Quy tắc của cuộc thi này khá dễ hiểu; nói một cách đơn giản, mục đích của cuộc thi Linh Cục chính là tranh giành những chiếc thẻ đại diện thuộc các loại khác nhau, và càng có nhiều thì càng tốt.

Ví dụ, tỉnh Dương của chúng ta sử dụng thẻ Thiên, vì vậy điều chúng ta cần làm là cố gắng giành được càng nhiều thẻ Địa càng tốt, đồng thời phải cẩn thận trước những đội sở hữu thẻ Địa mạnh mẽ.

Vì việc sở hữu những chiếc thẻ cùng loại sẽ không mang lại lợi ích gì, nên các vận động viên tự nhiên sẽ không bỏ công sức vào những trận đấu liên quan đến thẻ cùng loại; làm vậy chỉ là lãng phí sức lực mà thôi. Từ quy tắc này có thể thấy rằng thông tin về loại thẻ là vô cùng quan trọng; các vận động viên không chỉ cần che giấu thông tin về loại thẻ của mình trong từng trận đấu mà còn cần cố gắng tìm hiểu thông tin về loại thẻ của các đội khác.

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi siết chặt chiếc thẻ đang cầm trong tay mình hơn; may mắn thay, tôi đã giấu nó kịp thời, nên chắc chắn không có vận động viên đội khác nhìn thấy những dòng chữ khắc trên thẻ của tôi. Đồng thời, tôi cũng lợi dụng cơ hội này để quan sát những chiếc thẻ của các đội khác xung quanh, hy vọng có thể biết được thông tin về loại thẻ của họ.

Lúc này, những người đội trưởng thông minh (vì hầu hết những người ra khỏi hàng đều là đội trưởng) đã nhận ra điểm này và đã cất giấu thẻ của mình một cách cẩn thận. Nhưng cũng có một số đội trưởng phản ứng chậm hơn, vẫn còn giữ thẻ trên tay mình cho đến khi có một vận động viên thông minh trong đội đó nhắc nhở họ, thì họ mới bừng tỉnh và lập tức cất thẻ đi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hối tiếc và tự trách. Nhờ sự nhắc nhở của vận động viên đó, những đội trưởng còn chậm chạp khác cũng bắt đầu reag lại và cất thẻ của mình đi.

Nhìn thấy cảnh này, tôi rời mắt khỏi họ và mỉm cười mãn nguyện. Qua việc quan sát trước đó, tôi đã thấy được thông tin trên những chiếc thẻ của một số đội phản ứng chậm, và cũng phát hiện ra một số chiếc thẻ Địa; những thông tin này rõ ràng rất quan trọng đối với chúng tôi.

Có lẽ Tiêu Chí Lâm đã cố ý để chúng tôi quan sát thông tin về thẻ của các đội khác; anh ấy không nói gì suốt quá trình diễn ra cuộc thi, cho đến bây giờ mới nói: “Khi hai chiếc thẻ cách nhau khoảng năm mươi mét, chúng sẽ phát ra ánh sáng đỏ chói lọi; điều này sẽ giúp các bạn nhận ra rằng chiếc thẻ của mình đang ở trên người đối thủ, từ đó dễ dàng tìm thấy nó hơn. Bâ

Tiêu Chí Lâm vẫy tay về phía một người mạnh mẽ trong đội hình đế quốc không xa; người đó lập tức hiểu ý và đặt xuống mặt đất một chiếc hòm. Khi mở ra, bên trong chứa đầy những hạt ngọc lấp lánh ánh sáng đỏ rực.

“Đây là vật dụng cứu mạng – tôi tin rằng mỗi người trong các bạn đều đã quen thuộc với thứ này. Khi tính mạng của các bạn gặp nguy cơ nghiêm trọng, vật dụng này sẽ tự động kích hoạt. Sau khi được kích hoạt, nó sẽ tạo ra một lớp bảo vệ xung quanh người sử dụng, có khả năng chống lại một đòn tấn công mạnh từ những người mạnh cấp hai sao,” Tiêu Chí Lâm giải thích. “Nói một cách đơn giản, một khi vật dụng này được kích hoạt, thì dù các bạn có sức mạnh đến đâu cũng không thể phá vỡ nó được.”

