-> -> Có câu nói rằng, khi ma quỷ mạnh thêm một tấc, đạo sẽ cao lên… thêm một tấc hai.

Sau những cuộc tranh đấu quyết liệt và những mưu mô xảo trá, lợi dụng lúc Văn Tịnh Đạo Nhân đang mất đi sự vững vàng trong tâm hồn, Lý Trường Thọ đã dùng đủ mọi thủ đoạn để lừa gạt cô ấy, kéo cô ấy xuống thế gian phàm tục.

Văn Tịnh Đạo Nhân này được coi là một trong những người có phép thuật mạnh mẽ nhất trong danh sách những kẻ hung ác, nhưng lúc này, cô ấy hoàn toàn không thể nhìn thấu con người tóc bạc phơ này trước mắt mình.

Những suy luận thông thường đều không mang lại kết quả gì; nếu cố gắng suy đoán một cách cứng nhắc, thì sẽ nhận được… cảnh báo từ Hình ảnh Đại Dương Thái Cực.

Vì vậy, Văn Tĩnh Đạo Nhân càng tin chắc hơn vào suy nghĩ ban đầu của mình – người trước mặt này chắc chắn là một cao thủ bị giấu kín bởi Giáo Hội Nhân Loại!

Trước đây, Giáo Hội Nhân Loại đã từng bảo vệ Hải Thần Giáo, và kể từ đó, Văn Tịnh Đạo Nhân luôn cung kính nhưng né tránh Nam Hải Hải Thần.

Chỉ là Văn Tịnh Đạo Nhân không ngờ rằng, Nam Hải Hải Thần này cũng lại là một nhân vật quan trọng trong Giáo Hội Nhân Loại…

Việc hôm nay cô ta chủ động lên kế hoạch để lừa gạt mình cho thấy âm mưu của cô ta thật sự rất xảo quyệt và khó lường.

Ít nhất thì, với sự hỗ trợ của Triệu Công Minh và Qiong Xiao, thực lực của người này có lẽ chỉ đứng sau… người đàn ông kia trong Giáo Hội Nhân Loại mà thôi.

Nửa giờ sau, tại một thành phố lớn cách phía tây nam của Nam Sản Bộ Châu khoảng sáu nghìn dặm về hướng đông bắc…

Nơi đây, một ngôi đền thờ dành cho Hải Thần Giáo đang được xây dựng; trên đường phố, khắp nơi đều có những “sứ giả” tuyên truyền giáo lý của Hải Thần Giáo.

Lý Trường Thọ không hề chọn nơi này một cách ngẫu nhiên; cô ấy đã sử dụng những bức tượng thần của mình để tìm hiểu kỹ lưỡng và cẩn thận chọn đây làm địa điểm lý tưởng để lừa gạt những con muỗi.

Lúc này, một hình dáng của Văn Tĩnh Đạo Nhân và một con muỗi hung dữ đang đi bộ trên những con phố phàm tục.

Nhờ vào phép thuật Thực Hiện của mình, Văn Tịnh Đạo Nhân đã che giấu được hơi thở của mình cùng với hình dáng Văn Tĩnh Đạo Nhân do Lý Trường Thọ tạo ra; trong lòng, cô ấy không ngừng suy nghĩ về cách tự cứu mình.

Việc bị người khác phát hiện ra sự thật về mình đối với cô ấy chính là việc họ nắm được điểm yếu của cô. Đó là điểm yếu có thể giết chết cô.

Và lúc này, Lý Trường Thọ cũng đang suy nghĩ… Liệu mình nên sử dụng chiến thuật “chân thành” hay con đường “lợi ích”? Nhưng điều chắc chắn là anh ta không bao giờ sẽ chọn con đường “tình cảm”, bởi anh ta hoàn toàn không hứng thú với những rào cản về chủng tộc.

Theo quan điểm cốt lõi trong tác phẩm kinh điển “Luận về các chiến thuật gian dối”, để lừa đảo những cao thủ như thế này, trước tiên cần phải duy trì hình ảnh bí ẩn, sâu sắc của mình; từ những chi tiết nhỏ bắt đầu, dần dần đưa họ vào nhịp độ của mình, sau đó mới nói những lời trống rỗng, lớn lao để khiến họ tưởng tượng nhiều điều. Nói thì dễ, nhưng thực hiện lại rất khó.

