Xie Tinglan cúi người chào hoàng đế, tay cầm chiếc bảng ngọc, giọng nói bình tĩnh đến mức mọi người không thể đoán nổi cô ấy thực sự muốn nói điều gì vào thời khắc quan trọng này.

“Được phép.”

Hoàng đế giơ tay, chấp thuận đơn xin của Xie Tinglan.

“Bệ hạ, thần muốn tố cáo có người gian lận trong kỳ thi.”

Ngay khi lời này vang lên, mọi người lập tức nghe thấy tiếng cười ha hả của một người đàn ông tóc bạc: “Thưa ngài Xie, trong mắt hoàng đế, ai dám coi thường như vậy? Đó là tội lớn có thể khiến cả gia tộc bị trừng phạt nặng!”

“Quốc công Vệ nói đúng, đúng là tội lớn có thể khiến cả gia tộc bị trừng phạt nặng.”

Dù đang nói về luật pháp quốc gia và những vấn đề liên quan đến sự sống chết, giọng nói của Xie Tinglan lại ẩn chứa một sự châm biếm đáng sợ, khiến cả quảng trường Thần Vũ lạnh lẽo như gió thu, làm đau nhói mọi dây thần kinh của mọi người.

Quốc công Vệ nhìn khuôn mặt bệnh tật của Xie Tinglan và không khỏi cảm thấy châm biếm; lòng ông ta lập tức trở nên lạnh lẽo.

Khuôn mặt hoàng đế cũng không khá hơn là bao, ông ta cau mày và hỏi: “Là ai?”

Ye Rui quan sát khuôn mặt mọi người có mặt tại đó; một số người tỏ vẻ sốc, nhưng đa số đều có vẻ mặt không tốt, rõ ràng họ đều có ý đồ xấu.

“Chính là Xu Ruguân trong kỳ thi đầu tiên.”

Ngay khi lời này vang lên, khuôn mặt Quốc công Vệ lập tức trở nên nhẹ nhõm hơn, nhưng khuôn mặt hoàng đế lại trở nên nghiêm trọng. Xu Ruguân, người vốn có vẻ hiền lành, bị hai vệ sĩ dẫn đến giữa quảng trường Thần Vũ.

Mặt anh ta đầy mồ hôi, cơ thể run rẩy; anh ta nhìn Xie Tinglan một cái, sau đó nhìn người đàn ông trên bục cao.

“Trong tay áo của hắn ẩn chứa đáp án của các câu hỏi thi.”

Xie Tinglan nói xong, hai vệ sĩ lập tức giơ tay Xu Ruguân lên và lật tay áo anh ta ra; bên trong tay áo thực sự ẩn chứa những dòng chữ dày đặc. Mọi người thấy vậy lập tức bắt đầu thì thầm, và có những học giả lớn nổi giận đứng dậy, lên án hành vi coi thường uy quyền của hoàng đế và làm ô uế sự thi cử thiêng liêng.

Có người bàn tán về danh tính của Xu Ruguân; nhiều người khác chỉ đứng nhìn từ xa, thích thú theo dõi tình hình.

Trong chốc lát, quảng trường Thần Vũ trở nên ồn ào.

Ye Rui quan sát kỹ lưỡng biểu hiện của mọi người; mỗi khi có học giả đứng dậy lên án, khóe miệng Quốc công Vệ lại nhếch lên với vẻ hài lòng. Cô ấy biết rằng người học giả đó chính là tay chân của Quốc công Vệ. Tất nhiên, nhiều người không dám lên tiếng mạnh mẽ, chỉ chờ đợi diễn biến của tình hình.

Khuôn mặt hoàng đế càng lúc càng trở nên nghiêm trọng; ông ta ra lệnh trừng phạt Xu Ruguân nặng nề.

“Cái bản chất này thật sự độc ác đến mức phun máu vào người khác ư?”

Xie Tinglan cười khẽ vài tiếng, sau đó lấy ra một chồng giấy từ tay áo, đặt lên bàn của mình, rồi gửi cho công công Zhao Sheng một ánh mắt.

“Tất cả những thứ này đều là bằng chứng về việc ông nhận hối lộ. Còn có người đã thấy ông cùng với Xu Ruguan ra vào tòa nhà Yanyu Lou. Ông còn muốn biện hộ thế nào nữa?”

