Xie Tinglan không hiểu, cũng không vội vàng muốn tìm hiểu. Cô chỉ muốn cảm nhận khoảnh khắc này – khi Ye Rui không đẩy cô ra, không nói lời lạnh lùng với cô.

“Ngày tôi theo đuổi Qin Mang vào sâu rừng Hắc Ma, liệu đó có phải là bạn giả vờ không?”

Nghe những lời của Ye Rui, cơ thể Xie Tinglan càng trở nên cứng đờ. Cô định đẩy mình ra khỏi vòng tay Ye Rui, nhưng Ye Rui đã giữ chặt lấy lưng cô, không cho cô có thể trốn thoát.

“Trả lời tôi đi, đừng trốn.”

Thấy phản ứng của Xie Tinglan như vậy, Ye Rui biết rằng việc mất kiểm soát là có thật, bởi vì Xie Tinglan đã sợ hãi. Xie Tinglan không còn chống cự nữa, cô nắm chặt lấy quần áo của Ye Rui, làm cho những chiếc quần áo ấy nhăn nheo giống như tâm trạng của cô vậy.

“Không phải là giả vờ.”

Những hành động giả vờ của Xie Tinglan luôn nằm trong tầm kiểm soát của cô, mọi thứ đều diễn ra một cách bình tĩnh và tự chủ. Nhưng việc mất kiểm soát thì không, cô chưa bao giờ trải qua điều đó, vì vậy cô tự nhiên không biết làm thế nào để giả vờ.

“Mù Tuyết thật sự nói hết mọi chuyện.”

Xie Tinglan không hiểu ý của Mù Tuyết khi nói những điều đó, không biết việc mình mất kiểm soát có phải là điểm cộng hay điểm trừ đối với Ye Rui.

Cô quay đầu lại và nhận ra rằng thực ra mình rất sợ hãi. Không phải sợ rằng mình không đủ bình tĩnh, mà là sợ rằng có chuyện gì đó xảy ra với Ye Rui mà mình lại bất lực không thể làm gì được.

Ye Rui buông Xie Tinglan ra, ánh mắt hai người gặp nhau trong vài khoảnh khắc im lặng, sau đó Ye Rui mới hỏi: “Lúc nãy cô có muốn tẩy trang không?”

Ye Rui không thể tưởng tượng nổi cảnh Xie Tinglan mất kiểm soát như thế nào. Cô đã từng thấy Xie Tinglan kiêu ngạo trước đám quan lại, lạnh lùng khi hoàng đế trách móc mình, và cũng thấy cô bình tĩnh trong việc lập kế hoạch. Chỉ có điều, cô chưa bao giờ thấy Xie Tinglan mất kiểm soát.

Ngay cả khi biết rằng mình đã nghe thấy Xie Tinglan nói với Tang Xi những lời “giải trí”, cô vẫn có thể tiếp tục làm những việc của mình như thể chẳng có gì xảy ra.

Việc mất kiểm soát dường như quá xa vời đối với Xie Tinglan, nhưng lại thực sự đã xảy ra.

Ye Rui cần thời gian để tiêu hóa những suy nghĩ đó. Một cái ôm dường như không đủ, nhưng có vẻ như họ cũng không còn nhiều thời gian để hòa giải với nhau nữa.

Ánh mắt Xie Tinglan dừng lại trên đôi môi của Ye Rui, cô lẩm bẩm một tiếng: “Màu môi của em vẫn rất nhợt nhạt.”

Lúc nãy khi Ye Rui trở lại, khuôn mặt cô trắng bệch, màu môi cũng nhợt nhạt, như thể linh hồn cô đã bị những con quỷ dữ trên đường cuốn đi vậy. Lúc này, khuôn mặt của Ye Rui đã tốt hơn nhiều, nhưng màu môi vẫn nhợt nhạt.

Xie Tinglan lại nói: “Em có muốn tẩy trang không?”

Điều đó giống như một thói quen… Bởi vì đó là Xie Tinglan, bởi vì hương thơm lạnh lẽo từ cơ thể cô ấy, bởi vì đó là đôi môi của cô ấy… Ye Rui đã quen với Xie Tinglan đến mức dù phải trải qua những cuộc chiến khốc liệt, bị gió cát tàn phá, thì thói quen ấy vẫn không thể bị xóa bỏ.

Tai Ye Rui đỏ bừng, nhưng cô lại không muốn để Xie Tinglan thành công, nên cô nhíu mày và nói: “Xie Tinglan, nếu anh là đàn ông, chắc chắn tôi sẽ hủy diệt anh.”