Bỗng nhiên, từ góc phố bên cạnh vang lên tiếng trống, tiếng kèn; nhiều người dân tụ tập lại đó, và từ đó vang lên những lời quảng cáo của Hải Thần Giáo… Tiếng kèn vang lên rõ ràng:

“Thưa mọi người, hãy dừng lại một chút, chúng ta hãy nói chuyện thật lòng nhé. Các bạn hàng xóm ơi, hãy dừng lại, chúng ta cùng tham gia nhé. Vị Thần Hải này sẽ bảo vệ cả gia đình các bạn; khi ra biển hay lên núi, các bạn đều không cần lo lắng đâu. Những cô gái khó tìm bạn đời ở phía đông khu phố, những chàng trai độc thân mạnh mẽ ở phía tây thành phố… Các cô gái ơi, các chàng trai ơi! Ngày kia các bạn đã cúng Thần Hải, và hôm qua đã mang theo sính vật rồi đấy…”

Lý Trường Thọ nghe một hồi rồi cười, trong khi Văn Tịnh Đạo Nhân bên cạnh lại hơi nhăn mặt, nhưng vẫn chăm chú nhìn những người dân ngu dại và yếu đuối đó. Chắc chắn, việc họ cho cô ấy nghe những điều này phải có ý nghĩa gì đó…

Một lát sau, Lý Trường Thọ nói: “Đi thôi.”

Văn Tịnh Đạo Nhân từ từ gật đầu, nhưng trong lòng càng thêm nghi ngờ, tuy nhiên cô vẫn không tỏ ra gì cả trước mặt Lý Trường Thọ.

Trên đường phố, không ai để ý đến họ; khả năng ẩn mình của Văn Tịnh Đạo Nhân cũng thực sự rất phi thường. Và kiến thức “giảm thiểu sự hiện diện” – thứ mà hầu hết những người có quyền lực đều cần – thì Lý Trường Thọ thực sự rất ghen tị.

“Đạo hữu,” Lý Trường Thọ cầm cây quét bụi, cười và vẫy tay mời Văn Tịnh Đạo Nhân đi cùng mình.

Lý Trường Thọ nghĩ thầm trong lòng rằng, nếu cô ta gây rắc rối, mình sẽ ngay lập tức hủy bỏ hóa thân này.

Văn Tịnh Đạo Nhân cũng nghĩ rằng, dù cô ta xuất thân từ loài quỷ dữ khát máu, nhưng không phải ai cũng có thể xúc phạm cô ta được; nếu đối phương gây rắc rối, thì cuối cùng cả hai đều sẽ chết.

Rồi, Lý Trường Thọ bắt đầu nói chậm rãi…

“Đạo huynh nghĩ sao về hóa thân của tôi này?”

Văn Tịnh Đạo Nhân nhíu mày và nói: “Ngài nên nói thẳng ra đi.”

“Có những việc, nói quá nhanh lại không tốt đâu.”

“Chúng ta vốn là đối thủ, nhưng bây giờ lại cùng nhau đi dạo trên đường phố thế tục, đó cũng là một điều thú vị, phải không?”

Lý Trường Thọ cười và nói: “Mặc dù đạo huynh đã nhiều lần công kích tôi, nhưng lúc này, tôi không hề có ý xấu gì đối với đạo huynh cả. Nếu không phải vì lần này đạo huynh suýt nữa phá hỏng kế hoạch lớn của tôi, tôi cũng không đến mức buộc đạo huynh phải đối mặt với tình huống này đâu.”

“Hãy nhìn xem, thế gian này đầy rẫy phiền muộn; con người chỉ sống được khoảng trăm tuổi, trải qua sinh lão bệnh tử, nhưng chính họ mới là những nhân vật chính trong thế giới này. Khi họ được người ta tôn thờ, họ sẽ nhận được phước lành và ân đức. Đạo huynh nghĩ tại sao lại như vậy?”

Văn Tịnh Đạo Nhân nhếch mép mà không trả lời.

