Chuyện gì vậy?

Dưới gốc cây ở sân sau, Đại pháp sư Huyền Đô đang nhắm mắt nghỉ ngơi và luyện tập trong giấc mơ thì từ từ mở mắt ra, ánh mắt ông hiện rõ vẻ bất đắc dĩ.

Lại bị sư phụ sắp xếp công việc rồi...

Đại pháp sư Huyền Đô suy nghĩ kỹ lưỡng và nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

“Hiếm khi lắm, lần này không cần phải thi đấu phép thuật, chỉ là đi giúp Thị trấn Trường Thọ một chút thôi.”

Đại pháp sư Huyền Đô cười khẽ rồi lại nhắm mắt lại.

Việc này vẫn còn ba năm nữa mới đến, không cần vội vàng đi ngay, hãy ngủ tiếp... Ừm, hãy tiếp tục tu luyện thêm một lúc nữa.

Vài tháng sau,

Kim Áo Đảo.

Áo Dực cưỡi mây rời khỏi hang động nơi anh và Giang Tư Nhi tu luyện, bay theo đường viền của Kim Áo Đảo và hạ cánh bên cạnh một khu rừng hoa đào.

Anh cúi đầu chào lễ, sau đó ngẩng cao đầu, khuôn mặt trẻ trung của anh hiện rõ nụ cười, và anh gọi lớn:

“Áo Dực xin được gặp sư huynh Kim Quang!”

“Ồ?”

Trong khu rừng hoa đào, những bông hoa đào đang xoay tròn; hai bóng dáng xinh đẹp bước ra từ bên trong.

Đó là hai cô gái: một người mặc chiếc váy vàng nhạt, người kia mặc chiếc váy đỏ rực; người đầu tiên có vóc dáng nhỏ nhắn xinh xắn, khuôn mặt đáng yêu và luôn nở nụ cười; người thứ hai có làn da trắng muốt như tuyết, cổ váy đỏ rực như lửa, làm cho dáng vẻ càng thêm thanh tú.

Áo Dực nhớ lại và nhận ra người thứ hai là ai, liền vội vàng nói:

“Áo Dực xin chào sư huynh Kim Quang, xin chào Sư tỷ Hỏa Linh.”

Hỏa Linh Thánh Mẫu hỏi nhẹ:

“Đây là ai vậy?”

Kim Quang Thánh Mẫu cười nói:

“Đây là đệ tử của U Vân Tiên, Đông Hải – Hoàng tử thứ hai của Cung Long.”

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự,” Hỏa Linh Thánh Mẫu cười và gật đầu, cúi đầu chào Áo Dực.

Áo Dực cũng đáp lại lễ, vì về mặt phép lịch sự, không thể có sai sót được.

Kim Quang Thánh Mẫu hỏi:

“Áo Dực có chuyện gì quan trọng cần nói sao? Con chưa bao giờ đến đây trước đây cả.”

“Đúng là như vậy,” Áo Dực cười nói, “hai năm sau, vào ngày chín tháng Sáu, Nam Hải Hải Thần sẽ tổ chức một lễ hội lớn để tôn vinh Thần Hải Đạo, và các đệ tử như tôi cũng được hưởng phước từ lễ hội này.

Anh trai của chủ giáo muốn mời Tiết Giáo Tiên đến dự lễ, ban đầu ông ấy muốn mời Triệu Công Minh sư huynh, nhưng việc nhỏ như thế này mà phiền sư huynh thì có vẻ quá phức tạp rồi.

Vì vậy, chủ giáo đã giao cho tôi đi mời Kim Quang sư huynh xem liệu ngài có thể dành thời gian đến không.”

Kim Quang cười hiền lành: “Chỉ là việc nhỏ như vậy à? Vậy thì tôi đồng ý luôn.

À, chị Hỏa Linh, chị có muốn đi cùng không?

Thần Hải Đạo không phải là người bình thường đâu; lần này thật may là có cơ hội giới thiệu chị với ngài ấy. Ngài ấy thuộc phe Nhân Giáo, lại có mối quan hệ tốt với một số đệ tử lớn của chúng ta trong phe Kiết Giáo, kiến thức của ngài ấy rất sâu rộng, và ngài ấy cũng rất hay nói chuyện nữa!”

Hỏa Linh Thánh Mẫu mỉm cười nhẹ nhàng: “Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ đi cùng sư huynh.”

“Gọi tôi là em gái đi! Sư huynh đã già rồi đấy!”

“Được rồi, em gái.”

