“Hơi thở của con chim đó đã biến mất, và cả vị đệ tử đạt cấp bậc hóa thần chín tầng kia cũng không còn nữa… Chuyện này thật kỳ lạ.”

Sâu trong rừng rậm, tại một thung lũng kín đáo, vài bóng đen ẩn náu sau bụi cây, đang thì thầm bàn bạc điều gì đó.

Một người lẩm bẩm: “Chắc là nhận được tiền thù lao rồi giết người xong liền bỏ đi thôi! Hmph… Những kẻ như vậy thực sự không đáng tin cậy; chỉ có những tay chân do chính mình huấn luyện mới đáng tin cậy hơn!”

“Bãi trận giam long đã sẵn sàng chưa?”

“Đã chuẩn bị xong rồi… Chắc chắn có thể giam cầm được vị đệ tử đó.”

“Tốt lắm… Mặc dù tình hình có thay đổi, nhưng vấn đề chủ yếu vẫn không lớn,” người đứng đầu suy nghĩ một lúc rồi nói, “Sau này hãy gửi thông điệp cho công tử thứ tư, bố trí một nhóm người cố ý tấn công công tử thứ tư để thu hút vị đệ tử đó lại. Chúng ta sẽ tự mình xuống tay bắt hai đệ tử kia vào bãi trận, rồi dùng chúng để dẫn dắt vị đệ tử đó vào đó.”

“Chuyện này quan trọng đối với việc phục hưng đất nước… Công chúa thứ sáu chính là cơ hội tốt nhất… Lần này chúng ta nhất định phải kiểm soát được công chúa thứ sáu, đồng thời cũng giúp công tử thứ tư đạt được mong muốn của mình.”

Vài bóng đen cười khẽ, người đứng đầu ra hiệu bằng cách nắm chặt nắm tay, rồi các bóng đen kia lập tức tản đi và biến mất.

Nửa ngày sau, một số người mặc đồ đen tấn công Nguyên Thanh và You Qin Xuan Ya. Nguyên Thanh lập tức nghiền nát tín hiệu thông báo.

Ngay lúc đó, Jiu Jiu – người đang ngồi thiền trên không phía trên Wang Qi và Liu Yan Er – bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền quay người bay về hướng tây nam. Vũ Văn Lăng vất vả theo sát bóng dáng của Jiu Jiu.

Ngay khi Jiu Jiu bay đi, hơn mười luồng khí lực mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện dưới đất; thêm hai người đạt cấp bậc Quy Đạo cũng trực tiếp tấn công, làm Wang Qi và Liu Yan Er bị đánh bất tỉnh và bị đưa đi.

Nửa giờ sau, Jiu Jiu vội vàng bay trở lại, nhưng Vũ Văn Lăng thì ở lại trên không phía trên Nguyên Thanh và You Qin Xuan Ya để canh gác âm thầm.

Lúc này, Jiu Jiu cũng cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường… Nhưng vì cô bay quá nhanh, khi cô tìm thấy Liu Yan Er và Wang Qi, mình đã bị cuốn vào một bãi trận lớn; xung quanh toàn là sương trắng, và dù cô dùng sức mạnh linh hồn để tìm kiếm xung quanh, mọi thứ vẫn chỉ là một màu trắng xóa.

Kéo theo Wang Qi và Liu Yan Er, Jiu Jiu bay loạn xạ bên trong bãi trận… Vốn dĩ cô không giỏi về phép thuật trận chiến, nên rất nhanh sau

“May mà còn có một vị tướng lớn canh giữ Nguyên Thanh và Xuán Yǎ.”

Vừa thở phào nhẹ nhõm, trong đầu Jiu Jiu đã muốn bình tĩnh suy nghĩ về cách phá vỡ trận đồ này, nhưng lời nhắc nhở của Lý Trường Thọ khi họ bước vào rừng nguy hiểm lại vang lên trong đầu:

“Chú Jiu, những kẻ không rõ lai lịch luôn đáng ngờ; không được tin tưởng chút nào.”

Liệu Vũ Văn Lăng kia có phải là…

Trong chốc lát, hai giọt mồ hôi lạnh đã đổ ra trán Jiu Jiu.

