“Chỉ nghe vị chân nhân Ngọc Đỉnh nói một câu:

‘Sư phụ của tôi là Nguyên Thủy Thiên Tôn.’

Vị lão đạo cầm đèn kia chỉ khẽ phì nhẹ mà không nói thêm gì, rồi trực tiếp bước vào lều lớn. Quảng Thành Tử dẫn ông ta đến vị trí chính, và Khương Thượng đứng dậy nhường chỗ cho ông ta.”

Tch, vị lão đạo này, dù không rõ lai lịch, nhưng cũng không hề xâm phạm quyền lợi của chủ nhân.

Lúc này, trong lòng Kỳ Phát đang suy nghĩ:

‘Trước đây, những vị thần tiên kia còn tự hào rằng giáo phái của họ là giáo phái lớn nhất ba giới, vậy sao khi gặp một lão đạo hoang dã như thế này lại phải cung kính đến thế?

Thôi đi, nếu không có họ, quốc gia Châu của ta sẽ gặp nguy hiểm. Dù phải nhường chỗ, hôm nay tôi cũng không được do dự.

Ừm, sau này phải tìm cách nói ra để cho vị lão đạo này biết rằng chính tôi mới là người quyết định mọi việc ở đây.’”

Kỳ Phát lại nghe thấy…

Nhưng chỉ có vài lần thôi mà nó mới có thể nghe được tiếng lòng của Ngài Tinh Quân! Hơn nữa, càng lúc Ngài Tinh Quân tu luyện cao thêm, dù nó cố gắng hết sức để lắng nghe, cũng không thể nghe được bất kỳ từ ngữ nào cả! Thông qua nhiều con đường và phương thức khác nhau, Định Thính cũng đã thu thập được một số thông tin và hiểu rằng vị thần loài người trước mặt này đang tham gia cuộc cờ với Đạo Tổ… Một người có thể đối đầu với Đạo Tổ, chắc hẳn phải là một nhân vật cực kỳ mạnh mẽ! Không ổn rồi, càng nghĩ càng thấy rằng Ngài Tinh Quân đã dụ nó ra đây chỉ để chăm sóc cho cảm giác của chủ nhân mình, để chủ nhân không quá đau buồn… Làm sao bây giờ đây? Dùng vũ lực thì không thể đánh bại được, bỏ trốn cũng không thoát khỏi được… Dù nó muốn kêu cứu, nhưng trong ba thế giới này, ai có thể ngăn cản được thanh kiếm sắc bén của Ngài Tinh Quân chứ?

“Hừ?”

Lý Trường Thọ quay đầu nhìn Định Thính và nói một cách bình thản: “Sao cậu lại trốn ở sau đó vậy?”

Định Thính run rẩy tiến lên gần hơn, muốn hỏi điều gì đó nhưng lại sợ rằng điều đó sẽ trở thành lệnh tử hình cho mình, nên chỉ biết liên tục suy nghĩ về cách sinh tồn.

Lý Trường Thọ cưỡi mây bay ra ngoài thiên đường; bây giờ ông ta đã thành thục trong việc sử dụng phép “Mở Cửa Đào Tẩu”, nên hoàn toàn tự tin và bình tĩnh. Trong khoảng không gian vắng lặng, các dải ngân hà lấp lánh rực rỡ; những hình ảnh thu nhỏ của các thế giới khác nhau, nhìn từ xa trông giống như những thiên hà xoắn ốc.

Ông ta nói: “Định Thính, cậu sinh vào khi nào? Thời cổ đại? Hay thời kỳ sơ khai của thượng cổ?”

“Thời kỳ sơ khai của thượng cổ,” Định Thính vội vàng trả lời.

Lý Trường Thọ gật đầu chậm rãi và cười nói: “Càng hiểu sâu hơn về Đạo Thiên, tôi càng có được một số suy luận thú vị. Đạo Thiên đã suy luận ra ba ngàn đại đạo cấu thành nên nền tảng của vũ trụ, nắm giữ mọi quy luật giữa trời và đất, nhưng cũng không phải là toàn tri toàn năng; luôn tồn tại những thiếu sót.”