Ye Rui nhướng mày, nhìn vào chồng giấy đó, chỉ thấy khuôn mặt ông ta trắng bệch nhưng vẫn không chịu khuất phục mà nói: “Thần không hề đến những nơi như Yanyu Lou đâu!”

Ye Rui muốn cười, thực ra chẳng ai quan tâm liệu ông ta có thực sự từng đến đó hay không. Điều quan trọng là chồng bằng chứng đó, và ý định của hoàng đế muốn đổ lỗi cho ông ta. Vì vậy, ngay khi Xie Tinglan nhắc đến tên ông ta, quyết định đã được đưa ra.

Khuôn mặt hoàng đế hơi dịu đi một chút, nhưng vẫn giữ vẻ u ám. Sau khi công công Zhao Sheng đưa ra “bằng chứng” đó, sự tức giận hiện rõ trên khuôn mặt ông: “Zhang Yu, ông giải thích thế nào!”

Zhang Yu lập tức quỳ xuống, cúi đầu với hoàng đế và nói: “Thưa hoàng đế, thần thực sự đã nhận hối lộ, nhưng… nhưng thần không quen biết Xu Ruguan chút nào!”

Ye Rui cười lạnh, nghĩ trong lòng: Bây giờ hoàng đế không quan tâm liệu ông ta có quen biết hay không. Khi bẩn thỉu đã được đổ lên người ông ta, và hoàng đế lại vội vàng tìm một kẻ chịu tội để bảo vệ danh tiếng của mình, dù ông ta thực sự không quen biết, nhưng trước mặt hoàng đế, có lẽ ông ta và Xu Ruguan vẫn là bạn bè thân thiết.

“Dám! Nhận hối lộ đã là mất đi sự trung thực! Làm sao thần có thể tin tưởng ông nữa được! Việc thi cử là chuyện quan trọng của quốc gia, những người tham gia kỳ thi này sau này có thể trở thành trụ cột của đất nước. Làm sao ông dám làm những việc ô uế như vậy!”

Hoàng đế tức giận đến mức mặt đỏ bừng, bên cạnh, Helián Shaohua nhăn mày và vỗ nhẹ tay ông ta để ông bình tĩnh lại, khuôn mặt hoàng đế mới hơi dịu đi một chút.

“Thưa hoàng đế, thần thực sự không quen biết…”

Zhang Yu chưa kịp nói hết, hoàng đế đã ra lệnh: “Người đây, bắt Zhang Yu và Xu Ruguan đi, ngay hôm nay phải xử tử họ!”

Zhang Yu liên tục kêu oan, còn Xu Ruguan thì cầu xin tha mạng, cả hai đều bị lính canh kéo đi. Ye Rui nhìn về phía công công Wei Guo, chỉ thấy khuôn mặt ông ta xanh mét, nhưng dám tức giận mà không dám nói gì, chỉ liếc Xie Tinglan một cái mạnh mẽ.

Lúc nãy Zhang Yu dám phát biểu một cách táo bạo như vậy, có lẽ ông ta cũng là một nhân vật quan trọng trong nội các. Có thể trong kỳ thi này, ông ta có quyền quyết định quan trọng trong việc chấm bài, vì vậy Xie Tinglan mới nhắc đến ông ta.

Vệ Quốc Công chưa kịp từ chối, nhà vua đã ra lệnh “chấp thuận”, và mọi chuyện đã được định đoán ngay lập tức.

Ye Rui cảm thấy bước đi này của Tạ Thính Lan thật sự tuyệt vời. Các tay chân của Vệ Quốc Công chắc chắn biết rằng Trương Vũ là người của ông ta; việc trừng phạt cả gia tộc đó đã được quyết định ngay trước mặt mọi người, và Vệ Quốc Công buộc phải thực hiện.

Hành động này tự nhiên có thể loại bỏ mọi nghi ngờ rằng Vệ Quốc Công có liên quan gì đến Trương Vũ, tuy nhiên nếu Vệ Quốc Công tự mình thực hiện việc trừng phạt cả gia tộc đó, chắc chắn sẽ làm cho các tay chân của ông ta cảm thấy lạnh lùng, không chỉ làm giảm sút tinh thần chiến đấu mà còn khiến mọi người hoang mang.

Khi giết người, cần phải “trừng phạt cả tâm hồn”. Chỉ với vài câu nói ngắn gọn, Tạ Thính Lan đã làm cho toàn bộ tình hình thay đổi hoàn toàn, thật sự rất giỏi.

