“Đạo pháp tự nhiên, tùy tâm cư ngụ.”

Trên ngọn núi nhỏ của bàn thiền, ông nằm trên chiếc ghế đu, cảm nhận ánh nắng ấm áp; khuôn mặt già nhưng vẫn giữ vẻ thanh xuân hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Những sự kiện lớn ở phương Tây không liên quan gì đến ông; việc ra đời này có ý nghĩa gì với ông chứ?

Dạy dỗ con khỉ cho tốt, rồi tận dụng cơ hội để gieo vài cái đinh… Trước khi bắt đầu hành trình Tây Du, dù thắng hay thua, dù những khó khăn trên đường đi có xảy ra hay không, tất cả đều không quan trọng. Nếu thắng, thế giới sẽ được yên bình; nếu thua, ông sẽ phải ẩn mình trong hỗn mang.

Nói lại, Tôn Ngộ Không quả thực là một người mạnh mẽ bẩm sinh.

Ngày hôm nay là ngày thứ 100 kể từ khi Tôn Ngộ Không bắt đầu sống trên núi. Hôm qua, khi ông giảng kinh sách trong đại điện, con khỉ đã có thể ngồi yên lắng nghe và suy ngẫm ý nghĩa của các bài kinh một cách kỹ lưỡng; thành tích của nó thật sự rất nổi bật.

Nói về việc dạy dỗ con khỉ, ngoài việc tạo ra một bầu không khí bình đẳng, tự do và hòa thuận trong hang Đào Nguyệt Tam Tinh, Lý Trường Thọ cũng chưa làm thêm gì nữa. Nhờ vào hơn mười năm rèn luyện trong thế gian phàm tục, Tôn Ngộ Không nhanh chóng hòa nhập với các sư huynh, sư muội. Với sự cho phép của Lý Trường Thọ, Tôn Ngộ Không đã học được những phương pháp tu luyện cơ bản từ họ; chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, nó đã tiến xa hơn nhiều so với những người bình thường mất hàng chục năm mới đạt được.

Đến lúc này, Lý Trường Thọ không thể tiếp tục chỉ đạo một cách thờ ơ được nữa; ông buộc phải bắt đầu hướng dẫn con khỉ một cách trực tiếp. Nếu không, thời gian vàng để con khỉ trở nên mạnh mẽ sẽ bị lãng phí.

Ông có rất nhiều cách để giúp con khỉ tiến bộ nhanh hơn; hôm nay, trong buổi giảng kinh tại đại điện, ông đã hoàn thành việc này một cách hoàn hảo. Ông đã làm gì? Thực ra, chỉ là tận dụng tình hình để đưa ra một vài gợi ý cho con khỉ mà thôi.

Sau khi kết thúc bài giảng về đạo kinh và đạo pháp, Lý Trường Thọ hỏi các đệ tử liệu có điểm nào khó hiểu không. Một vài đệ tử luôn thể hiện tốt đã đặt ra những câu hỏi thông thường về nội dung kinh sách, và Lý Trường Thọ đã giải đáp từng câu hỏi một. Cuối cùng, Wukong vẫn không nhịn được và đặt ra một câu hỏi:

“Thầy ơi! Con xin hỏi, phương pháp tu luyện mà con đang theo đuổi này có thực sự giúp con sống lâu không ạ?”

Lý Trường Thọ trả lời một cách vô cảm: “Trên đời này không có pháp nào tối thượng; ba ngàn con đường lớn đều dẫn đến cõi bất tử, nhưng việc bước vào cõi đó phụ thuộc vào duyên phận và số mệnh của bạn.”

Ngộ Không làm sao có thể không nhận ra rằng đây chỉ là những lời nói qua loa?

Anh ta vội vàng cúi chào, quỳ xuống trên tấm gối và nói:

“Đệ tử không hề có ý định chống đối, cũng không dám bàn luận lung tung về những con đường lớn ấy. Chỉ là, sư phụ ơi, đệ tử ngu dốt quá; đã ra ngoài hơn mười năm rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng của pháp thuật bất tử. Nếu sư phụ có phương pháp nào, xin hãy cho đệ tử biết một chút, để đệ tử yên tâm được.”

