Là trung tâm của tỉnh Dương, thành phố tỉnh chắc chắn sẽ sầm uất hơn nhiều so với thành phố Dương, và các công trình kiến trúc đặc trưng cũng hoàn hảo hơn rất nhiều. Trước đây tôi cũng đã từng đến đây vì tò mò, nhưng lúc đó chúng tôi chỉ đến để vui chơi thôi.

Lúc đó, tôi đến đây với tâm trạng giải trí; cảm giác lúc đó khác hẳn so với bây giờ.

Vừa bước xuống tàu cao tốc, tôi đã cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ phát ra từ nhiều nơi trong thành phố – điều mà tôi chưa bao giờ cảm nhận được ở thành phố Dương.

Ở thành phố Dương, những người mạnh nhất ngoài nhóm Sư Lục Lục ra thì còn có (không kể đến những người từ thành phố tỉnh đến), nhưng ở đây, áp lực ấy hiện diện ở khắp mọi nơi; có thể tưởng tượng được rằng, số lượng những người mạnh ở thành phố tỉnh phải lớn đến mức nào.

“Thành phố tỉnh quả thật là nơi ẩn chứa nhiều tiềm năng mạnh mẽ,” tôi thốt lên.

“Tất nhiên rồi, dù sao đây cũng là trung tâm của một tỉnh; số lượng và chất lượng những người mạnh ở đây đều vượt trội hơn nhiều so với thành phố Dương của chúng ta,” Tần Cửu Cửu mỉm cười nói. “Nhưng cũng chỉ ở nơi như thế này, các bạn mới có thể phát triển nhanh chóng; sự cạnh tranh mới tạo ra động lực mà.”

Chúng tôi đều gật đầu đồng ý.

“Được rồi,” Tần Cửu Cửu thay đổi chủ đề, nói: “Giờ đã là trưa rồi, chắc các bạn đều đói lắm phải không? Tôi biết gần ga tàu có một nhà hàng rất ngon, chúng ta cùng đi thôi!”

“Đúng rồi, đúng rồi!!”

Nghe nói đến việc ăn uống, đôi mắt Diệp Vũ Uy lập tức sáng lên, long lanh như những ngôi sao lấp lánh; quả thực, cô ấy là một người rất thích ăn uống.

Nhưng ai lại có thể từ chối thưởng thức những món ngon chứ? Khi Tần Cửu Cửu đề xuất, chúng tôi đều đồng ý ngay lập tức, không hề có ai phản đối.

“Đó là một nhà hàng cháo lẩu, rất đặc biệt; tôi thường xuyên ăn ở đó. Cách ga khoảng năm trăm mét là có thể thấy nhà hàng đó rồi,” Tần Cửu Cửu vừa đi vừa giới thiệu cho chúng tôi.

Nếu nói ai quen thuộc với thành phố tỉnh nhất, chắc chắn phải là Tần Cửu Cửu và Giang Thần. Nhưng Giang Thần không mấy quan tâm đến việc ăn uống, vì vậy nếu nói ai am hiểu nhất về ẩm thực ở thành phố tỉnh, thì chắc chắn phải là Tần Cửu Cửu!

Chúng tôi theo đám đông bước ra khỏi ga tàu, và Tần Cửu Cửu đi đầu dẫn đường.

“Món thịt cừu tươi cắt lát ở nhà hàng này rất ngon; và nữa, nước ép nho ở đây

“Cứ đi xem thì biết ngay mà.” Trương Tân Vũ nói với vẻ háo hức.

Với tâm trạng muốn xem xem có chuyện gì đang xảy ra, chúng tôi cùng nhau tiến lại gần. Khi nhìn kỹ, chúng tôi mới thấy nhóm người này đang quanh quẩn bên một bàn cờ shogi; có hai người đang thi đấu với nhau, và xung quanh họ là vài người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi.

Hai người đang thi đấu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi và một thanh niên khoảng hai mươi tuổi. Người thanh niên có vẻ rất lo lắng, dường như anh ta đang gặp phải khó khăn trong ván cờ này.

