Ye Rui paused for a moment, her beautiful eyes, shimmering with a watery glow, looked a bit aggrieved as she said, “Don’t be like last time; don’t just say it’s boring and let me do it myself.”

As soon as she finished speaking, Xie Tinglan frowned and snorted, “This time, definitely not.”

“Really?”

“I’ve been exercising properly.”

Even though she has been busy recently and hasn’t had much time for exercise, she felt confident that she was up to the task. Xie Tinglan leaned in to kiss Ye Rui’s lips, and the scorching heat of their kiss lingered over their tongues as they moved together. Ye Rui’s hands caressed Xie Tinglan’s waist back and forth.

This time, Xie Tinglan didn’t give up halfway, and Ye Rui finally experienced the effects of his regular exercise; a large part of the bedsheet became wet.

Just as Xie Tinglan’s hands began to move down towards her collarbone, Ye Rui grabbed his wrist, “Prime Minister Xie has an early court session tomorrow, and so do I.”

Whether she wanted to admit it or not, Xie Tinglan really knew how to torment her. Every time they were about to reach that moment, he would slow down, leaving her craving more. She also felt the kind of pleasure that Xie Tinglan seemed to enjoy; when her strength was lacking, her intelligence came into play, and Xie Tinglan truly found all of her sensitive spots.

“One last time.”

Xie Tinglan’s warm breath landed on Ye Rui’s ear, and his tongue gently swept over the curve of her ear...

“If you keep going, I’ll feel uncomfortable.”

Xie Tinglan’s restrained voice came from deep within his throat; a warm breath touched half of Ye Rui’s cheek, making that side of her body go numb instantly.

What kind of magic was that?

“Okay.”

This time, there was no use for any other tricks; they probably even had to change the bed, as it creaked noisily.

**

The second policy enacted by Emperor Hua was to dismantle the power of the large families and promote many talented individuals from humble backgrounds or poor families but with great potential.

This policy immediately faced opposition from many of the powerful clans, but since Xie Tinglan and Helian Shaohua controlled the most important political centers, those clans were powerless to resist.

To put it simply, whether it was power or wealth, one had to rely on their own abilities; they could no longer depend on the aura of their families.

However, this policy couldn’t eradicate the corrupt practices that had been established over the years through nepotism overnight. Only stricter laws could stop such tendencies.

Emperor Hua’s move was aimed at preventing the large families from growing too powerful and repeating the mistakes of the previous emperors. The secret to balancing the court was equilibrium, and if Emperor Hua sought balance, then the large families were doomed to become victims.

Spring had arrived, and it was once again the Spring Festival. This year, the rice fields across the Great Yan region had a bountiful harvest. Overjoyed, Emperor Hua decided to reduce taxes by ten percent, allowing the people to celebrate a prosperous and fruitful Spring Festival.

Người ta tưởng rằng Tết Nguyên đán năm nay sẽ trở nên khó khăn vì cuộc đảo chính tại cung điện Vệ Quốc Công, nhưng ngược lại, sau khi Hạ Liên Thiệu Hoa lên ngôi, cuộc sống của người dân lại ngày càng tốt đẹp hơn. Mặc dù vẫn còn một số tiếng nói phản đối ở ngoài xã hội, nhưng đại đa số người dân đều rất hài lòng với Hạ Liên Thiệu Hoa, thậm chí thỉnh thoảng họ còn nhắc đến những việc làm tốt mà bà ấy đã thực hiện trước đó.

Nói đến việc làm tốt, thì không thể không nhắc đến Hạ Liên Đoan Hoa. Sau khi Hạ Liên Thiệu Hoa trở thành hoàng đế, bà ấy không vào triều làm quan mà tiếp tục chăm chỉ kinh doanh của mình. Kinh doanh của bà ở khu Nam Nguyệt Phường càng ngày càng phát triển mạnh mẽ, và Hạ Liên Đoan Hoa còn thường xuyên đi lại giữa khu vực Giang Nam, có mối quan hệ thân thiết với “Nữ Tiên Nguyệt”.

Bà ấy cùng với “Nữ Tiên Nguyệt” đã góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế ở Giang Nam, và đó trở thành một câu chuyện tốt đẹp được người dân ở cả hai nơi kể lại với nhau.

Sau khi Hoàng đế Hạ Liên lên ngôi, ông còn cử quân tiếp viện cho quân đội ở Thanh Châu, giải quyết được vấn đề thiếu hụt binh sĩ của họ.

