“Tôi đã hiểu rồi, tầm nhìn này thật tuyệt vời, và tôi cũng muốn đạt được nó.”

Ye Rui đứng dậy, trong mắt cô ấy bùng cháy ngọn lửa mãnh liệt. Thực ra, dù thời đại nào đi nữa, vẫn luôn có những người phụ nữ dành cả cuộc đời mình để theo đuổi sự bình đẳng. Những thứ mà họ có thể đạt được nhờ vào sự nỗ lực của mình trong thời hiện đại, cũng chính là kết quả của những nỗ lực không ngừng của các thế hệ tiền bối.

Nếu thực sự cần có ai đó phải gánh vác trách nhiệm ấy, thì tôi sẵn lòng đảm nhận!

“Phụ nữ vốn không hề yếu đuối hơn nam giới; đó chỉ là định kiến của mọi người mà thôi. Ban đầu, họ nghĩ rằng phụ nữ không thể làm những công việc nặng nhọc, không thể nuôi sống gia đình, và dần dần họ đã đè nén vị thế của phụ nữ ngày càng mạnh mẽ. Nhưng ai nói rằng phụ nữ không thể gánh vác trách nhiệm lớn? Phụ nữ không chỉ có thể ở trong bếp, mà còn có thể đứng trên triều đình nữa!”

Đại Yến nằm ở vùng nội địa, một quốc gia phụ thuộc vào nông nghiệp để sinh sống; nam giới dựa vào lợi thế sinh lý của mình để kiểm soát quyền lực kinh tế. Vị thế của phụ nữ dần trở thành công cụ để sinh con và nuôi dạy con cái, và họ không được hưởng nhiều quyền lợi trong xã hội; một xã hội rất phong kiến.

Bây giờ, Xie Tinglan đã phá vỡ những quy tắc đó, và vị thế của phụ nữ dần được giải phóng. Những kẻ sợ hãi ấy liền sử dụng mọi thủ đoạn để chống lại. Ở những nơi mà họ không thể nhìn thấy, có lẽ vẫn còn những phụ nữ khác muốn phá vỡ những xiềng xích ấy nhưng lại bị đè nén càng nặng nề hơn.

Loài người luôn có xu hướng kỳ thị người khác; ngay cả giữa những người cùng loài, sự khác biệt về giới tính cũng dẫn đến sự kỳ thị, huống chi là những ý tưởng còn ít được chấp nhận hơn nữa.

Xie Tinglan nhìn những lời hùng hồn của Ye Rui, chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Bây giờ em đã biết mục đích của tôi rồi… Nếu sau này em phản bội tôi…”

Nói đến đây, Xie Tinglan không tiếp tục nữa, nhưng Ye Rui cười ha hả và nói: “Dù phải phản bội trời hay đất, em cũng sẽ không bao giờ phản bội anh. Phản bội anh cũng chẳng khác gì phản bội chính mình; tầm nhìn của anh cũng chính là tầm nhìn của em.”

Đó cũng là tầm nhìn của hàng triệu phụ nữ trên thế giới này. Một xã hội giam cầm linh hồn phụ nữ cần có người đến giải phóng chúng, và cũng cần chính họ tự mình thức tỉnh.

“Hãy đi luyện võ đi!”

Nghe Ye Rui đồng ý, Xie Tinglan vui vẻ rời đi. Nhìn bước chân nhẹ nhàng của cô ấy, Xie Tinglan không khỏi tự hỏi: Liệu cô ấy vui vì có thể học được những kỹ năng võ thuật cao cấp hơn, hay vì… có thể giảm bớt căn bệnh lạnh trong người mình?

Xie Tinglan hy vọng cả hai điều đó đều đúng.

Ánh mắt cô quay trở lại những tài liệu công vụ, nhưng trong lòng, cô vẫn nghĩ về Ye Rui và tầm nhìn chung của họ.

Ye Rui đã ở trong phòng của Gong Yin Zheng một thời gian khá dài; khi bước ra ngoài, cô ấy đẫm mồ hôi, chân run rẩy đến mức suýt nữa thì ngất xỉu. Đây là lần đầu tiên cô ấy luyện tập nội công, vì vậy cô ấy cảm thấy vừa tò mò vừa hào hứng. Cô ấy đã nỗ lực hết sức để hiểu những gì Gong Yin Zheng dạy và liên tục vận hành khí trong cơ thể mình, nhanh chóng đạt được trạng thái nhập định. Không cần phải nói gì nhiều, một khi nội công bắt đầu vận hành, cả không gian xung quanh cô ấy như thể đang được sưởi ấm bởi một lò lửa; ngay cả trong cái nóng của mùa hè, cô ấy vẫn cảm thấy như thể có thêm nhiều lò lửa được đặt trong phòng. Sau đó, cô ấy cảm nhận được một nguồn năng lượng càng nóng hơn bên trong cơ thể mình. Nhờ vào phương pháp dẫn khí mà Gong Yin Zheng chỉ dạy, Ye Rui từ từ kiểm soát được nguồn năng lượng đó.

