Hôm nay, Tiết Thính Lan mặc một bộ áo dài màu xanh đen thẫm; ánh nắng chiếu xuống khiến cho những đường nét trên áo phản chiếu ra những tia sáng nhỏ. Mái tóc đen trắng pha trộn của cô bay bổng trong gió, toát lên vẻ đẹp hòa quyện với thiên nhiên.

“Hôm nay cô nói nhiều hơn một chút rồi.”

Nghe vậy, sắc mặt Yến Nguyệt bỗng trở nên trắng bệch, cô vội vàng cúi đầu: “Xin lỗi ngài, thần thiếp thấy tâm trạng ngài không tốt, nên mới dám nói nhiều hơn một chút.”

“Không sao đâu, như vậy cũng tốt rồi.”

Nếu quá ít lời, không nói gì cả, thì sẽ bỏ lỡ rất nhiều điều… Như vậy… cũng tốt.

Cách khu doanh trại không xa, tiếng luyện tập vẫn không ngừng vang lên; những con ngựa trong chuồng cũng được thả ra ngoài. Một nhóm nữ binh cưỡi ngựa đi luyện tập, và tiếng cười vui vẻ của họ vẫn có thể nghe thấy trên đồng cỏ.

Có vẻ như tinh thần của đội quân Phượng Hoàng đang rất cao, ngay cả trong những buổi luyện tập vất vả, họ vẫn mang theo nụ cười.

Ở một góc khác của doanh trại, Cung Âm Chinh và Diệp Nhãi đến một khu vực khá thoáng đãng phía sau các lều. Không xa đó là kho vũ khí, nơi có binh sĩ canh gác cẩn thận.

“Trước khi học những kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, để ta xem xem võ nghệ của cô đã tiến bộ đến mức nào.”

Ngay khi lời nói vang lên, chưa kịp cho Diệp Nhãi thời gian phản ứng, Cung Âm Chinh đã biến năm ngón tay thành móng vuốt và lao thẳng về phía cổ Diệp Nhãi. Một luồng nội lực sắc bén như lưỡi dao từ tay Cung Âm Chinh phóng ra; Diệp Nhãi vội vàng lùi lại, may mắn tránh được, nhưng vẫn cảm thấy hoảng sợ.

Cung Âm Chinh rút tay lại, đôi môi đỏ dưới chiếc mặt nạ khẽ cong lên, cô cười nói: “Phản ứng không tồi.”

Diệp Nhãi vội vàng ôm lấy cổ mình, trong lòng thầm phàn nàn: Nếu phản ứng chậm hơn một chút, có lẽ mình đã chết rồi… Chết tiệt, cô ấy thật sự ra tay rất mạnh!

“Lại một lần nữa!”

Bước chân Cung Âm Chinh nhẹ như bóng ma; chỉ cần bước về phía trước một bước, cô đã lập tức xuất hiện ngay trước mặt Diệp Nhãi, cách đó năm bước. Các ngón tay cô lại biến thành móng vuốt, những đòn tấn công đều nhắm vào những vị trí quan trọng. Lần này Diệp Nhãi đã có sự phòng bị; sau khi lùi lại vài bước, cô sử dụng đòn quyền “Cùn Mạng” để phản công.

Nội lực của Diệp Nhãi mạnh mẽ; cô lách qua những đòn tấn công của Cung Âm Chinh rồi đánh một quyền vào ngực cô ta. Cung Âm Chinh phải lùi lại để tránh, nhưng vẫn bị sức mạnh của quyền đó làm cho lùi lại hai bước. Diệp Nhãi tiếp tục tấn công; Cung Âm Chinh cười khẽ, biến móng vuốt thành tay và đáp trả.

Cuộc đấu tiếp diễn trong không khí căng thẳng… Nhưng cuối cùng, Diệp Nhãi đã phải chịu thua trước sự giỏi giang của Cung Âm Chinh.

Kết thúc buổi luyện tập, hai người quay trở lại lều của mình, mỗi người với những suy nghĩ riêng… Nhưng có lẽ, họ đều biết rằng, việc tiếp tục rèn luyện sẽ giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Cung Âm Chỉng đã luyện tập phiên bản cải tiến của công pháp “Dưỡng Hỏa Công” mà Yếp Nhãi để lại, nhằm mục đích chăm sóc sức khỏe cho Tạ Thính Lan. Thông thường, cô không sử dụng loại nộ lực này, bởi vì nó có phần trái ngược với những gì cô đã học từ khi còn nhỏ.

“Có vẻ như cô ấy chưa bao giờ lơ là việc luyện tập dù chỉ một ngày nào.”