Mọi chuyện dường như liên kết với nhau; từ đầu, cậu ta đã bị lừa gạt rồi!

Lý Trường Thọ kia thì sao nhỉ? Người có tu vi thấp nhất trong nhóm, liệu họ có đã bị những kẻ này sát hại không?

Chắc chắn những kẻ này đến đây chỉ để chiếm Nguyên Thanh và Xuán Yǎ thôi… Sao lúc trước mình lại không nhận ra điều đó!

Jiu Jiu không nhịn được mà chửi thề: “Lũ khốn nạn này, nếu dám thì ra đây đối đầu với ta ba trăm hiệp xem sao! Những mánh khóe quỷ quyệt như thế này có thể coi là gì chứ!”

Tuy nhiên, trong phạm vi trận đồ, chỉ toàn những con côn trùng độc và vài con thú độc lạc hướng mà thôi, hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào.

“Ai da!”

Jiu Jiu ném hai người bất tỉnh xuống đất, và sau những bước chân giận dữ, những sợi dây buộc trên áo khoác của anh ta bỗng nhiên trở nên căng thẳng đến mức có thể đứt bất cứ lúc nào.

“Những trận đồ này thật là phiền phức!”

……

“Cỏ Tiên Giải… thứ này thực sự rất khó tìm.”

Sau mười hai ngày tiến vào Bắc Cù Lô Châu và thoát khỏi rừng nguy hiểm, Lý Trường Thọ tiếp tục hành trình về phía tây bắc, đi được hơn một nghìn sáu trăm dặm, và cuối cùng đã đến khu vực được đánh dấu trên bản đồ của mình.

Khu vực này rộng khoảng ba trăm dặm vuông, với địa hình phức tạp gồm đồi núi, đầm lầy và các đỉnh núi… Khi đi sâu vào Bắc Cù Lô Châu, những con thú độc và côn trùng độc càng trở nên hung hãn hơn so với ở vùng ngoài.

Lý Trường Thọ luôn giữ thái độ cẩn thận tuyệt đối, cẩn thận tìm kiếm loại “cỏ độc” mà mình cần… Nhưng sau sáu ngày tìm kiếm liên tục, dù thu thập được rất nhiều loại cỏ độc và dược liệu quý, mục tiêu chính mà anh ta mang theo khi đến Bắc Cù Lô Châu vẫn không hề có dấu vết gì.

Buổi chiều hôm đó, bỗng nhiên một cơn mưa độc ập đến; những giọt mưa rơi xuống đều chứa độc tính cực kỳ mạnh.

Lý Trường Thọ không dám di chuyển một cách tùy tiện, liền tìm một vách đá gần đó, đào một cái hang và ẩn mình bên trong, dùng ý thức linh hồn để quan sát khắp

Trong suốt sáu ngày qua, hắn đã kiểm tra kỹ lưỡng gần như toàn bộ khu vực này, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết nào của cây Tiên Giải Thảo.

“Cây Tiên Giải Thảo ơi, sao phải trốn tránh như vậy chứ? Sao không đơn giản gặp mặt nhau một cách thẳng thắn đi?”

Lý Trường Thọ ngáp một cái, rồi ngồi thiền trong hang động, điều chỉnh tình trạng cơ thể của mình vào trạng thái tốt nhất.

Hắn nhận được thông tin này từ một cuốn sách cổ, biết rằng cây Tiên Giải Thảo mọc ở khu vực này. Việc đến đây tìm kiếm trực tiếp là cách có thể thu được loại thảo dược này một cách hiệu quả nhất; nếu thực sự không tìm thấy, Lý Trường Thọ quyết định sẽ ghé thăm thị trấn mà họ đã đến trước đó để thử vận may.

Dù phải hy sinh toàn bộ số linh thạch và bảo vật mà hắn tích lũy được trong suốt một trăm năm qua, chỉ để đổi lấy một cây Tiên Giải Thảo, thì cũng xứng đáng.

Nếu con đường này vẫn không thể tiếp tục...

Thì Lý Trường Thọ cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể trở về núi và suy nghĩ lại.