Xie Tinglan chỉ mỉm cười không nói gì. Nếu không thấy má Ye Rui đỏ bừng như vậy, có lẽ cô ấy đã tin lời cô ấy.

Sau khi tắm rửa xong, Ye Rui lên giường nghỉ ngơi, trong khi Xie Tinglan vẫn tiếp tục tẩy đi lớp trang điểm nhẹ hôm nay. Ye Rui nhận ra rằng mỗi khi Xie Tinglan có việc quan trọng cần làm, cô ấy sẽ trang điểm và mặc những bộ váy dài màu đậm, đặc biệt là màu đen – lúc đó, khí chất của cô ấy trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.

Tuy nhiên, sau khi đến thành phố Thanh Châu, Ye Rui chưa bao giờ thấy Xie Tinglan mặc váy dài; thậm chí cô ấy còn mặc vài lần áo dài màu xanh lam đậm, một màu mà trước đây hiếm khi thấy cô ấy sử dụng.

“Em thích màu xanh lam đậm à?”

Ye Rui liếc nhìn chiếc áo dài màu xanh lam đậm treo trên bức bình phong; chiếc dây lưng của nó gần như rơi xuống, giống như tâm trạng lưỡng lự của cô ấy.

Xie Tinglan ngừng lại trong chốc lát khi đang rửa mặt, ánh mắt cô nhìn sâu vào những gợn sóng trong chậu nước; những giọt nước trên mặt rơi xuống, giống như cơn mưa phùn mỏng manh đêm hôm đó trong ngôi nhà tranh ở núi Yushan.

“Thích.”

Xie Tinglan ngừng lại một lát, rồi bổ sung thêm: “Bởi vì đó là màu của bộ quần áo mới đầu tiên em mua.”

Ban đầu Ye Rui cũng không thấy có gì đặc biệt, nhưng khi nghe phần sau của lời Xie Tinglan, trái tim cô bỗng nhiên se lại. Cô cảm thấy như có thể ngửi thấy mùi thuốc thơm từ ngôi nhà tranh ở núi Yushan… Ngày hôm đó, cô cũng mặc bộ áo màu xanh lam đậm, và Xie Tinglan đã nói một cách từ tốn, đầy kiêu hãnh:

“Chỉ có những vị Phật được phủ vàng mới có được sự tôn sùng của mọi người; chỉ những người mặc quần áo lộng lẫy mới nhận được sự ưu ái của thế gian.”

Dù có được sự ưu ái của thế gian hay không cũng chẳng sao cả… Nếu có được trái tim của một người, thì đã đủ để tìm đến thiên đường rồi.

Ye Rui nằm ở phía trong, sau khi nghe xong cô quay lưng lại, không nhìn Xie Tinglan. Một lúc sau, khi cảm nhận thấy Xie Tinglan từ từ bước vào và nằm xuống giường một cách chỉn chu, Ye Rui mới thì thầm: “Đây cũng là một thủ đoạn sao? Xie Tinglan…”

Xie Tinglan vừa mới nhắm mắt lại thì mở ra; cô nhìn Ye Rui và mỉm cười.

Ye Rui không biết phải nói gì, chỉ có thể cảm thấy bối rối và buồn bã.

Sư bà Vô Trần của chùa Nhật Dương nói rằng, ngày hôm đó trông cậu như thể đã chết rồi vậy, không còn chút sinh khí nào cả. Bà ấy không thể giúp cậu vượt qua được, cũng giống như hàng triệu người và hàng triệu chuyện trần gian này, tất cả đều chỉ có thể tự mình vượt qua mà thôi… Bà ấy cũng vậy thôi.

Tiếng nói của Xie Tinglan đột ngột dừng lại, rồi chỉ nghe thấy tiếng cô ấy cười khẽ: “Có lẽ mình nói quá xa rồi.”

Tôi đã thắp nến trong phòng cậu suốt đêm, đợi đến tận nửa đêm, mới nhận ra rằng việc chờ đợi thật sự rất khó chịu.

Xie Tinglan lại nhắm mắt lại, thì thầm: “Chờ đợi, thất vọng… Cảm giác đó thật không dễ chịu chút nào.”

Đôi vai của Ye Rui run rẩy, như thể đang gạt bỏ đi rất nhiều cảm xúc mơ hồ.

“Ngủ đi, Xie Tinglan.”

Xie Tinglan đặt hai tay lên bụng một cách ngay ngắn, im lặng một hồi lâu. Bên ngoài, tiếng ve kêu liên hồi, ngay cả tiếng gió thổi qua cửa sổ cũng khiến người ta cảm thấy bực bội.

