Những người này không phải là phe của Tạ Thính Lan… Ngôi chùa này lại có thêm những vị khách quý đến thăm nữa.

“Hoàng hậu đến ư?”

Phản ứng đầu tiên của Diệp Nhãi chính là Hạ Liên Thiệu Hoa; người duy nhất có thể gặp Tạ Thính Lan như vậy, chắc chắn chỉ có thể là Hạ Liên Thiệu Hoa mà thôi.

“Ừm.”

Tạ Thính Lan bước đến trước đại điện, nhìn về phía bức tượng Phật từ bi được mạ vàng, sau đó chắp tay thành tâm, không nói một lời nào, nhưng ánh mắt cô dường như đã truyền đạt rất nhiều điều một cách lặng lẽ.

Lúc này, một nữ tu mặc áo xám khoảng bốn mươi tuổi bước đến, cô chắp tay chào Tạ Thính Lan: “Chào ngài Tạ Thính Lan, vẫn như mọi khi phải không?”

Nữ tu kia có nụ cười hiền lành trên khuôn mặt, đôi mắt sáng ngời, trông giống như một bậc thầy đã tu luyện lâu năm trong núi rừng.

Chắc chắn đây chính là sư tổ Vô Trần phải không?

Nhìn cách hai người tương tác với nhau, có vẻ như Tạ Thính Lan thường xuyên đến đây để cúng bái; cô ấy quả là một vị khách quý của ngôi chùa này.

“Ừm.”

Tạ Thính Lan trả lời, sau đó nói với Nhật Tịch và Diệp Nhãi: “Các cô cứ đi dạo quanh đi, một lát nữa hãy đến phòng trong để tìm tôi.”

Nhật Tịch gật đầu đồng ý, Diệp Nhãi cũng theo Nhật Tịch đi, nhưng cô vẫn tò mò quay đầu lại nhìn; Tạ Thính Lan đang cầm nhang trong tay, đang nói điều gì đó với sư tổ Vô Trần.

Diệp Nhãi rời mắt khỏi họ, liếc nhìn những vệ sĩ xung quanh và không khỏi cảm thấy lạnh run: “Nhật Tịch, chắc hẳn lát nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra phải không?”

“Không biết.”

Nhật Tịch trả lời như vậy, nhưng cô lại nhíu mày lo lắng: “Kỳ thi khoa cử sẽ diễn ra chỉ năm ngày nữa; những kẻ đó càng lúc càng bất an… Nếu chúng nhắm đến ngôi chùa này, thật là quá đáng sợ.”

Nghe vậy, Diệp Nhãi bắt đầu suy nghĩ, có lẽ Tạ Thính Lan muốn những kẻ đó gây rối ở nơi ngay cả hoàng đế cũng không dám xâm phạm… Nhưng việc sử dụng bản thân mình làm mồi nhử quả thật quá nguy hiểm, và lợi ích thu được cũng không nhiều lắm… Tạ Thính Lan chắc chắn không thể làm như vậy đâu.

Có lẽ vì có mối quan hệ với Hạ Liên Thiệu Hoa, hôm nay ngôi chùa không có thêm tín đồ nào khác đến cúng bái; ngoại trừ những nữ tu đi ngang qua thỉnh thoảng, mọi thứ rất yên tĩnh. Nhật Tịch dẫn Diệp Nhãi đến điện Thiên Vương để cúng bái Phật Bồ Tát Vệ Đà.

Phật Bồ Tát Vệ Đà bảo hộ chính pháp, luôn phù hộ những người theo con đường võ thuật… Nhật Tịch đang cầu phúc cho ai vậy?

“Nhật Tịch, cô đang cầu phúc cho ai vậy?”

Có phải là Yến Nguyệt? Hay là chính bản thân cô ấy?

Nhật Tịch lúc đầu không nói gì, sau vài giây mới trả lời: “Cho những người cùng con đường với ngài ấy… và cho chính mình.”

“Ngài sẽ đưa chúng ta cùng đến phòng thi để chứng kiến sự trọng đại của kỳ thi cử, trước khi đó, em cần phải cùng ngài làm một số việc. Nếu hoàn thành tốt, ngài sẽ cho phép em trở thành vệ sĩ hạng ba một cách chính thức, không cần phải qua kỳ thi nữa.”

Ánh mắt Nhật Tịch lạnh lùng, Ye Rui cũng lắng nghe một cách nghiêm túc, đến nỗi lòng bàn tay cô không khỏi đổ mồ hôi. Cô hỏi: “Là những việc gì vậy ạ?”

Đừng để em làm hỏng chúng nhé.

“Chúng ta sẽ đi gặp một vài người; sau này em cũng sẽ phải giao tiếp với họ. Việc em cần làm là đi gặp một người khác để nhận được sự giúp đỡ từ cô ấy.”

“À? Là người nào vậy?”

Ye Rui có chút bối rối, không lẽ Nhật Tịch không thể đi cùng em sao?

