Nghe như vậy, Nhật Tịch bỗng nhớ ra chuyện đó. Có một lần, một vị thị lang thuộc Bộ Quân sự say rượu; khi thấy cô, hắn muốn trút giận lên người cô vì những lời mắng nhiếc mà cô đã nhận từ Tạ Thính Lan tại văn phòng quan chức. Tuy nhiên, cô cũng không phải là người dễ bị chọc giận, nên cô đã phản công ngay tại chỗ. Lúc đó, cô đang uống trà cùng Cung Âm Chinh tại một quán trà, và cô nhìn thấy rõ mọi chuyện diễn ra.

Khi trở về phòng, Nhật Tịch vẫn nhớ rằng Cung Âm Chinh đã nhiều lần liếc nhìn cô lén lút. Cô tưởng rằng mình đã làm cô ấy sợ hãi, và nghĩ rằng sau này mình nên cư xử dịu dàng hơn một chút.

Nhưng khi Cung Âm Chinh dùng từ “say mê” để mô tả cảm xúc của mình vào lúc đó, Nhật Tịch lại cảm thấy khá vui.

“Thực ra... không hẳn là chỉ từ lúc đó mới bắt đầu thích cô đâu. Mà là sau khi lần đầu tiên đến kinh thành, khi ở bên cô, tôi luôn cảm thấy vui vẻ; chính từ lúc đó tôi mới xác định được rõ cảm xúc mình dành cho cô.”

Nhật Tịch không hề biết rằng Cung Âm Chinh đã thích mình ngay từ lần đầu tiên đến kinh thành. Lúc đó, Cung Âm Chinh rất bận rộn và ít nói, lại còn đeo mặt nạ; Nhật Tịch hoàn toàn không thể đoán được tâm trạng của cô ấy.

Nhìn lại, có vẻ như người phụ nữ này luôn giấu kín cảm xúc của mình rất sâu.

Nhật Tịch cười khẽ, quay đầu uống một ngụm súp đậu đỏ; hương vị ngọt ngào tràn vào cổ họng, dường như cùng với từng lời mà Cung Âm Chinh vừa nói, tất cả đều được nuốt chửng vào trong cơ thể cô.

“Nghe nói ngày mai đêm, Hoàng đế Hóa sẽ cho phóng hoa lửa.”

Cung Âm Chinh nhẹ nhàng thay đổi chủ đề; khuôn mặt cô hơi đỏ bừng, cần phải làm dịu lại. Khi vừa trở về, cô đã nghe nhiều người nói về việc này, nhưng đó không phải là ngày lễ gì cả; cô không hiểu ý định của Hoàng đế Hóa là gì.

“Ừm, đúng vậy.”

Sau khi Nhật Tịch trả lời, Cung Âm Chinh hỏi: “Tại sao vậy?”

“Không biết nữa, ngài chỉ nói rằng là vì một người thôi.”

Chẳng lẽ đó là Thẩm Truyền Ảnh?

Hai người tiếp tục trò chuyện như vậy, giống như một cặp vợ chồng lâu năm; thỉnh thoảng họ lại nói vài lời ngọt ngào khiến cả hai đều bật cười không nói được gì.

Sau đó, hai người trở về phòng; Cung Âm Chinh cố tình đuổi theo Nhật Tịch, ôm lấy eo cô và đặt một nụ hôn nồng cháy lên môi cô. Lưỡi chạm vào lưỡi, những cử chỉ non nớt khiến họ quên hết mọi thứ xung quanh; họ thậm chí không nhớ rằng mình vẫn đang ở trong sân Viên Hương Hà, và cánh cửa vẫn chưa được đóng lại.

“Ah! Các người thật là...!”

Huyền Kính vừa trở về đã thấy cảnh đó, lập tức che mặt và quay đi; tuy nhiên, những ngón tay cô vẫn còn chạm vào tay Cung Âm Chinh.

Nhật Tịch và Cung Âm Chinh tiếp tục hôn nhau trong yên lặng, cảm xúc dâng trào không thể kiềm chế...

Đây là một ngày sinh nhật khó quên. Công Âm Chỉng đã sớm xin phép Xie Ting Lan để mượn chiếc thuyền nhỏ đi dạo một ngày, và Xie Ting Lan đã vui vẻ đồng ý. Công Âm Chỉng cùng với Nhật Tịch đến núi Tây Dục để ngắm cảnh xuân. Sau đó, cô ấy còn mượn thêm một chiếc thuyền từ Mục Tuyết, cùng Nhật Tịch đi dạo trên hồ vào lúc hoàng hôn, và còn gọi nhà hàng Thiên Phúc Lâu để chuẩn bị những món ăn mà Nhật Tịch yêu thích.

