thấy lo lắng.

May mắn thay, Lý Trường Thọ đã kịp thời nhắc nhở ông, khiến Lý Kính quyết định trước hết đến Núi Càn Nguyên mời Tiên Nhân Thái Dương đến, để chuẩn bị đối phó với tình huống sau này. Vì vậy, Lý Kính đã giao Na Tra cho vị thần mà ông tin tưởng nhất, rồi vội vàng bay đến Châu Thần.

Cuộc tính toán này liên quan đến Long Tộc, thông qua Na Tra, kế hoạch của Lý Trường Thọ thực sự rất sâu rộng.

Trước khi cuộc khủng hoảng lớn bắt đầu, Lý Trường Thọ đã quan sát Long Tộc trong thời gian dài và nhận ra “linh hồn quý tộc cổ đại” của Long Tộc đã thức tỉnh, cũng như vận may mà việc quy phục thiên đình mang lại cho hắn, cùng với cách thức áp bức gần như tàn nhẫn mà Long Tộc áp đặt lên tộc người biển.

Bên trong Long Tộc có thể được chia thành bốn tầng lớp.

Tầng cao nhất bao gồm các vị Long Vương của bốn biển, các vị trưởng lão lớn, cùng những vị trưởng lão già đã không còn quan tâm đến chuyện thế gian, mà chỉ tập trung vào việc kiểm soát Hải Nhãn.

Họ chính là nền tảng vững chắc của Long Tộc, đồng thời cũng là lực lượng răn đe mà Long Tộc sử dụng để duy trì uy thế bên ngoài. Mặc dù khi đối mặt với sức áp đảo của các vị Thánh nhân Tây Phương Giáo, họ có vẻ kém hiệu quả và không mấy đáng kể, nhưng rõ ràng là vì ánh hào quang của những vị Thánh nhân ấy quá chói lọi.

Tầng thứ hai gồm những con rồng được sinh ra sau thời kỳ cổ đại, tiêu biểu là Long Tử và Long Nữ.

Tầng thứ ba khá phức tạp; bao gồm cả những người thuộc tộc Hải tộc có địa vị cao, những cao thủ biến thành rồng, cũng như nhiều “con rồng tầm thường” mất đi vinh quang của Long Tộc do dòng máu không trong sạch.

Tầng thứ tư chủ yếu gồm những con rồng đã biến hình hoàn chỉnh và những con rồng khác; đây là thành phần quan trọng trong lực lượng chiến đấu của Long Tộc.

Đối với tộc Hải tộc… trong mắt Long Tộc, họ không xứng đáng được xếp vào bất kỳ tầng lớp nào.

Trước đây, khi Tây Phương Giáo đối đầu với Long Tộc, họ đã khơi mào xung đột giữa tầng thứ tư và ba tầng đầu tiên, lợi dụng sự bất bình giữa binh lính Tiên Giáo và những con rồng đã biến hình để kiểm soát một số lượng lớn người thuộc tộc Hải tộc, khiến Long Tộc phải chịu đựng nhiều khó khăn.

Nhưng những tình huống khó khăn như vậy chỉ khiến cho những mâu thuẫn nội bộ của Long Tộc tạm thời bị che giấu. Long Tộc đã tỉnh ngộ và huy động “linh hồn của tộc thể” để khắc phục những khó khăn, quay về phục tùng Thiên Đình và trở thành lực lượng hỗ trợ quan trọng trong thời kỳ Thiên Đình yếu đuối.

Thực tế, những mâu thuẫn cốt lõi bên trong Long Tộc vẫn chưa được giải quyết triệt để.

**Hầu hết các thành viên của Long Tộc đều không muốn chấp nhận việc mình chỉ là những nhân vật phụ trong vũ trụ này, nhưng lại say mê những giấc mơ cổ xưa và không muốn thức tỉnh, khiến cho áp lực từ các tầng lớp xã hội tích tụ dần lên, và bất cứ lúc nào cũng có thể khiến nội bộ Long Tộc sụp đổ.**

Cụ thể hơn, có những người như Á Bính – dù biết rõ xuất thân và bối cảnh của Na Tra, vẫn quyết định tấn công Na Tra.

