Bây giờ nhiệm vụ mà Hồ Đột được giao là phải trở thành đội trưởng trong vòng ba tháng và nâng cao kỹ năng kiếm đến cấp độ cao; nếu không hoàn thành, sẽ bị trừ hai mươi điểm sức chịu đựng.

Việc không có điểm sức chịu đựng trong doanh trại thực sự rất đáng sợ, bởi vì cường độ huấn luyện hàng ngày đã rất cao, và nếu không có thể chất tốt để hỗ trợ, chắc chắn sẽ không thể tiếp tục được.

“Ồ? Có vẻ như bạn thực sự rất phù hợp để trở thành quân nhân, quả nhiên tôi không nhìn nhầm.”

Sau khi nói xong, Mục Tuyết lấy ra một chiếc gương nhỏ từ ống tay áo rộng của mình, soi lại mái tóc của mình và nói: “Không uổng công tôi vội vàng đến đây để nhìn bạn một cái.”

“Tôi không có khả năng gì to lớn đến mức khiến Mục đại mỹ nhân phải đến tận đây, đừng đặt cái gánh nặng đó lên đầu tôi nhé.”

Nghe vậy, Mục Tuyết lại bật cười, đặc biệt là khi Ye Rui gọi mình là đại mỹ nhân, cô ấy cảm thấy rất vui.

“Thật là, khi nói chuyện với bạn, tâm trạng luôn trở nên tốt đẹp hơn.”

Mục Tuyết cất gương lại và tiếp tục: “Tôi đến đây vì một số việc quan trọng, nhưng việc đến thăm bạn cũng không phải là không có lý do; dù sao tôi cũng lo lắng liệu người mà tôi giới thiệu có gây ra rắc rối gì không… Lúc đó, Sùng Trung có thể sẽ mắng tôi suốt mười tám đời tổ tiên đấy.”

Ye Rui nhướng mày, nhìn Mục Tuyết im lặng một lúc rồi thì thầm: “Nếu Sùng Trung mắng tôi suốt mười tám đời tổ tiên, e là ông ta sẽ bị chém đầu đấy.”

Nghe vậy, nụ cười trên môi Mục Tuyết càng trở nên sâu đậm hơn. Khi cô ấy nhìn vào mắt Ye Rui, không hề nói gì, nhưng chính sự im lặng đó đã khiến Ye Rui càng tin chắc vào suy đoán của mình.

Nếu là người bình thường, khi nghe những lời này chắc chắn sẽ ngạc nhiên và hỏi tại sao, nhưng Mục Tuyết thì không.

Ánh mắt cô ấy nhìn Ye Rui lúc này còn đầy ý nghĩa hơn cả lúc trước.

“Bạn có biết không, có những bí mật mà nếu biết được, có thể sẽ mất mạng đấy…”

Giọng nói của Mục Tuyết đột nhiên trở nên lạnh lùng, nhưng miệng cô vẫn cười. Ye Rui đã trải qua nhiều thử thách và không hề sợ hãi, ngược lại còn cười nói: “Nếu Mục đại mỹ nhân muốn giữ bí mật này, thì chắc chắn sẽ không để tôi đến Thành Thanh Châu.”

“Bạn đang thử thách tôi, muốn xem sau khi biết danh tính của bạn, tôi sẽ chọn lựa như thế nào…”

Ánh mắt Mục Tuyết sáng lên, cô cười vui vẻ, giống như những tiếng cười của mình khi còn ở trên thuyền họa, và cô cảm thấy nhớ nhữ

Mù Tuyết dừng lại một lát, cười nói: “Là muốn giữ bí mật này, hay…?”

“Tất nhiên là phải giữ bí mật này, tôi thậm chí muốn cả thiên hạ đều biết rằng từng có một công chúa tên là Mù Tuyết xuất hiện, cô ấy là một nữ tướng xinh đẹp, một anh hùng nữ, đã từng dùng mạng sống của mình để bảo vệ mảnh đất này.”

Nghe những lời nói mạnh mẽ của Diệp Nhãi, Mù Tuyết bỗng nhiên sững sờ. Cô không ngờ Diệp Nhãi lại nói ra những lời như vậy, bởi vì cô đã quá xa rời chiến trường từ lâu, đến nỗi cô còn không nhớ nữa rằng mình từng ngồi trên lưng ngựa, lưỡi dao của mình đã chạm vào máu kẻ thù, và tay mình đã ôm lấy xác đồng đội.

