Nghĩ đến cảnh cô ấy mặc áo sơ mi và quần đi lại trước mặt mình, Mít bỗng cảm thấy cổ họng mình nóng ran, khát khao không nguôi.

Anh càng muốn tìm ra manh mối thông qua việc kiểm tra, nhưng trong căn phòng này, ngoài xác chết ra, chẳng có gì cả.

—Chẳng lẽ manh mối nằm trong xác chết ấy sao?

Mít không dám chạm vào xác chết—dù đó chỉ là một vật dụng được Đoàn xiếc thiết kế ra, nhưng anh đã tìm khắp nơi trong phòng mà vẫn không thấy bất cứ thứ gì giống như cái kìm than.

Anh đành phải đeo găng tay, cố kìm nén cảm giác buồn nôn, và bắt đầu tìm kiếm trên xác chết.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của Mít hay không, nhưng vị trí của xác chết dường như đã thay đổi—nó gần anh hơn một chút.

Chắc chắn đó chỉ là ảo giác thôi.

Lúc trước, khi anh tìm cái kìm than, anh cũng đã kiểm tra xung quanh xác chết và không thấy bất kỳ loại cơ chế nào như dây câu, quả cân cân bằng hay cửa bí mật.

Nhưng dù anh tìm kiếm thế nào, vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Nhận ra mình đang suy nghĩ sai lầm, Mít lẩm bẩm một tiếng, rồi quay người đi đến phòng tiếp theo.

Lúc đó, tiếng lăn của bánh xe bỗng nhiên vang lên trong hành lang, làm cho các tấm gỗ sàn kêu răng rắc.

Mít cảm thấy một luồng hơi lạnh lan tỏa dọc theo cột sống của mình, chạm đến gáy.

Anh tự nhủ với mình rằng tất cả những điều này đều là giả tạo.

Chắc chắn là các diễn viên đang di chuyển những chiếc bánh xe đó.

Nhưng Mít đã đánh giá thấp nỗi sợ hãi của con người trước những điều chưa biết—hành lang tối om, căn phòng cũng tối đen, mọi thứ đều bị bao phủ bởi bóng tối và sự bất an.

Tại sao các diễn viên lại di chuyển những chiếc bánh xe đó? Họ có ý muốn truyền đạt thông điệp gì không?

Liệu điều này có nghĩa là sau này sẽ có ai đó đuổi theo anh không?

Hay là chỉ cần những chiếc bánh xe đó di chuyển, xác chết phía sau anh sẽ đột nhiên ngồi dậy?

Không biết từ lúc nào, Mít đã đẫm mồ hôi lạnh.

Anh bỗng nghĩ đến “Marbel” mà mình đang đóng vai—cô ấy dường như cũng ngồi trên xe lăn.

Nhiệt độ trong không khí dường như đang giảm nhanh chóng, hơi lạnh lẽo từ mọi phía ập đến.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, có thứ gì đó chạm vào gáy anh.

Cảm giác đó giống như một khối băng lớn đang chèn vào gáy anh, hơi lạnh thấm sâu vào xương tủy.

Các cơ bắp của Mít co lại từ đầu đến chân, và anh không thể kiểm soát được mà run rẩy.

—Có người đang đứng phía sau anh.

Mít liên tục tự nhủ với mình rằng tất cả những điều này đều là

Người dân cấp thấp thường là công nhân, lao động chân tay, thợ mỏ, người bán hàng rong, người nhập cư nước ngoài… Những người này khi nhìn thấy anh ta, chỉ mong được quỳ xuống lau giày cho anh ta; vậy tại sao anh ta lại phải sợ hãi những người cấp thấp như vậy?

Người đáng sợ mới là họ chứ.

Mít nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười lạnh một tiếng rồi quay người đi: “Chỉ có khả năng như vậy thôi à?”

·

Leight và Đài Văs đã bị loại khỏi trận đấu – sau khi phát hiện Mít không còn ở đó, hai người cũng không kịp tìm manh mối nào, mà chỉ lang thang một cách mất phương hướng. Rồi họ chính xác là đã gặp Theodore và Ái Mỹ Lý.

