Trong thời gian tiếp theo, Tôn Tử Mạc dẫn chúng tôi đi thăm sân đấu, sân tập luyện và phòng chế thuốc, giúp chúng tôi làm quen trước với vị trí của các cơ sở quan trọng này. Dù chỉ là ngày đầu tiên, việc làm quen với cơ sở vật chất của Cục Điều Tiết Linh Hồn cũng đã đủ rồi. Sau khi tham quan xong phòng chế thuốc, chúng tôi chuẩn bị trở về nơi ở.

“Tôi còn có một số việc riêng, vì vậy sẽ dẫn các bạn đến đây trước, sau đó các bạn tự mình khám phá những nơi còn lại trong Cục Điều Tiết Linh Hồn nhé. Nếu có vấn đề gì, hãy hỏi Giang Thần, anh ấy hiểu rõ mọi thứ liên quan đến Cục này.” Nói xong, Tôn Tử Mạc vội vàng rời đi.

Vì vậy, chúng tôi tự mình trở về nơi ở. Trước khi về, chúng tôi đã mua một số nguyên liệu thực phẩm tại siêu thị Quỷ Phân. Mặc dù chúng tôi hầu như đều không có tiền, nhưng với sự giúp đỡ của Diệp Vũ Uy và Giang Thần, việc mua thực phẩm vẫn không thành vấn đề.

Giang Thần vốn đã có nơi ở riêng, bởi vì anh ấy đã đến Cục Điều Tiết Linh Hồn từ lâu rồi. Tuy nhiên, tối hôm đó anh ấy vẫn để chúng tôi đến ở cùng. Dù sao thì căn nhà nhỏ này cũng đủ rộng rãi để năm người ở thoải mái; thực ra, ngay cả mười người cũng không thành vấn đề. Những nguyên liệu thực phẩm chúng tôi mua chủ yếu là đồ ăn chín sẵn, chỉ cần mở bao là có thể ăn ngay được. Ban đầu, chúng tôi dự định đợi Chị Cửu Cửu trở về để cùng tổ chức một bữa tiệc nhỏ. Nhưng sau đó, Tần Cửu Cửu gọi điện cho chúng tôi, nói rằng cô ấy cần phải đi giúp đỡ ở nơi khác, bảo chúng tôi tự lo cho bản thân trong thời gian này và hứa sẽ thường xuyên ghé thăm chúng tôi sau, rồi cô ấy cúp máy.

Chúng tôi biết rằng Tần Cửu Cửu rất bận rộn; những người mạnh mẽ thường luôn bận rộn như vậy. Hơn nữa, trước đó cô ấy đã phải lo lắng rất nhiều để giúp chúng tôi trốn khỏi Trường Trung học Số 5, vì vậy gần đây cô ấy thực sự rất bận.

Cuối cùng, năm người chúng tôi tự mình tổ chức một bữa tiệc nhỏ. Đối với những người trẻ tuổi như chúng tôi, việc tụ tập bạn bè để vui chơi, ăn uống là điều rất thích thú. Lần này, chúng tôi tổ chức bữa tiệc này với lý do danh nghĩa là để kỷ niệm việc gia nhập Cục Điều Tiết Linh Hồn. Ngoài việc ăn uống, chúng tôi cũng tận dụng cơ hội này để hỏi Giang Thần và Diệp Vũ Uy – hai người có uy tín trong Cục – về nhiều vấn đề liên quan đến Cục

“Tất nhiên rồi! Ai mà không biết tên tuổi của ba người này trong Cục Điều tra Linh Huyền chứ? Không ngờ những tân binh này lại có bối cảnh mạnh mẽ đến thế… Chẳng trách họ giỏi đến vậy; chắc chắn họ được hỗ trợ bởi nguồn lực lớn và sự dìu dắt của những thầy giáo xuất sắc!”

Trong khu vực A rộng lớn này, có hàng trăm tòa nhà nhỏ; trong một tòa nhà khá hoành tráng, có một chàng trai trẻ với khuôn mặt tái nhợt đang nhìn chằm chằm vào những lá bài ma trong tay mình.

“Chết tiệt! Những tân binh mới đến Cục Điều tra Linh Huyền này dám vượt qua tôi ư?” Chàng trai tức giận nói: “Lũ khốn nạn!”