Lý Trường Thọ cười và thay đổi đề tài:

“Trong số những người biết về đạo huynh, số người thực sự hiểu rõ về bạn rất ít. Đạo huynh không tò mò sao, làm thế nào mà tôi biết được điều đó?”

“Ồ?” Văn Tịnh Đạo Nhân vẫn không chịu từ bỏ và hỏi tiếp: “Vậy thì hãy nói cho tôi biết đi, tôi thực sự như thế nào.”

Thậm chí, cả những từ như “đạo huynh”, “phần tử kia” cũng không còn được sử dụng nữa.

Lý Trường Thọ cười và nói: “Đạo huynh hãy thiết lập thêm vài tầng bảo vệ bằng phép thuật đi; nếu không, tôi sẽ không nói đâu.”

“Hừ,” Văn Tịnh Đạo Nhân lạnh lùng đáp lại, rồi thực sự thiết lập thêm hai tầng bảo vệ xung quanh mình.

Đúng lúc đó, quanh người Lý Trường Thọ bỗng nhiên xuất hiện những luồng khí huyền ẩn của phép thuật.

Văn Tịnh Đạo Nhân nhìn thấy rõ một hình ảnh Tiêu Dao Đồ nhỏ bé đang lấp lánh phía sau lưng Lý Trường Thọ, rồi sau đó biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Trong lòng cô ấy, không còn chút nghi ngờ nào về danh tính của Lý Trường Thọ nữa…

Đúng lúc này, Lý Trường Thọ bình thản nói: “Người bạn đạo này đến từ thế giới âm phủ; bản thân ngài là thủ lĩnh của tộc ruồi đen có cánh máu Hồng Mông Hung Thú, và hiện đang phục vụ cho hai vị chủ nhân khôn nói ra được. Điều mà chúng ta đang làm lúc này, chính là lên kế hoạch để chiếm đoạt Long Tộc. Có điểm nào sai sót không?”

Văn Tịnh Đạo Nhân trở nên tái nhợt; ý định chống cự đã tan biến hẳn, thay vào đó là một ý chí giết chóc điên cuồng dâng trào trong lòng. Ánh mắt anh ta liên tục thay đổi, hơi thở trở nên lạnh lẽo đến kinh ngạc.

Lý Trường Thọ nhẹ nhàng nói: “Người xưa có câu: ‘Khi con người làm gì, trời đang nhìn.’”

Văn Tịnh Đạo Nhân bỗng nhiên tỉnh táo lại, thở dài nhẹ nhàng rồi nở nụ cười quyến rũ, nói một cách dịu dàng: “Nếu người bạn đạo đã tìm hiểu rõ về tôi đến thế, lại sắp đặt những kế hoạch này, nhưng lại không giết tôi, chắc hẳn ngài có ý định gì đó đối với tôi. Hãy cứ nói ra đi; miễn là ngài không tiết lộ tung tích của tôi, tôi sẽ tuân theo mọi lệnh của ngài.”

“Người bạn đạo…”

Lý Trường Thọ suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi: “Ngài không mệt chứ?”

Chiêu thức đầu tiên: “Lòng thành thật.”

Văn Tịnh Đạo Nhân rõ ràng bất ngờ.

Lý Trường Thọ thở dài: “Con người có trái tim tinh tế, vì vậy mới có hàng ngàn khuôn mặt khác nhau; các sinh vật khác cũng vậy thôi. Nhìn xem trên những con đường này, mọi người đều vất vả kiếm sống, lo lắng về áo cơm, buộc phải che giấu những khuôn mặt giả dối để người khác không thể nhìn thấu tâm hồn họ. Chúng ta là những người tu luyện ngoài thế gian phàm tục này, Thọ Nguyên Mạn Manh… liệu chúng ta cũng vậy không? Người bạn đạo, việc này khiến ngài mệt không?”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Văn Tịnh Đạo Nhân dần biến mất; anh ta nhìn chằm chằm vào những con người trên con đường phố đông đúc ấy.

Lý Trường Thọ tiếp tục đi về phía trước, và Văn Tịnh Đạo Nhân cũng vô thức theo sau. Trong đôi mắt long lanh của anh ta, lộ ra vẻ suy tư, nhưng cũng xen lẫn chút mệt mỏi.