“Hả?” Lý Trường Thọ nhíu mày nhẹ, “Nghe câu nói của ngươi, nếu sư phụ không có pháp bất tử, ngươi sẽ đi theo một môn phái khác à?”

“Đệ tử làm sao dám… Đệ tử làm sao dám…” Ngộ Không quỳ gục xuống, “Đệ tử chẳng mang theo bất kỳ món quà nào, nhưng sư phụ vẫn nhận đệ tử làm đệ tử… Đệ tử không phải là kẻ vô tình, vô lòng đâu! Chỉ là… sư phụ ơi…”

“Đệ tử chỉ muốn biết liệu trong tương lai, việc đạt được cõi bất tử có còn hy vọng hay không… Nếu không có hy vọng, đệ tử sẽ trở về núi Hoa Quả để sắp xếp mọi việc cho bầy khỉ, sau đó mới quay lại báo hiệu cho sư phụ!”

Lý Trường Thọ nói một cách bình thản: “Ngươi có biết sư phụ này đã bao nhiêu tuổi không?”

Ngộ Không bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Một vị sư huynh bên cạnh cười nói:

“Đệ tử từ thế gian phàm tục đến đây, nên không biết danh tính của sư phụ cũng là điều dễ hiểu. Sư phụ là một bậc đại nhân trên đời này; Hồng Hoàng khi ngài xuất hiện, mọi người đều tôn kính ngài, gọi ngài là ‘lão tổ’ hoặc ‘tiền bối’. Những vị tiên bất tử mà ngươi ao ước kia tuy không nhiều, nhưng khi gặp sư phụ, họ cũng phải cung kính đến mức phải tan biến ngay khi sư phụ chỉ tay.”

Ngộ Không mắt sáng lên: “Ồ? Thật sao?”

“Đồ khỉ ngốc này!”

Lý Trường Thọ thực sự bị cái đầu khỉ này làm cho bật cười; ngài vỗ nhẹ vào đầu Ngộ Không.

Ngộ Không lập tức thấy xuất hiện trước mắt mình một số hình ảnh, và cảm nhận được một nguồn năng lượng huyền bí, cổ xưa – nguồn năng lượng này đã tồn tại giữa trời đất từ rất lâu rồi.

Con khỉ đá này không còn do dự nữa, liên tục quỳ gục xin lỗi.

Lý Trường Thọ nói: “Tu luyện không phải là để tranh đua, mà là con đường mà các sinh linh theo đuổi để tìm kiếm chân lý. Ngộ Không, khi ngươi gia nhập môn phái của ta, ngươi đã bắt đầu con đường ấy rồi… Nhưng ngươi có thể đi

Vì vậy, sư phụ không hề nói gì với con, với các con về con đường trường sinh, cũng không giải thích làm thế nào để sống lâu mãi.

Các con tu luyện chính là con đạo, đi tìm kiếm chân lý, trở về với bản ngã thực sự, sống tự do và an nhàn, tìm kiếm ý nghĩa chân thực trong sự hư vô, khám phá bản ngã mình từ trong sự mơ hồ.

Các con đã hiểu chưa?

Tất cả các đệ tử đều cúi đầu đáp lại rằng đã hiểu, cả Ngộ Không cũng liên tục cúi chào.

Lý Trường Thọ tiếp tục nói:

“Vì đã nói đến đây, thì ta sẽ nói thêm vài điều nữa.

Ngộ Không, con đã bắt đầu tu luyện được một trăm ngày rồi, lòng thành của con cũng rất chân thành và tiến bộ. Sư phụ đã quan sát thấy điều đó và quyết định nhận con làm đệ tử.

Hôm nay, sư phụ sẽ truyền cho con phương pháp tu luyện; con có thể tự mình lựa chọn.”

Tôn Ngộ Không cười ha hả và nói: “Sư phụ dạy cái gì, con cũng sẽ học theo cái đó mà thôi.”

“Đừng nói lung tung nữa, hãy lắng nghe kỹ.”

Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc: “Ta có một phương pháp, gọi là Đạo Giải Không. Nó giúp Ngộ Không hiểu rõ lý lẽ sâu thẳm của vũ trụ, luôn sửa đổi tâm hồn mình, nhìn thấy sự thật trong những thứ hư ảo, và nhận ra sự hư ảo trong những thứ thực tế.

Con muốn học không?”

Ngộ Không hỏi: “Sư phụ ơi, phương pháp này cần bao lâu thì mới có thể giúp con sống lâu mãi?”

Lý Trường Thọ đáp: “Nếu con hiểu biết sâu sắc, tu luyện thuận lợi và không gặp phải trở ngại nào, thì sau năm sáu ngàn năm, con có thể đạt được điều đó.”

“Quá lâu rồi… Con vẫn mong có thể giúp những con khỉ già kia kéo dài Thọ Nguyên của chúng.”

Lý Trường Thọ gật đầu và nói tiếp: “Sư phụ còn có một phương pháp khác, có thể soi sáng tâm hồn con, tăng cường Thọ Nguyên của con.

Chỉ cần con luôn suy ngẫm, tìm hiểu sâu sắc, sau ba bốn ngàn năm, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, con cũng có thể đạt được điều đó.”

“Vẫn quá lâu…”

Tôn Ngộ Không tràn đầy hy vọng, liên tục xin lỗi rồi hỏi: “Sư phụ ơi, có phương pháp nào có thể giúp con sống lâu mãi chỉ trong vài trăm năm không ạ?”

Hầu hết các đệ tử xung quanh đều không nhịn được mà cười.

Có một đệ tử không nhịn được mà nói: “Dù con đi tu luyện ma công đi nữa, cũng không thể chỉ trong vài trăm năm mà đạt được quả vị trường sinh đâu.”

“Ngộ Không, con đừng làm sư phụ tức giận…”

“Hừ!”

Lý Trường Thọ lập tức thay đổi thái độ, nói một cách lạnh lùng: “Ngộ Không, tâm hồn con quá nóng vội và chỉ mong muốn sống lâu mãi

Lý Trường Thọ đứng dậy, vung lấy một cái roi gỗ và nhẹ nhàng đánh ba cái vào lưng của Tôn Ngộ Không, rồi quát mắng:

“Hãy coi đây là bài học, suy ngẫm kỹ đi!”

Sau đó, Lý Trường Thọ biến mất không dấu vết, để lại các đệ tử đứng đó nhìn nhau, rồi xúm lại trách móc Tôn Ngộ Không.

Tất cả đều nói rằng Tôn Ngộ Không đã nói lời thiếu tôn trọng và khiến sư phụ tức giận.

Nhưng Tôn Ngộ Không chỉ cười đùa, không hề có chút xấu hổ nào.

Thực ra, họ đều bỏ qua hai vấn đề quan trọng.

Thứ nhất, con khỉ đó nói muốn nhanh chóng thành tiên và sau đó trở về để dạy các con khỉ của mình tu luyện, điều này có ý nghĩa là “khi một người đạt được đạo, cả gia súc xung quanh cũng được hưởng phúc”, và đây chính là điều mà Luyện khí sĩ cực kỳ kiêng kỵ.

Thứ hai, đó là truyền thống Hồng Hoàng rằng các pháp thuật không thể được truyền bá một cách tùy tiện; việc hành động như vậy sẽ mang lại nhiều rủi ro cho môn phái, thậm chí có thể gây ra nghiệp chướng.

Thứ ba, khi những đệ tử này bắt đầu học đạo, sư phụ không hề hỏi họ muốn tu luyện theo pháp nào, mà chỉ đơn giản đưa cho họ những phương pháp tu luyện, và hôm nay thậm chí còn cho họ quyền lựa chọn khác nhau.

Chà, thật là sự phân biệt đối xử rõ ràng...

...

Đêm khuya, yên tĩnh, mọi người đều đã ngủ.

Trong hang động Ba Vì sao, một bóng dáng lén lút di chuyển từ đây đến đó, cuối cùng leo lên bên ngoài cửa sổ căn “hang động sang trọng” nơi Lý Trường Thọ sống, và gọi nhẹ:

“Sư phụ ơi, sư phụ ơi~”

Đó chính là Tôn Ngộ Không.

