Khi kể chuyện, tất nhiên phải tìm một nơi thích hợp. Vì vậy, Ye Rui đã đến một nhà hàng và thuê một phòng riêng để ăn uống và kể những câu chuyện thú vị.

Ye Rui đã ngắn gọn kể về cách cô ấy gặp Xie Tinglan, và sau đó tình cảm giữa họ dần nảy sinh trong nhà Xie. Tất nhiên, cô ấy đã bỏ qua rất nhiều chi tiết không đáng kể. Cô ấy cũng kể về việc hai người buộc phải chia tay vì những lý do khó tránh khỏi, và gần đây họ mới có thể hàn gắn lại tình cảm.

Ye Rui quả là một bậc thầy trong việc kể chuyện; cô ấy chọn lọc những chi tiết một cách cẩn thận và không hề đề cập đến những chuyện liên quan đến kế hoạch của Xie Tinglan. Nghe xong, Ngọc Nữ Nguyệt trở nên say mê câu chuyện đến mức có vẻ như cô ấy cảm thông sâu sắc với những gì hai người đã trải qua. Khi nghe đến lúc họ buộc phải chia tay, đôi mắt Ngọc Nữ Nguyệt đỏ hoe và trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ bất lực.

“Cô Ye, nếu cô nghĩ rằng người kia đã lừa dối mình, thì làm thế nào để có thể tha thứ được?”

Ngọc Nữ Nguyệt rất sợ hãi; mỗi lần bị lừa dối, có vẻ như một phần linh hồn cô ấy bị cắt đứt và bị mắc kẹt lại trong những ký ức đó. Người tu Nguyệt nói rằng cô ấy quá cố chấp, nhưng con người luôn phải tiếp tục tiến về phía trước, và không ai có thể tránh khỏi việc mắc sai lầm. Điều đó tùy thuộc vào cách cô ấy quyết định tha thứ cho bản thân mình và cho người kia.

Ngọc Nữ Nguyệt hiểu những điều đó, nhưng khi nghĩ về khoảng thời gian mà Hạ Liên Đoan Hoa giả vờ là một đứa trẻ ngốc nghếch và so sánh với bản thân cô bây giờ – người luôn tính toán kỹ lưỡng và sử dụng đủ mọi thủ đoạn – cô cảm thấy như thể mình là hai con người khác nhau. Linh hồn bị chia cắt của cô dường như không thể nào được hàn gắn lại được.

“Ngọc Nữ ơi, thành thật mà nói, tôi cũng ghét sự lừa dối, nhưng tôi còn sợ hơn việc bỏ lỡ cơ hội.”

Ye Rui tự như một nhà trị liệu tâm lý; vì muốn nghe câu chuyện thú vị, cô sẵn sàng làm mọi thứ. Có lẽ cô ấy biết rõ những mâu thuẫn giữa Hạ Liên Đoan Hoa và Ngọc Nữ Nguyệt, nên cô muốn xem liệu có thể giúp Ngọc Nữ Nguyệt giải tỏa được nỗi buồn trong lòng hay không.

“Hạ Liên Đoan Hoa có những mối quan hệ tình cảm với người khác không?”

Mặc dù biết điều đó, Ye Rui vẫn giả vờ không biết và sử dụng câu hỏi này làm điểm khởi đầu cho cuộc trò chuyện.

Ngọc Nữ Nguyệt lắc đầu và cười buồn: “Nếu cô ấy không trung thực, tôi cũng sẽ không phải đau khổ như vậy.”

Sự trung thực không phải là không lừa dối, mà là sự phản bội. Nếu Hạ Liên Đoan Hoa phản bội, Ngọc Nữ Nguyệt chắc chắn sẽ không tha thứ.

Ye Rui cố gắng an ủi Ngọc Nữ Nguyệt và nói rằng mọi chuyện đều có thể được giải quyết nếu họ cùng nhau tìm ra cách giải quyết đúng đắn.

“Còn em thì sao, em quyết định hàn gắn lại với anh ấy vào lúc nào vậy?”

Sau khi nói xong, Ye Rui thực sự bắt đầu nhớ lại. Cô nhớ lại ngày mình mệt đứt hơi trở về từ rừng ma đen, tỉnh dậy trên giường, thấy Xie Tinglan ngồi bên cạnh mình, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào mình.

