Trên mặt đất, người già đã chết đó vẫn mở to đôi mắt, ánh mắt đầy sự không thể tin được và hoảng sợ; ông ấy chẳng bao giờ ngờ rằng chỉ vì phản đối một cách nhỏ bé mà lại phải chết một cách thảm thiết như vậy.

Với trường hợp này làm gương, rất nhiều người sống sót lập tức im lặng lại, mỗi người đều nhìn Ling Weiji với vẻ sợ hãi; vào lúc này, Ling Weiji với khuôn mặt đang mỉm cười dường như chính là một con quỷ!

Tôi nhíu mày nhìn Ling Weiji và nghĩ rằng kẻ này thật sự rất tàn nhẫn – giết người đối với hắn cũng giống như việc giết một con gà vậy; công ty của chúng ta không hề nghi ngờ gì cả rằng nếu còn có người phản đối nữa, hắn hoàn toàn có thể sẵn lòng giết hết tất cả họ.

“Nhìn này, mọi người đã yên tĩnh rồi đấy, tại sao ban nãy lại ồn ào như vậy?” Khi thấy mọi người im lặng, Ling Weiji mỉm cười nhìn chúng tôi và nói một cách bình tĩnh: “Các bậc cha mẹ và anh em thân mến, Liên bang cần những người mới mẻ, chứ không phải một đám rác; những người không đáp ứng điều kiện thì không có quyền gia nhập Liên bang, hiểu chưa?”

Nghe những lời này, nhiều người đều chỉ dám giận mà không dám nói ra tiếng; những lời của Ling Weiji thực sự quá xúc phạm; hắn hoàn toàn không coi những người không đủ điều kiện là đồng loại, mà chỉ xem họ như một đám rác.

Loại sự xúc phạm như thế này, nếu xảy ra trong bình thường, chắc chắn sẽ khiến cho hàng tá người lao vào đánh đập hắn; nhưng lúc này, mọi người đều e sợ trước sức mạnh và tính tàn nhẫn của Ling Weiji, dù trong lòng có ý kiến gì cũng không dám lên tiếng.

“Thế giới này thật sự là một thế giới ma thuật và đáng sợ…” Tôi tự nhủ trong lòng.

Ling Weiji tiếp tục nói với chúng tôi: “Bây giờ tôi chỉ nói một lần thôi, hy vọng mọi người sẽ lắng nghe kỹ; sau này tất cả mọi người hãy phối hợp với chúng tôi để tiến hành kiểm tra tuổi tác; những người không đáp ứng điều kiện hãy tự mình rời đi, những người đáp ứng điều kiện hãy theo chúng tôi về Liên bang; tôi hy vọng mọi người đều sẽ hợp tác tích cực, nếu không, tôi không biết viên đạn tiếp theo sẽ bay về đầu ai… Chắc chắn các bạn không muốn chứng kiến máu của mình bị bắn tung tóe.”

Mọi người đều im lặng như những con ve sầu.

“Được rồi, bắt đầu kiểm tra!” Ling Weiji hét lớn.

Ngay khi lời nói vang lên, những người thuộc Liên bang đứng phía sau mỗi người sống sót đều lấy ra những ống tiêm và không nói gì thêm liền tiêm vào người những người đó; người đàn ông cao lớn thuộc Liên bang phụ trách kiểm tra tôi cũng tiến lên và tiêm vào cánh t

Trong lúc nói chuyện, người đàn ông cao lớn ấy đã đưa máu trong ống tiêm vào một thiết bị giống như chiếc đồng hồ trên tay mình. Ngay lập tức, thiết bị đó hút hết máu vào bên trong, sau đó phát ra tiếng “tích-tắc”, kim chỉ số quay tròn và cùng với đó là âm thanh máy móc.

“Tuổi tác… mười tám tuổi.”

Nghe thấy điều này, người đàn ông cao lớn ấy lẩm bẩm một tiếng, rồi nói với tôi: “Thật là may mắn cho cậu bé này… Được gia nhập Liên bang là phước đức mà cậu ta có được sau hàng chục kiếp luân hồi; hãy cảm ơn trời đi!”