“Ví dụ đơn giản nhất chính là trái tim của sinh linh…”

“Đạo Thiên không thể suy đoán được trái tim của sinh linh… Nhưng sao nhỉ?”

“Gū dū…” Định Thính thì thầm: “Chúng ta có thể thay đổi chủ đề không ạ?”

“Không thể.”

“ này…” Định Thính gần như muốn khóc.

“Đạo Thiên không phải là thứ mà những sinh vật nhỏ bé như cậu có thể phê bình được… Cậu chỉ là một con vật nhỏ bé mà thôi, không xứng đáng để Đạo Tổ quan tâm đến.”

Lý Trường Thọ cười ha hả: “Quả nhiên là cậu thông tin rất tốt.”

Định Thính giơ chân vuố

Lý Trường Thọ cười nhẹ một cách thản nhiên và nói: “Vậy thì hãy đoán xem, lúc nãy tôi muốn nói điều gì.”

Đính Thính cười khổ và nói: “Nếu tôi đoán đúng, chắc chắn ngài sẽ cho rằng tôi đã đọc được suy nghĩ của ngài, và sẽ giết tôi ngay lập tức…”

“Cứ đoán đi,” Lý Trường Thọ nói một cách nghiêm túc, “Nếu tôi muốn giết bạn, thực ra có hàng ngàn cách để làm điều đó; không cần phải đến nơi này mới giết bạn được. Tôi đến đây chỉ vì muốn cách xa năm châu này một chút mà thôi.”

“Ngài muốn dùng cách này để kéo Maitreya ra sao?”

“Dù sao cũng phải thử một lần,” Lý Trường Thọ nói, “Bây giờ Maitreya đang phục vụ cho Đạo Thiên; nếu Đạo Thiên không muốn tôi tham gia vào việc phong thần tiếp theo, chắc chắn họ sẽ ngăn cản tôi trở về năm châu này. Nếu Maitreya muốn trốn tránh, với sự bảo vệ của Đạo Thiên, thật sự rất khó để tôi tìm ra anh ta. Nhưng khi Đạo Thiên cần sử dụng Pháp bảo con người, chắc chắn họ sẽ nghĩ đến Maitreya.”

Đính Thính…

Vậy tại sao ngài lại đưa chúng tôi ra đây?!

Tất nhiên, câu hỏi này không dám được đặt ra; mặc dù Bạch Tinh Quân luôn tự nhận mình là “không phải là ác thần”, nhưng thực tế thì… ai cũng hiểu rõ.

Lý Trường Thọ nói: “Nhân cơ hội này, tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi bạn. Nếu bạn không trả lời thành thật, thì Luân Hồi Tháp cũng không cần phải quay trở lại nữa.”

Đính Thính lập tức tập trung hết sức, lắng nghe từng lời nói của Lý Trường Thọ.

Lý Trường Thọ hỏi: “Thực sự thì, loài thần thú này xuất hiện từ đâu? Và tại sao chúng lại được sinh ra?”

Đính Thính… Bối rối. Làm sao nó có thể biết được lý do tại sao mình được sinh ra chứ? Chiếc mây may mắn đã tạo ra nó cũng không phải là một sinh vật nào cả, chỉ là một đám khí linh thiêng mà thôi.

“Quả thật là bậc đại nhân Xingjun,” Đính Thính giơ móng vuốt lên và khen ngợi, “Câu hỏi này thực sự đã đặt ra được bản chất thực sự của các sinh vật, đã nắm bắt được tinh hoa của loài thần thú! Được rồi…”

Lý Trường Thọ liếc nhìn nó một cái và nói: “Đừng nói lung tung nữa. Những việc bạn đã làm đúng hay sai với tôi, những mối thù mà chúng ta đã gây ra, tôi đều nhớ rõ từng chi tiết.”