Cô vẫn nhớ rõ ánh sáng hào hứng trong mắt Xie Tinglan khi cô mở mắt ra; nó rất nhạt nhòa, nhưng ẩn chứa bên trong là sự dữ dội không thể kiềm chế.

“Có một lần tôi bị thương, sự lo lắng của anh ấy thực sự rất chân thành.”

Ye Rui thực sự không thể tưởng tượng nổi Xie Tinglan khi mất kiểm soát sẽ như thế nào. Trước đây cô từng nghe nói rằng sự thích thú là điều không thể kiềm chế được, còn tình yêu thì lại có thể kiểm soát được… Nhưng Ye Rui lại cảm thấy ngược lại: sự thích thú mới là điều không thể kiềm chế được, còn tình yêu mới là thứ không thể giấu giếm được; đặc biệt là ánh mắt, trong những lúc sinh tử, việc mất kiểm soát cảm xúc là điều tất yếu.

“Con người chỉ khi đối mặt với sự mất mát mới lộ ra bản chất thật của mình.”

Bởi vì khi đối mặt với sự mất mát, nỗi sợ hãi và hoảng loạn thực sự sẽ xé toạc lớp vỏ bảo vệ bên ngoài, khiến con người đau đớn tột độ. Như lúc cô khóc lóc trên bậc thang chùa Rizhao, như lúc Nữ Tiên Nguyệt lộ ra ý định giết người để bảo vệ Helianduanhua, hay như lúc Xie Tinglan trở nên điên cuồng khi biết cô gặp nguy hiểm.

Tình yêu có thể mang lại hạnh phúc, nhưng đồng thời nó cũng là con dao sắc bén, có thể xé toạc lớp vỏ bảo vệ ấy, để lộ ra bản chất thật của con người.

Yêu một người, chính là xé bỏ lớp vỏ bảo vệ đó, và ôm lấy nhau bằng bản chất thật của mình.

Khi rời khỏi quán rượu, Ye Rui hơi hối tiếc vì mình quá tốt bụng; lẽ ra mình nên khai thác thêm những bí mật của Nữ Tiên Nguyệt và Helianduanhua mới phải! Sao mình lại trở thành người bạn thân thiết, giúp họ giải quyết mọi vấn đề thay họ chứ?

Hutu: [Không phải là chuyên gia trong việc “ăn khoai”.]

Ye Rui: [Thực sự đúng vậy, người chuyên nghiệp nhất trong việc “ăn khoai” chắc chắn phải là Huyễn Kính rồi.]

Nói đến Huyễn Kính, Ye Rui lại cảm thấy nhớ nhung; cô có thể biến hình thành bất kỳ người nào để thu thập thông tin, thực sự là một chuyên gia trong việc “ăn khoai” (nghe chuyện).

Thôi kệ, ít nhất bây giờ cô đã biết rằng Nữ Tiên Nguyệt và Helianduanhua đều quan tâm đến nhau; chỉ là họ vẫn chưa thể vượt qua được những trở ngại đó mà thôi… Những người hiểu rõ tình hình đều biết điều đó.

Cô và Xie Tinglan cũng đã trải qua một thời gian tranh cãi trước khi quyết định hàn gắn lại với nhau, và cuối cùng đã chọn lựa nhau một cách kiên định. Nhưng con đường phía trước vẫn còn dài, mọi thứ vẫn chưa chắc chắn…

Sắc lệnh do chính hoàng đế ban hành, điều này cho thấy hai đội quân này sẵn lòng phục tùng và trung thành với Hoàng đế Yuán.

Trước khi quân Phượng Hoàng và quân Huyền Ngư đến, người dân kinh thành đã nghe được những tin đồn, họ tìm hiểu khắp nơi và tự nhiên cũng biết rằng quân Thanh Châu đã xảy ra sự chia rẽ nội bộ. Một số người thậm chí còn cử người đi tìm cách thu hút họ về phía mình, nhưng cuối cùng hoàng đế vẫn là người hành động nhanh hơn.

Vương quốc Vệ cũng là một trong những nơi đã cử người đi thu hút họ. Bây giờ, khi thấy lực lượng của hoàng đế được tăng cường, ông ta tất nhiên không khỏi cảm thấy bất mãn. Tuy nhiên, trước đó vì tham lam lợi ích trước mắt, ông ta đã xung đột với Vương Châu Trung Sơn. Dù hiện tại ông ta vẫn chưa mất hết quyền lực, nhưng cũng rất khó có thể làm lung lay được sức mạnh của hoàng đế nữa.