Cô ấy thì thầm: “Chỉ là vì cái chữ ‘sống còn’ mà thôi…”

Lý Trường Thọ cười một tiếng; lúc này, cô vừa đi ngang qua một nhà thổ. Trước cửa nhà thổ, trên những cột đỏ có treo một tấm bảng gỗ, trên đó viết rõ:

【Chỉ cần trả bảy phần trăm tiền rượu là được phục vụ.】

Tch, quả nhiên chiến dịch quảng cáo của Hải Thần Giáo rất hiệu quả.

Lý Trường Thọ nhìn vào những bóng người đang nghỉ ngơi trong nhà thổ vào ban ngày và nói: “Nếu nói về việc giả vờ vui vẻ, chúng ta và họ có gì khác biệt đâu?”

Chiêu thứ hai: “Đồng cảm.”

Văn Tịnh Đạo Nhân thở dài nhẹ: “Ta và ngươi rõ ràng là không giống nhau.”

“Không, thực ra chúng ta giống nhau,” Lý Trường Thọ nói một cách bình thản, “Hồng Hoàng giống như cờ vua; những vị thánh là người điều khiển các quân cờ, còn chúng ta chỉ là những quân cờ mà thôi.”

Văn Tịnh Đạo Nhân đáp: “Ngươi nhìn nhận sự thật rất sâu sắc.”

“Nhưng cuối cùng, tất cả đều vì sự sống.”

Lý Trường Thọ trả lời một cách bình tĩnh; ánh mắt của Văn Tịnh Đạo Nhân có phần chuyển động.

Cô lại hỏi: “Ngươi không chỉ muốn nói những điều này với ta chứ?”

“Tất nhiên không,” Lý Trường Thọ cười nói, “Thành thật mà nói, ta và ngươi đã từng đối đầu với nhau vài lần rồi; ta cũng hiểu biết khá nhiều về ngươi.”

“Ồ?” Văn Tịnh Đạo Nhân hơi nhíu mày, “Ta chỉ tính kế hoạch để đối phó với Hải Thần Giáo một lần thôi.”

Chiêu thứ ba: “Phá vỡ hàng rào tâm lý.”

Lý Trường Thọ nói: “Ngươi còn nhớ Độ Tiên Môn không? Cái rối mà ngươi sử dụng đã bị ta điều khiển để phá hủy.”

“Là ngươi sao?”

“Đúng vậy; và trước đó, ngươi cũng đã gặp người pháp sư trẻ đến từ Xuan Du đó, phải không?”

“Cũng là ngươi à?”

Lý Trường Thọ cười không nói gì thêm, vung chiếc quạt bụi và tiếp tục đi về phía trước.

Văn Tịnh Đạo Nhân không khỏi theo sau; nhìn vào khuôn mặt già nua của vị đạo sĩ này, cô tự hỏi: “Vậy tại sao ngươi không để Triệu Công Minh và những người khác giết ta đi?”

“Tôi muốn giết người bạn đạo này, tại sao phải mời Triệu Công Minh và Tiên nữ Qiong Xiao vào cuộc chứ?” Lý Trường Thọ nói một cách bình thản, “Long Tộc cũng có vài con rồng lớn ở đó; người bạn đạo hẳn biết điều này.”

Văn Tịnh Đạo Nhân nhìn Lý Trường Thọ, bỗng cảm thấy mất hết sức lực và nói:

“Hóa ra, từ đầu đến cuối, tôi luôn nằm trong kế hoạch của ngươi.”

“Người bạn đạo quá khen ngợi rồi,” Lý Trường Thọ cười nói, “Kẻ điều khiển các quân cờ không phải là tôi; tôi cũng chỉ là một quân cờ mà thôi.”

Văn Tịnh Đạo Nhân gật đầu nhẹ, rồi ngước nhìn lên bầu trời cao.

“Người giáo luôn theo đuổi lối sống yên bình và không can thiệp vào chuyện của người khác, nhưng về mặt tính toán và kế hoạch, thì không ai sánh kịp các ngươi được.”

“Nói đi, ngươi muốn tôi làm gì?”

Lý Trường Thọ cười không nói gì, rồi đi ngang qua một quán rượu và vẫy tay mời.

