“Cái gì?”

Nghe thấy điều đó, tôi và Trương Tân Vũ đều ngạc nhiên, rồi vội vàng lật xem danh sách trên thẻ linh hồn của mình.

Ánh mắt tôi nhanh chóng di chuyển xuống dưới, và không lâu sau, tôi đã nhìn thấy một cái tên quen thuộc ở vị trí thứ mười bốn: Từ Tuyết.

Khi nhìn thấy cái tên này, biết bao ký ức ùa về như phim được chiếu lại trong đầu tôi. Là đồng đội chiến đấu của chúng tôi, Từ Tuyết và tôi có mối quan hệ rất thân thiết; chúng tôi coi nhau như anh em ruột thịt. Đáng tiếc, kể từ khi tốt nghiệp trung học cơ sở, Từ Tuyết đã chuyển trường và chúng tôi không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.

“Chắc là vậy… Sức mạnh của cô ấy mạnh đến thế, không thể nào lại trùng hợp gặp một người khác cùng tên được.” Trương Tân Vũ suy nghĩ một lát, rồi nhìn Giang Thần và hỏi: “Tôi nhớ bạn từng nói rằng Từ Tuyết và bạn đều là thành viên của Cục Điều tra Linh Hồn…”

Giang Thần gật đầu: “Đúng vậy, đó chính là Từ Tuyết mà các bạn biết.”

Trên khuôn mặt tôi hiện lên vẻ mong đợi: “Uy Uy, bây giờ Từ Tuyết đang ở Cục Điều tra Linh Hồn à? Nếu có, chúng ta những người bạn cũ có thể gặp nhau một lần…”

Kể từ khi chia tay nhau ở trung học cơ sở, đã gần nửa năm rồi mà chúng tôi chưa gặp lại Từ Tuyết. Vì vậy, khi nghe tin cô ấy, chúng tôi tự nhiên muốn gặp cô ấy.

“Lần cuối Từ Tuyết đến đây là cách đây hơn nửa tháng, và cũng vào lần đó, cô ấy đã đứng ở vị trí thứ mười bốn trên danh sách.” Trước khi Sun Zimo kịp trả lời, Ye Yuyou đã nói: “Sau đó, cô ấy không ở lại lâu và đã rời đi, cho đến nay vẫn chưa quay trở lại lần nào. Nhưng có lẽ, khi cô ấy quay lại, sức mạnh của cô ấy chắc chắn sẽ tăng lên nữa…”

“Vậy à…” Nghe vậy, tôi cảm thấy hơi tiếc nuối.

Sun Zimo dường như nhận ra suy nghĩ trong đầu tôi, anh ấy an ủi: “Bạn cũng đừng buồn. Dù Từ Tuyết không ở Cục Điều tra Linh Hồn, cô ấy cũng không thể đi xa được đâu; có lẽ cô ấy đang đi thực hiện nhiệm vụ. Vì các bạn đều ở đây, chắc chắn sẽ sớm gặp lại cô ấy thôi. Nếu không được, bạn cứ gửi tin nhắn hoặc gọi điện cho cô ấy, mời cô ấy ra gặp mặt, xem cô ấy nói sao.”

“Tôi đã gửi tin nhắn cho Từ Tuyết, thông báo với cô ấy rằng các bạn đã đến đây. Cô ấy nói rằng hiện tại cô ấy đang thực hiện nhiệm vụ và sẽ quay lại Cục Điều tra Linh Hồn ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ.” Ye Yuyou nói.

“Ừm.” Tôi

Trong mục liên quan đến Từ Tuyết, có ghi như sau: Từ Tuyết, 16 tuổi, cấp độ 8 của giai đoạn cuối cùng của hạng một sao.

Bắt đầu từ vị trí của Từ Tuyết, sức mạnh của các thành viên còn lại không phải đều ở cấp độ đỉnh cao cuối của hạng một sao, mà được phân loại theo các cấp độ khác nhau: 8, 7, 6… cho đến người đứng thứ 100 ở cấp độ 4.

Tôi chưa bao giờ biết rằng hạng một sao cuối cùng còn được chia thành nhiều cấp độ như vậy! Là tôi thiếu hiểu biết, hay là ở đây còn có điều gì đó bí ẩn nữa?

