Việc dạy dỗ những kẻ lừa đảo này chỉ là một sự cố nhỏ, không thể ngăn cản chúng ta đi ăn lẩu được. Dưới sự hướng dẫn của Tần Cửu Cửu, chúng ta tiếp tục đi thêm khoảng năm trăm mét và cuối cùng đến một quán lẩu tên là Lâu Ngoại Lâu.

Phải nói rằng quán này thực sự rất đông khách, gần như kín chỗ ngồi. Chúng ta may mắn được vào một bàn và vừa ăn xong thì mới có chỗ ngồi.

Chỗ ngồi khá tốt, nằm ở tầng một, gần cửa sổ, từ đó có thể nhìn ra toàn cảnh bên ngoài.

Sau khi chúng ta ngồi xuống, người phục vụ nhanh chóng mang đến thực đơn. Tần Cửu Cửu xem qua thực đơn một lát rồi đưa cho chúng tôi và nói: “Các bạn xem có điều gì muốn thêm không.”

Chúng tôi lần lượt nhận thực đơn, ghi chép lại một lát rồi trả lại cho người phục vụ.

“Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến trực tiếp chiêu trò lừa đảo liên quan đến cờ vua. Cách thức hoạt động cơ bản giống như những gì tôi đã đọc trên báo, đó là một nhóm người dùng các thủ đoạn khác nhau để dụ dỗ những người thiếu hiểu biết vào trò chơi cờ vua.” Tôi nói một cách bất đắc dĩ: “Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng, ngay cả anh chàng trông có vẻ như nạn nhân kia cũng là một kẻ lừa đảo…”

“Tôi cũng không ngờ đâu.” Mọi người đều tỏ ra rất ngạc nhiên. Cuối cùng, Diệp Vũ Uy tổng kết: “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng đã giúp mọi người thoát khỏi những kẻ lừa đảo này; nếu không, sớm muộn gì cũng sẽ có người bị lừa đấy. Những kẻ như vậy thực sự xứng đáng bị trừng phạt!”

Chúng tôi đều đồng ý và gật đầu. Không biết ông chú kia đã lừa đảo bao nhiêu người, việc đánh đập họ thậm chí còn quá nhẹ so với những gì họ đã làm. Còn về lời đe dọa của chủ quán, chúng tôi coi như là không có gì cả; nếu họ dám gọi anh Long đến gây rắc rối, chúng tôi cũng không ngại xử lý họ luôn.

“Đúng lúc này, trong lúc đợi món ăn được mang lên, tôi sẽ kể cho các bạn nghe về tình hình ở thành phố tỉnh.” Tần Cửu Cửu nói với chúng tôi.

Chúng tôi lập tức chăm chú lắng nghe.

“Trước hết, hãy nói về các thế lực lớn ở thành phố tỉnh! Có thể nói, các thế lực ở đây được tóm tắt trong một câu: ‘Ba ma quỷ và năm gia tộc lớn’.” Tần Cửu Cửu từ từ giải thích: “Theo thứ tự trong câu này, những thế lực có vị trí cao hơn thì càng mạnh mẽ.”

“Ba ma quỷ ở đây là ba nhóm ma quỷ cấp hai sau, do những ma quỷ hàng đầu dẫn đầu. Một trong số ba nhóm

“Tần Cửu Cửu nhún vai nói.”

Nghe thấy lời này, mọi người đều im lặng, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, còn tôi thì có vẻ suy tư. Có lẽ Tần Cửu Cửu không biết rằng Qing Ling thuộc phe ôn hòa.

“Tiếp theo sẽ là một trận đấu… Chắc các bạn đã đoán ra điều này rồi đúng không? Đó chính là Chi nhánh Linh Điều của tỉnh Dương. Sức mạnh của Chi nhánh Linh Điều yếu hơn so với Tập đoàn Quỷ Sư một chút; trong số những người mạnh cấp hai cuối chỉ có hai người, một là giám đốc Trần Dị và người kia là phó giám đốc Triệu Khôn. Có bảy người mạnh cấp hai trung, còn về những người mạnh cấp hai đầu thì tôi chưa từng tính toán, nhưng có lẽ ít nhất cũng có khoảng mười người; những người còn lại đều thuộc cấp một.”

Chúng tôi đều tỏ ra ngạc nhiên khi biết rằng Chi nhánh Linh Điều có nhiều người mạnh cấp hai đến thế. Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không lạ gì; trong toàn tỉnh Dương, chỉ có duy nhất một chi nhánh Linh Điều tại thành phố tỉnh, vì vậy việc có nhiều người mạnh tập trung ở đây là điều dễ hiểu.

