Sau vài lần tiếng nói lạnh lẽo vang lên từ tấm bảng ma quỷ, cả trường học dường như đông cứng trong không gian yên tĩnh, không một tiếng động nào vang lên; mọi người đều dừng lại mọi hoạt động của mình, nhìn chằm chằm vào tấm bảng ma quỷ hoặc những vị ma sư đứng bên cạnh bục thuyết trình.

Chúng tôi không phải phải chờ đợi quá lâu. Sau khi tiếng nói kết thúc, vị ma sư đứng ở giữa bục thuyết trình – chính là ma sư của Vương Thiếu Diện – đã bắt đầu hành động. Ông ta nhìn quanh một vòng rồi từ từ nói: “Trước hết, xin chúc mừng các bạn sinh viên đã đến trường học đúng hạn. Cuộc thi đối kháng này đã kết thúc, và các bạn… đã sống sót.” Tôi nhớ tên vị ma sư này là Hắc Sa; ông ấy là ma sư mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp, có lẽ đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ một sao cuối cùng. Cấp độ như vậy thật xa xôi so với chúng tôi.

Không gian trường học im lặng hoàn toàn; mọi người đều căng thẳng nhìn về phía ông ta. Ông ta tiếp tục nói: “Tiếp theo, những bạn có số lớp tương ứng hãy đến khu vực màu đỏ phía trước bục thuyết trình. Chúng tôi sẽ đưa các bạn trở về thế giới ban đầu. Thời gian còn ba phút; những lớp nào không kịp đến khu vực màu đỏ trong vòng ba phút này sẽ bị xóa sổ.”

Khi ông ta nói xong, một vòng tròn màu đỏ lớn xuất hiện phía trước bục thuyết trình – khu vực đó lớn đủ để chứa khoảng hai mươi đến ba mươi người.

“Tôi cho mọi người ba phút để chuẩn bị. Ba phút sau, việc gọi tên sẽ bắt đầu,” giọng nói của Hắc Sa vang lên rõ ràng, đến tai mỗi người. Nói xong, ông ta lại trở về trạng thái ban đầu, đứng yên bất động, như một bức tượng đã tồn tại từ muôn thuở.

Nghe lời ông ta, chúng tôi không hề reo hò hay phản ứng gì mạnh mẽ; chỉ là lập tức kiểm tra số lượng thành viên trong lớp và nhận ra rằng mọi người đều có mặt – mười hai người, không thiếu một ai.

Lúc này, từ khắp các hướng của trường học, những nhóm sinh viên bắt đầu đi ra từng nhóm một; có lẽ họ là những sinh viên mới nhập học và đã ẩn náu ở những nơi khác. Thật ra cũng không thể trách họ được; việc tham gia chiến đấu quả thực rất nguy hiểm. Nhưng họ cũng định mệnh sẽ không có cơ hội tham gia vào cuộc thi này… May mắn thay, chúng tôi đã chiến thắng; nếu chúng tôi thua, họ cũng sẽ không thoát khỏi cái chết. Dù sao thì… họ cũng may mắn mà thôi.

Những nhóm sinh viên này nhanh chóng tập trung lại trên sân trường; dù sao thì sân trường cũng gần bục thuyết trình hơn. Nếu họ đi xa quá, có thể sẽ không kịp đến khu vực

Nhìn thấy những điều này, tôi không khỏi cảm thán trong lòng… Nhớ lại ngày xưa, chúng ta ở cái thành phố cát nhỏ bé kia, chỉ với một lời của bốn vị lãnh đạo, hàng vạn người đã có thể được tập hợp lại với nhau; còn bây giờ, chỉ còn lại vỏn vẹn hai nghìn người thôi… Sự chênh lệch quá lớn này thực sự khiến người ta không khỏi thở dài tiếc nuối.

“Ôi, biết bao nhiêu sinh viên vô tội đã chết ở đây…” Tôi không khỏi thốt lên trong lòng.

Tôi ước tính rằng, trong cuộc thi đối kháng này, tổng số sinh viên tham gia ít nhất cũng phải là hai ba trăm nghìn người. Nhưng bây giờ chỉ còn lại hai nghìn người, chiếm chưa đầy một phần trăm tổng số… Tỷ lệ tử vong lên đến 99%, điều này cho thấy cuộc thi này thật sự rất tàn nhẫn… May mà chúng ta đã sống sót…

Lớp của chúng tôi được coi là lớp có số lượng thành viên đông nhất, có đến mười hai người. Còn các lớp khác, thông thường chỉ có bốn năm người thôi; có những lớp thậm chí chỉ có duy nhất một người.

Ba phút trôi qua trong chốc lát. Rất nhanh sau đó, Black Sand trên bục phát biểu lạnh lùng nói: “Thời gian kết thúc, bắt đầu kiểm tra danh sách. Tiếp theo, các lớp có mã số được gọi tên sẽ phải nhanh chóng đến khu vực màu đỏ trong vòng ba phút; nếu không, các bạn sẽ bị xóa sổ.”