Nói đến quân đội Thanh Châu, thì không thể không nhắc đến tình hình hiện tại của các bộ lạc man di. Kể từ khi Kha Ya Ni nổi dậy chống lại triều đình, những cuộc nội loạn của họ chưa bao giờ ngừng lại, và đã kéo dài nhiều tháng trời, không có dấu hiệu sẽ yên ổn.

Tuy nhiên, quân đội của Kha Ya Ni càng chiến càng mạnh mẽ. Vua Tây Man đã già, và do lâu không ra trận, lòng tin của binh sĩ dành cho ông ta ngày càng giảm sút; thậm chí có nhiều bộ lạc đã phản bội và quay sang theo Kha Ya Ni.

Nhận thấy điều này, Hoàng đế Hạ Liên biết rằng vua Tây Man sẽ không thể chống chịu được lâu nữa, nên ông đã cử Mục Tuyết đến Thanh Châu để cùng với Nam Trấn Xuyên và Trương Đình Lạc đàm phán về hiệp ước hòa bình. Ban đầu Mục Tuyết không muốn nhận nhiệm vụ này, nhưng nghĩ rằng hòa bình cũng là điều mình mong muốn, nên bà vẫn tuân theo mệnh lệnh.

Trên đường đi, bà không ngừng than phiền, nói rằng Hoàng đế Hạ Liên thật sự quá khắt khe, khiến cả một người đã nghỉ hưu như bà cũng phải làm việc.

Chính sách thứ ba của Hoàng đế Hạ Liên là xây dựng nhiều trường học tư thục, cho phép những người thi cử không đậu được tuyển dụng làm giáo viên, và thực hiện chính sách giáo dục miễn phí; mọi người, dù nam hay nữ, dù giàu hay nghèo, đều phải đi học. Nếu có ai báo cáo rằng có trẻ em từ 5 tuổi trở lên không đi học, họ sẽ bị trừng phạt nhẹ thì bị la mắng, nặng thì bị xử tử.

Việc xây dựng trường học tư thục và giáo dục miễn phí là một gánh nặng tài chính lớn đối với triều đình, nhưng Hoàng đế Hạ Liên tin rằng đó là điều cần thiết để phát triển xã hội.

Nhờ những chính sách này, nền giáo dục ở đất nước Hạ Liên ngày càng được cải thiện, và con người sống trong sự hòa bình và thịnh vượng.

Ye Rui: “Thôi thôi, cả những nhiệm vụ phụ nữa cũng thôi đi, tôi không chịu nổi nữa rồi.”

Ye Rui nhìn vào báo cáo trước mắt mà cảm thấy buồn ngủ. Cô đã nhiều ngày không ngủ chung giường với Xie Tinglan rồi; cả hai đều mệt mỏi, vừa về đến phòng là ôm lấy nhau và ngủ thiếp đi ngay, chẳng còn chút ham muốn nào cả.

Hu Tu: “Cũng không phải là bắt buộc gì đâu, đó chỉ là một nhiệm vụ phụ để kiếm điểm thôi.”

Ye Rui: “Điểm thì sao? Cần chúng để làm gì?”

Hu Tu: “Lần trước tôi đã nói với cô rồi, tôi có một kho lưu trữ các mảnh ký ức, và việc mở kho lưu trữ đó cần điểm thôi.”

Chết tiệt, mảnh ký ức có ích lợi gì chứ?

Hu Tu: “Để… để ‘ăn dưa’ mà!”

“Ăn dưa?”

Nghe thấy từ “ăn dưa”, Ye Rui lập tức hứng thú, cô vội vàng hỏi: “Dưa của ai vậy?”

Hu Tu không nói gì, sau một lúc mới trả lời: “Vừa kiểm tra xong, dưa của bất kỳ ai cũng có đủ cả, thật là không thiếu gì cả!”

Ye Rui: “Được được được! Khi nào tôi rảnh rỗi thì sẽ làm ngay!”

“Ăn dưa ạ! Đó là dưa đấy!” Con người luôn không thể tránh khỏi những chuyện giật gân; nghe nói đến chuyện giật gân là lập tức hứng thú! Lúc này cô mới cảm thấy tinh thần hơn một chút, thì cửa phòng bỗng nhiên bị gõ.

“Là tôi đây.”

Nghe thấy giọng của Xie Tinglan, Ye Rui liền tự mình đi mở cửa. Mùa xuân đã bắt đầu ấm áp, một làn gió nhẹ mang theo hương thơm lạnh của Xie Tinglan thổi vào mặt cô.