Dù vậy, sức mạnh của Chi nhánh Linh Điều vẫn yếu hơn Tập đoàn Quỷ Sư; có thể thấy quyền lực của họ thật sự đáng sợ.

Khi chúng tôi vẫn còn đang bàng hoàng, Tần Cửu Cửu tiếp tục nói: “Còn về năm gia tộc lớn…”

“Nước ép nho của các bạn đây.” Người phục vụ mang đến một chai nước ép nho.

Tần Cửu Cửu kịp thời dừng lại và mỉm cười nói: “Cảm ơn.”

Anh ấy cười và nói với chúng tôi: “Nước ép nho này rất ngon, mọi người hãy thử xem.”

Loại nước ép nho được làm lạnh này quả thực rất ngon, nhưng chai nước ép này không nhiều lắm; dù cái chai trông có vẻ dung tích lớn, nhưng thực tế phần lớn là đá, chỉ còn lại khoảng tám hay chín ly nước ép thôi. Sau khi sáu người chúng tôi mỗi người uống một ly, chai nước ép đã cạn sạch.

Thấy chúng tôi vẫn muốn thưởng thức thêm, Tần Cửu Cửu bảo: “Xin hãy mang thêm hai chai nước ép nữa.”

“Được thôi.” Người phục vụ đáp.

Sau khi người phục vụ đi xa, Tần Cửu Cửu tiếp tục nói: “Năm gia tộc lớn này đứng thứ ba sau Tập đoàn Quỷ Sư và Chi nhánh Linh Điều. Thực ra, những gia tộc này cũng giống như tám gia tộc lớn ở kinh đô, đều là những gia tộc sử dụng khí quỷ; nhiều người trong các gia tộc này đều luyện tập khí quỷ, chỉ là sức mạnh và địa vị của họ so với những gia tộc kia thì hoàn toàn khác biệt. Tuy nhiên, năm gia tộc này vẫn có địa vị và ảnh hưởng rất lớn ở tỉnh Dương, và trong số đó cũng có không ít người mạ

Tần Cửu Cửu nói: “Ngoài năm gia tộc lớn này, còn có một số gia tộc nhỏ khác; hầu hết các gia tộc đó đều phụ thuộc vào năm gia tộc lớn kia. Sau này, các bạn sẽ dần hiểu rõ về những thế lực này.”

“Ngoài những gia tộc đó ra, còn có một thế lực mà các bạn nhất định phải chú ý đặc biệt…” Tần Cửu Cửu nói với vẻ nghiêm túc, bà tiếp tục: “Thế lực đó được gọi là Hỏa Ngục Môn.”

“Chúng tôi đã từng nghe các bạn nhắc đến… Đó là một thế lực do Quỷ Sư của thành phố trung ương hậu thuẫn, phải không?” tôi hỏi.

Lúc trước, Sư Lục Lục đã từng nói với chúng tôi rằng Hỏa Ngục Môn là một tổ chức mạnh mẽ được Quỷ Sư hỗ trợ, và mục đích chính của họ là chống lại Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn. Bất cứ việc gì có thể gây rối cho Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn, họ đều sẵn lòng làm.

“Đúng vậy,” Tần Cửu Cửu gật đầu: “Hỏa Ngục Môn là một tổ chức có tính chất luân chuyển thành viên rất cao; các thành viên của họ có mặt ở khắp các thành phố trong tỉnh Dương. Vì thế lực này không tập trung ở thành phố trungương, lại còn là một thế lực mới nổi, nên nó không được liệt kê trong danh sách các thế lực lớn của tỉnh.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là thế lực này yếu hơn. Đây chính là thế lực mạnh nhất được Quỷ Sư của tỉnh Dương đầu tư toàn lực để nuôi dưỡng. Trong đó có rất nhiều người mạnh; có cả vài người đạt cấp độ hai sao. Tuy nhiên, người đứng đầu Hỏa Ngục Môn vẫn còn là một bí ẩn.”

Tần Cửu Cửu tiếp tục: “Đối với các thành viên của Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn, thế lực nguy hiểm nhất chính là Hỏa Ngục Môn. Bởi vì một trong những mục tiêu chính của họ chính là ám sát các thành viên của Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn. Dù sao thì đây cũng là một tổ chức được Quỷ Sư hậu thuẫn, vì vậy kẻ thù chính của họ chính là những người thuộc Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn. Kể từ khi Hỏa Ngục Môn được thành lập, đã có không ít thành viên của Cơ quan Điều chỉnh Linh hồn thiệt mạng dưới tay họ.”

