Bạch Tạc và Yǒu Qín Xuán Yǎ vẫn chưa kịp phản ứng thì Lý Trường Thọ đã cúi đầu chào lên không trung và nói lớn:

“Đệ tử hiểu rồi.”

Sau đó, anh ta đứng dậy và nhìn Yǒu Qín Xuán Yǎ với ánh mắt đầy xúc động, khiến cô cũng không khỏi đứng dậy theo.

Ánh mắt trong sáng của Yǒu Qín Xuán Yǎ lấp lánh vẻ bối rối; đôi ngón tay trắng mịn của cô quấn vào nhau, chiếc váy màu xanh băng bay phất như những gợn sóng nước, khiến cô có vẻ hơi lúng túng.

Bạch Tạc cười và hỏi: “Nhưng Chúa Tài Thanh đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta và ra lệnh cho em phải làm gì sao?”

“Ông Bạch nói sai rồi,” Lý Trường Thọ thở dài, “Thầy chúng ta đã suy tính kỹ lưỡng từ lâu rồi; việc của Đức Ngọc Hoàng chắc chắn đã được biết từ trước. Chỉ là thầy muốn nhắc nhở em đừng do dự và gây ra sai lầm mà thôi.”

Bạch Tạc lập tức cau mày suy nghĩ.

Chính điều này mới là sự khác biệt giữa mình và Vị Thần Nước… Thật là đáng thất vọng.

Trán Yǒu Qín Xuán Yǎ xuất hiện vài dấu hỏi, nhưng Lý Trường Thọ không nói thêm gì, và cô cũng không dám hỏi thêm; cô hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.

Rồi, các sư huynh như Sư Huynh Trường Thọ và ông Bạch bắt đầu thảo luận về việc phân công công việc; có vẻ như ông Bạch sẽ luôn theo dõi sự an toàn của Linh Nga, trong khi Sư Huynh Trường Thọ cũng sẽ dành một phần sự chú ý để lo cho Nam Sơn Bộ Châu.

Yǒu Qín Xuán Yǎ tự nguyện hỏi: “Sư Huynh Trường Thọ, có việc gì mà Xuán Yǎ có thể làm không ạ?”

“Những việc chúng ta đang thảo luận lúc này, em vẫn chưa thể tham gia được,” Lý Trường Thọ cười nói, “Khi tu luyện trên núi, hãy nhớ ôn lại những động tác mà ta đã dạy em trước đây.”

“Vâng!”

Yǒu Qín Xuán Yǎ đáp lại bằng cách chắp tay, sau đó thấy Lý Trường Thọ và Bạch Tạc tiếp tục thảo luận về việc thuê thầy dạy học, cô liền tự mình gọi ra Hộp Kiếm Lửa Vảy và đi đến một khoảng đất trống gần đó.

Cô hít một hơi thật sâu, và xung quanh cô bỗng xuất hiện một ánh sáng nhẹ nhàng của Kim Quang, làm cho làn da trắng nõn của cô càng trở nên trong trẻo và rực rỡ hơn.

Cô tạo ra một tấm gương nước trước mặt mình, soi rõ hình bóng của mình, sau đó cầm lấy chuôi kiếm Hộp Kiếm Lửa Vảy bằng tay trái, đưa nó về phía trước một cách nhẹ nhàng, cơ thể cô nghiêng sang một bên, dáng vẻ mảnh mai của cô toát lên ánh sáng rực rỡ, khiến cô trông giống như một nữ thần chiến binh.

“Chính đạo thăng

Các động tác đó kéo dài vài khoảnh khắc; khuôn mặt thanh tú của Cây Đàn Huyền Nhã bỗng đỏ lên, cô thu hồi thanh kiếm lớn và suy nghĩ xem mình có thể cải thiện thêm gì trong các động tác vừa rồi không.

Bên cạnh ao nước, Bạch Tạc ôm tay vào ngực và dùng vai đẩy nhẹ Lý Trường Thọ, rồi nói:

“Người này tên là Cây Đàn Huyền Nhã, chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng khắp Tam Thiên Thế Giới. Bạn Thủy Thần định khi nào sẽ cho cô ấy lên Thiên Đình?”

