Mọi người đều xem với sự hứng thú và bàn tán không ngừng nghỉ.

Nếu một ngày nào đó, ba vị quý ông kia không trả lời Bạch Lệ trên báo chí, chắc chắn sẽ có những kẻ tò mò đến hỏi tại sao họ im lặng, liệu họ có quyết định tham gia “bài kiểm tra can đảm” do Bạch Lệ đề xuất hay không?

Ba vị quý ông kia tức giận đến mức muốn nổ tung, họ cố gắng dùng những lời chỉ trích về phẩm chất phụ nữ của Bạch Lệ để cáo buộc cô ấy không giữ gìn đạo đức phụ nữ.

Thật không may, Bạch Lệ hoàn toàn không quan tâm đến việc mình có giữ gìn đạo đức phụ nữ hay không. Ngay cả khi đọc những lời chỉ trích sắc bén của họ trên báo chí, cô ấy vẫn mặc đồ nam, cưỡi ngựa và đi qua trước biệt thự của họ.

Cần biết rằng, đối với một người phụ nữ mà nói, việc không giữ gìn đạo đức phụ nữ là một tội lỗi rất nghiêm trọng, huống chi lại bị các quý ông công khai chỉ trích trên báo chí.

Nếu là một người phụ nữ chuẩn mực, tuân thủ những quy tắc nền nếp của xã hội, được đánh giá như vậy, có lẽ đã tự tử từ lâu rồi.

Nhưng Bạch Lệ thì không hề quan tâm, cô ấy vẫn tiếp tục nói cười vui vẻ với mọi người xung quanh, như thể có một bức tường bảo vệ vô hình xung quanh mình.

Người phụ nữ này thực sự không biết xấu hổ, không thể bị đánh bại được.

Cuối cùng, ba vị quý ông kia đành phải chịu thua và đồng ý tham gia “bài kiểm tra can đảm” do Bạch Lệ đề xuất.

Thực ra, tinh thần tâm lý của Bạch Lệ không hề mạnh mẽ lắm; mỗi khi phải đối mặt với những lời chỉ trích ác liệt, cô ấy cũng sẽ buồn bã trong vài ngày.

Nhưng đây là thế kỷ 19, thời đại mà thư từ, báo chí, đường bưu điện, nhà máy… thậm chí cả những tin đồn cũng diễn ra một cách chậm rãi.

Ngay cả những cuộc tranh cãi cũng có tính chất chậm trễ, không giống như internet hiện đại, nơi mà người ta có thể nhận được phản hồi ngay lập tức.

Khi Bạch Lệ tranh luận với ba vị quý ông kia trên báo chí, cô ấy phải chờ vài ngày mới nhận được những phản hồi tức giận của họ; điều này còn kém cả hiệu quả của những “lọ thủy tinh trôi” trên mạng internet.

Chỉ có thể nói rằng, ba vị quý ông kia thua cuộc chỉ vì họ chưa từng sử dụng internet.

Tuy nhiên, Bạch Lệ không hề định tha thứ cho họ.

Cô ấy mặc đồ nam và thông qua sự giúp đỡ của một số phụ nữ có thiện cảm với mình, đã tìm đến vợ của ba vị quý ông kia.

Họ đang tham gia một buổi đọc sách tại một biệt thự; trong phòng tiếp khách có khoảng hơn mười phụ nữ trẻ đẹp. Khi Bạch Lệ bước vào, những tiếng trò chuy

Điều mà họ không ngờ đến là, Bạch Lệ lại trông… thật đặc biệt như vậy.

Cô ấy có khuôn mặt thanh tú và dịu dàng, mặc bộ vest trắng, đội chiếc mũ rộng vành, đôi chân thon dài và thẳng tắp.

Các quý bà không phải chưa từng thấy những người phụ nữ mặc đồ nam, nhưng điều khác biệt so với những người đó là, Bạch Lệ hoàn toàn không cố tình ăn mặc theo phong cách của đàn ông; ngược lại, cô ấy còn đội một chiếc mũ nữ đẹp được trang trí bằng lông đà điểu nữa.

Việc một người phụ nữ mặc mũ nam quả thực là một sự kết hợp kỳ lạ.

Nhưng trên người Bạch Lệ, điều đó lại không hề lạ lùng chút nào.