Khi Tần Cửu Cửu nói đến đây, tôi thấy biểu cảm của Giang Thần có chút xao động. Giang Thần từ từ nói: “Có một số đồng đội mà tôi quen biết đã chết dưới tay Hỏa Ngục Môn; ngay cả tôi cũng đã từng bị tấn công…”

Nghe vậy, chúng tôi đều giật mình; Giang Thần chưa bao giờ kể với chúng tôi về chuyện này.

Giang Thần giải thích: “Cũng không có gì đáng nói cả… Bởi vì tôi hoàn toàn không bị tổn thương gì cả; tất cả những kẻ đó đều bị tôi tiêu diệt. Chuyện đó xảy ra khoảng sau khi tôi trở về từ cuộc thi đối kh

Tần Cửu Cửu tiếp tục nói: “Vì vậy, Cục Điều chỉnh Linh hồn chỉ có thể liên tục tiêu diệt các thành viên của Hỏa Ngục Môn; nói chung là chúng ta thắng nhiều hơn thua ít, bởi vì đối phương có rất ít người mạnh cấp hai sao. Nhưng điều đáng sợ là họ thường không giao tranh trực diện với chúng ta, mà thay vào đó lại tấn công lén từ sau lưng, vì vậy rất nhiều người trong Cục Điều chỉnh Linh hồn đã thiệt mạng dưới tay họ. Chúng tôi cũng rất bất lực trước tình huống này; với số lượng thành viên đông đảo như vậy, chúng tôi không thể luôn bảo vệ được mỗi người.”

“Bây giờ các bạn đã trở thành thành viên của Cục Điều chỉnh Linh hồn rồi, vì vậy sau này các bạn rất có thể sẽ bị theo dõi. Diệp Diễn, Diệp Vũ Uy và Giang Thần thì may mắn hơn, bởi vì họ đều ở cấp độ cuối cùng của một sao; Hỏa Ngục Môn khó có thể giết được họ. Nhưng chủ yếu là Lâm Vy và Trương Tân Vũ.”

Tần Cửu Cửu nhìn Lâm Vy và Trương Tân Vũ, dặn dò: “Khi các bạn ở trong thành phố, buổi tối đừng đi xa quá khỏi Cục Điều chỉnh Linh hồn; ngay cả khi muốn ra ngoài, cũng nên đi theo nhóm nhiều người, nếu không có thể sẽ bị Hỏa Ngục Môn theo dõi đấy. Những kẻ đó rất ranh mãnh.”

“Được rồi.” Lâm Vy gật đầu.

“Hiểu rồi.” Trương Tân Vũ nói với vẻ nghiêm túc.

“Ừm, tôi cũng chỉ muốn nói vậy thôi. Khi ở trong thành phố, chủ yếu là phải cẩn thận với Hỏa Ngục Môn; những phe lực lượng khác thì không sao đâu, vì danh tiếng của Cục Điều chỉnh Linh hồn mà họ thường sẽ không làm khó các bạn.” Tần Cửu Cửu nói.

Chúng tôi đều gật đầu.

Đúng lúc đó, món ăn cũng đã được mang lên; chúng tôi đã đói cả nửa ngày nên đều rất thèm ăn, và lập tức bắt đầu cho thức ăn vào nồi lẩu.

Phải nói rằng, nhà hàng này thực sự rất ngon; dù là nước dùng lẩu hay chất lượng nguyên liệu, đều cao cấp hơn nhiều so với những nhà hàng lẩu bên đường Yangcheng.

“Chị Cửu Cửu, Cục Điều chỉnh Linh hồn cụ thể ở đâu vậy?” tôi hỏi. Mặc dù tôi thường xuyên nghe nói đến cái tên Cục Điều chỉnh Linh hồn, nhưng tôi – một người quê mùa – chưa bao giờ đến đó, vì vậy tôi thực sự rất tò mò muốn biết nơi đó như thế nào.

“Khi đến rồi bạn sẽ biết thôi…” Tần Cửu Cửu cười bí ẩn: “Chắc chắn bạn sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

“Nói vậy càng khiến tôi tò mò hơn.” Tôi cười khổ, nhưng trong lòng lại càng mong muốn được đến Cục Điều chỉnh Linh hồn hơn.

“Ồ?”

Tôi nhướng mày, chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Các bạn nhìn