Cung Âm Chỉng là một người thầy rất nghiêm khắc; khi Yếp Nhãi bắt đầu thể hiện sự lười biếng, cô ấy sẽ quát mắng cô ấy một cách lạnh lùng và buộc cô ấy phải sao chép lại các công thức nộ lực hai lần. Yếp Nhãi nhanh chóng học được cách luyện tập đúng cách. Bây giờ, thấy Yếp Nhãi tiến bộ rõ rệt trong võ thuật, Cung Âm Chỉng rất hài lòng.

Yếp Nhãi cúi chào và nói: “Tôi không muốn sao chép những công thức nộ lực nữa đâu.”

Cung Âm Chỉng cười khẽ, vẫy tay và không tiếp tục nói thêm gì nữa: “Thời gian cô ấy còn để học không còn nhiều nữa; bây giờ tôi sẽ dạy cô ấy cách sử dụng nộ lực một cách nhanh chóng nhất để thực hiện các động tác nhẹ nhàng.”

Lúc này, Cung Âm Chỉng rất may mắn vì nền tảng võ thuật của Yếp Nhãi đã vững chắc. Nghe nói lúc trước Yếp Nhãi suýt nữa đã bị Yến Nguyệt làm cho khóc, nhưng may mắn thay tất cả những nỗ lực đó không uổng phí.

“Hãy tập trung nộ lực vào đáy chân…”

Ánh nắng mặt trời trên thảo nguyên rất đẹp; những cô gái vừa đến xem náo nhiệt cũng thử làm theo những gì Cung Âm Chỉng hướng dẫn, nhưng không thành công và cuối cùng phải bỏ cuộc. Những gì Cung Âm Chỉng dạy đều được rút ra từ công pháp “Dưỡng Hỏa Công”, vì vậy cô ấy cũng không ngại có người khác nghe theo.

Dù sao thì họ cũng không thể học được mà.

Vào lúc hoàng hôn, Yếp Nhãi cũng đã học xong toàn bộ kiến thức, nhưng việc sử dụng chúng như thế nào thì tùy vào bản thân cô ấy. Tuy nhiên, Cung Âm Chỉng nói rằng việc thành thạo ngay lập tức là điều không thể, chỉ có thể dựa vào phản ứng của Yếp Nhãi tại thời điểm đó mà thôi.

Để cảm ơn Cung Âm Chỉng, Yếp Nhãi đã mời cô ấy đi ăn tối tại nhà ăn quân đội, và yêu cầu chị Rong Đại trong đội bếp thêm một chiếc chân gà vào bữa ăn của mình, bằng cách trừ đi phần lương của mình. Ban đầu Cung Âm Chỉng muốn từ chối, nhưng thấy lòng tốt của Yếp Nhãi quá lớn, nên cô ấy cũng đồng ý.

Nhưng Yếp Nhãi có ý định riêng… Khi ăn uống, cô ấy không thể không tháo mặt nạ được; liệu có cơ hội nào để cô ấy được nhìn thấy khuôn mặt thật của Cung Âm Chỉng không?

Lúc này vẫn chưa đến giờ ăn, nên trong nhà ăn còn không có nhiều người.

Nói xong, tâm trạng vui vẻ của Ye Rui cũng trở nên u ám hơn, nhưng khi chiếc mặt nạ của Gong Yinzhen được bỏ xuống, trái tim Ye Rui lại lập tức trở nên hồi hộp trở lại.

Cô sắp được nhìn thấy rồi, cô sắp được nhìn thấy rồi——!

Chiếc mặt nạ hình cáo được bỏ xuống từ từ, khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng như gió mát và trăng sáng hiện ra trước mắt Ye Rui. Phong thái của Gong Yinzhen thanh tao như hoa cúc, với đôi lông mày và đôi mắt lạnh lùng, khóe miệng hơi nhô lên như thể luôn nở nụ cười, trông rất thân thiện, giống như một tiên nữ.

Ye Rui không ngừng thốt lên “wa”, ai có thể ngờ rằng người phụ nữ trông vô hại này, lúc nãy đã suýt nữa cắt đứt cổ họng mình bằng một cú vuốt?

Nhưng nghĩ lại, Gong Yinzhen khi đi lang thang giang hồ vốn dĩ đã được gọi là “Tiên Cầm”, sau này mọi người không biết sự thật, không hiểu chuyện gì xảy ra, và Gong Yinzhen đã bị đặt cho cái tên “Ma Cầm”. Những danh xưng tiên ma ấy đều là định kiến của mọi người, nhưng Gong Yinzhen thì đẹp biết bao.