“Tuy nhiên, chính vì khả năng phòng thủ gần như bất khả chiến bại của vật dụng này, chúng ta quy định rằng sau khi sử dụng nó, người chơi đó sẽ ngay lập tức mất quyền tiếp tục tham gia cuộc thi. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là thành tích của họ sẽ bị hủy bỏ, chỉ là họ không thể tiếp tục thi đấu thôi.” Tiêu Chí Lâm nói thong dong. “Sau khi vật dụng cứu mạng của các bạn được kích hoạt, chúng tôi sẽ nhận được thông báo và cử người đến đón các bạn rời khỏi khu vực thi đấu sớm…”

Nghe vậy, chúng tôi đều gật đầu đồng ý. Về quy định liên quan đến vật dụng cứu mạng này, cuộc thi Linh Cục lần này gần như giống hệt cuộc thi Săn Bắn lần trước. Lần đó, đội Dương Cục cũng đã phát cho mỗi người chơi một vật dụng cứu mạng; nếu không có nó, có lẽ sẽ có người chết dưới tay quái thú trong cuộc săn đó.

“Được rồi, mỗi đội hãy cử một người đến lấy vật dụng cứu mạng cho toàn đội theo thứ hạng của lần trước.”

Sau khi Tiêu Chí Lâm nói xong, Giang Từ Sinh bước ra với vẻ tự tin, đi đầu trong hàng người. Vì tỉnh của anh ấy là tỉnh Quảng Đông – đội vô địch của lần trước – nên anh ấy tự nhiên được xếp đầu tiên.

Sau Giang Từ Sinh, các đội trưởng đại diện cho các chi nhánh khác cũng lần lượt bước ra và lấy vật dụng cứu mạng cho đội mình theo thứ hạng của lần trước.

Những đội trưởng có thứ hạng cao bước đi với vẻ tự tin và kiêu hãnh; ánh mắt mọi người đều đầy ngưỡng mộ và khen ngợi họ. Ngược lại, những đội trưởng có thứ hạng thấp, đặc biệt là những người ở top mười, dù cố gắng giữ thái độ kiên định, nhưng do đứng ở cuối bảng xếp hạng, họ không tránh khỏi bị những người xem xét chế giễu hay lời chê bai.

Vì đội Dương Cục xếp thứ 61 trong

Tuy nhiên, vì những lý do liên quan đến hoàn cảnh, tôi đành phải nuốt lại những lời đó xuống.

Tôi rất muốn nói rằng, kết quả không tốt ở kỳ trước không có nghĩa là kỳ này cũng sẽ như vậy.

Chúng ta hãy chờ xem sao!

Sau khi mỗi người trong đội của mình đã lấy được những vật dụng thiết yếu để bảo vệ mình, Tiêu Chí Lâm bắt đầu nói: “Những gì cần nói thì cũng chỉ có vậy thôi. Nếu các bạn có bất kỳ thắc mắc gì, hãy hỏi ngay bây giờ.”

Mặc dù quy tắc của cuộc thi Linh Cục lần này khá đơn giản, nhưng vẫn có nhiều người có những câu hỏi muốn đặt ra – tuy nhiên, những câu hỏi đó đều hơi ngoài phạm vi chủ đề được quy định. Ví dụ, có người hỏi về cấu trúc bên trong chiến khu, những nguy hiểm tiềm ẩn, hay những lợi ích có thể có… Tiêu Chí Lâm tự nhiên là không trả lời những câu hỏi đó, mà chỉ từ chối một cách lịch sự, nói rằng không thể tiết lộ thông tin trước thời điểm cần thiết. Vì vậy, mọi người cũng không còn câu hỏi gì để đặt ra nữa.