Cơn mưa lớn này đến bất ngờ và dường như sẽ không tạnh trong thời gian gần. Lý Trường Thọ cũng có cơ hội nghỉ ngơi, thư giãn tâm trí căng thẳng của mình; mặc dù hắn có một ít chất độc Rồng Hỏa Mặt Trời Đỏ, giúp mình tránh khỏi những tác động độc hại, nhưng khi ở trong một nơi nguy hiểm như thế này, hắn khó có thể nói rằng “không cần phải lo lắng”.

Chắc hẳn Sư Phụ Rượu vẫn an toàn chứ?

Nhớ lại việc mình đã tiêu diệt Luyện khí sĩ cách đây chín ngày, Lý Trường Thọ lấy ra viên “Châu Thu Hồn” để xem lại những mảnh ký ức đó, nhưng hồn ma bên trong đã tan biến từ lâu rồi.

Thôi, dù sao đi nữa thì cũng không liên quan đến mình.

Bọn người này có kế hoạch rất tỉ mỉ, và còn có Nguyên Thanh – kẻ luôn sẵn lòng giúp đỡ họ – làm người trong cuộc; với trí tuệ của Sư Phụ Rượu... chắc chắn họ sẽ dễ dàng bị lừa vào bẫy đó.

Sư Phụ Rượu là người có tu vi cao và tính cách cũng rất đáng yêu, nhưng đôi khi ông ấy lại quá vội vàng và mất kiểm soát khi uống rượu.

Thật đáng tiếc cho Người Có Kèn Huyền Diệu; dù đã tu luyện trong giáo phái Tiên Cảnh lâu như vậy, nhưng vẫn không thể tránh khỏi những tranh đấu quyền lực thế tục; còn người bạn thân thiết từ nhỏ của cô ấy thì lại là kẻ có âm mưu xấu xa nhất.

Lý Trường Thọ chưa bao giờ coi mình là một anh hùng, cũng không có nghĩa vụ cứu rỗi công chúa hay thay đổi số phận của người khác; trong mắt hắn, Người Có Kèn Huyền Diệu chỉ là một “rắc rối” với vẻ ngoài

**Rầm rầm rầm…**

Bỗng nhiên, tiếng sấm vang lên liên hồi phía trên đầu. Lý Trường Thọ bắt đầu kiểm tra lại các nguồn tài nguyên còn lại của mình. Dược liệu và phép thuật đều dồi dào; thứ nước bọt độc rồng Chí Dương cũng đủ để anh ta sử dụng trong chín ngày, đủ thời gian để khám phá khu vực này rồi mới thoải mái rời đi. Nếu di chuyển nhanh hơn, anh ta còn có thể tiếp tục tìm kiếm thêm ở các hướng Bắc hoặc Tây nữa.

“Cỏ Tiên Giải ơi, cỏ Tiên Giải… Lúc này tôi thực sự rất căng thẳng.”

**Rầm!**

Vách núi đột nhiên rung chuyển; tần suất rung động này…

Lý Trường Thọ nhanh chóng lan tỏa ý thức linh hồn của mình và lập tức nhận ra điều bất thường ở đám mây phía trên đầu – mây đã tạo thành một vòng xoáy, bên trong đó ánh sáng sấm lóe lên, như thể có thứ gì đó đang cố “xổ” ra ngoài.

Nhanh chóng tính toán, Càn Khôn có biến đổi!

Lý Trường Thọ lập tức thiết lập một lớp bảo vệ Pháp Lực xung quanh mình, sau đó lao ra khỏi hang động và nhanh chóng hạ cánh xuống mặt đất, chuẩn bị sử dụng bước di chuyển Thực Hiện để tiếp tục cuộc hành trình.

Nhưng vừa khi anh ta hạ cánh, một tiếng nổ lớn vang lên phía trên đầu; một bóng dáng màu đỏ lửa lao ra từ vòng xoáy, va chạm mạnh mẽ vào mặt đất như một tia sét.

Bóng dáng đó đáp xuống ngay trước mặt Lý Trường Thọ, chỉ cách khoảng ba trượng, làm tung tóe bùn đất.

Lý Trường Thọ nhanh chóng lùi lại và lấy ra ba con bùa giấy trong lòng bàn tay mình!