“Bước này bạn nên đi con ngựa, sau đó đi một xe, như vậy là bạn sẽ giành chiến thắng!” Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi chỉ vào bàn cờ và giải thích.

“Đúng vậy, nếu bạn chơi như vậy thì sẽ thắng mà.” Một người đàn ông ba mươi tuổi, đeo kính và mang túi xách, cũng đồng tình.

Không chỉ hai người đó, những người đàn ông xung quanh cũng đều lần lượt gợi ý cho thanh niên kia nên chơi như thế nào.

Lúc đó tôi có chút ngạc nhiên. Người ta thường nói “xem cờ không nói là quý ông”, nhưng những người này không chỉ không nói gì, mà họ còn tích cực gợi ý cho người khác chơi nữa… Thật là lạ lùng!

Cuối cùng, thanh niên kia vẫn không làm theo lời họ mà chơi theo ý của mình, và thật không may, anh ta đã thua cuộc.

“Ôi! Đứa bé này thật là cứng đầu, dù người ta chỉ dẫn cách chơi rõ ràng mà nó vẫn không nghe!”

“Đúng vậy, lần này thua rồi đấy phải không? Đó chính là hậu quả của việc không nghe lời người già!” Những người xung quanh đều tỏ ra rất tức giận và phẫn nộ.

Nhìn thấy họ tỏ ra quá kích động như vậy, tôi có chút muốn cười… Chơi cờ mà lại làm phiền đến họ đến thế sao? Cảnh tượng này thật là giả tạo quá.

Thực ra, khi nhìn thấy cảnh này, tôi đã đoán được rằng chúng tôi có thể đang đối mặt với “trò lừa đảo bằng ván cờ shogi” mà người ta hay nói đến. Cách thức hoạt động của trò này là sắp xếp một số người giả vờ thắng cờ, sau đó lại có những người khác khuyến khích những người qua đường ngây thơ và tham lam tham gia vào trò chơi này. Trong mắt người ngoài, họ có vẻ như không quen biết nhau, nhưng thực ra họ đều thuộc cùng một nhóm.

Họ rất ranh mãnh; những ván cờ mà họ sử dụng để lừa đảo thường là những ván có kết quả hòa. Nghĩa là từ đầu họ đã đứng ở vị thế không thể thua, và bất kỳ ai chơi sai một bước cũng sẽ thua hết.

Những nạn nhân thường là những người trẻ tuổi, ít kinh nghiệm. Tôi đã từng đọc trên báo về trường hợp một sinh viên bị lừa mất toàn bộ học phí bằng cách này.

M

Thấy chúng tôi tụ lại xung quanh, người bán hàng lớn tuổi khoảng năm mươi tuổi kia vẫy đống tiền mặt đỏ trong tay và nói to: “Trò cờ vua này, bạn đặt bao nhiêu thì sẽ thắng bấy nhiêu, còn ai muốn thử không?”

Nghe vậy, chúng tôi vẫn chưa kịp phản ứng thì người đàn ông mang túi xách đã lên tiếng: “Tôi thử xem!”

Người đàn ông đó mở ví ra, lấy ra sáu tờ tiền mặt đỏ và nói một cách hào phóng: “Tôi đặt sáu trăm!”

“Được thôi!” Người bán hàng đối diện đồng ý ngay lập tức.

Và thế là cuộc đối đầu giữa những “cao thủ” bắt đầu. Tại sao tôi gọi đây là cuộc đối đầu giữa các cao thủ? Bởi vì họ chơi cờ mà gần như không cần suy nghĩ gì cả; tốc độ chơi cờ của họ nhanh đến mức khiến người ta choáng váng. Chỉ trong chưa đầy mười giây, ván cờ này đã kết thúc với chiến thắng thuộc về người đàn ông mang túi xách. Với tốc độ như vậy, nếu không phải là cuộc đối đầu giữa các cao thủ, thì cái gì có thể được gọi là “cao thủ” nữa?