“Ye Rui…”

Một tiếng gọi nhẹ nhàng, nhưng không có tiếp tục nữa.

Giống như những tiếng gọi vô tình trong những đêm chờ đợi dài, không thể nhận được phản hồi nào, cũng không biết tương lai sẽ đi về đâu.

Ye Rui không ngủ yên suốt đêm. Cô tưởng mình đã thức dậy sớm, nhưng khi bước ra khỏi giường thì chỗ bên cạnh mình đã lạnh lẽo hoàn toàn.

Cô ngồi dậy, nhìn qua bức bình phong; bộ quần áo màu xanh đen vốn được treo ở đó giờ đã biến mất, cả tủ trang điểm cũng được dọn dẹp gọn gàng. Có vẻ như chỉ có mình cô ở trong phòng vào đêm hôm qua.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Ye Rui bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ. Chẳng lẽ Xie Tinglan đã trở về kinh thành rồi sao? Nhưng họ vẫn chưa từ biệt nhau, phải không? Ít nhất cũng nên có một lời từ biệt chứ…

Khi Ye Rui đang dọn dẹp, cô bỗng nhớ lại ngày mình rời kinh thành: gió thổi mạnh trên lưng ngựa, những đồ đạc mang theo rất ít, nhưng chúng lại gánh vác trọn vẹn những ký ức của những ngày sống ở kinh thành.

Ngày hôm đó, không có lời từ biệt nào, chỉ toàn là những khoảnh khắc âu yếm… Giữa họ, ngay cả một câu “tạm biệt” cũng trở nên xa xỉ.

Nhưng Xie Tinglan ơi, chẳng phải cậu đã hứa sẽ dành cả phần đời còn lại cho tôi sao? Làm sao có thể…

Ye Rui vội vàng tắm rửa xong, chuẩn bị ra ngoài tìm Xie Tinglan. Khi mở cửa, gió thổi vào, mang theo mùi hương lạnh quen thuộc và mùi thức ăn, khiến cô cảm thấy choáng váng.

Xie Tinglan đang cầm đồ ăn đứng trước cửa, nhìn Ye Rui với vẻ ngạc nhiên. Thấy cô ấy nhìn mình, Xie Tinglan không khỏi thở phào nhẹ nhõm… Cô lập tức hiểu hết mọi chuyện.

“Là sợ tôi sẽ bỏ đi mà không nói lời từ biệt sao?”

Bốn chữ “bỏ đi mà không nói lời từ biệt” như thể vang vọng trong không khí…

Nhớ lại, cũng có một lần Xie Tinglan đã mang thức ăn vào phòng mình như thế này, đó chính là lúc cô ấy bị Gu Sheng ám sát. Cô ấy mang thức ăn đến để an ủi mình, và chỉ với vài lời nói đã khiến mình bớt buồn đi. Nghĩ lại, mình thật sự khá ngốc, lẽ ra mình nên làm ầm ĩ một chút để cô ấy biết rằng mình thực sự rất đau lòng.

“Thức ăn ở Thành phố Qingzhou không bằng ở kinh thành, nhưng ưu điểm là có rất nhiều loại món ăn đặc sắc và lạ lùng. Tôi đã nhờ Yinzheng đặt một số món này ở nhà hàng, cô xem có hợp khẩu vị không?”

Ye Rui cúi đầu nhìn các món ăn trên bàn; đó là những món kết hợp giữa ẩm thực của người man di, có cả đùi cừu nướng đã được cải tiến, cùng với một số loại bánh đặc sản và cháo trắng.

“Sáng sớm đã ăn đùi cừu nướng rồi, cô không sợ bị béo sao?”

Ye Rui liếc nhìn Xie Tinglan. Thực ra cô ấy đã gầy đi, gầy hơn so với trước, nhưng tin tốt là giờ đây cô ấy không còn e lạnh nữa, khuôn mặt cũng luôn hồng hào, như là tia nắng rực rỡ ẩn sau đám mây.

“Sợ gì chứ? Tôi đâu có béo.”

Xie Tinglan liếc Ye Rui một cái; hàng ngày trong biệt thự, cô ấy luôn nhắc nhở mình phải ăn nhiều hơn. Bây giờ khi mình hơi có cảm giác thèm ăn, tất nhiên là phải ăn nhiều hơn một chút.

Hai người bắt đầu ăn uống, suốt bữa ăn họ im lặng, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng. Đến khi Xie Tinglan đặt đũa xuống, cô mới nói: “Ngày kia tôi sẽ rời đi.”