Kể từ khi Long Tộc quay về phục tùng Thiên Đình, đã qua bao lâu rồi?

Chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai?!

Hiện nay, loài người mới là nhân vật chính trong vũ trụ này.

Lý Trường Thọ không thể để tình trạng này tiếp diễn, bởi nếu không, một “thảm họa rồng” có thể xảy ra, gây hại cho vô số người phàm trần.

Lúc đó, ông ấy đã suy nghĩ rất kỹ, xem xét nhiều khả năng khác nhau

Bằng cách vừa đe dọa vừa hỗ trợ, những “rồng cấp một” như Long Vương này sẽ được yêu cầu loại bỏ những phần tử nguy hiểm bên trong Long Tộc, từ đó thay đổi hoàn toàn quan điểm của Long Tộc đối với Hồng Hoàng. Điều này vô cùng có lợi cho cả loài người và Long Tộc.

Các bước cụ thể khá phức tạp, và chúng sẽ được thực hiện từng giai đoạn sau này; Lý Trường Thọ không đưa ra kịch bản chi tiết nào cho Long Vương – điều này chính là biểu hiện của sự tin tưởng mà ông ta dành cho Long Vương – kẻ mưu mô giàu kinh nghiệm này.

Ý tưởng chính là: Lý Trường Thọ sẽ tạo ra áp lực bên ngoài từ ba phía: Thiên đình, phe Chánh Giáo và loài người, để buộc Long Tộc phải thay đổi cách nhìn của mình. Việc sắp xếp lại nội bộ Long Tộc sẽ do Long Vương đảm nhận, nhằm thay đổi nhận thức tổng thể của Long Tộc về bản thân mình.

Trong quá trình này, Long Vương phải đứng về phía các con rồng khác, nhằm đảm bảo sự ổn định bên trong Long Tộc và củng cố quyền lực của chính mình. Kết quả cuối cùng có thể là Long Tộc sẽ cảm thấy bất mãn với Thiên đình, không còn biết ơn Thái Bạch Kim Tinh nữa; tuy nhiên, mối liên kết giữa Long Tộc và Thiên đình sẽ trở nên chặt chẽ hơn.

Việc này sẽ giúp Long Tộc tránh khỏi việc phải đối đầu với loài người, và cũng giúp loài người tránh khỏi những rắc rối không đáng có. Mục tiêu cuối cùng là khiến Long Tộc chấp nhận thực tế rằng họ chỉ là một phần của sinh linh trên thế giới này mà thôi.

Sự kiêu ngạo là điều có thể chấp nhận được… nhưng chỉ nên kiêu ngạo trong phạm vi nhất định. Nếu có ai không tuân theo, hãy loại bỏ họ ngay lập tức.

Lý Trường Thọ không hề muốn loài người thống trị Long Tộc; ông ta chỉ mong rằng Long Tộc sẽ sống hòa bình, phát triển bên cạnh loài người, và không nên nghĩ đến việc tranh giành thiên địa với họ.

Điều này, cũng có thể được coi là một cách để Lý Trường Thọ bảo vệ nhân đạo.

Vị lão sư phụ già kia…

Tất nhiên, những kế hoạch của Lý Trường Thọ không chỉ tập trung vào một việc duy nhất. Chỉ cần những kế hoạch tiếp theo vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông ấy… Thôi, tốt hơn hết là không can thiệp quá sâu. Ông ấy sẽ kịp thời can thiệp để ngăn chặn những bi kịch không đáng có xảy ra.

Thiên đạo cần một “sát thủ vàng”, còn loài người thì được Nữ Oa Hoàng tạo ra dựa trên hình mẫu của cơ thể thiên đạo; tiềm năng của họ không hề thua kém bất kỳ thể xác quý giá nào khác. Theo hiểu biết hiện tại của Lý Trường Thọ về đạo và nghiên cứu về thiên đạo, thì thân xác sen của Nhậy Thà trong kịch bản thiên đạo thực chất là dựa trên công đức và ân huệ mà hình thành, điều này vốn đã giới hạn tiềm năng của Nhậy Thà.