Thắng được tiền, người đàn ông kia tự nhiên rất vui mừng, còn tôi thì chỉ cần gật đầu hài lòng, biểu hiện của mình quả thực rất phù hợp.

Người bán hàng kia cũng rất thoải mái; không nói thêm gì, anh ta liền đếm ra mười hai tờ tiền mặt đỏ và đưa cho người đàn ông mang túi xách, sau đó nói một cách hào phóng: “Nhìn thấy chưa, tôi luôn công bằng đấy. Nếu bạn thắng, tiền sẽ thuộc về bạn.”

Khi nói điều này, ánh mắt anh ta liên tục nhìn về phía chúng tôi, dường như đang cố gắng dụ dỗ chúng tôi tham gia. Lúc đó, tôi suýt nữa phải cười đến nỗi tiểu ra quần. Nhìn quanh, tôi thấy năm người bên cạnh mình cũng đều đang cố kìm nén tiếng cười.

Người đàn ông mang túi xách thắng được tiền, cũng không quên vỗ vai người thanh niên đã thua trước đó và nói: “Nhìn này, chỉ trong chốc lát tôi đã thắng được sáu trăm đồng. Nếu lúc nãy bạn nghe theo lời tôi, tiền đó đã nằm trong tay bạn rồi đấy!”

“Chết tiệt…” Trương Tân Vũ thực sự không nhịn được nữa, anh ta hỏi người thanh niên kia: “Anh em, anh thua bao nhiêu đồng vậy?”

“Tám trăm…” Người thanh niên trả lời.

“Anh thật sự có rất nhiều tiền mà không biết tiêu vào đâu.” Trương Tân Vũ ôm lấy người thanh niên kia và nói với giọng điệu người đã trải qua nhiều chuyện: “Anh em ơi, đừng chơi cờ bạc nhé. Khi đã thua tiền rồi, thì hãy dừng lại đi… Đừng tiếp tục nữa.”

Rõ ràng, Trương Tân Vũ không muốn người thanh niên kia tiếp tục thua tiền nữa, vì vậy anh mới nói ra lời khuyên đó.

Khi Trương

Anh ta là người đầu tiên tỏ ra sốt ruột về chuyện này, tôi thực sự cảm thấy ngạc nhiên. Lúc ban nãy, khi anh chàng kia thua tiền, ông chú mặt dầu kia vẫn đang an ủi anh ta đấy; tôi cứ tưởng ông ta là người tốt, ai ngờ hóa ra ông ta cũng là một kẻ lừa đảo thôi.

“Tại sao lại đẩy tôi vậy? Tay của anh ta dính dầu quá.” Trương Tân Vũ, người có tính tình nóng nảy này, làm sao để người khác đẩy được chứ? Anh ta vội vàng đánh bỏ tay của ông chú mặt dầu kia, nhìn chằm chằm vào mặt ông ta và nói: “Con đường bên này là đất nhà các bạn à? Bảo tôi đi là tôi phải đi sao? Các bạn tưởng mình là cái gì vậy?”

Ông chú mặt dầu kia trở nên không vui lắm, nhưng ông ta cũng nhận ra rằng Trương Tân Vũ không phải là người dễ bị chọc giận, vì vậy ông ta nói với giọng điệu u ám: “Vậy thì cứ im lặng đi, nhìn người khác chơi cờ mà không nói gì, đó mới là đức tính của một quý ông chứ.”

Tôi cảm thấy buồn cười, lần này ông chú mặt dầu kia lại nói đến việc “nhìn người khác chơi cờ mà không nói gì”, trong khi trước đây khi ông ta chỉ trích người khác, thì chính ông ta là người nói nhiều nhất.

“Không phải vậy đâu, ông chú ạ… Vấn đề này không liên quan đến cờ bạc đâu.” Tôi lấy ra một gói khăn giấy từ túi quần và đưa cho ông chú mặt dầu kia, nói: “Ông lau mặt đi được không?”