Nhưng ngay sau đó, anh ta nhìn rõ hơn bóng dáng đó – người được bao phủ bởi một lớp ánh sáng màu hồng nhạt – và nhăn mày lại.

Đây là… Liệu trời cao đang muốn tăng thêm độ khó cho nhiệm vụ của anh ta, vì anh ta quá dễ dàng trong việc thu thập các loại dược liệu và cỏ độc này? Hay có phải lần này anh ta đã phạm phải điều gì đó không may mắn, và đây là một tai họa nhỏ mà anh ta không thể tránh khỏi?

Người đứng trước mắt anh ta, người mặc chiếc váy tiên màu đỏ lửa, không ai khác chính là… Uyền Hiền Nhã.

Chỉ là lúc này, cô ấy bị thương khá nặng: vai trái có một vết thương sâu đến tận xương, máu tươi lẫn lộn với nước mưa độc hại, chảy dài xuống cánh tay ngọc trắng của cô; thanh kiếm lớn mà cô ấy đang cầm trong tay cũng không còn vỏ nữa, thân kiếm có nhiều vết nứt như mạng nhện… Có ít nhất mười vết thương trên người cô ấy, nhưng tất cả đều tránh khỏi những vị trí quan trọng.

Trong lúc Lý Trường Thọ nhìn rõ hình bóng của cô ấy, Yǒu Qín Xuán Yǎ cũng nhận thấy một bóng dáng nào đó giữa làn mưa phía trước. Cô ấy cúi đầu và phun ra một ngụm máu tươi; ánh mắt cô ta hiện rõ sự quyết tâm. Dựa vào thanh kiếm lớn, cô từ từ đứng dậy, nhưng lại cảm thấy cái bóng dáng kia có vẻ quen thuộc…

Lý Trường Thọ nhíu mày; lúc này, ông đã phát tán linh thức xung quanh và không cảm nhận thấy có kẻ đuổi theo.

Nghĩ lại những tiếng động vừa rồi, rõ ràng Yǒu Qín Xuán Yǎ đã sử dụng một vật báu nào đó để thoát thân, và thông qua phép thuật Càn Khôn mà di chuyển đến đây.

Điều tồi tệ nhất là… lại chính là nơi này.

Đối mặt với việc các đồng môn không hề giúp đỡ mình trong lúc nguy cấp, nếu Yǒu Qín Xuán Yǎ sống sót trở về và tố cáo ông với sư phụ, thì ông chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối; nhưng Lý Trường Thọ không muốn dính líu vào cuộc tranh này – điều này vốn dĩ không liên quan gì đến ông cả.

Mặc dù bị tố cáo thực sự sẽ rất phiền phức, nhưng cũng chỉ là bị tính thêm tiền trả góp hàng tháng mà thôi…

“À, mưa quá lớn rồi… Tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất, không thể nhìn thấy gì cả.”

Lý Trường Thọ thì thầm, sau đó bình tĩnh quay người lại, đối diện với vách núi phía sau, và nhanh chóng bắt đầu thực hiện phép thuật Đất Độn.

“Chờ một người kiên nhẫn như Ngỗng Công đi!”

Gấp!

“Sư huynh Trường Thọ ạ?”

Yǒu Qín Xuán Yǎ ngạc nhiên nhìn bóng lưng của Lý Trường Thọ giữa làn mưa, cúi đầu và phun ra một ngụm máu tươi, rồi vội vàng nói: “Anh hãy đi đi… Đừng quan tâm đến em… Tu vi của anh quá thấp… Họ đông người và mạnh mẽ lắm…”

Ngôn từ còn chưa kịp nói hết, mắt Yǒu Qín Xuán Yǎ đã nhắm lại, hơi thở của cô hoàn toàn rối loạn, vết thương bùng phát dữ dội, và cô ngã gục xuống mặt đất lầy lội cùng với thanh kiếm.

Một tia sét lóe lên giữa đám mây đen phía trên đầu, tiếng mưa càng trở nên ầm ĩ hơn.

“Thôi được… Xem như anh còn có lòng nhân từ… Anh sẽ dùng phép Đất Độn đưa em đi một đoạn.”

Nhưng sau đó thì anh cũng không thể can thiệp được nữa… Chỉ có thể để em tự mình đối mặt với số phận mình thôi…