Sau khi tôi hoàn thành việc kiểm tra, các cuộc kiểm tra của những người khác cũng lần lượt kết thúc. Cùng với tiếng điện tử vang lên, tuổi tác của từng người sống sót đều được công bố… Điều này cũng đồng nghĩa với việc số phận của họ đã được quyết định.

Những người đạt tiêu chuẩn tuổi tác đều mặt mày rạng rỡ, trong khi những người không đạt tiêu chuẩn thì trông như mất hết sức lực, khuôn mặt u ám không tươi sáng chút nào.

“Tuổi tác… bốn mươi một tuổi!”

Khi tiếng điện tử vang lên, khuôn mặt người đàn ông trung niên đó bỗng chốc trở nên nhợt nhạt. Người thuộc Liên bang phụ trách việc kiểm tra anh ta không khỏi lắc đầu, ánh mắt đầy thương hại nhìn anh ta, như thể đang nói: “Thật đáng tiếc… Chỉ kém một tuổi thôi mà.”

Quả thật là đáng tiếc… Bốn mươi một tuổi và bốn mươi tuổi chỉ khác nhau một tuổi thôi, nhưng khoảng cách nhỏ bé này lại khiến anh ta bị loại trực tiếp, không thể gia nhập Liên bang.

“Không… Tôi không phải bốn mươi một tuổi! Tôi nhớ rõ mình sinh năm 3945, năm nay mới ba mươi chín tuổi thôi… Hoàn toàn đủ tiêu chuẩn mà! Chắc chắn cái máy này có sai sót!” Người đàn ông trung niên đó ôm lấy chân người thuộc Liên bang, van xin: “Anh ơi, hãy tin tôi đi… Tôi thực sự chỉ ba mươi chín tuổi thôi!”

“Đi xa ra!”

Người thuộc Liên bang tức giận, đá mạnh vào bụng người đàn ông đó. Anh ta lập tức bay ra vài mét, sau đó phun máu ra ngoài, nằm trên đất và rên rỉ.

Tuy nhiên, không ai quan tâm đến người đàn ông đáng thương này cả… Anh ta giống như rác thải, nằm trên đất mà không ai để ý đến. Người thuộc Liên bang coi anh ta như rác rưởi; ngay cả những người bạn sống sót từng ăn cùng, ngủ cùng anh ta cũng tỏ ra lạnh lùng, không quan tâm gì đến anh ta cả.

Có rất nhiều người giống như người đàn ông trung niên này… Lúc này, họ đều ngồi gục xuống đất, khuôn mặt u ám, như thể mất hết tinh thần… Trong khi đó, những người đạt tiêu chuẩn tuổi tác thì lại reo hò mừng rỡ… Cùng một nơi, lại có hai nhóm người hoàn toàn khác nhau… Và hai

Tôi nhớ Louise nói mình mới mười lăm tuổi, không ngờ thực tế cô ấy còn nhỏ hơn nữa, chỉ mới mười bốn tuổi...

Louise đã đáp ứng được các tiêu chuẩn, nhưng đứa trẻ bên cạnh cô ấy thì chưa. Lúc này, Louise vẫn đang van nài tha thiết, hy vọng có thể giúp cậu bé đó gia nhập Liên bang, nhưng những người thuộc Liên bang hoàn toàn không quan tâm đến lời cầu xin của cô ấy.

“Thật là tối tăm quá… Một đứa trẻ nhỏ như thế này lại phải bị bỏ rơi… Thế giới này thật sự quá kỳ lạ…” Tôi thầm nghĩ trong lòng.

“Tuổi tác… mười hai tuổi.”

Lúc này, từ một phía khác vang lên giọng nói điện tử; câu trả lời lạnh lùng và máy móc đó không nghi ngờ gì nữa đã đánh dấu sự “tử hình” cho một cô bé nhỏ. Tôi quay đầu lại và thấy một cô gái với khuôn mặt bẩn thỉu đang quỳ trên đất, mặt tái nhợt.

