“Em yêu, chúng ta đi ăn bít tết nhé.”

“Ôi, gần đây em tăng cân rồi, có lẽ phải mua quần áo cỡ lớn hơn một số.”

“Hei, em đến đây mua sắm cùng bạn bè thôi, sau này sẽ về ngay!”

Những tiếng ồn ào vang vào tai tôi; tôi nhấp nhóc vài cái rồi tỉnh dậy.

Mở mắt ra, tôi nhìn thấy khung cảnh xung quanh. Lúc này, tôi đang ngồi trên một chiếc ghế đá ở quảng trường dưới tầng hầm của một trung tâm mua sắm lớn ở khu vực Dương Đông. Xung quanh là những khách hàng đi lại tấp nập, nhưng không ai quan tâm đến tôi cả; tôi giống như một hòn đá nhỏ bên lề đường, không hề thu hút sự chú ý của ai.

Lúc này, điện thoại của tôi hiển thị một thông báo: “Hiện đang trong thời gian bảo vệ nhiệm vụ; ba phút nữa nhiệm vụ sẽ bắt đầu chính thức. Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Thời gian bảo vệ này có lẽ được thiết lập để đảm bảo rằng chúng ta sẽ không bị các con ma tấn công trong lúc đang bất tỉnh; ba phút là đủ thời gian cho mọi người tỉnh táo lại.

Trong thời gian này, tôi thử liên lạc với những người khác, nhưng giống như những nhiệm vụ trước đây, tôi không thể giao tiếp được với ai cả – ngay cả trong nhóm chat trên app học tập, tin nhắn của tôi cũng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Có lẽ việc yêu cầu mọi người tập trung tại cùng một địa điểm từ trước là quyết định đúng đắn; nếu không, chỉ trong một ngày ban ngày, có lẽ cũng khó có thể tìm đủ một nửa số sinh viên. Điều này cho thấy việc biết trước nội dung nhiệm vụ thực sự rất hữu ích.

Ba phút trôi qua nhanh chóng; khi thông báo “Nhiệm vụ bắt đầu” xuất hiện, tôi biết rằng nhiệm vụ đã chính thức bắt đầu.

Trung tâm mua sắm này có tên là Long Chi Mộng, là một trong những trung tâm mua sắm lớn nhất ở thành phố Dương Thành, rất nổi tiếng và cũng không quá xa trường Trung học Phổ thông Số Năm – chỉ cách khoảng bốn đến năm trạm xe buýt thôi. Trước đây, chúng tôi thường xuyên đến đây mua sắm; Long Chi Mộng không chỉ gần trường Trung học Phổ thông Số Năm mà còn cách Hồ Nam Khẩu cũng không xa.

Tuy nhiên, tôi vẫn quyết định đi xe buýt đến Hồ Nam Khẩu.

Thành thật mà nói, mặc dù tuần trước tôi mới rời trường, nhưng sau một tuần bị “giam cầm” trong trường, khi lại nhìn thấy thế giới bên ngoài, tôi vẫn cảm thấy như thể mình đã trải qua một thời gian dài… Vì vậy, suốt quãng đường đi, tôi liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ xe buýt.

Tất nhiên, dù đang ngắm cảnh, tôi vẫn luôn cảnh giác; tôi luôn chú ý đến âm thanh báo động có thể phát ra trên điện tho

Tôi không phải là người đầu tiên đến Nam Hồ; Lâm Vy mới là người đầu tiên đó. Cô ấy kể với tôi rằng khi tỉnh dậy, cô ấy đã ngồi trên chiếc ghế dài bên hồ Nam Hồ và gần như chẳng hề di chuyển khỏi đó.

Toàn khu vực Dương Đông, dù đi xe từ đầu này đến cuối kia cũng không quá một giờ đồng hồ, vì vậy chúng tôi quyết định đợi một giờ. Sau một giờ, dù còn có bao nhiêu người chưa đến nữa, chúng tôi cũng sẽ không đợi nữa.

Sau chúng tôi, lần lượt các lớp học khác cũng đến nơi hẹn. Có vẻ như Giang Thần cũng đã thông báo địa điểm tập trung cho lớp hai của mình. Khi các lớp học liên tục đổ về, chúng tôi đã tạo thành hai phe rõ ràng: một phe thuộc về lớp một, phe còn lại thuộc về lớp hai. Chúng tôi nhìn nhau im lặng, và trong khoảnh khắc đó, bầu không khí trở nên rất ngượng ngùng.

Dù lớp một và lớp hai có vẻ hòa thuận với nhau, nhưng điều đó chỉ là so với lớp ba và lớp bốn mà thôi. Thực ra, giữa các học sinh của hai lớp này cũng có những mâu thuẫn nhất định; trong một số nhiệm vụ, hai lớp đều phải tranh đấu hết mình.

Lý do khiến hai lớp này có thể hòa thuận với nhau chủ yếu là vì các học sinh lãnh đạo của hai lớp đều quen biết nhau, và chúng tôi thực sự cần phải liên kết với nhau để đối phó với lớp ba và lớp bốn. Dưới sức ép của lợi ích chung, hai lớp vốn dĩ luôn đối đầu nhau này đã cùng nhau đứng lại ở đây.