Bên cạnh, Áo Dực liếc mắt và biết rằng mối quan hệ giữa hai người này rất tốt; mỗi người đều nói theo cách của mình.

Sau khi chắc chắn rằng hai vị Thánh Mẫu sẽ đến, Áo Dực đã nói rõ ngày và địa chỉ, rồi từ biệt và bay đi…

Áo Dực biết rõ rằng Hỏa Linh Thánh Mẫu nhập môn sớm hơn, và còn là đệ tử trực tiếp của Đạo Nhân Đa Bảo – người đứng đầu phe Kiết Giáo, vì vậy có thể coi là chị cả của ba thế hệ trong phe Kiết Giáo.

Theo một nghĩa nào đó, đệ tử trực tiếp của các vị Thánh nhân có tầm quan trọng hơn so với những đệ tử thế hệ thứ hai như Kim Quang Thánh Mẫu.

Với sự tham gia của thêm một vị Thánh Mẫu, việc này cần phải được thông báo ngay cho anh trai của chủ giáo…

Áo Dực bay trở về hang động của mình ở Kim Áo Đảo, thấy vợ mình là Jiang Sier vẫn đang ngủ say, liền ngồi thiền bên giường và bắt đầu giao tiếp bằng ý nghĩ với chủ giáo…

Một lát sau…

“Hỏa Linh Thánh Mẫu?”

Trong căn phòng bí mật dưới lòng đất, Lý Trường Thọ suy nghĩ một hồi và thấy không có vấn đề gì lớn.

Trong số những vị Thánh Mẫu của Giáo phái Cắt Giáo, Thánh Mẫu Hỏa Linh và Thánh Mẫu Kim Quang tự nhiên xếp hạng thấp hơn một chút; việc có mặt một hoặc hai người trong số họ cũng không gây ra nhiều ảnh hưởng lớn.

Khách mời của Giáo phái Cắt Giáo đã được xác định rõ; phía Long Tộc cũng đã trả lời tin nhắn vài ngày trước, cho biết là Hoàng Long Chân Nhân đã tự mình thông báo…

“Nhóm quan sát” cũng đã được sắp xếp gần như hoàn chỉnh.

Để giảm thiểu khả năng bị các phe Tây phương can thiệp, Lý Trường Thọ và Áo Dực đã công bố rộng rãi rằng đây là “Lễ Đại Hội Hải Thần Giáo”, chứ không phải là “Lễ Phong Thánh Thần Biển”.

Với cái cớ này, Hải Thần Giáo cũng có thể một cách hợp pháp tiến hành xây dựng một địa điểm tổ chức lễ hội lớn tại phía nam An Thủy Thành, bên bờ Biển Nam…

Khi đó, sẽ có rất nhiều người thường tụ tập tại đây để chứng kiến khoảnh khắc quan trọng này.

Hiện nay, Hải Thần Giáo đã có hơn 20.000 ngôi đền chính thức và vô số tín đồ; ảnh hưởng của họ lan rộng khắp khu vực tây nam của Nam Thiên Bộ Châu.

Một mệnh lệnh từ Lý Trường Thọ có thể huy động được rất nhiều nhân lực và vật lực; không thể xem thường điều này.

Lần này, Lý Trường Thọ không sử dụng tín đồ của mình để làm công việc vất vả, mà đã sử dụng tài sản dự trữ của Hải Thần Giáo để thuê một số lượng lớn thợ thủ công thường tục.

Với sự thúc đẩy từ lợi ích, những thợ này cũng làm việc rất hăng hái, và công trình tiến triển rất nhanh chóng.

Chỉ trong vòng nửa năm, địa điểm tổ chức lễ hội đã bắt đầu hình thành.

Nguồn thu từ việc cúng bái cho Hải Thần Giáo cũng rất đáng kể; sau khi chi trả cho các nhu cầu vận hành hàng ngày của Hải Thần Giáo và trao thưởng cho các thần sứ, các tu sĩ, phần lớn tài sản đều được Lý Trường Thọ sắp xếp để phân phát cho những người nghèo trong khu vực thuộc quyền quản lý của Hải Thần Giáo.

Ông ta không cần những “tài sản” này để hỗ trợ việc tu luyện của mình; việc làm như vậy cũng giúp ông ta hoàn thành một phần nghiệp báo liên quan đến việc cúng bái…

Hầu hết các thần sứ của Xiong Trại đều đã đến An Thủy Thành và đang bận rộn thực hiện các nhiệm vụ được Thần Biển giao phó.