Thấy bên trong không có tiếng động gì, Tôn Ngộ Không cẩn thận mở cửa sổ và lẻn vào bên trong, quỳ xuống bên cạnh giường của Lý Trường Thọ, không nói một lời nào mà liền cúi đầu vái vài cái.

“Sư phụ, con không hiểu liệu sư phụ có ý muốn con đến đây gặp sư phụ vào giữa đêm hay không.”

“Ngươi này, cũng không phải là ngu ngốc lắm.”

Nói xong, Lý Trường Thọ lặng lẽ mở bức tường phòng bị ma lực, ngồi dậy từ giường và nhìn chằm chằm vào con khỉ đang quỳ bên dưới.

Tôn Ngộ Không cũng ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt vẫn luôn linh hoạt và trong sáng như trước.

Lý Trường Thọ nói: “Đứng dậy đi, sau này không cần phải quá nhiều lễ nghi như vậy.”

“Cảm ơn sư phụ, cảm ơn sư phụ!”

Tôn Ngộ Không liên tục nói đi nói lại.

Anh ta nói chuyện với tốc độ khá nhanh và thích lặp lại những câu ngắn gọn, như thể sợ rằng người khác không nghe thấy vậy.

Lý Trường Thọ nói: “Đã khi nào ngươi hiểu được rồi, thì sư phụ cũng có thể truyền cho ngươi những phép thuật mà ngươi mong muốn.

Nhưng Ngộ Không, trước khi truyền phép thuật cho ngươi, sư phụ muốn hỏi ngươi vài câu hỏi, sau đó chúng ta sẽ thỏa thuận với nhau ba điều kiện, như vậy có được không?”

“Đệ tử xin tuân theo sự sắp xếp của sư phụ.”

“Tốt,” Lý Trường Thọ cười nhẹ và vuốt râu, “Trước hết là vấn đề tại sao ngươi lại theo đạo. Ngoài việc muốn sống lâu trường, thoải mái tự do, ngươi còn có ý định gì khác không?”

Tôn Ngộ Không đáp: “Đệ tử không có ý định gì đặc biệt, chỉ muốn học được những phép thuật để những con khỉ của mình cũng có thể sống lâu trường.”

Lý Trường Thọ hỏi nhẹ: “Những con khỉ đó quan trọng với ngươi lắm phải không?”

“Đệ tử không có cha mẹ, cũng không biết đến những tình cảm hay dục vọng thông thường.”

Tôn Ngộ Không vẻ mặt hơi buồn bã, nhưng vẫn cố tỏ ra vui vẻ như mọi khi, “Nhưng những đứa trẻ đó gọi đệ tử là ‘đại vương’, vì vậy đệ tử không thể không quan tâm đến chúng.”

Lý Trường Thọ nói: “Ngươi có biết không, dù ngươi mang những phép thuật đó trở về, phần lớn các thành viên trong bộ lạc của ngươi thực sự không thể đạt được cấp độ Nguyên Tiên đâu.”

“Vậy… ít nhất cũng có một cơ hội, chứ không phải hoàn toàn không có gì cả.”

Tôn Ngộ Không cười nói: “Sư phụ, sư phụ đã từng làm đại vương chưa?”

“Chưa từng, cảm giác thế nào?”

“Khá thoải mái.”

“Hahaha!”

Lý Trường Thọ vuốt râu cười nhẹ, “Thôi được, sư phụ sẽ truyền cho ngươi một phương pháp tu luyện Những Loài Yêu Quái. Nhưng việc này không được tiết lộ ra ngoài, những thứ sư phụ truyền cho ngươi cũng tuyệt đối không được phép lan truyền dễ dàng.”

“Cảm ơn sư phụ! Cảm ơn sư phụ!”

“Đứng dậy đi,” Lý Trường Thọ lấy ra một cái chổi, vung chổi lên và Tôn Ngộ Không đã được đẩy đến chiếc gối bên cạnh giường, ngồi xuống.

Lý Trường Thọ không giấu giếm gì, lấy ra bản công pháp mà Đạo Tổ đã truyền lại, hướng dẫn Tôn Ngộ Không nhanh chóng bắt đầu tu luyện và củng cố nền tảng đạo đức của mình.