“Chắc khoảng ba đến năm năm nữa,” Lý Trường Thọ nói sau khi uống một ngụm trà, “Cụ thể thì phải xem ý muốn của cô ấy thế nào. Dù tôi đã sắp xếp rất nhiều điều, nhưng tôi cũng không muốn ép buộc cô ấy làm gì cả.”

Bạch Tạc nhếch mép và nói một cách bình thản:

“Bạn Thủy Thần, bạn nói như vậy thì hơi không công bằng rồi đấy. Cô gái ấy đã cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ này vì bạn mà bạn lại nói như vậy… Đôi khi, bạn Thủy Thần luôn có xu hướng tránh né trách nhiệm một cách vô thức; điều đó thật ra là để tránh những hậu quả do những hành động của mình gây ra, nhưng điều đó cũng không mấy tốt đẹp lắm đâu. Vì đã để cô ấy đi con đường này, tại sao bạn không đưa ra những chỉ thị rõ ràng cho cô ấy? Dù cô ấy chỉ là một người được giáo dục theo đạo lý thông thường, nhưng bạn Thủy Thần đã là một đệ tử được các vị thánh nhân công nhận rồi; việc gánh vác một số áp lực cho cô ấy cũng không hề gây hại gì cả.”

Lý Trường Thọ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cười và nói: “Lời khuyên của ông Bạch quả thực rất đúng; tôi cũng đã suy nghĩ không kỹ lưỡng lắm. Vậy thì từ bây giờ trở đi, tôi sẽ trực tiếp sắp xếp mọi thứ cho Huyền Nhã.”

“Bạn Thủy Thần khi suy nghĩ về mọi việc thì luôn rất tỉ mỉ; nhưng khi nghĩ về con người thì đôi khi vẫn còn thiếu sót đấy. Ha ha ha, chỉ là đùa thôi, bạn Thủy Thần đừng để bụng nhé.”

Lý Trường Thọ lắc đầu, quay đầu nhìn tình hình của Linh Nga rồi bắt đầu lập kế hoạch tiếp theo.

Nửa ngày sau, hai người hóa thân từ giấy – những người mà Lý Trường Thọ đã giấu bên cạnh Ngọc Đế và Hoàng Mẫu – lại bắt đầu có động tĩnh sau nhiều năm im lặng. Hai người hóa thân này bay lên khỏi lòng đất; một người biến thành hình dáng của một vị quan trung niên, mặc chiếc áo lụa và cầm một cây quạt gấp; người còn lại thì được giấu trong tay áo để sử dụng khi cần thiết. Như vậy, họ ung dung bước về phía thành phố đông đúc này.

Trong đầu họ, cũng hiện lên “kịch bản” về cuộc phiêu lưu của Ngọc Đế và Hoàng

Trong cuộc kiếp nạn này, Ngọc Đế mang danh tính là “Hoa Hữu Minh”. Từ nhỏ, cậu ta đã rất nghịch ngợm, thống trị khu vực sau sân của dinh tướng, ghét học vấn mà lại thích võ thuật; tính cách lơ đỡ, làm việc thiếu tỉ mỉ, dễ bị kích động và cũng khá hẹp hòi.

Đây chỉ là những thiết lập trong kịch bản mà thôi, chứ không phải là bản chất thật của Ngọc Đế đâu!

——Một quan lại bình thường với vẻ mặt nghiêm túc.

Trong cuộc kiếp nạn này, Nữ Thần Mãng Cổ là cô công chúa nhỏ của gia tộc thành chủ địa phương, hiền dịu và đức hạnh, mang tên “Hạ Ninh Sương”. Vì Nữ Thần Mãng Cổ chỉ trải qua kiếp nạn về linh hồn mà thôi, nên khi họ trưởng thành, dung mạo của họ đều giống hệt với bản thể gốc, vì vậy Hạ Ninh Sương từ rất sớm đã được mọi người mệnh danh là “nàng tiên xinh đẹp”.

Theo kịch bản do Nữ Thần Mãng Cổ đặt ra, gia tộc Hoa và gia tộc Hạ vốn đã có mối quan hệ thân thiện với nhau, và Hạ Ninh Sương từ nhỏ đã rất thích trêu chọc Hoa Hữu Minh; mỗi lần hai người gặp nhau, luôn không thể thiếu những trò đùa cợt.