Linh Châu Tử từng từ bỏ con thỏ nhỏ để bắt đầu cuộc hành trình tu luyện mới, vì con đường tu đạo của mình gặp trở ngại. Vì đã hứa với Linh Châu Tử, Lý Trường Thọ sẽ cố gắng hết sức để giúp anh ta đạt được thành tựu lớn lao trong con đường tu đạo.

Trên thế giới này, không có kế hoạch hay sắp xếp nào là hoàn hảo cả; kế hoạch lần này cũng vậy. Long Tộc cần một người hy sinh có trọng lượng đủ lớn, và Á Bính chính là người được chọn để trở thành “định mệnh” đó.

Lý Trường Thọ thở dài trong lòng, nhưng không muốn bình luận thêm gì về điều này. Rất lâu trước đây, ông đã từng tự hỏi liệu tất cả những gì mình làm có phải cũng là một phần của kịch bản thiên đạo hay không. Nhưng sau hàng chục năm nghiên cứu, ông đã đưa ra kết luận chính xác: **Không phải vậy**.

Kể từ đó, Lý Trường Thọ đã học cách “vẽ nên kế hoạch” trong lòng mình, rồi sau đó viết ra những chiến lược có lợi cho bản thân và cho thiên đạo trên giấy. Việc lừa dối thiên đạo… thì ông đã bắt đầu làm điều đó từ hơn sáu trăm năm trước rồi.

Cái chết của Á Bính cuối cùng cũng là quyết định của cấp cao nhất trong Long Tộc; điều này có liên quan trực tiếp đến ông – vị Thái Bạch Kim Tinh này – nhưng đó thực sự là giải pháp tốt nhất trong tình huống khủng hoảng hiện tại mà Long Tộc đang đối mặt.

Trên đường trở về với Trần Đường Quan, Lý Trường Thọ dường như nghe thấy tiếng xèo xèo của que diêm đang cháy nhanh, nhưng ông lại không khỏi muốn cười.

Không còn cách nào khác, tiếng ngáy của Tiểu Na Thá vang dội hơn nữa…

…

Đêm tối, trong biệt thự nhà Lý.

Na Thá đang ngủ say sưa trong phòng Nhâm Thị, còn trong phòng khách ở sân trước, có vài vị tiên quan trọng đang ngồi đó.

Có Đại Sư Thái Dương Thái Bích, Ngọc Đỉnh kín đáo bí mật, ngôi sao lớn của thiên đình là Dương Kiện, Huyền Long Chân Nhân – người may mắn sống sót sau tai họa nhưng lại không được hưởng phúc lợi gì, và còn có một vị tu sĩ giấy thuộc Lý Trường Thọ.

Lý Kính ngồi ở vị trí chính, ánh mắt ông ta mang theo vẻ lo lắng, nhưng nhiều hơn là sự kiên định và quyết tâm.

Dương Kiện thấy không khí trong phòng im lặng quá lâu, liền lên tiếng hỏi: “Chắc chắn là phe Long Tộc đã là người bắt đầu trước phải không?”

“Đúng vậy,” Lý Kính gật đầu từ tốn và nói một cách nghiêm túc, “Theo lời Na Thá kể lại, Hoàng tử Long ba rất thích đến Trần Đường Quan để tìm những cô gái phàm tục để giải trí; Na Thá đã từng nhắc nhở anh ta vài lần, vì vậy Hoàng tử Long ba mới nảy sinh ý đồ xấu xa và muốn giết người.”

Ngọc Đỉnh nói nhẹ: “E rằng Long Tộc sẽ không quan tâm đến những điều này… Dù sao thì người chết cũng là con cái của Long Vương mà.”

Huyền Long suy nghĩ một lát rồi nói: “Vụ việc này không đơn giản như vậy; đôi khi __TERM010__ cũng cần phải quan tâm đến tâm trạng của phe __TERM016__.”

Thái Dương Thái Bích cười khẩy và mắng: “Họ tính toán và bị Na Thá đánh trả; giờ đây họ còn dám đến tìm tôi, đòi hỏi đứa đệ tử yêu quý của tôi phải chịu trách nhiệm à?”