Đính Thính suýt nữa khóc: “Chúng tôi thực sự không thể trả lời được câu hỏi này. Ngài nên hỏi Bạch Tạc tiền bối; Bạch Tạc tiền bối là một bậc siêu năng từ thuở ban đầu, sau đó đã trở thành một con thú mang lại may mắn, và cũng được coi là thần thú.”

Lý Trường Thọ nói: “Từ xưa đến nay, bất cứ điều gì liên quan đến thần linh đều có mối liên hệ với trật tự của thiên đạo. Ngay cả các vị tổ tiên phù thủy cũng không ngoại lệ; Thủy thần Công Công, Hỏa thần Chu Vũ đều từng để lại dấu ấn trên thiên đạo nhờ vào sức mạnh của những quy tắc ấy. Có vẻ như, ngay từ thời cổ đại, ngươi đã được gọi là thần thú, phải không?”

Đích Thính vội vàng đáp: “Ngài có nghi ngờ rằng con có liên quan đến thiên đạo sao?”

“Nếu không,” Lý Trường Thọ nói một cách bình thản, “thì khả năng ‘lắng nghe tiếng lòng muôn vật’ của ngươi làm thế nào mà có thể thành hiện thực được?”

Đích Thính…

Đây đã là lần thứ hai anh ta cảm thấy bối rối. Bỗng nhiên, Đích Thính có cảm giác rằng người hiểu rõ bản thân mình nhất không phải chính mình, mà là người thanh niên loài người này – người có cấp độ tu luyện cao cường đến mức khó tin.

“Thưa Ngài Tinh Quân, con thực sự không hiểu chuyện này,” Đích Thính thở dài, “Con… thật sự không biết phải trả lời thế nào cho ngài. Ký ức của con bắt đầu từ một đám mây mù, khi con lang thang trong một thế giới nhỏ bé; khí thiêng từ trời đất đều hướng về phía con. Từ đó, con đã có thể nghe thấy tiếng lòng của sinh linh trong phạm vi hàng vạn dặm xung quanh. Khi con rời khỏi đám mây mù và trở thành một con thú nhỏ chỉ dài một thước, con vẫn tiếp tục lang thang giữa trời đất. Vấn đề là con không thể tắt bỏ khả năng này; nó dường như là một phần của con, và con buộc phải lắng nghe những tiếng đó. Mỗi khi nghe thấy tiếng nói ác ý dành cho mình, con đều tự động tránh xa chúng. Nhờ vậy, con dần hiểu ra sự xấu xa của con người và sự phức tạp của muôn loài sinh vật. Khi con tỉnh táo trở lại, thì mình đã đến bờ cạnh của Tam Thiên Thế Giới. Con muốn đến Biển Hỗn Mang, vì con không thích nghe tiếng lòng của muôn vật… Nơi đó quá nhiều bóng tối, quá nhiều tội ác, quá nhiều thứ u ám như bùn lầy… Nhưng khí tỏa ra từ Biển Hỗn Mang khiến con e ngại. Chúng ta dựa vào sinh linh của Hồng Hoàng trên trời đất để có thể chống lại khí ấy; tuy nhiên, nếu không có khả năng kỳ diệu như ánh sáng ngũ sắc ấy, thì ở Biển Hỗn Mang chính là tự mình đày mình vào địa ngục. Con sợ chết, nên đã ở lại một thế giới nhỏ bé, tránh xa mọi sinh vật, và ngủ yên một mình. Khi con tỉnh dậy, thì đã gặp được chủ nhân của mình…”

Lý Trường Thọ lắng nghe Đích Thính kể chuyện một cách từ từ, đồng thời phân tích những lỗ hổng logic có thể tồn tại trong câu chuyện của anh ta. Đích Thính bị tâm hồn trong sáng của Địa Tạng thu hút, và đã tìm thấy sự bình yên hiếm có bên cạnh ngài.

Ban đầu, Địa Tạng không hề nghĩ đến việc cần một con vật để cưỡi; ông đã trải qua nỗi đau khi phải lắng nghe tâm hồn của vạn sinh và dùng hết sự khôn ngoan của mình để giúp Định Thính tìm ra cách triệt tiêu những năng lực thần bí ấy.

