Khi Triệu Khôn công bố danh sách những người giành quyền tham gia vòng tiếp theo, vòng đấu đầu tiên đã kết thúc một cách suôn sẻ, và khán giả bắt đầu rời đi.

“Đã 6 giờ 40 rồi.” Tôi nhìn vào điện thoại và nói một cách bất lực: “Vòng đấu đầu tiên kéo dài quá lâu, tôi đã bắt đầu đói rồi.”

“Thế thì chúng ta đi Bách Vị Lâu ăn uống đi?” Tạ Chân cười tươi và hỏi tôi.

“Anh có tiền à?” Tôi liếc nhìn Tạ Chân và trả lời lại.

“Không có đâu!” Tạ Chân nói một cách tự tin: “Đừng nhìn tôi hiện tại nghèo khó thế này, nhưng đó chỉ là tạm thời thôi. Khi tôi giàu lên sau này, tôi sẽ…”

“Đủ rồi, tôi biết rồi. Lần sau anh mời đi, được không? Lần này tôi sẽ trả tiền!” Tôi vội vàng ngắt lời anh ấy; anh ấy đã nói điều này không biết bao nhiêu lần rồi, tai tôi gần như chai sạn rồi.

Muốn Tạ Chân, kẻ nghèo khó này, trả tiền ăn uống thì trong thời gian ngắn là không thể đâu.

“Thôi đi, một nhóm người nghèo khó thì đừng tranh giành nữa, tôi sẽ trả tiền!” Tôn Tử Mạc khoan dung vung tay và nói một cách hào phóng. Nhà Tôn có rất nhiều người con trai, làm sao có thể để người khác trả tiền được? Đúng lúc này tôi cũng đang đói, thì cứ để họ trả tiền đi, dù sao cũng không thiếu tiền ăn mà.

“Thật sao?” Ban đầu Từ Huyền định đi rồi, nhưng khi thấy Tôn Tử Mạc đề nghị, anh ấy lại ở lại và cười nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ không keo kiệt nữa.”

“……” Tôn Tử Mạc cảm thấy bối rối; Từ Huyền này còn muốn giữ mặt không nhỉ? Cả hai đều là những người mạnh mẽ cấp hai mà, sao lại có thể đi ăn uống không trả tiền như vậy?

“Cảm ơn anh Mạc!” Bên cạnh, Từ Tuyết cười ngọt ngào nói.

“…Đi thôi, đi Bách Vị Lâu.” Tôn Tử Mạc đặt tay lên trán, hôm nay có lẽ mình sẽ bị anh em nhà Từ này chiếm hết tiền ăn rồi.

Bách Vị Lâu.

Quả nhiên, Tôn Tử Mạc rất giàu có; anh ấy gọi một bàn đầy món ăn, trong đó có rất nhiều món làm từ nguyên liệu đặc biệt, mang tính chất dược liệu, giá cả rất đắt đỏ và có tác dụng bổ sung năng lượng cho người sử dụng; những thành viên bình thường thì hoàn toàn không đủ khả năng chi trả cho những món này.

“Sun Yu, chỉ là thua một trận đấu thôi mà, đừng buồn bã như vậy. Hãy cố gắng luyện tập chăm chỉ hơn, lần sau sẽ đánh bại họ lại!” Tôn Tử Mạc nhìn về phía một chàng trai trẻ ngồi ở góc, có vẻ buồn bã và nói.

Sun Yu xếp thứ 88 trên bảng xếp hạng, sức mạnh của anh ấy không hề yếu, chỉ là trong vòng đ

“Thật là một gia tộc lớn, có quá nhiều người…” Nhìn thấy Tôn Tử Mạc đang dạy bảo mấy người con trai của gia tộc Tôn, tôi tự nhủ: “Chỉ riêng thế hệ trẻ đã có đến này nhiều người rồi.”

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi liếc nhìn Từ Tuyết đang ăn đồ ngọt bên cạnh. So với gia tộc Tôn, gia tộc Từ dường như không có nhiều người lắm; trong số thế hệ trẻ, tôi chỉ gặp Từ Tuyết và Từ Huyền thôi.