Các thần hộ mệnh Rồng thường trú tại Hải Thần Giáo cũng không hề rảnh rỗi; họ chịu trách nhiệm thông suốt các tuyến đường thủy, xây dựng các công trình thủy lợi và đảm bảo rằng trong ba năm tới, khu vực __TERM010__ sẽ luôn có thời tiết thuận lợi…

Như vậy, cả thời tiết, địa lý lẫn sự ủng hộ của mọi người đều đã được chuẩn bị đầy đủ.

Cuộc lễ trang trọng này được tổ chức một cách nhanh chóng và có tổ chức rất tốt.

Bản thân Lý Trường Thọ cũng không hề rảnh rỗi. Ngoài việc giảng đạo cho Linh Nga đúng hạn, thỉnh thoảng giải đáp những thắc mắc cho Ngọc Hiền Y, và đôi khi đùa giỡn với sư huynh nhỏ, anh ta còn tạm dừng việc luyện đan và xây dựng các phép trận để tập trung hoàn toàn cho cuộc lễ phong thần!

Trở thành vị thần chính thức của thiên đình là bước quan trọng trong cuộc đời tiên nhân của anh ta. Điều này sẽ giúp anh ta tránh khỏi những thử thách lớn sau này, tích lũy thêm công đức từ thiên đạo, tiến gần hơn đến Đào Lưu Cung, và nhận được sự bảo hộ của thiên đạo.

Hơn nữa… Sau khi trở thành vị thần chính thức của thiên đình, anh ta cũng sẽ trở thành thuộc hạ của thiên đạo; vì vậy, khi Kim Tiên Kiếp đến, việc thiên đạo chiếu cận cho anh ta cũng là điều hợp lý, phải không?

Chỉ là đùa thôi… Thiên đạo luôn công bằng và vô tư; nó không phải là một sinh vật hay chỉ là ý chí của trời đất, và không hề có con đường tắt nào cả.

Nếu muốn trở thành tiên nhân, vẫn phải dựa vào sự nỗ lực bản thân; nếu muốn đạt được quả vị bất tử, vẫn phải trải qua nhiều gian khổ.

Lý Trường Thọ đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ lâu rồi.

…

Khi còn hai tháng nữa là đến lễ hội Thần Hải, bãi biển Nam Hải trông giống như đang trong dịp lễ hội vậy. Nếu nhìn từ trên cao xuống, có thể thấy rất nhiều người thường đi bộ trên đường, tự nguyện đến phía nam của An Thủy Thành để dâng lễ vật cho Thần Hải.

Địa điểm tổ chức lễ hội đã được chuẩn bị sẵn sàng: Một cái bục cao được dựng lên bên bờ biển Nam Hải, một khu đất rộng lớn được chia thành hàng trăm khu vực; ở mọi nơi đều được lắp đặt lan can và các vật cản để ngăn chặn tình trạng đám đông quá đông gây ra tai nạn.

Phía thiên đình cũng đã chuẩn bị xong mọi thứ. Đông Mộ Công hiện đã nhận được sắc lệnh, cùng với hàng vạn binh sĩ thiên đình đang chờ đợi gần cửa Nam Thiên Môn, chỉ chờ đến giờ trưa ngày 9 tháng 5 để xuất hiện một cách long trọng. Lần này, cách thức xuất hiện của binh sĩ thiên đình chủ yếu tập trung vào yếu tố “hoành tráng”; vì vậy, Lý Trường Thọ còn thiết kế một số loại hình ánh sáng đặc biệt cho các trận chiến…

Ngoài ra, còn có đoàn chúc mừng do Nguyệt Lão dẫn đầu, cùng với một nhóm Lão Tiên Nhân sẽ xuống trần gian để chúc mừng.

Phía Long Tộc cũng đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng: Đoàn qu

Ngoại trừ bốn đại dương Long Vương, tất cả các con rồng đều không hề biết rằng lần này tại Lễ hội Thần biển sẽ xảy ra chuyện gì.

Và lần này, mục đích chủ yếu của buổi lễ cũng chỉ là để trình diễn trước mặt họ mà thôi.

Các vị khách mời khác tham dự lễ hội cũng hầu như không gặp phải vấn đề gì đáng kể.

Tại sao lại nói “hầu như” nhỉ?

Lý Trường Thọ cũng cảm thấy có phần bất đắc dĩ về điểm này.

Ngày hôm đó, khi Áo Dực đi mời Kim Quang Thánh Mẫu, Thánh Mẫu Hỏa Linh cũng có mặt tại đó; vì vậy họ đã cùng một lúc mời cả hai người.