“Đó là Hoa Khẩu của Lầu Yên Vũ. Trước đây, ba chúng ta đã từng có mâu thuẫn với cô ấy. Nếu chúng ta đi làm trung gian, chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý đâu.”

Khi nói đến từ “mâu thuẫn”, khuôn mặt thường xuyên tự tin của Nhật Tịch lần đầu tiên hiện ra vẻ khó xử. Trong lòng Ye Rui bỗng thấy lo lắng – chết tiệt, người này chắc chắn rất khó đối phó.

Khoan đã! Cô ấy nói đến Hoa Khẩu ư?!

Hoa Khẩu của Lầu Xanh?!

“Cái… cái mâu thuẫn gì vậy?”

Nhật Tịch cắn môi dưới, có vẻ như không muốn nói ra. Đúng lúc Ye Rui định bỏ qua, Nhật Tịch cuối cùng cũng mở miệng:

“Cô ấy nói rằng… chúng ta xấu xí, không đủ tiêu chuẩn để vào mắt cô ấy.”

À?!

Xấu xí?! Dù Huyền Kính có vẻ ngoài khá bình thường, khuôn mặt Yên Nguyệt có một vết sẹo nhỏ, nhưng cô ấy vẫn rất xinh đẹp. Còn vẻ ngoài của Nhật Tịch thì lại uy nghi và đẹp đẽ. Làm sao lại bị coi là xấu xí được?

Nếu bảo em đi, chẳng lẽ ngài tin tưởng vào vẻ ngoài của em sao?

“Người Hoa Khẩu đó tính tình kỳ quặc, nhưng em cứ thử xem. Nếu không thành công, thì cũng không sao cả. Ngài cũng không ép buộc kết quả đâu.”

Nhật Tịch dường như vẫn còn bận tâm về chuyện bị gọi là “xấu xí” kia; ban đầu cô ấy nói một cách giận dữ, nhưng cuối cùng mới bình tĩnh lại được một chút.

“Em sẽ đi!”

Đi thì đi, em cũng muốn biết xem người Hoa Khẩu đó thực sự xinh đẹp đến mức nào mà dám nói những lời như vậy về ba người chúng ta?

Tác giả có lời muốn nói: Đây rồi~ Một chương dài nữa. [Đầu chó][Đầu chó]

Chương 23

Ye Rui quyết tâm muốn biết người Hoa Khẩu đó là ai, và xinh đẹp đến mức nào mà dám chỉ trích vẻ ngoài của người khác như vậy?

Nhưng nghĩ lại…

“Tại sao cô ấy không tự mình nói với em?”

Mỗi ngày em đều ở bên cạnh cô ấy trong phòng học, nhưng Tạ Thính Lan lại không hề nhắc đến chuyện này một lời nào. Tại sao vậy?

Nghe thấy câu hỏi của Ye Rui, Nhật Tịch nhớ lại biểu cảm của Tạ Thính Lan lúc đó.

Ye Rui cũng chỉ có thể kìm nén những sự hoài nghi của mình, theo sát bên Nhật Tịch tiến vào trong điện. Trong chùa Nhật Quang cũng trồng rất nhiều cây thông cổ và cây Bồ Đề; lá rụng bay lả tả, ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp nơi, làm cho những dòng kinh văn và tượng Phật được khắc trên tường trở nên càng thêm trang nghiêm.

Nhưng tại một nơi yên bình và trang nghiêm như vậy, Ye Rui vẫn không thể kìm được lòng mình, và cuối cùng đã không nhịn được mà hỏi: “Nhật Tịch, người trong tim em là ai vậy?”

Nhật Tịch bỗng nhiên ngừng thở, vẻ điềm tĩnh và trang nghiêm thường ngày của cô ấy cũng trở nên e thẹn hơn một chút; cô ấy trả lời bằng giọng thấp: “Sau này, có lẽ em sẽ gặp được cô ấy.”

Nhật Tịch vuốt những sợi tóc bay vào mặt ra sau tai, không nói thêm gì nữa, chỉ là nụ cười trên khóe miệng vẫn không biến mất. Ye Rui cũng suýt nữa không kìm được nụ cười của mình; hiếm khi thấy Nhật Tịch e thẹn như vậy, cô ấy thực sự muốn hỏi thêm vài câu nữa để khiến cô ấy càng thêm bối rối hơn nữa.

Hai người đi qua con đường nhỏ bên cạnh đại điện, vượt qua hai cổng vòm, cuối cùng cũng đến một sân nhỏ; bên trong có một căn phòng giản dị, đó chính là trong điện của chùa Nhật Quang.

Vừa bước vào nơi này, Ye Rui đã ngửi thấy mùi trà thơm ngát; bên trong có tiếng nói nhỏ của mọi người. Cô hầu gái trước đây luôn ở bên cạnh Hạ Liên Thiệu Hoa giờ đang đứng bên ngoài với ánh mắt lạnh lùng.

Nhật Tịch đi trước, cúi chào: “Cô Thẩm, chào cô.”

