Ở đây tôi muốn nhắc một điều: khu vực “trường học” – nơi chứa nhiều nguồn lực quý giá – không chỉ có duy nhất một cái. Trên bản đồ, có hơn mười khu vực được gọi là trường học, phân bố khắp nơi.

Nơi tôi đang đi bây giờ chính là trường học gần nhất so với tôi.

Giống như những gì tôi đã đoán trước đó, càng đi sâu vào bên trong, thảm thực vật xung quanh càng um tùm. Chẳng mấy chốc, trên những bụi cỏ dại xuất hiện những sinh vật kỳ lạ: những bông hoa ăn thịt có răng, những cây cổ quái di chuyển chậm rãi, những loài dây leo liên tục cuộn tròn… Những sinh vật này khiến việc di chuyển của tôi trở nên càng thêm khó khăn.

Tất nhiên, những sinh vật này chỉ xuất hiện thỉnh thoảng thôi; chúng chưa đến mức lan tràn khắp nơi. Tôi cũng không có thời gian để đối mặt với chúng. Mỗi khi gặp chúng, tôi đơn giản là đi vòng qua.

Trường học cách tôi một khoảng cách nhất định, và do các sinh vật trên đường gây cản trở, tôi đã đi bộ hơn bốn mươi phút mới nhìn thấy bóng dáng của trường học. Nhìn từ xa, số tầng của trường không cao lắm, khoảng ba tầng thôi.

“Cuối cùng cũng đến rồi!” Khi nhìn thấy trường học, khuôn mặt tôi lập tức hiện lên nét vui mừng. Sau hành trình dài hơn bốn mươi phút, cuối cùng tôi cũng đến được đích.

“Được rồi, hãy nghỉ ngơi một lát ở đây trước đã, để phòng trường hợp có nguy hiểm gì đó ở đó.” Tôi ngồi xuống, bổ sung thêm thức ăn và nước uống mà mình mang theo. Mặc dù điểm số trong nhiệm vụ này không thể được sử dụng, nhưng tôi vẫn có thể tự mang theo đồ đạc; tuy nhiên, điều đó khiến tôi phải mang theo tất cả những thứ đó suốt quãng đường, gây ra một ít phiền toái cho mình.

Mặc dù tôi nghĩ mình có thể tìm thấy nguồn thức ăn trong nhiệm vụ này, nhưng tôi không phải là người luôn đặt sự sống của mình vào tay số phận. Nếu không tìm được thức ăn thì sao? Lúc đó tôi sẽ phải đói hai ngày chứ? Vì vậy, dù mệt đến đâu thì cũng phải chịu đựng thôi.

Tôi nhét một chiếc sandwich vào miệng và đang ăn ngấu nghiến thì điện thoại lại nhận được một thông báo mới. Trên màn hình là bảng xếp hạng điểm số, liệt kê danh sách và tổng số điểm của chín lớp chúng tôi.

Theo thứ tự từ cao xuống thấp, xếp hạng như sau:

– Thứ nhất: Lớp 11A, 130 điểm.

– Thứ hai: Lớp 11C, 128 điểm.

– Thứ ba: Lớp 11D, 125 điểm.

– Thứ tư: Lớp 10A, 120 điểm.

– Thứ năm: Lớp 10C, 113 điểm.

– Thứ sáu: Lớp 10B, 76 đi

“Bảng xếp hạng điểm này chắc là dựa trên số điểm ban đầu thôi; sự chênh lệch giữa các lớp quả thực rất lớn.” Tôi nhìn vào khoảng cách điểm số giữa lớp mình và lớp đứng đầu, khóe miệng không khỏi co giật vài cái.

Trong nhiệm vụ này đã nói rõ ràng rằng ba lớp có tổng điểm xếp hạng cuối cùng sẽ phải chịu những hình phạt nặng nề ở các mức độ khác nhau; ngay cả hình phạt nhẹ nhất cũng có thể khiến một phần ba thành viên trong lớp bị loại bỏ.

Rõ ràng, điều này khá bất công đối với những lớp có ít học sinh. Số lượng học sinh ít thì tổng điểm của lớp cũng sẽ thấp; lấy lớp mình làm ví dụ, tổng điểm của chúng tôi thậm chí còn chưa đầy một nửa so với lớp đứng đầu… Đây không chỉ là sự chênh lệch một hoặc hai sao đâu.

Nếu trong ba ngày tới chúng tôi không hành động gì cả, e rằng sẽ khó tránh khỏi việc phải chịu hình phạt. Có vẻ như trong ba ngày này, tôi phải tìm mọi cách để tích lũy thêm điểm số.

“Mỗi người được một điểm, vậy tổng điểm của chúng ta khoảng chín trăm điểm… Nói cách khác, chúng ta chỉ còn lại khoảng chín trăm người thôi, thậm chí còn chưa đầy một nghìn người.” Tôi suy nghĩ mãi rồi nói: “Thật không ngờ, số học sinh còn sống sót ở trường chúng ta giờ chỉ còn lại đây thôi.”