Khi Địa Tạng tiếp tục cuộc tu luyện của mình, Định Thính liền theo sát ông, cắn vào quần áo ông và tự nguyện ký kết một giao ước thiên đường với ông.

“Từ đó trở đi, tôi luôn khuyên chủ nhân đừng quay lại… Tây Phương Giáo Chẳng có mấy người tốt đâu.”

Nhưng chủ nhân của tôi không nghe theo…” Định Thính thở dài, ánh mắt đầy ký ức.

“Xin lỗi Ngài Tinh Quân, tôi đã nói quá nhiều rồi… Nhưng thật sự tôi không biết Ngài muốn hỏi điều gì.”

Lý Trường Thọ gật đầu và nói:

“Trước đây, tôi nghĩ rằng bạn có lẽ là một cơ chế bổ sung cho Thiên Đạo, được sử dụng để giám sát tiếng lòng của mọi vật.

Bây giờ, tôi có thể kết luận rằng, mặc dù bạn có liên quan đến Thiên Đạo, nhưng bạn chắc chắn không phải là một “quân cờ” ẩn giấu nào đó.”

Định Thính ngạc nhiên: “Sao Ngài lại tin tôi dễ dàng như vậy?”

Lý Trường Thọ trả lời: “…Cũng có thể không tin.”

Nói xong, Lý Trường Thọ lặng lẽ rút ra một thanh kiếm dài từ trong tay áo; Định Thính vội vàng nói rằng không cần thiết, nhưng vẫn tiếp tục theo dõi tình hình ở các vùng lãnh thổ của quân đội năm châu.

Rất nhanh sau đó, những lời nói liên tục tuôn ra từ miệng Định Thính:

“Vị đạo sĩ mang đèn kia thật phi thường… Hiện tại, ông ta đã tìm ra cách giải quyết cái bẫy ‘Thập Tuyệt Liên Hoàn Trận’; ông ta đề xuất chọn mười vị tiên nhân để tham gia trận chiến này, dùng mạng sống của họ để lấp đầy ý nghĩa sát phạt trong trận đấu.”

Đây gọi là “thức trận”. Sau đó, có thể chọn mười cao thủ vào trận để phá vỡ trận đồ này; kẻ mang đèn kia sẽ trực tiếp cắt đứt mối liên kết giữa các trận lớn, cho phép mười cao thủ này tiêu diệt mười vị thiên quân.

Sss…

Kẻ mang đèn kia thật độc ác, dám bắt chúng ta tự chọn mười người đi chết thay cho họ, để họ có thể tránh khỏi tai họa!

Lý Trường Thọ từ từ gật đầu và nói: “Thánh nhân thứ sáu chính là như vậy, làm việc không từ thủ đoạn nào, không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp.”

“Cái gì vậy? Đây là một vị thánh nhân à? Hic!”

Lý Trường Thọ không hề quan tâm đến vẻ ngốc nghếch của Định Thính, cầm lấy tay Càn Khôn Chỉ bằng tay trái, và đám mây trắng này bắt đầu tăng tốc không ngừng, trong khi Càn Khôn lại nhanh chóng lùi lại phía sau.

Định Thính ngẩn ngơ một lúc, rồi tiếp tục nói không ngừng:

Đây chính là cách sử dụng đúng đắn phép thuật của Định Thính; mặc dù không thể điều tra được những cao thủ như Thập Nhị Kim Tiên của giáo phái Chánh Giáo, nhưng có thể dễ dàng điều tra bất kỳ người phàm nào trong doanh trại.

Kẻ mang đèn kia, chính là Thánh Nhân Chuẩn Đề, muốn tự mình đối phó với Trận Đồ Mười Tuyệt.

Điều này thực sự… hơi ngoài dự đoán của Lý Trường Thọ.

Nhưng tổng thể vẫn nằm trong kế hoạch của ông ta.

Tiếp theo sẽ là màn kịch lớn được mở ra, và việc màn kịch này sẽ diễn biến như thế nào, Lý Trường Thọ chỉ có thể kiểm soát một hướng nhất định, cố gắng đưa kết quả về hướng đó.