Văn Tịnh Đạo Nhân không hiểu ý định của người kia, nhưng lúc này tất cả đã nằm trong sự kiểm soát của Lý Trường Thọ; anh ta chỉ đơn giản là gật đầu theo sau và cùng anh ta vào một căn phòng riêng trên tầng cao nhất của quán rượu đó.

Bước thứ tư: “Uống chút rượu.”

Lý Trường Thọ lấy ra chai rượu thần tiên của mình và cười nói: “Hôm nay, chúng ta hãy bắt chước cách làm của loài người, uống cho say để quên hết nỗi buồn.”

Dù sao thì hình thức hiện tại của anh ta cũng chỉ là một “đạo sĩ giấy”, nên cũng chẳng sợ gì cả.

Văn Tịnh Đạo Nhân cười nhẹ và không từ chối.

Rất nhanh, hai chiếc cốc phát sáng trong bóng đêm đã được rót đầy rượu, và sau vài lần uống, ánh mắt của Văn Tịnh Đạo Nhân đã bắt đầu mơ hồ.

Có lẽ, rượu không làm say người này, thì chính lòng người mới khiến họ say mê.

Lý Trường Thọ suy nghĩ rất lâu, cuối cùng tìm ra một câu có thể chạm đến trái tim sắt đá của Văn Tịnh Đạo Nhân:

“Người bạn đạo đã bao giờ tự hỏi xem, việc ngươi chạy qua chạy lại, bận rộn không ngừng như vậy, rốt cuộc là vì điều gì chưa?”

Văn Tịnh Đạo Nhân nghe vậy, nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trong tay mình và nói: “Ngươi hẳn biết tại sao tôi phải tuân theo lệnh của họ.”

Lý Trường Thọ ……

Điều này thì tôi thực sự không biết.

Nhưng điều đó cũng không ngăn cản Lý Trường Thọ tiếp tục áp dụng những chiêu trò quen thuộc của mình.

“Đạo hữu, những kẻ luôn lợi dụng ngài, liệu họ có bao giờ nhìn ngài một cách chân thành chưa?”

Văn Tịnh Đạo Nhân trong lòng hiện lên vô số hình ảnh, nhưng anh ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ phòng riêng và nói một cách bình thản:

“Tại sao tôi lại cần họ nhìn tôi? Tôi là vua của một tộc linh, uy phong giữa biển máu… Nếu không phải vì hai kẻ đó dùng mạng sống của người dân tộc chúng tôi để đe dọa tôi…”

“Đạo hữu,” Lý Trường Thọ ngắt lời Văn Tịnh Đạo Nhân, nói một cách nghiêm túc, “Có thể lừa người khác, nhưng đừng lừa chính mình… Ngài thực sự nghĩ như vậy sao?”

Văn Tịnh Đạo Nhân nhíu mày, nhìn Lý Trường Thọ rồi ngẩng đầu uống hết ly rượu “Thiên Tiên Say”. Anh ta bỗng nhiên nắm chặt nắm tay lại, sau đó từ từ buông ra và thở dài:

“Đúng vậy… Hồi đó, tôi hoàn toàn có thể trở về Biển Máu và rời đi… Nhưng kể từ khi Luân Hồi được thiết lập, Địa Phủ được thành lập, tôi đã không còn chỗ nào để ở nữa… Vì vậy, tôi đã tận dụng việc người dân tộc mình bị giam giữ để hoàn toàn quy phục phe Tây.”

Những lời này, tôi chưa bao giờ nói với ai cả…

“Đạo hữu, giờ thì ngài hài lòng chứ?”

“Nếu vậy, chúng ta hãy nói thật lòng nhau,” Lý Trường Thọ nói, “Đạo hữu cũng nên biết rằng, lúc này phe Tây rất cần ngài… Ngài không lo lắng cho bản thân mình, và còn có thể nhận được một số lợi ích nữa… Nhưng nếu phe Tây trở nên mạnh mẽ, thì tình hình của ngài sẽ ra sao đây?”

Văn Tịnh Đạo Nhân thì thầm: “Chắc chắn là hồn phi phách, tan thành mây khói… Khi bị xử lý, e rằng sẽ không ai biết gì cả… Nhưng tôi có thể trốn vào Biển Hỗn Mang.”