Nhưng sau đó, không hiểu là do Kim Quang Thánh Mẫu tự nguyện mời thêm người khác, hay là do Thánh Mẫu Hỏa Linh nói chuyện với ai đó, thì phe Giáo Giáp dự kiến sẽ có khoảng vài mươi vị tiên đến tham gia lễ hội này.

Lý Trường Thọ quả thực đã đánh giá thấp sức ảnh hưởng của hai “Thánh Mẫu” này trong phe Giáo Giáp… Đặc biệt là đối với các vị tiên nam!

Về công tác phòng thủ cho lễ hội này, Lý Trường Thọ cũng đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

Đội quân Người Đạo Giấy đã vào vị trí từ trước, mỗi người đều mang theo một số lượng lớn hạt tiên.

Các thần sứ của Xiong Trại cũng đã thành lập hai đội tuần tra đặc biệt, có trách nhiệm duy trì trật tự xung quanh khu vực tổ chức lễ hội; họ còn theo sự hướng dẫn của Lý Trường Thọ thiết lập một “bùa trận giả mạo – Đô Thiên Thần Sát Tiểu Trận”, chỉ nhằm mục đích đe dọa người khác mà thôi.

Đó chính là loại bùa trận mà Lý Trường Thọ đã từng nghĩ ra trước đây.

Tất cả những gì có thể chuẩn bị được cho lễ hội này, Lý Trường Thọ đều đã chuẩn bị sẵn.

Nhưng lúc này, trong lòng Lý Trường Thọ vẫn còn hai việc mà ông ta chưa thể quyết định được.

Một là liệu có nên mời những người từ Địa Ngục đến tham dự lễ hội, để thông qua cơ hội này, cho Địa Ngục cảm nhận được sức mạnh hùng vĩ của thiên đường hay không.

Hai là liệu bản thân mình có nên đến nhận phần thưởng hay không.

Vấn đề đầu tiên khá dễ giải quyết.

Trước đây, Lý Trường Thọ đã để lại những manh mối cần thiết tại Địa Ngục; chỉ cần một lá thư mời và một người thuộc đội Người Đạo Giấy, thì khả năng cao là có thể mời được những vị khách từ Địa Ngục đến.

Lý do Lý Trường Thọ còn do dự, là vì ông ta không muốn làm cho tình hình đã có phần hỗn loạn liên quan đến sự việc Long Tộc trở nên càng thêm rối ren hơn.

Sau nhiều suy nghĩ và cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng Lý Trường Thọ vẫ

Dù sao thì, trong bối cảnh được Nam Hải Hải Thần giải thích, “pháp sư” cũng chỉ là một phần không quan trọng; việc để những người ở địa ngục xuất hiện có thể khiến Long Tộc suy nghĩ nhiều hơn. Hơn nữa, điều này còn mở ra cơ hội thu thập công đức từ địa ngục nữa.

Nhưng vấn đề thứ hai liên quan trực tiếp đến tính mạng và tài sản của bản thân Lý Trường Thọ; anh đã phân vân suốt hai năm trời mà vẫn không thể quyết định được. Nếu bản thân mình ra ngoài mà không có sự bảo vệ của các đại pháp sư, không có cái tháp nhỏ kia che chở… thật sự rất không an toàn!

Nhưng Lý Trường Thọ đã có linh cảm rằng khi vị trí thần tiên ở thiên đường được ban xuống, bản thân mình chắc chắn sẽ bị “đạo lý thiên đường” khóa chặt. Lúc đó, việc tiết lộ tung tích sẽ rất dễ xảy ra! Hơn nữa, nếu tự mình đến nhận phần thưởng từ thiên đường dưới hình thức hóa thân, có lẽ sẽ khiến người ta cho rằng mình coi thường thiên đường, điều này hoàn toàn trái với ý định ban đầu của buổi lễ này.

Hơn nữa, Ngọc Đế lại là người có thể sử dụng những hóa thân của mình để theo dõi các vị tướng thiên đường một cách lén lút… Biết đâu ông ấy sẽ ghi chép điều đó vào sổ tay của mình đấy! Nếu không đi, thì thực sự không ổn; nhưng nếu ra ngoài, lại có rủi ro.

Lý Trường Thọ liên tục suy nghĩ cách giải quyết, thời gian cứ thế trôi qua từng ngày. Cuối cùng, trong nửa tháng trước khi buổi lễ diễn ra, anh quyết định dũng cảm để bản thân mình đến nhận vị trí thần tiên đó! Vì sự thịnh vượng của thiên đường, vì lợi ích của chúng sinh ba giới, lần này, anh thực sự… sẵn lòng chấp nhận mọi rủi ro!