Người thanh niên này tên là Hứa Viêm, xếp thứ 80 trên Bảng Xếp Hạng Thiên, 21 tuổi. Vì sự xuất hiện của tôi, thứ hạng của chúng tôi đã đổi chỗ nhau; Hứa Viêm bị đẩy ra khỏi Bảng Xếp Hạng.

Ở Cục Điều tra Linh Huyền, khi một người lọt vào bảng xếp hạng, những người xếp sau họ không phải giảm một bậc mà là đổi thứ hạng trực tiếp với họ. Theo lời Tôn Tử Mạc, đây là quy tắc do Cục Điều tra Linh Huyền đặt ra để thúc đẩy sự cạnh tranh giữa các thành viên.

Những người bị loại khỏi bảng xếp hạng sẽ không nhận được phần thưởng vào ngày hôm đó, cũng không thể thách đấu để trở lại; họ chỉ có thể chờ đến ngày hôm sau mới có cơ hội trở lại.

Khi Hứa Viêm biết điều này, anh ta rất tức giận – không phải vì mất đi phần thưởng trong ngày hôm đó, mà là vì một tân binh mới đến đã vượt qua mình ngay từ đầu. Anh ta cảm thấy rất khó chịu, bởi vì Bảng Xếp Hạng Thiên là danh sách có giá trị lớn nhất; mỗi sự thay đổi về thứ hạng đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Việc một tân binh không ai biết đến lại vượt qua mình khiến anh ta phải đối mặt với rất nhiều ánh mắt soi mói.

Điều khiến anh ta tức giận hơn nữa là khi anh ta phát hiện ra rằng người tân binh đó mới chỉ 16 tuổi… Sự bực bội của anh ta lên đến đỉnh điểm.

“Cái Bia Khí Ma này thật là vô lý… Sao nó lại để cái đứa trẻ 16 tuổi đó xếp trước tôi chứ?” Hứa Viêm tức giận nói. “Hừ, mới 16 tuổi à? Khi tôi bắt đầu luyện tập Khí Ma, nó còn đang mặc quần lót đấy!”

“Anh Viêm, bình tĩnh đi… Một tân binh không ai biết đến thì cũng không đáng để anh tức giận đâu.” Người đàn ông có vẻ ngoài lén lút bên cạnh anh ta nói.

Người đàn ông này tên là Triệu Nhất Khổng, xếp thứ 90 trên Bảng Xếp Hạng Địa, là tay chân đắc lực của Hứa Viêm, luôn theo sự chỉ đạo của anh ta.

“Tôi không tức giận đâu… Chỉ là hơi khó chịu mà th

“Anh Diệp Diễn, ý anh là…” Nghe vậy, Triệu Nhất Khổng hơi ngạc nhiên và thử hỏi: “Muốn đuổi cái tân binh kia xuống sao?”

“Đúng vậy.” Hứa Diễn gật đầu và nói: “Hôm nay vì để hắn ta lấn át mà chúng ta không thể tiến hành cuộc thách đấu. Nhưng tôi sẽ viết thư thách đấu vào ngày mai và đối đầu với hắn ta trên sân đấu.”

“Hứa Diễn, dù Diệp Diễn còn trẻ và có thể kinh nghiệm chiến đấu cũng như khả năng sử dụng ‘khí quỷ’ không bằng anh, nhưng nếu Bia Khí Quỷ cho rằng sức mạnh của hắn ta cao hơn anh, thì chắc chắn hắn ta phải có điểm đặc biệt nào đó.”

Lúc này, một người đàn ông mặc áo đen, ánh mắt lạnh lùng, đứng bên cạnh và nhắc nhở: “Khi chiến đấu, anh phải cẩn thận một chút, đừng xem thường đối thủ…”

Trước người đàn ông áo đen này, giọng nói của Hứa Diễn trở nên kính trọng hơn nhiều: “Anh yên tâm đi, Mạc Ca, chỉ là một thằng nhóc chưa trưởng thành mà thôi… Tôi sẽ khiến nó phải tìm răng mình khắp nơi…”

“Nếu anh thành công thì tốt nhất.” Người đàn ông áo đen gật đầu và nói: “Chúc anh may mắn, tôi đi trước đây.”

“Được rồi, Mạc Ca, tạm biệt nhé.” Hứa Diễn nói với nụ cười rạng rỡ.