“Ừm, chào cô Nhật Tịch.”

Ánh mắt của Thẩm Truyền Ảnh liếc nhìn Ye Rui một cái rồi nói: “Chào cô Ye.”

“Chào cô Thẩm.”

Sau khi ba người chào hỏi lẫn nhau một cách lịch sự, Nhật Tịch và Ye Rui liền đứng yên bên cạnh. Ye Rui không thể kìm được mà lại nhìn Thẩm Truyền Ảnh thêm một lần nữa; cô ấy có vẻ ngoài dịu dàng nhưng lại toát ra vẻ mạnh mẽ, mặc dù mặc chiếc váy dài của cô hầu gái, nhưng tâm trạng lại rất bình tĩnh và ánh mắt sắc bén; nếu cô ấy đứng yên một chỗ thì không ai nhận ra sự tồn tại của cô ấy cả.

Thẩm Truyền Ảnh có phần giống với Ngân Nguyệt, nhưng khí chất của cô ấy lại sâu sắc hơn; nếu nói Ngân Nguyệt là một lưỡi dao sắc bén luôn sẵn sàng được rút ra, thì Thẩm Truyền Ảnh chính là một vũ khí nguy hiểm ẩn náu trong bóng tối, có thể gây tử vong bất cứ lúc nào.

Chính vào lúc đó, ánh mắt của Thẩm Truyền Ảnh và Ye Rui chạm nhau; dù chỉ trong chốc lát, nhưng điều đó khiến Ye Rui không khỏi cảm thấy da gà run lên.

Ngân Nguyệt đã nói rằng ánh mắt của những kẻ đã giết người là khác biệt; lúc đó Ye Rui chỉ hiểu một phần, nhưng bây giờ cô ấy mới thực sự nhận ra.

Hai người tiếp tục đi vào bên trong, và Ye Rui cảm thấy không khí ở đây thật yên tĩnh và thanh bình… nhưng cũng có chút lo lắng.

Qua nhiều năm, tình cảm giữa bà và Hoàng đế Yuandì vô cùng sâu đậm. Mặc dù vào năm 18 tuổi bà đã mắc phải một căn bệnh nặng và khó có thể sinh con, nhưng Hoàng đế vẫn đối xử với bà như ngày đầu. Tình cảm ấy khiến mọi người xung quanh phải ghen tị.

Kể từ khi Hè Liên Thiệu Hoa trở thành hoàng hậu, gia tộc Hè Liên ngày càng thịnh vượng. Người ta đều nghĩ rằng Hè Liên Chì sẽ trở thành thủ tướng, nhưng cuối cùng vị trí đó lại bị Xie Tīng Lán – người xuất hiện đột ngột như một “Trình Nhai Kim” – chiếm lấy. Sau đó, Hè Liên Chì dần im lặng, thường xuyên cáo bệnh không ra triều; Hoàng đế vì tôn trọng ông ấy là cha vợ mình nên vẫn giữ cho ông chức vụ Thượng thư và quyền lực tương ứng.

Có người kể rằng Hè Liên Chì đã yêu cầu Hè Liên Thiệu Hoa gây áp lực lên hoàng đế, đòi hỏi phải để vị trí thủ tướng cho gia tộc mình. Tuy nhiên, hoàng đế rất e ngại việc một phe lực lượng nào đó trở nên quá mạnh, và vì quy định trong cung không được can thiệp vào chính trị, nên Hè Liên Thiệu Hoa đã không làm như vậy. Tất nhiên, những lời đồn này chỉ là tin đồn trong dân gian mà thôi, không thể tin được. Thậm chí Ye Rui còn nghe nói rằng Hè Liên Thiệu Hoa và Xie Tīng Lán có quan hệ tình cảm riêng tư… Những kẻ đó thật là không sợ bị xử tử.

Về điều này, Ye Rui cũng có chút nghi ngờ. Nhưng nếu hai người họ thực sự có quan hệ tình cảm, liệu họ còn dám công khai gặp nhau như vậy sao? Hoàng đế sẽ không làm gì sao?

Hơn nữa, Ye Rui tin vào quan sát của mình: mối quan hệ giữa hai người này rất đặc biệt, nhưng chắc chắn không liên quan đến tình yêu đương.

Không lâu sau, Xie Tīng Lán và Hè Liên Thiệu Hoa cùng xuất hiện. Hôm nay, Hè Liên Thiệu Hoa cũng mặc bộ trang phục màu trắng tinh khôi, cử chỉ thanh lịch và duyên dáng; khi bước ra khỏi phòng, cô ấy như mang theo hương vị trà nhẹ nhàng.

Ba người cùng chào Hè Liên Thiệu Hoa, cô ấy mỉm cười dịu dàng, ngước đôi mắt đẹp lên nhìn Ye Rui một cái, rồi mới quay đầu nhìn Shen Zhuī Yǐng: “Đi thôi, chúng ta đi ăn một bữa cơm chay nhé.”