Vương Châu Trung Sơn gần đây càng trở nên im lặng hơn, nhưng ông ta vẫn đã bí mật gặp gỡ Vương tử Tiêu Dao là Yến Phi Yến; tuy nhiên, sau cuộc gặp gỡ đó, ông ta trở về từ cung điện với vẻ mặt u ám, có lẽ cuộc gặp gỡ đó không mấy thuận lợi chút nào.

Khi quân Thanh Châu trở về triều đình, Vương tử Tiêu Dao cũng vào kinh thành, nhưng ông ta chỉ mang theo vài người hầu, nói rằng mình trở lại để xem xét sự thịnh vượng của kinh thành.

Với quân đội trong tay, hoàng đế tự nhiên không quan tâm đến người em trai này – người không quyền lực và không có quân đội. Ngày quân Thanh Châu trở về triều đình, hoàng đế vẫn cho phép Yến Phi Yến xuất hiện tại Điện Thừa Thiên với tư cách là một quan lại, để ngắm nhìn uy nghi của hoàng đế.

Trong Điện Thừa Thiên, các quan lại mặc trang phục màu đỏ thắm và xanh đậm đứng hai bên; người đàn ông ngồi trên ngai rồng mặc áo choàng màu vàng rực. Bên phải ông ta chính là Hạ Liên Thiệu Hoa – người trước đây đã bị giam cầm trong cung lạnh. Cô ấy có vẻ mặt bình thường, sắc diện dường như còn tốt hơn trước, uy nghi như một nữ thần, ngồi trên ngai phượng với vẻ đẹp và oai phong, thậm chí còn có sức mạnh của người nắm quyền hơn cả hoàng đế say mê rượu và tình dục.

Xie Ting Lan đứng ở phía trước hàng quan lại, tay cầm chiếc bảng ngọc, với vẻ mặt bình tĩnh. Ngược lại, Vương quốc Vệ có vẻ bực bội; ông ta liếc nhìn Xie Ting Lan và không khỏi nhíu mày khi thấy vẻ mặt bình tĩnh của cô ấy.

Rất nhanh sau đó, Ye Rui và Hồng Yinh mặc áo giáp đen bước vào đại điện, thu hút sự chú ý của mọi người.

Ye Rui bước đi trên nền đá cẩm thạch, tâm trạng của cô ấy khá phức tạp và phức tạp. Lần trước khi đến đây, không khí u ám như mây đen đè lên đầu; những cuộc thử thách giữa cô ấy và hoàng đế khiến mọi thứ trở nên căng thẳng. Nhưng bây giờ, với sự trở lại của quân Thanh Châu, tình hình có vẻ đã thay đổi.

Khi quân Thanh Châu trở về triều đình, hoàng đế tự nhiên không quan tâm đến người em trai này – người không quyền lực và không có quân đội. Ngày quân Thanh Châu trở về triều đình, hoàng đế vẫn cho phép Yến Phi Yến xuất hiện tại Điện Thừa Thiên với tư cách là một quan lại, để ngắm nhìn uy nghi của hoàng đế.

Trong Điện Thừa Thiên, các quan lại mặc trang phục màu đỏ thắm và xanh đậm đứng hai bên; người đàn ông ngồi trên ngai rồng mặc áo choàng màu vàng rực. Bên phải ông ta chính là Hạ Liên Thiệu Hoa – người trước đây đã bị giam cầm trong cung lạnh. Cô ấy có vẻ mặt bình thường, sắc diện dường như còn tốt hơn trước, uy nghi như một nữ thần, ngồi trên ngai phượng với vẻ đẹp và oai phong, thậm chí còn có sức mạnh của người nắm quyền hơn cả hoàng đế say mê rượu và tình dục.

Xie Ting Lan đứng ở phía trước hàng quan lại, tay cầm chiếc bảng ngọc, với vẻ mặt bình tĩnh. Ngược lại, Vương quốc Vệ có vẻ bực bội; ông ta liếc nhìn Xie Ting Lan và không khỏi nhíu mày khi thấy vẻ mặt bình tĩnh của cô ấy.