Thật sự là được hưởng đặc quyền đặc biệt. Đây cũng là một trong số ít những cơ hội để Lý Trường Thọ tiếp xúc trực tiếp và từ gần với Con Khỉ Đá. Lý Trường Thọ đã quan sát kỹ lưỡng tài năng của Con Khỉ Đá và nhanh chóng nhận ra rằng nó sở hữu những phẩm chất xuất chúng đến mức có thể khiến ngay cả những người tu luyện cấp cao như Kim Tiên cũng phải gục ngã!

Tuy nhiên, việc tu luyện vẫn cần phải tiến triển một cách ổn định, bước đi từng bước một; những trường hợp như được hưởng đặc quyền này sau này cũng sẽ trở thành điều bình thường.

Những quy định được đặt ra trong cuộc thỏa thuận này cũng khá thú vị. Đó là những nguyên tắc mà Lý Trường Thọ yêu cầu Tôn Ngộ Không phải tuân thủ: không được làm tổn thương đồng môn, không được khoe khoang những phép thuật của mình Pháp Lực, và không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc tu luyện của mình cho người khác.

Tôn Ngộ Không hiểu rõ rằng pháp thuật mà ông ta được truyền thụ khác hoàn toàn so với những pháp thuật mà các anh chị em trong môn phái sử dụng.

Và Tôn Ngộ Không cũng đã đặt ra câu hỏi đầy suy tư:

“Sư phụ, tại sao không truyền những pháp thuật tuyệt vời này cho các anh chị em trong môn phái nữa ạ?”

Lý Trường Thọ ngâm nga vài tiếng, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Con có cảm thấy điều này hơi bất công không?”

“Đệ tử thấy… thực sự là có chút bất công.”

“Nhưng con chính là người hưởng lợi từ sự bất công đó.”

“Dù vậy, vẫn cảm thấy không công bằng,” Tôn Ngộ Không băn khoăn, “Sư phụ, chắc chắn pháp thuật này không thể nào được thiết kế riêng cho đệ tử đâu.”

Lý Trường Thọ cười và nói:

“Pháp thuật này được sinh ra trước khi con chào đời. Chỉ những người có thân thể mạnh mẽ và linh hồn tràn đầy mới có thể tu luyện nó. Trong toàn bộ môn phái, chỉ có con là người đáp ứng được những điều kiện đó.”

Khi đó, Tôn Ngộ Không mới chấp nhận lý do này.

Đêm đầu tiên được hưởng đặc quyền đặc biệt, Tôn Ngộ Không đã chính thức bắt đầu con đường tu luyện của mình, và từ đêm đó trở đi, tốc độ tu luyện của cậu ta bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Trong số những “phần mềm hỗ trợ” cho việc tu luyện, có cái nào mạnh mẽ hơn cả không? Chắc chắn là Zhong Hongjun!

Như Lý Trường Thọ đã dặn dò, Tôn Ngộ Không không hề khoe khoang chuyện này với bất kỳ ai. Điều này khiến Tôn Ngộ Không cảm thấy khá bức bối.

Nhưng vì mục đích đạt được quả vị bất tử, Tôn Ngộ Không chỉ có thể kiềm chế và nhẫn nhịn; cứ vài ngày anh ta lại lén lút ra ngoài vào ban đêm để tìm gặp Lý Trường Thọ, và thực lực tu luyện của mình đã tăng lên nhanh chóng, mà không hề gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Như vậy, thời gian trôi qua trong núi rừng, và dòng chảy của thời gian cũng không hề xảy ra bất kỳ biến động nào.

Chỉ trong chốc lát, đã trôi qua hơn sáu mươi năm.

Trong suốt sáu mươi năm đó, Lý Trường Thọ đã dành thời gian đi du lịch khắp nơi, và đánh xuống vài chục cái “đinh”, coi đó là cách để “không quên nhiệm vụ chính”. Mặc dù thiên đạo luôn theo dõi khu vực này, nhưng họ chỉ quan tâm đến con khỉ, chứ không phải đến ông ta – vị Tiền bối Bồ Đề này.

