Tôi và Lâm Hoài đi mãi, dừng lại từng lúc một, và chẳng mấy chốc đã trôi qua vài giờ nữa.

“Đã đi được quá lâu rồi… Tôi chỉ muốn tìm đến điểm kết thúc của con đường này thôi, nhưng bây giờ có vẻ như diện tích của ‘Vùng Bóng’ còn lớn hơn tôi tưởng tượng…” Dưới gốc cây, trong lúc nghỉ ngơi, tôi không khỏi thở dài.

“Đúng vậy… Một không gian lớn như vậy đã nói lên rất nhiều điều rồi. Mặc dù các con quỷ bóng sở hữu ưu thế đặc biệt về sức mạnh không gian, nhưng những con quỷ bóng bình thường vẫn không thể tạo ra một không gian lớn đến thế này. Điều này chứng tỏ rằng người tạo ra ‘Vùng Bóng’ này, ít nhất phải là người có cấp độ bốn sao trở lên.” Lâm Hoài nói một cách từ tốn.

“…Nói như vậy thật là khiến người ta sợ hãi đấy…” Tôi không khỏi buông lời phàn nàn.

Lâm Hoài cười và nói: “Cũng đâu có gì đáng sợ đâu. Trường học chắc chắn sẽ không cho phép những con quỷ bóng cấp bốn sao tham gia cùng chúng ta trong kỳ thi đâu… Nếu không thì chúng ta đến đây không phải để thi, mà là để tự chuẩn bị cái chết mà thôi.”

“Đúng là vậy.”

Trong lúc tôi và Lâm Hoài đang trò chuyện, bỗng nhiên xảy ra một sự biến đổi bất ngờ. Phía trước, chúng tôi nghe thấy những dao động mạnh mẽ của nguồn năng lượng. Nhìn thấy vậy, chúng tôi liền nhìn nhau rồi nhanh chóng tiến về phía đó.

……

Cách chúng tôi không đầy năm km, một số thanh niên nam nữ đang tập trung lại với nhau để đối phó với những con quỷ bóng phía trước.

“Bùm!”

Kèm theo một tia sáng tím lóe lên, một con quỷ bóng cấp bốn sao cuối cùng đã bị xuyên thủng và nổ tung ngay lập tức. Con quỷ bóng đáng thương đó thậm chí không kịp la lên trước khi biến thành mây khói đen tan biến vào không trung.

“Tán tán tán!”

Ngay lúc đó, tiếng vỗ tay vang lên, và sau đó xuất hiện một người đàn ông có khuôn mặt xấu xí, nói một cách nịnh hót: “Anh Trạch thật là giỏi! Một con quỷ bóng cấp bốn sao cuối cấp như vậy mà lại không thể chống đỡ nổi chỉ trong một hiệp đấu thôi.”

“Đó là điều cơ bản mà… Nếu không làm được điều đó, thà rằng tôi nên về nhà ngủ còn hơn.” Người được gọi là anh Trạch đáp lại một cách bình thản.

Nếu tôi có mặt ở đó, tôi sẽ nhận ra ngay người này… Anh ta chính là Lý Trạch, con trai của Tổng chỉ huy Lý Lượng – người tin cậy của Diệu Thế Kiệt.

“Anh Trạch nói đúng lắm!” Người đàn ông kia cúi đầu, nịnh hót.

Nhìn thấy cảnh này, từ xa, Diệp Vũ Uy lăn mắt.

“Thật là ghê tởm…”

Đó là suy ngh

“Đủ rồi, đừng nói nữa, chúng ta phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt, nếu không lát nữa các con quỷ bóng sẽ lại tiếp tục tấn công chúng ta.” Lý Trạch vẫy tay, giọng điệu có phần bực bội; anh ta thực sự không chịu nổi những người luôn nói lung tung và thiếu trách nhiệm như vậy.

Thật đáng tiếc, người này dù hay nói lung tung nhưng thực lực trong lớp vẫn khá tốt, nên Lý Trạch chỉ có thể để yên anh ta mà thôi.

“Được.”

Nghe vậy, mấy học sinh của lớp 31 đều gật đầu đồng ý. Đúng lúc họ chuẩn bị rời đi, một giọng nói đầy ngạc nhiên vang lên phía sau họ:

“Diệp Vũ Uy?”

Nghe thấy giọng quen thuộc đó, người đầu tiên phản ứng lại chính là Diệp Vũ Uy. Cô ấy quay người lại, nhìn chúng tôi và Lâm Hoài với vẻ ngạc nhiên và nói:

“Trời ơi, sao các bạn cũng ở đây vậy?”

“Chỉ là không may mắn thôi!” Tôi cười buồn.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, những người xung quanh cũng đều nhìn về phía chúng tôi, đặc biệt là Lý Trạch. Ánh mắt sắc bén của anh ta dường như muốn soi xét từng người trong chúng tôi một cách kỹ lưỡng.

Một lúc sau, Lý Trạch cười nói:

“Diệp Vũ Uy, sao không giới thiệu cho mọi người biết một chút?”