“Những lời như thế này, không thể nói lung tung được. Người ta luôn lắng nghe mọi thứ, bạn không bao giờ biết được ai là người tốt, ai là kẻ xấu.”

Mù Tuyết thừa nhận danh tính của mình, điều này lại khiến cô thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như bí mật mà cô đã giấu trong lòng suốt nhiều năm nay, giờ đây đã có thêm một người biết, và cô cũng có thêm một lối thoát để giải tỏa nỗi buồn.

Những năm qua, cô sống một cuộc sống tự do, du ngoạn khắp nơi, sở hữu gia tài khổng lồ, nhưng chỉ có người hầu trong nhà mới biết cô đã phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn. Cô thậm chí không thể để lại một cái tên nào trên mảnh đất này; cô chỉ là một kẻ thất bại, một người chết không thể viết nên lịch sử của mình.

Cô không muốn trở thành một người chết, nhưng nếu cô vẫn “sống”, thì quân đội Thanh Châu sẽ trở thành quân phiến loạn trong mắt hoàng đế, và người dân của thành Thanh Châu cùng các thị trấn nhỏ xung quanh sẽ trở thành những linh hồn bị giết chóc dưới lưỡi kiếm của binh mã hoàng gia.

Bây giờ, Nam Trấn Xuyên vẫn sẵn lòng giúp đỡ thành Thanh Châu, không chỉ vì lòng chính nghĩa trong tim mình, mà còn bởi vì quân đội Thanh Châu vẫn là quân đội của Đại Yên.

Nhưng nếu thành Thanh Châu bị coi là quân phiến loạn, Nam Trấn Xuyên chắc chắn sẽ dẫn quân xuống phía nam, đặt lưỡi dao về phía người dân của mình, và tiêu diệt tất cả mọi người.

Cô không muốn trở thành một người chết, nhưng cô cũng chỉ có thể trở thành một người chết mà thôi.

“Tôi hiểu.”

Diệp Nhãi gật đầu, những suy đoán trong lòng cô đã được xác nhận. Dù vẫn còn ngạc nhiên, nhưng cuối cùng cô cũng đã đoán trước được.

Không ngờ rằng, thế giới này giống như một ván cờ, mỗi người đều đang lập kế hoạch cho riêng mình, đang theo đuổi con đường của mình… Vậy còn cô, Diệp Nhãi?

Chỉ là một quân cờ sao?

“Cô có ý đồ gì đối với kinh đô không?”

Việc tài trợ

Cô ta dừng lại một lát, nhưng không thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Ye Rui khi nghe đến ba từ “Xie Tinglan”, rồi tiếp tục nói: “Tôi vốn dĩ không hề có ý định chiếm ngai vàng. Lúc đó tôi bị hãm hại, chỉ vì kẻ gian ác Zhongshan không thể chịu đựng được việc con trai mình, một vị tướng lĩnh, lại bị một phụ nữ như tôi lấn át uy phong.”

Mù Tuyết cười ha hả hai tiếng; dù đang nói về việc mình bị oan trái và bị nhắm đến, nhưng cô vẫn tỏ ra thoải mái và tự tin. Khi nghe đến câu tiếp theo của cô, Ye Rui mới hiểu tại sao.

“Tôi không có tham vọng gì lớn lao, nhưng cũng không phải là người dễ bị bắt nạt đâu. Tôi đã giết chết tên khốn nạn đó ngay lập tức, để làm cho kẻ gian ác Zhongshan phải tức chết!”

Sự vui vẻ và chân thành của Mù Tuyết lúc này khiến Ye Rui nhìn thấy bản chất thực sự của cô ấy. Sự phóng khoáng và vui vẻ của cô ấy chỉ tồn tại trong thế giới giang hồ, còn bản chất thực sự của cô ấy lại nằm trên chiến trường. Mỗi khi nói về chuyện chiến trường, Mù Tuyết không còn là người phụ nữ chỉ biết kiếm tiền, mà giống như một đồng đội đã mất tích từ lâu.

“Sau khi giết chết đứa con của kẻ gian ác Zhongshan, tôi thực sự muốn giết luôn cả kẻ đó, nhưng tôi sợ quân đội Qingzhou sẽ bị coi là phe phản bội, vì vậy tôi mới kìm lòng lại.”

Ye Rui lắng nghe, liếc nhìn xung quanh, rồi nở một nụ cười gượng gạo... Lúc nãy người này không phải nói rằng “trên tường có tai” sao? Bây giờ cô ấy thực sự muốn đứng trên quảng trường và kể cho mọi người nghe về những chiến công của mình.