Sau khi nhắc đi nhắc lại vài lần rằng “nếu có thắc mắc hãy hỏi ngay”, nhưng không ai phản hồi, Tiêu Chí Lâm bắt đầu trao đổi bằng năng lượng tinh thần với một cao thủ cấp hai sao. Chúng tôi không thể nghe được nội dung cuộc trao đổi đó, chỉ thấy họ đang chỉ vào khoảng không phía trước mình và thảo luận với nhau.

Đúng lúc chúng tôi đang cảm thấy bối rối, Tiêu Chí Lâm gật đầu với người cao thủ đó, và đột nhiên, một áp lực chết người bắt đầu lan tỏa từ người đó.

Trước mặt Tiêu Chí Lâm, tôi cảm thấy như đang đứng trước biển trời bao la; cảm giác đó khiến linh hồn tôi cũng run rẩy, điều mà cho đến lúc này, tôi chưa bao giờ trải qua với bất kỳ ai khác.

May mắn thay, Tiêu Chí Lâm không có ý xấu với chúng tôi; áp lực đó chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất, khiến tất cả chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm và nhìn về phía Tiêu Chí Lâm.

Chúng tôi thực sự muốn biết, rốt cuộc điều gì đã khiến một cao thủ cấp ba sao như Tiêu Chí Lâm phải can thiệp trực tiếp?

Lúc này, đôi tay của Tiêu Chí Lâm phủ đầy một lớp khí đỏ rực. Anh ta nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trước, hít một hơi thật sâu, sau đó kéo mạnh hai bên, và trước mắt chúng tôi, khoảng không đó dần dần bị xé toạc…

“Điều này… điều này…”

Nhìn cảnh tượng này, không chỉ những người khác, mà ngay cả tôi – người đã từng đến thế giới khác – cũng cảm thấy kinh ngạc đến mức không thể nói nên lời. Thật sự có thể x

Tôi tự hỏi không biết liệu Tiêu Chí Lâm có phải đã cưỡng ép mở ra một con đường nối liền hai thế giới hay không? Nếu thật như vậy, thì những người mạnh mẽ bậc ba sao này quả thực quá siêu việt rồi.

Trong lúc chúng tôi đang kinh ngạc, vết nứt không gian mà Tiêu Chí Lâm tạo ra đã lớn bằng cửa phòng thông thường; kích thước này hoàn toàn đủ để con người đi qua được. Nhưng Tiêu Chí Lâm vẫn không dừng lại. Theo thời gian, nhờ sự nỗ lực của anh ta, vết nứt đó dần trở nên lớn hơn, cuối cùng hình thành thành một khe hở khổng lồ dài khoảng mười mét và cao ba mét.

Đây là từ tôi tự đặt ra để mô tả hiện tượng này – khi không gian bị xé toạc ra một cách mãnh liệt, thì đó chẳng phải là một vết nứt không gian sao?

Mặc dù hầu hết mọi người ở đây đều là những người am hiểu nhiều thứ, nhưng việc xé toạc không gian như thế này vẫn là lần đầu tiên mọi người được chứng kiến. Chúng tôi ai nấy đều ngửa cổ lên, cố gắng nhìn vào bên trong vết nứt không gian đó. Tuy nhiên, dù tôi cố gắng nhìn thế nào, tôi cũng không thể nhìn rõ được cảnh tượng bên trong; chỉ có thể thấy rằng bên trong đó tràn ngập những luồng khí đỏ rực do Tiêu Chí Lâm tạo ra.

Đúng lúc chúng tôi đang cố gắng nhìn kỹ hơn, áp lực mà Tiêu Chí Lâm tạo ra đã giảm đi đáng kể, sau đó anh ta nói với chúng tôi một cách bình thản:

“Con đường mà các bạn đang nhìn thấy trước mắt này, chính là con đường không gian dẫn đến khu vực chiến tranh.”