Cô ấy cảm thấy mình chỉ mới thu hút được một lượng nhỏ năng lượng, nhưng khi mở mắt ra, đã qua một thời gian khá dài; toàn thân cô ấy đều ướt đẫm. Cô ấy có thể cảm nhận được dòng nội lực đang vận hành bên trong và nhận ra rằng những cú quyền mình đánh ra giờ đây mạnh mẽ hơn nhiều, đó là sức mạnh phát ra từ chính cơ thể mình.

Thật kỳ diệu!

Trên đường trở về phòng của mình, Ye Rui vẫn nhớ lời của Gong Yin Zheng: “Cô đã thừa hưởng nội công từ cha mình, vì vậy việc luyện tập của cô sẽ hiệu quả hơn người khác, nhưng cũng phải nhớ rằng vội vàng không mang lại kết quả tốt. Cô cần xây dựng nền tảng vững chắc; nếu không, chỉ là lãng phí sức lực và gây ra bệnh tật, thì cuộc đời cô sẽ ngắn ngủi.”

Cuộc đời ngắn ngủi ư? Điều đó không được đâu… Tôi còn rất nhiều việc phải làm, tôi cần phải giữ gìn sức khỏe cho mình.

Nói chung, lần luyện tập nội công đầu tiên của cô ấy khá thuận lợi. Tuy nhiên, Ye Rui cảm thấy rằng nguồn năng lượng bên trong cơ thể mình như một con thú dữ muốn phá vỡ xiềng xích; cô cần tập trung hết sức để kiểm soát nó. Nếu không, cô có thể sẽ mất kiểm soát và gặp rắc rối lớn.

Sau khi tắm xong, Ye Rui định đi đến bếp để xin một chút đồ ăn từ bà Lin, nhưng lại phát hiện ra một cô gái lạ đang ăn bánh bao ngấu nghiến trong bếp.

Lại là Xie Ting Lan sao?

Nhìn trang phục của cô gái đó, có vẻ như cô ấy là con gái của một gia đình quyền quý; không giống như người sẽ ăn uống thô lỗ như vậy…

Khoan đã… Cách ăn của cô ấy quá quen thuộc… Rõ ràng đó là “hình ảnh ảo” (幻镜)!

“Hình ảnh ảo” thường được nuôi dưỡng bởi đàn sói; mặc dù đã được Gong Yin Zheng dạy dỗ, nhưng đôi khi chúng vẫn bộc lộ bản chất thiếu tế nhị của mình, đặc biệt là khi ăn uống. Cô ấy ăn rất ngon lành.

“Hình ảnh ảo ư?”

Đúng vậy… Ye Rui nhận ra rằng cô gái đó thực chất chỉ là một hình ảnh ảo được tạo ra bởi sức mạnh nội tâm của mình.

Huyền Kính dùng một tay vòng qua vai Ye Rui, sau đó âu yếm tựa đầu vào vai cô ấy, tiếp tục cắn bánh bao không ngừng. Ye Rui hiếm khi có tiếp xúc gần gũi với Huyền Kính; mỗi lần trò chuyện cùng anh ta đều khá vui vẻ, nhưng đây là lần đầu tiên họ có sự tiếp xúc thân mật như vậy.

“Những ngày gần đây anh đi đâu vậy? Có phải là đi làm việc cho Tạ Thính Lan không?”

Nghe vậy, Huyền Kính thở dài và nói: “Đúng vậy, tôi thường xuyên phải thu thập thông tin; đôi khi nghe được những điều không vui, tâm trạng tôi cũng trở nên tồi tệ.”

Hóa ra là vậy, không lạ gì đôi khi thấy Huyền Kính trở về với vẻ mặt mệt mỏi.

“Nhưng hôm nay tôi nghe được một chuyện rất quan trọng.”

“Chuyện gì vậy? Có thể nói được không?”

Ye Rui hỏi, sự tò mò của cô ấy cũng bị khơi dậy.

“Có thể. Vũ Bình đã đến kinh thành rồi.”

Vũ Bình đã đến kinh thành.

Nghe tin này, trái tim Ye Rui bỗng nhiên trở nên hồi hộp; nhiệm vụ chính của cô ấy cũng đang dần đến gần hơn.

Bây giờ Tạ Thính Lan đã biết rằng phe Triều Dương chính là lực lượng của hoàng đế, vậy theo lý thuyết thì nhà Tạ không còn lý do gì để xung đột với Vũ Bình nữa.