Trong quá trình chờ đợi, mọi người đều đang xem xét và phân tích nội dung nhiệm vụ; họ không giống như chúng tôi, vì chúng tôi đã biết trước nội dung nhiệm vụ. Có khá nhiều học sinh đến hỏi tôi ý kiến về nhiệm vụ này, nhưng tôi đều trả lời rằng sẽ trả lời chung sau khi mọi người đều đến đủ.

Trong suốt thời gian đó, điện thoại của chúng tôi không hề yên ổn; liên tục có hai tin nhắn xuất hiện:

“Giang Thần đã giết chết một học sinh ma, nhận được 50 điểm thưởng và thêm 1 điểm; phe lớp hai giờ đây đã được chia làm hai nhóm.”

“Cao Tinh đã chết; ba giờ sau, cô ấy sẽ trở thành một thành viên của phe học sinh ma.”

Có vẻ như, khoảng thời gian một giờ này cũng không hề yên bình chút nào. Khác với tôi, có người đã gặp phải học sinh ma trên đường, nhưng kết quả lại khác nhau: Giang Thần đã giết chết học sinh ma đó, trong khi Cao Tinh thì lại bị học sinh ma giết chết.

Khi biết tin Giang Thần đã giết chết một học sinh ma, phe lớp hai lập tức reo hò vui mừng; những lời khen ngợi dành cho Giang Thần liên tục xuất hiện, có thể thấy rằng anh ấy rất được lòng mọi người trong lớp hai.

An Dương và Trương Tân Vũ lần lượt đến Nam

“Giang Thần bước tới và nói một cách từ tốn:

“Thế nào rồi, sức mạnh của con quỷ đó có mạnh không?” Tôi hỏi, đây cũng chính là câu hỏi mà mọi người đều muốn biết nhất lúc này.

“Cũng được, khi nó tiến gần tôi, điện thoại của tôi đã phát ra tín hiệu báo động; khuôn mặt tái nhợt của học sinh đó rõ ràng có thể nhận ra được. Còn về sức mạnh của nó, tôi nghĩ một người bình thường hoàn toàn có thể đối đầu với nó một cách công bằng,” Giang Thần trả lời.

“Thật sao?” Một người lo lắng hỏi: “Nhưng cao Ting lại đã chết… Phải chăng các bạn nữ không đủ sức để đánh bại con quỷ đó?”

“Điều đó thì tôi cũng không chắc lắm. Có thể cô ấy quá hoảng sợ, hoặc có thể có nhiều con quỷ khác tấn công cô ấy… Có thể xảy ra bất cứ điều gì,” Giang Thần nhún vai và nói.

“Nhưng tôi nghĩ, chỉ cần cẩn thận một chút, ngay cả một người nữ cũng hoàn toàn có thể giết chết con quỷ đó nếu đối đầu một cách công bằng.”

Mọi người tiếp tục hỏi Giang Thần thêm một số chi tiết liên quan đến con quỷ đó, và anh ấy cũng trả lời tất cả. Sau một thời gian, tôi đoán rằng hầu hết mọi người đã đến nơi, vì vậy tôi và Giang Thần đã chia sẻ kế hoạch và ý kiến của chúng tôi về nhiệm vụ này với mọi người.

Mục đích chính của việc tập hợp mọi người ở đây là để thông báo kế hoạch của chúng tôi cho họ, đồng thời cũng cần phải nói rõ nơi họ sẽ tập trung vào buổi tối. Nếu mọi người tản mát vào ban đêm, họ rất dễ bị các con quỷ tấn công riêng lẻ, và điều đó sẽ dẫn đến những tổn thất nặng nề.

Chúng tôi đã quyết định địa điểm tập trung vào buổi tối là một khách sạn ở một con phố hẻo lánh thuộc khu vực Dương Đông. Lý do chọn nơi hẻo lánh là vì ở đó ít người, và vào ban đêm thì càng ít hơn nữa; trong tình huống như vậy, các con quỷ sẽ khó có thể xâm nhập được.

Giờ là 5 giờ chiều, trời vẫn còn sáng, còn lâu mới đến buổi tối, vì vậy chúng ta không thể coi đây là buổi tối được.

Ý kiến của chúng tôi là mọi người nên tập trung lại vào buổi tối, còn ban ngày thì tản ra để tìm kiếm và tiêu diệt các con quỷ. Như vậy, chúng ta không chỉ có thể tiêu diệt nhiều con quỷ hơn, thu thập được nhiều điểm hơn, mà còn có thể giảm thiểu tối đa số lượng thương vong.

Ý kiến này thực ra mọi người đều có thể hiểu, nhưng việc thực hiện lại là chuyện khác. Hầu hết mọi người đều không muốn tản ra vào ban ngày; họ cho rằng việc hành động riêng lẻ quá nguy hiểm. So với việc tản ra để thu thập điểm, họ thích đi theo