Ông chú kia nhìn tôi lạnh lùng nhưng không nhận khăn giấy; tất nhiên, tôi cũng không hề có ý định đưa nó cho ông ta. Tôi chỉ muốn trêu chọc kẻ lừa đảo này một chút thôi. Tôi thu lại khăn giấy và cười nói:

“Ông chú mặt dầu kia ạ, xung quanh ga tàu này toàn là cảnh sát đấy… Lúc nãy tôi còn đi qua một đồn cảnh sát nữa đấy… Sao các bạn dám lừa đảo người khác ngay dưới mắt cảnh sát vậy?”

“Các bạn không sợ bị bắt sao?”

Nếu như trước đây khuôn mặt của nhóm người này chỉ có vẻ u ám thôi, thì sau khi tôi nói ra câu đó, khuôn mặt họ trở nên rất tồi tệ. Ông chú mặt dầu kia chỉ vào tôi và nói: “Cậu… cậu muốn nói gì vậy?”

“Muốn nói gì ư? Cậu không hiểu ý tôi à?” Tôi đập bỏ tay ông ta và cười lạnh.

“Đồ nhóc con…” Người bán hàng kia vừa định nói gì đó thì nghe Diệp Vũ Uy vỗ tay và nói ngạc nhiên: “À, tôi hiểu rồi… Hóa ra các bạn đều là những kẻ lừa đảo thôi… Tôi đã tự hỏi tại sao ông chú cầm cặp hồ sơ kia lúc nãy lại giỏi đến vậy.”

Lúc này, khuôn mặt của tất cả những ng

Ngay cả Giang Thần cũng nói với vẻ mặt cười: “Trò lừa đảo này quá cũ rích, chẳng có gì mới mẻ cả; diễn xuất của họ thì thật sự kém cỏi. Tôi khuyên các bạn tốt nhất là đừng ra ngoài để làm mất mặt nữa…”

Chúng tôi hoàn toàn không quan tâm đến những người đàn ông có vẻ mặt tức giận kia, tiếp tục nói chuyện của mình. Mỗi câu chúng tôi nói ra, vẻ mặt của họ lại trở nên tồi tệ hơn. Cuối cùng, người bán hàng không nhịn được nữa, anh ta đứng dậy và nói với giọng lạnh lùng: “Mấy đứa nhóc nhỏ bé, chưa kịp mọc đủ lông đã dám can thiệp vào việc của chúng tôi à?”

“Đồ khốn nạn! Một kẻ lừa đảo mà còn dám la hét om sòi! Nói rằng đi lừa đảo kiếm tiền là chính đáng ư?” Trương Tân Vũ tức giận đến mức nhấc cái bàn cờ lên và quăng thẳng vào mặt người bán hàng. Chiếc bàn cờ làm bằng gỗ, và Trương Tân Vũ đánh mạnh đến nỗi người bán hàng bị thương nặng, máu chảy đầy mặt.

“Mẹ kiếp!” Người bán hàng vừa sờ mặt vừa la hét: “Các người lại đây, giết chết đứa nhóc khốn nạn này!”

Cuộc ẩu đả sắp bùng nổ; người bán hàng, người đàn ông mang cặp da, người đàn ông có khuôn mặt nhớt nhúa, cùng với hai người đàn ông có khuôn mặt vuông và mặt dẹt, tất cả đều đánh chúng tôi. Đáng chú ý là người thanh niên kia, sau khi vùng vẫy một lát, cũng bắt đầu đánh chúng tôi.

Chúng tôi: “……”

Hóa ra anh ta cũng chỉ là một kẻ đồng lõa mà thôi.

Đánh bại sáu người này đối với chúng tôi quả thực là chuyện dễ dàng. Chỉ trong vài phút, chúng tôi đã khiến họ nằm gục trên đất, không còn sức lực gì để phản kháng nữa.