Nụ cười trên khuôn mặt cô ấy cũng không hề mang chút gì của tính cách con trai; ngược lại, nó rất ngọt ngào và sáng chói, giống như những loại trái cây ngon lành, mọng nước.

Các quý bà không khỏi nhìn nhau và thì thầm.

Một quý bà không nhịn được nữa, đặt cuốn sách xuống và đứng dậy: “Trời ơi, trời ơi! Không ngờ bạn lại trông đẹp như vậy… Thật là xinh đẹp! Tôi có thể sờ chân bạn được không?”

Bạch Lệ cảm thấy hơi lạ, nhưng vẫn mỉm cười và đáp: “Được chứ.”

Quý bà đó nhẹ nhàng sờ vào chân Bạch Lệ và vẫn tiếp tục reo lên: “Ôi, thật là dài và thẳng! Lần đầu tiên tôi mới nhận ra rằng phụ nữ cũng có đôi chân đấy!”

Một quý bà lớn tuổi hơn đã la mắng: “Bà Garcia, bà thật là thiếu lịch sự.”

Có một số quý bà bắt đầu cười khúc khích: “Cô Clementine, hãy tha thứ cho bà Garcia đi… Bà ấy luôn như vậy mỗi khi thấy cô gái xinh đẹp… Còn bạn thì lại mặc như vậy nữa…”

Không khí trong phòng tiếp khách trở nên ồn ào vì tiếng cười.

Bạch Lệ mỉm cười nhẹ nhàng và nói một cách bình tĩnh: “Không sao đâu… Tôi đến đây để tìm bà Davis, bà Mít và bà Light.”

“À, tôi hiểu rồi! Cô đến đây để ‘dạy dỗ’ họ, đúng không?” một quý bà hỏi.

“Tất nhiên không,” Bạch Lệ đáp, “Tôi chỉ muốn nhắc nhở họ rằng buổi biểu diễn này có những nguy hiểm nhất định… Chắc họ cũng đã biết về việc có một người cảnh sát đã bị choáng váng đến mức ngất đi… Điều đó hoàn toàn không phải là lời đe dọa vô căn cứ.”

“Vì lý do an toàn, tôi hy vọng họ có thể đến xem buổi biểu diễn từ xa… Như vậy, nếu có gì nguy hiểm xảy ra, họ cũng có thể kịp thời đến giúp đỡ… Và quan trọng nhất là, như vậy, họ có thể chứng kiến bằng chính mắt mình cách các ông chồng của họ vượt qua bài kiểm tra can đảm đó.”

Các quý bà không ngờ rằng Bạch Lệ đến đây

Dù sao đi nữa, trong suốt thời gian này, họ tất cả đều chứng kiến trực tiếp cách ba vị quý ông kia chỉ trích và công kích Bạch Lệ một cách dữ dội—thậm chí có vẻ như họ muốn đẩy cô ấy đến bước đường cùng.

Mãi sau một lúc, bà Davis mới lên tiếng: “Cảm ơn bạn đã bỏ công đến đây để thông báo cho chúng tôi về chuyện này. Chúng tôi sẽ đến xem buổi biểu diễn.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi,” Bạch Lệ cởi chiếc mũ xuống, đặt nó lên ngực mình và cúi chào một cách lịch sự trước các quý bà, “Rất xin lỗi vì đã làm phiền các bạn, tạm biệt.”

Chỉ khi cô ấy hoàn toàn rời khỏi phòng tiếp khách, các quý bà mới bắt đầu trò chuyện lại:

“Lạy Chúa! Cô ta thật sự còn sống… Làm sao lại có người phụ nữ dám mặc như vậy, để lộ hai chân ra ngoài? Cô ta không thấy xấu hổ sao?”

“Nhưng cô ấy thực sự rất xinh đẹp,” một quý bà khác nói, “Nếu biết trước, tôi cũng sẽ giống bà Garcia, lên và sờ vào đôi chân của cô ấy.”

Một cô gái trẻ tuổi tỏ ra lạnh lùng: “Tôi tuyệt đối không bao giờ chạm vào người phụ nữ như vậy… Thật là ô uế.”

“Cô Jones ơi,” một quý bà ngồi bên cạnh lò sưởi cười nói, “Cô còn trẻ lắm, chưa hiểu được sức hút của cô Claremont đâu. Khi cô kết hôn và phải sống cùng người chồng nhàm chán hàng ngày, lúc đó cô sẽ biết được những điểm tốt đẹp của cô Claremont mà!”