Sau khi người đàn ông áo đen đi xa, Hứa Diễn nhìn chằm chằm vào vị trí thứ tám mươi trên bảng xếp hạng và nói với giọng đầy u ám: “Đến ngày mai, tôi sẽ khiến mọi người hiểu rằng, trong số những người có tên trên bảng xếp hạng của Cục Điều Tiết Linh Hồn này, chỉ có một người duy nhất có thể mang tên ‘Diễn’…”

“Đó chính là tôi, Hứa Diễn!”

Còn chúng tôi, đang tổ chức tiệc tại nhà, thì đang lần lượt chơi trò “đánh bài Đất Chủ”. Người thua không chỉ phải rời khỏi vòng chơi để những người khác tiếp tục chơi, mà còn phải để người thắng dán giấy lên mặt họ.

Trên mặt năm người chúng tôi, đều có khá nhiều giấy được dán lên; không biết tối nay tôi có xui xẻo không, trong số năm người, chỉ có tôi là người có nhiều giấy nhất… Trong khi đó, Diệp Vũ Uy lại có ít giấy nhất, chỉ ba tờ thôi.

“Chết tiệt!” Một ván chơi lại kết thúc, tôi lại thua và tức giận ném đống bài poker xuống giường.

“Diệp Hỏa Hỏa, em lại thua rồi…” Diệp Vũ Uy cười ha hả, cầm lấy giấy và keo dán, có vẻ hơi ngập ngừng và nói: “Mặt em đầy giấy như thế này rồi… Em nên dán chúng vào đâu tiếp đây nhỉ?”

“Thì dán lên trán đi.” Diệp Vũ Uy nhanh chóng đưa ra quyết định và bắt

“Có chuyện gì vậy?” Sau khi Diệp Vũ Uy dán lên trán tôi một tờ giấy viết rằng Diệp Hỏa Hỏa là một kẻ tồi tệ, cô ấy liền tiến lại gần và nhìn vào lá bài của tôi.

“Một thư thách.” Tôi nhíu mày và nói: “Trong thư thách có nói rằng sáng mai lúc chín giờ, họ muốn đối đầu với tôi tại sân đấu…”

“Thư thách à?” Nghe vậy, Giang Thần cùng những người khác cũng ngừng chơi ngay lập tức và nói với vẻ nghiêm túc: “Người thách đấu là ai vậy?”

“Là Hứa Viêm.” Tôi trả lời: “Vì trong tên anh ta cũng có chữ ‘Viêm’, nên tôi hơi nhớ đến anh ta. Tôi nhớ cái kẻ xui xẻo đã khiến tôi phải rời khỏi danh sách các cao thủ trước đây cũng tên là Hứa Viêm… Không ngờ anh ta lại tìm đến để thách đấu với tôi…”

“Chắc chắn rồi, dù sao bạn cũng mới đến đây mà. Dù Hứa Viêm không thách đấu với bạn, thì sớm muộn cũng sẽ có người khác đến thách đấu thôi. Hứa Viêm chỉ là người đầu tiên mà thôi.” Diệp Vũ Uy vỗ vai tôi và nói: “Đừng lo, chắc chắn bạn sẽ đánh bại được kẻ đó.”

“Đúng vậy, các bạn đã trải qua không ít nguy hiểm sinh tử, và trong nửa năm vừa qua còn được Sư Lục Lục cùng những người khác hướng dẫn trực tiếp nữa. Vì vậy, thực ra các bạn không hề kém cạnh bất kỳ ai trong Cục Điều tra Linh Hồn đâu.” Giang Thần từ tốn nói: “Hơn nữa, vì đối thủ không có tên trong danh sách các cao thủ, nên bạn buộc phải chấp nhận lời thách này…”

“Được thôi.” Tôi nhún vai và nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi vừa mới đến Cục Điều tra Linh Hồn, chuyện như thế này chắc chắn sẽ không ít xảy ra. Tôi cũng cần một kẻ yếu đuối để dùng làm ví dụ, nhằm ngăn chặn những chuyện tương tự xảy ra thường xuyên…” Nói đến đây, ánh mắt tôi trở nên sắc bén: “Nếu Hứa Viêm muốn gây rắc rối cho tôi, thì hãy để anh ta trở thành bước đệm đầu tiên giúp tôi bước đi trong Cục Điều tra Linh Hồn này!”