Bây giờ ý định của nhà vua vẫn chưa rõ ràng, nhưng việc Trương Vũ nhận hối lộ đã khiến Từ Như Quan bị liên lụy, làm rối loạn kế hoạch của ông ta; cơn giận dữ đó chắc chắn phải được giải tỏa. Bất kỳ ai có liên quan đến Trương Vũ đều có thể bị ảnh hưởng, vì vậy mọi người đều đang giả vờ không biết gì, không dám đối mặt với cơn giận của nhà vua.

Vệ Quốc Công chỉ còn cách chấp nhận mệnh lệnh một cách cứng rắn. Sau đó, nhà vua lại phát biểu vài lời cảnh báo tất cả các đại thần và học giả, và cuộc chấm bài thi mới bắt đầu.

Nhà vua tự mình đến đại điện để giám sát quá trình chấm bài; trên Đại Điện Thần Vũ chỉ có một mình hoàng hậu ngồi đó. Nhưng bà ấy nổi tiếng là người hiền thục, được nhân dân yêu mến, có uy tín rất cao, và lại là người của gia tộc Hạ Liên; ngay cả khi Vệ Quốc Công có giận, ông ta cũng không thể nổi giận trước mặt bà ấy.

Lúc này, Ye Rui đến bên Tạ Thính Lan và hỏi: “Làm sao chỉ sắp xếp một người thôi?”

Với kế hoạch như vậy, làm sao nhà vua có thể chỉ sắp xếp một thí sinh duy nhất?

“Tất nhiên không phải vậy… Nhưng người họ Từ là người xuất sắc nhất; còn những người khác… không thể tiêu diệt hết được, nếu không họ sẽ càng tuyệt vọng đến mức liều lĩnh.”

Sau khi Tạ Thính Lan nói xong, Ye Rui khẽ lắc đầu; người phụ nữ xấu xa này quả thực đầy mưu mô, nhưng cô ấy cũng thực sự đã lên kế hoạch một cách chu đáo không để sót chút gì, thật sự giỏi.

Lúc này, một người hầu mang trà đến; Ye Rui nhìn anh ta một cái và nhận ra rằng anh ta có vẻ lạ lẫm, không phải là người hầu vừa rồi. Cô ấy lại nhìn anh ta thêm một lần nữa.

Bất ngờ, trong chớp mắt, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên…

Trong khoảnh khắc ấy, Ye Rui cảm thấy trái tim mình đau đớn hơn cả những vết thương trên người. Nhưng dù đau đớn tột độ, cô lại bất ngờ bật cười và lẩm bẩm: “Quả là không để sót lệch chi tiết nào…”

Xie Tinglan nghe thấy điều đó, ánh mắt đầy ý định giết chóc của cô không thể nào che giấu được nữa. Khi cô ngước lên, ánh mắt cô như con rắn độc nhất vô nhị trên đời này, nhìn về phía người hầu đầy máu me, điên cuồng chỉ trích và chửi bới mình.

Bàn tay cô đang nắm lấy tay ghế run rẩy dữ dội.

Tác giả có lời muốn nói: “Thái thú Xie: Vợ mình bị thương, nhưng anh ta lại không thể hiện sự lo lắng chút nào!!”

“Ye nhỏ bé: Vợ mình không quan tâm đến tôi, ủi ủi ủi ủi…”

Được rồi, bốn chữ “Quả là không để sót lệch chi tiết nào” có lẽ sẽ trở thành “lịch sử đen” của Thái thú Xie [đầu chó]

Gần đây ít người bình luận hơn nhiều rồi, mọi người không còn quan tâm nữa sao? [Thật đáng thương][Thật đáng thương]

Chương 31:

“Con đĩ độc ác kia!!! Dù chúng ta nhà Cổ trở thành ma, cũng sẽ không bao giờ tha cho con đâu!!!”

Người hầu kia ôm lấy cổ đang chảy máu không ngừng và la hét. Rất nhanh sau đó, các binh sĩ canh gác đã khống chế được anh ta. Nhưng dù quỳ trên mặt đất với khuôn mặt càng lúc càng tái nhợt, người hầu ấy vẫn không ngừng chửi bới, tiếng la điên cuồng vang dội khắp quảng trường Thần Vũ.