Khi thấy cô bé này không đáp ứng được các tiêu chuẩn, người đàn ông thuộc Liên bang phụ trách việc kiểm tra thậm chí còn không buồn liếc nhìn cô ấy một cái, rồi quay lưng bước đi. Nhưng đúng lúc đó, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc quần áo rách rưới và khuôn mặt cũng bẩn thỉu, bước đến và nói:

“Ngài ơi…”

“Có chuyện gì?” Người đàn ông thuộc Liên bang cau mày hỏi.

Người đàn ông trung niên chỉ vào cô gái và lắp bắp nói:

“Ngài ơi, con trai tôi vừa rồi đã đáp ứng được các tiêu chuẩn… Đây là con gái tôi… Xin ngài xem…”

“Quy tắc là quy tắc… Dù các bạn là cha con đi nữa cũng phải tuân theo!” Người đàn ông thuộc Liên bang nói lạnh lùng.

“Ngài ơi, chiếc nhẫn vàng này trên tay tôi… cùng với chiếc đồng hồ trên cổ tay này nữa… tôi xin dành tất cả cho ngài… Chắc chắn ngài sẽ phù hợp hơn với chúng…” Người đàn ông trung niên nói, rồi lấy chiếc nhẫn và chiếc đồng hồ ra.

“Ồ?” Nghe vậy, người đàn ông thuộc Liên bang liền nhíu mắt lại và nói với vẻ mỉm cười:

“Ý cậu là muốn dùng những thứ này để đổi lấy con gái mình và để cả hai cùng đi sao?”

“Xin ngài hãy giúp tôi… Con gái tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ… Nó không thể sống sót một mình được…” Người đàn ông trung niên van nài.

“Con bé đã mười hai tuổi rồi… Một tuổi nữa là mười ba…” Người đàn ông thuộc Liên bang nói.

“Thú vị đấy.” Anh ta gật đầu, nhận lấy những thứ mà người đàn ông trung niên đưa ra, sau đó đẩy cô gái đó và nói:

“Những thứ này tôi nhận rồi… Cô gái mười ba tuổi kia, cậu mang cô ấy đi đi.”

“Cảm ơn ngài… thật sự cảm ơn ngài.” Người đàn ông trung niên vội vàng cảm ơn.

Nhìn cảnh tượng này, ánh mắt tôi lấ

“Ngươi mơ tưởng quá đấy… Trước hết thì những thứ rẻ tiền, vô dụng như cái muỗng xúc tai kia thì tôi chẳng hề quan tâm đến; ngươi đâu có nghĩ rằng đứa bé trai kia có thể lừa gạt được ai đâu? Nhìn vào là biết ngay nó mới chỉ bốn, năm tuổi thôi… Làm sao có thể qua mặt được chứ?” Người đàn ông cao lớn cười khinh, sau đó đá mạnh vào lưng tôi và mắng: “Tốt nhất ngươi nên từ bỏ những ý đồ xấu xa ấy đi… Lo bảo vệ bản thân mình đã khó rồi, còn muốn bảo vệ người khác à?”

Nghe vậy, lòng tôi bùng cháy lên cơn giận dữ, nhưng cuối cùng tôi vẫn im lặng gật đầu… Không còn cách nào khác… Khi đã ở dưới mái nhà người ta, buộc phải cúi đầu; tôi không có điều kiện để đối đầu công khai đâu.

Quá trình kiểm tra tuổi kéo dài vài phút; sau đó, những người không đủ điều kiện được đuổi ra ngoài, còn những người đủ điều kiện thì được đưa lên những chiếc xe chiến đấu.

Khi lên xe chiến đấu, tôi nhìn xuống thành phố đang trong tình trạng hoang tàn bên dưới; ngay sau đó, xe chiến đấu bắt đầu hoạt động, và trong ánh sáng lóe lên, nó lao về phía đông.

Nơi đó chính là Liên bang… Theo lời của Ling Wei Ji, đó là thiên đường duy nhất trên thế giới này.