Hai người này còn nhút nhát hơn cả Henry; khi phát hiện Theodore đang cắt chân Ái Mỹ Lý, họ sợ đến mức không dám nhúc nhích. Cho đến khi máu và thịt vụn bắn vào mặt họ, họ mới tỉnh táo lại và bắt đầu nôn mửa.

Các phóng viên đã chuẩn bị sẵn máy ảnh; ngay khi họ bắt đầu nôn mửa, họ đã bật đèn flash và nhấn nút chụp.

Kèm theo tiếng xì xì, ánh sáng trắng chói lọi bỗng nhiên bùng lên. Hình ảnh Leight và Đài Văs đang nôn mửa trong tình trạng lố bịch đã mãi mãi được ghi lại trên phim.

Phương Li đã đợi rất lâu nhưng vẫn không thấy tin tức gì từ Mít; cô cảm thấy có một linh cảm xấu. Không thể nào được… Eric thực sự có cảm tình với cô ư? Chỉ vì cô đồng ý với lời mời của Mít mà anh ta đã phản ứng mạnh đến mức khiến Mít biến mất không dấu vết sao? Phương Li nghĩ rằng, ngay cả khi Eric có cảm tình với cô, khi nghe cô nói sẽ hẹn hò với Mít, anh ta cũng chỉ sẽ cố gắng ngăn cản cô một cách khéo léo mà thôi. Anh ta trông không giống kiểu người nóng tính, dễ cáu kỉnh và để lộ cảm xúc bề ngoài đâu.

Đúng lúc Phương Li định khoác chiếc áo choàng đen lên người và lên lầu xem Mít đang làm gì, thì bỗng nhiên một tiếng hét đầy sợ hãi vang lên. Các phóng viên lập tức đứng dậy. Họ thấy Mít lăn lộn, ngã xuống từ cầu thang. Tóc anh ta rối bù, khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh đổ đầy trán, răng run rẩy; anh ta hoàn toàn mất đi vẻ oai nghiêm của một quý ông, trông giống như một con chó hoang đang bị truy đuổi:

“Trên lầu… Trên lầu…”

Mọi người vội vàng tụ tập lại xung quanh và hỏi liên hồi:

“Trên lầu xảy ra chuyện gì vậy?”

“Đừng vội, hãy nói từ từ…”

“Anh đã thấy gì vậy?”

Mất một lúc lâu, Mít mới có thể nói tiếp với giọng nói khàn khàn: “…Tôi đã thấy ma… Thực sự là ma… Nó xuất hiện ở khắp mọi nơi, không thể nào bắt được nó.”

“Lúc đầu, tôi nghĩ anh ta là một diễn viên… Cho đến khi tôi nhận ra rằng anh ta muốn giết tôi, muốn dùng sợi dây thắt cổ tôi…”

“Tôi hoàn toàn không thể chống lại được… Thậm chí cũng không thể kêu cứu… Mỗi khi tôi mở miệng nói, tôi lại thấy miệng mình đang tan chảy, như thể vừa uống phải chất axit vậy… Lưỡi và răng của tôi đều bị hủy hoại hết!”

Khi nói đến đây, anh ta đã khóc không thành tiếng nữa.

Mọi người đều im lặng, nghĩ rằng mình vừa chứng kiến một cảnh tượng rùng rợn đến mức nào đó… Nhưng rõ ràng, đây chỉ là những ảo giác do chính anh ta tự gây ra mà thôi.

“Các bạn không tin tôi à?” Mít tức giận hỏi. “Còn Clemon thì sao? Hãy gọi cô ấy đến đây… Hãy để cô ấy giải thích xem… Nếu điều này không phải là ma quái, thì cái gì mới là ma quái chứ?!”

Ban đầu, Phạm Lý cũng giật mình, nghĩ rằng Eric đã phản ứng thái quá, khiến Mít biến mất một cách bí ẩn… Nhưng sau khi nhận ra rằng Mít chỉ bị sốc quá mức mà thôi, cô liền yên tâm trở lại. Eric thực sự rất đáng tin cậy; anh ta không làm cho Mít bị sốc đến mức ngất đi đâu.

Nếu liên tiếp có hai người bị sốc đến mức ngất đi như vậy, chắc chắn sẽ không còn ai đến xem buổi biểu diễn nữa đâu… Nhưng làm thế nào mà Eric lại khiến Mít phải trải qua những ảo giác như vậy nhỉ?