Huyền Long nói nhỏ: “Như Ngọc Đỉnh đã nói, dù sao thì người chết cũng là Hoàng tử Long ba của cung Long mà.”

“Ồ?…” Thái Dương Thái Bích đáp một cách bình thản, “Hoàng tử __TERM010__ có gì khác biệt so với các thành viên khác của phe __TERM016__ đâu?”

“Sư huynh, bây giờ không phải là lúc để tức giận,” __TERM007__ nói một cách nghiêm túc, “Bây giờ __TERM016__ đã quay về phục tùng thiên đình; trước khi tôi đến đây, tôi đã nhờ người điều tra và biết được rằng __TERM013__ cũng đang giữ vị trí của một vị thần hỗ trợ việc điều tiết thời tiết ở thiên đình.”

“Nếu Long Tộc cứ kiên trì theo đuổi chuyện này, thật sự sẽ không có lợi cho chúng ta.”

“Bên Thiên Đình không cần phải lo lắng,” Lý Trường Thọ nói một cách nhẹ nhàng, “Chỉ cần nói với Long Tộc là được.”

Thái Dương Chân Nhân tự hỏi: “Đứa hoàng tử nhỏ Long Tộc này, làm sao lại trở thành Thiên Đình Tiên Thần được? Tiêu chuẩn mà Thiên Đình đặt ra quả thực rất lỏng lẻo.”

Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc: “Về danh nghĩa, Long Tộc thuộc về Thủy Thần; hiện tại vị trí của Thủy Thần do tôi đảm nhận, nhưng quyền thay đổi các sứ giả điều tiết mây mưa và các vị thần cai quản các hệ thống sông ngòi không quan trọng đã được giao cho Minh Điện.

Có lẽ, vì Minh Điện thấy Đông Hải, Long Vương – ba hoàng tử kia – nên ông ấy mới khoanh tay làm ngơ và trao cho họ vị trí phụ thần.”

Ngọc Đỉnh Chân Nhân hỏi: “Liệu liệu có âm mưu nào từ phía Long Tộc không?”

“Chắc chắn là có,” Lý Trường Thọ gật đầu một cách bình thường.

Tuy nhiên, anh ta không muốn bàn luận về những kế hoạch của Long Tộc với bất kỳ ai.

“Ài…” Lý Kính thở dài, “Bây giờ chỉ có thể đối mặt với mọi tình huống một cách khôn ngoan mà thôi.

Na Tra là con trai thứ ba của tôi; tôi dù không phải là một vị thần linh quyền năng gì, chỉ là một tướng lĩnh bình thường, nhưng lẽ công bằng và sự thật luôn nằm trong lòng mỗi người.

Nếu Long Tộc đến gây rối, tôi sẽ hỏi họ tại sao lại có thể dùng những biện pháp ác liệt như vậy đối với một đứa trẻ chưa đầy ba tuổi!”

Rầm—

Ngay khi lời nói của Lý Kính vang lên, trên đầu bỗng nhiên vang lên tiếng sấm ầm ĩ, bầu trời và mặt đất thay đổi màu sắc, bầu trời đầy mây đen che khuất ánh sao.

Mưa lớn bất ngờ đổ xuống; những người dân đang hoạt động trên đường phố lập tức vội vàng trở về nhà tránh mưa, và toàn bộ khu vực Trần Đường Quan nhanh chóng trở nên u ám.

Biểu hiện trên khuôn mặt của các vị tiên nhân trong phòng đều giống nhau – đều rất nghiêm túc.

Đông Hải tạo ra những con sóng lớn, đập vào vách đá ven biển.

Trong không khí, dường như xuất hiện thêm hơn mười nguồn áp lực mơ hồ; trong những đám mây đen dày đặc phía trên Trần Đường Quan, những con rồng xanh uốn lượn lên xuống, theo sau tiếng sét và ánh chớp, hiện lên rồi lại biến mất, bay qua trên mái nhà của dinh tướng lĩnh.

“Trần Đường Quan… Lý Kính đang ở đâu?”