Trước đó, Công Âm Chỉng đã nhận thấy rằng mỗi khi họ đi qua hồ Chiếu Nguyệt, Nhật Tịch luôn liếc nhìn những chiếc thuyền đẹp đẽ ấy nhiều lần. Mặc dù cô ấy chẳng nói gì, nhưng Công Âm Chỉng vẫn có thể cảm nhận được niềm mong đợi trong ánh mắt cô ấy.

Nhật Tịch thích cuộc sống yên bình, thích đi dạo ngoài trời, thích ngắm hồ, thích đọc sách, thích thưởng thức trà và uống rượu nhẹ nhàng, thích sự yên bình của dòng nước chảy êm đềm.

Sau ba vòng rượu, ánh sáng từ những chiếc thuyền phản chiếu trên mặt hồ, tạo nên cảnh tượng như một giấc mơ đẹp giữa trần gian. Công Âm Chỉng rót cho Nhật Tịch một ly rượu và cười nói: “Lần này chúng ta mượn chiếc thuyền này từ cô Mục, lần sau đi dạo hồ, chúng ta sẽ có một chiếc thuyền riêng của mình.”

Công Âm Chỉng lấy ra một tờ giấy từ trong lòng mình, và khi Nhật Tịch nhìn kỹ, cô mới nhận ra đó là hợp đồng thuê thuyền. Trên đó đã có dấu ấn của quan phụ trách vận chuyển hàng hóa. Có vẻ như Xie Ting Lan đã giúp đỡ rất nhiều. Nhưng điều khiến Nhật Tịch ngạc nhiên là tên chủ nhân chiếc thuyền lại chính là mình, chứ không phải Công Âm Chỉng!

“Cô làm thế này…”

Nhật Tịch rất vui mừng. Mặc dù cô không quan tâm liệu tên chủ nhân trên hợp đồng là Công Âm Chỉng hay là tên của mình, nhưng tấm lòng của Công Âm Chỉng đã được thể hiện một cách chân thành.

“Đây là món quà sinh nhật. Có lẽ phải mất khoảng một tháng nữa thì chiếc thuyền mới được trang trí xong. Bây giờ tôi vẫn chưa thể cho cô xem được.”

Sau khi nói xong, Nhật Tịch lúc đầu ngẩn người, rồi bất chợt cười khẽ, nắm lấy tay Công Âm Chỉng và thì thầm: “Cô thật sự biết cách làm cho người ta cảm thấy lãng mạn… Tôi rất vui, thực sự rất vui.”

Công Âm Chỉng chỉ mỉm cười không nói gì thêm. Nhìn thấy ánh sáng dịu dàng trong mắt Nhật Tịch, cô cảm thấy tất cả những gì mình làm đều xứng đáng. Mặc dù việc trang trí chiếc thuyền này đã tiêu hao phần lớn tiền tiết kiệm của mình, nhưng tất cả chỉ vì niềm vui của Nhật Tịch, nên điều đó hoàn toàn xứng đáng.

Đúng lúc đó, bầu trời bỗng nhiên pháo lên những đám pháo hoa rực rỡ: màu tím, màu xanh lá, màu đỏ… Tất cả đều nổ tung trong bóng tối, chiếu sáng những đám mây, và tiếng ầm ầm của pháo hoa thu hút mọi người.

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the poetic and emotional nature of the text, some nuances may not be fully conveyed in another language.

Mặc dù vẫn còn mang chút tâm tính của đứa trẻ, nhưng dưới sự chăm sóc của Hạ Liên Thiệu Hoa, tâm trí của Lưu Vũ Thiên ngày càng minh mẫn hơn. Dù vẫn chưa thể so sánh được với trước đây, nhưng đã tốt lên rất nhiều.

“Một người đáng tin cậy thì thường là người không thích nói chuyện.”

Nghe xong, Lưu Vũ Thiên cười khúc khích: “Chỉ cần tôi thích nói là được rồi! Pháo hoa thật đẹp biết bao!”

Lưu Vũ Thiên vui vẻ đi lại trong sân, kéo bà chủ nhà ra xem pháo hoa, rồi lại nắm tay Thẩm Truyền Ảnh xin cô ấy đưa mình lên trên mái nhà.

Hạ Liên Thiệu Hoa luôn chiều theo ý Lưu Vũ Thiên; trước đây cô ấy không hiểu tại sao mình lại đặc biệt quan tâm đến cô bé như vậy, nhưng giờ thì dường như đã hiểu ra.

Cô nhìn Lưu Vũ Thiên ngồi trên mái nhà, ánh sáng từ pháo hoa chiếu qua khuôn mặt cô, như những giấc mơ vỡ vụn bất chợt hiện ra, rồi lại biến mất không dấu vết.