“Thực ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Gia tộc chúng tôi mới được thành lập, vì vậy số lượng người không thể sánh kịp với những gia tộc đã có truyền thống hàng trăm năm như gia tộc Tôn,” Từ Tuyết giải thích.

Có vẻ như Từ Tuyết nhận ra suy nghĩ của tôi, cô tiếp tục nói: “Nhưng cha tôi rất mạnh mẽ, và ông nội tôi, Từ Kiệm, cũng là một thợ rèn nổi tiếng. Vì vậy, gia tộc chúng tôi vẫn giữ được vị trí trong số năm gia tộc lớn.”

“Tất nhiên, để tiếp tục phát triển mạnh mẽ, vẫn cần sự nỗ lực của các thế hệ sau này. Cha tôi rất kỳ vọng vào em và anh trai tôi,” Từ Tuyết nói một cách điềm tĩnh.

“Chắc hẳn điều đó rất vất vả phải không?”

“Không hẳn là vất vả lắm đâu. Người trong gia đình chúng tôi ít khi tham gia vào những cuộc tranh đấu, chúng tôi chỉ quan tâm đến việc nâng cao sức mạnh của bản thân mình thôi. Dĩ nhiên, khi cần thiết, chúng tôi vẫn sẽ chiến đấu, nhưng phần lớn tâm trí của chúng tôi đều hướng về việc trở nên mạnh mẽ hơn,” Từ Tuyết trả lời. “Người lớn trong gia đình chúng tôi từng nói rằng, việc con người tranh đấu với nhau hoàn toàn vô nghĩa và không có giá trị gì cả.”

Nói đến đây, Từ Tuyết dường như không muốn tiếp tục nói nữa, liền đổi chủ đề và cười nói: “À, Diệp Diễn, ông nội bảo em mang lời này đến cho anh: ông ấy hy vọng anh trong những ngày tới cũng đừng lơ là việc luyện tập, và hãy cố gắng đạt đến Tinh Hậu Kỳ Đỉnh Cao càng sớm càng tốt.”

Nghe vậy, tôi bất ngờ một chút; có vẻ như Từ Lão rất quan tâm đến tôi đấy. Sau đó, tôi gật đầu và nói: “Em sẽ cố gắng hết sức.”

“Ôi, có lẽ em có một ông nội giả mạo… ông ấy chưa bao giờ quan tâm đến em như vậy,” Từ Huyền nhìn tôi một cách buồn bã và nói: “Thật không hiểu tại sao ông ấy lại tốt với em đến thế.”

Tôi gãi gàu cái mũi, không biết liệu Từ Kiệm có thấy tài năng đặc biệt của tôi mà sinh ra lòng yêu mến tài năng ấy không?

Trong khi đó, Từ Tuyết

“Để chắc chắn hơn, về rồi sẽ bắt đầu nỗ lực để đạt tới cấp độ một sao Tinh Đỉnh Phong,” tôi tự nhủ trong lòng.

Sau khi ăn no uống đủ, Tôn Tử Mạc với vẻ mặt đầy tiếc nuối đã thanh toán hóa đơn.

Những người này thật là ăn nhiều quá! Đặc biệt là Tạ Chân, anh ta ăn hết lượng thức ăn của ba người.

Trong lòng thì đau lòng, nhưng trên mặt vẫn phải giả vờ như không có gì, Tôn Tử Mạc nói một cách bình thản: “Chúng ta nên về sớm đi, chúc các bạn thành công.”

“Cảm ơn anh Mạc!”

Chúng tôi đều cảm thấy rất biết ơn, anh Mạc thật tốt bụng – không chỉ chi trả tiền ăn uống mà còn động viên chúng tôi nữa.

Về đến nhà, tôi lấy ra từ phòng ngủ một túi nhỏ màu đen; bên trong đó chứa những tinh thể ma quỷ mà tôi thu được trong các cuộc săn bắn. Hiện tại, còn lại mười hai tinh thể nữa.