Tất cả chỉ vì khi đến lúc quyết đấu cuối cùng, phải có đủ khả năng chiến thắng.

“Định Thính.”

“Tôi đây!”

“Từ nay về sau, hãy yên tâm ở bên cạnh chủ nhân của mình. Nếu sau này, vào bất kỳ lúc nào, ngươi nghe thấy bất cứ điều gì không nên nghe…”

“Tôi đã điếc rồi, không nghe thấy gì cả! Cứ yên tâm đi!”

“Tốt.”

Lý Trường Thọ từ từ gật đầu, suy nghĩ lại một lần nữa về kế hoạch sâu thẳm trong tâm hồn mình.

Khi đối đầu trực tiếp với Đạo Tổ, Định Thính là người không thể thiếu; không thể loại bỏ họ một cách trực tiếp; nhưng việc giữ Định Thính lại cũng tiềm ẩn một số rủi ro.

Vì vậy, Lý Trường Thọ quyết định đưa Định Thính đi một chuyến, từ từ để lại một bóng tối trong tâm hồn của Định Thính.

Hơn nữa, sự lo lắng của anh ta đối với việc “lắng nghe cẩn thận” có thể coi là một phần trong kế hoạch “phòng hờ mọi tình huống”, nhưng thực ra điều này hoàn toàn không cần thiết. Chỉ cần càng chắc chắn bao nhiêu thì càng tốt mà thôi.

“Hãy trở về đi,” Lý Trường Thọ nói nhẹ, “Có lẽ Maitreya đã không dám xuất hiện nữa rồi.”

Khi Định Thính đang định trả lời, anh ta bỗng cảm nhận được rằng môi trường xung quanh đang nhanh chóng thay đổi.

Lý Trường Thọ cầm trên tay Càn Khôn Chỉ, di chuyển tự do trong không gian, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Sự am hiểu sâu sắc của anh ta về con đường Càn Khôn khiến Định Thính phải giật mình và tự nhủ phải cẩn thận. Không nên chọc giận người này… Hãy về ngay và canh gác chủ nhân của mình; hàng ngày chỉ cần cãi vã hay ngồi mơ màng thôi cũng đã rất tốt rồi.

……

Còn về vị đạo sĩ mang đèn đó, khi ông ta đến trước doanh trại của quân Chu, tinh thần của toàn bộ quân đội đã được cải thiện đáng kể, và các vị tiên như Quảng Thành Tử cũng trở nên tự tin hơn. Vị đạo sĩ này dường như khá vội vàng; sau khi nói ra phương pháp phá trận, ông ta bảo các đệ tử của mình tự chọn mười người để “đón nhận hậu quả” trong trận chiến, sau đó mới tiến hành phá trận.

Phản ứng của mọi người đối với việc chọn những người này để hy sinh khác nhau. Y Đỉnh và Thái Dịch ngay lập tức tuyên bố rằng họ sẽ không tham gia vào cuộc chiến sắp tới. Nhưng Quảng Thành Tử đã yêu cầu Dương Kiện tham gia vào số mười cao thủ đó, để đối phó với người có sức mạnh yếu hơn trong đội hình – chính là Kim Quang Thánh Mẫu.

Dương Kiện nhìn về phía sư phụ mình, rồi lại nhìn Thái Dịch sư huynh, cuối cùng liền cúi đầu đồng ý. Dù sao thì ông ta cũng là một đệ tử của giáo phái Chánh Giáo; ông không muốn làm phiền sư phụ mình.

Sau đó, việc chọn những người sẽ hy sinh được tiến hành. Thái Dịch Chân Nhân muốn lên tiếng chế giễu, nhưng đã bị Y Đỉnh Chân Nhân ngăn lại kín đáo. Hoàng Long Đạo Nhân chỉ nhíu mày và nói rằng việc làm này có phần không công bằng, nhưng lại bị Chí Tử Tinh ngăn cản. Còn Văn Thù Đạo thì nói: “Nếu muốn phá vỡ Trận Chiến Mười Tuyệt Liên Hoàn, thì chắc chắn sẽ có những hy sinh cần thiết.”