Vì đã giúp đỡ Lưu Vũ Thiên, cô cảm thấy như mình đã tìm lại được con người tốt bụng của chính mình.

Giữ gìn điều tốt đẹp ấy, rốt cuộc vẫn là điều tốt.

Tác giả có lời muốn nói: [Đầu chó][Đầu chó][Trái tim đỏ][Trái tim đỏ]

Chương 97:

Nhà tù của Đại Yên tối tăm và ẩm ướt, không gian chật hẹp đến nỗi gần như không thể thở được, giống như đang ở trong bụng của quỷ dữ vậy.

Xie Ting Lan cứ mỗi nửa tháng lại đến một lần, Ye Rui cũng đi cùng cô ấy; họ ngồi trước căn phòng giam sâu nhất, nhìn về phía những người bên trong.

Ban đầu, Mục Dung Ngọc vẫn giữ được bình tĩnh, còn có sức để chế giễu Xie Ting Lan, mắng Ye Rui là kẻ phản bội. Nhưng ngày qua ngày, trong nhà tù tối tăm này, Mục Dung Ngọc dần trở nên không thể kiềm chế được nữa.

Từ việc bình tĩnh đối mặt với cái chết ban đầu, đến việc đòi hỏi Xie Ting Lan phải xử lý mình như thế nào, rồi giờ đây mỗi khi thấy Xie Ting Lan đến là cô ấy lại xin cô ấy giết mình, tình trạng của anh ta ngày càng điên rồ.

Căn phòng giam của Mục Dung Ngọc còn khá rộng rãi, đủ chỗ cho hai người nằm ngửa, và còn có một chiếc bồn cầu. Ban đầu anh ta vẫn có thể chịu đựng được, nhưng những người canh tù chỉ dọn dẹp bồn cầu mỗi vài ngày một lần; thức ăn được mang đến thì lạnh, đôi khi thậm chí còn hỏng.

Trong phòng giam thường xuyên có tiếng la hét, tiếng khóc, và những tiếng kêu kỳ lạ không rõ nguyên nhân; đặc biệt là vào ban đêm, cảm giác như đang ở địa ngục, khắp nơi là tiếng gầm thét của quỷ dữ. Ở đây, không ai nói chuyện với bạn, thỉnh thoảng còn có tiếng tra tấn; những tiếng kêu thảm thiết ấy đối với Mục Dung Ngọc giống như những lần hành quyết dã man.

Xie Ting Lan chưa bao giờ nói rõ sẽ xử lý anh ta như thế nào.

Mộc Thùy Dụ biết rằng Tiết Thính Lan muốn làm cho mình phát điên, nhưng dù biết vậy, anh cũng không thể thay đổi được kết cục ấy. Anh không thể tiếp tục ở lại trong ngục tối này nữa; mỗi khoảnh khắc đều như một sự tra tấn, nhưng lại luôn có lính canh theo dõi mình, không cho phép anh tự kết liễu cuộc đời mình.

Anh không muốn sống, nhưng cũng không thể chết được.

Mộc Thùy Dụ đã thử tuyệt thực, nhưng kết quả là anh nhận ra rằng mình thực sự không muốn chết. Sau hai ngày tuyệt thực, anh lại bắt đầu ăn những thức ăn hỏng thiu; dù sau đó phải nôn mửa và tiêu chảy, anh vẫn cảm thấy thoải mái với điều đó.

Bản năng của con người là muốn sống, chứ không phải muốn chết; Mộc Thùy Dụ giờ đã hiểu ra điều đó. Anh cũng hiểu rằng càng muốn sống, anh càng phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn, nhưng lại không dám chết.

“Tiết Thính Lan! Nếu muốn giết tôi thì hãy giết đi! Tại sao lại phải làm nhục tôi như vậy!”

Mộc Thùy Dụ mặc bộ quần áo tù nhân, hai tay nắm chặt vào song sắt, đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt đầy bẩn thỉu. Khi mới bị nhốt vào đây, búi tóc của anh vẫn gọn gàng; giờ đây búi tóc ấy đã không còn nữa, mái tóc rối bời, khuôn mặt đầy râu bẩn thỉu, trông như một kẻ điên.

“Chúng ta là kẻ thù trên triều đình, nếu muốn giết tôi thì cứ giết đi! Tại sao lại phải đối xử với tôi như vậy!”

Mộc Thùy Dụ không hiểu, mãi không thể hiểu nổi. Anh và Tiết Thính Lan là kẻ thù chính trị, mỗi người theo đuổi lợi ích riêng của mình. Dù anh đã cử sát thủ đi ám sát Tiết Thính Lan, nếu Tiết Thính Lan muốn trả thù và giết anh thì cứ làm vậy thôi; tại sao lại phải tra tấn anh như vậy?