Nghe vậy, tất cả chúng tôi đều giật mình, tai chúng tôi như được kéo dài ra, và chúng tôi thậm chí còn bất chợt nín thở… Toàn trường im lặng như chết, đến nỗi tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

“Xin yêu cầu lớp có mã số 217002 mau đến khu vực màu đỏ để tập trung,” Black Sand lạnh lùng nói.

Ngay khi lời nói vang lên, tôi thấy một học sinh có vẻ như là người dẫn đầu trong nhóm người bên trái chúng tôi vội vàng vẫy tay ra hiệu và la hét: “Nhanh lên! Nhanh lên!” Phía sau anh ta, ba học sinh khác cũng nhanh chóng theo sau, và cả bốn người đó đã lao về phía bục phát biểu với tốc độ đáng kinh ngạc. Chỉ trong vòng mười giây, họ đã vào được khu vực màu đỏ.

Black Sand nói vài câu với họ, sau đó chúng tôi thấy vòng tròn màu đỏ bỗng sáng lên, và bên trong vòng tròn đó, một làn khí đen đặc quánh bỗng nhiên xuất hiện và bao phủ họ. Khi làn khí đen tan biến, chúng tôi hoảng sợ nhận ra rằng bốn học sinh kia đã biến mất không dấu vết.

Tôi nuốt nước bọt, ánh mắt đầy sợ hãi… Tôi nhìn quanh, thấy trên mặt mọi người đều hiện rõ vẻ e ngại trước những điều chưa biết.

Quỷ dữ không đáng sợ, kẻ thù mạnh mẽ cũng không đáng sợ… Điều đáng sợ nhất chính là sự không biết… Những người đó đã vào bên trong đám m

Có lẽ chỉ có bọn họ mới biết câu trả lời đó, chúng ta...

Đúng lúc tôi đang mải suy nghĩ lung tung thì Vương Thiếu Diện vỗ nhẹ vào vai tôi và cười nói: “Yên tâm đi, họ đã trở về an toàn rồi, chỉ là cách họ quay trở lại có phần kinh hoàng một chút thôi...”

Nói xong, Vương Thiếu Diện lại nhìn quanh mọi người và lặp lại những lời vừa nói bằng giọng vang dội, đầy ấm áp, khiến mỗi học sinh đều nghe rõ một cách rành ràng. Nghe vậy, chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm. Với ba kinh nghiệm tham gia các cuộc thi đối kháng, những gì Vương Thiếu Diện nói chắc chắn không thể sai được.

Nghĩ kỹ lại, quả thực tôi đã lo lắng quá mức. Những ma sư cấp một này, chỉ cần một người xuất hiện thôi cũng đủ để giết chết tất cả chúng tôi một cách dễ dàng, không hề gặp khó khăn gì cả. Nếu họ thực sự muốn giết chúng tôi, tại sao lại phải dùng cách phiền phức và kém hiệu quả như vậy? Hơn nữa, phải biết rằng những ai ở lại sẽ bị tiêu diệt, vì vậy chúng tôi nhất định phải đến khu vực màu đỏ.

Hắc Sa lại nói: “Xin lớp có mã số 217020 hãy tập trung tại khu vực màu đỏ.”

Với sự đảm bảo của Vương Thiếu Diện trước đó, mọi học sinh đều yên tâm hơn và không còn lo lắng nữa. Chẳng mấy chốc, ba học sinh khác lại vội vàng chạy về phía khu vực màu đỏ phía trước bục thuyết trình, giống như những người trước đó. Một lát sau, vòng tròn màu đỏ bỗng sáng lên, và bên trong nó xuất hiện một làn khí đen đặc quánh. Khi làn khí đó tan biến, ba người kia cũng đã biến mất không dấu vết.

Tiếp theo, Hắc Sa tiếp tục thông báo: “Xin lớp có mã số 217045 hãy tập trung tại khu vực màu đỏ...”

“Xin lớp có mã số 217089 hãy tập trung tại khu vực màu đỏ...”

“Xin lớp có mã số 217139 hãy tập trung tại khu vực màu đỏ...”

“Xin lớp có mã số 217150 hãy tập trung tại khu vực màu đỏ...”

Hắc Sa liên tục gọi từng mã số một. Các học sinh đều hành động rất nhanh chóng, không hề chậm trễ, vì vậy mỗi khi Hắc Sa gọi xong một mã số, chỉ trong một phút là một lớp đã được đưa đi, tốc độ thật sự rất nhanh.

Điều đáng chú ý là, các mã số này không theo thứ tự liên tiếp nhau. Ví dụ, lớp đầu tiên được gọi là 217002, vậy lớp tiếp theo lẽ ra phải là 217003, nhưng thực tế thì lớp tiếp theo lại là 217020, tức là có sự chênh lệch mười bảy lớp! Tôi chỉ có thể nghĩ ra một khả năng duy nhất cho hiện tượng này, đó là mười bảy lớp kia đã bị loại bỏ trong các cuộc thi đ