“Nhưng cũng không nên nói thẳng thừng như vậy,” Từ Hàng nhẹ nhàng nói, “Làm thế nào để thông báo chuyện này cho các đồng môn đây?”

Vị đạo sĩ mang đèn chỉ cười mà không nói gì, chỉ đợi các đệ tử của giáo phái Chánh Giáo tự quyết định thôi.

Cảm giác này thật sự rất tuyệt vời.

Rất nhanh sau đó, ánh lo ngại trong mắt Quảng Thành Tử biến mất hẳn, và ông ta nói một cách bình thản: “Tôi sẽ đi hỏi các bạn trong doanh trại xem sao. Dù là tôi – Người Tiên của Vân Hư – hay những người tu luyện tự do đã gia nhập doanh trại của chúng ta… Nếu ai dám xông vào Trận Đấu Thập Tuyệt để thăm dò, giáo phái Chánh Giáo chắc chắn sẽ đền đáp họ một cách xứng đáng.”

Mọi người im lặng không nói gì.

Chí Tinh Tử thở dài một tiếng, đứng dậy, khoác tay đi ra khỏi lều trại, và gọi to với hàng chục vị tiên đang có mặt bên trong.

Mười vị tiên được chọn để đối mặt với hiểm nguy nhanh chóng quyết định tham gia.

Mười cao thủ được cử đến để phá vỡ trận đấu cũng lập tức đồng ý tham gia.

Trong số họ, Thập Nhị Kim Tiên không có Lưu Tôn; Ngọc Đỉnh và Thái Dương cũng không can thiệp; chỉ có Dương Kiện đứng ra hỗ trợ, vậy là đủ mười cao thủ để phá vỡ trận đấu.

Quảng Thành Tử nhìn về phía vị đạo sĩ mang đèn, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ mỉm cười, và ông ta hỏi nhỏ:

“Tiền bối, liệu ngài có chắc chắn có thể kiểm soát được Trận Liên Hoàn không?”

“Tất nhiên,” vị đạo sĩ mang đèn cười đáp, “Ngược lại, nếu có người bên ngoài can thiệp vào việc này, ngài có chuẩn bị gì chưa?”

Quảng Thành Tử nói: “Giáo phái Chánh Giáo chắc chắn vẫn còn đủ uy tín để đối phó với tình huống đó.”

“Vậy thì việc phá vỡ trận đấu hôm nay chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

Quảng Thành Tử cúi chào vị đạo sĩ mang đèn và nói: “Cảm ơn tiền bối rất nhiều.”

Vị đạo sĩ mang đèn tiếp tục nhắm mắt yên lặng, tâm hồn ông ta thanh tịnh và bình an.

Nửa giờ sau…

Quân đội Chu thu hồi lá bài từ chối chiến đấu, tiếng trống vang dội, mười luồng ánh sáng bay ra khỏi doanh trại! Họ đều mang theo vẻ lo lắng, nhưng cũng đầy quyết tâm, lao về phía Trận Đấu Thập Tuyệt.

Bên trong trận đấu, Qin Wan hét lớn một tiếng, mười vị Thiên Quân đều tập trung cao độ! Khi mười luồng ánh sáng dừng lại trước cổng trận, mười vị Thiên Quân cũng ngạc nhiên khi thấy những vị tiên này đều là những người không mấy nổi tiếng, và cả năng lực tu luyện của họ cũng không mạnh mẽ lắm. Với đối thủ như vậy, tại sao lại cần đến một trận đấu lớn như vậy? Họ hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp và giải quyết vấn đề ngay tại chỗ.

“Đừng xem thường họ,” Qin Wan nhắc nhở, “Họ có lẽ chỉ đến để thăm dò thôi. Chúng ta chỉ cần cẩn thận với Thập Nhị Kim Tiên là được.”

Mười vị Thiên Quân đều đồng