Rất nhanh sau đó, Ye Rui và Hồng Yinh mặc áo giáp đen bước vào đại điện, thu hút sự chú ý của mọi người. Ye Rui bước đi trên nền đá cẩm thạch, tâm trạng của cô ấy khá phức tạp và phức tạp. Lần trước khi đến đây, không khí u ám như mây đen đè lên đầu; những cuộc thử thách giữa cô ấy và hoàng đế khiến mọi thứ trở nên căng thẳng. Nhưng bây giờ, với sự trở lại của quân Thanh Châu, tình hình có vẻ đã thay đổi.

Khi quân Thanh Châu trở về triều đình, hoàng đế tự nhiên không quan tâm đến người em trai này – người không quyền lực và không có quân đội. Ngày quân Thanh Châu trở về triều đình, hoàng đế vẫn cho phép Yến Phi Yến xuất hiện tại Điện Thừa Thiên với tư cách là một quan lại, để ngắm nhìn uy nghi của hoàng đế.

Trong Điện Thừa Thiên, các quan lại mặc trang phục màu đỏ thắm và xanh đậm đứng hai bên; người đàn ông ngồi trên ngai rồng mặc áo choàng màu vàng rực. Bên phải ông ta chính là Hạ Liên Thiệu Hoa – người trước đây đã bị giam cầm trong cung lạnh. Cô ấy có vẻ mặt bình thường, nhưng trong lòng lại tràn đầy lo lắng. Tuy nhiu, với sự trở lại của quân Thanh Châu, hy vọng đã mọc lên trong lòng mọi người. Hy vàng rằng cuộc sống sẽ trở nên tốt đẹp hơn, hy vàng rằng chiến tranh sẽ sớm kết thúc, và hy vàng rằng hòa bình s sự thịnh vượng sẽ đến.

Tâm trạng của hoàng đế rõ ràng rất tốt, trong khi đó Hạ Liên Thiệu Hoa lại không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ là mỉm cười nhẹ, giữ thái độ chuẩn mực và thanh lịch nhất.

Tiếp theo, quan Mãnh Thịnh đã mở cuốn sổ chứa các sắc lệnh hoàng gia để công bố việc phong tước cho hai người. Hoàng đế phong Yến Nhãi làm Đô Chỉ Huy Sứ, quản lý toàn bộ quân đội ở Kinh Châu khi họ trở về triều đình, và phong Hồng Ấn làm Chỉ Huy Đồng Tri, hỗ trợ Yến Nhãi trong việc quản lý quân đội Kinh Châu.

Ngoài ra, hoàng đế còn đặc biệt ban tặng cho hai người một biệt thự ở phía bắc thành phố, để họ có thể ổn định cuộc sống tại kinh đô.

Yến Nhãi, với chức vụ Đô Chỉ Huy Sứ, còn trực tiếp quản lý công việc của Bộ Quân sự; điều này không chỉ làm mất hiệu lực của Vệ Quốc Công mà còn làm mất quyền lực của Tạ Thính Lan nữa. Những người có tầm nhìn sâu rộng trong triều đình đều hiểu rằng Yến Nhãi không có bối cảnh gia đình nào đáng kể, lại là một phụ nữ, nhưng việc cô ấy có thể thu hút được nhiều người theo mình tại Kinh Châu chắc chắn là nhờ vào năng lực của bản thân cô ấy.

Không có bối cảnh gia đình mạnh mẽ nhưng lại có năng lực, và trong thời điểm quốc gia đang rơi vào tình trạng chia rẽ, Yến Nhãi vẫn sẵn lòng phục tùng hoàng đế. Mọi người đều nhận ra rằng cô ấy chính là “con dao” mà hoàng đế có thể sử dụng hiệu quả nhất. Và quả nhiên, bằng cách đó, cô ấy đã làm tổn thương Vệ Quốc Công và cũng làm tổn thương Tạ Thính Lan.

Cần biết rằng Bộ Quân sự là một trong những bộ quan trọng nhất trong số sáu bộ chính phủ. Việc hoàng đế để một cô gái trẻ tuổi như Yến Nhãi quản lý bộ này có lẽ chỉ là biện pháp tạm thời; những vấn đề phức tạp vẫn sẽ do chính hoàng đế quyết định, và quyền lực của Bộ Quân sự cuối cùng vẫn sẽ nằm trong tay hoàng đế.