“À, đây là danh sách xếp hạng sức mạnh được lập ra bởi Cơ quan Điều tra Linh hồn để thuận tiện phân biệt sự chênh lệch về sức mạnh giữa các thành viên,” Sun Zimo giải thích. “Sức mạnh được phân thành từ thấp đến cao thành 9 cấp độ: người mới bước vào giai đoạn cuối cùng của hạng một sao ở cấp độ 1, còn người đạt đỉnh cao cuối của hạng một sao thì ở cấp độ 9. Về cách xác định một người thuộc cấp độ nào… Cơ quan Điều tra Linh hồn có một công cụ gọi là Bia Khí Quỷ, bạn có thể sử dụng nó để kiểm tra.”

“Bia Khí Quỷ có thể đo lường mức độ sức mạnh của một người à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

“Nó có thể đo lường độ mạnh của ‘khí quỷ’ trong cơ thể bạn,” Sun Zimo trả lời.

Tôi gật đầu; tôi cũng đã từng thấy những công cụ dùng để đo lường độ mạnh của ‘khí quỷ’ trước đây, ví dụ như quả cầu pha lê mà tổ chức Diệt Quỷ sử dụng chính là dành riêng cho mục đích này.

“Nhưng…” Zhang Xinyu do dự một chút rồi nói: “Chỉ dựa vào độ mạnh của ‘khí quỷ’ thôi có thể xác định được sức mạnh của một người không?”

“Tất nhiên là không thể chắc chắn như vậy. Sức mạnh không chỉ phụ thuộc vào độ mạnh của ‘khí quỷ’, mà còn liên quan đến khả năng vận dụng ‘khí quỷ’, kinh nghiệm, khả năng phán đoán, sức bùng nổ, sức bền… Vì vậy, để đảm bảo công bằng, bảng xếp hạng này còn có chức năng thách đấu nữa,” Sun Zimo giải thích tiếp. “Bất kỳ thành viên nào trong Cơ quan Điều tra Linh hồn đều có thể bất kỳ lúc nào thách đấu những người có thứ hạng cao hơn; người có thứ hạng thấp hơn buộc phải đáp ứng lời thách đấu, còn người có thứ hạng cao hơn thì có thể từ chối nếu muốn. Tuy nhiên, khi người có thứ hạng cao hơn thách đấu người có thứ hạng thấp hơn, người có thứ hạng thấp hơn hoàn toàn có quyền từ chối.”

“Ngoài ra, mỗi người chỉ được phép thách đấu một lần trong vòng một tuần; điều này cũng giúp ngăn chặn những người cứng đầu hoặc có tâm lý không ổn định

“Tôi vừa rời trường Trung học số 5, chưa kịp ghé thăm Chen Yi.” Giang Thần cũng mở cửa xe và nói với chúng tôi: “Tôi sẽ đi tìm Chen Yi trước, sau khi các bạn xem xong nơi ở thì có thể nhắn tin cho tôi, sau đó tôi sẽ đến gặp các bạn.”

“Ừm,” chúng tôi gật đầu.

Và thế là Giang Thần đóng cửa xe lại. Qua kính xe màu đen, chúng tôi thấy hai người bị một số người giống như nhân viên an ninh chặn lại ở dưới lầu, nhưng sau khi họ xuất trình giấy tờ thì được phép đi tiếp.

Xe lại bắt đầu di chuyển chậm rãi.

Trên xe, Sun Zi Mo nói với chúng tôi: “Nơi ở của các bạn khá gần trung tâm của Cục Điều tra Linh Hồn; hơn 90% các thành viên trong cục đều tập trung ở đó, và hầu hết họ đều là những người mạnh mẽ cấp một sao.”

“Còn những thành viên cấp cao hơn, từ cấp hai sao trở lên, thì hầu hết đều sống ở vùng ngoại ô. Họ đóng quân ở đó để phòng ngừa những cuộc tấn công bất ngờ, chẳng hạn như những kẻ từ Hỏa Ngục xâm nhập vào. Những kẻ như Hỏa Ngục này, chỉ dựa vào binh sĩ ở cổng không thể ngăn chặn được, vì vậy cần phải có sự can thiệp của các thành viên cấp cao trong cục.”

“Thật đúng là Cục Điều tra Linh Hồn – hệ thống phòng thủ của họ thực sự rất nghiêm ngặt,” tôi không ngần ngại khen ngợi.

“Thực ra ban đầu, hệ thống phòng thủ không phải như vậy đâu. Nhưng cách đây một năm, Hỏa Ngục đã tấn công Cục Điều tra Linh Hồn một lần; lần đó là do một người mạnh mẽ cấp hai sao đầu tiên dẫn đầu đội quân tấn công. Trước khi các thành viên cấp cao kịp đến, họ đã giết chết rất nhiều thành viên của cục có cấp độ thấp hơn.” Sun Zi Mo kể lại sự việc.