Trước đây tôi chưa từng tính toán hay thống kê số lượng học sinh còn lại trong trường; tôi chỉ ước lượng một cách sơ bộ mà thôi. Tôi nghĩ rằng vẫn còn hơn một nghìn người, nhưng không ngờ bây giờ trong trường đã không còn đủ một nghìn người nữa… Số lượng học sinh đã giảm đi hơn một nửa.

“Chắc chắn trong nhiệm vụ này, sẽ có thêm hai ba trăm người nữa phải hy sinh… Có lẽ chưa đầy một tháng nữa, số lượng học sinh còn lại sẽ chẳng đầy một trăm người nữa đâu…” Tôi thở dài và nói một cách bất lực.

Dù tôi có cảm thấy bất lực đến đâu, tôi cũng không thể thay đổi được gì cả. Sau khi nghỉ ngơi một lát, tôi liền nhanh chóng đi về phía trường học. Thà bận rộn tìm cách chuẩn bị vũ khí còn hơn là tiếp tục buồn bã.

Không lâu sau, tôi đã đến trước cổng trường học. So với ba căn nhà nhỏ mà tôi đã gặp trước đó, trường học này thực sự rất uy nghiêm.

“Tch tch, diện tích trường học thật là lớn… Một tòa nhà lớn như thế này, chắc chắn không thể cho tôi một ‘vũ khí cấp độ epic’ như tấm gạch đâu nhỉ?” Tôi buôn chuyện: “Ít ra cũng phải là một ‘vũ khí cấp độ huyền thoại’ mới đúng chứ.”

Nhìn từ bên ngoài, bên trong trường học rất yên tĩnh, không hề thấy bất kỳ nguy hiểm nào

Sân chơi được bao phủ bởi cỏ xanh và đường chạy bộ; tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ vật có giá trị nào. Cuối cùng, tôi phát hiện ra một quả bóng đá bên trong lưới bóng đá, và trên đó còn dán một tờ giấy với nội dung:

“Đây chỉ là một quả bóng đá bình thường thôi. Nếu bạn cảm thấy buồn chán, hãy sử dụng nó để giết thời gian.”

Tôi “?”

“Chết tiệt! Đây rốt cuộc là cái gì vậy? Lúc nãy hứa sẽ là vũ khí huyền thoại mà! Phải chăng nếu có thêm vài người xung quanh, tôi có thể thi đấu bóng đá ngay lập tức à?” Tôi la hét điên cuồng.

“Biến đi!” Tôi trút hết cơn giận lên quả bóng đá vô tội này và đá nó ra khỏi trường học.

“À, thật là hành động bốc đồng… Có lẽ quả bóng đá này chính là vũ khí huyền thoại ẩn giấu kia, chỉ là tôi chưa tìm ra cách sử dụng đúng… Có lẽ nếu tôi giơ ngón trỏ lên và hét ba lần ‘Chỉ có một sự thật’, thì Conan sẽ xuất hiện…” Tôi an ủi bản thân.

“Thôi, dù sao tôi cũng không thể tiếp tục nghĩ ra câu chuyện nữa… Hãy vào tòa nhà giáo dục xem sao… Hy vọng lần này sẽ không có thêm những thứ kỳ lạ nào nữa.”

Với thân thể đầy vết thương do những viên gạch và quả bóng đá gây ra, tôi bước về phía tòa nhà giáo dục. Cửa tòa nhà không được khóa; tôi kéo cửa và bước vào sau khi đảm bảo không có nguy hiểm nào bên trong.

“Bam!”

Ngay sau khi tôi bước vào, cửa phía sau tự động đóng lại.

“Chết tiệt!” Tôi lẩm bẩm và thử đẩy cửa nhưng nó không hề nhúc nhích, giống như đã bị khóa vậy. Nhìn kỹ hơn, tôi mới phát hiện ra rằng trên cửa đã phủ một lớp khí đen mờ ảo; đó là lý do tại sao cửa không thể mở được.

Tôi nhìn quanh và thấy tất cả các cửa sổ trên hành lang này đều bị phủ bởi lớp khí đen; không chỉ cửa sổ, mà cả tình hình bên ngoài cũng không thể nhìn thấy được.

Không cần nhìn, tôi cũng biết rằng không chỉ cửa sổ tầng này, mà có lẽ tất cả các lối ra của tòa nhà này đều đã bị chặn lại.

“Cái quái gì vậy? Họ muốn nhốt tôi ở đây sao?” Tôi lẩm bẩm với vẻ mặt u ám.

Thông thường, khi ai đó bước vào và cửa phía sau đột nhiên đóng lại và không thể mở được, đó luôn là một tình huống quen thuộc trong các bộ phim ma. Vì vậy, ngay khi cửa đóng lại, tôi đã căng thẳng lên và nắm chặt con dao trong tay.

Hành lang yên tĩnh đến đáng sợ; sự yên tĩnh này kéo dài khoảng mười mấy giây thì bị đánh tan bởi những tiếng bước chân có tần suất đều đặn. Tiếng bước chân ấy dường như xuất hiện đột ngột từ phía bên ph