Khuôn mặt của Gong Yinzhen hơi không tự nhiên, đang định mở miệng nói gì đó thì Ye Rui mới nói: “Em trông đẹp như vậy, tại sao phải quan tâm đến cách mọi người nhìn em chứ, em nghĩ rằng Nhật Từ cũng sẽ rất thích vẻ ngoài của em như thế này.”

Đây là lần đầu tiên Ye Rui thấy biểu cảm sống động trên khuôn mặt của Gong Yinzhen, lúc này cô ấy muốn nói nhưng lại ngập ngừng, má đỏ bừng, e thẹn như một cô gái chưa lấy chồng, tất cả những điều đó đều xuất phát từ hai chữ “Nhật Từ”.

“Đừng nói lung tung nữa, ăn cơm đi.”

Gong Yinzhen không tiếp lời đùa của Ye Rui, bắt đầu ăn cơm. Một lúc sau, Gong Yinzhen mới nói: “Ye Rui, em hãy suy nghĩ về lời tôi vừa nói nhé?”

Động tác ăn cơm của Ye Rui dừng lại một chút, cô cười khổ nói: “Tôi hiểu ý tốt của cô Gong, nhưng bây giờ tôi chỉ nghĩ đến quân đội ở Thanh Châu thôi.”

“Chuyện tình cảm, tôi không có thời gian để quan tâm.”

Dù đó chỉ là một lý do bào chữa, nhưng Ye Rui cho rằng đó là một lý do rất cao thượng, vì đất nước và dân tộc, luôn có thể trở thành lý do để hy sinh tình yêu nhỏ bé, giống như Xie Tinglan ngày xưa vì con đường của mình, cũng đã tự làm tổn thương bản thân mình đến mức không còn gì nữa.

Không phải để trả thù, Ye Rui biết rằng mình đang trốn tránh.

Hú Tú: [Trốn tránh là hèn nhát, nhưng bây giờ nhìn lại cũng vô dụng thôi.]

Ye Rui: [Tại sao lại vô dụng?]

Hú Tú: [Tin tôi đi, Hú Bán Tiên, số phận của hai người chưa hết, và dù em có trốn tránh thế nào đi nữa, trái tim em cũng không thể trốn thoát được.]

Ye Rui: [Nói như vậy thì sao?)

Hú Tú: [Đúng vậy, số phận của hai người vẫn còn liên kết với nhau.]

Lần này, mình đảm nhận vai trò chính trong cuộc chiến này, còn Lưu Ý Hoa làm phó tướng. Dù không phải là một trận chiến lớn gì, nhưng Ye Rui vẫn rất coi trọng nó. Những tên cướp núi này chính là những kẻ gây hại cho sinh mạng con người, là những tội phạm xấu xa, không thể để chúng lọt thoát.

Nói đến đây, từ “cướp núi” thực sự có ý nghĩa đặc biệt đối với Ye Rui. Chính trong cuộc truy quét những tên cướp núi đó, cô đã gặp Lưu Ý Hoa – người mà bây giờ cô có thể tin tưởng giao phó cả mạng sống mình cho. Nhưng cũng chính trong cuộc truy quét đó, cô đã suýt mất mạng, và phải sống trong tình trạng nguy kịch suốt nửa tháng trời.

Tại sao số phận của mình dường như luôn gắn liền với những tên cướp núi như vậy? Lần này lại tiếp tục phải đối mặt với chúng, thêm vào đó Hu Đồ còn đưa ra một nhiệm vụ phụ với phần thưởng hậu hĩnh, khiến Ye Rui có một cảm giác không lành lạc.

Hu Đồ: “Dù tôi được gọi là Hu Bán Tiên, nhưng tôi cũng không thể đoán trước được mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này.”

Ye Rui: “Tôi cũng không kỳ vọng gì ở anh đâu.”

Ye Rui kiềm chế cơn thúc muốn nhướng mắt lên, phớt lờ tiếng khóc giả của Hu Đồ, và sau khi xác nhận rằng mọi người đã tập trung đầy đủ, cô liền hét lớn “Khởi hành!” rồi cùng đội quân hùng hậu tiến về phía Rừng Quỷ Ma.

Lần này, Ye Rui nhìn thấy Tiết Thính Lan – người đã đến tiễn mình. Cô ấy mặc một bộ áo dài màu tím nhạt, đứng tại lối vào doanh trại, bên cạnh có Cung Âm Chấn và Ngân Nguyệt đồng hành. Chỉ đơn giản là ngước nhìn bóng dáng của mình trên con ngựa, cô ấy im lặng tiễn đưa mình.

Lần trước cô ấy không đến, nhưng lần này cô ấy lại có mặt… Cứ như thể cô ấy đang vội vã đến để đáp lại tình yêu đã bị trì hoãn từ lâu vậy.