Những tinh thể này chính là nguồn sức mạnh giúp tôi vượt qua rào cản!

“Tôi sẽ ra sân tập luyện một lát.”

Tôi nói với mọi người trong phòng khách, đồng thời đưa cho Lâm Vy và Trương Tân Vũ hai viên thuốc tăng sức mạnh mà tôi đã phải vất vả mới có được.

……

Một bông tuyết rơi xuống từ trên trời, nhưng khi nó chạm vào dòng khí màu xanh nhạt kia, ngay lập tức nó hóa thành hơi nước.

Trong sân yên tĩnh, một chàng trai trẻ đang ngồi xổm trên mặt đất, đôi mắt nhắm lại. Những luồng năng lượng vô hình từ tinh thể bên trái cơ thể anh ta dần dần chảy vào trong người anh ta.

Theo thời gian, tinh thể đó dần mất đi ánh sáng lấp lánh, và cuối cùng, với một tiếng “kêu”, tinh thể đó đã vỡ thành từng mảnh vụn.

“Chết tiệt!”

Tôi mở mắt ra, nhìn những mảnh vụn trong tay mình và không khỏi chửi thề.

Lại một tinh thể ma quỷ bị lãng phí… Giờ đã vỡ ba viên rồi.

Ban đầu tôi nghĩ rằng sau vài ngày, rào cản của mình cũng sẽ được giải tỏa, và với sự giúp đỡ của những tinh thể ma quỷ này, tôi có thể sẽ đạt tới cấp độ một sao Tinh Đỉnh Phong ngay lập tức.

Nhưng bây giờ thì ra tôi đã nghĩ quá nhiều. Năng lượng từ những tinh thể ma quỷ này đang chảy vào cơ thể tôi, trong khi lượng khí ma quỷ bên trong lại đang thoát ra ngoài thông qua tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể… Rõ ràng tôi vẫn đang bị mắc kẹt ở giai đoạn này; nếu muốn tăng cường sức mạnh thì thật là không thể!

“Tiếp tục như this thì cũng chỉ là lãng phí thôi.”

Tôi cảm thấy rất bực bội… Tại sao cái rào cản cuối cùng này lại khó vượt qua đến thế? Liệu nó thực sự quá khó hay sao?

“Đừng vội vàng, cái rào cản này vốn dĩ đã rất khó

“Bạn nói đúng, tôi thực sự hơi vội vàng một chút.” Tôi gật đầu và thở dài nhẹ: “Làm sao có thể vượt qua cấp độ Tinh Đỉnh Phong trong vài ngày được…”

Quả thật, nếu việc vượt qua cấp độ Tinh Đỉnh Phong dễ dàng như vậy, thì sẽ không có quá nhiều người bị mắc kẹt ở ngưỡng này đâu. Việc tôi tự tin rằng mình có thể vượt qua chỉ trong vài ngày thực sự là một ước mơ quá lớn.

“Hãy tiến từng bước một đã. Bạn có cảm nhận được sự tồn tại của linh hồn chưa?”

“Chưa đâu. Đôi khi tôi có thể cảm nhận được một mối liên kết mơ hồ nào đó, nhưng vẫn chưa thể xác định được cái gọi là ‘linh hồn’ đó!” Nghe vậy, tôi nhún vai và trả lời.

Mọi vật trên đời này đều có linh hồn; linh hồn chính là nguồn gốc của sự sống. Những luồng khí ma mà chúng ta thường cảm nhận được thực ra cũng là một dạng năng lượng của linh hồn.

Tuy nhiên, trước khi đạt đến cấp độ Tinh Đỉnh Phong, do linh hồn của chúng ta còn quá yếu ớt, chúng ta không thể cảm nhận được sự tồn tại của linh hồn. Chỉ có một số rất ít người mới có thể cảm nhận được điều này trước khi đạt đến cấp độ đó.

Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là số ít mà thôi… Đối với đại đa số mọi người…

Dấu hiệu của việc đạt đến cấp độ Tinh Đỉnh Phong chính là sự hiện hữu rõ ràng của linh hồn!