Ánh mắt Lý Trường Thọ đầy chân thành, anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Ngài có thể trốn thoát được không?”

Văn Tịnh Đạo Nhân im lặng một lúc, chỉ cười lạnh lùng, rồi tự rót rượu và uống hết ly nữa.

“Nói đi… Ngài muốn tôi làm gì? Có thể mang lại cho tôi những lợi ích gì? Nếu ngài có cách bảo vệ tôi khỏi sự truy đuổi của những vị Thánh Nhân, tôi sẵn lòng quy phục ngài.”

“Tôi không muốn ngài làm bất cứ điều gì… Và cũng không có việc gì cần đến ngài cả,” Lý Trường Thọ cười một cái, rồi âm thầm bắt đầu bước tiếp theo của kế hoạch mình.

“Nhưng hôm nay, ta có thể chỉ cho ngươi con đường rõ ràng.”

Ngón tay của Lý Trường Thọ dính một chút rượu, và cô viết hai chữ lớn trên bàn:

【Thiên Đình】.

Lý Trường Thọ hỏi: “Ngươi biết bao nhiêu về nơi này?”

“Ha,” Văn Tịnh Đạo Nhân cười khẩy, giọng đầy chế nhạo, “Ngươi nghĩ nó có thể bảo vệ được ta không?”

Lý Trường Thọ cười, rồi thêm chữ 【Nhân】 bên cạnh 【Thiên Đình】.

Văn Tịnh Đạo Nhân ngừng cười, nói lạnh lùng: “Họ cần ta làm gì?”

“Mọi vật đều có âm và dương; trời đất có ban ngày và đêm tối,” Lý Trường Thọ xóa ba chữ kia đi, cười nói, “Nếu muốn thịnh vượng, nơi này cần sự uy nghiêng công khai, cũng như sức mạnh ẩn sau bóng tối.”

Ngươi có biết tại sao trong số những vị thần còn trống hiện nay, lại có cả những vị thần mang lại phước lành cho loài người, cũng như những vị thần gây ra dịch bệnh không?

Chính là vì lý do này đấy.”

Lý Trường Thọ lấy ra một tấm vải từ tay áo, đưa cho Văn Tịnh Đạo Nhân, nói nhẹ nhàng: “Hôm nay, ngươi chỉ cần thề theo lời này. Khi thời cơ đến, hãy nghe lời triệu hồi của ta, ta sẽ giúp ngươi thoát khỏi biển khổ.”

Lúc đó, ngươi chỉ cần làm một đệ tử, thực hiện những việc bí mật thay cho trời. Ngoại trừ vị Hoàng đế kia, ngươi không cần phải e ngại hay suy nghĩ quá nhiều về bất kỳ ai khác.”

Văn Tịnh Đạo Nhân ánh mắt trở nên phức tạp, cô nhận lấy tấm vải và từ từ mở ra.

Cô ngước nhìn Lý Trường Thọ... Lời thề này thực sự do chính anh ta soạn ra sao?

Văn Tịnh Đạo Nhân gật đầu từ từ, nói: “Ta có thể thề, nhưng ngươi cũng cần đáp ứng một điều kiện của ta.”

Lý Trường Thọ đáp: “Cứ nói đi.”

“Sau này, ta muốn gặp một lần với sư phụ Huyền Đô.”

Lý Trường Thọ hơi nhíu mày, không dám đồng ý ngay lập tức, nhưng trong lòng anh ta xuất hiện một suy nghĩ, và anh ta viết nên một chữ:

【Được】.

Ồ, vị Thánh nhân đang theo dõi mình à? Mình vừa rồi chắc chắn không nói gì sai đâu, mọi lời đều đã được suy nghĩ kỹ lưỡng ít nhất mười lần...

“Được,” Lý Trường Thọ ngay lập tức gật đầu, “Hãy thề đi.”

Văn Tịnh Đạo Nhân thở nhẹ, không ngờ chỉ trong một ngày mà mình phải thề hai lần những lời thề quan trọng như vậy. Và lần này, lời thề này còn hoàn thiện và chu đáo hơn nữa, thậm chí còn tính đến khả năng can thiệp của đạo trời nữa.

Quả thật, mình bị ép buộc vào tình huống này không hề oan uổng chút nào.