Ừm, Lý Trường Thọ còn suýt nữa bị chính mình cảm động đến nỗi rơi nước mắt. Khi thoát khỏi khuôn mẫu suy nghĩ cũ, anh bỗng nhiên nhận ra một kế hoạch khá hay.

【Dùng thật để đánh lừa giả!】

Bảo bản thân mình giả vờ thành một người tu luyện bằng giấy.

Lý Trường Thọ lập tức bắt tay vào chuẩn bị, triển khai tác phẩm tinh hoa nhất của mình – “Bản thân số Một”! Chỉ trong chốc lát, trên bàn làm việc của anh xuất hiện một bức tượng người tu luyện bằng giấy dài khoảng hai feet. Bức tượng này dày nửa foot, trên thân được khắc đầy những lệnh cấm và phù trúc phức tạp, bên trong chứa đựng nguồn năng lượng thiên tiên mạnh mẽ. Phía sau bức tượng, có một “cửa sổ” nhỏ…

Lý Trường Thọ Dùng đôi tay vẽ những phép thuật, cửa sổ từ từ mở ra, bên trong là một cái hố trống được che chắn bằng những lời nguyền.

Thực Hiện Sử dụng phép biến hình, hóa thành một con côn trùng và bay vào bên trong cửa sổ đó.

Sau đó, bằng cách “kiểm soát từ khoảng cách xa”, ông ta khiến con “nhân vật giấy” này đứng dậy và biến thành hình dạng cố định của Lão Tiên Nhân…

Bản thể thực sự ẩn náu bên trong hình dạng ấy, khiến mọi người khó có thể phân biệt được thật giả.

Tiếp theo, con “nhân vật giấy” này trở lại hình dạng ban đầu, và bản thể thực sự của Lý Trường Thọ lại bay ra từ phía sau nó, lộ rõ hình dạng thật của mình.

Ông ta trước tiên sử dụng phép thuật thu nhỏ cơ thể, biến mình thành kích thước tương đương với “con nhân vật giấy” này, rồi mặc lên mình một bộ áo choàng dài tay màu trắng.

Hoàn tất những việc đó xong, Lý Trường Thọ ngồi xuống sau bàn làm việc, lấy ra một chiếc gương đồng và bắt đầu tỉ mỉ trang điểm để thay đổi diện mạo của mình.

Phép thuật có thể bị người khác nhìn thấu, nhưng cách thay đổi diện mạo “vật lý” này thì không sợ bị phát hiện…

Cuối cùng, bản thể thực sự của ông ta trông giống như khi còn trẻ tuổi.

Sau đó, Lý Trường Thọ lại đeo lên mình một loại áo giáp nửa mặt và sử dụng phép che mắt, rồi mới tiếp tục sử dụng phép biến hình để trở thành con côn trùng và trở lại bên trong “con nhân vật giấy”.

Không lâu sau, “con nhân vật giấy” này mang theo bản thể thực sự của Lý Trường Thọ đã rời khỏi nơi đó và lặng lẽ rời khỏi Độ Tiên Môn, hướng về phía Nam Hải…

Đêm trước lễ phong thần của Thần Hải, bản thể thực sự của Lý Trường Thọ đã bí mật đến phòng sau của giáo đường Nam Hải Hải Thần, ẩn náu bên trong “con nhân vật giấy”, canh gác bên dưới bức tranh của Chủ Giáo Đường Thông Thiên.

Khi sử dụng năng lượng thiên linh để quan sát, ông ta thấy nơi diễn ra lễ hội đã có hàng trăm đống lửa trại được đốt lên, và có vô số người phàm đang ca hát và nhảy múa ở đó.

Chỉ còn vài giờ nữa thôi, các vị khách từ khắp nơi sẽ đến đây…

“À, vào lúc quan trọng như thế này, bên cạnh mình lại không có ai để chia sẻ niềm vui…”

Lý Trường Thọ thầm thở dài trong lòng, nhưng cũng không cảm thấy điều đó là gì sai trái cả.

Hãy chịu đựng sự cô đơn này một thời gian, rồi sau này sẽ còn rất nhiều thời gian để tận hưởng cuộc sống…

“Thật là đáng ghét! Thần Hải!”

Bỗng nhiên, một tiếng chế giễu đầy oán hận vang lên bên ngoài phòng sau.

Lý Trường Thọ giật mình, chưa kịp đứng dậy thì một người đàn ông mập mạp, râu rậ