Lý Trường Thọ ban đầu không muốn xuống thế gian phàm này...

Can thiệp vào cuộc kiếp nạn của Ngọc Đế và Nữ Thần Mãng Cổ, vốn dĩ đã là một việc vất vả mà không mang lại lợi ích gì cả.

Nhưng không thể cưỡng lại lời mời “đến đây”, ông ta cũng đành phải cố gắng đến thành phố này, để có một “cuộc gặp gỡ” không thể tránh khỏi với Ngọc Đế và Nữ Thần Mãng Cổ.

À... cuộc gặp gỡ gì cơ chứ?

Lý Trường Thọ Chưa kịp vào thành phố, ông ta đã sử dụng sức mạnh thần tiên của mình để quan sát xung quanh, và lập tức phát hiện ra một chàng trai đang hát ở một quán trà.

Nhìn chàng trai này kìa, lông mày rậm rạp, đôi mắt sáng ngời, phong thái tự do và phóng khoáng; trong cái nóng oi bức của mùa hè, anh ta vẫn mặc chiếc áo khoác lông chồn đen, ngồi không thẳng lưng trên chiếc ghế dài.

Bên cạnh anh ta, có mười sáu người mặc giáp và tám người mặc áo sơ mi của người hầu, ngồi ở những bàn phía trước.

Ở một góc quán trà, một số cô gái trẻ đang chơi đàn và hát những bài hát du dương, giọng hát của họ rất hay, và kỹ năng chơi đàn của họ cũng khá tốt.

Quán trà gần như đầy khách; những người phục vụ đi lại liên tục, mang trà, bánh kẹo và thu tiền mặt, làm mọi việc một cách nhanh chóng và êm ái.

Sau khi một bài hát kết thúc, một người đàn ông lớn tuổi ở góc quán đã đứng dậy để khen ngợi, nhưng vừa mới hô lên thì đã bị người bạn bên cạnh giữ miệng lại và quát nhỏ:

“Không biết sống sao nữa, liệu thiếu gia Hoa có

Khuôn mặt cô gái đỏ bừng lên, cô đứng dậy và cúi chào vị thiếu tướng trẻ tuổi của gia tộc Hoa Phủ, nói một cách nhẹ nhàng: “Cảm ơn ngài.”

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi,” chàng trai nói, “Đừng để mình mệt quá, ngày mai tôi sẽ quay lại thăm em.”

Cô gái vội vàng đáp: “Vâng, ngài.”

Những người lính canh và người hầu mang theo kiếm lập tức đứng dậy, xếp hàng phía sau chàng trai và rời khỏi quán trà một cách oai vệ.

Trước khi ra cửa, chủ quán trà chạy đến bên cạnh, liên tục cúi chào chàng trai, rồi thì thầm hỏi:

“Thiếu gia Hoa Phủ, ngài dự định khi nào sẽ đưa Ninh Ninh về nhà ạ? Thầy và cô của Ninh Ninh luôn nhắc nhở tôi phải nói với ngài… Những thứ ngài đã tặng họ đã quá nhiều rồi; họ thực sự lo lắng…”

“Đến đây,” chàng trai vẫy tay, người đã gần như trưởng thành, ôm lấy cổ chủ quán.

Mặt chủ quán đẫm mồ hôi lạnh; ánh mắt chàng trai nhìn ra đường phố một cách vô tư, an nhiên nói: “Chỉ vì nghe một bản nhạc mà tôi phải đưa người biểu diễn về nhà sao? Nếu tôi đến đây uống vài tách trà, liệu tôi có phải phá hủy cả quán trà này không?”

“Điều… điều này…” Chủ quán trà run rẩy, “Thiếu gia Hoa Phủ, xin ngài đừng hiểu lầm… Tôi chỉ là…”

Chàng trai cười lạnh, vỗ vai chủ quán rồi cùng mọi người rời đi một cách thoải mái.

Ở góc phố, Lý Trường Thọ đang chứng kiến cảnh tượng này; cô che mặt bằng chiếc quạt xếp và thật sự không muốn nhìn tiếp nữa.