“Đồ nhỏ bé ngu ngốc, thật là vô ơn… Hãy suy nghĩ xem, nếu bỏ qua việc anh ta chỉ là một kẻ đồng lõa, liệu tôi có giúp đỡ anh ta hay không? Rõ ràng ý định ban đầu của chúng tôi là tốt, vậy mà anh ta vẫn dám đánh chúng tôi… Thật là không biết ơn…” Trương Tân Vũ ngồi xuống trước mặt người thanh niên kia, không quan tâm đến những lời van xin của anh ta, và tiếp tục đánh anh ta.

“Ôi, xã hội ngày càng suy đồi… Ban ngày ở thành phố lớn mà toàn là những kẻ lừa đảo.” Tôi thở dài.

“Gần ga tàu hỏa thì đủ loại người rồi,” Tần Cửu Cửu nói.

“Thôi đừng đánh nữa, chúng ta đi ăn đi…” Diệp Vũ Uy thì thầm bên cạnh.

“Được thôi, chúng ta đi ăn.” Tôi gật đầu: “Đủ rồi, Tân Vũ, đừng đánh đứa nhỏ bé vô ơn đó nữa; d

“Tôi sẽ không dám lừa đảo người khác nữa đâu, cảm ơn anh… Cảm ơn anh…” Chàng trai trẻ ấy liên tục nói, giọng nói của anh có phần thay đổi vì khuôn mặt bị sưng tấy.

“Các ngươi hãy nhớ cho kỹ, ta sẽ không để các ngươi thoát khỏi tay ta đâu. Hãy chờ đợi cái chết đi! Ta quen biết Long ca, Long ca chắc chắn sẽ khiến các ngươi phải trả giá, hãy chuẩn bị đi!” Chúng tôi vừa đi được vài bước thì nghe thấy tiếng chủ quán la mắng từ phía sau.

Chúng tôi lập tức dừng lại.

Trước khi chúng tôi kịp hành động gì, Giang Thần đã vẫy tay và nói với chúng tôi: “Để tôi giải quyết đi.” Nói xong, anh ấy bước về phía chủ quán đang nằm trên đất.

Thấy Giang Thần tiến về phía mình, chủ quán hoảng sợ, anh ta nhìn chằm chằm vào anh ấy và nói: “Ta quen biết Long ca, nếu ngươi dám đụng đến ta thì ngươi sẽ chết mất.”

“Long ca mà ngươi nói là ai?” Giang Thần túm lấy cổ áo chủ quán và hỏi một cách lạnh lùng.

“Long ca tên là Từ Nhất Long, hehe… Nếu ngươi biết điều thì hãy thả ta ra, quỳ xuống xin lỗi và đập đầu hai cái, có lẽ ta sẽ khoan dung tha thứ cho ngươi.” Chủ quán nói một cách kiêu ngạo, anh ta tưởng rằng Giang Thần đến hỏi tên Long ca là vì sợ hãi.

“Ta không quen biết.” Giang Thần không hề tỏ ra khoan dung, anh ấy đá mạnh vào bụng chủ quán và nói một cách lạnh lùng: “Ngươi muốn trả thù chúng tôi phải không? Nếu dám thì hãy để Long ca của ngươi đến đây, ta đang chờ đợi.”

Nói xong, Giang Thần không hề do dự mà đá chủ quán bay xa, sau đó quay người đi về phía chúng tôi.

Lần này, chủ quán không còn nói gì nữa; anh ta cũng không còn sức để nói nữa, vì cú đá của Giang Thần quá mạnh.

“Ca, anh thật là cool!” Diệp Vũ Uy nói với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.

“Dù sao thì ta cũng là người của Cục Điều chỉnh Linh hồn, không thể để những kẻ lừa đảo như thế này tồn tại mà không bị trừng phạt,” Giang Thần nói một cách e ngại.

“Được rồi, chúng ta hãy đi thôi, ngày càng có nhiều người đang đứng xem rồi…” Lâm Vy nhẹ nhàng nói.

Và thế là chúng tôi, dưới ánh mắt chăm chú của đám đông người qua đường, nhanh chóng rời khỏi nơi đó.