Tuy nhiên, Mù Tuyết cũng biết khi nào nên dừng lại. Cô đứng dậy, bước tới bên cạnh Ye Rui và ngồi xuống, nói: “Việc mời bạn gia nhập quân đội Qingzhou, tôi có động cơ riêng.”

Mù Tuyết thu lại nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Thực tế, quân đội Qingzhou đang ngày càng yếu đi. Rất ít binh sĩ mới muốn gia nhập, bởi vì mọi người đều biết đây là nơi mà triều đình không quan tâm đến. Nếu gia nhập, đồng nghĩa với việc bạn đang chống đối triều đình và sẽ mất hết tương lai quân sự.”

“Ngay cả khi người dân trong thành phố Qingzhou muốn gia nhập, và những người đàn ông khỏe mạnh từ các thị trấn lân cận cũng muốn tham gia, nhưng việc đào tạo một binh sĩ cần nhiều thời gian hơn là việc mất một binh sĩ. Quân đội Qingzhou đang gặp nguy cơ.”

Nói đến đây, ánh mắt Mù Tuyết trở nên u ám. Ye Rui hiểu rằng quân đội Qingzhou là do Mù Tuyết xây dựng nên, và đây cũng là nơi mà cô từng giành được danh tiếng lẫy lừng.

**Chương 60**

Trong thành phố Thanh Châu, gió lạnh thổi rít; trong đại sảnh của phủ thái thú, củi đang cháy rực. Bên ngoài, tiếng tuyết rơi từ các cành cây vang lên nhẹ nhàng.

Nghe Mục Tuyết nói, Ye Rui cảm thấy áp lực dồn nén lên mình: “Bây giờ tôi chỉ là một trưởng đội mà thôi, liệu bạn có nghĩ quá xa rồi không?”

“Không hề.”

Mục Tuyết cười, tự tin nói tiếp: “Trong vòng một năm nữa, bạn chắc chắn sẽ trở thành nhân vật then chốt của quân đội Thanh Châu.”

Bạn đánh giá tôi quá cao rồi…

Ye Rui không hiểu Mục Tuyết lấy đâu ra sự tự tin đó. Cô ấy cảm thấy việc trở thành một đội trưởng đã là một hành trình dài, huống chi là “nhân vật then chốt”?

Mục Tuyết nhướng mày: “Chẳng lẽ bạn sẵn lòng mãi mãi chỉ là một trưởng đội sao?”

“Tất nhiên là không!”

Ye Rui trả lời nhanh chóng. Kể từ khi đến nơi này, cô ấy không muốn mình sống một cuộc đời vô nghĩa, bị chìm đắm trong hàng ngũ quân đội mênh mông này. Con cá muốn nhảy vọt qua Vách Rồng, con người cũng phải nỗ lực vươn lên; tham vọng của Ye Rui chắc chắn không dừng lại ở vị trí nhỏ bé của một trưởng đội.

Ngay cả khi không có nhiệm vụ nào được giao, cô ấy cũng sẽ từng bước tiến lên cao hơn.

Chỉ khi đứng ở vị trí cao hơn, con người mới không trở thành con cờ trong tay người khác, và mới có thể kiểm soát được số phận của mình.

Vì vậy, cô ấy hiểu Shie Tinglan… và cô ấy ngưỡng mộ Shie Tinglan.

Khi nghĩ về Shie Tinglan, ánh mắt Ye Rui thoáng lóe lên vẻ buồn bã, nhưng nhanh chóng được cô ấy che giấu đi.

“Nếu không cam lòng, thì đúng rồi. Tôi nghĩ bạn đã ở trong quân đội Phượng Hoàng hơn một tháng rồi, và chắc cũng hiểu rằng chỉ biết phòng thủ mà không tấn công thì chỉ là việc lãng phí sức lực mà thôi.”

Hiếm khi Mục Tuyết nói chuyện nghiêm túc đến thế này; khi cô ấy nói về chiến lược, về quân sự, ánh mắt cô ấy luôn lấp lánh một ánh sáng đặc biệt.

Lúc này, Ye Rui bỗng nhiên hiểu ý nghĩa của câu “lấp lánh sinh động”.

“Điều quan trọng nhất đối với tộc Cro chính là nguồn khoáng sản tinh thể – điều này giúp họ chế tạo ra nhiều vũ khí và trang bị tốt. Nhưng tiếc là kỹ năng rèn đúc của họ còn yếu kém; việc giữ nguyên nguồn khoáng sản đó cũng chỉ là lãng phí mà thôi.”