Không biết khi Đức Vua Ngọc hoàn thành cuộc kiểm nghiệm của mình và nhớ lại những năm tháng “ngạo mạn” đó, ông sẽ có biểu cảm như thế nào…

Theo kịch bản của Nữ Hoàng Mẫu Thân, vào khoảng tuổi mười bảy, mười tám, Thiếu gia Hoa Phủ sẽ trải qua những biến động lớn trong cuộc sống – từ giàu sang đến nghèo khó, sau đó lại nhập gia vào dinh thự của Nữ Hoàng Mẫu Thân, sống yên bình vài năm, rồi lại gặp phải khó khăn trở lại…

— Đây chính là kết quả của việc hai kịch bản này giao nhau.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều là số mệnh đã định; vẫn có khả năng thay đổi số phận, và con đường được định sẵn trong Sổ Sinh Mệnh cũng không phải là bất di bất dịch.

À, hãy tưởng tượng xem nếu Đức Vua Ngọc tái sinh, đứng trên đỉnh thành và giơ cao thanh kiếm, hét lên trời:

“Lão trời kia, số phận của ta do ta quyết định, chứ không phải do trời!”

Cảnh tượng đó thật sự rất đáng nhớ!

Nhưng xét đến tâm trạng của Đạo Tổ Lão Nhân và danh dự của Đức Vua Ngọc sau khi trở lại bình thường, Lý Trường Thọ v

Chít, chỉ nghĩ đến việc mình đã theo lệnh của vị thánh nhân ấy để sắp xếp cho Ngọc Đế và Vương Mẫu…

Thật là rất thú vị.

……

Lý Trường Thọ đã theo dõi Hua Youming trong nửa tháng. Anh ta chứng kiến mặt trái phù phiếm của Hua Youming: anh ta đi chơi lung tung khắp thành phố, ghé các quán hàng, uống trà, trò chuyện và khoe khoang với các thiếu gia quyền quý khác; sau đó, bị một thiếu gia lớn tuổi lừa đưa vào nhà thổ.

Kết quả là anh ta lại bị một tướng phó của gia tộc Hua dẫn quân bắt về.

Anh ta cũng chứng kiến cảnh Hua Youming bị bạn bè chế giễu khi gặp họ:

Khi Hua Youming bước vào tầng cao của một quán rượu, tất cả các thiếu gia đang uống rượu đều nhìn anh ta cười nhạo. Một số người còn hét lên:

“Thiếu gia Hua, lại bị mẹ anh bắt về rồi à?”

Hua Youming trợn mắt, kéo phần dưới áo choàng vào thắt lưng, rồi nhanh chóng tiến lên và đánh đập những kẻ đang nói chuyện và cười nhạo anh ta cho đến khi họ bị đánh đến sưng mặt, khóc lóc van xin.

Sau đó, Hua Youming lấy ví tiền của những kẻ đó và ném vào tay những người muốn can thiệp nhưng không dám tiến lại gần:

“Hôm nay, tất cả chi phí trong quán này sẽ do những người này thanh toán.”

Cả quán rượu lập tức reo hò vui mừng, không khí trong quán trở nên vui vẻ và sôi động.

Qua đó, Lý Trường Thọ cũng hiểu ra tại sao lại có những sợi dây đỏ đó.

Đó là một năm trước, khi Hua Youming mới rời gia tộc Hua và kết bạn với một nhóm thiếu gia quyền quý, anh ta đã nói những lời khoác lác lớn lao.

Đã đến độ tuổi đó, trong lòng Hua Youming cũng bắt đầu nảy sinh những ý định không lành; khi những người bạn xung quanh khoe khoang, có người nói “Tôi sẽ cưới mười người”, có người nói “Tôi sẽ cưới hai mươi người”…

Hua Youming cười lạnh, mở áo ra và cho mọi người thấy hai chữ “Đại Chí” được viết trên đó, rồi nói một cách bình thản:

“Thiếu gia này sẽ giúp nhiều phụ nữ hơn nữa tìm được hạnh phúc!”

Và từ đó, anh ta trở nên nổi tiếng trong nhóm bạn này.

Chính trong bối cảnh như vậy, Hua Youming bắt đầu trở nên phù phiếm và nóng vội; anh ta thực sự để mắt đến một vài cô gái, nhưng vì còn non nớt và mẹ mình quản lý chặt chẽ, anh ta không dám làm gì quá mức.