“Mặc dù cuối cùng hầu hết các thành viên của Hỏa Ngục đều bị tiêu diệt, nhưng kẻ cầm đầu đó đã trốn thoát trước khi các thành viên cấp cao đến. Lần tấn công đó gây ra những tổn thất nặng nề, và Chen Yi đã rất tức giận.”

Giọng Sun Zi Mo trở nên nặng nề khi tiếp tục: “Kể từ đó, Chen Yi đã ra lệnh: tất cả các thành viên cấp hai sao trở lên, dù có địa vị gì đi nữa, đều phải đến đóng quân ở vùng ngoại ô.”

“Trong suốt một năm qua, Hỏa Ngục chưa bao giờ dám tấn công Cục Điều tra Linh Hồn nữa. Có thể nói, Cục Điều tra Linh Hồn hiện đã trở thành nơi an toàn nhất.” Sun Zi Mo nói: “Trừ khi Cục Điều tra Linh Hồn bị tiêu diệt hoàn toàn, nếu không, miễn là các bạn ở bên trong cục, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra.”

Nghe những lời này, tôi không khỏi cảm thán sâu sắc trước những người tiền nhiệm tại Cục Điều tra Linh Hồn – họ đứng ở vùng ngoại ô với một mục đích r

Quả nhiên là Cục Điều tra Linh Hồn; ngay cả trong núi cũng có những nơi như thế này. Tôi chẳng hề biết rằng tại thủ phủ tỉnh Dương lại có một ngọn núi lớn đến thế, thậm chí trên bản đồ cũng không hề được ghi chép.

Sun Zi Mo nói rằng ngọn núi này có tên là Linh Sơn. Khu vực xung quanh nơi đây có nồng độ khí âm ám cao hơn nhiều so với bên ngoài, rất thích hợp để tu luyện khí âm ám. Tôi cũng nghĩ vậy; việc tu luyện trong môi trường như thế này chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả gấp bội.

“Lớp bức tường khí âm ám màu vàng bao quanh Cục Điều tra Linh Hồn không chỉ ngăn cản người ngoài xâm nhập mà còn hấp thụ khí âm ám từ bên ngoài. Nghĩa là, ngay cả khí âm ám trong không khí bên ngoài cũng sẽ liên tục được hút vào bên trong. Vì vậy, có thể nói rằng Cục Điều tra Linh Hồn chính là một địa điểm tuyệt vời cho việc tu luyện, đặc biệt là khu vực trung tâm…”

Sun Zi Mo vừa lái xe vừa nói: “Được rồi, chúng ta sắp đến khu vực trung tâm của Cục Điều tra Linh Hồn rồi.”

Xe tiếp tục di chuyển thêm một đoạn, sau đó chúng tôi bước vào một đường hầm. Đường hầm này rõ ràng dẫn vào bên trong núi; bên cạnh đường hầm có một trạm kiểm soát, và bên cạnh trạm kiểm soát đứng vài người đàn ông có sức mạnh khoảng ở cấp độ một sao giữa.

Sun Zi Mo dừng xe trước trạm kiểm soát, xuất trình giấy tờ, và ngay lập tức những người đàn ông đó tỏ ra rất kính trọng, sau đó cho chúng tôi đi qua.

Đường hầm dài khoảng hơn một nghìn mét; bên trong không hề tối, có ánh đèn dịu nhẹ, và còn có vài chiếc xe đi trước chúng tôi… Chỉ không biết những người ngồi trên những chiếc xe đó là ai. So với đoạn đường đã đi trước đó, đường hầm này rõ ràng thuận tiện hơn nhiều; chúng tôi không mất nhiều thời gian để rời khỏi đường hầm.

Khi chúng tôi bước ra khỏi đường hầm, ánh nắng mặt trời chói lọi bỗng nhiên chiếu rọi vào mắt chúng tôi, khiến chúng tôi cảm thấy khó chịu trong chốc lát… Nhưng ngay sau đó, chúng tôi đã há hốc mắt ngạc nhiên.

Không ngờ rằng, ở cuối đường hầm – tức là ở phía bên kia ngọn núi – lại có một cảnh tượng hoành tráng đến thế. Khắp nơi là những tòa nhà cao tầng, thỉnh thoảng có những bóng đen nhảy múa trên các tòa nhà đó; những luồng khí âm ám mạnh mẽ cũng liên tục lan tỏa từ khắp mọi nơi.

Ở đây, tôi cảm nhận được vô số những nguồn năng lượng mạnh mẽ… Tôi kìm nén niềm hứng thú trong lòng và th