Ye Rui tự hỏi: Chẳng lẽ đây là mối thù riêng giữa mình và Vũ Bình sao?

Chưa từng gặp mặt nhau, làm sao có thể có mối thù riêng được?

Mặc dù Huyền Kính không đáng tin lắm, nhưng việc phân công nhiệm vụ như vậy chắc chắn phải có lý do của nó. Ye Rui chỉ còn cách hỏi thêm Huyền Kính vài câu nữa; cô ấy được biết rằng Vũ Bình đến kinh thành để nhận tiền thù lao cho đội vệ sĩ của phe Triều Dương, và anh ta sẽ ở tại khách sạn Vân Lai.

Ở tại khách sạn Vân Lai… người này thật sự rất giàu có.

Kinh thành có rất nhiều khách sạn lớn nhỏ, nhưng chỉ có ba khách sạn cung cấp dịch vụ tốt nhất và giá thuê phòng đắt đỏ nhất: một là khách sạn Kim Liễu, một là khách sạn Hoàng Hà, và cái còn lại chính là khách sạn Vân Lai.

Khách sạn Vân Lai nằm ở khu Bắc Thần Phường; nhiều quan lại cao cấp và thương nhân từ nơi khác cần đến đây để làm việc đều sẽ ở tại khách sạn Vân Lai. Tất nhiên, người bình thường như Ye Rui thì không thể chi trả được giá thuê phòng lên đến năm mươi lượng bạc mỗi đêm tại khách sạn Vân Lai.

Một người trong giang hồ lại có nhiều tiền như vậy ư?

Trước đây anh ta còn từng đến nhà hàng Yên Vũ Lâu; đó cũng không phải là nơi mà người bình thường có thể chi trả nổi. Rốt cuộc anh ta đã làm những gì ẩn sau lưng?

Ye Rui rất tò mò; sau khi kể chuyện này với Lý Vân, hai người quyết định sẽ đi tìm hiểu thêm, nhưng vừa mới ra khỏi cửa thì đã bị Nhật Tịch chặn lại.

“Các cô định đi điều tra Vũ Bình ư?”

Nhật Tịch vừa gặp Huyền Kính, biết rằng Huyền Kính đã kể chuyện về Vũ Bình cho Ye Rui, liền chặn họ ngay tại cửa ra vào.

“Đúng vậy.”

Nhật Tịch có vẻ lo lắng: “Các cô phải cẩn thận nhé…”

Nhật Từ đã kéo hai người họ trở lại, đến sân của Viện Yên Hà, rồi Nhật Từ mới mở miệng: “Vũ Bình có tính cách tàn nhẫn và độc ác, hơn nữa còn có ác ý đối với gia tộc Tạ. Nếu các người điều tra anh ta mà bị anh ta phát hiện, e rằng anh ta sẽ giết chết các người không thương tiếc.”

Nhật Từ nói ra lý do để ngăn cản họ, rồi bổ sung thêm một câu: “Hai người các người cộng lại cũng không thể đánh bại được thanh kiếm Chém Rồng trong tay anh ta.”

Nghe vậy, Yến Nhãi lập tức cảm thấy ngượng ngùng và nhìn nhau với Lý Vân; họ giống như những kẻ non nớt, suýt nữa đã mắc sai lầm.

“Tại sao lại điều tra Vũ Bình?”

Nhật Từ không có ý trách móc, ngược lại còn mừng vì mình đã kịp thời ngăn cản hai người họ. Nếu có ai trong gia tộc bị thương hay chết vì những lý do vô lý nào đó, cô sợ rằng mình sẽ khó có thể giải thích với Tạ Thính Lan, hơn nữa trong số đó lại có Yến Nhãi.

Đó chính là tội lỗi không thể tha thứ được.

“Vũ Bình xuất thân từ phái Triều Dương, mặc dù có sự bảo vệ của sư phụ và sự hậu thuẫn của Phùng Ngân, nhưng anh ta lại có thể ở tại khách sạn Vân Lai, lại có thể đến Lầu Yên Vũ để tìm hoa hỏi liễu… Nhật Từ không thấy điều đó kỳ lạ sao?”

Nhật Từ nhíu mày, không suy nghĩ nhiều mà nói: “Đúng là kỳ lạ, nhưng bây giờ anh ta đã không còn liên quan gì đến chúng ta nữa, tốt nhất là chúng ta nên không hành động gì cả.”

Dù vậy, tôi vẫn có nhiệm vụ chính phải thực hiện! Thôi kệ, trước hết hãy theo lời Nhật Từ đã.

Yến Nhãi suy nghĩ một hồi, rồi nói: “Nhật Từ nói đúng, tốt nhất là đừng làm cho rắn hoảng sợ.”