Những tình cảm như thế này có thể xuất phát từ tình yêu sâu đậm, hoặc chỉ đơn giản là sự ham muốn thông thường.

Hua Youming thuộc loại thứ hai; anh ta đã biểu đạt những suy nghĩ đó qua những con người bằng đất trong Điện Tình Duyên, và đó chính là lý do cho những gì đã xảy ra trong đó.

Bây giờ, anh ta phải làm thế nào để điều chỉnh tình hình này đây?

Lý Trường Thọ không vội vàng đến Washington mà bắt đầu điều tra tình hình bên trong và xung quanh thành phố này, liệt kê rõ ràng mối quan hệ giữa các thế lực phàm tục trong phạm vi hàng nghìn dặm xung quanh.

Vì chuyện này liên quan đến Đức Ngọc Hoàng, nên cần phải thận trọng một chút.

Lúc này, Lý Trường Thọ không muốn đóng vai “thầy giáo” của người đã trải qua kiếp nạn để giúp Đức Ngọc Hoàng; sau nhiều suy nghĩ, anh quyết định lẻn vào Washington để làm một đứa trẻ học việc…

Washington? Một đứa trẻ học việc cấp cao ư?

Cái tình tiết này có vẻ như mình đã từng thấy ở kiếp trước.

Lý Trường Thọ cười một tiếng rồi bắt đầu cuộc thử nghiệm đầu tiên của mình.

Anh biến hóa thành một thiếu niên, mang theo hành lí, đầy bụi bặm, đến trước cổng của dinh thự Washington. Vừa định tiến lại gần thì bị hai vệ sĩ chặn lại:

“Dừng lại! Các ngài muốn làm gì?”

“Tôi là một học trò đang học hành, nhưng gia đình sa sút nên không có khả năng sinh sống; tôi muốn đến đây hỏi xem liệu có việc làm cho đứa trẻ học việc không.”

“Không cần đâu.”

“Hai ngài…”

“Đưa chó ra đây.”

Lý Trường Thọ nhìn thấy vậy, chưa kịp nói gì thêm thì cửa sau dinh thự đã mở ra, vài con chó nhỏ cao khoảng bốn năm inch lao ra ngoài, đuổi theo Lý Trường Thọ suốt ba con phố.

Sự lạnh lùng của hai vệ sĩ này thật khiến những vị thần bình thường ở Thiên Đình phải ngưỡng mộ.

Lý Trường Thọ lén lút trở lại cửa sau và suy nghĩ kỹ về tình hình.

Chính lúc đó, một người đàn ông trung niên mặc áo dài, râu ria um tùm tiến lại gần và thì thầm với Lý Trường Thọ:

“Anh cũng muốn vào Washington để tìm việc làm à?”

“Ồ?” Lý Trường Thọ cười và hỏi, “Anh có cách nào không?”

“Tất nhiên rồi! Chúng tôi chuyên giúp những người như anh – những người muốn vào đây làm việc nhưng không tìm được cách thức.”

Người đàn ông trung niên vẫy ngón tay cái về phía sau và nói: “Chúng tôi sẽ giả vờ là những xác chết; sau đó anh chỉ cần đẩy chúng tôi qua cửa sau, khóc lóc một chút thôi. Bà chủ nhân của dinh thự rất nhân từ, chắc chắn sẽ nhận chúng tôi… Này, anh đừng đi mất nhé! Anh không hỏi giá trước sao? Chúng tôi chỉ thu tiền công trong một năm đầu tiên, thanh toán thành hai đợt là được!”

“Ôi… thôi, tôi tự mình lo đi!”

Lý Trường Thọ bước đi nhanh, nhưng vẫn không nhịn được mà cười thành tiếng, thấy thật thú vị.

Thôi đi, thà dùng phương án dự bị mà Bạch Tạc đã đề xuất – phương án có hiệu quả nhanh hơn.