“Chưa đọc xong à?”

“Chưa, tôi đọc những thứ này không nhanh bằng cô đâu.”

Bây giờ Ye Rui mới biết rằng Xie Tinglan làm việc thật nhanh, thật hiệu quả và chính xác; trước đây cô chỉ nghĩ anh ấy bình thường thôi, nhưng bây giờ cô mới thực sự nhận ra sức mạnh của anh ấy. Xie Tinglan có thể đọc qua nhanh chóng và đưa ra phán đoán ngay lập tức, trong khi cô thì phải suy nghĩ lung tung mới có thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

“Ngày mai hãy đọc tiếp đi, không vội gì đâu. Chúng ta đã năm ngày không về nhà ăn cơm rồi, bà Lâm chắc hẳn sẽ giận đấy.”

Tất nhiên, Xie Tinglan chỉ tìm cớ thôi; anh ấy muốn cùng Ye Rui trở về nhà, đi dạo trên những con phố đêm của kinh thành. Sau khi giảm thuế, đã có nhiều thương nhân đến mở quán rượu, quán trà ở kinh thành, và họ còn mở cửa đến tận nửa đêm mới đóng cửa.

Hôm qua khi Xie Tinglan trở về, anh ấy nhận thấy con đường mà mình thường đi rất đông đúc; chắc hẳn Ye Rui cũng sẽ thích, nên hôm nay anh ấy quyết định cùng cô trở về, không cần đi xe ngựa nữa.

“Được thôi, chúng ta sẽ về ngay.”

Ye Rui cũng muốn tìm cớ để bỏ qua những chuyện nhỏ nhặt này; việc Xie Tinglan tự mình đến tìm cô thật là tuyệt vời!

Ánh trăng như nước, ánh sáng như lụa.

Tối nay, bà Lâm bỗng nhiên nảy ra ý định, nhớ lại hai ngày trước mình đã mua được một ít đậu đỏ chất lượng tốt, liền nghĩ đến việc nấu một nồi súp đậu đỏ để ăn làm bữa tối.

Huyễn Kính thích ngọt, vội vàng chạy vào bếp giúp đỡ; may mắn thay cô không gây rối gì và còn được bà Lâm khen ngợi. Còn Nhật Tịch thì chờ đến khi súp đậu đỏ đã nấu xong, mới chuẩn bị mang đi cho Diệp Thúy và Tạ Thính Lan. Hôm nay, Yên Nguyệt không có mặt, cô ấy đang đi trang trí dinh thự mới.

Nói đến đây, hai tháng trước, Yên Nguyệt đã dùng số tiền tiết kiệm được để mua một dinh thự mới gần nhà họ Tạ. Dinh thự không lớn lắm, nhưng nếu cô ấy ở một mình thì chắc chắn sẽ cảm thấy hơi cô đơn. Thỉnh thoảng Nhật Tịch sẽ đến giúp đỡ, và hai người cũng thường uống vài ly rượu trong khu vườn chưa được trang trí xong; cuộc sống cũng khá thoải mái.

Yên Nguyệt là người rất thích yên tĩnh. Mặc dù ở nhà họ Tạ cũng không có nhiều tiếng ồn ào, nhưng cô ấy rất thích không gian riêng tư của mình. Vì vậy, khi cô ấy đề nghị muốn mua một dinh thự mới, Tạ Thính Lan đã đồng ý ngay mà không chút do dự, thậm chí còn muốn tự mình lo liệu mọi thứ cho cô ấy, nhưng Yên Nguyệt đã từ chối.

Yên Nguyệt biết rằng Tạ Thính Lan chắc chắn sẽ chuẩn bị cho mình một dinh thự lớn, những thứ tốt nhất, nhưng cô ấy thực sự không muốn làm Tạ Thính Lan tốn kém, nên đã từ chối lòng tốt của anh ấy một cách khéo léo.

Cung Âm Chinh đi công tác về phía Giang Nam, Nhật Tịch cảm thấy hơi cô đơn. Sau khi mang súp đậu đỏ cho Tạ Thính Lan, cô quyết định trò chuyện với Diệp Thúy.

Cô đến phòng Tạ Thính Lan, vừa định gõ cửa thì nghe thấy tiếng thở hổn hển nhẹ từ bên trong. Có lẽ là do thính giác của cô tốt quá, cô còn nghe thấy tiếng nước chảy mạnh. Tay cô dừng lại giữa không trung, và vành tai cô bỗng nhiên bị lửa làm bỏng, đau rát không thể chịu nổi.