Diệp Vũ Uy gật đầu và bắt đầu giới thiệu:

“Đây là anh trai tôi, Diệp Diễn, còn đây là Lâm Hoài… Chúng tôi đều đến từ cùng một nơi.”

“Ồ?” Lý Trạch nhướng mày, rồi cười nói: “Có vẻ như nơi các bạn đến có phong thủy rất tốt đấy… Những người xuất thân từ đó đều là những anh hùng, những người xuất chúng.”

“Xin đừng khen quá đáng.” Tôi và Lâm Hoài liên tục lắc đầu; việc biết cách ứng xử trong tình huống này là điều rất quan trọng.

Phải nói rằng Lý Trạch thực sự là một người khéo léo; anh ta nói chuyện một cách rất logic và duyên dáng, khiến người ta cảm thấy thoải mái như được tắm trong làn gió xuân. Tuy nhiên, tôi khó có thể cảm thấy thích anh ta được… Bởi vì trong lòng tôi, bất kỳ ai hoặc điều gì liên quan đến gia tộc hoàng gia đều khiến tôi cảm thấy không thoải mái.

“Hai người đừng khiêm tốn quá… Thực lực của hai người chắc chắn nằm trong top 10% số sinh viên mới khóa này.” Lý Trạch mỉm cười, rồi đổi chủ đề: “Nơi đây không thích hợp để ở lâu… Vì hai người là bạn của Diệp Vũ Uy, vậy thì hãy cùng chúng tôi đi đi.”

Nghe lời Lý Trạch, một cô gái trẻ bên cạnh đổi sắc mặt và nói:

“Anh Trạch, ehm… Có lẽ không thích hợp lắm đâu…”

“Có gì không thích hợp chứ?” Lý Trạch liếc nhìn c

“Không… không có gì cả.” Thấy vậy, cô gái kia lập tức sợ hãi, rút đầu lại và không dám nói thêm gì nữa.

Cô ấy chắc chắn không dám vi phạm mệnh lệnh của Lý Trạch.

Nhìn cảnh này, tôi cảm thấy hơi bối rối; có vẻ như họ đang giấu điều gì đó trước mặt chúng ta.

“Chúng ta đi thôi.”

Thấy Lý Trạch chuẩn bị rời đi, tôi chỉ có thể gác lại những nghi ngờ ấy vào một bên và theo anh ấy cùng nhóm người đi về phía xa. Trên đường, Diệp Vũ Uy đã giới thiệu cho chúng tôi về nhóm người của Lý Trạch.

Ngoại trừ Diệp Vũ Uy, bốn người còn lại trong nhóm đều là học sinh lớp 31.

Về Lý Trạch thì không cần phải nói nhiều; tôi đã từng gặp anh ấy vài lần trước đây, nên hiểu rất rõ về anh ấy. Tôi biết anh ấy là một cao thủ đạt cấp độ Nhị Tinh Đỉnh Phong. Ngoài Lý Trạch ra, ba người còn lại tên lần lượt là Trương Tản, Lưu Phong và Trương Tiêu Lệ.

Trương Tản có sức mạnh yếu nhất, thuộc giai đoạn cuối của cấp độ Nhị Tinh, với chỉ số “mở cánh cửa” là 40%. Còn cô gái vừa nói chuyện lúc nãy tên là Trương Tiêu Lệ, sức mạnh của cô ấy mạnh hơn một chút, với chỉ số “mở cánh cửa” là 60%. Còn Lưu Phong là người mạnh nhất trong nhóm, với chỉ số “mở cánh cửa” lên tới 70%.

Nhìn vào điều này, tôi phát hiện ra một điều thú vị: Sức mạnh của cả năm người này đều thuộc giai đoạn cuối của cấp độ Nhị Tinh.

Mặc dù những học sinh dám ở lại khu vực Bóng Tối chắc chắn đều có sức mạnh không hề yếu, nhưng việc năm người cùng một lớp, cùng đạt cấp độ Nhị Tinh cuối, lại xuất hiện cùng nhau ở đây, thật sự có vẻ hơi bất thường.

“Tôi bị một con quỷ bóng tối tấn công sau đó mới đến nơi khốn nạn này. Sau đó, trên đường tôi gặp anh Huai, và không ngờ lại gặp cả em nữa… Không biết đây là may mắn hay xui xẻo đây.”

Khi kể về những trải nghiệm của mình, tôi cười buồn và nói: “Nhưng tôi đã ở đây được bảy tám tiếng rồi, không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì nữa… Các bạn cũng bị quỷ bóng tối tấn công vào ban đêm à?”

“Không, thực ra chúng tôi…”

Diệp Vũ Uy vừa muốn nói gì đó thì bên cạnh, Trương Tản liền la lên: “Diệp Vũ Uy, im miệng lại! Dù em quen họ thì cũng không thể nói bất cứ điều gì ra ngoài được.”

“Không sao đâu, cứ nói đi.”

Đúng lúc đó, Lý Trạch ngăn Trương Tản lại và nói với chúng tôi: “Nói một cách đơn giản thì, chúng tôi tự nguyện đến đây.”