Lý Trường Thọ đã dành hai tháng để chuẩn bị. Đầu tiên, ông ta chọn một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của một học giả và giả danh làm một thầy giáo ở thế gian thường. Sau đó, tại một thành phố lớn gần đó, ông ta bắt đầu khai thác danh tiếng “nhân tài xuất sắc của thời đại này”, khiến danh tiếng này lan truyền khắp vùng trong vòng hàng nghìn dặm. Cách làm này giống như kỹ thuật trong cuốn “Những câu chuyện nhỏ về Thần Hải” của Hải Thần Giáo – đó là sử dụng những điều mới lạ, thú vị để khiến mọi người tự nguyện truyền tai nhau. Ví dụ: khi khuyên nhủ những người trẻ tuổi, hình ảnh Kim Quang xuất hiện trên đỉnh đầu họ; khi thuyết phục những kẻ nghiện cờ bạc bắt đầu lại cuộc sống mới, ông ta ngồi trước một nhà thổ và nói lý lẽ suốt hai ngày hai đêm… Kết quả là nhà thổ đó đổ sập, và chủ nhà thổ, vì lòng tốt, đã cho phép một nửa số cô gái trong đó được tự do rời đi. Ngoài ra, mỗi nơi ông ta đi qua, cá chết đều trở nên sống động, giếng khô cũng có nước chảy ra; khi ông ta ngồi xuống đất, hoa sẽ nở lên; chỉ cần vẫy tay, hàng loạt chim sẽ bay đến quanh ông ta.

Khi danh tiếng đã trở nên nổi tiếng, Lý Trường Thọ liền ghé thăm ngôi trường học nổi tiếng nhất trong vùng. Trong một cuộc tranh luận, một số bậc hiền triết già tóc bạc đã khen ngợi ông ta như một thầy giáo vĩ đại, trong khi bản thân ông ta thì ung dung rời đi… Việc tạo dựng danh tiếng chỉ là bước đầu tiên; bước tiếp theo là phải thể hiện sự oai phong. Lý Trường Thọ tuyên bố sẽ đi du học, và không biết thành phố nào muốn đón tiếp ông ta… Những sứ giả từ các thành phố khác đã mang theo quà tặng và xếp hàng dài trên đường. Tuy nhiên, Lý Trường Thọ lại nói rằng “quá mệt để đi xa”, và chọn ba thành phố gần đó để tiếp tục tăng thêm danh tiếng của mình. Ông ta cố tình giấu đi đích thực của chuyến đi – thành phố nơi có cung điện Hoa Phủ – và dành mười ngày để đi qua hai thành phố khác, tổ chức một số buổi “giảng dạy”, sau đó mới đến thành phố Hoa Phủ với đầy vinh quang. Ngày Lý Trường Thọ đến, binh lính đã đón ông ta ra tận mười dặm, và toàn thể người dân trong thành phố đều ra đường chào đón ông ta; hàng trăm cân hoa đã được rải xuống đường, và các quan lại trong thành phố đã tổ chức bữa tiệc để chiêu đãi ông ta. Trong bữa tiệc, Lý Trường Thọ lại nói thêm vài câu:

“Cuộc đời con người quá ngắn ngủi, thế giới này quá rộng lớn… Dù trái tim tôi chứa đựng bao điều vô hạn, nhưng đôi chân tôi thì không thể đi được xa. Thành phố này có những con ng

Các quý tộc trong thành đều vô cùng vui mừng, ai nấy đều tiến lên và kể lể về những điểm xuất sắc của con cái mình.

Lý Trường Thọ cười và lắc đầu, nói rằng ông không thu học phí hay quà tặng, chỉ chấp nhận những học trò thông minh và nhanh nhẹn.

Khi ngôi viện được xây dựng xong, ông sẽ mời họ đưa con cái đến thăm.

Ngay tại khu vực sầm uất nhất của thành phố, vị hiền triết đương đại này đã mua một biệt thự rất hoành tráng.

Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, toàn bộ kiến trúc ban đầu của biệt thự đã biến mất; Lý Trường Thọ đã bày trí bên trong với một khu rừng tre, một ao nước và vài ngọn đồi giả, với chỉ hai căn nhà tre làm điểm nhấn.

Những người muốn xâm nhập vào bên trong đều bị lạc hướng; họ đi vào từ đâu thì lại lạc ra từ đó.