Thế giới dưới gầm trời yên bình, không có bất kỳ sự kiện lớn nào xảy ra. Các nơi ở Nam Châu đều sống yên ổn; quốc gia Đại Thương từ hàng trăm năm trước hiện đã ít người nhắc đến, và khi nhắc đến, hầu hết đều là những lời chỉ trích.

Chẳng hạn như Hoàng đế Tần, lúc này ở thế gian phàm trần, ông ta đã bị mọi người mắng là một vị hoàng đế ngu muội, và còn bị đặt cho một cái tên xấu xa là “Tử”, với vô số tội ác được gán cho ông ta. Nhưng thực tế, Hoàng đế Tần lúc này đang sống thoải mái ở thiên đường cùng với Đào Giá. Dù không thắng, nhưng cũng không quá thua thiệt.

Thiên đường cũng đang phát triển ổn định; các binh sĩ thiên đình không hề tăng lên một cách vô độ, mà được duy trì ở mức độ vừa phải, theo đúng lời khuyên của Lý Trường Thọ. Việc có những đội quân mạnh mẽ, chất lượng cao luôn tốt hơn việc có quá nhiều người yếu kém.

Tam Thiên Thế Giới nói chung vẫn ổn định; Lâm Thiên Điện và Tiên Liên Minh đã trở thành hai cánh tay phải trái của thiên đường, hỗ trợ thiên đường trong việc quản lý Tam Thiên Thế Giới.

Tuy nhiên, danh tiếng của hai lực lượng này, trong miệng của Luyện khí sĩ, đã dần trở nên xấu xa. Điều này thật ra là không thể tránh khỏi. Trật tự sẽ hạn chế tự do cá nhân, còn sự tự do quá mức lại có thể phá hủy trật tự đó. Đối với các sinh vật ở Tam Thiên Thế Giới, Lâm Thiên Điện và Tiên Liên Minh chính là biểu tượng của trật tự; còn Luyện khí sĩ thì cảm thấy không thoải mái khi đối mặt với chúng, vì vậy họ không thể nào đối xử tốt với chúng được.

Quay trở lại núi Linh Đài. Chỉ trong vòng sáu mươi năm, thực lực tu luyện của con khỉ đã đạt đến giai đoạn cuối của Chân Tiên Cảnh. Tất nhiên, lúc này con khỉ vẫn chưa hiểu rõ thế nào là “linh hồn bất diệt”; nó chỉ theo sự hướng dẫn của __TERM

Không chỉ về mặt đạo giai, trong suốt sáu mươi năm qua, Khỉ đã học được rất nhiều phép thuật và kỹ năng chiến đấu; việc biến hóa thành bảy mươi hai hình dạng đã coi như là bước đầu tiên chính thức trên con đường tu luyện, còn việc bay lượn trên mây thì lại càng dễ dàng không kém.

Sự tiến bộ của Khỉ như vậy cũng không tránh khỏi việc gây ra một số rắc rối cho núi Phương Tấn… Chẳng hạn như hôm nay, trước khi Lý Trường Thọ bắt đầu buổi giảng dạy, có một đệ tử nam báo cáo rằng đồ đệ Ngộ Không đã tu luyện được một thời gian dài nhưng vẫn cứ giữ nguyên hình dạng khỉ, và không chịu biến hóa thành hình thể con người.

Lý Trường Thọ chỉ mỉm cười lắc đầu, nhìn Tôn Ngộ Không đang chơi đùa cùng mấy đệ tử khác giữa núi non, rồi từ tốn nói:

“Không sao đâu, cậu ấy hoàn toàn có quyền tự chọn con đường và lý tưởng sống của mình.”

“Đệ tử này, tâm trí ngươi đang không yên ổn rồi.”

Đệ tử kia đỏ mặt, cúi đầu chào rồi vội vàng rời đi.

Lý Trường Thọ trầm ngâm một lát, sau đó tính toán một chút rồi bỗng nhiên cười nhẹ. “Tốt rồi, ngày mai ta sẽ sắp xếp cho đệ tử này đi du lịch xa, để tránh xảy ra bất kỳ sự cố gì trong quá trình giảng dạy.”

Dạy một con khỉ… Ông ấy thực sự rất nghiêm túc.