Ngay lập tức, tất cả những người có hiểu biết đều nhận ra rằng đây chính là sự xuất hiện của một “bậc cao nhân” trong thành phố. Các thiếu gia từ các gia đình quyền quý đều được cha mẹ dẫn đến trước cửa ngôi viện để xếp hàng.

Lý Trường Thọ lại tuyên bố rằng ông sẽ nhận bốn học trò nam và ba học trò nữ, tổng cộng là số lượng các ngôi sao trong chòm Bắc Đẩu.

Lần nữa, các quý tộc trong thành phố lại hứng thú; rất nhiều bé gái và thiếu nữ đã đổ xô đến trước cửa ngôi viện.

Thứ tự xếp hàng cũng rất rõ ràng: gia đình nào có địa vị cao thì sẽ xếp ở vị trí đầu.

Hoa Vũ Minh và Hạ Ninh Sương lại gặp nhau trước cửa ngôi viện. Ban đầu, vì là con trai của vị tướng canh giữ thành phố, Hoa Vũ Minh đã xếp ở vị trí đầu tiên; nhưng khi Hạ Ninh Sương – người đang đeo mặt nạ – đến, cô ta đã yếu đuối đứng ngay trước mặt Hoa Vũ Minh và quay đầu với vẻ mặt đáng thương.

Vừa mới cảm thấy xúc động, Hoa Vũ Minh đã nghe Hạ Ninh Sương thì thầm:

“Đi đi, qua sau kia.”

Hoa Vũ Minh nhíu mày; những kỷ niệm về những lần bị cô gái này làm khó mình từ khi còn nhỏ lại hiện lên trong đầu!

Năm ba tuổi, cô ta đổ nước vào chăn khi cậu đang ngủ trưa; năm năm tuổi, cô ta đẩy cậu vào bùn khi cậu đang bắt dế; năm bảy tuổi, ong đuổi theo cậu khắp sân; năm chín tuổi, cô ta kéo thang đi và để cậu lại trên mái nhà; năm mười một tuổi…

Lúc này, lòng Hoa Vũ Minh tràn ngập sự hận thù; anh bước tới, nheo mắt và nắm chặt nắm tay.

Hạ Ninh Sương nhẹ nhàng chớp mắt; khuôn mặt sau chiếc mặt nạ của cô ta trông vô cùng yếu đuối.

“Anh định đánh em à, Tiểu Minh Minh?”

“Tên nhỏ này sẽ không để ý đến em đâu!”

Hoa Vũ Minh lạnh lùng cười khinh và lùi lại hai bước; phía sau, đám đông bắt đầu cười khúc khích.

“Đinh… đinh leng keng…”

Tiếng chuông vang lên phía sau cánh cửa của viện học; cánh cửa tự động mở ra, và từ bên trong có tiếng người nói:

“Hai mươi người đầu tiên đến đây sẽ được nghe tôi giảng bài; việc bạn có tiếp tục học hay không sẽ được quyết định dựa trên thành tích trong buổi học.”

Ngay lập tức, những thiếu niên và trẻ em đều lao về phía trước; trong số đó, Hạ Ninh Sương và Hua Youming đứng ở vị trí thuận lợi nhất.

Nhưng khi Hạ Ninh Sương bước vào cánh cửa gỗ, Hua Youming quay lại nhìn nhóm người đang muốn xông lên phía trước, và khuôn mặt còn non nớt của anh ta lại toát lên vẻ uy nghiêm.

Anh ta quát lớn: “Chen lấn làm gì! Xông lên làm gì! Các người có biết mình mạnh mẽ đến mức nào không? Những kẻ suốt ngày không học hành gì cả, hãy đứng ở ngoài đi! Dám dùng thế lực gia đình để tranh chỗ ngồi trước, lần nào tôi gặp lại chúng, tôi sẽ đánh chúng một trận!”

Nói xong, Hua Youming lại không bước vào cửa, khiến Lý Trường Thọ rất ngạc nhiên.

Và đúng lúc Lý Trường Thọ đang nghĩ xem phải làm thế nào để kéo Hua Youming vào bên trong thì, anh ta lại bất ngờ hét lớn:

“Những ai biết đọc từ hơn một trăm từ mới được vào!”

Hơn mười thiếu niên và trẻ em đang đứng ở phía trước liền dừng bước lại.

Họ… không làm được đâu!